Текст книги "Высота (СИ)"

Автор книги: Мария Коваленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

– Очень хочу!

– А если она не согласится?

Карина сама не заметила, как задержала дыхание. Странный диалог о легендах и жизни привел к совершенно неожиданному результату. Семья. Глеб хочет семью с ней. Голова шла кругом. За сегодняшний день он уже дважды умудряется ее удивить. Вначале признание в любви, а сейчас вот – семья.

– Милая, правда, ты согласишься? – за мягкостью в голосе слышались напряженные нотки. Не так он все планировал, но планы на то и планы, чтобы их менять. – Карина, ты выйдешь за меня замуж?

Она молчала. Безумно хотелось отругать его за дурацкий, упрямый характер. Вот разве можно так? Отречься, пропадать три недели неизвестно где, а потом явиться и просить о подобном? Замуж! Да пусть бы женился на своих парашютах!

– Родная, ты мне очень нужда, – Глеб вложил в последние слова всю безнадежность, через которую прошел за последние недели, всю тоску и надежду.

От этой отчаянной просьбы у девушки сжалось сердце. Эмоции сменялись, как на качелях. «Мой железный дровосек боится отказа!» – всплыла в голове неожиданная догадка. Пришлось себя сдержать. Руки так и тянулись обнять его, губы – поцеловать. Даже Артур, их случайный свидетель, не был бы помехой, и только собственная обида, которую так просто не забудешь, упрямо сказала «Не смей!».

– Артур, – скрывая счастливую улыбку, Карина спросила: – ты по-прежнему считаешь, что Глеб Викторович меня не любит?

Теперь пришел черед Глеба сдерживаться и молчать. Девчонка явно решила подергать тигра за усы. Что ж, пусть, переживет и это. В конце концов, на легкую победу он и не рассчитывал.

– Сейчас… – мальчик косо глянул на своего соседа. – Наверное, любит. Но я люблю Вас больше!

– Кто бы сомневался… – с напускной обидой в голосе проворчал Булавин.

– Ну, тогда и над основным предложением Глеба Викторовича я подумаю! – Карина решила его добить.

– Тебе час! – Булавин был категоричен. – Иначе отзову предложение.

– И ты так легко от меня откажешься?

– Ха, кто сказал об отказе? – тот поднялся с места и размял плечи. – Это на согласие у тебя час, после согласие будет уже не нужно.

Карина прыснула со смеху.

– Смешно ей! – хмыкнул Глеб, повернувшись к Артуру. – А ты чего расселся, пошли в лагерь. Спишь сидя, а там, между прочим, тебя кучу народа ищет. Им тоже спать хочется. Пошли!

Мальчик спорить не стал, он и сам уже жалел о побеге, понял, что воспитательница все равно уедет.

Карина по телефону связалась с лагерем и сообщила, что они идут. Сами, без Глеба, они, наверняка, заблудились бы в ночном лесу, но сейчас тревожиться не стоило, выйдут куда надо. Им с Артуром здорово повезло, что Булавин их нашел.

Преодолев последним злосчастные кусты малинника, мужчина сверился с картой и повел остальных за собой. Артура он крепко держал за руку, боясь, чтобы тот не упал. Хватит с Карины и побега этого любвеобильного воспитанника, отвечать перед родителями за поломанные руки или ноги – это уже перебор.

Назад возвращались быстро. Освещенная фонариком тропинка вывела на знакомую поляну. Еще несколько часов назад здесь проводился день кота. Казалось, это было так давно, словно в прошлой жизни. Артур тоже узнал место и, вырвав руку из ладони мужчины, уверенно пошел рядом. Теперь и он не боялся потеряться.

На крылечке возле главного корпуса их уже ожидали. Заведующий лагерем, Инга со своим физруком и еще парочка воспитателей – всем не терпелось оттягать за уши Артура и поблагодарить спасителей. Сегодняшнее происшествие всех заставило здорово поволноваться.

Глеб положил руки на плечи мальчишке.

– Принимайте вашего Монте-Кристо! Беглец вернулся на Родину, – и тихонько подтолкнул парня вперед.

Заведующий тут же рассыпался в любезностях, но Булавин его почти не слушал, он думал о своем.

