Текст книги "Законы Красного моря (СИ)"

Автор книги: Мария Пресняк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

Чаепитие растянулось еще на пару часов. Я ушла одной из последних и успела перезнакомиться почти со всеми. Большинство девушек моего возраста не работали, а занимались домом и детьми. Меня заверили, что со знанием английского найти работу в Александрии можно, но выбор не так уж велик. У кого нет прикладной профессии вроде дизайнера или швеи, в основном работают в школах преподавателями английского языка – на эту должность охотно берут иностранок. Но поскольку мужья в Египте обеспечивают своих жен, те зачастую предпочитают заниматься домом и жить в свое удовольствие.

Я согласилась, что должность учительницы со скромной зарплатой вряд ли можно назвать моей мечтой. Все знакомые из России настойчиво спрашивали о моих планах по трудоустройству, но я все больше погружалась в египетскую нирвану, и возвращаться обратно в суровые будни с их суматохой и проблемами мне не хотелось. Какого черта? Это моя жизнь, и я имею право прожить ее так, как считаю нужным. Кто сказал, что женщина обязана работать? У Саида обе сестры сидят дома, и никто здесь не считает это странным или постыдным. В России у женщины нет выбора – богатого мужа, способного ее обеспечить, можно не найти и до пенсии, а кушать хочется каждый день. Мне повезло – я встретила Саида и работаю его женой. Карьера? Честно говоря,  и в России мою карьеру никак нельзя назвать сногсшибательной. Подумаешь, девочка на ресепшен. Просто работа, чтобы платить по счетам. В Египте у меня началась другая жизнь – где нет суеты и необходимости пробивать лбом кирпичные стены, чтобы кому-то что-то доказать – или хотя бы элементарно не помереть с голоду. И теперь моя единственная обязанность – быть счастливой и сделать счастливым своего мужа.

Я обменялась контактами со всеми девушками  и каждый день переписывалась с ними на египетских форумах и в разных социальных сетях. Вскоре планировалась встреча "русских жен" в одном из кафе, куда собиралась пойти и я. Мне надоело везде ходить одной  и не терпелось найти себе друзей.  Тем более теперь, когда я воочию убедилась, что в Александрии есть русские.

Меня слегка обескуражило, что Саид не одобрил мои новые знакомства. Он посмотрел фото, пожал плечами и сказал, что предпочел бы подруг из  мусульманской среды. Обидевшись, я ответила, что сама могу решить, с кем водить дружбу.  Честно говоря,  я до сих пор старалась избегать разговоров о религии. Это был второй камень преткновения в наших отношениях – я знала, что муж считает свою религию единственно истинной, и никогда не спорила, но старалась не поднимать эту тему. Когда Саид по пятницам уходил в мечеть или молился дома в остальные дни, я реагировала спокойно и никак не комментировала его поведение. Муж принес мне книги об  Исламе на русском языке – не знаю, где он их нашел, – и ради него я прочитала несколько брошюр. Не могу сказать, что все показалось мне понятным и бесспорным: в глубине души я считала разделение верующих на различные конфессии устаревшим и не имеющим смысла. Я знала, что Саид не согласен со мной в этом вопросе, и испытывала большую неловкость, если муж начинал говорить о религии. В глубине души я понимала: он очень надеется, что со временем я приму Ислам, и когда-нибудь это может стать для нас глобальной проблемой. C другой стороны, я не очень-то держалась за свою веру. Если мой переход в Ислам обрадует Саида и устранит сложности в наших отношениях, то в чем проблема?  Когда я однажды намекнула мужу, что готова принять религию ради него, это вызвало неожиданную реакцию. Он буквально взвился на дыбы и резко ответил, что такие серьезные решения не могут приниматься из-за мужчины.

– Ты хоть понимаешь, что такое Ислам? – кричал Саид.

– Успокойся, пожалуйста. В чем проблема?  Ты можешь жениться на христианке, ведь так? Если тебе важно, чтобы я стала мусульманкой, – ладно, отведи меня в мечеть, я скажу и сделаю, что положено. Даже надену ваш дурацкий платок, если для тебя это так уж принципиально.  Хотя не вижу в ношении тряпки на голове никакой заслуги перед Богом.

