Текст книги "Благословение или проклятие? (СИ)"

Автор книги: Мария Литт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Академия (11/20)

На следующее утро Академия гудела, как растревоженный улей. Слухи о небывалых метаморфозах, постигших закрытую секцию библиотеки, успели распространиться и обрасти самыми невероятными подробностями, замысловато переплетаясь с небезызвестным преданием о Книжном Черве и другими местными страшилками. Все утренние занятия были отменены, включая даже столь горячо любимую многими физподготовку. Библиотеку пришлось закрыть для посещений совсем, чтобы избежать набегов излишне любопытных студентов. Пребывающего в глубочайшем шоке смотрителя библиотеки не могли привести в себя даже целители, остальные осведомленные лица, принимавшие участие в ночных событиях, также не спешили делиться подробностями. А потому как-то так получилось, что с самого утра у флигеля ректора Академии стали собираться те, кому любопытство не давало покоя и кто жаждал хоть каких-то официальных разъяснений.

А между тем в кабинете ректора вовсю шло обсуждение произошедшего. У Тэма и Лауры выспросили все об их ночных приключениях в мельчайших подробностях, но отсылать обратно на растерзание любопытной толпе не стали. И теперь оба студента сидели рядышком на подоконнике и старательно игнорировали друг друга. Впрочем, им и без того было чем заняться – вопросы на совещании обсуждались весьма любопытные.

– Итак, мы теперь имеем в подвале нашей библиотеки новое Подземелье для новичков, как и любой город Сообщества, – подвела итоги ректор. – Почему так получилось – обсудим отдельно, а сейчас надо решить, что с этим делать. Прошу высказываться.

– Первым делом нужно спасти драгоценные знания, – тут же отозвался один из присутствующих. – Насколько я понял, содержимое библиотеки пока не пострадало, но это может вскоре измениться. Необходимо зачистить данж от монстров, причем сделать это таким образом, чтобы книгам не был нанесен ущерб. А потом отправить их наверх порталом…

– Портал скорее всего не сработает, как и в других данжах. Все же Подземелье – это определенная пространственная аномалия.

– Хорошо, тогда будем носить книги самостоятельно, – нехотя ответил маг и скривился. В ответ ему раздались печальные вздохи других присутствующих. Перспектива таскать на себе тяжеленные пачки никого не вдохновляла.

– Не переживайте, уважаемые, – послышался мурлыкающий голос Мурри, сменившей свой мега-эротичный костюм на обычные майку и штаны. – Мне ничего не стоит решить вашу проблему. Моим дорогим студентам все равно нужны тренировки на выносливость, так что я могу включить переноску книг в программу своих занятий по физподготовке. Бег вверх по винтовой лестнице с тяжелыми тюками в обеих руках – это звучит так соблазнительно… – мечтательно протянула она и непроизвольно облизнулась.

– Ну-у… если только ради прокачки выносливости… – неуверенно протянул кто-то. – Все-таки качественная физическая подготовка очень важна для студентов боевых специальностей, и с этим вряд ли кто-то будет спорить…

В результате предложение Мурри приняли единогласно.

– Далее, нужно будет соорудить новое помещение для книг. И на этот раз обойдемся без подвалов, – ректор вернулась к обсуждению. – Коллеги, прошу заняться соответствующими расчетами и подготовить проект помещения… ну, скажем, через две декады. В состав рабочей группы прошу включить уважаемого смотрителя библиотеки, как только удастся привести его в чувство. И привлекайте к процессу наиболее способных студентов в рамках практикума по магии Земли, им полезно будет. А ответственным за этот проект мы назначим… м-м-м… может, будут добровольцы?

Добровольцев почему-то не нашлось, и обсуждение кандидатуры жертвы… то есть, ответственного заняло еще некоторое время – едва ли не большее, чем все остальное вместе взятое.

– Ну а теперь вернемся к нашему данжу, – наконец завершила ректор подзатянувшийся спор. – Если не брать во внимание некоторые неудобства по перемещению библиотеки, то, пожалуй, Академия обзавелась весьма ценным приобретением. Все же практикумы по боевой магии значительно эффективнее проводить в условиях, приближенных к боевым, не так ли? – улыбнулась она. Присутствующие маги боевых направлений согласно закивали.

