Текст книги "Одна звезда на двоих (СИ)"
Автор книги: Маришка Ко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 33 страниц)
– И будьте оба предельно осторожны, кадеты, – добавил полковник Дидакис, несомненно заметив эмоциональную реакцию Кирианa. – Похоже, вы действительно залезли в осиное гнездо. Не делайте глупостей. Конец связи.
Экран погас. Кириан немедленно приступил к формированию и шифрованию информационного пакета для Шайлар. Ожидание ее ответа было настоящей пыткой, но когда через несколько долгих часов на его личный комм пришло короткое, шифрованное сообщение:«Пакет принят. Анализ крайне интересный, требует обсуждения. Буду на Санаре через 36 стандартных часов. Готовьте детальный доклад по своим выводам. И… приготовь нормальный кофе, Старг.»– Кириан почувствовал, как на душе стало светлее. Она летит к нему!
***
Полковник Рейтор прибыла на Санару точно в срок, поздним вечером, когда Академия уже погружалась в ночную тишину. Небольшой, скоростной курьерский челнок без опознавательных знаков Сил Ополчения приземлился в отдаленном техническом доке D-класса, где его никто не ждал, кроме доверенных людей полковника Дидакиса. Конспирация прежде всего. Кириан не встречал Шайлар в доке – это было бы слишком неосторожно. Полковник Рейтор сразу отправилась на короткое совещание к Лисару в Административное крыло. А еще примерно через час на личный комм Кирианa пришло короткое сообщение:«Иду к вам. Жилой отсек 37-Гамма. Собери весь свой отряд.»
Когда тяжелая бронированная дверь их жилого отсека со знакомым шипением открылась, и на пороге появилась Шайлар, весь 37-й отряд уже был в сборе в общей гостиной и по команде Римана мгновенно вытянулся по стойке «смирно». Шайлар вошла внутрь – все та же внешне собранная, подтянутая, строгая, в простой черной летной форме без знаков различия, темные волосы туго стянуты в узел на затылке. Лишь в ее пронзительных зеленых глазах читалась глубокая усталость после долгого перелета и напряженной работы. Полковник Рейтор коротко кивнула Орету, признавая его как командира отряда, затем ее взгляд прошелся по остальным и на долю секунды задержался на Кирине. Теплая, почти незаметная искорка мелькнула в глубине ее глаз, уголки губ чуть дрогнули в намеке на улыбку, которую мог заметить только он. Кириан невольно шагнул ей навстречу, и когда она проходила мимо, их пальцы на мгновение соприкоснулись – легкое, почти случайное касание, пославшее по телу юноши знакомый электрический разряд.
– Вольно, кадеты, – голос Шайлар прозвучал ровно, по-командирски, но, возможно, чуть тише обычного. – Прошу доложить обстановку по вашему расследованию. Кадет Старг, кадет Сатори – ваши последние выкладки на главный голографический экран, пожалуйста.
Они собрались вокруг большого тактического голо-стола в центре просторной гостиной отряда. Кириан и Шияр по очереди, четко и подробно изложили свои находки, выводя на объемный экран сложные диаграммы сетевого трафика, структуру обнаруженных аномальных пакетов и результаты корреляционного анализа Шияра, указывающие на медицинский терминал Учебного Центра. Шайлар слушала их молча, ее лицо оставалось непроницаемым, лишь изредка она прерывала докладчиков острыми, точными вопросами, которые заставляли кадетов смотреть на собранные данные под совершенно другим, неожиданным углом. Полковник анализировала информацию с пугающей скоростью и глубиной, ее пальцы почти невидимо летали над виртуальной клавиатурой ее личного, защищенного планшета.
