Текст книги "Пляска Теней (СИ)"

Автор книги: Мария Филимонова (Крюкова)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

– Может, попробуем пробиться через этих? – нерешительно спросила Лина.

– Ага, ты знаешь, я предпочитаю стрелять по тем, кого я могу различить, а не по прозрачным фигурам. Лезем, время ещё есть.

Мужчине пришлось снять куртку и защитный жилет, чтобы пролезть внутрь. Лине пришлось проделать тоже самое, поскольку в этом проходе было очень тесно. Офицер пополз первым, за ним следом напарница. Им предстояло преодолеть около ста метров. Конечно, нет гарантии, что аварийный лифт нормально, но только на это и была надежда.

========== Глава XII. Что дальше? ==========

Тень брёл по коридору, стараясь выровнять дыхание. Живот крутило так, что хотелось выть. С чего только взялась такая боль, вроде его никто туда не бил? Парень больше не видел этих созданий, что унесли жизни двух его товарищей, но от этого было не легче. Идти становилось всё тяжелее, а состояние ухудшалось.

– Эй, ты там как? – услышал он голос командира где-то совсем рядом.

– Где вы? – растерянно спросил парень.

– Под тобой, помоги решётку поднять, – сказала Лина.

Парень взглянул под ноги и, правда, увидел там спрятавшихся командиров. Он помог Харону приподнять решётку, но на большее уже не хватило сил. Юноша привалился к стене, офицер и советница вылезли наружу. Обеспокоенные состоянием Тени, они решили привести его в какой-нибудь отсек и осмотреть, но не смогли.

Живот его вдруг разорвало, парень умер быстро, а наружу вылезло пять личинок Чужих, они верещали на разный лад, а затем кинулись врассыпную. Опомнившийся Харон стал стрелять по двум тварям, убил только одну. Остальные скрылись в вентиляции.

– Что за чёрт? Они же вылупляются по одному! – шокировано сказала женщина.

– Значит, теперь они размножаются по-другому, – сказал Харон. – Нам надо теперь не просто убить Королеву, надо уничтожить это гнездо и по возможности всю эту колонию.

– Но как же моя дочь? Мы должны остановить её!

– Лина! В нашем положении, Стражи – самое маленькое из зол.

Женщина согласилась с ним, хоть и не принимала участие в борьбе с теми ксеноморфами, которые были выведены из плоти Теней ещё тогда, при первом «знакомстве» их народа с тварями. Но зато могла представить, что творилось тогда и ей очень не хотелось повторения истории.

Зайдя в очередной коридор, оказавшийся застеклённым, они посмотрели наружу. Солнце садилось. Верхушки деревьев уже окрасились в ярко-оранжевый цвет, а светящийся шар только-только коснулся кромки неба. Ещё двадцать минут, и он полностью скроется за горизонтом. Тогда здесь всё будет кишеть монстрами. Поняв, что надо торопиться, Тени рванули вперёд. Им прошлось резать замки и взламывать двери, из-за сильного износа и долгого простаивания оборудования, они не желали слушаться команд компьютера. Но до аварийного лифта напарники смогли добраться. Он был сравнительно небольшим, в нём уместятся от силы человека четыре. Скорее всего, он делался, чтобы эвакуировать руководство, а на простых рабочих было плевать.

Как только двери закрылись, и кабина поехала вниз, на крышу что-то приземлилось. Напарники схватились за оружие, и тут вниз упал ксеноморф. Это оказался трутень. Уж, каким образом он сюда забрался и что делал, оставалось загадкой, которую, впрочем, разгадывать абсолютно не хотелось. Харон увернулся от удара когтей и выстрелил, кислотная кровь тут же начала разъедать пол, несколько капель попали на куртку и стали плавить ткань. Мужчина заорал от дикой боли, но возможности скинуть с себя амуницию не было. В тесном помещении было не развернуться, как Теням, так и Чужому. Трутень умер быстро, всего пара выстрелов лазерным пучком в голову и тело осело на пол, разъедая и без того повреждённый коррозией металл. Лина помогла напарнику избавиться от куртки, но всё-таки кислота успела оставить внушительный ожог.

