Текст книги "Свадебный салон ведьмы Агаты (СИ)"
Автор книги: Мария Орехова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)
1. Пролог
Разрезав комнату по диагонали нервным тяжелым шагом ведьмак замер, когда в дверь постучали. Это была служанка Рада, старая домовиха. Она в нерешимости застыла на пороге, вцепившись в массивную латунную ручку, и, не отрывая взгляда, робко смотрела на своего господина. Таким мрачным и злым служанка не видела его давно.
– Ее нигде нет, Константин Тихомирович, – робко выдавила она из себя и тут же была охвачена леденящим душу, сковывающим и не дающим дышать взглядом ведьмака.
– Как это нет?! Пусть Арина отследит ее! Охотница она или кто?!
– Госпожа Арина Тихомировна пытается, но все безуспешно… – запинаясь, продолжила Рада, дрожа от страха. Уж меньше всего на этом свете ей хотелось разозлить своего хозяина. – Елизавета Мстиславовна установила поисковые сканеры на использование сил стихии, но ваша дочь, по всей видимости, отказалась… от… от фамильной магии.
– Пошла про-о-чь! – рявкнул господин. Да так, что вихрь холодного воздуха закрутился в комнате, охватив прислужницу, принесшую дурные вести, и вытолкал ее прочь. Та только и успела ахнуть, оказавшись за порогом. Вихрь захлопул за ней тяжелую литую дверь, издавшую глухой стон от мощного сквозняка, распахнул окно и со свистом вырвался прочь из здания.
Разгневанный Константин продолжал измерять комнату резкими шагами и бормотать что-то вслух, затем подошел к распахнутому окну с трепыхающимися занавесками и, всматриваясь вдаль, процедил сквозь зубы:
– Что же ты наделала, глупая? Ты ведь понятия не имеешь, кто желает тебе зла, а кто хочет спасти… И почему я не сказал ей правду!? Почему не осмелился…
С этими словами он сильно сжал кулаки и сцепил от досады челюсти так сильно, что скулы острыми лезвиями очертили худощавое вытянутое лицо, сделав его еще жестче и грубее.
Он молча наблюдал, как за окном свистела буря. Стройные ряды кипарисов гнулись так, что почти полностью льнули к земле. Воздух стал мутным и серым, наполнившись столпами пыли и мелкого мусора, вздымаемого потоками холодного порывистого ветра, а с запада все небо поглощали тяжелые серые тучи, несшиеся с такой скоростью, что рисунок на небе, казалось, менялся каждую секунду. Небо клубилось и клокотало, готовясь вот-вот низвергнуть нескончаемый поток холодной воды на целый мир.
2. Добро пожаловать!
Город, умытый теплым майским дождем, пробуждался под пение птиц и гул моторов, неспешно вдыхая ароматы акаций и сирени. Я пришла в салон пораньше, чтобы успеть оформить новую витрину к открытию магазина. Свадебный сезон уже начался, и мне хотелось, чтобы «Свадебный ветер» выглядел особенно нарядно и торжественно. За пять лет, что я здесь, дизайн витрины никогда не повторялся, чем я очень гордилась.
Пока я расправляла подол пышного свадебного платья на манекене, даже не заметила, как из-за плотной шторки, отделяющей витрину от зала, выглянуло круглое строгое личико моей помощницы Поли.
– Агата Константиновна, ну что же вы меня не дождались? Я все здесь мигом украшу! Не стоило самой, – всплеснула она руками и, бросив жакет на мягкий пуф, тут же принялась за работу. Сколько ни просила ее обращаться ко мне «на ты», она все равно соблюдала этот дурацкий архаичный тон обращения к ведьме, как к высшему магическому существу.
– Привет, Поля! Не волнуйся, без дела не останешься. Я думаю, стоит обвить манекен по бокам лиловыми плетущимися фуксиями, как думаешь?
– Будет очень красиво, Агата Константиновна! – ответила она мне, слегка улыбнувшись краешками губ.
Поля была невысокого роста, едва доставала макушкой мне до подбородка, поэтому ей пришлось встать на носочки, чтобы опустить жалюзи на витринном стекле. Она бодро дернула за ручку, и ролеты послушно поползли вниз, скрывая в полумраке поблескивавшее в солнечном свете витринное платье.
