Текст книги "Мой куратор — наследник престола. Корона (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 25.

Глава 25.

Облегчённо выдохнув, я сделала шаг навстречу и протянула руку в попытке прикоснуться к артефакту. Стоило моим пальцам прикоснуться к кристаллу, как магическое поле возмутилось, а в голове раздался металлический, неживой голос:

– Не тронь меня!

Я тут же отдёрнула руку.

– Ты… умеешь говорить?

– А что, не похоже? – едко отозвался артефакт.

– Похоже.

– Ты, жалкая человечишка, разрушила мою физическую оболочку и заточила в своём хилом теле. Я жутко возмущён! Моей ярости нет предела.

– Мне очень жаль, но я не могла иначе, – отозвалась виновато.

– Мне нет никакого дела до твоей жалости!

– Не переживай. Я создам для тебя другую оболочку. Гораздо лучше прежней.

– Даёшь слово?

– Обещаю. Мне и самой не больно хочется делить с тобой тело.

– Грубиянка! – фыркнуло Око.

– Какая есть, – усмехнулась я.

Магическое поле снова дёрнулось, вырывая меня из медитативного состояния.

Открыв глаза, оглядела пустую гостиную и радостно воскликнула:

– Да! Получилось! Слава Небу…

Я прижала ладонь к груди и выдохнула. С плеч словно упали каменные плиты, со звоном раскололись железные цепи, опутывающие моё тело – настолько легко мне стало на душе.

Божественное Око спасено. Оно во мне.

Впрочем, как и планировалось.

А всё благодаря чему? Правильно, великой и ужасной артефакторике.

Первый закон создания магического предмета гласит: если хочешь, чтобы творение работало, напитай его энергией. В роли артефакта выступила я. И я же поглотила всю энергию разбитого кристалла.

Провернуть подобное было непросто. Ради этого мне в срочном порядке пришлось изучить раздел портальной магии, а также тщательно поработать над стрелой, полученной от Аста.

Но оно того стоило. Несомненно стоило.

В коридоре раздался лай. Знакомый такой. Апчихвахоподобный!

Я тут же подскочила с места и выбежала из гостиной. Там, в коридоре, был обнаружен уже знакомый мне дворецкий. Он держал на руках довольного Чиха, который изо всех сил пытался облизать мужчину. В честь знакомства, так сказать.

– Полагаю, этот любвеобильный пуфик – ваш? – процедил дворецкий.

– Это не пуфик. Это – Апчихвах! – отозвалась я. Мой пушистый приятель решил оправдать своё странное имя и звонко чихнул.

– Держите это прелестное создание как можно дальше от меня, – проворчал слуга, передавая песеля и спешно вытирая лицо платком.

– Постараюсь. Спасибо, э…

– Эф. Меня зовут Эф. Имя не то чтобы лёгкое в усвоении, но запомнить можно, – усмехнулся дворецкий. После чего он чинно кивнул, развернулся на каблуках, сделал шаг и натурально растворился в воздухе.

– Очень приятно познакомиться, Эф. Вашему гостеприимству нет предела, – ехидно произнесла я в пустоту.

Что ж… Не всё так плохо. Чих со мной.

Око – тоже. Осталось рассказать об этом Каю, и жизнь вовсе станет прекрасной.

Глава 26.

Глава 26.

Очень скоро нам надоело просиживать штаны в пустой гостиной. Тогда и было принято решение отправиться на прогулку и продолжить исследовать махину-замок.

Чих, как истинный любитель вкусно покушать, привел меня в кухню.

Женщины, работающие там, в момент замерли. После согнулись пополам и протянули:

– Приветствуем госпожу!

– Здравствуйте, – отозвалась несколько смущенная.

– Вы верно проголодались? Желаете перекусить?

Короче говоря, зашли мы удачно. Добрые тетечки в момент накрыли стол, стоящий в углу кухни. Они отчаянно пытались спровадить меня в обеденную, ибо «негоже господам в работном помещении возиться», но мне не хотелось их утруждать.

Мне достался кусок черного хлеба, кусок запеченной рыбы и грибной суп. Апчихваху же щедро пожаловали целый кружок колбасы. Радости его не было предела. Я тоже осталась довольна.