– Аня, Аня, что ты говоришь? Религия не принимается ради мужчины – это во-первых. А если мы разведемся? Мусульманка не может выйти замуж за христианина. Ты что, пойдешь обратно креститься?

– Ну... не знаю – честно ответила я. – Как-то не задумывалась об этом.

– Хабиби, пойми. Дело не в том, что ты пойдешь в мечеть и что-то там скажешь. И даже не в платке. Чтобы быть мусульманкой, нужно верить, понимаешь? Верить в истинность религии, в единого Бога, в Коран, в пророка Мухаммеда. И соблюдать все, что нужно – молитву, пост и так далее. И делать это не ради меня, и даже не потому, что так делают все, а потому что ты в это веришь.  Иначе это обман. А Бога нельзя обмануть.

– Ну хорошо, – беспомощно ответила я. – Давай тогда пока оставим все, как есть.

– Аня, я тебя очень прошу: читай те книги, которые я принес. Если что-то непонятно, я все объясню. Я верю, что когда-нибудь ты станешь мусульманкой. И это будет намного лучше для тебя – а вовсе не потому, что я так хочу.

– Хорошо, – согласилась я, желая как можно скорее закончить этот разговор, и обняла Саида.

Я боялась мыслей об Исламе и боялась даже признаться себе в этом.  Христианство в моей голове было чем-то светлым и праздничным: оно ассоциировалось с красивыми храмами, церковными праздниками, крашеными яйцами, свечами и иконами. А Ислам, несмотря на уверения Саида, представлялся мне трудным и основанным преимущественно на запретах. Каждодневные молитвы, обязательный пост с голоданием до заката солнца, укутанные в черные одеяния женщины – все это немного пугало. Я предпочла спрятать голову в песок, отодвинуть мысли о религии на неопределенное будущее и жить, как прежде. Насколько я могла судить, мои знакомые из Русского центра были христианками – по крайней мере, они одевались и вели себя, как христианки. И это очевидно не мешало им быть женами своих мусульманских мужей. Так или иначе, разговоры про Ислам мы с мужем вели довольно редко, с родными Саида я более или менее поладила, и наша жизнь текла вполне мирно и счастливо. Пока не разразилась гроза.

Глава 14

Это произошло в одно ничем не примечательное солнечное утро, когда у Саида был выходной. Мы сидели за столом и неспешно пили кофе, планируя наш день. Я хотела проехаться по магазинам посмотреть летнюю одежду –  в Александрии становилось все жарче, – затем купить продуктов в Карфуре, а ближе к закату пойти на пляж. Саид не без труда согласился на то, чтобы в этот выходной обойтись без обеда у его матери.

Все утро мы пробездельничали, но к двум часам все-таки собрались выходить из дома. Уже обувшись, я вспомнила, что забыла на тумбочке блокнот со списком покупок. Чтобы не возиться с многочисленными застежками на туфлях, я попросила Саида сходить в спальню за этим блокнотом. Он кивнул и скрылся за дверью. Прошла минута, две, три – Саид не возвращался. Я топталась на месте, недоумевая, что он там делает.

– Саид, ты где? Блокнот на тумбочке у зеркала. Эй, что случилось?

Ответом была тишина. Чертыхаясь, я сняла туфли и в полной растерянности прошла в спальню. Саид стоял ко мне спиной и что-то держал в руках. Я подошла к нему вплотную и заглянула через плечо. Муж вертел в руках упаковку контрацептивов, которые лежали в верхнем отделе тумбочки. У меня похолодело в груди. Судя по лицу, Саид был ошарашен и очень зол. Я почувствовала, что предстоит неприятное объяснение, и приготовилась обороняться, мысленно обругав себя за то, что сама не подняла эту тему раньше.

После помолвки мы не затрагивали тему появления детей. Тогда я осторожно сказала, что хотела бы немного повременить, пока мы не привыкнем друг к другу и не будем уверены, что можем жить вместе. Такой подход казался мне наиболее разумным в нашей ситуации.  Саид же считал детей логическим продолжением брака и хотел завести их сразу, как только получится.

Тогда мы не спорили – просто каждый остался при своем мнении. А после свадьбы я тихо продолжала пить таблетки, хотя знала, что разумнее было поговорить с мужем еще раз и объяснить свою точку зрения. Я не планировала предохраняться долго: всего полгода или год. А потом, если все будет в порядке, забеременеть в ближайшие несколько лет родить двоих детей.

