Текст книги "На задворках Империи (СИ)"
Автор книги: Мария Самтенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)
Глава 49
Вечер заканчивается странно. Марфуши нет, Славика нет, зато у меня на кухне устроился Елисей Иванович. Пьет чай с земляничным вареньем и улыбается в усы:
– Вот что вам, Михаил Александрович, не нравится в Пятигорске? Прекрасный город! Зачем обязательно ездить ко мне в Горячий Ключ?
Светлость сидит рядом, на табуретке. Трость прислонена к шкафу, в руках чашка. Я вообще не хотела его впутывать, но отбиться не получилось.
«Нет ничего плохого в том, чтобы просить о помощи, когда она нужна. Вы не одиноки, Ольга Николаевна. Даже теперь».
А сейчас он улыбается в ответ на вопросы Елисея Ивановича и рассказывает, что был в Пятигорске, и город, конечно, красивый, только там везде Лермонтов! А Степанов его недолюбливает.
– Я, конечно, отдаю дань его таланту, но как человек он был не самый приятный…
Хлопает дверь, и светлость замолкает. Елисей Иванович прижимает палец к губам. Я иду встречать Реметова. Веду его, слегка озадаченного, на кухню. На пороге он натыкается взглядом на усы начальника полиции и на секунду застывает.
– Дядя, у нас к вам дело, – тихо говорю я. – У меня, Елисея Ивановича, а это Михаил Александрович, ну, вы уже знакомы. Я, знаете, думала, что все это касается только нас с вами, но выясняется, что не совсем.
Никогда не думала, что на светлость можно так смотреть. Как на палача.
– Садитесь, Борис Григорьевич, – мягко говорит Степанов, не протягивая, впрочем, руки. – Вы только не волнуйтесь. Лучше рассказать все как есть, вам же станет легче.
Реметов молчит. По законам жанра тут предполагается какое-нибудь нервное «я не понимаю, о чем вы», но нет. Просто молчание и взгляд в стол.
Чайник еще не остыл, и я наливаю чай Реметову. Это, конечно, странно – поить чаем убийцу моего отца. И это как минимум! Только надо же с чего-то начать.
– Вот, возьмите, только что заварила. Вы же, наверно, заметили, что я стала интересоваться этими делами? Это после пожара в церкви. Я тогда впервые задумалась, что и мои родные, и священники гибнут не случайно. Прошка вытащил меня из огня, и… и началось. Я решила этим заняться.
Вот это небольшое вступление, на самом деле, не для Реметова, а для Елисея Ивановича и Степанова. Чтобы объяснить, а что же поменялось. Почему раньше я не интересовалась этими загадочными смертями, а тут решила разобраться.
– Но мы до этого дойдем. А пока я хочу сказать, что знаю про Славика и то, что его настоящий отец – Николай Реметов-Черкасский, мой папа. Я нашла документы об усыновлении, дядя. Славик тоже в курсе. Простите, что залезла, это ужасно, но так получилось. А потом я узнала от Марфуши всю вот эту историю с Маргаритой Ильинской и интрижкой отца. Именно с этого же все началось, правда? Вы, дядя, прикрыли грех моего отца, записали Славика на себя. И все было хорошо. Но потом, несколько лет спустя, это всплыло – как раз в тот момент, когда отец собрался стать главой рода Черкасских. Даже я помню эту страшную ссору, хотя мне было всего десять лет. Они поругались и стояли в шаге от развода. Потом, видимо, помирились. А потом пришло письмо из Геральдической палаты, что документы готовы и можно ехать на прием. Они до сих пор лежат там, в деле, их никто не забрал. Николай Реметов-Черкасский поехал, но не добрался, попал в аварию. Церковный служка Прохор, он не совсем нормален, сказал, в тот день был страшный туман. Я еще думала, какая необходимость ехать в Екатеринодар по горной дороге в ужасную погоду? А отец не мог не поехать, он должен был стать главой рода.