К счастью до дна шахты они добрались до того, как кислота проплавила пол. Тишина, мрачные своды тоннеля, мигающие лампы. Всё это напоминало преддверие жуткого кошмара, но у Теней не было выбора. Нужно было добраться до Зала Стражей до того, как это сделает Эльза. Харон стал доставать из сумки аптечку, в таком состоянии он вряд ли далеко уйдёт, Лина достала бинты и небольшую склянку с препаратом, ускоряющим заживление ран.

***

Тень вела своего союзника по тоннелю, постоянно забирая вправо, оказывается, тогда тоже прорыли не один коридор, а целую сеть ходов. То ли искали здесь что-то, то ли хотели провести дополнительные коммуникации, но двигались путники в правильном направлении. Через каждую сотню метров на стенах висели планы местности, а так же указания, куда и в какую часть подземелий пойдёшь, если повернуть на той или иной развилке. Жестяные листы с планами местности не сильно пострадали, поэтому по ним вполне можно было сориентироваться. Лампы стали гореть всё реже, света не хватало. По мере продвижения дальше начала повышаться влажность, а камни начали блестеть в кромешной темноте, сбивая с толку девушку. Так отливала кожа ксеноморфов и лицехватов, и Эльзе всё время казалось, что там сидит кто-то из них, но всё было тихо и спокойно.

Через какое-то время под ногами стали появляться металлические дверцы, в центре которых сияли огромные красные кнопки. Это были аварийные люки, их поставили здесь не случайно, девушка глянула по сторонам. В этой части тоннеля было полно проржавевших труб, большинство из них не функционировали, но парочка всё ещё оставались целыми. Своды отражали звук приглушённого гула, словно где-то рядом шумел старый генератор.

– Куда они ведут? – спросил Иннар мысленно, указывая пальцем в пол.

– Снизу подземная река, люки сделали на случай эвакуации. Видишь? – девушка указала на трубы, они достаточно сильно проржавели, но пока ещё не потрескались и не развалились. Влажность и впрямь стояла достаточно большая, что говорило о близости источника воды. – Это трубы с газом, они подсоединяются к заводу. Не знаю, работаю ли они, но если здесь хоть что-нибудь воспламениться, то обрушится всё подземелье. Основная часть из них разрушена, но кто знает, может, эта парочка всё ещё функционирует, – пояснила девушка, а потом ухмыльнулась и добавила: – По крайней мере, мы с тобой умрём быстро.

Танцор даже удивился такой реакции, страха абсолютно не было, она не страшилась смерти, в душе царило полное безразличие и какое-то опустошение. Вглубь сознания он не забирался, всё-таки неизвестно, что может случиться, если он попробует вторгнуться в её разум сильнее, заглянуть в потаённые и далекие воспоминания. В прошлый раз он сильно рисковал, когда решился на такое проникновение. Она едва не лишилась рассудка, но смогла как-то отбить его атаку.

Впереди послышалось шипение, похоже, сюда спешили Чужие.

– Скоро будет нужный поворот, – сказала она и побежала вперёд.

Остановившись у самого угла, Эльза сняла с плеча мешок и стала в нём копаться. Осколочные снаряды использовать здесь – самоубийство, газопровод рванёт и обрушит эту часть тоннелей, похоронив путников, но есть другой способ. Достав три гранаты со слезоточивым газом, она выругалась – больше не осталось, но хотя бы сколько-то. Девушка побежала вперёд первую она кинула на стену достаточно далеко, стараясь попасть под самый потолок. Из маленького круглого снаряда вылезли четыре шипа и вонзились в камень. Вторую прицепила на противоположной стене, чуть ниже. Третью за десяток метров от угла на земле. Ксеноморфы ориентировались на запах, слезоточивый газ не остановит их, но отобьёт нюх напрочь, а, следовательно, и ослепит.

Заметив, что яут стал направлять пушку вглубь тоннеля, девушка решительно встала перед ним. Он рыкнул и грубо отпихнул её в сторону. Будет ему ещё какая-то Пьюдо Амехда указывать как вести Охоту!

– Спаси наши души, – тихонько прошептала Тень.

