Текст книги "Благословение или проклятие? (СИ)"

Автор книги: Мария Литт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

– Плохо помню, – отозвался Тэм.

– Иди сюда, сейчас я тебе нарисую, – и магичка поманила его к большой грифельной доске, висящей на относительно безопасной территории недалеко от лестницы.

– Ну и чем она сложнее Стрелы Огня? – рассмотрев рисунок, озадаченно поинтересовался маг Огня, последовавший за ними.

– Базовые боевые заклинания все довольно простые, – хмыкнул третий маг, только что прибывший к месту событий. – Это логично, не так ли? Враг не будет ждать, пока ты каждую загогулину представишь и все углы и радианты между собой соотнесешь. Стрела Воздуха тоже простая, и даже не сильно отличается от Стрелы Льда. Вот, смотри, – и он стер пару линий на рисунке и одну добавил.

– А ты маг Воздуха? Что ты чувствуешь, когда кастуешь свои заклинания?

– Желание смести, разрушить, уничтожить цель. Разорвать в клочки, в труху. Это если воздушную стрелу кастовать, – не задумываясь, ответил маг. – Стена Воздуха – тоже нечто похожее. Но стена жрет много маны, так что советую сначала учиться на стрелах.

Но, к большому сожалению Тэма, после многочисленных экспериментов с магией Льда и Воздуха результат оставался таким же, как с магией Огня. То есть нулевым.

– Иногда бывает, что нужна особая ситуация, чтобы твои способности раскрылись, – понаблюдав за его мучениями, сочувственно сказала магичка. – Мне тоже временами непросто вызвать в себе желание заморозить стенку, особенно зная, что все равно не выйдет. А вот если бы на месте стены был какой-нибудь монстр, ну или хотя бы наш недотепа-Огонек…

– Слушай, ты достала уже ко мне цепляться! – рявкнул маг Огня. – Пошли на Арену и там посмотрим, кто чего стоит! Проиграешь – при всех извинишься и пообещаешь больше никогда не называть меня недотепой и другими обидными словечками. Ну что, рискнешь или тебе слабо?

– А если выиграю, то ты точно так же при всех признаешь, что болван каких мало, – насмешливо фыркнула магичка. После чего оба вихрем унеслись вниз по лестнице, толкаясь и отпихивая друг друга.

– Не удивлюсь, если дело у них закончится свиданием, плавно переходящим в совместный завтрак, – усмехнулся маг Воздуха, проводив их глазами.

– Не может быть! – вырвалось у Тэма против его воли.

– Может-может, поверь моему опыту. Иногда, чтобы привлечь внимание своего избранника, мы начинаем совершать странные поступки…

«Но это же абсолютно нелогично! Хотя… с другой стороны, если вспомнить историю того же Шрума – возможно, он не так уж и неправ, – вынужден был признать Тэм. – В конце концов, мне сложно судить, поскольку личного опыта в данной области у меня нет. Ладно, отложим любовь на потом, а сейчас надо протестировать себя в других школах боевой магии. Их всего пять, три из них я уже опробовал без каких-либо положительных результатов. Осталось две».

– Послушай, – начал он. – Ты не подскажешь, где бы мне отыскать магов Воды и Земли? Есть тут такие?

– Маги Земли, бывает, захаживают, – ответил его собеседник. – Но сюда поднимаются нечасто. Все же магия Земли – скорее магия созидания, чем разрушения. Так что карауль у доски с заданиями, там иногда появляются заказы на возведение архитектурных объектов.

– А маги Воды?

– А вот этих ты точно не найдешь. Маги Воды в большинстве своем отправляются на Острова. Там у них полно работы, а кроме того – всеобщее уважение и почет. А здесь им чем заниматься? Для магии Воды нужна вода, а у нас всей воды – пара десятков фонтанов. И в группы приключенцев их не берут по той же причине.