Реметов все еще молчит. И, судя по лицу, он даже немного успокоился. А я – наоборот. Потому что дядя в любой момент может начать отпираться, сказать «Ольга, это прекрасно, но где же доказательства»? Да, у меня есть немного. Забрать из Геральдический палаты дело рода Черкасских, поднять документы Славика, допросить Прошку, Марфушу – но кто знает, хватит ли этого для суда. Елисей Иванович сказал, что рискнет.
Но риск испачкаться, не получив результата, слишком большой.
– Вы испортили его машину, дядя, – твердо говорю я. – Думаю, дело было так: пока отец ругался с княгиней, вы пошли в гараж и что-то с ней сделали. Быстро, на скорую руку. Я уверена, вы не планировали убивать брата. Просто думали, что машина не заведется, он никуда не поедет, а потом все уляжется. Но он все равно уехал – и разбился. Вы не могли рассказать княгине, но держать это в себе тоже не смогли. И спустя месяц, когда муки совести стали невыносимыми, пошли с этим к священнику. К отцу Никону.
Кстати, сначала я подумала, что моего отца как раз убила княгиня. У нее был и мотив, и возможность, и необходимая для этого решительность. Только она не общалась с отцом Никоном и ничего не стала бы ему рассказывать. Зачем? У княгини был друг, отец Михаил, священник из Екатеринодара, он был в курсе ее дел и семейных проблем. Ему она могла бы рассказать про убийство, но не отцу Никону.
Зато отец Никон был духовником моего отца. Но ведь и вашим, дядя, тоже? Он не стал обсуждать убийство в церкви, позвал вас на прогулку, и там вы повздорили. Ударили его. Он упал, и вы засунули тело в вентиляционную шахту галереи Конради, чтобы он там задохнулся. И все снова стало хорошо. А потом настал черед княгини.
– Я не убивал твою мать, Ольга, – внезапно оживает Реметов. – Я любил ее.
Нет, это уже не индийское кино и не бразильский сериал. Это Шекспир!
– Знаете, я вам верю. Думаю, когда княгиня погибла при родах, вы решили, что это Господь покарал вас за грех братоубийства. Забрал жену и ребенка. Вам надо было сразу идти в полицию и писать чистосердечное признание, а вы пошли к священнику. Только на этом месте уже был отец Михаил, духовник княгини и очень близкий для нее человек. Он был в курсе ваших… наших семейных дел. И когда вы начали исповедываться, рассказывая про убийства – думаю, вы не называли имен, вы же не идиот – он сразу все понял. Вызвал вас на откровенный разговор. Я думаю, отец Михаил сам выбрал место встречи. Беседка на скале Петушок недалеко от того места, где нашли тело отца Никона. Я уверена, что отец Михаил хотел убедить вас пойти в полицию и во всем признаться. Но вы решили сбросить его со скалы.
В горле пересохло, и я нахожу на столе свою чашку с недопитым чаем. Делаю глоток. Без варенья горчит.
– Ольга Николаевна, – светлость осторожно касается моего запястья. – Я уверен, Борис Григорьевич не хотел убивать отца Михаила. Он же не какой-то маньяк. Это получилось случайно. Правда?
Степанов смотрит на Реметова с состраданием. А вот Елисей Иванович – я вижу – едва сдерживается, чтобы ничего не прокомментировать.
– Я хотел во всем признаться. Но кто бы позаботился о детях? Марфа? Все трое, или даже четверо, вместе со Славиком, отправились бы в сиротский приют. Отец Михаил настаивал, а я… не сдержался. Я стал кричать, что дети княгини станут сиротами, и мой дар, дар ветра, вышел из-под контроля. Отца Михаила просто смахнуло с той проклятой скалы!
– Но он вас не сдал, – тихо говорю я. – Пожалел и сказал, что упал сам. Не знаю только, вас или нас, детей княгини.