– Да, двойная маскировка через общедоступный, но контролируемый узел – это классика жанра для прикрытия нелегальной передачи данных, – произнесла она наконец, отрываясь от экрана своего планшета и обводя взглядом собравшихся кадетов. – Но вот эта строгая синхронизация с исходящим медицинским трафиком… Это действительно интересно. И крайне тревожно. Либо наша «крыса» имеет прямой доступ к расписанию этих передач и использует их как прикрытие фоновым «шумом», либо… что гораздо хуже… сам канал передачи медицинских данных между Академией и Центральным Мед-Архивом Ополчения скомпрометирован и используется как ретранслятор или даже источник утечки. Второй вариант гораздо опаснее. Это очень похоже на целенаправленную попытку регулярной передачи данных о… – Шайлар на мгновение задержала взгляд на Кириане и Литии, – …о кадетах спецпотоков с высоким потенциалом. Ваши полные профили, детальная биометрия, результаты тестов на тау-фактор… Все это – невероятно ценная информация для врага, – полковник нахмурилась. – Необходимо немедленно провести полную ревизию безопасности всех каналов связи системы «Прометей» и самого Центрального Мед-Архива. Полковник Дидакис уже занимается этим на высшем уровне, – она снова посмотрела на весь отряд. – Кадеты Старг и Сатори, вы отлично поработали. Но теперь вам нужно затихнуть. Полностью прекратить активный поиск и не привлекать к себе никакого внимания. Ваша задача на ближайшее время – пассивное наблюдение. Слушать. Замечать любые мелочи, любые странности в поведении персонала Академии, особенно в Учебном Центре и вокруг Административного крыла. Докладывать мне или полковнику Дидакису лично по защищенному каналу о любых подозрениях. Всем все ясно?
– Так точно, полковник! – четко ответил за всех Риман Орет.
– Хорошо. А теперь… – Шайлар вдруг позволила себе легкую, чуть усталую улыбку, в уголках глаз собрались знакомые морщинки. – Раз уж я здесь, пусть и ненадолго, и раз у вас такой инициативный и талантливый отряд, думаю, вы заслужили небольшой бонус за успешное выполнение особо важного секретного задания, – она активировала свой личный комм. – Служба обеспечения? Полковник Рейтор. Жилой отсек 37-Гамма. Заказ: ужин на семерых из офицерской столовой по спецменю. Да, пожалуйста, двойную порцию знаменитого мясного рагу по-тарански. Доставить срочно.
Через пятнадцать минут бесшумный дроид-официант доставил внушительный заказ. Атмосфера в гостиной мгновенно стала неформальной и расслабленной. Кадеты быстро расставили на столе контейнеры с горячей едой и банки с напитками. Они расселись на диванах и в креслах. Шайлар без колебаний села на диван рядом с Кирианoм и, к его огромному внутреннему ликованию и легкому удивлению остальных, совершенно естественно прижалась спиной к его боку, положив свою ладонь ему на колено. Кириан на мгновение замер, чувствуя ее тепло всем телом, его сердце забилось чаще. Он осторожно накрыл ее руку своей, их пальцы сами собой переплелись. Юноша поймал хитрый, понимающий взгляд Дорана и теплую улыбку Айлы, но никто из отряда не проронил ни слова – они молчаливо приняли то, что было очевидно.
– Ну ничего себе! – протянул Доран, с удовольствием пригубив гартейн. – Вот это я понимаю – служба Родине! Секретные задания, опасные расследования, ужин от самого полковника Рейтор… Кир, друг мой, ты точно на правильном пути!
– Главное, чтобы этот путь не завел всех нас всех куда не следовало, – проворчал Риман Орет, но в его глазах тоже плясали смешинки.
Лития, воспользовавшись моментом неформальной обстановки, повернулась к Шайлар.
– Полковник, простите за вопрос, но Кириан как-то упоминал… о возможном шансе для всего нашего отряда… попасть в Первый Полк после выпуска. Это действительно возможно? Что для этого требуется от нас?