Как сейчас быть? Мальчик доставлен, собственные планы пошли псу под хвост, а на улице давно ночь. Переночевать бы, да гостиницу в такой глуши не сыщешь. Ждать помощи от благодарного заведующего глупо, а Карина сама еле на ногах держится. Хватит с нее на сегодня задач.

Идея пришла неожиданно. Он махнул физруку, и оба, с сомнением поглядывая друг на друга, отошли в сторонку.

* * *

Уснуть не удавалось.

Карина уже полчаса крутилась в кровати. Ноги от усталости гудели, глаза слипались, а уснуть все равно не выходило. В голове, как пчелиная стая, мельтешили вопросы: «Где делся Глеб?», «Как сейчас быть?» и «Неужели все правда?».

Она натягивала на себя одеяло и через несколько минут снова сбрасывала его, взбивала подушку, пила воду из графина на тумбочке, переворачивалась с одного бока на другой, но все без толку. Сон сегодня ее игнорировал. До кучи в ванной застряла вернувшаяся недавно Инга.

«Хорошо хоть свет не включала, гулена!» – с досадой подумала девушка и в очередной раз натянула одеяло до подбородка.

В комнате протопали босые ноги.

«Инга так не ходит!» – Карина мгновенно напряглась.

– Ну, и кто это разлегся на всю кровать? – услышала она в темноте голос Булавина.

– Глеб? – изумление в голосе девушки было неподдельным.

– А ты кого-то еще ждала? – он по-хозяйски откинул одеяло и улегся рядом.

– Ингу…

– Она ночует у кавалера, – зевнув, ответил он. – Не беспокойся.

– Булавин, ты самый беспринципный тип из всех, кого я знаю! – она все-таки позволила себя обнять. – В мире вообще что-то есть, чего ты не можешь?

– Без тебя не могу, – шепнул на ушко мужчина. Левая рука привычно легла ей на бедро, а нос зарылся в волосы.

Все было так же, как и несколько недель назад и не так. Острее, пронзительней, дороже.

Кто бы мог подумать, что вот так лежать рядом с любимым человеком, настоящая роскошь. Удовольствие, которое ни с чем не сравнишь. Просто лежать.

Он придвинулся еще ближе. Тело мгновенно откликнулось на близость.

– Я люблю тебя, – промурлыкала девушка. – Но давай сегодня просто поспим?

В ответ мужчина немного перевернулся, и сейчас уже его колено упиралось ей пониже спины.

– Конечно, милая, – поцеловал в плечо. – Это он дал понять, что тоже рад тебе. Соскучился.

– И я, – не стала скрывать Карина. – Давай завтра…

– И завтра, и послезавтра, и еще много-много лет, ведь твой ответ «да»?

– Уговорил, – девушка сладко потянулась. Завтра им еще предстоит долгий и сложный разговор об общем будущем, а сегодня можно блаженно позабыть обо всем и уснуть.

Самое лучше снотворное в мире – горячие объятия любимого мужчины, в них растворяется любая тревога, забывается любая печаль и приходит покой.

Уже через несколько минут она сладко посапывала.

– Замаялась, кошка моя, – и Глеб аккуратно, чтобы не разбудить, одел ей на палец золотое кольцо. – Все, теперь и мне можно спать.

Довольный собой, он откинул голову на подушку и улыбнулся.

Впереди целая жизнь, и она гораздо лучше, чем он когда-либо смел мечтать.

Эпилог 1

Старенькая волга резво въехала на территорию элитного загородного поселка. Дежурный на пропускном пункте исправно отдал честь водителю и, немедля, поднял шлагбаум. За небольшой рощицей, впереди, уже виднелись крыши настоящих особняков. Чиновничьи и генеральские дома, виллы состоятельных бизнесменов и банкиров – простой смертный не имел сюда допуска.

Девушка на пассажирском сиденье счастливо улыбалась, украдкой поглядывая на отца. Тот с важным видом вел автомобиль.

– Говорил я тебе, дочка, и этого перевоспитаю! – довольно проворчал он, притормаживая у очередной стройки.

– Папенька, я в тебе ни минуты не сомневалась, – девушка старательно сдерживалась, чтобы не рассмеяться.

– Ну, все, приехали, – мужчина заглушил двигатель. – Иди уже, твой работяга, небось, заждался.

– Ему полезно.