Однако остаться мне не разрешили и от помощи отказались. На вопрос «Где хозяин?» ответить не смогли.

– Спросите у Эфа! Он должен знать.

– А где Эф?

– А бог его знает!

Замечательно. Замкнутый круг какой-то.

В общем, из кухни мы не ушли, а выкатились. Брождения по замку продолжились.

В ходе нашего маленького путешествия была обнаружена огромная двухуровневая библиотека. Я с энтузиазмом порылась в шкафах, нашла парочку интересных книг, которые непременно прочту на днях, покрутила большой глобус. Песель торжественно обчихал библиотеку напоследок, и мы с чувством выполненного долга двинулись дальше.

Забрели в погреб. Пооблизывались на закрутки, стоящие ровными рядами в шкафах. Постучали по бочкам для вина и очень удивились, когда кто-то постучал в ответ…

Пробрались на чердак одной из башен. Чуть не упали с балкона. Перепугались. Вспомнили парочку молитв. Ушли с чердака от греха подальше.

Немного подремали в малой гостиной. Немного поиграли в салки в коридоре. Уронили стоящие доспехи. Оконфузились. Попытались собрать доспехи. Оконфузились во второй раз. Расстроились, что не получилось собрать доспехи. Сгребли их в кучку и ушли, словно были ни при чем.

В общем, скучно нам не было. Несколько часов пролетели незаметно.

– Хозяин приглашает вас в малую столовую, – раздался голос дворецкого внезапно.

– Зачем?

– На ужин, разумеется. Прошу за мной.

Эф проводил меня к столовой. Апчихваха забрал с собой, заманив обещанием накормить колбасой.

– Присаживайся, – произнес Кай, указывая на стул.

Вместо этого я подошла к нему и заявила с улыбкой:

– Мне нужно кое-что тебе рассказать!

Принц и бровью не повел. Лишь продолжил невозмутимо смотреть на меня. Тогда я сделала глубокий вдох и…

И не смогла выговорить ни слова. Знакомые тиски сдавили горло.

Что за напасть? Я думала, заклятие Аста распространяется только на наш с ним уговор. Выходит, ошибалась. Эта проклятая магия действует на всё, кроме повседневного трепа!

– Я жду.

– Я… Я доспехи уронила. Вот, – буркнула себе под нос, усаживаясь на стул.

Майерхольд заломил бровь, но ничего не сказал. Мы приступили к еде.

Ужин прошел в мрачном молчании. Я бесилась из-за заклятия Райнхарда, Кай просто не стремился начинать разговор. Разошлись мы также – молча.

Не знаю, куда отправился наставник, а я тут же ринулась в библиотеку. Нужно срочно найти способ избавиться от чертовой магии, не дающей мне и шанса оправдаться.

Спустя полчаса ко мне присоединился Чих. Вместе мы исследовали шкафы, выискивая хоть что-то полезное.

Безуспешно.

Провозившись часа три, я решила вернуться утром. А сейчас нужно восстановить силы.

– Эф, – позвала я, выйдя в коридор. – Эф, где ты?

Признаться честно, я и не надеялась, что дворецкий откликнется. Но в жизни всегда есть место чуду:

– Чем могу помочь? – осведомился мужчина, возникнув на пути.

– Скажите, а где я буду спать? Не на улице ведь.

– Как можно? Для вас подготовлены покои. Отличные апартаменты в хозяйском крыле. Прошу за мной.

Апартаменты и правда оказались отличными. Кай оказался щедрым хозяином и выделил для моей скромной персоны аж три комнаты: спальню, кабинет и просторную уборную.

Но был один минус. Маленький такой. Ничтожный.

– Я с-с-сейч-час с-с-с-с-с-сдохну! – отстучала зубами я, кутаясь в одеяло.

В комнатах было ужасно холодно!

Тепло из коридора никак не хотело проникать внутрь. И я его отлично понимала! Я тоже все меньше хотела находиться в этом морозильнике.

Не спасал ни Апчихвах под боком, ни три одеяла, в которые я завернулась, ни горячая ванна. После последней стало вовсе невыносимо. Тогда я поднялась с кровати и, кутаясь в одеяла, попрыгала кошмарить Кая.

До его покоев добралась быстро – они находились близко, на этаже. Вежливо постучавшись, дождалась разрешения войти и проскакала внутрь.

