Текст книги "Пляска Теней (СИ)"

Автор книги: Мария Филимонова (Крюкова)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

– Придётся тебя наказать.

Он поднял руку, нити удлинились и полетели в сторону женщины. Резануло лицо и живот, одна из плетей обвилась вокруг шеи и сдавила её, чтобы женщина не смогла закричать и привлечь внимание ушедших.

========== Глава XIV. Трофеи ==========

Разгневанная и готовая защищать свою жизнь Матка пронзительно завизжала, призывая своих детей. Вниз спрыгнули два преторианца, преградив дорогу Воилу. Тант’ер зарычал и бросился вперёд. Пригнувшись и уйдя от удара когтистой лапой, Боль вонзил копьё одному из ксеноморфов прямо под рёбра, тварь заорала и ударила в ответ обеими руками, отбросив яута в коридор, из которого он пришёл. Быстро поднявшись, Окровавленный разложил запястные лезвия, копьё преторианец вытащил и отбросил в сторону.

Позади «детей» злобно зашипела Матриарх и рванула прочь, нельзя было её выпускать, но нестись сломя голову через двух преторианцев смерти подобно. Один из охранников Королевы протиснулся в проход, закрывая собой всё пространство. Боль заорал и кинулся вперёд, ему навстречу побежал Кайнде Амехда. Тварь врезалась в Хищника и сбила с ног огромной головой, выбрасывая Воила в другой зал.

Из цеха донеслись плазменные залпы, снова заорала Королева, преторианец отвлёкся, вслушиваясь в рёв Матери. Этим и воспользовался яут. Воил подсёк монстру ноги, опрокинув того и всадил лезвия обоих ки’чти-па в глотку, а потом развёл руки в стороны, разрезая плоть. Тут же хлынула кислотная кровь, попав на доспехи. Хищник отшатнулся, но его нагрудник не пострадал, лишь появились чёрные пятна.

Побежав в цех, он увидел следующую картину: Аунд-новинд отбивался от рассвирепевшего преторианца. Видимо, они с Оган-шитом нашли какой-то другой вход на завод, а Вереск и Бродяга кружили вокруг Королевы.

Умирать здесь Мать не планировала и яростно отбивалась от врагов, не подпуская к себе. Решив, что юнец сам справится с ксеноморфом, Боль подобрал копьё и бросился к Матриарху.

Бесцветный оказался зажат в углу и мог лишь отбиваться от раненого охранника, который наносил удары с такой интенсивностью и частотой, что не давал молодому охотнику никаких шансов перейти в наступление. В него полетело жало хвоста, яут смог увернуться и тут же получил удар рукой по лицу, заставивший воина упасть навзничь. Тварь нагнулась и уже выпустила челюсть, но она схватила лишь пустоту. Воин смог вовремя откатиться.

Выскользнули запястные лезвия, резкий удар не достиг цели, преторианец убрал голову, но всё-таки эта атака заставила Жёсткое Мясо отступить, тем самым дав Аунд-новинду возможность подняться с железного пола.

Преторианец выставил вперёд голову и прыгнул в сторону яута. Тот отставил ногу и выставил вперёд руки. Удар был страшным, но Хищник выстоял, хотя руки задрожали, но перелома удалось избежать. Преторианец давил тяжёлой головой, сдвигая охотника с места, тот медленно приближался к стене. Если монстр его прижмёт, то шансов не останется.

Чужой всё наступал, внезапно давление ослабло и тот, по инерции, бросился вперёд, ударившись головой. Бесцветный просто резко отпрыгнул в сторону, разложил сирюкен и бросил его в сторону дезориентированного монстра. Шипастый диск оторвал руку твари, на пол обильно полилась кислотная кровь, а затем последовал удар запястными лезвиями в голову. Преторианец умер быстро от ран и потери крови.

Тем временем Корв’еин и Оган-шит приняли помощь Воила. Понятно, что у Вереска уменьшились шансы на завоевания трофея. Тот, кто нанесёт смертельный удар, и будет считаться убийцей Матриарха.

Корв’еин хоть и обработал рану, но она всё-таки давала о себе знать. Боль в боку усиливалась с каждым движением. Королева не подпускала к себе охотников. Держала на расстоянии, порой делал мощные выпады передними конечностями и атакуя хвостом. Бродяге становилось всё тяжелее уходить от ударов, но он решил, что должен держаться до последнего. Молодой воин, стремившийся доказать всем, что тоже стоит многого, не понимал, что за свою гордыню он может поплатиться жизнью. В конце концов, когда его сковал приступ, пропустил удар. Мощный хвост сорвал с места яута, угодив в грудь. Доспех тут же вмялся, а сам воин отлетел на огромное расстояние, врезался в стену спиной и затих.