Вскоре показались Чужие, они ползли по потолку и стенам, противно шипя и активно перебирая конечностями. Взорвалась первая граната, группа чудовищ оказалась дезориентирована, едкий газ не давал им распознать, где находится их добыча. Иннар тут же выстрелил в мельтешащих кайнде, пока те не успели придти в себя. Два залпа плазмы и по коридору разнеслись крики Жёсткого Мяса, пролилась кислотная кровь. Эльза не стала отставать, сняла с плеч винтовку и стала стрелять по Чужим. Вторая граната выпустила белёсое облако и ещё одна группа ослепла, снова залпы плазмы, оглушительные выстрелы винтовки. Раздались щелчки, Эльза грязно выругалась и полезла в мешок за обоймами. Пока она меняла одну из них, пушка Иннара перегрелась, дуло покраснело, в маске отразился сигнал – отказ системы, пока металл не остынет, стрелять было нельзя, иначе он начнёт плавиться. Выскочили лезвия сирюкена, и диск полетел прямо в скопление Жёсткого Мяса.

Рвалась плоть, трещал хитин, брызгала кровь, верещали ксеноморфы. Третья граната взорвалась и накрыла только нескольких трутней, которые вырвались вперёд, но тут же летающий диск разрезал их на части.

Девушка отошла чуток подальше, поскольку у неё от этого металлического шелеста пробежали мурашки по коже. В конце концов, строй чёрных тварей дрогнул. Они рванули назад со всех лап, не издавая никаких звуков.

– Почему они отступили? – спросила Эльза не понимая.

– Это трутни, – ответил Танцор, сложив вернувшийся диск и взяв в руки глефу. – Сейчас придёт их командир.

Словно в ответ на его слова послышалось яростное шипение, и впереди появилась огромная фигура. Это был преторианец, большая голова, увенчанная короной, доставала практически до потолка, рядом шагали двое солдат. Агрессивно шипя, они не торопились нападать, тогда охотник сделал шаг вперёд и взревел во всю глотку, вызывая бестий на бой.

Преторианец зарычал в ответ и бросился вперёд, солдаты последовали за ним.

– Солдаты твои, – услышала она в голове.

– Чего?! – возмутилась девушка, но было уже поздно.

Чужие из свиты личного охранника Королевы пролетели мимо Хищника и притормозили, но быстро переключились на одиноко стоящую Тень. Отбросив винтовку, девушка достала нож и пистолет. Сейчас тяжелое оружие будет бесполезно.

«Ну, держись!» – подумала про себя Эльза, поскольку такой подставы точно не ожидала.

Солдаты бросились одновременно, но исчезнувшая девушка внесла сумятицу. Твари столкнулись и тут же стали принюхиваться, чтобы понять, куда делась их добыча. Они уже хотели броситься на яута, но в одного из них вцепился резонансный заряд. Ультразвук на несколько секунд парализовал обоих монстров, а затем разорвал одного на части, второй отлетел в сторону, ударившись о выступающие камни.

Эльза выбежала вперёд и попыталась ударить солдата в голову, в нервный узел, но не успела. Чужой махнул хвостом и задел девушку, опрокинув. Монстр вскочил и залез на Тень, готовясь выстрелить второй челюстью, но жертва исчезла из-под него, оставив после себя только черное облачко, которое быстро развеялось.

Несколько выстрелов разрывными пулями прозвучали неподалёку, Чужому разворотило весь бок и разорвало часть груди, но он всё ещё был жив. Очередная пуля угодила ему точно в рот. Голова лопнула, словно спелый арбуз, противно треснув.

Глянув в сторону, где дрались Хищник и Чужой, девушка невольно залюбовалась зрелищем, а посмотреть было на что. Преторианец старался задеть ускользающего тант’ера, а тот ловко уходил от его ударов, плавно перетекая из одной позиции в другую. Острейшие лезвия глефы пели, рассекая воздух, заставляя его стонать.