– Что это? – спросил Саид голосом, не предвещавшим ничего хорошего. По его лицу было видно, что он и так обо всем догадался.

– Таблетки, – ответила я тихо. – Пожалуйста, сядь и успокойся.

– Я спокоен. Я очень спокоен и жду, пока ты мне все объяснишь.

– Саид, мы разговаривали на эту тему, – нерешительно начала я.

– Да, и я сказал, что хочу ребенка сразу. Сказал очень ясно.

– Но я думала... Послушай, дорогой, не надо так злиться. Хорошо, я виновата. Мы не договорились окончательно, и я сделала так, как считала нужным. Разумным, понимаешь?

– Я понимаю, что ты не уважаешь меня и мое мнение. Ты хочешь все решать сама.

– Нет, вовсе нет! Саид, я признаю, что виновата. Но мы можем обо всем договориться сейчас.

– Договориться сейчас? Когда ты тайно пила таблетки все это время?

– Да какое "это время"? Мы женаты всего три месяца. Я уже признала свою вину. Прости. Но почему ты считаешь, что я должна идти у тебя на поводу и делать, как ты хочешь?

– Потому что я мужчина, и я твой муж.

–  Саид, но если родится ребенок, это будет в первую очередь мой ребенок, понимаешь? Я сама должна решить, когда я готова заводить детей.

– Ребенок не твой, а наш.

– Ах, наш? Ты вообще имеешь представление, что такое младенец? Он ничего не умеет, все время плачет... Саид, это огромная ответственность. И я уверена, что ты не будешь им заниматься – по крайней мере, первое время. Ребенок будет целиком на мне.

– Да, потому что ты мать! А я работаю и обеспечиваю семью деньгами. Что в этом странного или непонятного? Я тебе не раз говорил, что у нас принято заводить детей сразу.

– Саид, что значит принято? Какое мне дело, у кого как принято? Что за идиотский стадный инстинкт – делать, как все? Ты понимаешь, что ребенок – это живое существо, которое появляется на свет с твоим участием и с твоего согласия? Что это существо полностью зависит от тебя, и ты за него полностью отвечаешь? Ну включи ты мозги! Какая мне разница, когда и как родились дети у нашей соседки или у твоих сестер? Это наш, наш ребенок, и только мы будем за него в ответе!

– То есть, если я правильно понимаю, ты не планируешь рожать детей. – Саид угрожающе поднялся.

– Нет, я этого вовсе не говорила. Я лишь сказала, что не хочу ребенка сразу после свадьбы, и планировала подождать где-то год, пока не станет ясно, что у нас все в порядке. Не знаю, почему ты думаешь, будто я тебя не уважаю и действую тебе назло. Может быть, я не уверена, что из меня получится хорошая мать. Или мы не сможем жить вместе, и тогда... это будет очень плохо для всех. Сколько случаев, когда люди не могут поделить детей при разводе. Разве нам это надо? Ребенку это надо? Намного разумнее чуть-чуть подождать, чтобы мы оба были уверены. Тем более время позволяет – я еще молода и могу родить нескольких детей.

– Если ты ни во что не веришь, зачем ты выходила за меня замуж?

– Я верю! Очень верю! Саид, я же люблю тебя... Просто я не была полностью уверена и не хотела так рисковать.  Ведь никогда нельзя точно знать, как сложится семейная жизнь, пока она не начнется. Давай… ну, давай подождем еще несколько месяцев. Только несколько месяцев, и я брошу пить таблетки? Обещаю!

Муж смерил меня долгим взглядом и молча пошел к выходу.

– Я вообще не знаю, как тебе можно доверять. И не уверен, что хочу от тебя детей, – бросил он напоследок и хлопнул дверью.

Саид не возвращался до позднего вечера. На звонки муж не реагировал, а к вечеру и вовсе выключил телефон. Я то рыдала, лежа на кровати, то ходила кругами по комнатам, проклиная себя за эту глупую ситуацию. Можно было догадаться, что Саид не придет в восторг. Мне следовало или поговорить с мужем и убедить его подождать с детьми, или хотя бы хорошо прятать эти злосчастные таблетки. Потом я бы просто перестала их пить, и родила бы ему ребенка. Умные женщины так и делают. Не обязательно быть во всем откровенной с мужем; главное, поддерживать в нем уверенность, что его слово – закон.