– Хороша жалость, оставить детей на убийцу! – а это уже Елисей Иванович. – Уж лучше в приют!
Реметов вскакивает с табуретки:
– Я не хотел никого убивать! Вообще никого! Я любил твою мать, Ольга, и все делал ради нее! Забрал Славика, только чтобы она не узнала! Но когда она забеременела второй раз, это все равно всплыло, сболтнула эта дура Марфуша, и княгиня полезла искать следы! Залезла ко мне и нашла это проклятое свидетельство, как и ты! Вот это в тебе от нее, а больше ничего! Если бы ты родилась мальчиком… или хотя бы с характером матери... вздумала показывать характер в двадцать, да где ж он у тебя раньше-то был?!
– Сядьте, Борис Григорьевич! – это Елисей Иванович. – Успокойтесь!
– Нет, спасибо! Успею насидеться, вашими стараниями! Ольга, послушай, ты зря в это сунулась. Ты пожалеешь.
– Но я права?
– Права, – мрачно говорит Реметов. – Мой брат разбил княгине сердце. Она так хотела наследника, мальчика, а родилась ты, Ольга. И тут выясняется, что Славик – внебрачный сын Коли! Они были в шаге от развода, а тут пришло это злополучное письмо из Геральдической палаты. И Коля заявил, что все равно поедет и вступит в права главы рода Черкасских, а если княгиню это не устраивает, пускай идет в суд. Это было вечером, а ночью я сходил в гараж. Электрички тогда еще не ходили, железную дорогу построили позже. Я думал, что, если машина не заведется, брат или передумает, или станет искать другой транспорт. Княгиня за это время успеет сходить к нотариусу и отозвать согласие. Даже если она не успеет добраться до Геральдической палаты и сообщить туда, что она против, у нее будут шансы в суде. Но получилось так, что Коля поехал и разбился. Я не разбираюсь в автомобилях и даже не смогу сказать, что сделал тогда, десять лет назад. Но помню, я все ждал, что это тоже вскроется и меня арестуют. Но не вскрылось – машина слетела с горы и загорелась, ее разрезали на куски, чтобы достать тело. И насчет отца Никона ты тоже права… почти. Я толкнул его, он ударился головой об эту… постройку. Выход вентиляционной шахты от подземной галереи, ведущей к сероводородному источнику. Я подумал, что он погиб, пришел в ужас. Решил, что выиграю время, если спрячу тело в эту постройку. Я не знал, что отец Никон еще жив! Он погиб, надышавшись сероводородом, позже, когда у меня уже было алиби. Княгиню я не убивал. Я даже подумал, что ее убил кто-то другой, кто-то, кто хотел наказать меня, но вскрытие не показало ничего подозрительного. А насчет отца Михаила я уже все рассказал. Вот так, Ольга. Ты знаешь правду, но что-то радости от нее нет, не так ли?
– Никакой, дядя. А что насчет…
Я хочу спросить насчет меня и отца Гавриила, но Реметов перебивает:
– А где, кстати, Марфа и Слава? Они не дома? Ты не оставила их подслушивать?
Качаю головой: нет. Стараниями Елисея Ивановича кормилица и брат отправлены в гости к Марфушиной подруге.
– Хорошо. Марфа – дура, а Славик еще ребенок. Я не хочу, чтобы они постра...
Елисей Иванович понимает что-то первым: вскакивает с табуретки, выхватывает оружие из кобуры. Но Реметов уже открывает кухонный шкафчик, смахивает на пол бутылки с лампадным маслом, и полицейский невольно отшатывается. Выстрел уходит в молоко, Реметов снова кидается к шкафу, хватает что-то еще, скрывается за шкафом…
– Нет, не стреляйте! – это светлость. – Это опас…
– Выходите! – кричу я. – Он хочет все тут поджечь! Как…
Как тогда, в церкви: плеснуть горючее, зажечь огонь и раздуть даром ветра. Но зачем? Чтобы убить меня? Потому что та, старая Ольга, тоже начала о чем-то догадываться, особенно после того, как всплыла история с помолвкой? Поэтому и сбежала? А отец Гавриил не выдал ее и получил удар ножом?..