Каждый удар, каждое движение было отточенным, выверенным и чётким. Эльза улыбнулось, на это можно было смотреть бесконечно, никогда она ещё не видела такого: красиво, страшно и смертоносно. Каждый удар, каждый поворот лезвий, каждый шаг, он был выверен, точен. Он ни разу не сбился с ритма, ни разу не дал преторианцу перехватить инициативу в схватке. Вот Чужой атаковал наконечником хвоста, Хищник мягко ушёл в сторону, с разворота отрезав жало ксеноморфа. Но даже эта атака, казалось, была частью замысловатого и бесконечного танца. Красиво, чёрт возьми! Вот когтистая лапа полетела в голову охотника, Хищник быстро присел, не остановив вращение лезвий, а просто чуть изменил направление удара и отрубленная кисть личного охранника Корлевы летит на пол.

Преторианец бросился вперёд, намереваясь сбить Иннара с ног, но тот кинулся навстречу твари, перекатился под ним и полоснул одним из клинков по животу врага, распарывая брюхо от груди до паха. Кайнде Амехда пробежал вперёд по инерции ещё несколько шагов и ударился в трубу с газом, повредив ее. Преторианец упал, шипел, старался удержать вываливающиеся наружу внутренности, сжимался в комочек, как испуганный и побитый котёнок. Визг перешёл на ультразвук, но звучал он обречённо и практически безжизненно. Танцор подошёл и одним движением срезал Жёсткому Мясу голову.

Тень нерешительно подошла ближе, не зная, что будет дальше. Кто знает? Может ему захочется продолжить свой танец? Иннар прищурился. Он чувствовал только огромное восхищение, уманка подходила мелкими шагами в нерешительности и смущении.

– Это… это… – у неё даже не получалось сформировать свои мысли. – Бесподобно.

В ответ она услышала лишь стрекот, затем лезвия глефы сложились и он прикрепил оружие к спине. Но не стал отрицать того, что похвала из уст Пьюдо Амехда была для него, в буквальном смысле, как бальзам на душу. Это чувство восхищения всё ещё витало вокруг неё и первый помощник Вождя, позволил себе погрузиться в него, рискуя на волне эйфории не различить опасности.

Эти эмоции, они были настолько чистыми, настолько искренними и поглощающими сознание. Ему, как телепату, не хватало этого всегда. Никто не знал, что творилось в скрытной душе охотника, вынужденного хранить все грязные секреты своего клана. Никто не знал, как он пресытился эмоциями, что отравляли воздух яутских кораблей и Аттлов: зависть, презрение, ярость, бешенство. Они были повсюду, от них не было спасения, а сильные эмоции очень трудно блокировать, от них было не спрятаться и не уйти, оставалось только терпеть. От уманов он привык чувствовать страх и ненависть, что хоть немного разбавляло уже привычные ощущения, но восхищение – впервые. Он неосознанно хватался за эмоциональный фон девушки, заставляя разум запечатать эти ощущения, оставить в копилке памяти, запереть, чтобы никому не отдать. Не было никакой приправы лжи или зависти, просто чистое и глубокое чувство, не затуманенное никакими личными амбициями.

– Дальше по коридору будет завод. Тебе нужно будет только забраться наверх, – сказала вдруг она, справившись с собой.

Он просто кивнул. Тут девушка глянула на потолок, появилась ещё одна группа Кайнде Амехда, Танцор нацелил пушку. Эльза кинув взгляд на развороченный газопровод, бросилась было к яуту, но не успела. Вспышка плазмы, заряд полетел к цели, по счастью, Иннар стоял прямо на одном из люков для эвакуации. Девушка кинулась под ноги Хищнику и с силой надавила на красную кнопку. Две створки открылись, и они оба полетели вниз.

Прогремел взрыв, да такой, что в полете их обдало порывом раскалённого воздуха и нестерпимого жара. Внизу и правда находилась подземная река, и была она достаточно глубокой и холодной, но имела быстрое течение. Эльза потеряла своего спутника из виду, по большому счёту ей сейчас было не до него. Течение уносило вперёд, кидая жертву на стены, переворачивая на поворотах, топило при очередном вираже.