– Пытаешься стать гусеницей? – хмыкнул он, не отнимая глаз от книги в руках.

– Пытаюсь не замерзнуть насмерть. Кай, если ты желаешь мне смерти, будь милосерден! Сбрось меня с башенки. Придуши подушечкой. Яда в чай подлей, в конце-то концов.

– Не понимаю, о чем ты.

– Не понимаешь? Хорошо. Я поясню. Если бы я хотела заняться бизнесом по изготовлению мороженого, то без сомнений выбрала в качестве основного цеха свои апартаменты!

На лице Майерхольда промелькнуло понимание.

– Евангелина, ты что, не владеешь заклинанием прогрева?

Я прикусила губу и качнула головой.

– Печально, – протянул он равнодушно, возвращаясь к чтению.

– И всё?!

– Я буду искренне тебе сочувствовать. Обещаю.

У меня дернулась бровь. После дернулась уж я. Подбежав к Каю, обхватила его лицо своими холодными ладонями и припечатала:

– Мне холодно.

– Что требуется от меня? – усмехнулся принц.

– Ты, как радушный хозяин… ну или хотя бы благородный пленитель, должен обеспечить мне, твоей пленнице, человеческие условия.

– Хорошо. Я радушно и благородно… – его глаза хитро блеснули, – приглашаю тебя в свою кровать.

– А?..

– Я не могу обогревать твою комнату, находясь в другом помещении. Это локальная магия, которая требует присутствия на месте. Уговаривать замок греть и твою комнату я не буду. Он экономит силы, чтобы не разрушится окончательно. Можешь, конечно, спуститься в крыло для слуг, там топится печка. Однако вряд ли у них найдется место для тебя. Ну так что?

Скрипнув зубами, я развернулась и учапала обратно в морозильник, вздернув нос к потолку. Взгромоздилась на кровать, закуталась по голову и принялась концентрировать тепло.

Получалось… дурно.

Спустя полчаса ситуация никак не изменилась. Тогда то я и решила: гордость гордостью, а запасных придатков у меня нет.

Не трудно догадаться, куда я вскоре отправилась.

Кай ждал. Увидев меня, он бесстыдно улыбнулся и издевательски похлопал ладонью по свободному месту на большой кровати.

Шмыгнув носом, я улеглась на край. Однако этого ему было недостаточно.

Глава 27.

Глава 27.

Его рука по-свойски легла мне на талию, а уже в следующее мгновение я оказалась прижата к горячему телу.

– Ты никуда от меня не денешься, Юрай, – раздался сладкий шёпот над ухом.

– Посмотрим, – шикнула я.

– Я тебя ни за что не отпущу. Никогда.

И пусть эти слова звучали жутко, даже ненормально, но после них мне стало так… спокойно. Я перехотела вырываться и язвить. Просто прикрыла глаза, вслушалась в его тихое, размеренное дыхание и очень скоро растворилась в покое спальни. Кто бы мог подумать, что мне будет легко и хорошо рядом с тем, в чьем сердце осталась лишь ненависть.

Мне снился сон.

Довольно скучный – я сидела у озера. Мочила в нём ноги и отчаянно пыталась научиться делать блинчики камушками, но те каждый раз уходили на дно морское, сделав перед этим одинокий «плюх!».

– Хватит страдать ерундой, времени мало!

– Полно, – отмахнулась я, совершенно не смущённая голосом, внезапно возникнувшим из ниоткуда.

– Нет! – рявкнуло нечто.

– Кто здесь?

– Я! Ух, как же тяжело иметь с вами дело, людишки, – отозвалось нечто раздражённо.

Я же озадаченно нахмурилась и попыталась вспомнить, где могла слышать этот голос раньше. Точно – Око!

– Наконец-то, – съязвил артефакт.

– И не стыдно тебе в мой сон врываться? Я тут блинчики делать учусь.

– Скоро ты сама блинчиком станешь.

– О чём ты?

– Говорю же, времени мало! Моя мощь слишком велика. Человеческое тело не протянет долго. Ты должна как можно скорее пересадить меня в другую оболочку, иначе…

– Иначе?

– Смерть!

Ну ё-маё! Только жизни радоваться начинаешь, и опять какая-то гадость случается…

– Я не гадость!