– Это абсолютно возможно, кадет Стейн, – Шайлар посмотрела на Литию серьезно, но ее рука по-прежнему лежала на колене Кирианa, а их пальцы были переплетены. – Но для этого требуются не только стабильно высшие баллы по всем ключевым дисциплинам и идеальная тактическая слаженность вашего отряда на итоговой практике. Требуется нечто большее. Абсолютная преданность делу Ополчения. Готовность рисковать всем и выполнять любой приказ без малейших колебаний. И… самое главное – умение безгранично доверять друг другу и своему командиру. Первый Полк – это не просто элитное подразделение, кадеты. Это семья. Со своими жесткими законами и традициями. Но если вы сможете доказать, что готовы и достойны стать частью этой семьи – дверь для вас будет открыта.
– Мы докажем, полковник! – горячо и уверенно сказал Риман, и все остальные согласно закивали.
Они ужинали, разговаривали – об учебе, о сложностях пятого курса, о предстоящих зимних каникулах, о смешных случаях на недавних тренировках. Шайлар, расслабившись в кругу этих молодых, но уже проверенных ребят, рассказывала забавные байки о проделках Санни и вечной невозмутимости Ника, отряд слушал, затаив дыхание, ловя каждое слово легендарного пилота. Кириан чувствовал себя в этот момент абсолютно счастливым – Шайлар рядом, его друзья рядом, они были одной командой, почти одной семьей, и впереди маячила невероятная цель.
***
Поздно вечером, когда ужин уже был доеден, истории рассказаны, и отряд начал расходиться по своим комнатам, готовясь к раннему подъему, Шайлар коротко кивнула Кирианy.
– Проводишь меня, кадет? Нужно обсудить еще пару деталей по твоему докладу для полковника Лисара.
Они шли по тихим, пустым ночным коридорам гостевого крыла Административного корпуса Академии. Шайлар больше не держала его за руку, соблюдая формальную дистанцию, но Кириан чувствовал ее близость каждой клеткой. У двери своих апартаментов полковник Рейтор остановилась и повернулась к нему. В тусклом свете коридорных ламп ее лицо казалось усталым, но глаза смотрели на него с неприкрытой нежностью.
– У меня осталось всего несколько часов до рассвета и обратного вылета на «Неустрашимый», Кир…
Кириан шагнул к ней, сокращая дистанцию, и осторожно взял за руку.
– Тогда не будем терять ни одной драгоценной минуты, Шайлар.
Ее временные апартаменты были такими же стандартными и безликими, как и все гостевые комнаты для старших офицеров в Академии, но им сейчас было совершенно все равно на обстановку. Им нужна была только близость друг друга, возможность побыть вместе эти несколько украденных у войны и службы часов. На этот раз между ними не было той обжигающей, почти отчаянной страсти их самой первой ночи или того голодного нетерпения после долгой разлуки, что они испытали в оазисе. Была тихая, глубокая, всепоглощающая нежность и абсолютное доверие.
Они медленно раздевали друг друга, их поцелуи были долгими, ласковыми, полными невысказанной любви и бесконечного доверия. Кириан снова целовал ее шрамы, перекрытые татуировками, но теперь уже не с благоговейным трепетом юноши, а с глубоким пониманием и полным принятием – все это было неотъемлемой частью ее, Шайлар, частью той невероятной женщины, которая ворвалась в его жизнь. Шайлар отвечала ему с такой же трепетной нежностью, ее руки ласково гладили его спину, плечи, зарывались в его волосы, словно пытаясь запомнить каждую деталь.
Они лежали в большой постели, просто обнявшись, наслаждаясь теплом тел друг друга, тишиной ночи и этим невероятным ощущением абсолютного единения душ. Говорили шепотом – не о войне, не о расследовании или опасности, а о каких-то простых, мирных мелочах, о случайных воспоминаниях, о мечтах, о звездах. Кириан рассказывал ей о созвездиях, видимых только с Аркадии Прайм, Шайлар – описывала неземную красоту разноцветных туманностей в далеком Третьем Секторе Галактики.
– Ты невероятная, Шайлар, – прошептал Кириан, целуя ее в висок. – Самая удивительная, самая сильная и самая красивая женщина во всей известной вселенной.
– А ты самый упрямый, самый талантливый и самый лучший кадет из всех, кого я когда-либо знала, – улыбнулась Шайлар в ответ, прижимаясь к нему еще теснее, и в ее голосе не было ни капли иронии.
