355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Мария Морозова » Дожить до рассвета (СИ) » Текст книги (страница 5)
Дожить до рассвета (СИ)
  • Текст добавлен: 20 декабря 2020, 14:30

Текст книги "Дожить до рассвета (СИ)"


Автор книги: Мария Морозова



сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

– Что же?

Мужчина снял очки и стал их протирать краем свитера, как делал всегда, когда о чем-то думал.

– У него под ногтями, – медленно начал он, – вместе с кровью, кстати, только с его кровью, обнаружились странные частички серого цвета. Я отдал их на анализ и сегодня утром пришли результаты.

Я молча слушала, зная, что Герна лучше не торопить. Он от этого становился раздражительным и ворчливым.

– Мне сначала даже показалось, что это ошибка, – продолжил тот, задумчиво глядя куда-то мимо меня. – Но я перепроверил лабораторный протокол, и там все в порядке. Так вот, судя по анализам, у убитого под ногтями был человеческий прах.

– Человеческий прах? – воскликнула изумленно. – Что за ерунда?

– Представьте себе, – пожал плечами эксперт.

– Ошибки быть не может?

– Я же говорю, что сам все перепроверил, – ворчливо отозвался судмед. – Этот результат абсолютно достоверен.

Хмуро кивнула. Человеческий прах, надо же… Откуда он мог там взяться? Это не та вещь, которая может попасть под руку просто так. Хотя, если наш аптекарь относился к тем сумасшедшим алхимикам, которые не боятся пробовать в своих декоктах всякую экзотику вроде мышиных мозгов или остриженных ногтей, прах у него тоже мог быть.

– Сколько у нас в городе крематориев?

– Четыре. И все они находятся на окраинах.

– И в протоколах с места преступления я вроде бы не видела, чтобы там где-то была погребальная урна, – пробормотала, вспоминая вчерашний отчет Соррена. – Причина смерти подтвердилась?

– Да. Асфиксия, причем душили его руками, без всяких подручных средств.

Что ж, это вполне укладывалось в картину гибели от рук сумасшедшего сына. Вот только что-то мне все равно не нравилось.

– Давайте еще раз взглянем на тело.

– Давайте, – спокойно пожал плечами Герн.

Мелвин увязался за нами. Мы спустились в подвал, где располагались морг и лаборатории. Прошли длинный скудно освещенный коридор. Но не успели дойти до металлической двери, что закрывала секционный зал, как услышали странный звук. Глухой удар, будто что-то врезалось в металлическую створку изнутри.

Мы втроем замерли как по команде.

– Там кто-то есть? – нахмурилась я.

Кому вздумалось буянить в секционной?

– Когда я уходил, никого не было, – немного растерянно ответил судмед. – Наверное, один из санитаров пришел.

Подойдя к двери, он дернул за ручку.

– Заперто, – еще больше растерялся мужчина. – Изнутри что ли закрылись?

Вытащил ключ, открыл замок и распахнул створку, обдавая нас прохладой с отчетливым запахом формалина.

Ступив внутрь, я огляделась. Длинное помещение казалось спокойным и совершенно безлюдным. Ряды холодильников у стен, чисто вымытые секционные столы под лампами, шкафы с инструментарием. Тихо, холодно и пусто. Как в любом приличном морге.

– Эй, а это что такое? – возмущенно воскликнул Герн.

Обернулась и увидела, что он стоит у одного из холодильников в углу. Его дверца была распахнута настежь, а пустая полка выдвинута.

– Что-то не так? – спросила я.

– Это холодильник убитого аптекаря Кронберга, – мужчина негодующе указал пальцем на подпись на дверце. – Без всяких признаков самого Кронберга.

– У вас что, украли тело? – произнесла мрачно.

Дело принимало очень нехороший оборот. Улики, документы, тела в морге были тем, что никогда не должно покидать стен моего Управления, пока они важны для следствия. А если кто-то умудрился пробраться сюда и свистнуть, например, не маленький носовой платочек со следами крови, а целый труп, это было просто катастрофой. И для меня лично, и для всего Управления.