Матриарх не стала ликовать и выпускать из виду тех, кто остался. Она атаковала, побежав прямо на воинов, подняв голову, чтобы своей короной вдавить их в стену. Вереск и Боль кинулись в разные стороны, и Мать протаранила один из механизмов – крупную цистерну, внутри которой крутились огромные шестерни. Натужно заскрипели и застонали старые конструкции, оборвались тросы и полетели вниз металлические балки. Одна из них едва не пригвоздила Аунд-новинда, спешащего к Корв’еину.

Матка завертела головой, стараясь высвободиться, расшатывая тем самым остальные аппараты. Произошло возгорание, где-то послышался взрыв, полетели искры, а сверху стали сыпаться удерживающие конструкции. Оган-шит успел откатиться в сторону, когда на него полетела часть крыши, но руку всё-таки придавило. Раздался рёв боли, разнесшийся по всему помещению, перекрывая грохот взрывов и скрежет повреждённого металла. Взглянув на руку, которую придавило обломком, Вереск зарычал, но уже от злобы. Открытый перелом, из предплечья торчала кость, медленно разливался твей, разбитая энергосистема искрила. На живот упала тягучая капля, те’дки Матки потёк по влажной коже, а сама Королева приблизила свою оскалившуюся пасть к лицу Охотника и тихо зашипела.

Вереск разложил запястные лезвия и ударил тварь, она заорала, а потом от сильного толчка полетела вперёд. Воил позволил себе выпустить слабый залп из плазменной пушки и теперь стоял, готовый отражать атаку. Разозлённая и разгневанная Матриарх, забыв о раненом Оган-шите, кинулась на обидчика и попыталась ухватить того челюстями. Окровавленный ушёл в сторону и нанёс удар острием копья в лицо твари, пробив мягкие ткани, но не повредив твёрдый хитин. Наконечник лишь скользнул по черепу, срывая чёрную склизкую кожу.

Королева мотнула головой, и нанесла удар хвостом. Острое жало пролетело совсем рядом с Воилом. Так долго продолжаться не могло, Матка ксеноморфов устанет намного позже охотника. Боль выстрелил из плазмопушки ещё раз, на этот раз практически не целясь. Обожгло край гребня, Матка снова замотала головой, приходя в себя, чем и воспользовался яут. Он пронёсся под ней и сделал вид, что убегает. Королева зарычала и снова атаковала хвостом, Воил ушёл от удара, а потом схватился за её хвост. Она попыталась стряхнуть повисшего охотника и отвела хвост назад для замаха. Это и нужно было Боли.

Хищник спрыгнул прямо на спину Матери. Пошатнувшись, он схватился за один из спинных наростов и со всего маху вогнал копьё ей прямо под корону. Раздался оглушительный визг, а затем чудовищная боль пронзила плечо Воила. Жало хвоста всё-таки настигло его, продырявило доспех и тело насквозь. Тварь ещё была жива, но испускала дух, однако тянула хвост в сторону, угрожая оторвать руку Хищнику. Превозмогая боль, воин вытащил копьё и снова с силой вонзил его в голову твари. Давление чуть ослабло, но не прекратилось. Матриарх упала на пол, всё ещё издавая шипение, яут смог вытащить из своего плеча жало, но рукой, которой держался за спину Матери, уже не мог двигать.

Мать ксеноморфов ещё какое-то время шипела, скребла когтями по полу, но вскоре скончалась от ран. Воил подбежал к Оган-шиту, который всё никак не мог высвободить руку. Бетонная плита упала на энергосистему и она, отчасти, смягчила удар, так Хищнику могло отрубить руку. Боль несколькими ударами копья, отделил небольшой участок плиты, чтобы Вереск смог высвободиться, а потом подошёл к Аунд-новинду, осматривающему собрата.

– Как он? – спросил Окровавленный.

– Плохо, у него сломаны все рёбра, но могло быть и хуже. Нагрудник принял на себя практически всю мощь удара, – сказал Бесцветный.

– Могу тебя поздравить, Воил, – с завистью и злобой сказал Вереск, подошедший сзади. – Ты теперь второй помощник.

