Текст книги "Мой куратор — наследник престола. Корона (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 7.

Глава 7.

Н-да, башенку ей рвёт не по-детски.

Никогда не жаловалась на собственное воображение, но порой я завидую фантазии окружающих людей. Это ж надо так эффектно сходить с ума! Сначала выдумать вшивую сестру с повадками волчицы в брачный период, после натянуть корону на голову… Боюсь предположить, что выкинет её богатый внутренний мир в следующий раз.

Ладно, шутки шутками, но её слова мне отчего-то совсем не понравились. Было в них что-то… пророческое.

Кай проиграет, Аст победит, а она станет королевой – звучит как высокосортный бред. Дядя Грейлис сказал, да? Ну-ну. Посмотрим.

По академии пронеслась звонкая трель, извещая о том, что кое-кто опаздывает на занятия. Встрепенувшись, я побежала писать тест.

* * *

– Ты какая-то растерянная, – произнес Кайрат с легкой усмешкой. Он красиво крутанул саблей, которую выбил из моих рук мгновение назад, и протянул её рукояткой ко мне. – Соберись, Юрай. Хватит считать мух.

– А? – только и смогла выдать в ответ.

Принц нахмурился, зачем-то отобрал меч и прищурился.

– Рассказывай.

– Внимание: стих!

– И не паясничай.

– Отрывок из прозы?

– Ева…

– Эпитафия?..

– Евангелина Юрай, – с самым серьезным видом произнес Кайрат.

– Уже двадцать лет как, – фыркнула я. – Тебе говорили, что ты слишком избирательный?

– Что случилось? – он приблизился, взял моё лицо в свои руки и заглянул в глаза. Я… поступила точно также.

– Хочешь, сделаю из тебя рыбку? Для этого нужно сжать щеки, и получится рыбка! – Его Высочество отчего-то предложением не заинтересовался и продолжил прожигать меня внимательным взглядом. Вздохнув, проговорила: – Провалила тест по магической физике…

– Какая жалость. Вот только ты всегда их проваливаешь, потому что напрочь игнорируешь предмет, и после бегаешь за преподавателем, умоляя о пересдаче.

– Все-таки ты следишь за мной!

– Нет. Просто господин Пилендиум очень любит жаловаться на нерадивых учеников, а я, напомню, твой куратор. Угадай, к кому он бежит излить душу первым делом?

Я кисло усмехнулась.

– Ладно, твоя взяла. Меня и правда кое-что беспокоит, но это глупость чистой воды.

– Я весь во внимании и даже готов побыть плакательной жилеткой.

– Ещё чего! Я не буду плакать.

– Ты – нет, твои враги очень даже. А я буду искренне сопереживать потерпевшей стороне. Хватит юлить, выкладывай.

– Моя сестра.

– Что твоя сестра?

– Моя сестра сказала…

– Что твоя сестра сказала?

– Что станет королевой.

– Евангелина, уверяю тебя, мне совсем не нравится твоя сестра.

– Она делает ставку на черную лошадку. Элеонора уверена, что победит Аст.

– Глупости. Я как-то раз видел тренировку его команды. У них нет ни шанса против нас. Разве что…

– Разве что?

– Хитрость. В случае Аста – подлость. Однако Хрустальную пещеру охраняет магия Ока, а она не потерпит гнусных выходок. До цели добираются лишь достойные. Ева, – он обнял меня и притянул к себе: – Аст – мелкий говнюк, который скоро получит по заслугам. Твоя сестра – великая выдумщица, которой нужно писать книжки, а не грезить о короне.

– Ты слишком высокого мнения о её интеллектуальных способностях, – усмехнулась я, беззастенчиво прижимаясь к нему.

– Рассказывай мне обо всех своих переживаниях. Мы будем на чеку и всегда сможем атаковать в ответ. Аст ни за что не победит, а твоя сестра никогда не станет королевой.

– Надеюсь…

– Не надейся. Будь уверена, – он ласково провел костяшками пальцев по моей скуле, и напряжение немедленно отступило. – Самые опасные люди те, кому нечего терять. Так вышло, что у нас есть только мы сами. И поверь, я ни за что тебя не отпущу.