«Ну да, все правильно, – вспомнил Тэм. – Для магии Огня, к примеру, источник огня не требуется, как и для магии Льда. А вот остальные три стихии обязательно требуют наличия исходного материала. И если с воздухом, как правило, проблем не возникает, да и земли под ногами хватает, то магия Воды жестко ограничена наличием источников воды. Ни одна группа приключенцев не станет строить свой маршрут, двигаясь исключительно вдоль водоемов, да и в данжах, как правило, рек и озер нет. А потому магов Воды среди искателей приключений не встретишь, и в Средиземье им делать по большому счету нечего, как и в большинстве других регионов Сообщества. Но вот на Островах для них все условия».

– Я понял, спасибо, – поблагодарил он и отправился в библиотеку, где в скором времени должен был начаться его первый рабочий день.

Токай (6/12)

Работа по набору текста книг оказалась довольно кропотливой, однообразной и была бы чрезвычайно скучной для Тэма, если бы его не интересовал сам предмет. Но даже несмотря на это, к вечеру он почувствовал себя совершенно вымотанным, успев набрать всего лишь пятнадцать страниц.

– Это даст мне тридцать серебра, – подсчитал он, развалившись мягком кресле и отдыхая от трудов праведных. – Не густо. А кроме того, их я уже получил авансом и даже почти потратил. Пожалуй, сегодня мне опять предстоит спать в Казармах. Хм-м, а может, остаться на ночь здесь? Если приставить два кресла друг к другу, то получится неплохое спальное место. А кроме того, здесь хорошая звукоизоляция и потому тихо и спокойно. Может, перед сном еще текст понабираю, ну или хотя бы почитаю что-нибудь на тему магии. Да, так я и поступлю. А сейчас схожу перекусить, а то завтрак был уже давно, а обед я пропустил.

Так он и сделал. Знакомым маршрутом дошел до площади Стихий и оттуда отправился во вчерашнюю забегаловку, Гоблинский стол. Там было еще больше народу, чем в прошлый раз, и Тэм с трудом отыскал свободное место. «Ну что ж, подведем итоги, – думал он за едой. – Мой второй день во внешнем мире выдался далеко не таким насыщенным, как первый. Но зато я не влип ни в какую историю и даже не подрался, что радует. А вот с боевой магией у меня ничего не вышло, и это обидно. Мана в пентаграмму ни в какую не идет, сцепления не происходит – видимо, из-за отсутствия нужных эмоций. Никак у меня не получается вызвать в себе безудержного желания разнести все в клочки, хоть убейте. Может, стимула не хватает? Та магичка Льда сказала, что в подходящей ситуации могут проявиться скрытые способности. И что можно считать подходящей ситуацией? Наличие иной мишени, кроме неуязвимой стенки? Возможно и так, но где же ее взять? Вряд ли кто-то добровольно согласится побыть тренировочным манекеном для заклинаний боевой магии…»

Между тем соседка Тэма закончила со своей едой и убежала, и на ее место тотчас опустился кто-то другой, чувствительно пихнув мага в бок и заставив его потесниться. Недовольный таким манерами, а точнее – их отсутствием, Тэм покосился на нового соседа и вдруг неожиданно для себя узнал в нем того самого огра, по вине которого он вчера очутился у целителей.

– Ну что уставился? – недовольно буркнул тот. – Не видишь, тесно здесь. А ты расселся, как в ресторане, – и в этот момент огр оторвал взгляд от собственной тарелки и посмотрел-таки на своего соседа по лавке. Глаза его округлились и рот приоткрылся от изумления, а потом первоначальный шок прошел и он развернулся всем корпусом к своей вчерашней жертве, схватил мага за плечи и заорал:

– Ты???

«Похоже, рано я порадовался, что аж целый день без драки провел. День-то еще не кончился», – успел подумать Тэм, а вслух сказал:

– Ну да, я. А в чем проблемы?

– Ты еще спрашиваешь, сволочь??? – возмутился огр и как следует встряхнул мага. – Мне пришел счет от целителей аж на два золотых! За одну-единственную оплеуху!

– Правильно пришел, потому что не надо было кулаками махать попусту, – спокойным голосом заявил Тэм, стараясь не обращать внимания на налитые кровью глаза его оппонента. – И снова придет, если со мной опять что-нибудь случится по твоей вине, так и знай. Так что советую меня больше не трогать, если у тебя не завалялось еще пары лишних золотых.