– Эй, тут кто-то есть, – раздался голос Троя Мелвина. – Прячется под каталкой.

Развернулась к Мелвину. Тот медленно подходил к стоящей в углу каталке, с которой свисала простыня. Я недоуменно нахмурилась, глядя, как она колышется, явно показывая, что за ней кто-то сидит. Неужели грабитель?

Но как же я ошиблась.

Дальнейшие события превратились в какой-то хаос.

Рывок простыни – и на парня с хрипом бросается тот, кто скрывается за ней. Мелвин испуганно замирает, а я на каких-то рефлексах, вбитых в меня во время службы на южных границах, успеваю сплести сеть и выдернуть его из-под удара. И еще не сумев ничего толком понять и осознать до конца, замираю в боевой стойке, не спуская глаз с неожиданного врага.

То, что для меня будто заняло не одну минуту, на самом деле длилось едва ли с десяток секунд.

– Твою мать, – выругался упавший на пол парень, а тварь, упустившая добычу, прыгнула на секционный стол и зашипела.

Тварь, другого слова у меня не подбиралось, была уже очень отдаленно похожа на аптекаря, которого я увидела на полу его аптеки. Кожа стала какой-то бело-серой и покрылась трупными пятнами. На ней отчетливо выделялись и синяки от пальцев душителя, и царапины на лице, и грубый шов от Y-образного секционного разреза. Уши словно атрофировались и прижались к голове, а пальцы, наоборот, вытянулись, обзаведясь длинными черными когтями

Аптекарь снова зашипел, демонстрируя клыки, а его заплывшие глаза слепо зашарили по пространству зала. Ноздри раздулись, выискивая запах жертв. Наш запах, принадлежащий живым.

Нежить. Равк. То, о чем я только читала в книгах. И чего надеялась никогда в своей жизни не встретить. Духи, за что мне это?

– Мелвин, Герн, пошли вон отсюда! – крикнула, сплетая плоский щит.

Тварь бросилась на голос, но впечаталась в энергетические линии щита, которые слабо светились в воздухе, и обиженно взвыла.

Только бы не дать ей выбраться отсюда. Хорошо, что дверь за моей спиной, а другого выхода из зала нет. Но духи-покровители, как же нежить уничтожить?

– Шеф Райс… – вякнул подчиненный.

– Пошли вон, я сказала, – рявкнула громко. – И дверь заприте!

Ни Мелвин, ни Герн плетельщиками не были, а значит, становились особенно уязвимы. И поэтому сейчас я закрывала их собой, искренне надеясь, что удастся выстоять в одиночку. Или что покровители сжалятся, и пошлют кого-нибудь, кто разбирается в не-мертвых.

Судмед послушался, шустро бросившись в коридор, а Мелвин так и маячил бестолково за моей спиной.

– Мелвин, это приказ!

Тварь снова кинулась на щит. Я изловчилась, сплела парализатор и швырнула в нежить. Но мертвец даже не почесался. Плетение просто впиталась в его кожу, не причинив никакого существенно ущерба.

Мелвин изо всех сил толкнул каталку. Та с грохотом прокатилась по кафелю и сбила равка с ног. Я добавила «тараном», от чего у твари что-то противно хрустнуло внутри.

Значит, чистая энергия его не берет, а вот то, что имитирует физическое воздействие, вполне способно повлиять.

«Разорвать на части и сжечь», – мелькнула в голове строчка из прочитанного когда-то учебника. На ладонях загорелись алые линии «Кровавой косы», очень сложной атакующей схемы. Нити скользнули по пальцам, собираясь в связки, узлы налились силой, и плетение выстрелило вперед, обдав меня сильным запахом озона.

Воздух загудел, вспыхнул, а нежить громко, на одной пронзительной ноте завизжала, лишившись руки. Вот только радовалась я рано. Захлебнувшись собственным воплем, равк отряхнулся, шустро бросился к оторванной конечности и «приклеил» ее обратно.