– А зал украсим нежно-фиолетовыми фрезиями в горшочках, – добавила она, подумав немного.
Я согласно кивнула.
Поля, сосредоточившись ненадолго, аккуратно повела руками в разные стороны, словно рисовала невидимые линии. Я видела, как из ее ладоней исходят зеленоватые лучи энергии, направленные в вазоны и кадки на полу. Из земли моментально стали пробиваться ростки, они тянулись к ее рукам, как змеи, танцующие под флейту заклинателя. Ростки удлинялись и вытягивались, сплетаясь между собой стеблями, обрастая молоденькими блестящими листочками, а затем и бутонами, которые, как стрелы, пронизывали растения. Поля напевала себе под нос что-то еле слышно, от чего фрезии разрастались еще сильнее, льнули к своей создательнице, цепляясь за ее запястья. Бутоны набухали и лопались, раскрываясь нежно-фиолетовыми цветами. Я лишь молча любовалась красотой, которая рождается у меня на глазах, не уставая удивляться силе природы.
– Ну вот! Готово! – довольно сказала она, осматривая свою работу лучистыми чайными глазами, а затем снова подняла жалюзи. Головки цветов моментально развернулись к свету, прильнув к стеклу. Старая мавка и правда знала толк в украшении. Благодаря ее магии наш салон всегда был наполнен ароматом цветущих садов, живые растения буяли красотой и не увядали неделями.
Теперь витрина выглядела завершенной и просто роскошной. Еще бы! Даже не каждый флористический магазин может позволить себе декор из множества живых фуксий и фрезий, которые будут неустанно цвести несколько недель подряд.
– Полёва! Ты – чудо! Пойду посмотрю с улицы, – сказала я, похлопав Полю по плечу, и выскочила на крыльцо, которое тоже было богато уставлено цветочными горшками и пышными клумбами. Поля тем временем принялась бережно поливать свежевыращенные растения из большой глиняной лейки, напевая что-то себе под нос.
Мавки в магическом мире испокон веков считались низшими существами, хотя для меня это все было устаревшей чушью. Они не обладали большой силой, часто оказывались беззащитны перед более могущественными магами. Но их волшебство по истине прекрасно.
«Вот бы мне такой дар – способность творить и созидать. Жаль, что моему роду сила созидания чужда… Хотя, впрочем, это неважно – теперь я далеко от них и никогда не вернусь», – думала я, рассматривая завитки фрезий в витрине и роскошное свадебное платье, гармонирующее с вывеской салона.
Пока я любовалась витриной, пожаловали первые посетители. Дверь салона распахнулась перед целой оравой молодых девушек, что-то бурно обсуждающих.
– Добро пожаловать в «Свадебный ветер»! – отставив лейку, звонко поприветствовала девушек Полёва, встав по струнке. Пятеро девиц смели на своем пути низкорослую Полю, заставив ее буквально вжаться в стеллаж с цветами у стены.
Предводительницей звонко щебечущей компании была высокая блондинка в коротком платье и на высоких каблуках. Она деловито процокала по залу с платьями, не обратив никакого внимания на приветствие администратора.
– Так, девочки, смотрим только дизайнерское. И давайте побыстрее уже. Где консультант здесь, ау-у?? – командным тоном завопила девица, сморщив маленький вздернутый носик, и бросилась носиться между вешалок и стендов, рассматривая все придирчивым взглядом. Подружки умолкли и, как по команде, тоже бросились врассыпную, разглядывая платья и ценники на них, словно стервятники, ищущие добычу пожирнее.
– Чем я могу вам помочь? – громче повторила Полёва, испуганно наблюдая за свадебным переполохом, ворвавшимся в магазин.
Блондинка вынырнула из-за стенда с вешалками, окинув с ног до головы недоверчивым взглядом миниатюрную невзрачную Полёву в простых широких джинсах и футболке.
– Хм, вы консультант? – скептически отрезала она, окатив администратора презренным взглядом с высоты своих бесконечных шпилек и модельного роста. Подружки тут же сбились в кучку за спиной своей предводительницы, уставившись на Полёву.