Огр еще некоторое время напряженно сопел, свирепо вращая глазами, но потом все же внял голосу рассудка и нехотя разжал свою хватку.

– Ты назвал Арра трусом, – глухо прорычал он, – так что тебе прилетело за дело. А потому ты должен был сам свой счет оплатить.

– Я просто пытался донести до тебя, как твое поведение выглядит со стороны, – объяснил Тэм. – И делал это для твоего же блага. Ты ведь не хочешь выглядеть трусом в глазах окружающих, правда?

Огр озадаченно нахмурился. Похоже, посмотреть на вещи с такой точки зрения ему до сих пор не приходило в голову.

– Тот мелкий зеленый поганец – мошенник, – наконец буркнул он. – Такие не стоят того, чтобы с ними обращались, как с нормальными ограми. Так что я все правильно сделал.

– А ты знаешь, за что он получил Мошенника? – поинтересовался Тэм. – Нет? Ну так я тебе сейчас расскажу. По сути, парень пострадал из-за любви. Встретил симпатичную девушку с большими… гм-м, ушами и потерял голову. Зачем-то полез играть на бирже, чтобы купить ей подарок, ну и погорел. И теперь ему с таким статусом крайне сложно найти себе работу и как-то выкрутиться из положения.

– Да он полный идиот! – взревел огр, внимательно выслушавший историю неудачливого в любви гоблина.

– Ну да, этого я не отрицаю. Надо было лучше думать, прежде чем заключать биржевые сделки без соответствующего опыта…

– Уши, подумать только! – между тем продолжал огр, не слушая своего собеседника. – Да разве на уши нужно смотреть, когда выбираешь себе женщину? Хорошая женщина должна быть большая! И сильная – такая, чтобы одним ударом кулака сваи в землю вгоняла! С такой и подраться можно, и выпить как следует, и в данж сгонять. Вот за такую стоит побороться!

Тэм лишь головой покачал, переваривая услышанное. Похоже, из всего случившегося с гоблином огра возмутили лишь его эротические пристрастия.

– Честно говоря, мне тоже не понять его отношения к ушам, – улыбнулся маг, тактично умалчивая о том, что вкусы самого огра также показались ему несколько странными. – Но согласись, что ему можно скорее посочувствовать, чем сердиться на него. А ты почему так на него взъелся? Была какая-то причина?

– Просто я уже сталкивался с подобными типами, – нехотя буркнул огр. – С мошенниками, я имею в виду. И в результате остался без оружия. Подтвердил контракт и не обратил внимания, что там за опоздание на работу – штраф в размере всего заработка и плюс еще столько же сверху. Наверняка этот пройдоха нарочно так придумал! Бесит до невозможности!

– Так ты продал свое оружие, чтобы выплатить штраф? – уточнил Тэм.

– Ну-у… не только, – нехотя признался его собеседник. – Я еще ему морду начистил как следует, этому зеленому недомерку. И чего-то там поломал в его лавке…

«М-да, похоже, вспыльчивый характер и недостаток мозгов – то еще сочетание, – подумалось Тэму. – Парню можно посочувствовать, не повезло ему с темпераментом».

– Я собирался найти себе группу в городской данж, – между тем продолжал огр. – Но без оружия кто ж меня теперь возьмет в группу-то? Словом, я был в дурном настроении, а тут этот твой мошенник подвернулся. Такой же зеленый, как и тот. Для меня они все на одно лицо. И в результате – ни денег, ни оружия и сверху долг в два золотых. Из-за тебя, между прочим!

– Если ты не научишься держать себя в руках, то ни одна адекватная группа тебя к себе не примет. Да и по жизни всегда будут проблемы вроде теперешних. Так что не надо свою собственную глупость ставить мне в вину…

– Ты назвал Арра дураком??? – взревел огр и вновь схватил мага за плечи.

– Спокойно, не шуми, – поморщился Тэм, совершенно не реагируя на выходку огра. – Я помогаю тебе развить самоконтроль. Давай, успокойся, дыши глубже. Ты можешь, я верю в тебя. Помни, чем кончится дело, если ты опять начнешь драку. Ну вот видишь, у тебя все получилось! Молодец.