– А вот нечего в голову лезть! – возмутилась я, усаживаясь на песочке. – Я тебя услышала. Завтра же приступлю к созданию артефакта.

– Ха! Не всё так просто. Не каждый накопительный кристалл выдержит божественную энергию. Думаешь, я просто так обосновался в хрустале? Нет!

Пф!.. Ну и ладушки, ну и по рукам! В замке Кая этого хрусталя – туева хуча. Переселю его в ближайшую вазу, и дело в шляпе.

– Какая ещё ваза?!

– Не хочешь вазу? Не проблема. В гостиной есть замечательная люстра!

– Это форменное неуважение к моему величию! Сначала разбила, теперь в люстру запихнуть хочешь – у тебя совесть есть, человечка?

Есть. Но не к тем, кто называет меня «человечкой».

– Ых! Обычный хрусталь не подходит. Нужен закалённый драконьим пламенем. Понимаешь?

А вот это уже проблемка. Драконы вымерли. А драконий хрусталь очень редкий. Настолько, что его уже как сотню лет не используют в артефактах по банальной причине.

Он кончился.

– Именно! – поддакнуло Око.

– Нет иного способа?

– Увы.

Я задумчиво прикусила губу.

Артефакты, сделанные на основе драконьего хрусталя, хранятся в музеях в качестве напоминания потомкам, что ящерицы с крылышками, которые раньше справедливо считались повелителями небес, – не вымысел из сказок.

Но, кажется, я знаю, где можно раздобыть это редкое сокровище.

– Где же?

– В академии Рассенталь есть музей со всякими древностями. Я видела там артефакт с драконьим хрусталем.

– Ты пойдёшь на кражу?!

Странно слышать удивление от божественного артефакта, который я разбила…

– Одно преступление сюда, одно преступление туда. Казнить меня уже пытались. Я не сильно расстроюсь, если попробуют снова.

– А как же совесть?

– Переживет.

– А ты мне нравишься, человечка!

– Ну раз так, то, может быть, поможешь мне кое с чем? – я выразительно потёрла шею, намекая на заклятие.

– Я бы с радостью. Но, боюсь, не могу.

– Почему? Ты ведь такой сильный, такой... могущественный!

– Лесть не поможет, Евангелина. Видишь ли, всё не так просто. Я не обычный артефакт. Я наделён сознанием. Боги сделали меня таким. И чтобы я вдруг не возомнил себя великим, ограничили мне власть. Я не могу делать что-либо во благо себе. А ты с недавних пор – часть меня. Смекаешь?

– Смекаю. В таком случае… брысь из моего сна!

Цокнув, Око замолчало. Уж не знаю, ушло ли оно или просто притихло, но я вновь взялась за камушки и принялась делать то, что умею лучше всего.

Баловаться.

Глава 28.

Глава 28.

Утро было добрым. Я проснулась от теплого солнечного света, бьющего из окна. Сладко потянулась и… обнаружила себя в гордом одиночестве.

Кай куда-то запропастился.

Стоило мне прозеваться, как в дверь постучали. На пороге оказался Эф. Он пригласил меня к завтраку и по своему обыкновению растворился в воздухе.

Пожав плечами, я быстренько привела себя в порядок и отправилась в столовую.

Кай уже был там. Смотрел в окно, потягивал кофе и выглядел, в общем-то, довольным. Что несомненно шло мне на руку, ведь я хотела с ним обстоятельно поговорить.

– Доброе утро.

– Доброе, – кивнул он.

– Кай…

– Да?

– Разве учеба в академии не продолжается?

Принц усмехнулся.

– Мне приятно, что ты беспокоишься о моем образовании. Однако я принял решение оставить Рассенталь.

– Но…

– Но? – хмыкнул Майерхольд. – Не беспокойся, я давно освоил программу академии. Лет в девять, наверное. У меня были превосходные домашние учителя.

– Зачем же ты учился в Рассентале? – задала вполне логичный вопрос я.

– Это было желание отца. Да и мне не хотелось пропускать столь увлекательную главу жизни, как беззаботное студенчество.

– А… я?

Его Высочество смерил меня насмешливым взглядом, откинулся на спинку стула и спросил:

– Откуда в твоей светлой головушке берутся столь вздорные вопросы? Ты ведь отнюдь не дурочка.