Не медля ни секунды, девушка грациозно выпорхнула из машины. Каблучки осенних туфель тут же увязли в песке, но она старалась не обращать на это внимание. Главное – поскорее добраться до цели.

Из неглубокой канавы, не мигая и напрочь позабыв о лопатах, на нее уставились четыре пары глаз.

– А ну! Чего рты раззявили? – подполковник оказался тут как тут. – Взяли лопаты и вперед! Вам еще копать и копать!

Перепачканные с ног до головы, копатели синхронно вздохнули, но ослушаться не посмели.

– А лейтенант Булавин где? – осмотрелся подполковник. – Я ему увольнительный не давал!

Карина снова еле удержалась от смеха. На самой верху крыши с молотком в руках сидел Глеб и озорно подмигивал ей. Они заметили друг друга сразу, и все ждали, когда папенька соизволит поднять голову.

– Александр Валерьевич, вам фуражка обзор заслоняет, – наконец не выдержал Булавин. – Я здесь.

Пожилой мужчина важно выпятил грудь, словно на параде, и глянул вверх.

– Вечно этого повыше тянет… – недовольно проворчал он. – Надо было мне не слушать генерала и оставить тебя с остальными на учениях. Через пару недель в палатке, гляди, и полюбил бы землю-кормилицу.

– Нет, я столько не выпью, сколько пьют у вас на сборах, – будущий зять вытер о майку лицо и ласково погладил конек крыши. – Уж лучше генеральский дом.

– Не понимаю, дочь, что ты в нем нашла, – с напускной небрежностью произнес подполковник. – Упрямый, вредный и никакого уважения к старшим.

– Кого-то он мне напоминает… – Карина, округлив глаза, посмотрела на отца.

– Вот ведь… Вырастил, на свою голову, – тот намек понял. – Ладно уже, нечего тут со мной время тратить. Беги к своему ненаглядному, пока я не передумал.

Девушка поцеловала отца в щеку и аккуратно, стараясь не испачкать обувь, направилась в дом. Булавина на крыше тоже уже не было.

Четверо парней с лопатами завистливо смотрели вслед дочери подполковника.

– А вы чего стали, салаги? – служивый не дремал. – До вечера еще далеко. Работать! И чтобы глаз от земли не поднимали, моя красавица здесь не по ваши жалкие души.

Булавин на ходу сбросил грязную майку, кое-как обтерся первым попавшимся под руки полотенцем и вышел в гостиную. Карина тут же бросилась ему на шею, чуть не сбив с ног.

– Милая, полегче, я весь в грязи, – он попытался удержать девушку, но это было бесполезно. – Испачкаешься ведь…

– Да я целую неделю тебя не видела! – возмущенно ответила она и прижалась еще ближе к голому мужскому торсу. – Неужели думаешь, что после такого я какой-то грязи испугаюсь?

– По правде говоря, я надеялся, что не испугаешься, – он по-хозяйски прошелся руками по всем изгибам, остановившись на некоторых чуть дольше положенного, а затем сладко поцеловал будущую жену. В ответ Карина забросила ногу ему на бедро и шаловливо потерлась.

– Я соскучилась…

– Молодая леди, я полагал, что Вы из приличной семьи, – Глеб со свистом втянул в себя воздух, отстраниться не было сил. – Во дворе четверо молодых парней и твой отец.

– А мы тихонечко…

Мозолистая мужская ладонь, поглаживая, прошлась от лодыжки до самого бедра девушки и замерла на кружевной резинке чулок.

– Я так понимаю, ты все продумала… – довольно хмыкнул Глеб.

– Ага!

– Что ж, грех несчастному солдату отказываться от такого щедрого предложения, – глаза мужчины хищно блеснули. – Только вначале предлагаю все же осмотреть дом.

– Может, отложим экскурсию? – в голосе Карины промелькнули жалостливые нотки.

– Любимая, нам здесь жить! – развел руками Глеб. – Думаешь, легко было перекупить эти хоромы у генерала? Кузьмич с ним целый ящик водки выпил, пока все уладили.

– Эх, знал бы папенька…

– Кстати, моему будущему тестю пока ничего не рассказывай, пусть побудет в счастливом неведении, – Булавин заговорщически подмигнул. – И ему приятно, и у меня окончание стройки под контролем.

– Вы с папой друг друга стоите.