– Но не опасно ли это будет для студентов? – с сомнением протянул преподаватель по магии Иллюзий.

– Безусловно это будет более рискованное мероприятие, чем посещение лекций, – задумчиво отозвалась ректор, крутя в руках элегантное писчее перо в серебристой оправе, – а потому такие практические занятия будут исключительно добровольными, а кроме того – доступными только тем, кто успешно сдаст зачеты по ряду дисциплин, перечень которых мы определим позднее. Далее, в группе должен будет присутствовать преподаватель и по возможности кто-то из целителей. Кстати, раз уж об этом зашла речь – предлагаю перенести все занятия по медицине и исцелению на первый этаж библиотеки. Если память мне не изменяет, ничего важного там не находится, и помещение можно будет соответствующим образом переоборудовать. А для будущих посетителей нашего Подземелья наличие поблизости целителя может сыграть решающую роль. Эмма, я надеюсь, ты не будешь возражать?

– Нисколько. Я сама хотела предложить то же самое, – тут же ответила Эмма – та самая магичка, которая сопровождала ночную спасательную операцию. «Ага, значит, она – практикующий целитель и заодно преподаватель Хиссы и Рыся», – понял Тэм.

– Вот и отлично, – подытожила ректор. – Постараемся свести риск к разумному, но в тепличные условия наших студентов помещать не будем. Мы ведь хотим вырастить настоящих боевых магов, не так ли? Пусть познакомятся с монстрами вживую. Это полезно – как в плане совершенствования магии, так и с точки зрения жизненного опыта. Ну а теперь, уважаемые, давайте перейдем к последнему по порядку, но не по степени важности вопросу. Что же все-таки произошло там, в закрытой секции библиотеки, что сподвигло ее на такие изменения?

– Может, наши студенты что-то в очередной раз накуролесили? – предположил преподаватель по маганализу, сурово взирая на Тэма с Лаурой. – Девушка-водница вряд ли причастна, а вот парнишка у нас пока темная лошадка. Кто знает, чего от него ожидать? Мы ведь помним, как наши маги Вещества отличились в конце прошлого цикла, правда? А иллюзионисты – в начале нынешнего. А то танцующее дерево, которое с бодуна чуть не разнесло нам стену, все помнят? Это наши природники постарались. А…

– Погоди, Тео, – остановила его ректор. – В том, что касается шалостей, наши студенты талантливы как никто – с этим я не спорю. Но все же ни одному магу Вещества – да и магам других школ тоже – не под силу создать настоящего живого монстра. А в том, что в библиотеке теперь обитают монстры, никаких сомнений нет. И кристаллы с них падают. Так, Мурри?

Скучающая кошка перевела на говорившую недоумевающий взгляд, а потом сообразила, о чем ее спрашивают, и согласно кивнула.

– Я сообщу об этом аномальном происшествии в нашу Гильдию и в Гильдию исследователей, а также дам знать координаторам Сообщества, – продолжила ректор, – так что в скором времени нам стоит ожидать визитов множества заинтересованных лиц для изучения этого уникального случая и опроса свидетелей, – и магичка кивком головы указала на Тэма с Лаурой. – И я очень надеюсь на то, что во время таких визитов наши студенты будут вести себя поприличнее, чем они обычно это делают…

Дальше Тэм не слушал. Он перевел взгляд на Лауру. Та сидела мрачнее тучи. «Да, похоже, скрыть от остальных студентов факт ее ночного пребывания в библиотеке никак не получится, – сделал он вывод. – Даже если сегодня нам удастся ускользнуть незамеченными – в чем я сильно сомневаюсь – рано или поздно это все равно где-то всплывет. Так что придется ей распроститься со своей репутацией гения, ничего не поделаешь…» – подумал он. И оказался неправ.

* * *

– Ну, Тэм, рассказывай! – выразил всеобщее мнение Венто.