На секунду я замерла, с каким-то суеверным ужасом глядя на то, как срастаются неживые ткани. Какая сила способна заставить их регенерировать так быстро, против всех природных законов? Что за механизм изменяет мертвое тело, делая его таким… ужасным, но при этом в чем-то даже совершенным? Просто немыслимо.

А мой противник воспользовался этим замешательством, резко прыгнул и чуть не оторвал руку мне самой. Я чудом успела увернуться, отбросив тварь в дальний угол зала. Где он подобрался для нового прыжка.

– В сторону!

Между мной и нежитью возникла широкая мужская спина. Равк взвыл, отшатываясь, будто чувствовал сильнейшего противника.

Раэн д'Эстар заслонил меня собой, быстро сплетая в руках «Грозовые плети». Запахло озоном. Плети спеленали прыгучую тварь, которая пыталась зайти нам за спины. Мертвец взвыл и неловко подпрыгнул, путаясь в собственных ногах. Д’Эстар намотал плеть на руку и дернул изо всех сил, протаскивая равка через зал и сбивая им попадавшиеся на пути каталки. Потом с жутким грохотом впечатал мертвеца в холодильники, отчего тот рухнул прямо на полку, с которой не так давно слез.

Решение пришло нам в головы одновременно. Переглянувшись с д’Эстаром, я быстро сплела «Стальные канаты», простые, как доска от забора, но при этом очень прочные плети, и мы с мужчиной в четыре руки примотали равка к полке. Он забился, безуспешно пытаясь вырваться.

– Разойдитесь! – щуплый Герн, который, как оказалось, тоже не собирался сбегать, приволок какую-то канистру и перевернул на равка.

Ноздри защекотал сильный запах бензина. Д'Эстар задвинул полку внутрь холодильника, швырнул следом огненный сгусток и захлопнул дверцу. Я набросила сверху плетение, способное удержать ее вместо сорванного замка.

От громкого воя заложило уши. Противная вонь горелой тухлятины заставила нас отшатнуться. Холодильник затрясся, и я порадовалась, что он был намертво привинчен к стене. Стальные запоры, к счастью, тоже держали крепко. Мертвец бился, не в силах выбраться наружу, а мы бестолково смотрели на дверцу, до тех пор, пока вопль не заглох.

ГЛАВА 7

Стало очень тихо. Было слышно только, как капает вода в раковину, с которой в пылу битвы сорвало кран.

Я как-то механически подняла руку и помахала ей перед лицом, чтобы разогнать удушливый дымок, все же пробившийся из холодильника, который сегодня неожиданно превратился в печь крематория. Даже странно, что на шум не сбежалась половина Управления. Видимо, стены подвала оказались достаточно толстыми, чтобы уберечь нас от нашествия любопытных.

– Духи-покровители, какой кошмар, – чуть дрожащий голос Мелвина разрушил оглушительную тишину.

– Еще не пожалел, что не пошел в библиотекари? – нервно усмехнулась я.

Герн отмер и включил вентиляционную установку. А бледный, как снег, д’Эстар шагнул ко мне.

– Покажи, – хрипло потребовал он, дорывая левый рукав моего мундира.

А ведь даже не заметила, что пострадала от когтей нежити.

– Следователь д'Эстар, прекратите меня раздевать, – как-то вяло потребовала я.

Но тот не впечатлился. Быстро избавил меня от мундира, потом стянул рукав рубашки и прошелся по плечу сильными пальцами.

– Он тебя не ранил, – выдохнул мужчина облегченно.

Завороженно кивнула, глядя в потемневшие глаза.

Живые мертвецы, или равки, были теми, кем родители пугают непослушных детей. По причине, которую за века так никто и не понял, иногда умершие люди восставали из могил в таком вот подобии жизни. Невероятно сильные и вечно голодные, равки бродили в поисках жертв, предпочитая людей всем прочим. Обладая огромными способностями к регенерации, они становились страшными противниками, неутомимыми и беспощадными. И тем страшнее было то, что укушенный равком человек очень быстро превращался в такого же монстра. Если бы равк меня сегодня цапнул, проще было бы пойти и сброситься со скалы в море. Потому что лечения от их яда не существовало.