Изобразив, что не расслышал последнюю фразу, Булавин повел невесту за собой.

В доме почти все работы были завершены. Повсюду царил порядок. Ровные стены, дожидающиеся нарядных обоев, огромные окна с широкими подоконниками, прочная, массивная лестница на второй этаж и настоящий, украшенный коваными дверцами, камин.

Пройдет какой-нибудь месяц или два, и в нем загорится настоящий огонь. А на просторном диване напротив счастливые молодожены займутся самым приятным делом на земле. И никто не потревожит их уединение и покой, никто не вмешается в новую жизнь, которая только-только пишет свои правила для двоих, а вскоре – и для троих. Никто, кроме одного слюнявого, криволапого стража.

А впереди еще десятки, сотни вопросов и трудностей, но что они в сравнении со счастьем быть вместе?

Просыпаться на рассвете в объятиях любимого человека, вместе смеяться и грустить, радоваться первому снегу или летнему дождю, смело шагать по жизни, зная, что где-то есть настоящий дом, свой собственный. И там не нужно быть кем-то еще, только собой, не боясь по-настоящему обнажить душу.

В радости и горе, в бедности и богатстве, в болезни и здравии – каждый день и час.

Эпилог 2

Девять месяцев спустя.

Над огромным зеленым полем набирал высоту Ан-2. Спортсмены внутри весело поглядывали друг на друга, переговаривались жестами. Все свои, все настоящие профессионалы.

Две коротких сирены, как удары по нервам, и световое табло самолета загорается желтым цветом.

Уровень адреналина в крови подскакивает. Остаются считанные секунды.

Еще одна сирена. На этот раз длинная, будоражащая. Тут же загорается красное табло.

Выпускающий дает команду «Пошел!»

Один шаг за борт и свобода.

Воздух

Восторг

Ветер

Вечность

Воля

Власть

…

ВЫСОТА

Белый парашют с драконьей мордой смело вспарывает воздушные потоки.

Две тысячи метров под куполом.

И облачная голубая бездна над ним.

Тишина и бесконечность.

Спортсмен натянул стропы, закладывая большой круг над полем.

Здесь, с высоты птичьего полета, все казалось таким крошечным и хрупким.

Деревянные домики возле яблочного сада, цветастая толпа новичков у самолетного ангара, стоянка автомобилей, наблюдательная вышка.

Внизу бурлила жизнь.

Мужчина посмотрел по сторонам. Разобравшись по высоте, рядом раскрыли свои крылья другие спортсмены. Даже здесь не было места одиночеству. Под легкими куполами парашютов укрощали ветер такие же безумцы, как и он. Настя и Стас – все еще влюбленные друг в друга, все еще молодые. Осторожный Федор и бесстрашные близнецы.

Время над братьями было не властно, повзрослев на год, они все так же бесшабашно гоняли один за одним по бескрайнему простору поднебесья.

Вдали, ровно и выверено, вел свое крыло упрямый Лешка.

Внизу того уже ждали.

Красивая, молодая женщина напряженно всматривалась ввысь, держа за руку очаровательную трехлетнюю дочку. Малышка, как и мать, заворожено наблюдала за чудесными людьми, что, как птицы, свободно летали по небу. На несколько коротких минут она позабыла обо всем, и даже новая нарядная кукла была отброшена в траву.

– Папа! – радостно вскрикнула девочка, издалека узнав отца.

Мать не удивилась. С этими двумя она уже разучилась удивляться. Они чувствовали друг друга на любом расстоянии, словно были знакомы с самого рождения. Как? Уму непостижимо! Отец и дочь, один и тот же взрывной темперамент, цвет глаз и волос – самые дорогие и любимые люди, но мужчине о некоторых вещах знать еще не время. Сама до сих пор старалась жить одним днем, боясь поверить в нежданное счастье.

Мужчина под белым крылом еще раз глянул в сторону Лешки, улыбнулся и заложил второй круг. Это его поле, его клуб, его вотчина. Тридцать пять лет прожиты не зря!

В памяти всплыли строчки из некогда очень известной песни:

Когда-нибудь замедлить бег и, уже не спеша,

Увидеть, как берет разбег Душа…

Вот он разбег! Свобода в высоте и покой на земле. Душа ликовала, плакала от счастья и пела.