Кому нечего терять… Да. Какое точное утверждение. Вот только он ошибается на мой счет.

– Ева, ты ведь ничего от меня не скрываешь? – спросил принц, словно прочитав мои мысли.

Глава 8.

Глава 8.

* * *

Мы с Каем брели по улочкам столицы, держались за руки и ели трубочки с шоколадом. Погода стояла просто невероятная: в воздухе неспешно кружили хороводы снежинки, сухой воздух был теплым, а ветер отсутствовал.

– Ева…

– Да? – отозвалась я, поворачивая голову в его сторону.

Но вместо ласковой улыбки я увидела злую усмешку, искривившую красивое лицо.

– Я всегда знал, что ты предашь меня. Ни на миг не сомневался, – произнес он, хватая меня за воротник и притягивая к себе. – Знаешь, что я делаю с предателями?

– Кай… Кай, не надо, – я замотала головой, пытаясь вырваться из стальной хватки.

– Ты сама виновата во всем этом, – хладнокровно заявил он, сжимая пальцы на моем горле.

Дёрнувшись, я вспомнила обо всём, чему он меня учил. Извернулась, ударила его сначала по колену, а после – в грудь. Пальцы его разжались на миг, но этого хватило, чтобы я смогла вырваться.

– Не уйдешь! – рявкнул он мне в спину. – Я из-под земли тебя достану!

Не сомневаюсь в этом, однако убежать всё равно стоит попытаться.

Недолго думая, я бросилась вперёд. Сердце билось столь сильно, что казалось, будто оно вознамерилось пробить мне рёбра. Перед глазами всё плыло, словно я всю ночь праздновала что-то грандиозное в кабаке. А на душе…

На душе было горько. Хотелось сесть и разрыдаться, но я продолжала бежать. Потому что знала, что Кай вот-вот поймает меня. Он рядом. Всегда был рядом, а сейчас вовсе близок как никогда.

И ярость его беспощадна.

Ноги сами принесли меня к дому госпожи Бетси.

Я ударила по входной двери раз, два, на третий мне всё же отворили. Завидев меня, хозяйка дома воинственно шагнула вперёд.

– Ты! Как тебе хватило наглости прийти в мой дом? Неблагодарная девчонка. Хочешь сгубить ещё кого-нибудь?

– Сгубить?

– Не строй святую! Это из-за тебя… Из-за тебя Маргрет… – хозяйка замерла. Её лицо покраснело, а сама она бухнулась на старую лавку и принялась безутешно рыдать. – Моя Маргрет… Моя милая девочка. Ты во всём виновата, Ева! Ты и только ты! Уходи прочь! Прочь! Прочь!!!

Ага. И здесь мне не рады. Что же я такого натворила? И самое главное – что с мамой?

При попытке задать этот вопрос в меня швырнули ведром. Попали. Но уходить я не собиралась, а зря:

– Юрай, – раздалось ледяное за спиной.

Обернувшись, я встретилась с горящим ненавистью взглядом Кайрата.

– Прощай, – сказал он.

В его руках появился арбалет.

Выстрел. Свист. Я выставила щит, но стрела всё равно пробила его, угодив прямо в мою грудь.

Отличный выстрел, куратор.

Но как же обидно быть убитой своим же изобретением…

– О боже! – воскликнула я, подпрыгнув на кровати.

Ачихвах, беззаботно дрыхнущий на подушке рядом, подпрыгнул следом за мной и раздражённо тявкнул.

– Мне приснился ужасный сон, – решила оправдаться я. – Из разряда тех, что заставляют тебя просыпаться в холодном поту и врезаются в память на долгие годы. Самый плохой сон за всю мою жизнь...

Во взгляде поселя поселилась тревога. Он подошёл ко мне и сел на колени, свернувшись тёплым клубочком.

Я была благодарна ему за заботу, однако тревога всё равно никак не отпускала. Потому я приняла решение, которое вряд ли понравится маме.

Рассказать Каю о ней и попросить спрятать её в его родовом замке.