– Дура, дура, идитотка, что же ты натворила, – ругала я себя. – Куда он ушел? А если он не вернется? Что мне делать?

К вечеру я извелась окончательно: без сил рухнула на кровать и какое-то время просто лежала, глядя в потолок. Внезапно мне послышалось, будто кто-то тихо поворачивает ключ в замке. Подскочив, будто ошпаренная, я тут же бросилась в холл. Саид молча разулся и прошел в гостиную. Я нерешительно последовала за ним.

– Ты голодный?

– Нет.

– Саид, прости меня.

 – Я не хочу разговаривать, – он щелкнул пультом телевизора.

– Саид, пожалуйста, – сделала я еще одну попытку.

– Я не хочу разговаривать, – повторил муж чуть громче.

Пришлось тихо выйти из комнаты. От осознания того, что Саид дома, стало немного легче. Есть надежда, что со временем он оттает.  Я приняла душ, разделась и легла в постель, надеясь, что Саид тоже скоро придет. Видимо, сказались все переживания сегодняшнего дня – я не заметила, как заснула. А утром обнаружила, что мужа рядом нет, и, судя по всему, не было. Я  заглянула в гостиную – Саид спал на диване, телевизор продолжал работать.  Покачав головой, я щелкнула пультом и погладила мужа по непослушным черным волосам.

Это была наша первая продолжительная ссора: три дня Саид отказывался со мной разговаривать. Он вставал утром, собирался и быстро уезжал на работу. Вернувшись, как обычно, после полуночи, муж садился перед телевизором, включал ноутбук и никак на меня не реагировал: упорно отказывался от ужина и по-прежнему  ночевал в гостиной.

Через три дня стало понятно, что наша холодная война не может продолжаться вечно. Утром Саид зашел на кухню и впервые за это время обратился ко мне с просьбой  сварить ему кофе. Я радостно кивнула и через пару минут поставила перед мужем чашку, а сама уселась напротив.

– Нам надо поговорить, – начал Саид.

– Конечно,  – кивнула я.

– Аня, я не такой уж сложный человек. Понять меня нетрудно.

– Я знаю, прости меня…

– Пожалуйста, не перебивай. Аня, ты замужем за египтянином. В Египте муж обеспечивает жену, муж главный в семье и он принимает все важные решения. Может быть, в России по-другому. Но у нас по-другому не будет. Я тебя не слишком ограничиваю, правда? Не запираю дома, не заставляю работать, даю денег?

– Да, – я опустила голову.

– И все, чего я прошу  – чтобы ты уважала мои решения и соблюдала некоторые простые правила. Для наших женщин это совершенно нормально и естественно. Я больше не хочу сюрпризов.

– Прости меня. Я знаю, что виновата. Просто не думала, что так получится.

– Ты не хочешь детей? Или не хочешь детей от меня?

– Очень хочу! Давай... давай я брошу пить таблетки!

– Честно?

– Ну конечно, – я поднялась и обняла Саида. – Cчитай, что уже бросила. Родим кучу ребятишек. А ты сколько хочешь? Мы почему-то никогда не говорили на эту тему.

– Не знаю. Как-то не задумывался. Давай начнем хотя бы с одного. Но вообще в семье должно быть не меньше двух детей.

– По-моему, у вас тут их очень много, – улыбнулась я. – Ты на меня больше не злишься?

–  Нет. Но больше так не делай. Мне было очень плохо.

В честь примирения Саид отвез меня в Карфур, куда мы так и не попали в день ссоры, и купил кофемашину, о которой я давно мечтала. Я действительно бросила пить таблетки, но в первые месяцы забеременеть не получалось. Мы решили подождать полгода, и, если ничего не произойдет, пойти к врачу и сдать анализы, а пока не слишком думать на эту тему – как получится, так получится.