Никогда не встречалась с этими тварями вживую. И уж не думала, что мне доведется сделать это здесь, на севере, где их ну никак не может быть.

– Все целы? – спросила я, высвобождаясь из рук Раэна д’Эстара.

– Вроде целы, – ответил Мелвин.

– Мы с тобой еще поговорим, – пригрозила хмуро, – на тему «что такое приказ начальства и как быстро его нужно выполнять».

Д’Эстар внимательно осмотрел моих подчиненных, потом вернулся к холодильнику, без всякого труда сорвал мое плетение и вытащил наружу полку с останками мертвеца. Я закашлялась от удушливого запаха. Надеюсь, это черно-бурая масса, в которой угадывались остатки костей, уже не способна вернуться в свое изначальное состояние.

Линдер Герн осуждающе покачал головой, сокрушаясь то ли от нашего неаккуратного обращения с трупом, то ли от того, что этот труп вообще позволил себе такое хулиганское поведение. Сегодня его вотчина здорово пострадала. Да и профессиональная гордость тоже. Подумать только, самолично осмотренный труп, и вдруг равк. Впору записываться на курсы повышения квалификации.

– Духи, почему он вообще превратился? – пробормотала себе под нос.

– Потому что его укусил другой равк, – ответил Раэн д'Эстар.

– Уверены? – глянула на него подозрительно. – Это не самопроизвольный оборот?

– Мертвец обращается в равка спонтанно только если похоронен под землю. Я знаю, мне приходилось пару раз учувствовать в зачистках.

Мелвин восхищенно присвистнул. Зачистки гнезд нежити были делом невероятно опасным. Туда брали только самых сильных, хладнокровных и умелых плетельщиков с серьезным опытом полевой работы. А значит, д’Эстар был именно таким. Хотя… Я даже и не думала в этом сомневаться. Особенно после сегодняшнего.

– Герн, что по вскрытию? – спросила мрачно.

– Я никогда не работал с равками, – обескураженно поднял руки судмед. – Изнутри, да и снаружи это был совершенно обычный мертвый мужчина. Из всех травм, больших и маленьких, у него были только те, что получены незадолго до смерти. Синяки, царапины и укус.

– Скорее всего, это был укус равка, – констатировал д'Эстар.

– Значит, где-то по Эрнефъяллу шатается еще один, – от этой перспективы меня чуть не замутило.

– Духи… – позеленел Мелвин.

– Сын аптекаря был равком. Отец, видимо, заметил, что с ним происходит что-то не то и запер. Может быть глупо надеялся вылечить. Но не смог.

– Тогда становится понятным прах под ногтями, – кивнул Герн. – Частички плоти равка разложились. Крематории здесь не причем.

Я на секунду зажмурилась и с силой потерла виски.

– Так, Герн. Приберитесь здесь. Вызовите санитаров не из болтливых и полностью уничтожьте останки. Составьте список того, что нужно отремонтировать, и отдайте Хельге. А мы должны еще раз обыскать аптеку и поискать следы нежити.

Набросила порванный мундир и быстро пошла на выход из морга. Духи, только бы никто не обратил внимание. Иначе правда о случившемся в подвале Управления может вылезти наружу, а это значит, что к вечеру из города рванутся толпы людей, напуганные слухами об армии равков.

– Мелвин, пойдете с нами, раз у вас других дел нет. Найдите мне Соррена. Через двадцать минут встречаемся внизу.

Подчиненный кивнул и помчался к себе.

– Хочу отметить один неприятный факт, – тихо сказал д’Эстар, пристраиваясь рядом так, чтобы разорванный рукав не бросался в глаза окружающим. – Обычно на превращение в равка требуется около трех суток. Тут с момента укуса до оборота времени прошло в три раза меньше.