Мавка от волнения теребила длинную толстую косу, которая делала ее похожей на подростка, если бы не морщинистое лицо и состарившиеся руки. Возраст Поли определить было довольно сложно. В свои восемьсот с лишним лет она выглядела по человеческим меркам где-то на 40–50, а если бы пользовалась косметикой – то и вовсе прослыла бы «дамой без возраста». А вот фигура у нее была по истине, как у щупленького подростка.
– Д…да, – заикаясь подтвердила Поля, тут же ощутив приступ неловкости из-за пяти пар глаз, приковавших свое внимание к ней. – Платья из последнего каталога «Happy Bride» в…вон там.
Подружки тут же бросились в указанном направлении, а невеста засеменила вокруг манекенов с самыми красивыми и дорогими платьями.
– А есть что-то наподобие этого, но более… эм… белое? – спросила она Полёву, бегающую за ней по кругу, как мышь.
– В…вот это, может быть? Как вам? – администратор продемонстрировала похожую модель другого оттенка, висящую на вешалке.
– Фууу! Это же жасмин! А мне нужно что-то более нежное! – раздраженно взвизгнула девушка и отвернулась от предложенного наряда. Поля уставилась в недоумении на девицу, пытаясь сообразить, что же может быть нежнее жасмина. Хорошо, что я подоспела вовремя, став рядом с администратором.
– Здравствуйте, девушки! Я хозяйка салона, Агата. Чем могу быть полезна? Поля, дорогая, я позову тебя в случае чего.
Мавка кивнула, облегченно выдохнув, и сбежала в свою коморку. Какой бы очеловечившейся она не была, а все же людей сторонилась, тем более если их было больше одного рядом, они шумели и чего-то требовали.
Невеста перевела свое внимание на меня и заметно смягчилась в тоне. Слава Элементалям, ментальная магия для меня столь же привычна, как и чистка зубов. Не зря я поколдовала немножко перед тем, как предстать перед придирчивой клиенткой. Такие, как она, встречают по одежке, а значит, без чар наваждения здесь не обойтись. На девушку явно произвели впечатление туфли итальянского бренда и модный брючный костюм, который она увидела на мне.
– Вы, наверное, меня знаете. Я Милана Курилова, – деловито представилась она, сделав акцент на фамилии. Конечно же, я поняла, кто эта красотка модельной внешности – будущая невестка мэра города. – Платье мне нужно оттенка айвори. В крайнем случае – античный белый. Но не молочный и боже упаси не «белый дым»!
Блондинка тут же принялась перечислять все свои требования, вооруженная словечками из последних свадебных каталогов. Многочисленные подружки собрались вокруг нас в кучку и, то и дело, что-то поддакивали капризной невесте, боясь и слово вставить невпопад.
– Что ж, подберем для вас идеальное платье, – любезно закивала я ей, а сама уже считывала мысли этой «любезнейшей» невесты. Конечно же, самое дорогое и претенциозное платье. Что еще? Шлейф подлиннее, ткань побогаче, камней побольше…
Мило улыбаясь, я элегантным жестом увлекла за собой капризную клиентку навстречу к ее идеальному платью.
Спустя три часа примерок, дотошного снятия мерок с точеной фигурки будущей невесты и интенсивного пролистывания каталогов, я получила выгодный заказ.
За последние пять лет я видела тысячи роскошных свадебных нарядов самых разных фасонов, из самых изысканных материалов, от самых известных дизайнеров, но по-прежнему не уставала восхищаться красотой простого кружева и изяществом вышивки на обычном хлопке. Но невестам, как Милана, во все века подавай роскошь шелка и атласа, переливы алмазов и жемчуга. Представляю ли я себя в одном из них? Нет. Боюсь, черный подходит мне больше. Да и разве дело в платье? Не оно делает из девушки счастливую невесту, а потом жену. Не платье рождает блеск в глазах, заставляет сердце трепетать. Вовсе нет. Все дело в любви. Вот ее бы я примерила…
– Я жду презентацию оформления и декора к понедельнику, – деловито распорядилась Милана перед уходом, перекидывая сумочку через плечо.