Несколько минут её вертело в бурлящей воде, мотало как тряпичную куклу, порой сталкивая с камнями, ей везло только в том, что эти удары шли по касательной, и она успевала сгруппироваться. В уши била вода, под полумаску попала жидкость, шум заволок абсолютно всё, было уже непонятно где верх, а где низ. В очередной раз, уходя под воду, Эльза старалась никуда не дёргаться, поскольку не знала куда плывёт – ко дну или к поверхности. Через какое-то время, течение стало потихоньку сходить на нет, и Тень вынесло в подземное озеро. Она кое-как пришла в себя, сфокусировала зрение и поплыла к берегу. Выбравшись, девушка скинула сумку, отцепила полумаску и стала выхаркивать воду, попавшую в лёгкие. Горло резало при каждом приступе кашля, а легкие словно сдавливал пресс или же рёбра решили резко уменьшиться и теперь давили на органы. Удивительно было только то, что она ничего себе не сломала. Одежда насквозь промокла, зубы стали выбивать барабанную дробь, пальцы онемели. Но надо было идти дальше, нельзя сейчас отдыхать, даже если она потом заболеет. Сейчас не важно, что будет, а то, что ей надо дойти до цели.

Она взяла сумку и только тут ощутила, что спине как-то непривычно легко. Оказывается, пока её мотало в потоке, крепления винтовки не выдержали и оружие пошло ко дну. Взяв пистолет, Тень оценила свои шансы – две обоймы по девять патронов, батарея лазера на пистолете пуста наполовину, а в сумке не осталось ни одной. Во время этого «катания» дыра разошлась, но хорошо, что генератор не выкатился, иначе пришлось бы туго. Осталась и аптечка – это хорошо. Тем не менее, оружия у неё практически не было, так теперь ещё она не представляла, где находится.

Чтобы продолжить путь ей пришлось вскрыть аптечку, вытащить ампулу, встроенную в одноразовый пластиковый шприц, и вонзить маленькую игру в вену. Это был стимулятор, на шесть часов он придаст бодрости и немного притупит чувство боли, но потом мозг просто выключит сознание, и Эльза упадёт без чувств тут же.

Вода вдруг вздыбилась, Тень вскинула пистолет, уже готова была нажала на курок, но, присмотревшись, увидела своего товарища по несчастью. Она успокоилась и убрала оружие. Яут прошёл мимо неё, разглядывая пещеру. Эта Пьюдо Амехда снова спасла ему жизнь, а вот он оплошал, как какой-то сосунок. Ведь предупреждала, что в трубах может быть газ, а он решил выстрелить… Это был плохой признак – бесконечная погоня стала выматывать и его. Хищники могли не спать почти трое умановских суток и не чувствовать особых неудобств, но когда приходится безостановочно куда-то перемещаться или сражаться, то сохранить сноровку и бодрость становилось в разы тяжелее. Маска уловила тепловой сигнал, дав знак идти за ним, охотник двинулся туда. В стене оказался узкий проход, уманка преодолеет его спокойно, а вот Танцору придётся проявить усилие, чтобы не застрять.

– Пойду вперёд, – сказала Эльза.

Яут последовал за ней, не слишком-то удобно было идти, рискуя застрять между камней, да и не имея возможность повернуться. Пришлось двигаться боком, чтобы хоть как-то втиснуться. Здесь ему приходилось вслушиваться в свои ощущения и окружающие звуки сильнее. Если Кайнде Амехда решат на него напасть, то он гарантировано труп. Камни задевали доспехи и оружие, слышался противный скрип, эхом разносящийся повсюду. В любой момент сюда могли явиться ксеноморфы, а из всего оружия Иннар здесь мог воспользоваться только ки’чти-па, да и то практически не развернуться.

Послышался шум шагов, Хищник глянул вперёд, предупреждающе зарычав. Тень встала на месте, но Танцор абсолютно не видел её, вокруг был просто огромный тепловой поток. Сменив пару спектров, Иннар остановился на «рентгене», так хотя бы можно было различить провожатую, она поманила его рукой, а сама ушла вперёд. Через несколько шагов проход расширился, и яут смог нормально идти. Хищник уловил жар и огромную влажность, поры кожи стали выделять слизь, реагируя на скачок температуры. Эльза стояла у края обрыва, смотрела наверх и с каким-то благоговением произнесла: «Чаша».