Допустим…

– Это значит «нет»?

– Это значит, что ты отныне преступница, с которой не прочь расквитаться каждый второй. Ева, ты разбила не только мою мечту. Ты разбила надежды кучи людей, желающих добиться заветной цели с помощью Ока. Ока, которого больше нет. Из-за тебя.

«Да есть оно!» – хотелось закричать мне, но я знала, что заклинание не позволит вымолвить ни слова.

– К тому же, если мне не изменяет память, тебя никогда не увлекала идея учиться в академии.

– А теперь увлекает. Мне нужно туда, понимаешь?

– Зачем?

– Чтобы…

Я почувствовала, как пробуждается заклятие. Как горло начинает гореть и чесаться одновременно.

Не выйдет. Я снова не смогу сказать ничего дельного. Проклятие!

– Чтобы что? – хмыкнул Кай. – Поговорить с Астом?

– Может быть.

– Ева, – принц медленно поднялся, уперся руками в стол и навис надо мной. – Не знаю, на что ты надеешься. Не знаю, чего ты хочешь. Но забудь об этом. Стоит тебе встретиться с Астартом, и жизнь твоя бесславно оборвется. В этом мире есть лишь одно место, где тебя не достанут. Здесь. Со мной.

И ведь он прав. Чертовски, до обидного прав. Но я не могу сидеть в Стылых землях вечно. Мне нужно в Расстенталь, и чем скорее – тем лучше.

– Отпусти меня. Пожалуйста, – произнесла, заглядывая в его глаза.

Принц выпрямился, вышел из-за стола и сказал, словно недавнего разговора никогда не было:

– Приятного аппетита, Евангелина.

Хлопнула дверь. Я осталась одна.

Ну как одна. Вкусный завтрак и красивый вид из окна – это уже неплохая компания.

Что ж... Не будем вешать нос.

Плотно подкрепившись, я отправилась в библиотеку. Нужно найти способ снять это подлое заклятие с шеи. От него одни лишь беды.

Библиотека в замке Майерхольдов была что надо. Большая. Богатая. С кучей стеллажей, которые буквально стоят друг на друге и ломятся от обилия книг. Здесь точно есть ответы на все вопросы. Главное – найти их.

А вот с этим есть проблемки.

Отобрав несколько книг, я оттащила их в читальный зал, уселась на диванчик, включила абажур и приступила к делу.

Страница за страницей, глава за главой, книга за книгой. Уйма полезной информации, но ни слова о странном заклятии, мешающем мне жить.

Ни-че-го.

Совсем.

Но я не спешила вешать нос. Продолжала исследовать библиотеку, зарывалась в темные заклятие по самую голову, но не находила ничего хоть отдаленно похожего.

– Чтоб тебе икалось, Астарт Райнхард, – прошипела злобно.

Отложив очередную книгу, не приблизившую меня к цели ни на шаг, я вдруг ощутила толчок в районе груди. Словно кто-то пихнул меня локтём в солнечное сплетение. Неприятно. И неожиданно.

Не успела я толком понять, что со мной происходит, как толчок повторился. Вот только он был куда сильнее прошлого.

Вскрикнув, я попыталась лечь на диван. Тело, внезапно непослушное и тяжелое, соскользнуло на пол.

Третий толчок оказался для меня последним. Я прикрыла глаза и провалилась в небытие.

Кто-то бил меня по щекам. Легонько так. Но не то чтобы мне нравится, когда меня шлепают по лицу.

Я засобиралась высказать свое ценное мнение по поводу происходящего, но вместо слов изо рта вырвался слабный стон.

– Приходит в себя! – обрадовался кто-то рядом и, видимо, решил добить! К моему носу поднесли какую-то зловонную дрянь. Вздрогнув, я смачно чихнула и попыталась отползти от садистов, но уперлась в стенку кровати.

Открыв глаза, я сосредоточенно посмотрела на нечто усатое, сидящее передо мной.

– Как вы себя чувствуете? – забулькало существо.

– Говорящий сом! – восхитилась я.

Но вот волшебство куда-то делось, и напротив оказался старик с топорщащимися в разные стороны усиками. Рядом, у кровати, стоял Кай.

– Что с ней? – спросил он.