На дворе стояло раннее утро. Я быстро оделась и побежала в город. Нужно проверить, всё ли хорошо в доме госпожи Бетси и рассказать матери о своём плане. Будет совсем некрасиво вырвать её из привычного ритма жизни и отправить в Стылые земли, даже не предупредив о внезапном переезде заранее.

Путь до кожевенной лавки я преодолела минут за десять, не больше. Сама того не осознавая, я буквально бежала к цели на пределе своих возможностей.

Остановившись напротив входной двери, я перевела дух и постучала. Дверь открыли немедленно.

– Евочка! – радостно протянула хозяйка. – Ты чего это так рано?

– Здравствуйте! Простите, если разбудила…

– Разбудила? Ничуть. Я уж как два часа на ногах. Провожала муженька и Маргрет в путь.

– В путь?..

– Да. Тебе разве мамка не сказала? Они торговать поехали. В Минтаунт-то. На большой рынок. Минут двадцать как тронулись, а я вот, уборку затеяла, – она помахала веником.

– По какой дороге они поехали?

– Как по какой? По центральной. А там свернут на втором перекрёстке. А вообще не знаю, что в голову Крогу взбредёт. Захочет, вовсе закоулками поедет. С ним всякое бывает. Ты чего хотела-то?

– Да так, поговорить.

– А, ну языком чесать – дело хорошее. Но отложи-ка беседы на недельку-другую. Не догонишь ты их. Лошади у нас хорошие, Крог и Маргрет далеко уж будут.

И слава богу. Пусть эти хорошие лошади унесут её куда дальше от столицы, Грейлиса и Астарта.

– А ты заходи, неча на крыльце стоять. Идём, чаем тебя угощу.

Улыбнувшись, я приняла приглашение и переступила порог.

Дышать сразу стало легче. Тревога неспешно отступала. Очень скоро мама будет далеко, стены чужого города укроют её от интриг столицы.

Враги до неё не доберутся. Крог – мужчина крепкий и сильный, не даст помощницу в обиду.

А дурной сон… Тут всё очевидно: разговор с сестрой и усталость сыграли со мной злую шутку. Не стоит сбрасывать и нервы из-за Игры, которая случится уже через два дня.

Выдохнув, я с удовольствием посидела с госпожой Бетси. Мы выпили чаю, съели по плюшке и мило поболтали о том да сём. А после разошлись. Меня отчаянно звали остаться на полноценный завтрак, но я решила не злоупотреблять гостеприимством и вернулась в академию.

Утром занятий в расписании не наблюдалось, потому я отправилась в мастерскую доделывать артефакты для Игры.

Глава 9.

Глава 9.

– Итак, – начала я, замерев перед Кайратом, заинтересованно поглядывающим на стол. Рядом с ним мялся Лиам, а чуть поодаль, прислонившись к стене, фыркал Карл.

– Юрай, ты и так весь месяц держала в страхе мою мастерскую. Давай уж, хвастайся уже!

Лиам шикнул на своего друга, а Майерхольд недовольно скосил на него глаза. Уж не знаю, что впечатлило рыжика сильнее, но больше он не возникал.

Выдержав театральную паузу, я наконец стянула со стола ткань, скрывающую труды моих многодневных стараний.

Парни тут же приблизились и выжидающе посмотрели на меня. Я не стала томить столь благодарную публику и схватила первый же предмет:

– Узрите! Это…

– Арбалет, – буркнул Карл.

– Верно, о глазастый ты наш. Однако это не просто арбалет! Он стреляет…

– Да ну, – закатил глаза артефактор.

– Ты умеешь летать? – с ласковой улыбкой поинтересовался наставник.

– Люди не летают!

– Я бы не был столь категоричен, – договорил Кай, стрельнув глазами в сторону окна. Намек глава клуба понял: Карл насупился, но прикусил язык. Принц же сказал мягко: – Прошу, рассказывай дальше, Евангелина.

– Тут легче показать, – с этими словами я нажала на спусковой крючок. Раздался свист, и через всю мастерскую пролетел магический жгут. Он зацепился за настенный абажур и натянулся. – Позвольте представить: запулятор! Запульнет вас в любое место, если сможет там зацепиться. Да, над названием нужно поработать, но вещь крайне полезная. Особенно в условиях пещеры.