– Откуда они взялись? – досадливо поморщилась я. – У нас на севере вообще не бывает нежити. Здесь кремируют умерших, а не закапывают. В мерзлых почвах это просто невозможно.

– Официально, да. Но первым равком вполне мог стать какой-нибудь криминальный труп, закопанный под землю, – пожал плечами мужчина. – Лето ведь прошло.

Да, тут он прав. Это зимой криминальным трупам было некуда деваться и их иногда просто прятали в снегу, поздней весной радуя следователей Управления вот такими вот «подснежниками». А летом, когда грунт становился мягким, тело запросто можно было похоронить так, чтобы никто не нашел.

– Хельга, – скомандовала я, врываясь в приемную, – подготовь приказ об усилении патрулей, особенно в темное время суток.

– Причина? – поинтересовалась девушка, вставляя лист в печатную машинку.

– Пока без причины. Если хотят, пусть считают это приступом самодурства.

Открыв кабинет, я кивнула мужчине, приглашая его внутрь. Подошла к стене, где прятался шкафчик с маленькой нагревательной плиткой и чайным набором. Попорченные нежитью нервы призывали забиться в угол и немного поистерить для снятия стресса, но я могла позволить себе только травяной чай.

Вода за минуту вскипела, и быстро разлила ее по двум чашам. А пока чай остывал, открыла шкаф с запасной одеждой. Отвернулась к д’Эстару спиной и начала стягивать порванный мундир. Если совесть есть – отвернется и не будет пялиться, нету – только тратить лишнее время на уговоры.

– Расскажите про равков, – попросила я. – Не уверена, что все, прочитанное в книгах – правда.

– Никто не знает, откуда берется так называемый «нулевой» обращенный. Есть версии, что это дефекты потоков в мертвом теле или вирус, попадающий в него из почвы. Но таким равком становится только тот мертвец, которого похоронили под землю. Процесс превращения занимает три дня. После того, как тело полностью перестроится, равк выходит из-под земли, чтобы добывать себе пищу, попутно заражая других людей. Его зубы ядовиты, и яд превращает укушенных в себе подобных. Гибнут от ультрафиолета, поэтому ведут ночной образ жизни, днем прячась в полной темноте.

Мне вспомнились показания свидетелей, которые видели младшего Кронберга после убийства.

– Если сын аптекаря стал равком, почему не напал ни на кого? Он даже отца не загрыз, а просто придушил.

– Первые несколько часов после обращения равк дезориентирован. Тело привыкает к новым для него рефлексам, псевдоразум приспосабливается к окружающей обстановке. Именно в этот момент они наиболее уязвимы, не нападают и не сопротивляются.

– Значит, аптекарь начал обращаться вчера вечером, а к утру уже дошел до нужной кондиции – застегнула новый мундир и обернулась.

Д’Эстар смотрел прямо мне в глаза.

Я тихо фыркнула и сунула ему в руки чашку.

– Кронберги явно не были «нулевыми», – произнесла я, делая глоток горячего пряного напитка и чувствуя, как уходят остатки напряжения.

Мужчина кивнул, соглашаясь со мной.

– Значит, все еще хуже, чем я предполагала. У нас в Эрнефъялле вполне может случиться эпидемия.

– Я бы не рекомендовал вам пока рассказывать об этом. Но могу заверить, что Равена поможет вам, если возникнет необходимость.

– Буду иметь в виду, – допила обжигающий чай и отставила чашку. – Может быть нам повезет, и аптека Кронбергов откроет тайну их превращения.

– Пойду с вами на обыск.

– Даже не сомневалась.

В приемной подписала приказ, и мы с д’Эстаром, к которому я даже начала привыкать, отправились вниз. Там уже ждали Мелвин, Соррен и Юнсен.

– Автомобиль у крыльца, шеф, – отрапортовал Мелвин, с лица которого уже сошла зеленца.

До аптеки доехали быстро. Можно было бы и пешком пройти, но не хотелось привлекать лишнего внимания горожан такой процессией.