Боль кивнул и пошёл в сторону Матриарха, по пути связываясь с Иннаром. «И где его носит?» – спросил про себя Окровавленный.

***

Из Чаши они выбрались быстро, охотника ничуть не стесняло, что на плече теперь покоится увесистая голова мурвина и передвигался он столь же шустро. А вот у девушки начала кружиться голова, похоже, стимулятор начал потихонечку «отпускать», хотя странно, ведь его действие должно было закончиться часов через пять. Танцор заметил, что уманка всё чаще останавливалась на пару секунд и старалась его нагнать после этого. Дыхание у неё участилось, а ноги та передвигала уже с трудом.

– Ты умирать собралась? – спросил он.

– Не дождёшься, – сказала девушка и тут же оступилась, едва не упав.

– Что случилось? Ты же не ранена?– спросил яут, присаживаясь на корточки подле неё и кладя трофей рядом.

– Стимулятор, видимо, оказался разбавленным. Я вколола себе ампулу, чтобы не свалиться раньше времени. А он, гад, заканчивает действие, – пояснила она. – Я пока ещё идти смогу. Надо выбраться на поверхность, там свежий воздух, это немного отрезвит меня.

Тут в маску пришло сообщение от Воила.

– Иннар, где ты? – спросил Окровавленный.

– В тоннелях. А вы?

– На заводе. Матриарх мертва.

– И кому же досталась голова Матки? Оган-шиту, подозреваю?

– Нет, мне, – самодовольно произнёс охотник.

– Поздравляю тебя, Воил. Я уверен, ты дрался достойно. Встретимся на поверхности, возле завода, я подойду туда.

– Поторопись. Корв’еин серьёзно ранен, его надо доставить на корабль как можно скорее.

– Хорошо.

Связь прервалась, и Танцор внимательно посмотрел на Тень. Пришло осознание того, что всё кончено, Охота завершена, трофеи получены и теперь надо улетать. Так отчего же так невыносимо горько?

– Что случилось? – уловив какую-то тревогу, спросила девушка.

– Охота закончена. Матка ксеноморфов мертва, – ответил ей яут.

Эльза улыбнулась и, откинув голову, произнесла:

– Хвала вам. Правда, спасибо.

Так тепло, так искренне прозвучали эти слова. Иннар сжал и разжал кулаки, ему будет не хватать этого, жутко не хватать. Да, он придёт с головой мурвина, произведёт фурор, ведь этих зверей уже много си’нтров (лет) никто не видел и не охотился. Его голова будет цениться в клане, а охотника ждёт почёт, но… Этот почёт, эти восхваления, они будут приправлены ложью и завистью, снова придётся ощущать на себе взгляды собратьев, готовых разорвать тебе глотку, просто потому, что ты был лучше их на этой охоте.

Глянув на Тень, которая прищурила глаза и внимательно смотрела за поведением охотника, он скупо и грубо бросил:

– Благодарность мне не нужна.

Подобрав свой трофей, он двинулся дальше. Девушка последовала за ним, и вскоре они вышли к обвалу. Но им повезло, видимо, этот тоннель проходил у самой поверхности. Забравшись туда, спутники увидели, что вышли на возвышенности, чуть в стороне от Покинутой Колонии. Иннару не составит труда спуститься даже с учётом того, что на плече был нелёгкий груз.

– Удачи тебе, – сказала Эльза, взяв его за локоть. – Надеюсь, что и последующие охоты будут столь продуктивными.

– Не сомневаюсь, – ответил он ей и, активировав скрытие, спрыгнул вниз.

Девушка не стала торопиться, она попыталась его сначала выследить, но не смогла. Отменный камуфляж абсолютно скрыл его от глаз Эльзы. Тень снова забралась в пещеру и сев возле стены потеряла сознание. Стимулятор прекратил своё действие.

Первого помощника ждали возле здания завода. Воил наскоро обработал свою рану на плече и теперь хоть как-то мог двигать рукой, а вот Вереску требовалась помощь посерьёзнее, ровно как и Корв’еину.

Заметив фигуру Иннара, спускающуюся с крыш зданий, собратья увидели, что тот тащит что-то на плече.

– Что? Смог только на солдата наткнуться? – не преминул поддеть его Вереск.

Издалека было не слишком хорошо видно, чью именно голову тащил с собой первый помощник. Сняв скрытие, Иннар бросил голову мурвина рядом с отделённой головой Матриарха.