Ветер внезапно стих, а потом резко, словно нарочно, ударил с другой стороны. Парашют колыхнулся, но сильные руки уверенно натянули стропы, разворачивая купол, куда следует. Тысячи раз отработанное движение, заученное и выверенное до автоматизма.

Ничто не собьет с пути, слишком велика цена ошибки, слишком дорога жизнь.

Его внизу тоже ждут, а уж как ждет он!

Каждая встреча, как в первый раз, каждый поцелуй, как открытие. Никакой полет не сравнится с этим.

Теперь он знал точно: когда Бог посылает подарки, их нужно благодарно принимать.

Лелеять и беречь.

Кто знает, будут ли еще дары на жалком отрезке времени под названием «жизнь»?

А позволить себе счастье – как это сложно и как сладко.

Внизу дожидается Она. Его любимая, его судьба и его удача. Его жена.

Наверняка, с тревогой поглядывает сейчас на небо, высматривая мужа. Гладит огромный круглый живот и хмурится.

Скоро он будет рядом.

И так будет всегда, пока есть силы, пока продолжается жизнь.

Рассказ «Некуда спешить» по мотивам романа «Высота»
(отчасти альтернативный эпилог)

Расстаться можно и любя,

Боль рассосется понемногу,

Но только, обманув себя,

Мы обмануть не сможем Бога.

И. Тальков

Мужчина открыл крышку старого рояля, прошелся по пыльным клавишам. Любимая мелодия наполнила зал. Грубые пальцы постоянно путались, и мотив выходил нестройно. Давненько он не подходил к инструменту… Сколько лет прошло? Десять, пятнадцать? Может, и больше. Его жизнь уже давно напоминала постоянное сражение, где не было место музыке, покою и… оказалось, что и любви.

За спиной суетилась девушка, расставляя чистые кружки, вытирая со столов. Кофейня уже закончила свою работу, и только два человека никуда не спешили. Юная красотка старательно избегала взгляда незадачливого пианиста и сновала между столами. Она его не ждала, не звала и в глубине души боялась. Вот так, за игрой в кошки-мышки, они проводили уже который вечер в маленьком кафе на самой верхней точке города.

Тридцатиэтажный современный бизнес-центр из стекла и бетона днями превращался в шумный муравейник, наполненный шустрыми клерками, почтенными джентльменами и смазливыми секретаршами. Все сновали туда-сюда, без остановки работал лифт, раздавались телефонные трели, и рулонами выкатывался факс. Только на самом последнем этаже царил покой и уют. С раннего утра до позднего вечера здесь открывала свои двери уютная кофейня. Бариста Карина готовила посетителям бодрящие кофейные напитки, рисовала на молочной пенке загадочные узоры.

Среди соблазнительных ароматов находили покой и наслаждение уставшие работники и гости здания. Им всем была по душе зеленоглазая брюнетка, но никакие знаки внимания так и не смогли перерасти в нечто большее. Карина каждый раз ловко срывалась с крючка очередного докучливого посетителя и в полном одиночестве направлялась в маленькую квартирку на окраине.

Жизнь шла размеренно и спокойно, но в последнее время ни хорошие чаевые, ни щедрые на комплименты поклонники, ни дразнящий аромат доминиканского кофе не могли порадовать девушку. Серая осень с дождями и ветрами, внезапно мелькнула знакомым лицом, и затянула в пучину томительных воспоминаний.

Карина подняла голову и тяжело вздохнула. Неожиданный посетитель не пропустил и этого вечера.

Как он нашел ее? Зачем? И как ей вести себя теперь?

Вначале в голове кружились одни вопросы, которые оставались без ответа, ведь он молчал. Смотрел на нее своими бездонными синими глазами, будто ждал, что девушка сдастся первой, о чем-то думал и растворялся в темноте.

Потом вопросы закончились, и в памяти цветным диафильмом понеслись картинки из другой жизни. На одной из них она стоит высоко над землей, у люка самолета, до боли сжимая лямки парашюта, и борется с удушающим страхом. На другой – смотрит на стремительно падающее тело, неотвратную смерть. На третьей – исступленно молится, шепча в темноту клятвы и страшные проклятия. Все время на изломе, из последних сил… так живут лишь безумцы, и она сбежала от них, не выдержав ритма, и страха за самого дорогого человека.