Их губы снова встретились в долгом поцелуе. Ласки стали смелее, дыхание – чаще. Кириан целовал ее грудь, живот, чувствуя, как она отвечает ему тихими, срывающимися стонами. Шайлар гладила его тело, доводя до сладкой дрожи одним лишь легким прикосновением. Их близость в эту ночь была нежной, плавной, но невероятно глубокой, полной чувственности и абсолютного, безоговорочного доверия друг к другу. Они не спешили, даря друг другу наслаждение медленно, постепенно растворяясь друг в друге без остатка. И когда их тела снова стали единым целым, это был не взрыв неудержимой страсти, а тихое, глубокое, почти медитативное слияние двух душ, нашедших долгожданный покой и убежище друг в друге посреди хаоса враждебного мира.
Они проснулись незадолго до рассвета, все еще в объятиях друг друга. Время пролетело непозволительно быстро. Пора было снова прощаться. Они быстро позавтракали, запивая все крепким кофе, который Кириан заказал по внутреннему комм-каналу.
– Мне действительно пора, Кир, – тихо сказала Шайлар, застегивая последние застежки на своей строгой черной летной форме. – Ждет транспортный шаттл, а потом – совещание у Верховного Главнокомандующего по ситуации в секторе.
– Я понимаю, Шайлар, – Кириан подошел и обнял ее сзади, утыкаясь носом в темные волосы, собранные в тугой узел. – Это были… лучшие часы в моей жизни. Снова.
– И в моей тоже, – прошептала она, поворачиваясь к Кириану лицом. – Спасибо тебе. За все.
Они стояли молча, глядя друг другу в глаза, пытаясь запомнить каждую черточку лица, каждый оттенок взгляда.
– Береги себя там, Шайлар. Слышишь? Возвращайся целой, – голос Кирианa был серьезным.
– Постараюсь, Кир. Обещаю. И ты будь здесь предельно осторожен с этим расследованием. Не лезь на рожон в одиночку. Докладывай Лисару обо всем.
– Обещаю.
Шайлар улыбнулась ему своей самой теплой, самой настоящей улыбкой, от которой у Кирианa снова замерло сердце.
– Мне пора, кадет, служба не ждет. Береги себя.
– Само собой, – Кириан улыбнулся в ответ, чувствуя, как напряжение немного отступает.
Последний долгий, глубокий поцелуй. Крепкие, почти отчаянные объятия. И Шайлар ушла, не оглядываясь, оставив Кирианa одного в тихой, безликой комнате гостевых апартаментов, с легким запахом ее духов в воздухе и ощущением ее тепла на его коже.
Кир не пошел провожать Шай до ангара – они договорились об этом заранее. Он просто стоял у окна, глядя на предрассветное небо Санары, пока звук двигателей взлетающего шаттла не затих вдали. Кириан чувствовал опустошение от ее ухода, но одновременно – невероятный прилив сил и решимости. Эти несколько часов, этот короткий визит изменили все еще раз. Их связь стала еще реальнее, еще глубже. У него была цель – стать лучшим, попасть в ее полк, заслужить свое место рядом с ней. Он знал, что впереди долгие месяцы ожидания, изнурительной учебы и опасного расследования здесь, в стенах Академии. Но Кириан точно знал, ради чего он будет жить, учиться и бороться.
***
Шайлар
Зал Стратегического Планирования, расположенный в глубине Главного Штаба Верховного Командования Ополчения на Аркадии Прайм, подавлял своей строгой, безликой функциональностью и атмосферой холодной власти. Ничего лишнего, отвлекающего от главной задачи – только большой овальный стол из темного, почти черного полимера, дюжина массивных кресел для высшего командного состава да пульсирующая в центре стола объемная голографическая карта Галактики. Карта сейчас была увеличена до масштабов Третьего Сектора и пестрела тревожными красными маркерами вражеских сил и зелеными значками соединений Ополчения, многие из которых тускло мигали, сигнализируя о тяжелых потерях или критическом состоянии подразделений. Воздух в зале казался спертым от напряжения и невысказанных взаимных претензий.