– Бесишь ты меня, умник, – проворчал огр и отвернулся. Впрочем, надолго его не хватило. Не прошло и минуты, как он вновь развернулся к магу и заявил:

– Раз уж ты такой сообразительный – давай, посоветуй, что мне теперь делать, а?

– Для начала неплохо бы извиниться перед Шрумом…

– Нет! Никогда!

– Не шуми. Я уже понял, такая степень самоконтроля тебе пока недоступна. Ничего, со временем научишься. А по поводу заработка – может, тебе в грузчики податься? Если сила позволяет.

– Да там платят сущие копейки, – пожаловался огр. – Мне на прокорм знаешь сколько надо? За еду работать неохота. Вот если бы в данж попасть…

– А что за данж ты все время упоминаешь? – с любопытством поинтересовался Тэм.

– Городская канализация. Подземелье для новичков, – объяснил его собеседник. – Вход через подвал здания Ратуши. Я ведь единичка, в другие данжи меня пока не пустят. Тем более без оружия.

– Оружие можно взять в рассрочку или аренду, наверное, – задумчиво пробормотал Тэм. – К примеру, какой-нибудь залежалый товар у торговцев – они и рады будут от него избавиться. А может, твоя Гильдия сможет тебе помочь?

– Эти-то??? – вновь взревел его собеседник. Похоже, неприятная беседа с распорядителем местного отделения Гильдии приключенцев уже имела место быть. И закончилась не в пользу вспыльчивого огра. Он еще немного посопел, сведя всклокоченные брови к переносице и раздувая ноздри, а потом угрюмо выдавил из себя:

– Да ну их к монстрам! Гильдия, тоже мне… Могли бы хоть порекомендовать меня какой-нибудь сильной команде, раз уж оружие зажали, жмоты… Так нет же! Сказали, что не дают рекомендаций буйным неадекватам, и вышвырнули меня, когда я пытался объяснить им, что они неправы.

«М-да уж. Представляю, как именно он им объяснял», – подумал Тэм, а вслух спросил:

– А без группы никак?

– Никак, – тяжело вздохнул огр. – Туда только группы пускают, минимум из трех приключенцев. Тот, кто придумал такое правило – трус и дурак, каких мало! Чего там бояться-то, в этом новичковом данже? Там же одни грибы водятся.

– Грибы? – удивился Тэм. – Ну надо же…

Мысль о грибах в роли монстров Подземелья показалась ему довольно забавной. «Пожалуй, я не отказался бы одним глазком взглянуть на такое чудо, – улыбнулся он своим мыслям. – Впрочем, идти туда просто из любопытства – не самая разумная мысль. Так что ни в какой данж я, конечно, не пойду…»

Между тем его собеседник с силой стукнул себя в грудь и прорычал:

– Да я бы с этими грибами и в одиночку справился, одной левой! Так нет же, пока еще двоих не найду – никто меня туда не пустит… – и в этот момент взгляд огра упал на сидящего рядом мага, и внезапно глаза его загорелись.

– Ты!!! Пойдешь со мной в данж, понял? Ведь это ты виноват в том, что я остался без оружия. Свои ошибки нужно исправлять!

– Друг мой, ты сам свое оружие продал. Еще до нашей с тобой встречи, – напомнил ему весьма удивленный таким поворотом дела Тэм.

– А, да, точно, – спохватился тот. – Но это неважно! Зато долг от целителей у меня висит из-за тебя…

– Ничего подобного, в этом ты тоже сам виноват… – начал было объяснять маг, но огр его перебил:

– А кроме того, ты назвал Арра другом! А друзья должны помогать друг другу, так?

– Ну-у… наверное, так, – вынужден был согласиться Тэм. – Но…

– Спасибо, дружище! – обрадованно взревел огр, сграбастал его и с чувством прижал к себе, чуть не переломав все ребра. – Арр этого не забудет!