Глупая… Ее любовь и погибель вновь нашла свою добычу. Разве от этого сбежишь?

Сегодня все было не так. Пронзительная мелодия рояля отзывалась каждой нотой в душе, била по оголенным нервам. Приходилось крепко держаться за барную стойку, чтобы не запустить в пианиста чем-нибудь тяжелым, или не броситься в его объятия. Нет! Пусть лучше он останется для нее в прошлом. Заново перемалывать себя в жерновах той безумной жизни она не хотела.

Все эти бессонные ночи, больницы и аэродромы остались позади. Хватит! Вечное раскачивание на весах страсти и ожидания… Ни одна минута близости не стоит того отчаяния, которое ощущаешь, когда смерть стоит на пороге, и лишь тонкая нить удерживает самого важного человека в живых. Пусть даже не надеется, в эту рулетку она больше не играет.

Чтобы хоть как-то отвлечься от музыки, Карина приготовила кружку медового латте. Кофе получился даже ароматнее, чем обычно. Опустевшая баночка меда осталась на столе, и девушка взяла ее в руки, вдохнув сладкий запах. Тонкий женский пальчик не удержался и тут же провел по липкой стенке, собирая жалкие остатки. Эта слабость была у нее с детства. Меда было не так много, но с каким же удовольствием можно облизать пальцы с засахаренными комочками драгоценной сладости!

Незамеченным для мужчины это не прошло. Он быстро сглотнул и, прогоняя наваждение, тряхнул головой. Играть больше не хотелось – как на рояле, так и вообще… играть. Уставший за долгий напряженный день и еще более долгое игнорирование, он тихо закрыл крышку и подошел к огромной кофе-машине.

Карина подняла глаза и вздрогнула. Он все-таки решил сделать этот шаг, нарушив длительное молчание. Было страшно, но она уже давно ждала. Ведь не просто так среди тысяч людей, спустя долгий год он ее нашел. Знакомые до боли, до умопомрачения глаза блуждали по ее лицу с такой тоской, что пришлось закусить губу. Сдерживаться становилось все сложнее.

Мужчина обошел стойку и стал позади хрупкой девушки, не касаясь. Их замершие силуэты отразились в огромном окне, на фоне черно-синего закатного неба. По проспекту сновали машины, в витринах магазинов мелькали огни рекламных вывесок… Там бурлила жизнь, а здесь, в опустевшем кафе, все остановилось, будто время собиралось пойти вспять.

– Глеб… – она не выдержала напряжения. – Зачем?..

– А ты не знаешь?

От знакомого, самого дорогого на земле голоса, замерло сердце. Легкий румянец окрасил нежные девичьи щеки, и стало жарко. Ох, он всегда так на нее действовал, столько времени прошло, а притяжение не уменьшалось.

– Я не смог отпустить, – он развел руками. – Старался, но не смог.

– А обо мне ты подумал?

– Знаешь, наверное, даже если бы ты уехала в другой город, вышла замуж и нарожала детей, я бы тоже не смог. Сорвался бы. Это сильнее.

– Сильнее парашютов, кайтов, адреналина? Сильнее, чем высота?

Мужчина резко развернулся, засунул руки в карманы потертых джинсов и направился к окну. Как доказать, что высота без нее стала безразличной? Он измордовал себя за этот сезон постоянным напряжением, риском, опасностью, но все зря. На земле никто не ждал… Туда даже не хотелось возвращаться.

Карина устало села на высокий стул. Было невыносимо больно, но отвести от мужчины взгляда не удавалось. Все такая же сильная широкая спина, уверенная осанка, коротко стриженный затылок. Раньше он не стригся так коротко. Тянуло прикоснуться, потрогать, ощутить нежное покалывание пальцами.

– У нас хороший вид из окна: проспект, развлекательные центры, небоскребы, – наконец выдавила она из себя. – Я так радовалась, когда устроилась на работу в кофейню, но подойти к окну боюсь до сих пор.

– Почему? – он повернулся к девушке.

– Эти стеклянные стены кажутся такими ненадежными, страшно смотреть вниз. С тридцатого этажа дух захватывает от пропасти под ногами.

– Ты все еще боишься высоты? – хитро ухмыльнулся он, словно задумал что-то. – Это легко излечимо.