Летом в Александрии заметно прибавилось народу. Выходить из дома днем стало слишком жарко – до заката все предпочитали сидеть в помещении под кондиционером, зато к вечеру на улицах, особенно на набережной, было не протолкнуться. Я еще раз встретилась с русскими девушками – на этот раз в одном из многочисленных кафе в центре. Мы просидели там несколько часов, заняв сразу три стола – пили прохладительные коктейли и отчаянно сплетничали. "Египетские жены" незаметно разбились на две группы: старшие женщины имели детей и солидный опыт проживания в Египте, они общались в основном между собой и глядели на нас, молодых и наивных, слегка покровительственно.  Вторая группа, к которой примкнула и я, состояла из моих ровесниц, юных и преимущественно бездетных. Все мы переехали в страну пирамид относительно недавно и только приспосабливались к новой жизни. Оказавшись за одним столом, мы быстро рассказали свои истории и стали обмениваться впечатлениями и опытом. Рядом со мной сидели Таня и Света – я хорошо помнила их  по первому посещению русского центра, –  они же в основном вели беседу. Остальные девушки большей частью молчали, только изредка вставляя свои замечания. К концу вечера разговор зашел о многоженстве.

– Главное, чтобы вторую жену не привел, – обронил кто-то невзначай.

– Точно, – с серьезным видом кивнула Таня. – Я вот иногда побаиваюсь этого момента.

– Да ты что? – удивилась я. – Разве такое с кем-то случалось? Ну, на практике?

– Случалось, а ты как думала, – вздохнула Света.

– Мой муж говорит, что это бывает крайне редко, – пояснила я. – И женщина может развестись.

– Случай редкий, никто не спорит. Но – все бывает. Я знаю девушку, которая тут уже не первый год так сидит. Жалко ее, а помочь не получается, ну разве что посочувствовать.

– Почему же она терпит? – поинтересовалась Галя.

– Из-за детей, естественно. Без согласия мужа их отсюда не вывезти. Да и вообще не факт, что при разводе детей отдадут ей.

И Света поведала нам о печальной участи своей знакомой. Я слушала, затаив дыхание, но, честно говоря, история показалась мне слегка надуманной. В любом случае, я никак не примеряла ее на себя. Представить, что Саид  пойдет на подлость, чтобы отнять моего ребенка, было невозможно.

– Почему же детей не отдадут матери? – возмущалась Галя.

– Законы Шариата, – пожала плечами Света. – Дети принадлежат семье отца. Нет, могут оставить матери – все решает суд. Но даже если так, в случае ее повторного замужества отец сможет их забрать. Ну и вывезти детей из страны без разрешения отца нереально.

– Законы Красного моря, – пробормотала я.

–  Что? – не поняла Таня.

– Нет-нет, ничего, – смутилась я. – Одна присказка.

Мы поговорили еще немного, заплатили по счету и стали прощаться. За некоторыми девушками приехали мужья, а остальные отправились ловить такси. По дороге мы договорились встретиться еще раз. Таня со Светой сели в одну машину, а я поймала другую, назвала свой адрес и вернулась домой.

В начале лета Саид сказал, что ему нужно лететь в Индонезию – закупать товар для магазина. Я очень хотела поехать с мужем, но он и не думал брать меня с собой. Мои слезные просьбы на Саида не действовали: я страшно расстроилась и ломала голову, что еще можно предпринять. К этому времени я подустала от Египта и очень рассчитывала побывать где-нибудь за границей, но Саид все же настоял на своем и уехал один, обещав привезти много подарков. Единственное, чего удалось добиться – это обещания взять меня с собой в следующий раз.

Оставаться в квартире одной было грустно, а вечерами даже страшновато. Саид и раньше много времени проводил на работе, но все-таки я знала, что к ночи он обязательно вернется домой.  В этот раз мне пришлось ложиться спать одной – я включила свет во всей квартире и слегка пожалела, что не согласилась на предложение мужа поселить к нам на время его отсутствия мать или одну из сестер.

На второй  день после отъезда Саида я случайно заметила на улице крошечного бездомного котенка. Совсем черный и явно голодный, он сидел недалеко от нашего дома и отчаянно мяукал. Ни пол, ни возраст я определить не смогла, но кошак легко помещался на моей ладони и, судя по всему, только недавно открыл глаза. Я шла из супермаркета с пакетом продуктов, а увидев котенка, остановилась и накрошила ему колбасы. Он понюхал, но не стал есть, и продолжал мяукать. Пожав плечами, я пошла дальше, но тут же почувствовала острый приступ жалости и вернулась. Котенок доверчиво тыкался мордочкой в мою ладонь.