– Конечно, конечно. Камелии – отличный выбор. Расцветут специально для вас в августе. Моя помощница в этом деле – ас, не волнуйтесь, – вторила я ей. Наконец-то гулкая компания удалилась прочь, унеся с собой шум и суматоху.
Чары наваждения можно снять. Вуаля, – и я в своем привычном облике – удобные джинсы и футболка в паре с любимыми кедами.
– Полёва, они ушли! Выходи, – позвала я помощницу, и та заняла свое привычное место на диванчике у мини-оранжереи, продолжив хлопотать над своими растениями.
– Мои фиалки повяли от одного взгляда этой барышни. Бррр, – вздрогнула мавка.
– Зато один ее заказ отбил нам аренду за месяц! И обслуживание этой свадьбы – неплохая реклама для нашего салона.
Мавка собиралась что-то сказать, но колокольчик на двери снова зазвенел, приветствуя новых клиентов.
В помещение вошла девушка в стильном деловом костюме. Хорошенькая, с ярко-зелеными глазами и длинными золотистыми волосами, собранными в конский хвост на макушке. Она держала в руках какой-то мешочек.
– Вы Агата?
– Да, здравствуйте, – ответила я, тут же заметив туман магической ауры, которым была окутана гостья.
– Я по поводу организации свадьбы, – сухо ответила она, подойдя ближе.
– Конечно, проходите, все обсудим. Вы невеста? – приветливо защебетала я, пытаясь разобрать, кто же передо мной. Аура явно была не ведьмовской, но и не низшего порядка.
– Я прибыла по поручению. Прошу вас пройти со мной.
– Можете говорить свободно. Здесь нас никто не побеспокоит. Из людей, – понимающе заверила ее я, жестом приглашая в свой кабинет, но девушка не сдвинулась ни на шаг.
– Мы все обсудим, но не здесь. Это не займет много времени. Прошу вас, – быстро сказала она и, оглянувшись по сторонам, словно сканируя помещение, достала из сумки три кристалла и разложила их треугольником у своих ног. Камни мигнули трижды, давая понять, что связь между ними установлена. Девушка протянула мне руку, ступив одной ногой в образованный треугольник, словно готовилась прыгнуть в колодец.
– Полёва, ты за главную, – распорядилась я и взяла девушку за ладонь, покосившись в пространство между камнями. Человеческому взору оно предстало бы как слегка подрагивающий раскаленный воздух в жаркую погоду, но ведьмин глаз сразу же уловил золотистое марево защищенного портала.
3. Встреча с загадочным клиентом
Холодная ладонь девушки крепко схватила мою руку и протащила в портал. Перемещение в пространстве всегда вызывало во мне легкое головокружение, а более ранние кристальные порталы, как этот, и вовсе – приступ тошноты. Смещение оказалось довольно долгим и заняло около минуты. Уже ближе к выходу я почувствовала легкий холодок, заметила поблескивание в темноте и втянула носом запах сырости и плесени. И куда эта незнакомка меня затащила?
Наконец, мы выпрыгнули из портала и разъединили ладони. Я слегка наклонилась, схватившись за живот, чтобы успокоить приступ тошноты, и мельком огляделась по сторонам. Мы очутились в каком-то каменном гроте, который с одной стороны уходил вглубь полузаваленными тоннелями, а с другой стороны в углублении плескалась вода, светившаяся неоново-голубым светом. Я не сразу поняла, что это свечение создают сотни медуз, прибывавших к этому месту из водных глубин. Они скапливались вереницами в воде, всплывали ближе к поверхности, создавая своими телами эту удивительную иллюминацию.
Пока я невольно залюбовалась световым шоу, моя спутница собрала кристаллы, сложила их бережно в холщовый мешочек, уселась на сырой камень у самого обрыва и принялась стаскивать с ног босоножки.