Быстро направившись к девушке, Глеб забрал чашку из ее рук.

– Что ты пьешь? – Мужчина повел носом, пытаясь разгадать рецепт ароматного напитка.

– Медовое латте. Это лучшее лекарство от вечерней хандры. Могу сделать и тебе, как постоянному клиенту…

– Которого ты никогда не обслуживаешь, – он закончил фразу вместо нее.

Глеб еще раз вдохнул аромат, очень отчетливо представив, как бы он пил это латте, чтобы избавиться от хандры. Слизывать липкий тягучий мед с разгоряченного гибкого тела, вдыхать аромат кофе и двигаться… прочь от мыслей, окружающего мира в пропасть собственной жажды. Только с ней, до конца…

– Ты будто насилуешь меня взглядом, – выдохнула Карина.

– Нет, для насилия нужно сопротивление. Ты же хочешь сама. Я знаю.

Она быстро выдохнула и постаралась скрыть смущение. Как он только догадался?

– Чего же? – все-таки задала свой самый сокровенный вопрос.

– Моих губ, моих пальцев, умелого языка, горячего тела… моей жажды.

Вместо ответа она отхлебнула из высокой кружки кофе и облизала капельки белой пенки с губ.

– Черт! – взорвался он. – Не смей так делать!

– О чем ты?

Она с трудом поняла, что он имел в виду. Нечаянное, машинальное движение завело его в мгновение ока, как мальчишку.

– Я не железный! Ты можешь дорого поплатиться за такие штучки, предупреждаю.

Мужчина недовольно протянул руки и попытался забрать чашку. Женские пальцы случайно дрогнули, и горячий кофе выплеснулся прямо на белоснежную майку. Он только тихо охнул, но больше не проронил ни слова. Коричневое пятно быстро растекалось по белой ткани.

– Извини… Я случайно, – она быстро схватила в руки полотенце и попробовала хоть как-то оттереть кофе.

– Бесполезно… – прошептал он совсем рядом. – Все бесполезно, не суетись.

Что стояло за этими словами? Мужчина в мгновение ока стянул с себя грязную майку и бросил на ближайший столик. Стало совсем тяжело, напряжение в кафе достигло максимума. Девушка не выдержала и отвернула голову к окну. Там вид был гораздо безопаснее, пусть и тридцатый этаж, и бездна…

– Когда-то ты любила смотреть на меня без всей этой одежды… – прозвучало многозначительно над ухом.

Слова дрожью отозвались во всем теле. Не в силах сопротивляться, она подняла глаза. Нет, смотреть на это невозможно. Обнаженный, по пояс загорелый торс. Глеб не изменился, даже шрамов за последнее время не добавилось. Она мысленно поблагодарила за это Бога и закрыла глаза.

Всего было чересчур, эмоции и воспоминания захлестывали горячей волной. Когда-то она пальцами, губами, языком хорошо изучила каждый изгиб, каждый шрам на любимом теле. На это ушло много времени, много долгих знойных ночей. Сейчас даже знать, что он рядом, и сдерживать себя – адская мука.

– Пожалуйста, не надо, – глухо простонала в ответ на непроизнесенную просьбу.

Не слушая, Глеб прижался близко-близко, сводя с ума своей теплотой и запахом. Аромат чистой кожи и мыла вмиг опутал ее, пленил, возвращая в забытые времена.

– Если бы ты знала, чего я только не перепробовал, чтобы вычеркнуть тебя из мыслей. Но стоило лишь сомкнуть глаза, как ты вся, отзывчивая, нежная, вставала перед глазами, и я тонул в своем отчаянии. Черт! Я чуть не разбился, позабыв обо всем, когда не смог найти тебя в этом проклятом городе. Запасной парашют открылся вовремя, и вот я здесь.

– Не говори так, пожалуйста. Глеб…

– Карина, милая, не прогоняй, – попросил он внезапно охрипшим тихим голосом, – не сопротивляйся мне, детка.

От этого шепота ее пробрал озноб. Здравые мысли куда-то исчезли и вместо простого «Нет», губы беззвучно сказали «Да».

Она протянула к нему руку и положила на сильную грудь. Где-то там, под пальцами, бешено билось сердце. Оно всегда так колотилось, стоило им лишь оказаться рядом.