Вокруг стола сидели те, кто вершил судьбы фронтов: седовласые адмиралы Флота Ополчения с жесткими, словно высеченными из гранита лицами; несколько полных генералов, командующих планетарными силами, чьи парадные мундиры лоснились от обилия наград; задумчивый и, как всегда, невозмутимый полковник Лисар Дидакис во главе Разведывательного Управления. И среди этих суровых мужчин – полковник Шайлар Рейтор, только что прибывшая с передовой. Она была в строгой парадной форме полковника Вооруженных сил Ополчения – темно-серый китель с серебряным шитьем по воротнику и обшлагам, идеально сидящий на ее подтянутой, тренированной фигуре. На груди ярко выделялся ряд заслуженных боевых наград: высший орден Звезды Героя Ополчения, несколько планок Ордена Мужества, знаки отличия Первого отряда Адар-корпуса. Эти реальные, полученные в боях награды молчаливо, но резко контрастировали с обилием юбилейных медалей и многочисленных штабных знаков отличия на кителях некоторых из присутствующих адмиралов и генералов. Единственная женщина за этим столом, Шайлар сидела с идеально прямой спиной, положив руки на подлокотники кресла. Ее красивое, чуть резковатое лицо было непроницаемой маской, но в глубине зеленых глаз застыл холодный блеск закаленной в боях стали.
Обстановка в зале была накалена до предела. Только что закончил свой мрачный доклад коммодор Корвус, командующий флотом всего Третьего Сектора – седовласый, грузный вояка старой закалки. Доклад был удручающим: затяжные, кровопролитные бои в системе Зариан, большие потери флота прикрытия, минимальное продвижение наземных сил Ополчения, несмотря на активную поддержку элитного Адар-корпуса.
– …таким образом, – жестко заключил коммодор Корвус, обводя тяжелым взглядом присутствующих за столом, – я считаю дальнейшее активное наступление в системе Зариан на данном этапе бесперспективным и ведущим лишь к неоправданным потерям ценнейших боевых кораблей и опытного личного состава. Необходимо немедленно закрепиться на текущих рубежах обороны, провести срочную перегруппировку наличных сил и запросить у Верховного Командования дополнительные силы флота для усиления блокады. Возможно, для поддержки наземной компоненты потребуется переброска еще одного полка адаров в систему Зариан в помощь Первому Полку полковника Рейтор, который, несмотря на весь свой героизм, не может в одиночку переломить сложившуюся ситуацию при текущем уровне сопротивления противника и недостаточной поддержке с орбиты.
Шайлар слушала речь Коммодора молча, ее пальцы неподвижно лежали на гладком подлокотнике кресла, но под внешней ледяной невозмутимостью уже закипала холодная ярость. Перегруппироваться? Запросить подкрепления? Командующий флотом сектора нагло списывал очевидный провал всей операции на нехватку сил, когда истинная проблема была совершенно в другом! Полковник Рейтор приподняла руку, прося слова. Председательствующий на совещании генерал коротко кивнул ей. Шайлар медленно, подчеркнуто спокойно поднялась со своего места.
– Коммодор Корвус, – голос полковника Рейтор был спокоен, но звенел, как натянутая струна, мгновенно приковав к ней всеобщее внимание в зале. – При всем уважении к вашему боевому опыту и званию, позвольте не согласиться с вашими выводами и предложенным решением. Проблема провала кампании в системе Зариан – не в мнимой нехватке сил Первого Полка или недостаточной мощи флота прикрытия. Проблема в том, что мы воюем практически вслепую и зачастую со связанными руками.
По залу пронесся едва слышный шепот. Несколько генералов неодобрительно нахмурились. Коммодор Корвус заметно побагровел.
– Полковник Рейтор, я попросил бы вас выбирать выражения при оценке действий старших по званию! – ледяным тоном процедил он.