Время было около полудня, когда совещание наконец закончилось, и двое самых активных участников ночного происшествия выбрались из флигеля ректора на улицу. Там их поджидала толпа изнывающих от любопытства студентов. Официальное заявление, сделанное представителем администрации, не смогло удовлетворить страждущих, а потому они дружно решили воспользоваться тем источником информации, который был им доступен.

– Ты был в библиотеке ночью? – продолжил допрос маг Воздуха, – А ты, Лаура…

– Я была с ним, – решительно ответила девушка. «Ну надо же, сама созналась, – удивился Тэм. – А я-то думал, что она будет стараться выкрутиться, и хотел подыграть ей. Но так даже лучше – все равно правда вскоре всплыла бы…»

– В библиотеке теперь данж, – начал рассказывать он. – Как так получилось – никто не знает, но будут разбираться. Вход туда пока закрыт, но скоро его откроют. Преподаватели и возможно кто-то из старших студентов организуют прикрытие от монстров, а остальным боевикам предстоит увлекательное занятие по перетаскиванию всего содержимого многочисленных шкафов наверх на собственном горбу. В рамках занятий по физподготовке.

Толпа взволнованно зашумела. Кто-то от души выругался, отчетливо послышался чей-то горестный стон.

– Спокойно, друзья! – вмешался Венто. – Чему быть, того не миновать. Тэм, давай дальше. Что за монстры там водятся? Кристаллы с них падают?

– Мы с Лаурой только червяков видели, – ответил Тэм. – Немного похожие по описанию на Книжного Червя, кстати. Может есть и другие монстры, не знаю. Кристаллы – да, падают.

– Вот это хорошая новость! – обрадовался маг Воздуха. – Можно будет ходить туда не только для практики, но и ради заработка. А как они, эти червяки, на магию реагируют? Где у них уязвимые места? Вы ведь видели, как преподаватели с ними разделывались, правда?

Тэм открыл было рот рассказать про бой, свидетелем которого он стал, но в этот момент в разговор влезла Тьенна, которая протолкалась наконец в первый ряд.

– Да хватит вам червяков обсуждать, – и она капризно сморщила свой очаровательный носик. – Все равно нас всех сто раз проинструктируют перед тем, как запустить внутрь. Так что наслушаетесь еще. У меня есть вопросик посерьезнее.

– Хорошо, Тьенночка, спрашивай, – не стал спорить Венто. – Что тебя интересует?

– Меня интересует, какими-такими судьбами наша гениальная Лаура вдруг оказалась в библиотеке посреди ночи? – усмехнулась Тьенна. – Чем ты там занималась, а?

– Да уж не кроссворды отгадывала, – насмешливо фыркнула Лаура в ответ и неожиданно для всех – и прежде всего для самого Тэма – взяла его под руку и прильнула к его плечу.

– А-а-а? – вырвалось у ее собеседницы глубокомысленное изречение. – Ты что, с ним..? Серьезно??? И как давно? Он же только недавно приехал… А почему тогда..?

– Не понимаю, чему ты так удивляешься, – хитро прищурив глаза, пропела Лаура. – Если двое симпатизируют друг другу – зачем тянуть? А кроме того, хороших парней не так уж и много. Будешь зевать, Тьенночка, и на твою долю останутся только такие придурки, как Лэйс, – Лаура умело выдержала сценическую паузу, наблюдая за реакцией окружающих, а потом безапелляционно заявила:

– Тэм, про червяков ты им потом поведаешь. Пойдем пообедаем, а то есть уж больно хочется… – и потянула за собой рыжего мага, который еще не пришел в себя после столь значительных перемен, нежданно-негаданно произошедших в его личной жизни.

Академия (12/20)

– Лаура, зачем ты это сделала? Зачем напридумывала насчет нас?

