Текст книги "На задворках Империи (СИ)"
Автор книги: Мария Самтенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
Глава 23
Первым делом бросаюсь читать письмо.
Граф Сергей Дмитриевич Шереметев пишет моему отцу, Николаю Реметову, по поводу его свадьбы с княгиней Черкасской. Если убрать словесные кружева, всякие «голубчик» и «милейший», получается примерно так: ты, Николай Григорьевич, что-то совсем оборзел, уведя богатую невесту из-под носа у рода Шереметевых. Рассчитываешь на ее деньги, собака? Отлично, тогда на деньги Шереметевых не рассчитывай, и весь отписанный Реметовым моими предками пансион мы сворачиваем. Потому что нечего вести себя так недружелюбно и кружить голову даме, которая уже сговорена с Шереметевским наследником, обещая ей вступить в ее род и заключить брачный контракт – безо всяких условий, только на неземной любви. Вот пусть княгиня Черкасская тебя и обеспечивает, и брата твоего тоже, а мы денег давать больше не будем. И напоследок: целуем, шлем на свадьбу скатерть и самовар. Последний, собака, самовар.
Соглашение о помолвке гораздо интереснее. Хотя бы потому, что оно на трех листах под одной скрепкой!
Лист первый, собственно, соглашение: по достижении двадцати одного года княжна Ольга Черкасская обязуется вступить в брачный союз с графом Никитой Боровицким, с нее богатое приданое – шестизначная цифра! – а он вступает в ее род и становится Боровицким-Черкасским. Ольге четырнадцать, Боровицкому тринадцать. Соглашение датировано тысяча девятьсот тридцать вторым годом, подписано главой рода Боровицких и княгиней Черкасской. Составлено просто и лаконично, в духе «у вас – товар, у нас – купец».
Лист второй, соглашение о расторжении помолвки. Датировано тысяча девятьсот тридцать четвертым годом, с нашей стороны подписано графом Реметовым. Ольге шестнадцать. Вспоминаю, что в этот самый год погибла княгиня, и еще выяснилось, что у Ольги нет дара. Очевидно, Боровицкие решили, что шестизначная цифра приданого – это хорошо, но женить сына на девушке без дара, да еще и с условием, что он уходит в ее род, они не готовы.
Лист третий, новое соглашение о помолвке. Датировано прошлым, тысяча девятьсот тридцать седьмым годом. Подписывает княжна Ольга Черкасская с согласия опекуна, Бориса Реметова, со стороны Боровицких подписывает Никита с согласия отца как главы рода. Текста стало больше в два раза: Боровицкие добавили условие, что, если соглашение расторгается по инициативе невесты, она выплачивает гигантские отступные. Такие же отступные выплачиваются и в том случае, если помолвка срывается из-за противозаконных или порочащих действий со стороны невесты. Если что-то подобное натворил жених, то он, разумеется, никаких компенсаций не платит, и помолвка расторгается безо всяких условий. То же самое происходит, если он передумал.
Условия не назвать иначе чем грабительскими, но Ольга согласилась. Конечно же, согласилась. Реметов несколько лет пытался сосватать ее еще кому-то, и все безуспешно. Я смутно припоминаю, что повторное соглашение заключили из-за того, что Боровицкие наделали карточных долгов.
Вот только я что-то не вижу в новой редакции соглашения условий о том, что Никита Боровицкий уходит в род Черкасских. Хотя это обсуждалось.
Обсуждалось же, правда?
Ольга, Боровицкие согласились возобновить нашу старую помолвку, Ольга, это твой шанс выйти замуж, да, с парой дополнительных условий, ну и что, Ольга, соглашайся, подписывай вот тут, Ольга, Ольга…
Я вскакиваю с постели, но тут же сажусь обратно. Боровицкий и Реметов просто запудрили Оле мозги, подсунув на подпись новое соглашение. На словах это преподносилось как возобновление старых договоренностей с парой дополнительных условий, но юридически-то это был совершенно другой документ!
Правда всплыла совсем недавно. Плохо помню, как это было, события в памяти затуманены чувствами: боль, обида, разочарование, крушение всех надежд. Кажется, Боровицкий сболтнул что-то во время очередной стычки – они с друзьями и Славиком любили травить тихую, безответную невесту – и Ольга решила уточнить. Сначала она побежала к Реметову – опекун заявил, что никто и не обещал ей, что Боровицкий войдет в ее род. Она, мол, сама себе это придумала, а он просто не стал разубеждать. Нотариус подтвердил условия, сказал, что расторгать помолвку через суд – бесперспективно, и отругал ее за невнимательность.