– К вам сейчас придут. Ждите, я доложу о вашем прибытии. – ответила девушка, развернувшись спиной ко мне, и стала спешно сбрасывать с себя костюм, а вместе с ним и магическую маскировку. Я с любопытством уставилась на ее полупрозрачное тонкое тело. Обнажившись полностью, она стащила с длинных волос резинку, сунув ее в карман пиджака, сложенного на камне, и встряхнула длинными волнистыми волосами, которые доставали теперь до самых бедер. Затем она присела на край камня и опустила стопы в воду. Они тут же заметно удлинились и распластались. Голени, погрузившись в воду, срослись, образуя нечто наподобие хвоста. Она окунулась в воду полностью, с блаженством вздохнув, и ее кожа стала покрываться тонкой полупрозрачной чешуей, а волосы позеленели, напоминая теперь морские водоросли или тину.
«Нереида, значит», – догадалась я. Прежде мне не приходилось встречаться с жителями водного мира. Мой род испокон веков владел воздушной магией, никак не пересекаясь с магами воды. Да и вообще эти две стихии не особо дружны испокон веков, хоть и не враждуют.
– Вода во мне, вода извне. Что сухое – оставь таким. Absit. Meum verbum est inconcussum[1], – пробормотала девица, сконцентрировавшись на своих ладонях, и между ними вырос небольшой прозрачный шарик.
Нереида поместила обувь и сложенную одежду в вакуумный пузырь и мгновенно растворилась в воде, утащив его с собой. Вода взволнованно хлюпнула, умыв камни у самого обрыва и колыхнула волной вальяжных светящихся медуз.
Я осталась наедине, размышляя, с кем конкретно предстоит встреча, с любопытством рассматривая удивительный танец светящихся в воде неоново синих медуз, напоминавших фонарики разных размеров из матового стекла. Здесь были совсем крошечные медузки и огромные, диаметром больше метра, приплывшие из самых глубин.
«Надо же. Как в океанариуме», – подумала я и усмехнулась.
Внезапно послышалось мерное журчание и шипение, словно кто-то открыл гигантский кран с водой. Вода резко колыхнулась, отпрянув на несколько метров назад, унося за собой медуз. Не успела я опомниться, как на меня уже надвигалась огромная волна, растущая на моих глазах. Гребень ее моментально достиг верха грота и готов был уже обрушиться на меня. Я только и успела, что набрать полные легкие воздуха и инстинктивно приготовилась к резкому погружению, припоминая заклинание по созданию вакуума той нереиды, которое могло бы мне помочь в случае чего выбраться из этого места. Но волна вдруг остановилась перед самым моим носом, стала прозрачной, как стекло, и сквозь эту водную завесу я увидела, наконец, тех, кто вызвал меня сюда.
Их было трое, включая ту девушку-проводника. Они были похожи на людей, не считая сросшиеся хвостоподобные ноги, скрываемые под тонкой тканью длинных мантий. Одна из нереид была явно старше и стояла впереди всех. А точнее, не стояла, а как бы парила в воде. Ее волосы, белесо-зеленые, плавно развивались во все стороны. Полупрозрачная почти невидимая кожа местами была покрыта корочками из ракушек и крошечных кораллов, а глаза ее светились неоново-голубым светом, только приглушенным. На лбу виднелись отростки наподобие щупалец, которые образовывали что-то вроде короны. Я тут же вспомнила уроки биологии в магической школе. Каждый такой отросток появлялся на лбу нереиды за триста пятьдесят лет жизни. Если у других двух морских красавиц их не было вовсе, то у их предводительницы таких виднелось уже три. Значит, ей было больше тысячи лет! Настоящая нереида-ветеран!
Поняв, что волна не движется и не угрожает мне, застыв стеклянной стеной между нами, я немного успокоилась.
[1] От лат. – Да будет так. Слово мое незыблемо.
– Приветствую вас, многоуважаемая Агата. Я – Дария Понт-Эвксинская, нереида Средиземноморья, королева Черного моря, – сказала старшая нереида, а две других склонили головы в знак почтения.
– Здравствуйте, – кивнула я и тоже склонила голову в ответ, все еще разглядывая водяную завесу между нами, которая напоминала каскад воды в фонтане, который вдруг заморозили. – Чем могу быть полезна?
– Моя младшая дочь принцесса Мариинна Понт-Эвксинская выходит замуж.