Думать некогда: надо действовать. Елисей Иванович бросается в коридор; а я мысленно тянусь к воде в раковине – но мощный порыв ветра расшвыривает нас по кухне.
И пол, облитый лампадным маслом, вспыхивает – словно это не масло, а керосин.
Глава 50
Вокруг огонь. Деревянная кухня вспыхнула, и я снова тянусь к воде в раковине. Вода откликается, рвется из труб фонтаном, но огня уже слишком много, и с ним тяжело совладать.
Ветер рвется из коридора, сносит дверь с петель, раздувает пламя.
Выстрелы, крики. Я узнаю голос Елисея Ивановича.
Реметов молчит.
Молчит – но бросает на нас все новые и новые порывы ветра. Раздувает пламя, рассеивает воду, упрямо сражается с Елисеем Ивановичем, не давая толком прицелиться.
Светлость? Тоже в коридоре и тоже с оружием, но порыв ветра вырывает оружие из рук, отбрасывает его самого в огонь, и я заставляю воду поменять направление и окутать его, не дать обжечь.
Но главная забота – это Реметов, и плевать уже, что усадьба горит. Тяну воду из труб, выбегаю в коридор с водяным щитом и…
Все пылает, все, потолок и стены, и уже не слышны выстрелы, и только Елисей Иванович упрямо идет вперед, вырывая метры у воздушного потока. Моя вода летит наперерез, но поток воздуха слишком мощный, и водный поток рассеивается. Я понимаю, что промокла насквозь, и Елисей Иванович со светлостью тоже.
А Реметов там, впереди, в эпицентре вихря, и кто знает, насколько хватит его дара. Вот-вот начнут рушиться балки, и вода из водопровода идет так медленно, и ее так мало, что не успеть, не…
– Отходим! – кричит Елисей Иванович. – Он хочет похоронить нас тут!..
Впереди вихрь, так что назад только через горящую кухню. Мы отступаем… но ветер меняет направление и тянет к себе.
Отлично! Я бросаю туда кое-как собранный водяной вихрь, и вода перемешивается с ветром, становится штормом, сбивает Реметова с ног. Ответный шквал воздуха летит в мою сторону, подхватывает и я лечу в горящую стену. Водный щит в последний миг смягчает удар и бережет от огня, но от удара в глазах на секунду темнеет и…
Хлопок, воздушный вихрь взрывается кровью и опадает. Реметов падает навзничь, хватаясь за плечо, ткань рубашки пропитывается кровью. Елисей Иванович бросается к нему, но я не вижу у полицейского оружия – он, кажется, потратил патроны раньше.
Точно, это же светлость, он говорил, что на дуэлях предпочитает стреляться…
– Ольга!
Светлость оказывается рядом со мной, протягивает руку. Цепляюсь за его пальцы, встаю – шатает, но идти можно. Кухни уже нет, там стена огня, а вперед Елисей Иванович волочет раненого Реметова, и надо за ними.
Усадьба горит, и без воздушного потока все заволакивает дымом. Тянусь к воде, но водопровод на кухне, а там уже только огонь. Мне не найти воду, не добраться, не докричаться. Слишком мало!
Чужие пальцы впиваются мне в плечо – светлость тащит к выходу. Затянутый огнем и дымом коридор кажется бесконечным. Нет, не надо меня держать, я не падаю и могу идти сама. Освободиться от чужой хватки легко. Вот только…
Где Реметов? Где Елисей Иванович?!
Никого нет – везде только дым и огонь. Не дает вдохнуть, слепит глаза.
Я останавливаюсь, оборачиваюсь, чтобы найти товарищей: вернуться, забрать их, не бросать в огне.
Силы покидают, мой крик обрывается кашлем.