И тогда Ольга сбежала из дома. Сначала пряталась в церкви, потом случился пожар, и в ее теле оказалась я.
И мне очень, очень хочется побеседовать с Реметовым и нотариусом.
Вот только сейчас лучше всего не рубить шашкой, а затаиться, подтвердить дар, возглавить род и только после этого думать, что делать с помолвкой. В идеале – чтобы Боровицкий сам захотел ее расторгнуть. Бесплатно, потому что деньги мне еще понадобятся.
Так что я просто ужинаю, читаю перед сном про водный дар, потом еще немного читаю про мышьяк и ложусь спать.
А утро начинается с визита полицейского:
– Ольга Николаевна, Елисей Иванович просит срочно явиться к нему в отделение! – объявляет усатый посыльный, когда Марфа приводит его на кухню.
Я откладываю оладушек:
– Хорошо. А в чем, собственно, проблема? И что, нельзя позвонить?
На самом деле я уже поняла, что Елисей Иванович не любитель вызывать к себе на допросы по телефону. Видимо, опасается, что после звонка все подозреваемые разбегутся. Так что он предпочитает отправить посыльного, который не только передаст сообщение, но и доставит адресата в полицию.
В ответ на мои вопросы посыльный неожиданно улыбается в усы:
– Ольга Николаевна, все как обычно. На вас опять поступила жалоба.
Глава 24
Начальник полиции встречает меня за столом. В отличие от посыльного, Елисей Иванович серьезен. Вот очень старательно серьезен! Даже усы почти не шевелятся от улыбки.
– Пожалуйста, только не говорите, что это опять Боровицкий! Сил моих больше нет!
– Ольга Николаевна, на вас не жаловались целую неделю, и я уже начал подозревать неладное. Еще чуть-чуть, и поехал бы проверять, все ли с вами в порядке. – полицейский кивает мне на соседний стул. –Ну а если серьезно, то у меня в последнее время складывается впечатление, что я тут работаю не на Российскую Империю и на население Горячего Ключа, а персонально на род Боровицких.
– И не говорите, – вздыхаю я. – Кстати, а я рассказывала, с чего они вообще ко мне прицепились? Честно, мне не хотелось ябедничать, но…
Но придется немного побыть Славиком, да. Самую малость.
Елисей Иванович заинтригован, и я рассказываю про подставу с помолвкой со стороны Реметова и Боровицкого, про конские отступные и то, что «дорогому женишку» я не мила, и он, очевидно, считает, что если меня посадить, то можно остаться свободным и при деньгах. Единственное, я пока не заметила, чтобы это как-то поддерживал старый граф Боровицкий – вся инициатива пока от Никитушки. Но отец ничего и не пресекает, значит, его устраивают оба расклада.
– Теперь понятно, почему нотариус так спешно собрался в отпуск, – замечает Елисей Иванович. – Но вы тоже могли быть внимательнее, Ольга Николаевна.
Развожу руками: откуда Ольге разбираться в таких делах? Она не юрист, и ей легко заговорили зубы. Насколько я помню, она даже не заподозрила неладное, поверив словам Реметова о том, что они всего лишь «возобновляют» старое соглашение. А нотариус, кстати, сидел и кивал!
– Мы страшно поссорились с дядей, я даже уходила из дома. А Боровицкий теперь не знает, что и придумать, чтобы отделаться от меня.
Кажется, это он после купания в фонтане понял, что я не буду такой безропотной и покорной, как раньше. Раньше он по следователям не бегал! Хотя Ольга раньше и не давала повода себя посадить – видимо, такой вариант не приходил ему в голову. Как и вариант подставить меня – к счастью.
– Забыла спросить, а что он придумал на этот раз?
– О! Ольга Николаевна, тут целая поэма!
Елисей Иванович протягивает руку к стопке бумаг, достает оттуда листочек и с выражением зачитывает, что княжна Ольга Черкасская – не та, за кого себя выдает!
Всем известно, что Ольга Николаевна – кроткое, доброе, милое создание, по прихоти судьбы не одаренное магическими способностями. Вот только в последнее время она ведет себя нетипично: дерзит, огрызается, поднимает руку на своего жениха, угрожает ему направо и налево. Обзавелась где-то магическими дарами…
– …так и пишет: дарами, – отмечает Елисей Иванович. – Во множественном числе.