«Вот это я влип, – признался себе Тэм. – Надо в следующий раз следить за речью и не бросаться словами попусту. Но что мне теперь-то делать? Разумнее всего будет объяснить ему, что он все не так понял», – и маг открыл было рот, чтобы растолковать своему новоявленному другу истинное положение вещей, но не смог выдавить из себя ни звука. И вовсе не потому, что стиснутая здоровенными ручищами огра грудная клетка создавала определенные помехи для разговора. Тэм внезапно осознал, что его собеседник действительно оказался в весьма незавидном положении. Найти себе группу, без собственного оружия и с его-то характером, он точно не сумеет. Да и его способность заработать деньги, выполняя небоевые задания, тоже вызывала сильные сомнения, опять-таки по причине вспыльчивости и излишней мнительности.

«Ну хорошо, допустим, я сейчас откажусь. И что тогда? С большими шансами этот бедолага найдет себе очередные неприятности на свою буйную голову. Не исключено, что и красный статус получит рано или поздно. Да, конечно, меня это никак не касается. Я ему ничем не обязан и могу спокойно оставить его самого разбираться со своими проблемами и пройти мимо, образно выражаясь. Да, пройти мимо проще всего, а вот помочь, вразумить – тут надо постараться. Казалось бы, зачем мне лишние хлопоты? Но… сегодня не поможешь ты – а завтра, когда тебе самому потребуется помощь, кто-то точно так же пройдет мимо тебя».

– Ну хорошо, – вздохнул Тэм, стоило огру разжать наконец свою хватку. – Так и быть, я составлю тебе компанию. На один раз. Но учти, я ни одного боевого заклинания не знаю, так что рассчитывать на меня в бою нельзя.

– Ты что, считаешь Арра неспособным в одиночку расправиться со стайкой грибов??? – вращая глазами, взревел огр. – Ты назвал Арра слабаком???

– Наоборот, я считаю Арра очень сильным и поэтому согласен идти с тобой, – тут же ответил Тэм и снова тяжело вздохнул. Предстоящий поход в данж обещал стать тем еще испытанием. «Тогда хотя бы попробую попрактиковаться там в магии. Запустить в монстра огненную стрелу, к примеру, – решил он. – Может, так заклинание сработает? Вдруг именно похода в данж мне и не хватало для того, чтобы мои способности раскрылись в полной мере?»

– Это другое дело, – самодовольно заявил огр. – Тогда давай быстрее доедай и погнали в данж. Наколошматим грибочков, разбогатеем, гульнем как следует!

– Погоди. Мы же еще третьего не нашли, а тебе нужно оружие раздобыть, ты забыл? Давай-ка сегодня никуда не пойдем на ночь глядя, а завтра часа в четыре встретимся у городской Ратуши, идет? Может, там найдутся желающие к нам присоединиться.

Огр еще посопел и повращал глазами, недовольный такой задержкой, но в конце концов согласился. Тэм, покопавшись во вкладках собственного интерфейса, отправил ему приглашение в группу. На том они и расстались.

Токай (7/12)

Когда Тэм вернулся в Гильдию магов, уже стемнело и на улицах зажглись фонари. Он быстро пересек практически пустой зал, скользнул рассеянным взглядом по доске с заданиями и взбежал по винтовой лестнице наверх, в библиотеку. Там внезапно обнаружился Мастер Гильдии, изучающий сделанные за сегодня распечатки.

– Ну что ж, неплохо получается, – похвалил он Тэма. – Молодец. А зачем ты вернулся? Твоя работа, конечно, важна, но все же не настолько срочна, чтобы трудиться без отдыха.

– Дело в том, что завтра я собрался сходить в данж, – принялся объяснять Тэм. – Вдруг там у меня откроются способности боевого мага? Поэтому хочу сегодня поработать подольше, чтобы мои отлучки не сказались на сроках.

– Боевого мага? Все маги без заклинаний вроде тебя почему-то хотят стать боевиками, – вздохнул его собеседник. – Зачем? От них шуму и неприятностей больше, чем от всех остальных вместе взятых… Чем плоха магия Разума, к примеру?

– Вы – маг Разума? – с интересом уточнил Тэм.

– Да. И я никогда не променял бы свои заклинания ни на какие другие, даже на файербол. Школа магии – это не то, что ты выбираешь умом, поверь мне. Это – твоя суть, твой внутренний стержень, твоя опора и поддержка. Это – то, что ты есть.

– Как бы мне поскорее разобраться, что я есть? – пробормотал Тэм.