На лице Кая появилась улыбка. Он подошел поближе и осторожно забрал из моих рук артефакт.

– Какой вес он выдерживает?

– До двухсот килограмм. Выдержит и нас, и наше снаряжение, – не без гордости произнесла я.

Лиам восторженно ахнул, Карл… Карл остался Карлом, лишь скрипеть зубами стал куда громче.

– Ты гений, – заключил куратор.

– Знаю, но это не всё! Это, – я схватила со стола следующего подопытного, – перчатка-зажималка! Да, название всё ещё хромает, однако суть передает отлично.

Натянув перчатку на руку, я обхватила пальцами край стола и…

– Ничего не происходит, – с тщательно скрываемой радостью в голове произнес Карл.

В этот момент я вытащила ладонь. Перчатка же осталась на месте, продолжив стискивать стол.

– Перчатка фиксирует положение руки. Для активации нужно пустить небольшой магический разряд, и тогда она застынет. Для деактивации также нужно пустить разряд, и перчатка снова станет простым предметом гардероба. С помощью таких перчаток можно карабкаться по стене или… Впрочем, разберёмся.

– Великолепно, – искренне отозвался Майерхольд.

– Дальше пойдём по приятным мелочам. Это сумка, снижающая фактический вес своего груза в три раза. Передвижение с ней будет куда легче, нежели с обычными рюкзаками. Это – зелье, убирающее запахи. Я изучила живность Хрустальной пещеры и обнаружила, что там много зверюшек с плохим зрением. Они выслеживают добычу по запаху, и это зелье поможет нам избежать нежелательных встреч с милыми, но голодными пушистиками. А это – зачарованная фляга. На вид в ней и пол-литра не наберётся, но с помощью элементарной пространственной магии я соединила её с большой бочкой, полной питьевой воды. Короче говоря, в пещере мы не усохнем. С голоду, к слову, тоже не помрём. Я вычитала рецепт питательного печенья, и оно уже покоятся в нашей сумочке. Ну так что, кто молодец? Не слышу оваций!

Лиам тут же принялся аплодировать и свистеть. Карл с кислой миной хлопнул пару раз в ладони ради приличия, а после пробурчал что-то о важных делах и скрылся в своём кабинете. Лиам убежал следом.

– У меня самая восхитительная напарница на свете, – произнёс Кай с обольстительной улыбкой. Его руки скользнули по мне, притягивая к сильному телу.

– Тебе правда понравилось?

– Ты ещё спрашиваешь? – фыркнул наставник. – Ты столько всего сделала. Как я могу быть не рад?

– О, ты ещё не видел вертлюжку!

– Верто-что?

Я нагнулась и достала из-под стола шлем с лопастями.

– Вертолюжка! Надеваешь на голову, приматываешь ремешками покрепче и улетаешь в счастливое будущее. Но её нужно доработать, потому в пещеру мы её с собой не возьмём.

– Хорошее решение. Давай не будем пугать местную живность. Уверен, она и без вертолюжки останется в полном восторге от твоего появления.

Он мягко забрал у меня шлем и вернул его под стол.

– Что дальше?

– А дальше мы идём спать, Юрай. Завтра великий день, к которому мы так долго готовились. Ты должна выспаться.

– Не уверена, что мне будет до сна. Я волнуюсь, – честно призналась я, опустив голову.

Рука куратора скользнула по моим волосам, сам он нагнулся ко мне и прошептал уверенно:

– У нас всё получится.

– А если…

– У нас всё получится, – непреклонно повторил принц. – Завтра мы с тобой отправимся в Хрустальную пещеру, быстренько победим всех монстриков, решим все загадки и отыщем Око, которое исполнит наши желания. Вот и всё. И никаких «если». Верь мне.

Я подняла глаза и встретилась с его взглядом. Твердым, ясным. Могущественным. Он точно знает, о чём говорит. Его триумф неминуем. А я с радостью пройду с ним путь к сокрушительной победе.