Им обоим удалось прорваться сквозь толпу собравшихся студентов, оставив их обсуждать последние новости между собой, и теперь они направлялись в столовую. Тэм пребывал в смешанных чувствах. Ему не нравилось, что девушка воспользовалась им как прикрытием и даже не поинтересовалась его мнением на этот счет, но в то же время он теперь понимал мотивы такого поведения и в какой-то мере сочувствовал ей. Да, назвав себя перед всеми его девушкой, Лаура тем самым значительно уменьшала его шансы найти себе кого-то другого – но при этом сама Лаура интересовала его уж точно не меньше других, а внезапная близость ее тела волновала его. Тэм вдруг осознал, что ему хотелось бы, чтобы между ними действительно что-то было. Но вот хотела ли она того же самого? В этом он не был уверен.

– Ну не могла же я сказать, что приходила заниматься? – тут же ответила Лаура. – Спасибо, что подыграл, кстати.

– Не за что, – буркнул Тэм. – Но ты могла бы заранее обсудить это со мной, тебе не кажется?

– Извини, не успела, – равнодушно пожала плечами лисица. – Эта идея пришла мне в голову в самый последний момент. Но если ты не хочешь поддерживать видимость того, чего нет, то можешь сказать остальным, что я тебе надоела и ты меня бросил. Я не буду возражать и даже подыграю тебе в знак благодарности за сегодняшнее. Буду ужасно страдать, украдкой плакать в уголочке и всячески демонстрировать невосполнимость своей потери.

«Вот ведь стерва, а?» – сердито подумал он, а вслух сказал:

– Пожалуй, я так и сделаю. Можешь не разыгрывать для остальных вселенскую скорбь по мне, ни к чему это.

– Как скажешь, – легко согласилась Лаура. – Не буду скорбеть, буду радоваться. Но прежде чем мы приведем этот план в исполнение, тебе предстоит решить еще одну проблему.

Удивленный Тэм недоуменно уставился на нее:

– Какую еще проблему?

Ответить ей не дали.

– Эй, пацифист! А ну стой! – раздался гневный вопль, и Тэм обернулся на голос. Разозленный Лэйс подлетел к нему и, словно не веря своим глазам, уставился на стоящую рядом с ним Лауру. Та усмехнулась, вновь обняла своего спутника и демонстративно прижалась к нему. Глаза у мага Огня стали наливаться кровью не хуже, чем у племенного быка, внезапно обнаружившего конкурента прямо в собственном стойле. Маг отступил на шаг и вытянул руку вперед, готовый скастовать заклинание огненной стрелы или еще чего похуже. И чем бы кончилось дело – неизвестно, но тут на глаза Лэйсу попался кто-то из преподавателей, и огромным усилием воли он взял себя в руки.

– Ну что ж, пацифист, я тебя предупреждал. Теперь пеняй на себя, – наконец выплюнул он, резко развернулся и ушел прочь.

– Вот эту проблему, – прокомментировала Лаура, глядя ему вслед. – Ты меня вчера убеждал, что всегда можно найти компромисс, если не опускать рук и приложить побольше усилий, так? Ну так вот, теперь у тебя есть отличная возможность продемонстрировать это на деле и доказать собственным примером, что те слова не были пустым трепом. Попробуй усмирить Лэйса, а я посмотрю, как это у тебя получится.

«М-да… Вот это я попал в переплет, – только и смог подумать Тэм. – Шикарная подстава, что и говорить. И ведь не откажешься никак, а иначе получится, что я действительно только языком молоть умею. Ладно, нужно будет подумать, что тут можно сделать».

– Ну а теперь пошли пообедаем вместе, – мило улыбнулась Лаура. – Мы ведь все-таки парочка, ты не забыл?

После совместного обеда они расстались. Лаура убежала на свой практикум по магии Воды, а Тэм решил попробовать себя в роли мага Пространства. Попытки ощутить в себе единение с бесконечным Универсумом заняли у него весь остаток дня и ни к чему, помимо головной боли, не привели. «Да уж, сегодня явно не мой день, – невесело подумал Тэм. – Может, в следующий раз у меня получится лучше? Базовую пентаграмму для заклинания левитации я в общих чертах запомнил, но, возможно, где-то что-то напутал во всех этих загогулинах, и поэтому у меня не получалось? А может, та пентаграмма не полностью соответствует левитируемому предмету, и надо было выбрать для экспериментов что-то другое? Ладно, с этим потом будем разбираться. А сейчас хорошо бы придумать, что делать с Лэйсом. Рано или поздно эту проблему придется решать, и что-то подсказывает мне, что скорее рано, чем поздно».