– Оно придет, не переживай. И тогда ты сам поймешь, насколько я был прав. Да, можно научиться работать с заклинаниями некоторых других школ, если повезет, но кастуя их ты всегда будешь ощущать собственную ограниченность, неполноценность. Огромные потери маны впустую и весьма посредственный результат. Словно недотепа-пингвин, намеревающийся взлететь – вроде и крылья есть, и желание, но ничего путного не выходит. Универсалы, одинаково хорошо владеющие двумя или даже тремя школами, встречаются крайне редко.

«Вот бы я оказался таким универсалом, – подумал рыжий маг. – Было бы очень круто владеть, к примеру, магией Огня и магией Пространства. Можно ходить в данжи или охотиться на монстров, можно путешествовать с караванами и открывать порталы между поселениями. Очень удачное сочетание, на мой взгляд».

А между тем его собеседник продолжал:

– Но раз уж ты собрался в данж – давай-ка я тебя научу одной вещице. Я сам этим не пользуюсь, но тебе может пригодиться.

– Какой вещице? – с любопытством спросил Тэм. Интересно, чему его собирается обучить маг Разума, что к тому же может пригодиться в данже?

Эльф не ответил ему, а вместо этого ушел куда-то вглубь помещения. Вскоре он вернулся, неся в руках окованный металлом сундучок, полный засушенных цветков, стеблей и листьев.

– Это магические растения, – пояснил он. – Слыхал о таких? Некоторые из них растут даже в данжах – преимущественно мхи и лишайники, папоротники тоже иногда встречаются.

– Нет, не слыхал, – смущенно признался Тэм. – А для чего они используются? Мне надо запомнить, как они выглядят?

– Используются для разных вещей. Для изготовления магических чернил, порошков, пергаментов, эликсиров. Самый известный пример – эликсиры восстановления маны. О них ты наверняка знаешь.

Тэм кивнул.

– Хорошо. На всякий случай предупрежу – не вздумай их пить, даже если будешь на грани полного магического истощения. Их использование приводит к уменьшению очень важной характеристики скорости восстановления маны. Если убить ее в ноль – а такие случаи бывали – то у тебя останется только базовая регенерация маны, что-то около пяти единиц в час. Даже для единички это мало, а для опытного мага третьего уровня нулевая скорость восстановления маны станет очень серьезным препятствием в профессиональной деятельности. Так что такие эликсиры – средство на самый черный день, когда вопрос стоит буквально о жизни и смерти. Так вот, о чем это я?

– О магических растениях, – напомнил Тэм.

– Да, правильно. Магические растения выглядят точно так же, как и их немагические собратья того же вида. Солнцецвет, буравка шипучая, вырвиглазка, танцуй-трава, ветряника и прочие встречаются довольно часто, чуть ли не на каждом шагу. Но далеко не каждое растение является магическим, хоть на первый взгляд они ничем друг от друга не отличаются.

– Тогда как же определить, какое из них магическое?

– По ауре, конечно же, – тут же ответил Мастер Гильдии. – Магические растения, в отличие от обычных, обладают определенной аурой. К сожалению, кроме магов, никто не в состоянии ее разглядеть, а потому сбором растительности нам приходится заниматься самостоятельно. Не у всех есть возможность и желание рисковать собой в таких путешествиях. Многие предпочитают купить нужную траву на Аукционе. А потому перед тобой открывается неплохая возможность за время похода в данж сорвать несколько кустиков и пополнить собственный кошелек.

Тэм немного подумал, а потом задал вопрос:

– Но почему бы не выращивать магические растения, как мы выращиваем овощи и фрукты? И почему странствующие искатели приключений не могут, к примеру, скосить всю встреченную траву нужного вида сплошняком, а уже в городе перебрать ее и выбрать те кустики, которые являются магическими?

– Уже пробовали и то, и другое, причем неоднократно, – усмехнулся его собеседник. – Но, как выяснилось, магические растения очень капризны и требуют особого обращения. К примеру, их нельзя хранить вместе с немагическими кустиками того же вида. Очень недемократично с их стороны, но факт остается фактом: стоит сорвать такое растение и положить его вместе с обычными, как его аура рассеивается, причем довольно быстро. И с выращиванием тоже ничего не вышло, хотя маги Природы и земледельцы старались как могли. Но речь сейчас не об этом. Я хочу научить тебя видеть ауру нужных тебе растений, – и Мастер придвинул к нему коробку со своим гербарием. Тэм послушно перевел взгляд и уставился на засушенные стебли и листья.