Обзавелась где-то магическими дарами и пытается войти в доверие к приезжим столичным чиновникам, чтобы создать себе прикрытие. В то время как друзья и родственники отмечают, что от прежней Ольги у нее осталось только лицо. И то лишь когда без фингалов. Походка, манера держаться и все остальное у нее как у совсем другого человека.
– Скотина! – в порыве чувств я вскакиваю с места, но тут же сажусь обратно. – Ну попадись он мне, сволочь!
Славик! У меня просто нет слов! Он не сказал Реметову, что я лазала к нему в комнату, но явно поделился наблюдениями с дружком Боровицким! Тот вдохновился и побежал строчить жалобу!
– В связи с этим Никита Иванович Боровицкий изволит предположить, что вы и не Ольга Черкасская вовсе, а совсем другая девушка, – улыбается в бороду Елисей Иванович. – Так как же, Ольга Николаевна, другая, если я вас с детства знаю? Вы же еще с моей старшей дочкой по разным углам наказанные стояли. Помните, кстати, за что?
Нет, все-таки начальник полиции у нас молодец. С профессиональной точки зрения, конечно. Только мне сейчас главное не запутаться в Ольгиных воспоминаниях. Я помню его дочку – мы много общались, пока не умер мой отец, Николай Реметов-Черкасский. Потом и горе, и новые хлопоты с новорожденными близняшками, а несколько лет назад бывшая подруга и вовсе уехала учиться в гимназию в Царском селе.
– С Варей, что ли? А вы про какой раз, про тот, когда я ругала ее стихи и получила матрешкой по голове? Или про тот, когда мы лазали в крепость Псыфабэ, ну, то есть тогда мы еще не знали, что это не крепость, а просто старый водный резервуар…
– Достаточно! – смеется Елисей Иванович. – Ольга Николаевна, я ни секунды не сомневался, что это действительно вы, а не какая-то девица, которая заняла ваше место, когда вы сбежали. «Чтобы уклониться от помолвки». Я еще гадал, для чего он это написал. Очевидно, чтобы потребовать деньги с ваших счетов.
– Спасибо, что он не решил, что я себя убила! В смысле, старую себя. Ольгу. А еще я приятно удивлена, что он не поддерживает версию церковного служки Прохора, что я – упыриха.
– Нисколько не удивлюсь, если именно так и будет в следующий раз. Как видите, с каждым разом его обвинения становятся все абсурднее.
О да. Тут Елисей Иванович прав, но не Боровицкого в этом вина. Он-то честно бежит в полицию с тем, что видит!
– Ольга Николаевна, я прошу вас отнестись к этому бреду серьезно, – вздыхает полицейский. – Я рекомендую вам как можно быстрее съездить и подтвердить дар в Гербовой палате. Желательно, сегодня же. До Екатеринодара меньше пятидесяти километров…
– Спасибо, постараюсь выехать сегодня. Я бы и раньше съездила, но документы моего рода в Пятигорске, – с сожалением говорю я. – Там была старая усадьба княгини, после замужества и переезда не стала возиться с пересылкой дел в Екатеринодар.
Собственно, я сама разобралась в этих нюансах совсем недавно. В памяти осталось, что все дела рода у нас проходят в Пятигорске, и я до последнего даже не задумывалась, почему, если Екатеринодар ближе. Но мне мотаться в Пятигорск неудобно, так что нужно бы все-таки передать. Разумеется, после того, как я вступлю в права.
Елисей Иванович кивает и говорит, что будет отлично, если я выеду сегодня, переночую в поезде и привезу сюда документы, подтверждающие у меня дар. Это заткнет рот Боровицким, потому что никакие проходимки и самозванки не смогут подтвердить дар в Гербовой палате, и это всем известно. Кроме, очевидно, моего недостаточно осведомленного о таких нюансах жениха.
А до этого времени Елисей Иванович положит жалобу в дальний угол и будет ждать.
Глава 25
Елисей Иванович прав: нельзя терять времени. Сначала домой, за документами, потом на вокзал. И еще нежелательно показываться Славику, потому что, боюсь, стоит ему узнать, что я уехала в Пятигорск, эта информация тут же попадет к Боровицкому. И кто знает, как он решит ею распорядиться. Мало ли, вдруг в Пятигорске меня будет ждать засада из гопников? Подальше от фонтанов, чтобы не получилось, как в прошлый раз?
Прощаюсь с начальником полиции и бегу на вокзал: уточнять про билеты. Ну что сказать, прямых до Пятигорска нет, есть с пересадкой через Екатеринодар. Но время удачное – через пять часов. Как раз успею доделать дела.