– Я выбираю выражения, коммодор, которые наиболее точно описывают сложившуюся ситуацию, – невозмутимо парировала Шайлар, глядя командующему флотом прямо в глаза. – Разведка флота, за которую отвечаете лично вы, предоставляет нам оперативные данные с опозданием на двое, а то и трое суток! Это недопустимо при текущей динамике боев! Системы связи в секторе постоянно дают сбои или эффективно глушатся противником, а развертывание резервных защищенных каналов связи, которые запрашивал мой полк еще полгода назад, до сих пор не произведено! Ваши штабные стратеги разрабатывают свои гениальные планы наступления, основываясь на картах позиций противника недельной давности, совершенно игнорируя реальную тактическую обстановку, о которой мы докладываем с мест!
Полковник Рейтор сделала короткую паузу, обводя стальным взглядом напряженные лица за столом.
– Вы говорите о высоких потерях? А что лично вы, коммодор Корвус, сделали, чтобы их минимизировать?! Почему мой полк, элитное ударное подразделение Адар-корпуса, предназначенное для прорыва и маневренных действий, вынужден заниматься фронтальным штурмом эшелонированной обороны почти без поддержки истребителей прикрытия, которые ваше командование постоянно отвлекает на решение второстепенных, демонстрационных задач?! Почему пилоты Первого Полка попадают в хорошо организованные засады, как неопытные желторотые кадеты? Потому что информация о передвижении крупных сил противника либо отсутствует вовсе, либо приходит слишком поздно! И главный вопрос – почему до сих пор не найден и не ликвидирован источник постоянных утечек секретной информации из вашего штаба, из-за которых враг зачастую знает о наших планах раньше, чем эти планы доходят до непосредственных исполнителей на передовой?!
– Полковник! Это чрезвычайно серьезные обвинения! – вмешался другой адмирал, сидящий напротив.
– Это факты, адмирал! – отрезала Шайлар Рейтор. – Факты, за которые мои люди ежедневно платят своей кровью! Дайте Первому Полку нормальную, актуальную разведку! Дайте нам защищенную связь, которая работает без сбоев! Дайте нам свободу тактического маневра на месте, а не спускайте идиотские приказы из штаба, полностью оторванные от реальности! И я вам гарантирую – мы возьмем Зариан! Возьмем быстро и с минимально возможными потерями! Хватит прикрывать собственную некомпетентность и, что гораздо хуже, возможное предательство в ваших рядах, жизнями моих людей!
В зале повисла ледяная, напряженная тишина. Генералы и адмиралы смотрели на полковника Рейтор – кто с плохо скрываемым раздражением от ее неслыханной дерзости, кто с холодным неодобрением, кто-то – с задумчивым, оценивающим интересом. Шайлар выдержала их тяжелые взгляды, не опуская глаз, ее поза выражала несгибаемую уверенность в своей правоте.
– Полковник Рейтор, вы переходите все допустимые границы! – наконец пророкотал коммодор Корвус, его лицо налилось темной краской от гнева. – Обвинять штаб флота Третьего Сектора в некомпетентности и… предательстве?! Это неслыханно! Моя разведка делает все возможное в этих сложнейших условиях!
– Вашего «возможного», очевидно, недостаточно, Коммодор! – голос Шайлар звенел сталью. – Мои люди платят за ваши ошибки своими жизнями!
– Достаточно, полковник! – вмешался председательствующий генерал, повысив голос. – Ваши претензии и обвинения приняты к сведению, но я убедительно прошу вас соблюдать субординацию!
Но, прежде чем коммодор Корвус успел вставить свое гневное ответное слово, медленно, но решительно со своего места поднялся полковник Лисар Дидакис. Глава Разведывательного Управления Ополчения обвел стол своим знаменитым спокойным, непроницаемым взглядом, который, однако, заставил многих присутствующих здесь высших чинов невольно поежиться. Лисар остановил свой взгляд прямо на побагровевшем от ярости коммодоре.