Вот чего мне не хватает в квартире, – решила я. – Котенка! Саид постоянно занят на работе, а одной так одиноко... Проблема была в том, что я не знала, как отреагирует муж. Никогда не замечала в нем большой любви к животным.  Решившись, я набрала номер Саида. Один гудок, два, три... не отвечает. Я  в нерешительности потопталась на месте еще минут пять. Муж не перезвонил – наверное, был занят. Махнув рукой, я взяла котенка и понесла его домой, по дороге обдумывая, как назвать нового члена семьи и как уговорить Саида его оставить.

Бездомных кошек в Александрии было очень много.  Иногда я выносила им остатки еды – они с радостью ели и в последнее время даже начали меня узнавать. Жили кошки большими стаями и чаще всего не выглядели умирающими с голоду – видимо, их регулярно подкармливали. Этот же малыш, очевидно, потерялся или рано лишился мамы, и мог запросто сгинуть на улице.

Дома я осторожно опустила котенка на пол и быстро разобрала пакеты с продуктами, размышляя о том, что  надо срочно покупать лоток и миску для еды, но все-таки сначала желательно поговорить с Саидом. В этот момент позвонила Света.

–  Привет, как дела?

 – Все в порядке, как ты?

–  Хорошо. Слушай, мы завтра в Карфур собираемся, тебе не надо?

–  Надо, как раз об этом думала. Я только что подобрала на улице котенка, а у меня нет ни еды, ни миски.

–  Котенка? Супер! Ты молодец! Маленький? Мальчик, девочка? – бурно отреагировала Света.

–  Не знаю, я не умею определять пол. Совсем крошечный, черный.

–  Тебе надо попробовать его искупать. Мало ли: может, он блохастый. – проинструктировала меня Света. – Завтра я принесу лекарства. У меня дома тоже живет кошка.

 – Еще и мужа нет, я его разрешения не спросила.

 – Уговаривай!

–  Попробую, –  вздохнула я, глядя, как котенок обнюхивает все углы.

–  Давай завтра встретимся где-то  в час дня. Тебе удобно?

–  Да, вполне. – Мы договорились, где пересечемся для поездки в супермаркет, и я повесила трубку. Котенок, котенок, как же тебя назвать? Точно! И как я сразу не подумала? У Саида была любимая футбольная команда Земалек, главного нападающего там звали Шикобелло. Он был черный, как смоль – или как наш котенок. Значит, назову Шикобелло, и мужу будет приятно. Еще один довод в пользу того, чтобы оставить кота.

Телефон зазвонил снова. На этот раз муж. Я мысленно перекрестилась и защебетала в трубку.

–  Привет, хабиби! Как твои дела?

–  Все хорошо, как ты? Звонила? Я перезванивал, но было занято.

–  Да, я с подружкой разговаривала. Мы завтра собираемся в Карфур. Ты не против? – подлизывалась я.

–  Ну конечно не против, езжай.

–  А еще у меня для тебя сюрприз – надеюсь, приятный.

–  Какой? – напрягся Саид.

–  Помнишь, ты обещал привезти подарок из Индонезии? Так вот, мне ничего не нужно. Я уже нашла себе подарок.

–  И что это? – недоверчиво спросил муж.

–  Хабиби, ну обещай, что не будешь против.

–  Скажи, что за подарок. Очень дорогой, что ли?

–  Ну что ты, совсем недорогой. Даже бесплатный.

–  Не понимаю.

–  Дорогой, тебя часто не бывает дома, – зашла я издалека.– Я понимаю, ты много работаешь и стараешься для семьи. Но я часто сижу в квартире одна и очень скучаю. А вот если бы у меня был котенок... мне было бы намного веселее.

–  Котенок? Ты серьезно? Ты нашла котенка?

– Да. Ты же не против? Ну пожалуйста! Он такой хорошенький. Я уверена, что ты его полюбишь. А если выбросить его на улицу, он умрет с голода, и мы будем виноваты! Я себе никогда этого не прощу!

–  Погоди, но мы можем взять хорошего породистого котенка в питомнике.

–  Зачем? Меня вполне устраивает этот!

–  Он что, уже в квартире?

–  Ну да, – виновато призналась я. – Он сидел на улице и плакал. А там ездят машины, его могли раздавить в любую минуту! Я тебе звонила, но ты не взял трубку. Кстати, я назвала его Шикобелло.