– Не знаю, господин. Вероятно, виной всему перенапряжение. Девушка много нервничает и мало отдыхает. Вот итог. Я пропишу капли, они помогут восстановить энергию.

Лекарь вскоре ушел. Тогда на его место сел Кай, и жить как-то резко стало хорошо.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил принц, протягивая ко мне руку и мягко убирая челку со лба.

– Неплохо.

– Ты здорово всех перепугала.

– Что случилось?..

– Я сидел в кабинете, как вдруг кто-то стал яростно ломиться в дверь. В коридоре оказался Апчихвах. Он повел меня в сторону библиотеки. Пока мы шли, тебя успела обнаружить служанка. Она истошно вопила, что ты холодная и не дышишь. Насчет «холодной» девица преувеличила, но дышала ты и правда почти незаметно.

– Какие страсти…

– Не то слово. Есть хочешь?

Я кивнула. Тогда Кай поднялся и шагнул к двери, но я схватила его за руку.

– Кай…

– Что такое? – спросил он заботливо.

– Мне нужно в академию. Очень нужно.

– А мне нужна ты. Живая.

И он снова ушел. Ну что за человек? Вот возьму сейчас и из вредности ножки протяну.

Ладно-ладно, не протяну. Уж больно дел у меня много.

Ужин мне принесла служанка. Очень миленькая, к слову. Она покормила меня с ложечки, после взбила подушечку и даже предложила рассказать сказку! От последнего заманчивого предложения я отказалась. Я, может, и вредная, но девушку от работы отвлекать не хочу.

Впрочем, я и без сказки отлично заснула.

Следующие дни были до омерзительного однообразными. Я лежала. Я сидела. Я скучала. Слабость в теле всё ещё отдавалась неприятными волнами, однако общее самочувствие было неплохим.

Но несмотря на это, долго засиживаться в библиотеке мне не разрешали. Слуги под предводительством мрачного Эфа буквально ходили по пятам и тщательно следили за тем, чтобы я не перенапрягалась.

Что-то выпало из кармана? Не беда. Служанка подняла, протерла платочком и уже тянет на раскрытой ладони, дабы я забрала.

Гуляю дольше тридцати минут? Ужас! Нужно срочно сесть. А услужливый слуга тут как тут. Со стулом.

Нагибаться нельзя. Держать в руках что-то тяжелее вилки нельзя. Вздыхать громко нельзя, иначе:

– Что я могу для вас сделать, госпожа?

Ах да, забыла сказать. У меня ведь теперь есть личная горничная! Верный хвостик, не отходящий от меня ни на шаг.

Девушка милая, забавная, но до ужаса докапучая. От её зорких глаз ничто не способно укрыться. Порой мне кажется, что она наблюдает за мной даже когда я занимаюсь человеческими делами в туалете. Смотрит… даже думать не хочу откуда!

– Мисси, – протянула я.

– Пить?

– Нет.

– Есть?

– Нет.

– Сесть?

– Да нет же!

– Хм… лечь?

А-а-а-а-а!

– Мисси, мне скучно.

– Сказку?

– Неплохо. Но давай придумаем что-нибудь другое? Как насчет… м…. Нет, пожалуй, нет.

– Что?

– О, нет-нет, забудь, милая Мисси. Ты точно не сможешь.

– Я всё умею!

– Не думаю. Зря я вообще об этом вспомнила. Тебе это точно не под силу…

– Да говорите же, госпожа!

– Как насчет пряток?

Я бежала со всех ног навстречу свободе, а Мисси тем временем считала до ста.

– Один, два, три…

Наконец-то я от неё отделалась!

– Четыре, пять, шесть…

Она, конечно, милашка. Спорить не буду. Но я ведь не маленькая девочка, в конце-то концов!

– Семь, восемь, девять…

Спрячусь так, что она меня никогда в жизни не найдет.

Я завернула за угол, вскочила по лестнице на другой этаж, пролетела через коридор и… замерла напротив окна, увидев Кая.

Он был на улице. Упражнялся с мечом.

И пусть я уже сотню раз видела, как он фехтует, оторвать от него взгляд оказалось нереально. Я вновь оказалась очарована плавностью и точностью его движений. Этот уверенный, смертоносный танец в который раз заворожил меня.

И тут в мою голову постучалась идея.