– Нет, я наткнулся на кое-кого другого. О ком говорилось только в старых писаниях.

Охотники какое-то время рассматривали голову непонятного создания, силясь понять, кого она им напоминает. Первым озарение пронзило Аунд-новинда, он с каким-то трепетом посмотрел на Танцора, остолбенел на пару секунд и, наконец-то, произнёс:

– Неужели это мурвин?

– Именно он,– кивнул первый помощник.

– Мурвин? Здесь? Живой? – начал сыпать вопросами Оган-шит.

– А ты считаешь, что я бы стал отрубать голову сгнившему трупу?

– Да судя по твею, умер этот мурвин не больше часа назад, – высказался Воил.

– Я удивлён. Они же вымерли сотни си’нтров назад, о них остались только общие сведения, – все ещё не верил своим глазам Бесцветный.

– А представь, как был удивлён я, когда наткнулся на него.

Поднялся ветер, вниз спускалось судно, готовое подобрать охотников. Перед заводом места хватало едва-едва, поэтому Тиконду пришлось приземляться очень аккуратно. Опустился трап и все поднялись на борт, Непосвященные, что оставались на корабле, взяли Корв’еина и понесли того сразу в медицинский отсек.

Иннар ступил на трап и остановился. Кулаки сжались в бессильной злобе, стоящие у входа Хищники замерли, не понимая, почему первый помощник не торопился подняться на борт. Тряхнув головой, яут сделал два широких шага и очутился внутри судна. Закрылся трап, эхо механизма оглушило его, будто захлопнулась крышка гроба.

Застрекотав, Иннар пошёл в кехрите.

========== Эпилог ==========

Всё собрание Танцор простоял мрачнее тучи, он не слушал Вождя и пропустил всё мимо ушей. Когда Кар’клей отпустил охотников и пошёл на верхние ярусы судна, Иннар отправился обрабатывать трофей. Осторожно снимая кожу, он не обращал внимание на проходящих мимо яутов, шепчущихся друг с другом. Как и ожидалось, узнав, что первый помощник добыл голову этого создания, он сразу стал предметов всех разговоров, ведущихся на клановом корабле. Жнец пока что не беспокоил Танцора, чему последний был только рад.

Послышался звук закрывшейся двери, Иннар тут же встал с места и отложил инструмент. Взглянув на Вождя, первый помощник издал низкое рычание, он чувствовал очень острый запах злобы и презрения, исходящий от Вождя. Как же сейчас хотелось придушить его, просто чтобы не чувствовать этого всего.

– Сними маску, – приказал Кар’клей. – Я смотрю, вокруг тебя витает немаленькая слава. И когда ты планируешь нанести мне удар?

– Мой Кар’клей, я ничего не замышляю против Вас, – спокойно сказал Танцор.

– С такими настроениями до этого недалеко, – заметил Вожак. – Не забывай, что у меня есть на тебя данные.

Теперь уже дохнуло ненавистью Иннара. Тиконд прекрасно понимал, что играет в опасную игру, Танцор может не сдержаться, всё-таки молодость порой выигрывала у опыта. Здесь главное не передержать и не перекрыть воздух сильнее, чем того требовала ситуация. Жнец пришёл в этот отсек просто, чтобы в очередной раз напомнить юнцу, чтобы тот не смел шутить или проявлять своеволие. Да, Тиконд очень гордился им, всё-таки этот яут был его учеником, но и забывать о его даре не следовало.

– Скоро мы прибудем на аттол, – сказал Вожак. – Задержимся ненадолго, а после… Я с тобой… поговорю.

Он ушёл, Иннар снова сел за стол, взял инструмент, но в ярости выбросил его в дальний угол отсека. Глубоко вздохнув он вызвал в голове те эмоции, что исходили от уманки. Разум запомнил их и теперь воспроизводил воспоминания до мельчайших подробностей, чувствовался каждый оттенок восхищения, трепета и благодарности. Это немного успокоило возбуждённые нервы и придало сил.

Поговорить после посещения аттола… Танцор взглянул на маску, обернулся, удостоверился, что никого нет, и взял лазер для обработки костей. Развернув её, он пустил красный луч, прожигая небольшую микросхему над правой глазницей. Передатчик с линзовой камеры сломается окончательно не сразу, но у яута хватит времени, чтобы всё выяснить и, наконец-то, сорвать с себя душащий ошейник. Это было рискованно, но выполнимо при должном терпении и сноровке.