– Я ничего не вижу, – через некоторое время разочарованно произнес он. – Как она должна выглядеть, эта аура?

– Как тебе объяснить? Словно легкий флер или дымка. Ее не сразу разглядишь – нужно приглядеться повнимательнее, сосредоточиться… Только не надо напрягаться, иначе ничего не выйдет. Давай, попробуй еще разок.

«Интересно, как можно одновременно сосредоточиться и смотреть внимательнее, но при этом не напрягаться? – задал себе философский вопрос Тэм. – Ладно, раз у других магов получается – рано или поздно должно и у меня получиться», – и он вновь уставился на невзрачные кустики. Кустики выглядели совершенно обычно и никак не хотели проявлять свою магическую сущность.

– Что-то не выходит, – после получаса безуспешных попыток неохотно признался он. Мастер Гильдии, который уже давно оккупировал свое любимое кресло с большим талмудом в руках, перевел на него недоуменный взгляд. Похоже, он уже успел забыть и о юном маге, и о поставленной перед ним задаче.

– Да, оно не всегда выходит сразу же, – наконец кивнул он, вспомнив, о чем у них шла речь. – Обычно этому учат в Академии. У всех получается по разному. Кто-то за несколько занятий успевает научиться, а кому-то требуется очень много времени…

– Но тогда, получается, я никак не успею научиться до завтра, – разочарованно вздохнул Тэм. – Даже если посвящу этому все свое время в ущерб сну и основной работе по набору книг…

Мастер задумался на мгновение, а потом ответил:

– Хорошо, я попробую тебе помочь справиться быстрее. Не факт, что получится, но попытаться стоит. На мой взгляд, твоя проблема в том, что ты слишком зажат. Убери фильтры и посмотри мне в глаза. Не бойся, я не причиню тебе зла. Расслабься. Забудь обо всем, что тебя беспокоит. Тебе легко, ты словно пылинка, танцующая в солнечных лучах…

В ушах у Тэма шумело, перед глазами все плыло. Контуры окружающих его предметов слегка изогнулись и потеряли четкость очертаний. Он совершенно забыл и о том, что до сих пор не знает ни одного заклинания, и о своих финансовых проблемах, и о предстоящем походе в данж. Высокий светловолосый эльф, сидящий в кресле с толстой книжкой на коленях, вдруг показался ему смутно знакомым, и молодой маг беспечно улыбнулся ему. Потом скользнул расфокусированным взглядом по битком набитым книгами массивным шкафам, по ворсистому ковру под ногами, по стоящему перед ним ящику неизвестного предназначения, окутанному красивой разноцветной дымкой тумана. Тэм небрежно провел рукой над ящиком, пропуская туман сквозь пальцы…

– Думаю, достаточно, – донесся до него далекий голос. А потом все прекратилось.

– Что это было? – удивленно поинтересовался рыжий маг. – Такое странное состояние…

– Одно из заклинаний магии Разума. Временное снижение самоконтроля и критического мышления, позволяет мозгу частично освободиться от ограничений, диктуемых логикой, жизненным опытом и здравым смыслом. Немного похоже на воздействие алкоголя. Ну как, удалось что-то разглядеть?

– Кажется, да, – неуверенно ответил Тэм. – Спасибо. Вот только сейчас я снова ничего не вижу.

– Ну что ж… Зато теперь ты представляешь, на что это похоже, и знаешь, к чему стремиться, – рассеянно ответил Мастер и вновь уткнулся в книгу.

– Похоже на воздействие алкоголя, да? – задумчиво пробормотал Тэм. Он вновь перевел взгляд на магические растения и попытался снова вызвать в себе то странное состояние. Однако у него ничего не вышло, и через несколько безуспешных попыток маг разочарованно вздохнул, отодвинул подальше ящик и приступил к своей работе по набору книг.