...всюду дым и огонь, дверь закрыта, я не могу дышать, святой отец на полу, мертвый, не могу дышать, впереди дым, дым и огонь, помоги…
Но когда я уже почти падаю, жар вдруг сменяется острой прохладой. Замерзшие капли дыма падают вниз, разбиваясь об пол, как елочные игрушки. И я вдыхаю воздух, хрустящий от мороза.
Перед глазами уже нет мутной пелены, и то, что я вижу, похоже на дуэль: ледяная стена против дымной стены с проблесками огня.
Вот только единственный лед – в прозрачных глазах светлости, в его мимолетном тревожном взгляде:
– Ольга, держитесь, осталось чуть-чуть!..
И даже когда дым снова затягивает все и настойчиво лезет в легкие, пальцы на моем плече обжигают холодом.
Один шаг, еще один – и вот уже выход. И светлость разжимает пальцы на горящем крыльце:
– Найдите воду!.. Попробуйте потушить!..
Куда он исчез? Снова в дом? Я должна…
Я должна найти воду и потушить эту проклятую усадьбу!
Где ты, вода, когда нужна мне?!
Я обращаюсь к воде, и она откликается – здесь, здесь, Ольга, в колодце. Недалеко.
Там много воды, глубоко под землей. И это не хилый водопровод. Вода рвется ко мне, и я обращаю ее против огня. Больше, еще больше! Залейте все!
Горящая усадьба, вода тушит огонь… но силы оставляют меня, когда я вижу людей на крыльце. Живые! Двое спускаются, поддерживая под руку третьего. И я отпускаю воду и бегу к ним. Как там они?!
Нормально. Обошлось.
Слева Степанов без трости, и из носа у него течет кровь, справа Елисея Ивановича с дымящейся бородой, и на них висит полубессознательный Реметов с простреленной рукой и следами побоев на лице. Все трое – мокрые, грязные, в копоти и едва стоящие на ногах от усталости.
Я бросаюсь к ним, помогаю отойти подальше. На горящую усадьбу уже как-то плевать, да и тушить ее сил нет. Но только Елисей Иванович успевает сказать, что пожарные наверняка уже едут, и что надо перевязать Реметова, а то истечет кровью и уголовное дело останется без главного фигуранта – как сзади раздается визг шин.
Оборачиваюсь и вижу темно-красную легковую машину неизвестной марки. А за рулем – ну надо же! – Никитушка наш Боровицкий.
Выскакивает из машины, окидывает диким взглядом нашу потрепанную компанию и находит меня:
– Где Слава?!
Вот теперь точно – занавес.
Глава 51
Ни за что бы не подумала, что Боровицкий так привязан к моему брату! Примчался, надо же, только рассмотрев, что усадьба горит, да еще и раньше пожарной бригады.
На наши старые конфликты ему плевать. Стоит с распухшим ухом, но про втык от отца даже не заикается: переживает из-за Славика. И даже слушать не хочет о том, что я отправила брата с Марфушей в гости к ее подруге с ночевкой. Требует доказательств, а то вдруг я вру, и Славик остался там, в огне.
Радость одна: Елисей Иванович рявкает на Боровицкого осипшим командирским рыком, требуя не стоять столбом и погасить огонь. Раз уж Никита так удачно огненный маг!
Боровицкий роняет что-то вроде «ах, да», поворачивается всем корпусом к усадьбе, и я вижу, как под его взглядом пламя начинает затухать. Он словно высасывает жар – но на всю усадьбу этого не хватает. Огонь то затихает, то снова разгорается. Я становлюсь рядом и добавляю водички.
Пожалуй, это даже забавно.
Мы тушим горящую усадьбу плечом к плечу с человеком, которого я макнула в фонтан, с которым дралась на дуэли, и который столько раз жаловался на меня в полицию, что у Елисея Ивановича даже появилась привычка говорить мне при встрече «что-то давно на вас, Ольга, не было жалоб»! И надо же, Боровицкий даже не разменивается на пронзительные взгляды в мой адрес.