–  Как? – поперхнулся Саид.

–  Шикобелло! – повторила я. Ну ты что, это же нападающий из твоего Земалека. Котенок на него похож.

–  Я знаю, кто такой Шикобелло. Он черный? Ну, твой котенок?

 –  Не мой, а наш. Ага, черный, но очень хорошенький! Я его воспитаю, обещаю тебе!

–  А почему Шикобелло – ты уверена, что это мальчик?

–  Вообще-то нет. Я в таких делах не разбираюсь. А если и девочка, то что? Будет Шикобелла.

–  Офигеть, – растерянно сказал Саид. – Ладно, мне пора. Котенка оставляй, раз ты так хочешь.

– Спасибо, спасибо, хабиби! Я тебя люблю! Ты лучший муж в мире!

Ликуя, я схватила котенка и начала кружиться по квартире, приговаривая: теперь ты мой, теперь ты мой. Котенок испуганно мяукал. Так у нас появился новый член семьи. Очень скоро он освоился в квартире, подрос и забыл свое уличное детство – стоило поднести его к порогу, как Шикобелло вырывался и, сверкая лапами, быстро убегал вглубь квартиры.

На следующий день я купила коту все необходимое, даже лежанку – правда, Шикобелло с первого дня спал на нашей кровати, и выгнать его оттуда не представлялось возможным. Повинуясь силе, он уходил, – но стоило хозяевам заснуть, открывал дверь и упрямо ложился на свое место. Света, которая через пару дней зарулила ко мне в гости (Саида еще не было), подтвердила, что это мальчик.

Мы сидели на диване, пили кофе и смотрели, как мокрый Шикобелло носится по комнате.  Моя рука болела от свежих царапин, Свете тоже досталось – только что мы совместными усилиями искупали и обработали кота лекарствами. Света с интересом осмотрела нашу квартиру и одобрила район и планировку.

–  А муж когда возвращается? – спросила она.

 – Вроде послезавтра, – вздохнула я. – Одной все-таки грустно.

– Ты теперь не одна, – улыбнулась Света. – Вон, воспитанник бегает.

–  Саид больше расчитывал на ребенка. Но можно сказать, что на котенке мы потренируемся быть родителями.

–  И ты согласилась? На ребенка? – удивилась она.

–  Ага. Но пока никак.

–  Ну ты смелая. А зачем так спешить? Вы же только поженились...

 – Для Саида это важно, – пожала я плечами. – У них тут принято сразу заводить детей.

–  Мало ли что принято, рожать-то тебе.

– А твой муж разве не хочет детей? – спросила я, желая сменить тему.

– Пока вроде несильно. Мы договорились подождать.

–  Я тоже хотела, но… Была у нас не очень приятная ситуация, не хочу об этом вспоминать. В итоге я решилась.

–  Конечно, дело ваше, –  покачала головой Света.

–  Саид очень любит детей. Я это вижу по его племянникам: как муж с ними возится, играет. Думаю, он станет хорошим отцом.

–  Моя свекровь спрашивает о внуках – правда, пока аккуратно. Не знаю, как и что муж ей объяснял, и не буду вмешиваться. Пусть что хочет, то и говорит. А я несколько лет хочу пожить для себя.

–  Не наскучило еще дома?

–  Нет, мы же ездим постоянно. Домой в Украину два раза в год, в Шарм, за границу.  И тут я дома не сижу, почти весь город уже объездила.

Через день вернулся Саид.  Шикобелло встретил его с таким выражением на морде, как будто хотел спросить "Это кто заявился в мой дом без приглашения?" Всего за несколько дней он успел подрасти, поправиться и полностью освоиться в квартире. Саид поцеловал меня, посмотрел на котенка, хмыкнул и пошел переодеваться.

–  Как все прошло? – спросила я за ужином.

–  Как обычно, – пожал плечами Саид.

–  А где одежда?

–  Ты думала, я привезу все с собой? Самолетом? – улыбнулся муж. – Заказал доставку в транспортной компании. Дай Бог, получу через пару дней. Привез тебе подарки – они в чемодане.

–  Спасибо, – обрадовалась я, – но мы же договорились, что котенок будет вместо подарка.

–  Котенок... а ты уверена, что нам нужен котенок?