Я снова почтительно кивнула, ведь моей клиенткой оказалась довольно высокородная невеста – чистокровная морская нереида, а не какая-то там речная русалка или озерная мермейда.
– Мои поздравления. Но, простите, зачем вам услуги ведьмы с поверхности земли? Насколько мне известно, у Водной Стихии свои обычаи и законы, отличные от традиций наземного мира.
– Все верно. – размеренно продолжила нереида. – Предстоящая свадьба должна объединять традиции водной стихии и земной. – Моя дочь выходит замуж за земного мага. Этот союз объединит земли Причерноморья с нашими морскими владениями и явит миру могущественных потомков.
Я с трудом скрыла удивление на лице. Подобные браки хоть и не возбранялись в магическом мире, но все-таки были довольно нетипичны для современности. Магические существа, подчинявшиеся определенной стихии, как правило, продолжали род с себе подобными. Разумеется, всегда были смешения. В том числе и с человеческой расой. Раса ведьм и колдунов – тому пример. Тем не менее водники всегда отличались наибольшим консерватизмом в смешении крови, поэтому разнообразие представителей этой стихии довольно скудное. Древние боги и богини воды породили лишь нереид, которые существуют и поныне. Ну а русалки, ундины, мермейды и прочие нереидоподобные существа, не считая порождений более низкого уровня типа кракенов и водяных драконов, появились благодаря смешению с людьми.
В любом случае, отказываться от подобного мероприятия по меньшей мере глупо. Мне ведь нужно было зарабатывать чем-то на жизнь, а такая свадьба обещает быть небедной, как минимум.
– Что ж, я к вашим услугам, – учтиво сказала я и улыбнулась. – Подобные свадьбы раньше я не организовывала, но уверена, мы справимся. Нужно обсудить место, прохождение обряда и… бюджет, разумеется.
– Все расходы по организации берет на себя жених, – тут же перебила меня королева. – Он же оплатит и ваши услуги в любом удобном вам виде.
Я обрадовалась, услышав заветные слова. Вопрос оплаты всегда для меня щепетилен. С людьми в этом плане гораздо проще. Они расплачиваются деньгами, а вот в магическом мире плата может быть разной…
– В таком случае, стоит обсудить детали торжества. Может, принцесса Мариинна желает присоединиться к обсуждению? И жених, конечно же…
– Принцесса занята и всецело доверяет вам во всех вопросах. С женихом вы увидитесь позже. В этой папке собраны все наши требования.
Я удивленно повела бровью. Это какая же невеста так слепо доверит все незнакомке-организатору?
Нереида из свиты Дарии подошла ближе к водяному заслону и протянула мне сквозь толщу воды толстую кожаную папку, которая оказалась обтянута вакуумным пузырем.
– Хорошо, я тщательно ознакомлюсь. А как мы будем держать с вами связь? – поинтересовалась я, разглядывая увесистый талмуд, проглядывавший сквозь мутную пленку вакуума.
– Мирэм сообщила, что недалеко от вашего места работы есть фонтан, – пояснила королева, указав взглядом на свою помощницу, которая и доставила меня на встречу. – Через него вы и будете держать с ней связь. Обращайтесь к Мирэм по любым вопросам.
Я кивнула, и королева тотчас же стала удаляться.
– Простите, ваше величество! А как же мне добраться домой? Я ведь без своих артефактов… – поспешила спросить я, испугавшись застрять в этой пещере. Все-таки от побережья Черного моря до моего салона несколько тысяч километров…
– Вы разве не можете переместиться обратно с помощью собственной магии? – удивленно спросила королева, пристально всматриваясь в мою ауру.
– Боюсь, что мои силы на данный момент ограничены. Я рассчитывала вернуться тем же способом, что и пришла сюда – с помощью Мирэм.
– К сожалению, Мирэм не сможет сопроводить вас обратно. У вас там сейчас разыгралась сильная гроза с ливнем, который не даст ей предстать в человеческом облике. Да и люди присутствуют в исходном месте телепортации. В таком случае, вам придется нырнуть в портал прямо за этой водяной завесой. Уж простите за неудобства.