– Коммодор Корвус, – начал Лисар Дидакис своим тихим, но необычайно веским голосом, от которого по спинам многих пробежал неприятный холодок. – Полковник Рейтор только что подняла крайне серьезные вопросы, которые требуют не просто формального ответа, а немедленного и самого тщательного разбирательства. Особенно в части, касающейся разведывательного обеспечения операций Первого Полка в системе Зариан. Что на самом деле происходит с агентурной сетью и каналами передачи данных флота в вашем секторе ответственности? Почему многочисленные рапорты полковника Рейтор о систематических провалах разведки и подозрительных утечках информации фактически игнорируются вашим штабом? Почему мы узнаем о концентрации крупных сил противника уже постфактум, ценой жизней лучших солдат Адар-корпуса?
Полковник Дидакис перевел свой тяжелый взгляд на остальных членов Командования.
– Господа, я должен официально признать, что общая ситуация с получением и анализом разведданных по Третьему Сектору, и по системе Зариан в частности, вызывает у моего Управления серьезнейшее беспокойство уже некоторое время. Мое Управление, отвечающее за безопасность всего Ополчения, до последнего момента было полностью перегружено анализом катастрофических последствий предательства ректора Нарзама на Санаре, и решением экстренных оперативных вопросов на Никроне и в Пограничном секторе Кси. Но последние рапорты от полковника Рейтор, а также некоторые… другие весьма тревожные сигналы, полученные моим Управлением буквально на днях по разным каналам и из разных источников, совершенно не связанных друг с другом, указывают на глубокие системные проблемы в работе разведслужб флота под командованием коммодора Корвуса. И возможно, подчеркиваю, возможно, речь идет уже не просто о халатности или некомпетентности отдельных исполнителей, но и о чем-то гораздо большем.
Полковник Дидакис снова посмотрел прямо на побагровевшего коммодора Корвуса.
– Коммодор, я немедленно, сегодня же, направляю в ваш штаб в Третьем Секторе специальную инспекционную группу из моего Управления. Задача группы – полная и всесторонняя ревизия всех каналов связи, работы вашей агентурной сети и деятельности службы контрразведки флота сектора. Считайте эту проверку задачей высшего приоритета. Полагаю, давно пора как следует разворошить это осиное гнездо. Результаты проверки – мне на стол в кратчайшие, предельно сжатые сроки. Лично.
В зале снова повисла тишина, но теперь уже совершенно другая – напряженная до предела, звенящая от невысказанных подозрений и всеобщего ожидания реакции коммодора Корвуса. Вмешательство главы всей Разведки Ополчения такого уровня было беспрецедентным и полностью меняло все негласные правила игры в высших эшелонах командования. Шайлар почувствовала мрачное, злое удовлетворение, смешанное, однако, с ледяной тревогой. Наконец-то! Лед тронулся. Лисар перестал копаться только в академических интригах Санары и наконец-то увидел то, о чем она сама безуспешно пыталась донести до него уже давно – глубокую системную проблему, гниль, которая, похоже, поразила не только Академию, но и высшее командование флотом на передовой. Может быть, теперь, когда сам Лисар Дидакис взялся за это дело всерьез, солдаты перестанут бессмысленно гибнуть из-за некомпетентности штабных стратегов или откровенного предательства, прикрытого высокими званиями и регалиями?
А Кириан… Мысль о нем тут же больно резанула по сердцу. Да, он помог. Именно их с Шияром находка, их кропотливый анализ этого странного сигнала, связанного с медицинским терминалом, стали той самой последней каплей, тем неопровержимым доказательством, которое заставило осторожного Лисара действовать так решительно и жестко. Умный, упрямый, неисправимо идеалистичный мальчишка… он сам, добровольно полез в самое пекло этой грязной подковерной игры. Во многом по ее, Шайлар, вине. Она сама втянула его в это расследование, в эту липкую паутину лжи и интриг, которая окутала Академию и, как теперь становилось ясно, тянулась гораздо выше, к самым вершинам командования. Сердце полковника Рейтор болезненно сжалось от острой тревоги за него. Сможет ли Кириан выдержать все это? Он, с его честными серыми глазами, с его пока еще не растоптанной войной и цинизмом верой в справедливость и настоящих героев? Не сломает ли его эта суровая реальность – цинизм штабных игр, возможное предательство тех, кому он доверяет здесь, грязь и кровь настоящей войны, которую он по-настоящему еще даже не видел? Не убьет ли все это в нем тот внутренний свет, ту почти наивную, но такую притягательную для нее веру в лучшее?
Или… может быть, именно такие люди, как Кириан Старг, и нужны сейчас Ополчению больше всего? Люди, еще не разучившиеся верить в идеалы, не ставшие бездушными винтиками безжалостной военной машины? Люди, которые еще помнят, ради чего именно они сражаются и умирают? Шайлар не знала ответа на эти вопросы. Знала только одно – она втянула его в эту опасную игру, и теперь она в ответе за него. Нужно будет обязательно его поблагодарить за смелость, за ум, за помощь. И предупредить – еще раз, гораздо жестче, чем прежде. Чтобы был предельно осторожен. Теперь, когда Лисар разворошил этот улей, опасность лично для Кирианa и всего его отряда возросла многократно. Она должна его защитить. Любой ценой. Даже если для этого ей придется снова стать просто безжалостной Афиной, полковником Рейтор из легендарного Первого отряда.
Председательствующий на совещании генерал, который до этого молча слушал разгорающийся конфликт, медленно обвел взглядом сначала побагровевшего от ярости и унижения коммодора Корвуса, ледяного и непроницаемого полковника Дидакиса, потом остальных членов Высшего Командования. Его голос прозвучал твердо, не терпящим возражений тоном:
– Коммодор Корвус, вы окажете инспекционной группе Управления Разведки полное содействие. Это приказ Верховного Командования Ополчения. Полковник Дидакис, жду ваших предварительных выводов по ситуации в кратчайшие сроки, – генерал сделал паузу, снова обводя всех присутствующих тяжелым взглядом. – А сейчас, господа, мы вернемся к утвержденной повестке дня. Следующий вопрос…
Шайлар молча опустилась на свое место. Она не знала точно, к чему приведет эта проверка Лисара, но чувствовала – механизм запущен, и лед под ногами предателей действительно начал трескаться.
***
Кириан
Ноябрь на Санаре выдался на редкость холодным и промозглым. Короткие серые дни сменялись долгими темными вечерами, часто принося с собой ледяной дождь или мокрый снег. Расследование инцидента на симуляторе, казалось, полностью замерло. После того, как полковник Лисар Дидакис получил отчет Кирианa и Шияра об аномалии, связанной с админ-сетью и медицинским трафиком, и инициировал проверку командования Третьего Сектора, наступила гнетущая тишина. Лисар приказал обоим кадетам немедленно приостановить активный поиск и не привлекать к себе абсолютно никакого внимания.«Улей мы разворошили основательно,– сказал он Кирианy при их короткой личной встрече несколько дней назад. –Теперь нужно просто ждать и наблюдать, пока кто-нибудь из фигурантов не совершит ошибку, не занервничает. А вы, кадет Старг, и ваш друг Сатори, сосредоточьтесь на учебе и будьте предельно осторожны. Очень вероятно, что за вами теперь могут наблюдать.»
Эти слова не добавляли спокойствия. Кириан старался полностью сосредоточиться на учебе – пятый курс был действительно сложным, а его личный проект по нейроядрам требовал всего его внимания и времени. Кадет действительно показывал блестящие результаты, но мысль о том, что где-то здесь, в стенах родной Академии, скрывается враг, который, возможно, уже знал о нем и его расследовании, отравляла даже искреннее удовлетворение от хорошо выполненной работы. Тревога за Шайлар тоже никуда не делась – полковник Рейтор была там, в Третьем Секторе, где Лисар начал свою опасную проверку. Что если предатели в штабе флота попытаются убрать ее как неудобного и слишком опасного свидетеля или просто как живой символ несгибаемости Ополчения?