Так что я беру билет в кассе и возвращаюсь домой. Так, теперь главное не встретиться ни со Славиком, ни с Реметовым. А то мне очень хочется наговорить им всякого, могу не сдержаться.
Быстро собираю вещи и захожу к Марфе. К счастью, кормилица дома, вяжет. Мои указания она выслушивает с легкой паникой в глазах:
– Как же, Оленька, это что делается-то?!
– Все в порядке, я вернусь уже послезавтра, – твердо говорю я. – Просто я не хочу лишних ссор, а они обязательно будут, если ты не сделаешь, как я скажу. Так, Марфуша, еще раз: Реметову ты говоришь, как есть, что я поехала в Пятигорск подтверждать дар. Будет спрашивать, брала ли я какие-нибудь документы из его кабинета, говори, что не знаешь. А Славику ты должна сказать, что днем я ходила в полицию, вернулась злая и очень долго и настойчиво спрашивала, когда же он вернется из гимназии, высказывая при этом зловещие неконкретизированные угрозы.
– Какие-какие?
– Можно просто зловещие, Марфуша. В общем, я ходила, злилась, искала ремень, приговаривая, что следующую неделю Славик будет учиться в гимназии стоя. А потом куда-то ушла. И ему, Славику, лучше поужинать в своей комнате и не высовываться, а завтра сразу бежать в гимназию, чтобы не пересечься со мной.
Кормилица осторожно кивает. Вижу, что ей не по душе водить за нос этого болтливого оболтуса, но у меня есть прекрасные аргументы: я говорю, что, во-первых, Славик и вправду нарвался, а, во-вторых, я опасаюсь, что он увяжется за мной в Пятигорск. Мало ли, захочет и свой дар проверить, а то мы же все знаем, как он болезненно относится к его отсутствию. А у меня там куча дел и совсем не до него.
Собрав вещи и наскоро перекусив, я отправляюсь в лечебницу. Надеюсь, за эту неделю их светлость господин Степанов не успел забыть о моем существовании. И что он сейчас не слишком занят своим лечением, потому что времени у меня не так уж и много.
До водолечебницы дохожу быстро, благо уже знаю, куда идти. Улица Псекупская, зона для прогулок, фонтаны, низкий заборчик вокруг старого здания со свежим ремонтом, скульптуры львов у ворот. Прохожу мимо охранника. Тот провожает меня настороженным взглядом, но не останавливает – видимо, с небольшой дорожной сумкой я похожа на отдыхающую. Спрашиваю про светлость у женщины за регистрационным столом, прощу передать записку с просьбой о встрече. Я, если честно, не особо рассчитываю на успех, но выясняется, что меня тут все же запомнили, потому что милая пухлая дама соглашается позвать дежурную медсестру – ту самую, что обрабатывала мне ожог и фингал! – и отнести записку Степанову.
Мы отходим к окну, я набрасываю записку на клочке бумаги и потихоньку уточняю:
– Как он вообще? Что-то я перестала видеть его в нашем парке.
На самом деле неудивительно, что после встречи с бомбистом Степанов стал обходить этот парк десятой дорогой. Только осторожный ответ медсестры, что она не имеет права ничего разглашать, как-то не вполне обнадеживает.
Медсестра забирает записку и ненадолго исчезает, чтобы вернуться со словами, что у светлости сейчас капельница, но он не против меня принять.
Меня заставляют оставить сумку у входа – пару нужных вещей я, конечно, беру с собой – и набросить халат поверх платья. Потом проводят куда-то в недра водолечебницы. Тут, кстати, удивительно уютно, заметно, что это не больница, а скорее санаторий.
Светлость лежит на кушетке, на нем уже привычная мне полосатая пижама, рукав на левой руке закатан, от иглы на сгибе локтя тянется прозрачная трубка с раствором. Капельница выглядит на редкость устрашающе. Я-то навидалась их в свое время в госпиталях, но тут видно, что технологии еще не двадцать первого века.
Глаза у светлости спокойные и прозрачные, на губах теплая улыбка:
– Ольга Николаевна, очень рад! Простите, сейчас не очень удобно вставать, но я с удовольствием вас послушаю. Что именно вас смущает в соглашении о помолвке?
На самом деле, меня там все смущает. Вот от начала и до конца. Но Степанову я написала, что хочу посоветоваться с ним насчет определенного места.