Так, за размышлениями, он без приключений добрался до своего дома и вошел внутрь. Внизу было шумно и весело. Играли в Героев, и дело уже двигалось к развязке. Тэм кинул мимолетный взгляд на игровой стол, а потом передумал идти наверх и вместо этого уселся на подоконник, рассеянно наблюдая за игрой. Но мыслями он был далеко от развернувшейся баталии.

«Как же мне поступить? – думал он. – То, что Лэйс этого так не оставит – любому дураку понятно, а я вроде бы не дурак. Драться с ним? Исключено. Во-первых, боевой магией я не владею, а во-вторых, даже если бы владел – что я этим докажу Лауре? Свою неспособность решить проблему другими методами? По-хорошему, мне нужно подключать дипломатию и пытаться донести до него, что девушка – не его собственность. А если не получится? Если он все же драться полезет? Что тогда?» – Тэм задумался.

«Если вспомнить, то на Арра в свое время вполне подействовали экономические рычаги воздействия – возмещение расходов за лечение. Но в данном случае это может не сработать – та же Хисса или Рысь не требуют денег за лечение. Хорошо, тогда какими еще законными методами защиты я располагаю? Мы ведь не дикие звери и живем не сами по себе, а в обществе, подчиняясь его правилам. Причем подчиняясь исключительно добровольно, как нам недавно растолковал преподаватель по обществознанию. А от тех, кто не готов добровольно себя ограничивать, общество просто-напросто избавляется, выдворяет его. И это вовсе не метафора. Хм-м… А ведь это выход! Я же не боевой маг, в отличие от Лауры, и никто от меня не ждет, что я сумею защититься сам. И если мои раны будут существенными, то Лэйса за такие фокусы наверняка выпнут из Академии. Тогда Лаура будет избавлена от его присутствия. А ожоги… ну и ладно, переживу как-нибудь. Других вариантов я все равно не вижу».

– Скучаешь? – внезапно послышалось рядом, а потом красотка Тьенна устроилась рядом на подоконнике, слегка потеснив его и прижавшись плечом к его плечу. Тэм удивленно покосился на нее. До сих пор он интересовал ее чуть меньше, чем коврик у порога. «Что ей от меня понадобилось?» – недоуменно подумал он.

– Да нет. Думаю о том, что мне с Лэйсом делать, – честно ответил Тэм.

– Да-а, это та еще задачка. Втравила тебя Лаура в свои разборки… – сочувственно протянула Тьенна, изучающе глядя на него сквозь полуопущенные длинные ресницы. – Не ту девушку ты выбрал, пацифист, ой не ту… От нашей Лауры одни проблемы, как ни крути. Неужели так уж понравилась?

– Угу, – буркнул Тэм и спрыгнул с подоконника. Тьенна явно не была тем человеком, с кем он хотел бы обсуждать этот вопрос.

– Жаль, жаль… – пропела она. – А ведь для тебя могли бы найтись куда более интересные варианты… Кстати, Тэм, мне в глаз соринка попала, кажется. Ты не посмотришь? – и девушка тоже спрыгнула с подоконника, оказавшись практически вплотную к нему.

– Если в глаз попала соринка, то тебе нужно опустить голову и как следует потереть его. Или промыть глаз водой, – посоветовал он, аккуратно обогнул девушку и пошел к лестнице, буквально ощущая спиной ее пристальный взгляд. «Соринка, ну конечно же, – хмыкнул он про себя. – Я не настолько наивен, чтобы поверить в это. Тьенна заигрывала со мной, это очевидно. Сдается мне, исключительно потому, что считает меня парнем Лауры, которую она не переваривает. Интересно, насколько далеко она зашла бы в своем стремлении уязвить соперницу? А впрочем, какая разница? Проверять я уж точно не стану – кому охота чувствовать себя ценным призом в женских разборках».