Мы вдвоем кое-как держимся еще пару минут до приезда пожарной команды. Там, в составе, есть сильные маги, которые могут и потушить, и пожарить, как в анекдоте. Иду объясняться с пожарными на правах хозяйки, а Боровицкий куда-то теряется.
Освободившись, осматриваюсь в поисках остальных. Помнится, когда мы с женихом шли тушить, Елисей Иванович как раз перевязывал Реметова, и Степанов тоже был где-то рядом, на подхвате.
В итоге все трое обнаруживаются чуть в стороне, у колодца. Реметова не видно, он, похоже, лежит, а Елисей Иванович и светлость сидят, прислонившись к колодцу. Я подхожу ближе и успеваю услышать обрывок разговора:
– Спасибо, Михаил Александрович. Если бы не вы…
Елисей Иванович вполголоса добавляет что-то про лед, дар, и что «я даже не думал».
Но светлость только отмахивается:
– У меня дар электричества, и я не представляю, о чем вы вообще говорите.
– Но вы же… а! Да, конечно. Простите. Разумеется, дар электричества.
Подхожу ближе. Бледный от потери крови Реметов, кажется, без сознания. Хотя нет, он просто лежит в наручниках и смотрит на меня. Спокойно и устало, без ненависти. Светлость прижимает к носу промокший от крови платок и в целом по виду очень напоминает Реметова с огнестрельным ранением. Елисей Иванович из них самый бодрый, но и он лишился половины бороды.
– Ольга Николаевна, вы в порядке? – спрашивает полицейский. – Не обожглись?
– Все хорошо, спасибо. Единственное, я не уверена, что усадьба застрахована. Но ладно, с этим мы разберемся потом. Сейчас надо закончить с дядей. Видите ли, тут есть одна проблема: сгоревшая церковь. Вы же именно так ее подожгли, да? Раздули огонь даром ветра?
Секундное колебание в глазах Реметова – и мне кажется, что сейчас, уставший, раненый, лежащий в наручниках возле начальника полиции и наблюдающий, как горит усадьба, он сломается и расскажет.
Но нет, дядюшка снова принимается за свое:
– Я не жег церковь и не убивал отца Гавриила, Ольга. Я не буду отрицать, что специально поджег усадьбу, чтобы покончить с собой и прихватить вас на тот свет. Я готов понести за это ответственность, как и за все, о чем ты так красочно рассказала.
Степанов поднимает голову и, кажется, хочет что-то сказать, но вместо этого чихает, роняет платок и тянется искать.
– Ольга Николаевна, пожарные приехали без врачей? – уточняет Елисей Иванович. – У нас тут два кандидата.
– Полтора, – отмахивается светлость. – У меня уже почти все прошло.
Сзади шаги, и я оборачиваюсь, не дослушав. Ну конечно же, Боровицкий! Стоит и смотрит в упор. Ужасно невовремя!
– Послушай, Славик действительно в порядке, можешь съездить и проверить. Говорю же, они с Марфой у ее подруги из библиотеки. Скажи заодно, чтобы пока не возвращались. Некуда возвращаться.
Никита не успевает ничего ответить – Елисей Иванович тут же оживляется:
– О, вы на машине? Как я понимаю, отцовской? У нас тут раненый, помогите отвезти в больницу.
Спустя минуту растерянный Боровицкий уже нагружен шатающимся от потери крови наскоро перевязанным Реметовым, и Елисей Иванович объясняет ему, что после больницы они проедут в отделение, потому что здесь нужно проводить следственные действия, а потом уже можно будет поехать и проверить Славика. И если отец заметит отсутствие машины, он, Елисей Иванович, лично ему все объяснит.
А когда жених все же останавливает взгляд на мне, я говорю так твердо, как только могу:
– Спасибо за помощь.
И Боровицкий кивает в ответ.