–  Конечно, уверена, – возмутилась я. – И вообще, он тут уже живет. Так что это даже не обсуждается. Любишь меня – люби мою собаку.

–  При чем тут собака?

 – Хабиби, это поговорка. В нашей ситуации можно сказать: любишь меня, люби моего котенка. Кстати, он кот – Света подтвердила.

–  Ладно, пусть живет,  раз ты так хочешь.

–  Нам надо к ветеринару.

–  К кому?

–  К кошачьему доктору. Шикобелло нужно сделать прививки.

–  А это обязательно?

–  Конечно! Он же уличный. Мало ли что. Ну хабиби, прививки всего раз в год – не так уж и часто.

–  А там что, –  он кивнул на пакет корма, – ты купила для кота специальную еду?

–  Ну да.

–  А почему он не может есть, как мы?

 – Иногда может. Но вообще ему лучше давать специальный корм. У котов организм устроен не как у людей.

–  Хабиби, у нас в Египте кошки едят хлеб, картошку, рис и макароны. И говорят спасибо, что хоть это получают.

–  Прямо говорят? Саид, раз мы взяли котенка, значит, он наш и мы должны к нему хорошо относиться. А не травить его тем, что сами не доели, – пыталась я вразумить мужа. – Ты что, разоришься, если будешь покупать ему немного корма и наполнитель для туалета? Никогда раньше не замечала, что ты жалеешь деньги.

–  Для тебя! Потому что ты моя жена. А он просто котенок.

– Теперь Шикобелло – член нашей семьи.  Уверена, скоро ты его полюбишь.  Давай не будем спорить из-за ерунды. Пойду принесу свои подарки.

Через несколько дней доставили купленную Саидом одежду, и муж стал с утра до ночи пропадать в магазине. В Александрии в это время значительно прибавилось людей. Саид пояснил, что так происходит каждый год. В конце июня, когда заканчивается учеба и начинаются отпуска, многие приезжают сюда отдыхать – и египтяне, и арабы из соседних стран. На пляже стало слишком людно, и я старалась ходить туда только рано утром – когда же попадала в час пик,  уходила в самый дальний конец и развлекалась тем, что наблюдала за египетскими женщинами. Они купались полностью одетыми – я никогда и нигде не видела женщину в купальнике. По-моему, даже христианки не раздевались – разве что не носили платка и могли позволить себе надеть футболку с чуть более короткими рукавами. Кроме того, все женщины очень плохо плавали и откровенно боялись воды. Купание выглядело так – они или сидели у кромки воды, или заходили в море по пояс и тут же с громкими криками выскакивали оттуда на берег, стоило волне накрыть их до плеч. Смотрелось очень смешно, и я с трудом сдерживалась, чтобы не расхохотаться во весь голос. Меня по-прежнему провожали недоуменными взглядами – иногда кто-то подходил и пытался заговорить, но я тут же отвечала, что не понимаю, и убегала. В Александрии были и более цивилизованные пляжи, но туда надо было ехать. А Саид постоянно торчал в магазине, и мне никак не удавалось вытянуть его, чтобы погулять вместе.

В августе людей как ветром сдуло – начался Рамадан. Я немного знала о мусульманском посте, но совершенно не представляла, насколько меняется жизнь в арабских странах в этот месяц. Магазины и аптеки по-прежнему работали днем – разве что открывались позже; но прохожих на улицах стало значительно меньше, а пляж и вовсе опустел. Саид предупредил, чтобы я ничего не ела на улице – будучи христианкой,  я не соблюдала пост, но это не избавляло от необходимости уважать чувства окружающих. Саид завтракал в три часа утра – чаще всего к этому времени он еще и не ложился, мне же приходилось просыпаться и греть ему еду. Затем мы ложились спать и вставали в районе полудня. Муж сразу уезжал в магазин, а я оставалась дома или гуляла по безлюдному городу. К закату Саид возвращался, чтобы пообедать. Готовить приходилось больше обычного – к тому же во время Рамадана было принято ходить в гости, и несколько раз у нас обедала вся семья, а иногда мы ходили на обед к матери или сестрам. Потом муж шел на молитву – на всех улицах было установлено что-то вроде шатров для намаза, и мечети оказались переполнены. Вечером Саид снова уезжал в магазин и не возвращался оттуда раньше двух часов ночи. Весь месяц я практически не видела его дома.