Тэм поднялся по лестнице наверх, в свою комнатушку, и завалился на кровать с книжкой. Формулы магического анализа не терпели пренебрежительного к себе отношения, а потому следующие пара часов его жизни были посвящены исключительно им. Уже давно стемнело, когда он наконец закрыл учебник, сел на кровати и потянулся. «Может, пойти тоже сыграть партию в Героев? – лениво думал Тэм. – Хотя нет, поздновато уже, а завтра с утра маганализ первым предметом. Нужно выспаться как следует…»

И в этот момент в его дверь постучали. «Кого там принесло на ночь глядя? – подумал Тэм, поднимаясь с кровати. – Может, Венто решил заглянуть, расспросить про червяков? Или Фистах вдруг вспомнил, что согласно правилам этикета надо непременно пожелать всем соседям спокойной ночи? А что, если это Тьенна решила предпринять новую попытку? Как бы мне еще отбиваться от нее не пришлось…» – и с этой мыслью Тэм широко распахнул дверь.

– Лаура? – удивился он. – Что ты здесь делаешь?

– Как это что? – удивленно округлила глаза лисица. – Мы с тобой – влюбленная парочка, если ты помнишь. А влюбленным свойственно проводить ночи вместе. Ты разве не знал об этом?

– Эм-м… знал, конечно же, – пробормотал изумленный Тэм. Он как-то не предполагал, что вся эта история зайдет столь далеко.

– Ну вот я и пришла, – немного застенчиво улыбнулась Лаура. – Можно?

– Да, конечно. Проходи, – и Тэм посторонился, пропуская ее внутрь. Девушка тут же воспользовалась этим приглашением и проскользнула мимо него. Ее пушистый лисий хвост задел его руку, и сердце у него застучало, как бешенное. «Я, конечно, не ожидал от нее такого, но с другой стороны – она ведь сама сказала, что девушки ее расы не делают из секса проблемы, – пронеслось у него в голове. – И это похвальное качество. Очень, очень похвальное. Хорошо, но что мне-то теперь делать? Можно сразу ее обнять или нужно сначала что-то сказать? Эх, жаль, что в книжках по этикету такие ситуации не описываются…»

– Я тебе совсем не помешаю, – говорила между тем Лаура, обводя взглядом маленькое помещение. – Где бы мне расположиться?

– На кровати будет удобнее всего, – ответил он внезапно охрипшим голосом.

– Но тогда где тебе-то спать? – удивилась Лаура. – Кровать здесь всего одна. Нет, я не настолько бесчувственная, чтобы так поступить. Проведу ночь тут, – и лисица опустилась на стул, стоящий у окна, извлекла из собственного инвентаря хорошо знакомый Тэму учебник по маганализу и уткнулась в него. Он молча смотрел на нее. Ужасная правда раскрылась перед ним во всей ее неприглядной полноте.

– Ты собираешься заниматься здесь, вместо библиотеки? – зачем-то уточнил Тэм.

– Ну да, – рассеянно кивнула девушка. – Здесь, конечно, не так удобно – нужную литературу придется приносить с собой. Но что поделать, раз уж так вышло.

– Ты могла бы делать все то же самое в своей собственной комнате, – буркнул Тэм. Он был раздосадован и злился – не столько на лисицу, сколько на самого себя, что позволил фантазиям взять верх над здравым смыслом.

– Но нам ведь нужно поддерживать нашу легенду, правильно? – вздохнула Лаура. – Но давай смотреть на вещи с позитивом: как только ты сумеешь прийти к компромиссу с Лэйсом – мы с тобой официально расстанемся и больше я тебя не побеспокою. А пока не обращай на меня внимания, – и она вновь переключилась на книгу.

«М-да. Ситуация – обхохочешься. Вот только мне почему-то совершенно не смешно, – подытожил Тэм и сел на кровать. – Похоже, я ей нисколько не интересен, и это обидно. Эх, права была Тьенна – не ту я выбрал девушку, совсем не ту…»