Зачитываю текст этого прекрасного документа – спокойные и ясные глаза Степанова неуловимо темнеют – и говорю:
– Вот тут. Где помолка расторгается со штрафом из-за «иных порочащих действий» с моей стороны. Что это за действия-то такие?
Елисей Иванович, кстати, честно признался, что в этом моменте «плавает», его специализация – это уголовное право и смежные отрасли.
– Ольга Николаевна, это действия, которые не наказываются законом, но считаются порочащими для дворянского рода, – светлость называет несколько примеров, вроде нарушения дуэльных правил, и добавляет, – там достаточного много всего, это прописано в «Дворянском уложении», посмотрите. Но сразу скажу, все эти вещи доказываются через суд. Маловероятно, что Боровицкие полезут судиться.
Слова светлости меня слегка успокаивают, и я решаю рассказать ему про «вздорное обвинение Боровицкого». Про то, над которым уже половина полиции ржет.
Но Степанов внезапно серьезен:
– Не удивлен. Я знаю, как это бывает: шакалы часто принимают доброту за слабость. Вы наконец-то начали отстаивать себя, и Боровицкий с Вячеславом никак не могут этого осознать. Вот и придумывают всякую чушь, – светлость выдерживает паузу в два удара сердца и заканчивает уже в другом тоне. – Но насилие – это не выход. Постарайтесь бить их за это хотя бы через раз.
– Михаил Александрович, я хочу заметить, что на побои они больше не жаловались!
Светлость смеется. И напоминает: если мне потребуется помощь, если я пойму, что перестала контролировать ситуацию… Я привычно отказываюсь: пока все в порядке. Не хочу бегать к Степанову, как Боровицкий в полицию. Оставлю это на крайний случай.
До поезда еще есть время, и я расспрашиваю Степанова про княгиню и Шереметевых, но он ничего не знает. Очевидно, про ту помолвку даже не объявляли, Николай Реметов влез на стадии устных договоренностей.
И вот пора уходить. У меня поезд, а у Степанова скоро капельница закончится. Я и без того у него почти час сижу – время летит незаметно. Нужно прощаться. Остается только спросить светлость про здоровье – он честно признается, что немного ухудшилось, очевидно, на фоне стресса – и еще…
– А можно мне несколько ваших волос?
– Мышьяк будете искать? – веселится светлость. – Ольга Николаевна, мне очень приятна ваша забота, но вы только зря потратите время!
– Все равно, – упрямо говорю я. – Смотрите, какую интересную я нашла статью про хроническое отравление мышьяком. Это научная статья профессора Болотова из журнала «Гигиена и санитария», Екатеринодар. Итак. В резервуар для сбора дождевой воды стекала вода с крыши, окрашенной парижской зеленью. В начале тысяча девятьсот тридцать седьмого года среди людей, пользовавшихся водой из резервуара, появилось заболевание, выразившееся в отеках, головных болях, слабости, потере аппетита, конъюнктивитах, пигментации кожи, гиперкератозе, болях в конечностях (в голенях), затрудненности (и даже невозможности) передвижений. Все пострадало тридцать два человека. Почти все они обращались в амбулаторию, где им сперва ставили диагнозы ревматизма, гриппа, малярии…
– Все-все, Ольга Николаевна, хватит! – смеется светлость. – Я уже понял, что проще согласиться! Хотите волосы? Сейчас выдерну!
Свободной рукой Степанов выдергивает несколько волосков поближе к затылку, и, поморщившись, протягивает их мне. Отлично, прямо с корнем. Беру их с ладони светлости и аккуратно заворачиваю в бумажку.
– Что-нибудь еще? – светским тоном осведомляется Степанов. – Кровь? Ногти?
В прозрачных глазах светлости искрится веселье. На самом деле, я бы не отказалась от пары обрезков ногтей, но они у него коротко подстрижены, если резать дальше, может быть больно. Да и волос хватит, я прочитала.
– Спасибо, не нужно. И я, пожалуй, побегу на поезд.
– Счастливого пути, Ольга Николаевна. Оставьте, пожалуйста, статью, я дочитаю. Очень интересно, как там поживают тридцать два жителя Екатеринодара, пившие воду из резервуара с парижской зеленью.
Журнал библиотечный, так что я могу оставить только с возвратом. В итоге Степанов при мне дочитывает, что с жителями все в порядке – им поставили правильный диагноз, прекратили доступ к ядовитой воде и наступило улучшение.
– Не беспокойтесь, ваша светлость, – говорю я на прощание. – Я сделаю все анонимно, а результаты анализов запишу на Славика. Поправляйтесь.