– Сними это платье… для меня, – прошептал на ухо. – Пожалуйста, мне нужна ты вся, очень… сейчас.

Дрожащими пальцами девушка медленно развязывала широкий пояс. От мысли, что сопротивляться больше не нужно, стало легко и радостно. Она вся горела, истомившись по таким важным прикосновениям любимых рук. Как только потайная молния сбоку была расстегнута, Глеб сам стянул с нее платье через голову и бросил в угол. Простенькое белье полетело туда же. Он не смог больше ждать и крепко прижал к себе стройное тело.

– Я буду читать по твоему дыханию, по пульсу, по дрожи, – шептал, как заклинания. – Не собираюсь жалеть, это не игра в поддавки.

Он провел грубыми пальцами затейливую линию по плечам, спине, спустился к бедрам, оставляя на коже чувственную дорожку. Карина вздрогнула, выдавая себя.

– Ты все еще боишься высоты? – спросил на ушко.

– Очень, – также тихо прошептала в ответ.

Глеб подхватил ее на руки и понес к окну.

– Не бойся, я никогда не отпущу.

Мужчина поставил ее у окна перед собой. Впереди раскинулся город, центральный проспект, яркие торговые центры, жилые высотки. Обнаженная женская фигурка в полупрозрачном окне на вершине небоскреба сжалась от страха, но мужчина не замечал ее робости и продолжал нашептывать свои заклинания.

– Я буду брать и давать ровно столько, сколько осилишь и потребуешь. Можешь не надеяться на снисхождение. Твое прекрасное тело мне не солжет.

Карина слабо кивнула, заколдованная нежными касаниями и желанной близостью.

– Я так долго тебя ждал, любимая…

Вокруг не было ничего, лишь ледяной пол под босыми ногами и огромное стекло витрины впереди. Никакой защиты, на виду у всех. Глеб мягко подтолкнул еще ближе к пропасти. Сильные руки жадно гладили бедра, сминали чувствительную нежную грудь. Как безумный коллекционер, получивший наконец свою Мадонну, он ласкал взглядом каждый заветный уголок, восторгался каждым изгибом и ловил редкие приглушенные вздохи.

Карину с головой накрыли ошеломительная нежность и острое желание. Когда горячие нетерпеливые губы проложили дорожку из поцелуев по шее, она сдалась окончательно. Из груди вырвался тонкий жалобный всхлип. Напор мужской страсти вмиг снес созданные за долгие месяцы баррикады.

Ломая ногти о прозрачную поверхность, она соскальзывала, ударялась локтями, но он держал. Вжимал в стекло своим телом, раздвигая стройные ноги.

– Не смей сопротивляться! – грозно рыкнул Глеб над головой. – Я так хочу!

Сопротивляться страшно… А вдруг хрупкая защита разобьется… Так высоко… Ужас…

Но ему было плевать. С силой врываясь в нее, вначале одним пальцем, потом вторым, он сам сгорал от безумной страсти и отчаянного желания. Женское тело предательски реагировало волнами запретного наслаждения, истекая влагой. Сам еле сдерживал рычание, рвущееся из груди от каждого всхлипа, каждого стона любимой.

И снова мужские грубые пальцы шарили по телу, жадно трогали, как долгожданную добычу. Поднимались к шее, заставляя раздвинуть пухлые нежные губы.

– Оближи! – приказ. – Ты слаще меда, почувствуй это, смелее!

Она втянула липкие пальцы, смакуя свой вкус.

– Сильнее. Обхвати их…

Стоило только исполнить приказание, как Глеб еще сильнее прижал ее к стеклу. Между ними не было даже миллиметра расстояния. Одно целое. Бедрами она ощущала его возбуждение через плотную ткань джинсов. Его левая ладонь скользнула по обнаженному бедру все ниже, ближе, и, наконец, тремя пальцами он проник во влажный вход.

В этот раз она не смогла сдержать стон.

Прижатая грудью к холодному стеклу, девушка каждым сантиметром обнаженного тела ощущала свою незащищенность и острое желание. Сильные пальцы настойчиво сводили с ума ритмичными движениями. Хотелось взвыть, оттолкнуть его, но нет. Бабочка попала в стеклянную клетку. Распластанной жертве оставалось лишь всхлипывать от все более глубоких проникновений, закусывая губу.