Снова перейдя на тепловой спектр, охотник различил, что впереди в хаотичном порядке стояли каменные столбы, они уходили вверх. Задрав голову, первый помощник Вождя увеличил изображение. Он увидел, что заканчивались эти столбы круглыми каменными плитами, но расстояние всё-таки было слишком большим, чтобы нормально разглядеть, куда же они вышли. Вызвав карту местности на своём компьютере, Танцор глухо зарычал. Они сейчас находились в нижней части той самой арены, которая была под землёй. Завод находился на огромном расстоянии отсюда, значит, о голове Королевы можно забыть.

Зарычав, он ударил в стену кулаком. Девушка испуганно отскочила, не зная чего ожидать от этого существа. Но надо было решить, как забраться наверх. До ближайшего столба она просто не сможет допрыгнуть. Внизу бурлило кипящее озеро, похоже, где-то рядом был вулкан. Совсем рядом взвился столб горячей воды, Иннар и Эльза отпрянули назад, чтобы их не обварило кипятком.

– Надо добраться до верха, – сказала она. – Там ты сможешь выйти в тоннели.

«Какая теперь разница?» – спросил себя Танцор.

Девушка, видя подавленное состояние охотника, хотела было его утешить, но тут почувствовала какую-то напряжённость и нарастающее бешенство. Поэтому рука, тянувшаяся к его плечу, остановилась. Эльза подошла к стене и попыталась начать восхождение, но яут просто сдёрнул её со стены. Приказав залезть себе на спину, он вцепился в камни, и начал лезть вверх. Он не хотел как можно быстрее забраться наверх, а уманка не сможет за ним поспеть. К тому же камни были скользкими, и Тень могла в любой момент упасть вниз, а в насыщенном теплом помещении заметить передвижения самки было крайне затруднительно. Эльза пожала плечами и вцепилась ему в плечи, стараясь, правда, не смотреть вниз, а то мало ли голова закружится.

***

Платформа не работала, поэтому яутам пришлось лезть по стене. Первыми пошли Воил и Корв’еин, за нами последовал Оган-шит. Охотники спускались вниз по одному, на солидном расстоянии друг от друга. Аунд-новинд только наклонился, чтобы начать спуск, как его сорвало с места, сильным ударом. Вереск приказал Боли и Бродяге продолжить спуск, а сам бросился наверх.

Бесцветный смог оттолкнуть от себя тварь и подняться на ноги. Предалиен зарычал во всю мощь своих легких. Когда наверху показался Оган-шит, гибрид бросился в его сторону, но вынужден был отскочить в сторону, поскольку Окровавленный направил на того плазменную пушку. Выстрел в упор гарантированно разнёс бы голову этой твари, но всё-таки дало яуту необходимое время, чтобы забраться.

Поняв, что с двумя охотниками он вряд ли справится, Предалиен зарычал на весь комплекс так, что завибрировали стёкла, а точнее те из них, что оставались целыми. Из вентиляции показались головы Кайнде Амехда.

– Аунд-новинд, займись ими, – приказал Вереск, а сам бросился на гибрида.

Эта тварь не была достойна, чтобы умирать от рук охотника, но он мог породить гораздо больше потомства, нежели Королева, к тому же инстинкты охотника не ушли из него. Он не будет сидеть как Матриарх на одном месте, а постоянно перемещаться и из-за этого его будет в разы труднее найти.

Оган-шит подбежал к твари, пригнувшись, он перекатился вперёд, уйдя от размашистого удара хвоста. Копьё вонзилось в бок Предалиену, тот пронзительно зарычал, но в ответ со всего маху врезал Хищника по лицу, сорвав с того маску и заставив его выпустить копьё из рук. Теперь у Вереска было мало времени, неродной, спёртый воздух начал проникать в легкие, отравляя организм.

Гибрид бросился вперёд, на ходу вырывая из тела засевшее оружие. Разложив запястные лезвия, Оган-шит встретил атаку монстра и был сбит с ног. Свирепость и энергия кайнде, помноженная на телосложение и физическую силу яута давали кое-какое преимущество перед охотниками. Окровавленный оказался повален на пол, тварь раскрыла рот и выпустила вторую челюсть. Охотник успел поймать её в сантиметре от лица и чуть повернуть в сторону. Внутренняя пасть для Чужих была слишком чувствительной, для Предалиена данная концепция не стала исключением. Он орал и верещал так, что перекрывал абсолютно все звуки.