Аптека встретила нас темными окнами, нетронутыми плетениями печатей и парнем, который терся у опечатанных дверей и заглядывал в витрины.

– Аптека закрыта? – спросил тот, завидев меня.

– Закрыта, – ответила хмуро.

– Совсем закрыта? – он аж пританцовывал от нетерпения, явно не обращая внимания ни на мой мундир, ни на стоящих за спиной мужчин.

– Боюсь, что да, – начала я раздражаться.

– Но мне очень нужно, – плаксиво протянул парень.

– Иди отсюда, – буркнул Соррен, снимая печати с дверей. – Тут полно других аптек.

– Вы не понимаете. Мне нужна именно эта.

Я присмотрелась к настырному недорослю. Худой, бледный, руки трясутся, а глаза бегают из стороны в сторону.

– С вами все в порядке? – спросила вкрадчиво. – Если нет, мы могли бы помочь вам.

Парень поднял глаза и странно вздрогнул, будто только сейчас понимая, с кем именно разговаривает. Потом растерянно оглядел моих людей в форме и промямлил:

– Приболел… немного. Пришел за лекарствами, а тут все закрыто… Наверное, и правда другую аптеку поищу.

Он развернулся и быстро пошел прочь. А я тихо спросила у д’Эстара:

– Он не похож на укушенного?

– Нет, – хмыкнул мужчина. – Скорее на страдающего похмельем.

– Запаха вроде бы не было, – пробормотала, провожая парня подозрительным взглядом.

– Шеф Райс, – поторопил меня Соррен. – Мы готовы.

Внутри самой аптеки ничего особенно не изменилось. Шкафы стояли на своих местах, все также пахло лекарствами, и только несколько отметок на полу, сделанных экспертами, говорили о произошедшем здесь преступлении.

– Что мы ищем? – спросил Мелвин.

– Все необычное, – поморщилась я.

Поскольку и сама не знала, что именно хочу здесь найти. Какие-нибудь записи аптекаря или следы буйства равка, или что-то такое, способное подсказать, где Кронберг-младший умудрился заразиться. В итоге решила:

– Юнсен, Мелвин, на вас первый этаж. Мы пойдем выше.

На втором этаже мы тоже разделились. Мне досталась комната пропавшего сына, в которой царил настоящий хаос. Постель сброшена на пол, там же лежит одежда, обувь, остатки разломанного стула. С окна сорвана задвижка, но толстая узорчатая решетка явно не позволила новоявленному равку вырваться на улицу. Даже лампочка, и та светила с перебоями, будто ей тоже как следует досталось.

Нацепив защитные перчатки, принялась за обыск. Сначала не находилось ничего интересного. Я сгребла в кучу одежду и одеяла с подушкой, осмотрела тумбочки и письменный стол. Обычная обстановка. Да, хорошая качественная мебель, дорогие обои, но здесь явно давно не наводили порядок. И не уверена, что причина в болезни. Просто Кронберг-младший был обычным раздолбаем, ленивым, неряшливым и бестолковым.

Я заглянула под кровать. Присмотревшись, обнаружила, что одна из половиц под ней слегка выдается наружу. Осторожно нажала, и половица с тихим щелчком выскочила из пазов. Расстояние между кроватью и полом не позволяло заглянуть внутрь, так что я на свой страх и риск запустила туда руку. И вытащила пыльную бутылку виски, в которой из литра крепкого напитка осталась едва ли половина.

– М-да, – протянула осуждающе.

Ко всем своим недостаткам парень был еще и пьяницей.

Оставив бутылку в покое, направилась к шкафу. Покопалась в неопрятных стопках одежды, потом присела и вытянула нижнюю полку. А вот это уже интересно…

В самом дальнем углу полки, за парой старых ботинок нашлись несколько маленьких пакетиков из темно-коричневой вощеной бумаги. Такие же я видела на первом этаже. Такие же лежали в вещах пропавшего Рига Отмара. И никаких знаков или подписей. А ведь все упаковки от лекарств обязательно маркируются. Гильдия аптекарей очень строго следит за этим, налагая на провинившихся огромные штрафы.