– Угу… Ничего страшного, – буркнула я, стараясь не выказывать своего недовольства.
Вот так всегда. На встречу доставят с комфортом, а обратно – добирайся как хочешь…
Нереиды удалились, а я с папкой под мышкой, приготовилась шагнуть сквозь стену воды. Бедные, бедные мои кеды…
Я глубоко вдохнула и сделала решительный шаг вперёд. Холодная вода сковала меня, не давая дышать. Благо переход длился всего пару секунд, и вот я уже вынырнула из городского фонтана, расположенного в сквере совсем рядом с моим салоном. Отдышавшись, я осмотрелась по сторонам и быстро выбралась из фонтана, ловко преодолев скользкие ступеньки.
Мое фантастическое появление оказалось незамеченным. Дождь лил стеной, прохожие, спрятавшись под зонтами, торопились укрыться где-то и не особо разглядывали происходящее вокруг. Абсолютно мокрую и продрогшую меня, выбравшуюся из фонтана, невозможно было отличить от тех бедолаг, которые убегали от ливня без зонтов. Безуспешно закрываясь от дождя папкой в тонкой вакуумной пленке, я быстро миновала сквер и дошлепала к салону, мечтая только об одном – поскорее переодеться в сухое. Стоило мне переступить порог, как вакуумный пузырь, защищавший талмуд, тотчас же лопнул, и абсолютно сухая и невредимая папка оказалась в моих влажных руках.
Полёва встретила меня на пороге изумленными глазами.
– Агата Константиновна, у нас посетители… – пролепетала она, вытаращив на меня и папку изумленные глаза, чем сразу же дала понять, что не стоит магичить сходу.
В холле на диване сидела молодая пара. Они скомкано поприветствовали меня, сочувственно глядя на потоки воды, стекающие с моих волос. Ребята явно зашли в салон, скрываясь от дождя, и свадьбу не планировали в ближайшее время. Во всяком случае, парень так точно. Девушка листала свадебный каталог более заинтересованно, а парень усердно игнорировал ее восторженные взгляды, уставившись на мою мокрую, плотно облепившую голое тело, футболку. А точнее на то, что просвечивалось под тонким намокшим бюстгальтером.
– Здрасьте, – процедила я сквозь зубы, злобно взглянув на парня, который не мог оторвать взгляда от моей груди, и закрылась кожаной папкой. – Жду вас через полгода, молодые люди, – раздраженно буркнула я, считав состояние девушки, а про себя подумала: «А предохранялся бы женишок, ходил бы еще на свободе».
Затем сунула папку Полёве и, чвакая мокрыми кедами, прокурсировала в уборную, провожаемая недоумевающими взглядами будущих молодоженов, которые, конечно же, приняли мои слова за шутку…
4. Незваный гость
На следующий день к нам пожаловал довольно нетипичный посетитель для свадебного салона – рослый темноволосый мужчина лет сорока на вид с густой бородой, в красивом дорогом костюме. Выглядел он довольно модно, но трость в руке придавала ему годов.
– Здравствуйте, дамы! – приветливо сказал он, подойдя к нам с Полёвой, сразу же бросившим все свои дела при виде такого колоритного гостя. Поля от неожиданности даже уронила моток шелковой ленты, которая тут же распустилась волнами по полу. Мавка, тяжело вздохнув, бросилась сматывать непослушную убегающую ткань.
– Чем можем быть полезны? – любезно поинтересовалась я, оставив манекен, который переодевала, и переключила свое внимание на посетителя. Было в нем что-то такое… эдакое. Вроде бы человек, но что-то в нем было не так. И эта его трость буквально притягивала взгляд, потому что такую вещицу точно не купишь в затрапезном магазинчике и даже в дорогом бутике. Трость явно была сделана на заказ, причем не обычным мастером – а кем-то из магического мира. Набалдашник в виде головы волка был украшен рубинами, которые служили зверю глазами.
– О! Вы уже полезны! – воскликнул он, повесив трость на предплечье, и присел на диванчик у входа, закинув ногу на ногу. Его серые глаза изучали меня также внимательно, как и мои зелено-голубые – его.