Отложив маску, Иннар снова принялся за обработку трофея.

***

Как только клановое судно яутов скрылось, недалеко от планеты, словно, из ниоткуда, появились несколько крупных кораблей. Их конструкция не имела ничего общего с конструкцией кораблей науду. Они больше напоминали наконечники стрел, только разной формы и размеров. Обшивка – серо-серебристый металл, переливающийся из практически белого оттенка в чёрный.

Пилот крупного крейсера послал сигнал на компьютер командира, что прилетел на Сегменту раньше всех.

– Я занят, – спокойно произнёс абсолютно бесцветный голос.

– Мы прибыли. Судно яутов покинуло орбиту, можно начинать, – сказал пилот, будто пропустил слова мимо ушей.

– Хорошо. Найдите их место дислокации и заберите оттуда всех, потом уже посмотрим, кто нам пригодится. И ещё одно – базы уничтожить. А у меня пока есть небольшие дела.

Связь прервалась.

***

Эльза проснулась глубокой ночью, вокруг царила кромешная темнота, лишь свет двух лун пробивался сквозь дыру в скале. Попытавшись встать, она ощутила, что всё тело ныло, а саму её бил озноб. Всё-таки бесконечные битвы и купание в ледяной воде не прошли даром, она наверняка заболела, а спать на холодных и жестких камнях – не самое удобное и уютное занятие.

Девушка поднялась и размяла спину, она ныла и требовала покоя, но Тень не собиралась здесь оставаться. Только девушка пошла к выходу, как услышала едва уловимый измученный голос:

– Эльза.

Остановившись и прислушавшись, она поняла, что звук шёл из глубины коридора. Вытащив пистолет, девушка стала осторожно идти вперёд, ожидая, когда повториться призыв. Он прозвучал ещё не раз, источник становился всё ближе. Только лишь через несколько минут, она узнала, что это был голос Лины, но всё равно опрометью бежать не стала, может, это просто была игра воображения. Хоть девушка не слишком жаловала мать, но всё же боялась за неё.

За очередным поворотом она увидела лежащую на полу женщину. Подбежав, Эльза перевернула её и только и смогла произнести: «Что же это?» Лина была вся изранена: раны поверхностные, порезана лишь кожа. Но вся одежда, лицо и волосы возле лба и скул были пропитаны кровью, причём уже запекшейся.

– Мама, – осторожно позвала её девушка.

Лина едва смогла открыть глаза, засохшая кровь склеила веки, взгляд был затуманенным и каким-то не своим.

– Эльза… уходи отсюда… сейчас же, – безжизненным голосом приказала мать и снова потеряла сознание.

– Не спеши, – сказал какой-то незнакомый голос.

Из темноты вылетели три красных нити. Эльза успела переместиться к стене и два раза выстрелить лазерным импульсом вглубь тоннеля. Запищала батарея, заряд кончился, пришлось перевести оружие в другой режим.

В глубине тёмного прохода показался красный всполох, девушка выпустила туда несколько пуль, но они попали в стены, не причинив никому вреда. Всё стихло, ни звуков, ни шевеления, ничего. Странная тишина пугала ещё больше, чем эти непонятные всполохи. Может, он ушёл? Снова показались красные нити, но на этот раз они вылетели прямо перед Эльзой. Девушка не успела выпустить две пули, но это оказалось бесполезно, одна из трёх плетей обожгла руку, вторая обвилась вокруг шеи и затянулась. У Тени потемнело в глазах, а затем оставшиеся две нити обвились вокруг торса, прижав руки к телу.

– Ну, здравствуй. Давно я ждал этой встречи, – сказал человек, подходя ближе.

Она увидела мужчину всего облачённого в черное, в его внешности выделялась белая маска с полосами красного цвета, идущими ото лба через глаза. Под правым глазом виднелся небольшой черный треугольник. Она уже видела нечто подобное. Ну, конечно, точно такая же маска была на том пленнике в криокамере, только вместо двух полос у него была одна.

– Что тебе надо? – спросила Эльза, её почему-то пугал этот человек.

Голос его звучал очень глухо из-за маски, он был абсолютно безжизненным, но мягким и оттого более страшным.

Он ничего ей не ответил, из второй ладони показались ещё три плети.

Бросок руки, росчерк красного, темнота…