Гибрид вдруг вцепился в бока Хищника, одной рукой он пытался сорвать с него доспех, разрывая кожу на груди, вторая впивалась в бок, погружаясь в плоть всё глубже. Вереск заорал во всю глотку, но челюсть не выпустил. Яут вонзил запястные лезвия в подбородок твари, заставив схлопнуть челюсти и откусить видоизменённый язык. Хищник спихнул с себя раненого монстра и откатился в сторону. Раненый монстр попытался скрыться, но не смог. В него полетел плазменный залп и чудовище полетело в шахту. Громкое эхо разнесло отчаянный и полный боли крик существа, летящего навстречу своей смерти.

Несколько кайнде стали ходить вокруг молодого воина, но атаковать не спешили, примеривались и шипели. На пол падала те’дки, когти резали бетонный пол, один из ксеноморфов сорвался с места, намереваясь вцепиться в ногу охотника. Взмах копья… и оружие не встречает сопротивления, облачко чёрного дыма быстро растворилось в варэ (воздухе), а сзади был нанесён удар хвостом. Бесцветному повезло, что тварь не ударила жалом, охотник упал на пол, но быстро вскочил. Снова атака и вновь оружие не встретило никакого сопротивления, лишь послышался хлопок.

Наученный, Аунд-новинд обернулся и тут же отдёрнул голову, чтоб не лишиться маски. По спине проехались когти Чужого, распоров кожу. Взревев, яут ударил врага по морде, тварь не успела исчезнуть, поэтому повалилась на землю. Копьё пронзило голову Жёсткого Мяса. Затем охотник снова оказался повален на пол, ксеноморф заполз на спину яуту, ещё один вцепился в руку, держащую копьё. Молодой тант’ер почувствовал нутром, как раскрывается пасть кайнде, чтобы пробить затылок, но тут давление ушло, словно что-то сорвало Жёсткое Мясл со спины. Не став задумываться над тем, что произошло, Аунд-новинд разложил запястные лезвия и атаковал тварь, что сжимала свои челюсти на руке, но монстр испарился на его глазах.

Только тут он увидел, что Вереск отбивается ещё от двоих ксеноморфов, которые загоняли его в угол. Окровавленный бросил копьё в Чужого, что повалил Бесцветного, и тем самым спас ему жизнь. Поняв, что тот, кто справился с Предалиеном, представляет большую опасность, Кайнде Амехда ринулись к нему. Бесцветный разложил сирюкен. Было очень рискованно кидать диск, можно задеть собрата, но выбора не оставалось. С раненой рукой Бесцветный только помешает Оган-шиту, а обработать рану быстро он не успеет.

Диск сорвался с его руки, Вереск услышал шелест рассекаемого воздуха, но не остановился и продолжил отбиваться. Охотник оказался вжат в стену, в лицо полетел хвост, но он успел отдёрнуть голову. Ксеноморф бросился сверху, увернуться от него не представлялось возможным, но сирюкен собрата разорвал тварь на две части. Кровь потомков Преалиена не отличалась повышенной кислотностью, поэтому, когда воина сверху окатили капли твея, не слишком обеспокоился этим. Кайнде Амехда исчезли и появились на стенах, злобно шипя.

Аунд-новинд поймал диск и напряжённо всматривался в необычных ксеноморфов. Их осталось всего несколько особей, но уходить или отступать они не намеревались. Снизу раздался оглушительный гул, сидящие на стенах кайнде бросились на врагов. Снова свистнул сирюкен, на этот раз бросок оказался не столь метким, одной из тварей отрубило руку, но от обильного кровотечения эти создания тоже могли умереть. Вторая встала на задние лапы и рванула в сторону Бесцветного. Яут выхватил копьё, готовясь встретить врага. Снова хлопок, Аунд-новинд развернулся назад и бросился в атаку. Как и ожидалось, ксеноморф показался именно там, но не успел среагировать.