– Ты прав. Так и будет, – с радостной улыбкой произнесла я.

– Мы вам там не мешаем? – раздался едкий голосок Карла.

Кайрат закатил глаза, накрыл артефакты тканью, наложил защитное заклинание и потянул меня в сторону выхода.

Уже через десять минут мы стояли напротив дверей в мою комнату.

– Отдыхай, моя восхитительная напарница.

– До завтра, мой принц.

Меня наградили целомудренным поцелуем в лоб и отправили смотреть добрые сны.

– Ну вот и всё. Финал истории, – сказала я Апчихваху, сидящему в кресле. – Завтра Игра. Мы победим и заживем лучшей жизнью.

– Гаф! – согласился со мной песель.

Потрепав его по холке, я было засобиралась в ванную комнату, как в дверь постучали.

На пороге оказались цветы. Большой прекрасный букет, источающий дивный аромат.

«Для восхитительной Евангелины Юрай», – гласила сложенная пополам записка.

– Да вы романтик, Ваше Высочество, – протянула себе под нос, подхватывая и разворачивая бумажку. Вот только то, что я там прочла, мне отнюдь не понравилось.

Глава 10.

Глава 10.

* * *

День Игры начался торжественно, с какой стороны ни посмотри! Город украсили флажками и бумажными фонариками, люди замерли в ожидании чуда и гуляний, которые непременно должны последовать за чудом.

День Игры – это, если хотите, народный праздник. Почти как Новый год, День сбора Урожая или День Народа. Сегодня каждый уважающий себя подданный королевства не пойдет на работу, а вместо этого отправится бродить по площади, пить пунш и танцевать. А под ночь, когда победители Игры будут выявлены, в небо запустят фейерверки. Самих счастливчиков, добравшихся до Ока, с ветерком прокатят по центральным улицам в красивой коляске, явив их лица заинтересованной публике.

А потом… Потом все пойдут спать, ибо сегодня выходной, а завтра – нет. Потому будьте добры спать, дамы и господа.

В общем да, День Игры – великий день.

Вон даже какофонию, которой будят академию по утрам, сменили на другую какофонию, поприятнее.

Именно под этот звук я и проснулась. И не успела продрать глаза, как в дверь бойко постучали.

– Кто там?

– Фея красоты! Пришла наводить марафет и настраивать тебя на победу, – заявила Майя. – Открывай!

Настроения наводить красоту у меня не было, но прогнать целеустремленную Майю – это всё равно что уронить бутерброд с маслом хлебом вниз. То есть невозможно.

Итог: меня накрасили. Хотя нет! Меня разукрасили!

– Что это?

– Боевой раскрас! Чтобы все твои враги…

– Обделались от страха?

– Ну вообще я хотела сказать – поняли, что ты им не по зубам. Но твой вариант мне нравится больше! А теперь давай одеваться!

Для Игры у меня был особенный костюм. Сшитый на заказ по индивидуальным замерам. Ярко-красный. Зачарованный от холода и жары. Смягчающий удары и даже отражающий некоторые виды заклинаний.

Словом, отличный костюм. У Кая почти такой, только более мужественный – с металлическими вставками, с массивными наплечниками. В нём он похож на бога войны. Или на победителя.

Майя заплела мне тугую косу, которую свернула в плотную шишку, и подвела к зеркалу. В отражении стояла мрачная девица в костюме и с макияжем.

– Совсем как настоящая воительница. Нет! Как валькирия!

Да. Образ и правда вышел угрожающе-прекрасным. Целительница постаралась на славу.

– Ну всё, готово!

– Не совсем.

Я вытащила из шкатулки шпильку, подаренную мне наставником, и вогнала её в косу. После прицепила к ремню мамину подвеску и снова посмотрелась в зеркало.

– Вот теперь всё.

– Ты обязательно победишь! Вы обязательно победите! Ни пуха ни пера!

К черту.

С Майерхольдом мы встретились в мастерской. Он стоял у стола с артефактами и неспешно крепил на ремни наше оружие.

– Привет, – сказал куратор.

– Доброе утро.

– Как спалось?