– Вы организовываете мою свадьбу, – пояснил он, видя мое недоумение.
– Вашу свадьбу? – переспросила я, не понимая, о какой свадьбе идет речь, ведь я точно вижу его впервые.
– О, простите. Позвольте представиться, – спохватился он, встал с дивана и галантно приставил предплечье с тростью к торсу. – Виктор Вознесенский. В ближайшем будущем – граф Понт-Эвксинский.
Поля застыла на корточках с лентой в руках, а в моей голове наконец-то начало проясняться. Я первая вышла из ступора.
– Рады встрече, Виктор… – выдавила из себя я после неловкой паузы, а сама думала, как же это я прозевала его магическую ауру, ведь теперь она была видна отчетливо: темно-фиолетовое зарево вокруг него явно давало понять, что передо мной колдун стихии Земли, скорее всего. Примеси в ауре говорили о еще какой-то магии, но я не могла понять, какой.
– Не беспокойтесь, я умею хорошо маскироваться, – словно уловил мою мысль он. – Прочитать меня довольно сложно, если я того не желаю.
Я кивнула, а Виктор достал из кармана конверт и протянул мне.
– Это аванс за вашу работу.
Я взяла конверт, мельком отсканировав внушительную сумму внутри.
– Вам не стоило беспокоиться и делать это лично, Виктор, – смущенно улыбнулась я. – Вы могли бы прислать кого-то…
– Признаюсь, мне хотелось увидеть ведьму, которая посвятила себя такому странному занятию.
– А почему нет? Человеческие традиции проникают в магический мир также, как и магия просачивается в мир людей. Я организовала больше десятка магических свадеб и около сотни – для простых смертных. Если вы не уверены во мне…
– Нет, что вы, Агата! Я не это хотел сказать. Просто мне говорили, что вы менталистка, а я вижу вас воздушницей. Но ваша сила заметно угасла, ее почти нет. Я вижу это сходу, даже без нужды сканировать вас. Не обижайтесь, но это занятие подавляет ваш потенциал, а он у вас весьма огромный…
– Спасибо, но все же мы говорим сейчас о вашей свадьбе, а не о моем потенциале как ведьмы, – резко оборвала его я. Мне абсолютно не хотелось обсуждать с кем-либо мою силу стихии. – Виктор, смею вас заверить, свадьба будет на высшем уровне. Я думаю, церемонию лучше всего провести на морском побережье. Это будет так символично, и…
– Нет, никакой воды, никаких набережных! – перебил меня он. – Свадьба пройдет в городе исключительно на суше.
Я округлила глаза, забыв, что вообще говорила. Сухопутная свадьба с нереидой?
– А как же гости? И невеста? Нереиды ведь не могут долго использовать человеческий облик и находиться вдали от воды.
– А свадьба и не будет долгой! – обворожительно улыбнувшись, парировал он. – Марина – так будут звать мою будущую жену в мире людей – должна привыкать к человеческому облику. К тому же, мы хотим поскорее узаконить наши отношения. Мы ведь безумно любим друг друга, – слащаво добавил он и повел бровью, уставившись на меня, словно ждал моей одобряющей реакции.
– Но требования невесты предполагают довольно обширную церемониальную часть с соблюдением традиций водной стихии… Быстро вряд ли получится…
– Не волнуйтесь, я улажу этот вопрос с будущей родней. Уверен, они не будут возражать, – заверил довольно Виктор. – Планируйте свадьбу по земным традициям. Как можно скорее.
Он вкрадчиво посмотрел мне в глаза и улыбнулся.
Я озадаченно кивнула, невнятно угукнув ему в ответ.
– Всего доброго, Агата. Меня все-таки не обманули на счет вас… еще кое в чем.
– В чем же? – я вопросительно уставилась на него.
– Вы не только отличный организатор, но и действительно ведьмовски красивы… И ваш кулон подходит не только к цвету ваших глаз, но и к имени. Весьма оригинально, – усмехнулся он, пригвоздив свой взгляд к ожерелью у меня на шее, украшенной черным агатом с яркой сине-зеленой прожилкой по центру.