Древко копья оказалось прямо между челюстей ксеноморфа, а сам Чужой бился, прижатый к стенке. Яут давил на оружие, тварь не могла пошевелить головой и освободиться, поэтому пускала в ход конечности. Когти на ногах звенели о поножи охотника, руки царапали маску, стараясь сорвать её, раненая рука яута нестерпимо болела. Каждый раз, когда когти дичи задевали повреждённый участок, охотник выл, но давления не ослаблял. В конце концов, череп треснул, разломившись пополам. Бесцветный отпустил уже мёртвое тело и обернулся к собрату.

Оган-шит тоже справился со своими противниками и сейчас напряжённо что-то искал, только сейчас Аунд-новинд увидел, что на лице Вереска не было маски. Бесцветный присоединился к поискам, но к счастью, предмет не укатился далеко.

Окровавленный нацепил её на лицо и подсоединил дыхательные трубки, делая глубокий вдох. Включилась связь, и энергосистема снова заработала.

– Воил, Корв’еин, – позвал их Вереск. – Что там произошло?

– Взрыв, часть тоннелей обрушилась, нас не задело, но дальше проход завалило, – ответил Боль.

– К’жит! – выругался Оган-шит.

– Но он пробил дыру в потолке, там виден проход.

Вереск вызвал карту местности и увидел, где именно находятся собратья.

– Вы прямо под заводом, возле восточной стены.

– Значит, цель уже близка, – самодовольно сказал Воил и отключил связь.

– Быстро спускаемся! – рыкнул Окровавленный напарнику.

Да, им обоим требовалось обработать раны, но Вереску очень хотелось обойти Иннара, который, находился вообще в противоположной стороне подземелий. Бесцветному всё-таки прошлось отстать. Рана на руке сильно саднила и при спуске могла вызвать большие неудобства. Он не хотел сорваться вниз из-за потери чувствительности в пальцах, поэтому задержался и хоть немного залечил повреждённую руку.

========== Глава XIII. Мурвин ==========

Примечание: Мурвин взят из фильма “Чужестранец”, который наши надмозги перевели как “Викинги против пришельцев”

Подниматься вверх по скользким камням было не слишком удобно, да и небезопасно. Но чем выше Иннар поднимался, тем более прохладным становился воздух вокруг и уровень влажности снижался, соответственно. Он изредка останавливался, чтобы рассмотреть местность, но никого не видел. Ксеноморфы тоже очень любили жару и вполне могли прятаться где-то здесь, уманка не шевелилась, стараясь не мешаться восхождению. Для яута она была лёгкой, но лезть вверх предстояло ещё долго. Он поднял голову и увидел тепловой след – кто-то перепрыгивал по каменным плитам. Приблизив изображение, охотник постарался разглядеть цель, но он скрылся слишком быстро, это, несомненно, был Пьюдо Амехда.

– Кто-то из твоих добрался сюда,– передал ей мысленно Иннар, и снова двинулся в путь.

– Кто?– взволнованно спросила Эльза.

– Не знаю, но наверху я заметил одного из вас. Он убежал вперёд.

– А это не мог быть ксеноморф?

– Их не видно в инфракрасном спектре.

Девушка кивнула сама себе, вот значит, как они охотятся – выискивают тепловой след. Тогда понятно, почему в темноте от них не спрячешься, что ж, эта информация была очень полезна.

Он вдруг снова остановился и всмотрелся, оставалось совсем немного до конца подъёма.

– Снова? – шепотом поинтересовалась она.

Акустика начала увеличиваться, и громкий голос звучал оглушительно, а эхо отражало звуки, многократно усиливая его.

– Да, – ответил ей яут. – Теперь уже двое и они очень торопились.

– Может, гонят кого-то, – предположила Тень.

Не разглядев других уманов, Иннар в очередной раз полез ввысь и через короткое время смог достичь вершины, а точнее пола арены. Оказавшись в Чаше, девушка обвела взглядом вокруг. Огромное помещение, выполненное в круглой форме, идеально гладкий потолок был испещрён какими-то кристаллами-прожилками или лампами (отсюда не разглядеть), дающими голубой свет, освещающая всё немаленькое пространство. Пол – небольшие круглые плиты, между которыми достаточно крупные зазоры. Вдвоём на этом круге не уместишься, а перемещаться по ним можно лишь перепрыгивая с одного на другой. Стены же имели какую-то непонятную символику и большое количество самых разнообразных рисунков.