– Паршивенько. Надеюсь, фауна пещеры будет благоразумна и не станет высовываться из своих норок, иначе я за себя не ручаюсь.

Принц усмехнулся.

– Мне нравится твой настрой. Но твоя улыбка нравится куда больше. Улыбнись, Ева.

Взглянув ему в глаза, я повиновалась и широко улыбнулась.

– Так-то лучше, а теперь давай займемся снаряжением.

Наставник быстро и умело прицепил к моему поясу саблю, а к спине – арбалет. Всё остальное он решил нести сам, несмотря на мои возражения. После мы опрыскали друг друга зельем, нейтрализующим запахи, и отправились в зал перемещений.

Все участники Игры уже были там. Нервно ходили взад-вперед, бросая злые, почти ревнивые взгляды друг на друга.

Спокойны были лишь мы.

И команда Астарта.

Второй принц издевательски помахал рукой своему брату, а мне отправил воздушный поцелуй.

– Идиот, – буркнула я. Каю было все равно, но, судя по смешинкам в его глазах, он тоже был невысокого мнения о своем родственнике.

Но вот в зал прошел Мерд Норрис. Он громко поздоровался со всеми и зачем-то в очередной раз напомнил всем, какая сегодня дата в календаре. Страдающих склерозом среди участников не обнаружилось, потому ректору пришлось сконфуженно прокашляться, быстро повторить правила Игры и пожелать всем удачи.

После глава академии ушел. Двери за ним с грохотом захлопнулись. В то же мгновение часы пробили десять, и стационарный портал активировался, чтобы отправить нас в объятия самого таинственного места нашей страны.

В Хрустальную пещеру.

Глава 11.

Глава 11.

– Готова? – мягко спросил Кай.

– Готова, – кивнула я.

Тогда наставник взял меня за руку, переплел наши пальцы воедино и уверенно шагнул вперед. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. За моим всесильным куратором, пришедшим побеждать.

Вход в пещеру представлял из себя обыкновенную большую дырку и походил на бублик, посыпанный сахаром.

Вошли мы всей гурьбой – никто не хотел отставать, но и геройствовать, отправляясь в опасную пещеру первым, тоже.

Вот так и получилось, что почти кровные враги, готовые вцепиться в глотку друг друга, сейчас идут, прижимаясь боками, вперед по коридору.

Кхм… Нет, пожалуй, не так. По стремительно сужающемуся коридору. Вот это ближе к истине.

Чем дальше мы уходили от входа, тем темнее и прохладнее становилось. Только сейчас я поняла: мы попали в чертовски недружелюбное местечко. И с каждым шагом вперед оно становится все воинственней.

– Там тупик? – предположил кто-то.

– В голове у тебя тупик, – буркнули ему в ответ.

– Я вежливо спросил!

– А я сейчас вежливо тебя ударю!

– К слову, про ударю, – протянула девушка, показывая пальцем наверх. Там, на ребристом потолке пещеры, слабо поблескивали буквы: «Кто пройдет дальше, решит сила».

Уговаривать и без того возбужденных людей, вооруженных с пяток до зубов, не пришлось. Надпись подействовала на них как красная тряпка на быка – не прошло и двух секунд, как началась драка. Самый обыкновенный, я бы даже сказала – тривиальный, мордобой.

Мы с Каем переглянулись и без лишних слов приняли решение – мы побежали вперед.

– Не будем тратить силы на эти глупости, – произнес Майерхольд.

– Согласна, хотя… Я бы с удовольствием проехалась пяткой по холеному личику Аста! Такой повод ускользнул!

– Да нет. Повод как раз таки скользит, – хмыкнул наставник, поглядывая назад. Я последовала его примеру и тоже оглянулась. Н-да, кажется, умные мысли посетили не только наши головы. Команда Аста, состоящая исключительно из крепких парней, стремительно догоняла нас.

– А он не глуп.

– И невероятно бесчестен.

– Думаешь, он…

– Да, – мрачно кивнул Кай. – Он попробует убрать нас с дороги.

Словно в подтверждение этих слов раздался ехидный крик Аста:

– Куда же вы так бежите, друзья? Может быть, поговорим?