Пожалуй, их я заберу с собой.

– Ну что? – спросила у коллег, закончив в комнате.

– В гостиной и кухне ничего, – отчитался Соррен. – Кстати, забыл вам сказать. Госпожа Оксби опознала ваш вчерашний снимок. Говорит, этот субчик заходил к ним пару раз. И всегда просил позвать господина Кронберга.

– Хорошо, – медленно кивнула я.

Значит, Джон Тромси бывал здесь. И, вероятнее всего, именно через него к Ригу Отмару попали эти пакетики. Имеется ли здесь связь? Или это просто совпадение? Хотя нет, какое совпадение… Он явно был знаком с убиенным Кронбергом.

– Следователь д'Эстар?

Мужчина шел по коридору, отрешенно глядя вникуда, и не обращал на меня никакого внимания.

– Д'Эстар?

– Подождите, – недовольно поморщился тот. – Я думаю.

Спустившись по лестнице, он заглянул в кладовую, в подсобку, заставленную пустыми канистрами. Потом прислонился к стене, сложил руки на груди и задумчиво прикрыл глаза.

– И что же так сильно заняло ваши мысли? – спросила иронично, немного удивленная его странным поведением.

– Мне интересно, знал Кронберг о равках или нет? И, если не знал, то…

Его прервал тихий треск. А мы с удивлением обнаружили, что часть стены слева вдруг отъехала в сторону и открыла глубокую темную нишу.

– Вот это да, – растерянно пробормотал Раэн д'Эстар и пощупал стенную дощечку, на которую опирался плечом. – Похоже, здесь какой-то механизм.

– Соррен, есть фонарь? Посветите, – попросила я.

Мой подчиненный достал фонарь. Щелчок кнопки, и его свет осветил нутро ниши, вокруг которой столпились мы впятером.

– Духи-покровители, – процедила я зло.

Там стояли низкие деревянные ящички. И эти ящички были плотно набиты рядами коричневых пакетиков из вощеной бумаги. А сбоку стояли несколько больших свертков.

В полном молчании Раэн д’Эстар вытащил один из пакетиков, раскрыл и высыпал себе на ладонь белесоватый порошок. Мелкие крупинки казались полупрозрачными, с легким зеленоватым отливом, который был отлично виден в свете фонаря. Я знала, что это такое. И это знание меня очень не радовало.

– Это же «Сладкая пыль», – пробормотал Соррен.

– Да, это «Сладкая пыль», – процедила я мрачно.

Вещество, имевшее такие милое и безобидное название, было мощным наркотиком. Неизвестно, что за алхимический «гений» его придумал, но последние лет двадцать оно стало настоящей головной болью. Пыль не нужно было колоть или вдыхать. Всего лишь развести порошок в воде и выпить, что обеспечивало несколько часов эйфории, расслабления и самых сладких грез. Но в комплекте к этому шло быстрое привыкание и разрушающая организм зависимость.

Как я уже говорила д’Эстару, у нас на севере оно встречалось редко. До сегодняшнего дня. Потому что эта партия наркотиков была самой крупной из всех, что мне попадались.

– Что ж, следователь д'Эстар, – прошипела я, – похоже, вы были правы. Мой отдел по борьбе с наркотиками работает не так хорошо, как мне хотелось бы.

Мужчина бросил на меня какой-то растерянный взгляд, будто он и сам не ожидал такой подлянки. А я чувствовала, как изнутри поднимается злость. На убиенного аптекаря, который оказался самым настоящим наркобароном. На подчиненных, так глупо его прошляпивших. И самое главное, на саму себя. Ведь это я не так давно хвастливо заявляла столичному следователю, что у нас нет наркотиков. И вот прямо здесь – наглядное свидетельство моей неправоты.

– Соррен, вызывай экспертов. И Григсона. В конце концов, это по его части.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю