Текст книги "Главный герой не входил в мои планы (СИ)"

Автор книги: Марина Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Я замычала, прикрыв глаза, и в последней отчаянной попытке попыталась пошевелить руками, в надежде, что получится развязать или ослабить веревки. Но не тут-то было. Руки просто не слушались и, сколько бы я ни пыталась, не смогла пошевелить даже пальцем, настолько они онемели. А после вздохнула с облегчением, когда Лесли ослабил хватку на моих растрепанных волосах. Я без сил повалилась на опавшую листву и утомленно задышала, надеясь, что головная боль отступит.

– Прости-прости, я так груб с тобой, – покаялся он и выглядел действительно виноватым. Боже, да у него раздвоение личности! Шизофреник! – Я понимаю, что ты и сама настрадалась, но... Но меня так злит! Это все твое упрямство. Если бы не оно, мы бы давно были вместе, и мне бы не пришлось идти на эти крайние меры! Ты ведь понимаешь меня? – с отчаянной надеждой вопросил он с лихорадочным блеском в глазах. – Конечно, понимаешь! – сам же ответил на свой вопрос. Я ему тут вообще, не мешаю? – Прожив среди этого зверья, ты могла только лишний раз убедиться, насколько они порочны и безнравственны! Впрочем, можно ли ожидать другого от животных, – с пренебрежением бросил он. – А этот Корнуэлл? Этот паршивый кот! – выплюнул он с презрением. – Я понимаю, почему он возжелал тебя, хоть и не могу принять это. Кто бы не возжелал? Ведь ты – это ты! – с фанатичным восторгом похвалили меня.

М-да, с такими поклонниками и врагов не надо...

– Однако, как и предполагалось, он не мог оценить тебя. Забрал, воспользовался, но как только дело дошло до критического момента... где же он? – поднявшись на ноги и возвышаясь надо мной, спросил Лесли. – Почему тогда, когда он должен беречь такое сокровище, как ты, его нет рядом? Почему допустил возможность, в которой ты оказалась в опасности? Я бы ни за что этого не допустил, – замотал он головой, клятвенно прижав руки к груди. – Как же я желаю убить его за все те слезы и раны, которые ты получила по его недосмотру, – присел он на корочки и дотронулся до ссадины на моем лбу, которую я получила, убегая от убийц. – А если бы я не подоспел? – трагичным шепотом спросил он, и его лицо изменилось, словно стало каменной маской. Стало так жутко, что хоть плачь. – Неужели он не предусмотрел внутренних склок в их паршивой семейке? Но даже так, хоть на это и был расчет изначально, как он посмел выбрать вместо твоей безопасности принца?

Ответ у меня был: просто я – всего лишь фиктивная жена, единственное предназначение которой стать наживкой. Вот и всё. Отчего-то стало горько. Особенно бесило, что в словах Лесли была правда.

– Вот видишь, ты тоже это понимаешь, – обрадовался он, видя, как я притихла, отведя огорченный взгляд. – Ну, у меня двойственное впечатление. С одной стороны, безумно бесит, что тебя подвергли опасности. С другой стороны, не будь Корнуэлл таким сознательным, подобраться к тебе было бы безумно сложно, – слегка поуспокоился Лесли, а я с интересом посмотрела на него. – Ты же не думала, что я бы заявился сюда без каких-либо гарантий или поддержки со стороны вышестоящих оборотней? – поднял он брови. – Конечно же, нет! Если бы не договорённость, по которой мы должны были избавиться от первого принца, нам сюда путь был бы заказан, – покачал он головой с улыбкой, но внезапно его губы растянулись в кровожадном оскале. – Однако, меня решили надурить и избавиться от тебя, использовав возможность, замаскировав убийство под нападение людьми... За что им придется ответить... Увы, не сейчас. Однако, позже я избавлюсь и от этих тигров, и от твоего супруга. Понимаю, что этот брак лишь фальшивка, однако меня он бесит... Я хочу, чтобы ты была только моей и душой, и телом...

Я настороженно замолчала и вздрогнула, когда он вновь лучезарно улыбнулся и потянулся ко мне.

– Ну, кажется, мы засиделись, – хлопнул он в ладоши и приподнял меня за плечи, вынудив сесть с дальнейшим намерением вновь бросить на плечо. – Ты же немного отдохнула? Прости, я бы тебя развязал, но так уж вышло, пока что я сильно расстроен твоим поведением недавно, – щебетал он. – Ты была плохой девочкой, которой придется сильно постараться, чтобы загладить свою вину, когда мы окажемся в безопасном месте, – завуалированно угрожал он мне, отчего захотелось вновь попытаться отстраниться, пусть и безуспешно, учитывая, что передвигаться я могу либо на плече своего похитителя, либо как гусеничка

Никэл больно ухватил меня за плечо и дернул вверх, точно морковку из земли доставал. Ноги не слушались, еще и стоять приходилось на носочках, потому я практически упала обратно, но хватка этого ублюдка была такой сильной, что создавалось впечатление, будто я повисла на крюке.

От боли бросило в холодный пот, а в глазах потемнело. Примерно в это время

появилось еще одно действующее лицо, на которое, слава богу, и отвлекся Лесли. Я впервые видела этого мужчину, который вышел из зарослей, прихрамывая и держась за окровавленную руку. Бледное лицо с глубокими, темными кругами под глазами блестело от пота и вообще создавало отталкивающее впечатление, несмотря на приятные черты, как и прилипшие рыжие волосы к высокому лбу.

Всего одного взгляда было достаточно, чтобы узнать его, ведь он так походил на уже знакомых мне императора, первого и второго принцев. Да, гены – серьезная штука, учитывая, что матери у всех троих братьев – разные, однако унаследовали внешность и даже звериную форму они от отца. Не император, а конвейер какой-то.

– Какие гости, Ваше Высочество! – растянул губы в приветливой улыбке Лесли, но в его жестах и тоне мне почудилась злость и раздражение. Помня, что он ненавидит зверолюдей – оно и понятно. Однако сейчас мне чудилось, что не все так просто. – Все ли прошло хорошо? – учтиво поинтересовался Никэл.

– Издеваешься? – взъярился принц, с бешенством взглянув на своего подельника.

После чего опустил взгляд на меня, от которого я почувствовала себя максимально неуютно. – Так и знал, что полагаться на такую тварь, как ты – себе дороже! Я едва не погиб там! Где ты был, когда от тебя требовалось обеспечить отступление? Решил предать меня ради девки? – в праведном негодовании заорал третий принц, на удивлении юный. Кажется, даже моложе меня. Понятно, чего такой вспыльчивый. С таким характером было глупо даже думать о том, чтобы занять трон. Неудивительно, что его не использовал только ленивый.

По лицу Лесли скользнула змеиная улыбка‚ а после он аккуратно усадил меня на землю, выйдя на шаг вперед, отчего обзор у меня слегка сместился.

– Ох, вы, Ваше Высочество, наверняка сильно негодуете, верно, учитывая, что ваши планы пошли не совсем так, как вам хотелось бы? – слегка склонил голову к плечу Лесли.

– Разумеется! У тебя еще наглости хватает спрашивать такое? Вместо условленного плана ты отправился по своим делам? – явно кинули камень в мой огород.

– Но как же быть с моим негодованием, в таком случае? – спокойно, даже невинно спросил Лесли. – Смею напомнить, что не я – тот, кто первым нарушил условия нашего контракта, – развел он руками, после, как бы невзначай, заведя их за спину. Я проследила за его движениями и различила под плащом Лесли знакомые очертания пистолета. – Вы же не станете отрицать, что единственным условием моего сотрудничества была гарантия того, что я получу девушку? Живой, – добавил он со значением.

Принц переменился в лице и воровато отвел взгляд, а после опомнился и попытался уйти в несознанку, но было поздно. Мда, покерфейс ему незнаком вовсе. На что этот пацан вообще рассчитывал?

– Я отлично это помню. Как и то, что ты получишь ее лишь после благополучно выполненного задания. Ее Высочество первая наложница гарантировала нам поддержку, если мы устраним первого принца и Корнуэлла.

– Да, я тоже помню, что условия были именно такими. Однако, что же делать? – с чрезмерной озабоченностью поинтересовался Лесли, а после холодно добавил: – Я больше не доверяю вам, Ваше Высочество!

С этими словами он достал из-за пояса мой пистолет и выстрелил. Раздался грохот выстрела, а третий принц дернулся и повалился на землю, закричав от боли и хватаясь за окровавленный живот.

– Как я и предполагал, верить животным – себя не уважать, – пренебрежительно пожал он плечами, играя в руках с моим пистолетом, который успел перезарядить, пока я была в отключке. – Я предполагал, что ты решишь меня предать, когда подвернется возможность. Наверняка договорился с этой имперской шавкой, что она даст дополнительную поддержку, если ты выдашь им меня, свалив всю вину за устранение четы Корнуэллов и первого принца, выставив это личной вендеттой с человеческой стороны. Не так ли? И я даже тебе подыграл, разве нет? Все равно понимал, что мозгов тебе не хватит, чтобы увидеть картину шире. Ты действительно считал, что наложница тебя защитит, как только ты расчистишь дорожку к трону ее сынку? – издевательски засмеялся Лесли, который в тот момент был очень... разумен в своих рассуждениях. – Серьезно? Ты стал бы первым, кого она прикончила, возложив на алтарь своего сына, который стал бы единственным законным наследником! – рассуждал мужчина, но не уверена, что корчащийся от боли принц его слышал. – Ну, как бы то ни было, – подошел Лесли ближе к раненому приятелю. – Из-за тебя я слишком задержался. Пора прощаться, дружище, – ласково улыбнулся Лесли, направив пистолет на принца. – Не скажу, что наше знакомство было приятным.

Слезящиеся глаза третьего принца наполнились ужасам и мольбой, а я зажмурилась. Несмотря на то, что сама недавно завалила кучу народа, возможно, адреналин сказался или шоковое состояние, но именно сейчас видеть показательную казнь оказалось до ужаса страшно.

Однако вместо выстрела услышала отдаленный рык и рискнула раскрыть глаза. Лесли замер, внимательно прислушиваясь с нечитаемым выражением на лице, после чего скривился в гневе и с неудовольствием посмотрел на дрожащего принца.

– Кажется, твои мучения немного продлятся. Не хочу, чтобы услышали выстрел, так что потерпи, пока тебя не обнаружат и не избавят от боли твои любимые родственнички, – махнул рукой Лесли на прощание принцу, после убрал пистолет обратно за пояс и поспешил ко мне. Меня вновь дернули и в секунду взвалили на плечо, после чего Никэл побежал в только ему известном направлении. – Потерпи, милая. Еще немного, и мы выберемся отсюда! – «успокоил» меня Лесли. От такой «радости» реветь захотелось, а я вяло завозилась из последних сил, отчего мужчине было ни жарко, ни холодно.

***

– Кто бы мог подумать, что ты так упорно будешь мешаться? – прижимая к моему виску пистолет, пятился Никэл назад, буквально таща меня за собой и прикрываясь, как живым щитом. Вот тебе и вся любовь одержимого придурка!

Если меня спросят, как так вышло, то я отвечу, что всему причиной появившийся словно ниоткуда снежный барс, весь измазанный в крови, то ли своей, то ли чужой, но вид он имел устрашающий настолько, что даже я была в сомнениях, радоваться его появлению или все же не стоит.

Несмотря на усталость, боль во всем теле и непрекращающееся головокружение, я то и дело дергалась на плече моего похитителя, который упорно прорывался сквозь чащу. И чем ближе он был к цели, тем более одержимым казался, бормоча себе под нос, что все скоро закончится. Я же, наконец, поняла, что он задумал: как и я в прошлом, этот полудурок решил воспользоваться давно заброшенной портальной точкой, которая пряталась где-то в лесу. Вероятно, так же они с принцем и появились на этом мероприятии, никем не замеченные. Как я это поняла? Просто после моей очередной «вялой диверсии», все же уставший мужчина не выдержал моего веса и потерял равновесие, отчего мы оба повалились на землю. С Лесли свалилась не только я, но также хорошо знакомые мне портальные камни переноса.

Как только осознание пришло ко мне, я поняла, что если он все же осуществит задуманное и доберется до точки переноса, найти его по следу будет практически невозможно. А значит, меня от него уже никто и ничто не спасет.

Не то, чтобы я сильно верила, что кто-то придет на помощь, однако, если мы с Никэлом перенесемся, у меня не будет ни одного шанса на спасение. Уверена, этот больной позаботится о том, чтобы я не смогла сбежать. Не исключено, что я повторю судьбу оригинальной версии романа, только в качестве питомца будет жить не Адриан, а я....

Превозмогая боль, я завозилась, воспользовавшись тем, что Лесли отвлекся на поиски камня переноса и попыталась уползти в кусты. Во время моего падения я подвернула лодыжку, но несмотря на адскую боль, был и положительный момент, так как веревки на щиколотках ослабли, потому подергав ногами я смогла вытащить одну ногу, пожертвовав сапогом, как раз в тот момент, когда Никэл опомнился и вознамерился вернуть меня на свое плечо. Видимо, мужчина торопился, потому не заметил изменений во мне и пропустил удар ногой в живот. К несчастью, затекшие конечности слушались меня плохо, да и нога была раненая, потому удар оказался слабый. И вместо причинения серьезного вреда, я только оттолкнула запыхавшегося похитителя от себя на несколько метров, чем сильно его разозлила.

Что ж, учитывая, как мне не везет в этой жизни, ожидать иного и не стоило.

– Дура! – выкрикнул он зло, поднимаясь с земли с искаженным в гневе лицом. – Что ты творишь? Хочешь, чтобы нас поймали? – рычал он, подбираясь ко мне, пока я пыталась уползти на коленях, мыча и судорожно дыша от боли и страха. Паника буквально захлестывала, а в голове была единственная мысль, которая стучала в ушах набатом: «Нет! Нет! Нет!!!».

Отчаяние захлестывало от каждого шага мужчины, который неумолимо подбирался ко мне, как и осознание, что если схватит – то живой уже не отпустит. Это придало сил, потому я ускорилась, но в моем состоянии это не сильно повлияло на ситуацию, потому я замычала, хныча и роняя слезы, когда меня схватили за волосы и развернули к себе лицом.

– И куда же ты собралась? – поинтересовался Никэл. – Неужели пытаешься

сбежать, глупенькая? Я же говорил, что твое упрямство совершенно не к месту! У меня нет времени играть в эти игры, – заявил он, вглядываясь в мое залитое слезами лицо, после чего его выражение изменилось, а мне стало откровенно страшно. – Или... ты надеешься вернуться к этим животным? – задал он вопрос тоном, от которого у меня дух перехватило. Так мог говорить лишь религиозный фанатик в ответ на кощунство относительно его веры. – Я прав? Прав? – потряс он мою многострадальную головушку, намотав волосы на кулак. – Да что с тобой не так? – выкрикнул он то, что и мне самой хотелось бы у него спросить. Сколько раз этот больной ублюдок из люльки в детстве выпадал, что стал таким? – Они же животные! Как человек может быть со зверем? Это же – извращение! – заявил этот гавнюк, даже не осознавая насколько иронично его заявление.

Я выразительно прищурилась, взглядом показывая, где видела его и как далеко советую оправиться, желательно без меня.

– Я так и знал, что эти твари осквернят тебя. Но и не подозревал, что не только тело, но и душу! – совершенно нелогично выкрикнул он. – Видимо, мне предстоит куда больше работы по возвращению к тебе здравого смысла, чем я думал изначально, – вздохнул он тягостно. – Ну, ничего не поделаешь. Мы переживем это вместе, любовь моя. Я так люблю тебя, что готов помочь и вытерпеть твою болезнь, пока не избавимся от этой скверны! – клятвенно пообещал он мне, что страшило сильнее угроз убийства. Во втором случае мои мучения закончились бы быстро...

С непонятно откуда появившимися силами я стала вырываться и брыкаться, но итог все равно был предрешен. Радовало хотя бы то, что я не облегчала жизнь этому ублюдку.

– Да прекрати дергаться! – не выдержал Лесли и замахнулся на меня. Я зажмурилась, но вместо удара почувствовала, как меня дернули вверх, а после плотно прижали к груди. К моему виску прижалось нечто твердое и холодное. – Не двигайся, если не хочешь, чтобы я вышиб ей мозги! – громко заявил Лесли, а я распахнула глаза и с удивлением и некоторым неверием увидела появившегося из-за кустов ощерившегося барса, всего красного от крови. Удивительно, но Адриан затормозил, сверля Лесли взглядом. – Не думал, что ты так быстро нагонишь нас. Неужели расправился со всеми сюрпризами, которые я подготовил? – нервно хохотнул Никэл, отступая и практически волоча меня за собой. – Уверен, Рагнару потребовалось бы чудо, чтобы выбраться из той ситуации живым. Неужели он подох, и ты отправился мне отомстить? – заговаривал зубы Лесли, не прекращая двигаться. Адриан хоть и не отставал, но расстояние не сокращал, продолжая осторожничать. – Если ты не заметил, то в несколько километрах отсюда я оставил вам там подарочек в виде третьего принца. Тебе бы поспешить, пока он не окочурился и все еще может быть полезен, – внес свое предложение мужчина, а я... напряглась от страха, что это может подействовать.

Если рассуждать объективно, то для Адриана куда важнее поймать именно третьего принца. Причем, живым, учитывая, сколько информации он может выдать. На этом фоне ни Никэл, ни, тем более, я – не играют такой большой роли, когда дело касалось дворцовых интриг и престолонаследования.

Тем более, если Никел прав, и Рагнар не смог выбраться из засады живым или получил серьезные ранения. Для Адриана жизненно необходимо добыть доказательства причастности к нападению первой наложницы, и получить он их может лишь у третьего принца. Если тот умрет, то все следы, ведущие к наложнице просто оборвутся. Да, показания Никэла немаловажные, но, когда дело касается императорской семьи, нужно нечто большее, чем сведения, добытые от человека.

Вопрос о приоритетах даже не стоял, потому я сглотнула и с отчаянием посмотрела в ясные синие глаза барса. Даже при всем моем понимании ситуации, было до безумия страшно увидеть его удаляющуюся фигуру, которая решит действовать исключительно из выгоды. В таком случае моя судьба предрешена. Но даже если не принц, из нас двоих поимка Никэла все равно куда важнее меня. Тогда... почему же он медлит?

– Оставайся на месте! – прикрикнул Лесли, продолжая пятиться, как вдруг дернулся и резко наклонился, ловя равновесие. Я скосила взгляд, поняв, что мы оказались у обрыва. Какого черта? Что-то я сильно сомневаюсь, что портальная точка находится в таком опасном месте.

Адриан рыкнул и дернулся, но тут Лесли оторвал меня от себя, а после схватил за руку и... стал удерживать на самом краю обрыва.

Я удивленно расширила глаза и посмотрела вниз, а после не смогла сдержать испуганного возгласа, который был подавлен кляпом: подо мной было не менее пятнадцати метров свободного падения, до первых верхушек редких и засохших коряг. Даже если не разобьюсь при падении, наверняка окажусь проткнута насквозь острыми ветками и сучьями. Перспективы «радуют» все больше и больше.

Я перевела тревожный взгляд на Никэла и лишь сейчас поняла, чего он добивался: удерживая меня в таком положении, он направил свое единственное оружие на барса, который не смел двинуться с места, рискуя спровоцировать Никэла на мое убийство. Однако, вести о том, что Адриану на меня не все равно, радовалась я недолго, ибо Лесли выстрелил.

Я завизжала от ужаса, смотря, как барс дернулся, а после стал прихрамывать на переднюю лапу. По розовому, испачканному меху стала стремительно сбегать густая и темная струйка крови. Никэл раздраженно цыкнул: он был не столь искусен в стрельбе, потому то ли из-за расстояния, то ли из-за усталости его рука дернулась, и он лишь ранил, а не убил Адриана. Разумеется, такая рана оборотня не убьет, хоть и замедлит, что понимал и Лесли, потому не мог сдержать злости.

К счастью, он израсходовал свой последний патрон, а на перезарядку у него не было ни времени, ни возможности, что ставило его перед серьезной дилеммой. С такой раной Адриан, конечно, менее быстр, но все еще опасен. Было глупо рассуждать, что это его остановит от преследования, особенно, если Лесли будет со мной. Угрожать мне в пути без пистолета будет проблематично, да и я сопротивляться начну. В таком случае, возможность благополучно скрыться стремится к нулю.

Все эти мысли за секунду пронеслись у меня в голове, пока я с тревогой и страхом смотрела на рану Адриана, которая в то мгновение, несмотря на доводы разума, казалась мне чудовищной и очень опасной. И все же, когда я почувствовала на себе взгляд и встретилась с взглядом Никэла, я тут же поняла, что он предпримет дальше.

– Так это правда? Он тебе не безразличен... – проронил он непослушными губами, а в его глазах заплескалось отчаяние и... обида, точно я предала его. – Очень жаль... Что же... раз это твой выбор, я помогу тебе. Хоть и перед смертью, но ты сможешь убедиться в том, кто прав относительно этих животных. Кого же выберет этот зверь: меня или тебя? – с печальной улыбкой проронил он, после чего я ощутила, как хватка на моем локте ослабевает а я отправляюсь в свободное падение.

Все было так стремительно, что я толком не успела испугаться и осознать свою скорую кончину. А еще... было мучительно страшно в последний раз посмотреть на Адриана и... разочароваться. Потому я не стала смотреть и проверять реакцию барса, решив встретить свою смерть в неведении. Прикрыла глаза и лишь взмолилась, чтобы мой конец не был мучительным. Посетила даже глупая мысль, что оригинальная Эдит умерла в одно мгновение, ибо Адриан подарил ей быструю и безболезненную смерть. А как будет со мной?

Помимо ощущения холодного ветра, пробирающего даже через одежду, и громкий свист в ушах, внезапно ощутила крепкие объятия и тепло разгоряченного тела, а затем болезненный удар, который лишил не только воздуха в легких, но и сознания, чему я глупо порадовалась в тот момент.

Однако, мои мечты о безболезненном конце исчезли в тот же момент, когда сознание вернулось, а все мое тело пронзило болью, от которой накатила тошнота и чернело в глазах.

«Чёрт, даже помереть нормально не могу...» – мысленно всхлипнула я, в реальности протяжно застонав. Удивительно, но мне это удалось беспрепятственно, а я поняла, что кляп ослаб и болтался на подбородке.

Слабое утешение, конечно, но уже хоть что-то... Казалось, словно каждая косточка в моем теле сломана и отзывается раздирающей болью, однако, как назло, сознание не спешило порадовать меня и потухнуть, чтобы уменьшить мои страдания. Вместо этого оно было на удивление ясным и холодным, что позволило вспомнить последние мгновения перед ударом.

Еще толком не осознав, я распахнула глаза и стала озираться, несмотря на яркую вспышку боли, которая пронзила голову. И все же я отгоняла ее, лихорадочно водя глазами из стороны в сторону и в какой-то момент замерла, перестав даже дышать.

«Нет... Он не мог так поступить... Нет, нет, нет!» – вопреки своим недавним мыслям взмолилась я, надеясь, что те руки и жар тела мне почудились, и этот кошак не поступил столь глупо и безрассудно.

Недалеко от меня лежало и не двигалось крупное мужское полностью обнаженное тело. Но не это заставило меня оторопеть. Нагота меня в тот момент смущала в последнюю очередь. То, что на самом деле имело значение, это огромный окровавленный сук, который торчал прямо из тела человека в районе неподвижной груди.

– Адриан! – закричала я на пределе своих возможностей, забыв обо всем на свете.

Глава 11

– Что с твоим лицом? – задал вопрос брат, сложив руки на груди. Ну как руки. Руку, учитывая, что вторая у него и без того была на подвязке после серьезного ранения.

– А что с ним не так? – проворчала я. – Свое-то видел? – не смогла я сдержать раздражения, смотря на один сплошной синяк и порез вместо некогда симпатичного лица родственника. Моя физиономия тоже в значительной степени пострадала. Но в отличие от братца, во мне все еще угадывались черты рода Макрой, в то время как я узнавала родственника лишь по габаритам и цвету волос. – Тебя вполне можно вместо пугала выставлять, а ты про меня что-то говоришь.

Брат машинально коснулся уже подживающих ран под левым глазом, поморщился от боли, но быстро вернул самообладание и строго заметил:

– Да я не про это, – обиделся Крейг. – Я про выражение твоего лица. Ты чего такая недовольная уже несколько дней? Наоборот же, радоваться нужно!

– Чувствую себя обманутой, – надулась я, сложив руки на груди, и зашипела от боли в конечностях, которые были не просто переломаны, но еще и заметно повреждены веревками, из-за которых я до сих пор не могла вернуть подвижность кистей. Радует лишь то, что мир магический и в нем имеются не только зелья, но и целители. Потому мне пообещали, что скоро я восстановлюсь, а до тех пор нужно лишь потерпеть...

Вот где справедливость, спрашивается?

– Вот даешь! – фыркнул братец, а после вспомнил о своей задаче и вновь вернулся к моей кормежке, зачерпнув здоровой рукой похлебку и протянув ложку ко мне. Я залилась стыдливым румянцем, но рот послушно открыла и позволила себя кормить. – Еще недавно места себе не находила от беспокойства, отказываясь лечиться, пока не узнаешь о состоянии Корнуэлла, а теперь, когда все обошлось, ведешь себя как обиженный ребенок.

– Вот именно! – не выдержала я, толком не прожевав, потому тут же поперхнулась и закашлялась. Брат учтиво похлопал меня по спине, а я вновь взвыла из-за боли еще и в сломанных ребрах. – Какого черта? Еще недавно я была уверена, что этот кошак кони двинет, но сейчас он где-то резво скачет, в то время, когда после всего моего стресса и переживаний, я оказалась самой пострадавшей. Я даже есть самостоятельно не могу! – в праведном негодовании подняла перебинтованные ладони, из-за которых уже двое суток совершенно беспомощна и должна терпеть унизительный уход от других людей даже в базовых и интимных вещах. Кормит меня брат, а вот в «дамской комнате» приходится полагаться на служанок. Я даже дойти до уборной не могу, ибо сломала и ноги, потому меня несут на руках!

Да я со стыда сгореть желаю каждый раз, потому стараюсь лишний раз не есть и не пить!

– Я не понял, – вздохнул Крейг – Так ты рада, что он выжил, или наоборот

злишься?

– Не знаю! Не решила еще! – выкрикнула я гневно и, надувшись как капризный ребенок, отвернулась, вспоминая произошедшее.

Вновь нахлынули страшные воспоминания с того обрыва, когда я уже попрощалась с жизнью, но в последний момент была спасена Адрианом, пожертвовавшим собой. Помню, как очнулась и увидела окровавленное тело мужчины без признаков жизни с торчащим суком прямо из груди. Пусть Адриан и принял на себя основной удар, чем сберег мне жизнь, я все же знатно поломалась во многих местах, потому не могла даже пошевелиться и была вынуждена лишь беспомощно рыдать и звать на помощь. А также молиться, чтобы этот паршивый Мурзик не помер.

Не знаю, сколько конкретно прошло времени, прежде чем нас обнаружили, но не думаю, что долго. Однако те десятки минут казались мне бесконечными и обреченными. Не удивлюсь, что седых волос у меня прибавилось, но когда нас обнаружили гвардейцы, я пребывала в состоянии истерики, отказываясь принимать помощь прежде Адриана, который к тому времени так и не очнулся.

Лишь после того, как меня усыпили, целители смогли оказать мне первую помощь, но даже во сне тот кошмар не отпускал меня, и я вновь и вновь переживала тот ужас, а картина безжизненного тела Адриана, пожертвовавшего собой ради меня, вынуждала рыдать даже во сне.

Однако, когда я очнулась, рядом уже был разводящий сырость отец, который причитал над моей поломанной тушкой и понурый и так же сильно израненный, но живой брат, который, как выяснилось, и привел гвардейцев на поиски меня и подмогу.

И, несмотря на жуткую боль во всем теле, первым делом я спросила про Корнуэлла. И какого же было мое удивление, когда выяснилось, что он уже пришел в сознание и даже занялся делами, связанными с происшествием.

Признаться, я настолько охренела от подобной новости, что не поверила, решив, что меня дурят. Но затем, при выяснении подробностей, выяснилось... что Адриан никогда и не был серьезно ранен, вопреки моим воспоминаниям. Да, Лесли его подстрелил, ранив в руку, да во время падения Адриан принял на себя основной удар, но вырубился вовсе не из-за ранения в грудь, как мне казалось, а из-за сильного удара головой. Тот же злосчастный сук... Сука... как в паршивом клише, лишь слегка оцарапал мужчину, попав между подмышкой и грудной клеткой. Отсюда и кровь на деревяшке, а из-за моего положения я и подумала, что проткнута грудь, когда жизни Адриана в реальности ничто не угрожало.

Узнав это, я сначала обрадовалась, но по мере успокоения приходило все больше осознания: подсчитав впустую потраченные нервные клетки, ранения по собственному телу, многочисленные кошмары, потенциальную седину и даже необходимость унизительного ухода в плане гигиены... я нашла единственного виновного во всех моих бедах.

Этот паршивый Мурзик!

Гнев мой был столь велик, что окажись этот паршивец поблизости в тот момент, я бы непременно его покусала. Но его не было, потому материлась я в присутствии родственников. Как это ни удивительно, но тех это только обрадовало, а мое нецензурное выступление было для этих двоих ненормальных главным показателем того, что я прихожу в норму.

После отцу пришлось отлучиться по делам, а за мной остался ухаживать Крейг, да и оказалась я не где-то, а в нашем родовом поместье. Как оказалось, узнав о произошедшем, отец настоял на том, чтобы забрать меня и защищать силами Макрой. Удивительно также то, что никто этому решению не препятствовал.

Меня всячески пытались оградить от переживаний, потому в информации ограничивали, но постепенно картина произошедшего все же стала невнятно вырисовываться. Немало в этом посодействовала... Мелания, которая нанесла

Визит на второй день после моего пробуждения.

От нее я узнала то, что брат с отцом пытались от меня скрыть, хоть и не все. После моего побега Крейг с Меланией бросили все силы на то, чтобы задержать преследователей, хоть и не всех. Врагов оказалось куда больше, потому Мелания даже допустила то, что они не справятся. Однако, работая в паре, несмотря на ранения, им удалось разобраться с убийцами, но из-за полученных ран и усталости девушка выбилась из сил, потому отправиться на выручку мне не могла и даже думала, что Крейг бросит ее, но вместо этого он донес ее до ближайшего лагеря, передал целителям и только после этого бросился на мое спасение. Рассказывая это, выражение лица девушки было странным, что меня удивило.

Остальное она и сама знает плохо, ибо проходила лечение. Но до нее дошел слух, что в императорском дворце в данный момент творится настоящий хаос: первую наложницу бросили в темницу, а принца Виго посадили под домашний арест до выяснения всех обстоятельств нападения во время охоты. И в эпицентре всего этого находился Адриан и... кронпринц Рагнар, который вышел из этой передряги живым и относительно здоровым, не считая многочисленных ранений.