Текст книги "Драконье золото (СИ)"
Автор книги: Марина Эльденберт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)
Глава 36.
* Айрис Шотторн *
Я была полностью в растрепанных чувствах: привкус разочарования все еще горчил на языке. Меня предал человек, которого я считала семьей. Это не исправить, не перешагнуть, хотя мне безумного этого хотелось. Оставить все за спиной, потому что больно. Потому что сердце разрывается на части от обиды. За маму с папой. За себя.
Потому что моя мечта разбилась в очередной раз.
Поцелуй Адарена получился неожиданным и ожидаемым на самом деле. Ведь сейчас я была как никогда уязвимой. И в то же время я хотела почувствовать, как целуется последний брат. Я уже знала, как это делает Базиль, и хорошо помнила, на что похож поцелуй Верта. Но даже представить не могла, как целуется старший Веррес, несмотря на то, что много раз пыталась это вообразить. Так вот у Базиля это было игриво, Верт словно подчинял меня своей воле, обволакивая собой, а вот Адарен… Я бы назвала поцелуй Верреса-старшего изучающим. Он не был нежным, но и лишенным напора. Он словно пытался меня утешить и в то же время изучал. Проверял, насколько мы совпадаем.
Конечно, в этом поцелуе присутствовала искра, пламя, связывающее меня с драконом, но в нем было больше Адарена. Будто остальные братья падали вместе со мной в эти поглощающие чувства, а он держал меня на крыльях, не позволяя упасть. Забытое чувство покоя и радости.
Он отстранился так резко, что я едва не свалилась с сиденья. Свалилась бы, если бы Адарен меня не придержал.
– Прости, это не вовремя. – От нежной заботы не осталось и следа, ректор вернул себе строгий вид и привычный сухой тон. Но на этот раз я не обманулась: просто кто-то слишком показал свои чувства, а теперь обратно полез в свою раковину, в броню, в которой никто не сможет его зацепить.
– Нет, – покачала я головой. – Я рада, что теперь перецеловала всех Верресов.
В меня тут же вонзился взгляд янтарных драконьих глаз.
– Что ты сказала? – прорычал ректор.
– Ой! – выдохнула я, прижав ладони ко вспыхнувшим щекам.
До университета мы ехали еще долго, поэтому Адарен выпытал у меня все подробности: когда и где Базиль и Вертейд успели украсть мои поцелуи. Пришлось признаться, потому что лгунья из меня была ужасная, особенно, когда Веррес-старший так смотрел.
– Может, я вас снова поцелую, и мы обо всем забудем? – я попыталась решить проблему мирным путем.
– Нет, – отрезал ректор. – Мои братья должны ответить за содеянное. Ты для нас истинная, а не игрушка.
– Тогда и вы должны ответить!
Адарен поперхнулся и посмотрел на меня сурово, но я смело встретила его взгляд.
– Вы меня тоже целовали без спроса, – напомнила я. – Так что все честно.
– Больше никому не позволяй себя целовать, – приказал Веррес-старший. – Даже мне.
Чем вызвал у меня улыбку. На минуточку я даже забыла о своих злоключениях. А когда мы с Аддареном расстались уже на территории академии: он отправился по ректорским делам, я – к девочкам, я принялась думать, как мне поступить. Подать в суд на тетю Клэр? Новый скандал, от которых я порядком устала. К тому же, меня не было денег, чтобы нанять адвоката. Пока не было. Веррес-старший сказал, что я не могу поступить по гранту, но это не мешает мне считать грантом внесенную оплату от братьев. Отказавшись от обучения, я свою проблему не решу, а вот если поступлю, изобрету что-то полезное и после запатентую свое изобретение… Тогда я смогу и долг вернуть, и преумножить состояние своего будущего мужа!
С такими позитивными мыслями я подходила к центральному входу Королевской академии, где меня уже ждали Электра и Стелла.
– Хороший день? – поинтересовалась драконесса, когда я обняла ее во время приветствия.
– Моя тетя потратила все мое наследство, – призналась я.
– И это ты называешь хорошим? – вздернула бровь Электра.
– Хорошо то, что Стелла принесла список, и совсем скоро мы узнаем, кто мой истинный, – отмахнулась я. – А со всем остальным я разберусь!
– Мне бы твою уверенность, – вздохнула Стелла. – Пойдемте в кафетерий?
Мы уже привычно разместились в полупустом зале академического кафетерия, и я сложила ладони у груди.
– Стелла, пожалуйста, скажи мне хоть одну хорошую новость!
Подруга смутилась, но все-таки выложила перед нами список фамилий, рядом с каждой была какая-то пометка или понятная лишь Стелле закорюка.
– Это все аристократы, которые посещали Нимай за пятьдесят лет.
– Пятьдесят? – переспросила Электра. – Тут же имен на одну страницу!
– Сколько набралось, – пожала плечами Стелла. – У Нимая нет выхода к морю, в стране суровый горный климат, из интересного в ней – лишь древние развалины такой же древней цивилизации. – Она постучала пальцем по листку. – В основном, здесь археологи и скучающие – те, кто посетили весь мир и добрались до Нимая.
– Восемнадцать имен, – я пробежалась взглядом по списку. – На самом деле, нам повезло, что их так мало. Мы быстро сузим круг подозреваемых.
– Я уже, – сказала Стелла. – Черными крестиками я обозначила тех, кто умер раньше, чем на Верресов наложили проклятие. Минусами – тех, у кого не было мотива.
– Ты зачем вписала сюда моего деда? – гневно воскликнула Электра.
– Потому что он тоже был в Нимае, – смутилась девушка.
– Он ученый! Он точно никого не проклинал!
– И я его исключила из списка подозреваемых, – спокойно напомнила Стелла. – Есть двое, которые отдали Всевышнему душу в течение последних шестнадцати лет, но у них тоже не было мотивов. Они никоим образом не претендовали на престол Райсвании.
– Тогда кто у нас остался? – спросила я, глядя на список по-новому и не замечая ни одного имени без крестика и минуса.
– Никто, Айрис, – с тяжелым вздохом подтвердила мои опасения Стелла. – Это тупик.
Глава 37.
Это конец!
Я не смогла подавить разочарованный вздох. Потому что я так ждала этот список, верила, что хоть немножечко продвинусь к тому, как снять проклятие. Теперь же выходит, у меня нет ни одного подозреваемого из восемнадцати имен. И это все на фоне того, что моя тетя потратила мое наследство, а после решила выдать меня замуж за старика. На вчерашнем балу меня называли счастливейшей невестой, но я ощущала себя абсолютно несчастной, потому что моя жизнь напоминала маленькую лодочку, затерявшуюся в море во время урагана. Меня с моими чувствами кидало из стороны в сторону. Родственники (даже я не была настолько наивной, чтобы не понимать, что кузины в курсе материнских махинаций) меня ограбили и предали, мой истинный проклят, и я понятия не имею, кто он вообще, еще и этот дурацкий никому не нужный список!
На мои глаза навернулись слезы, которые я изо всех сил постаралась сдержать. Еще бы они меня слушались!
– Айрис, не расстраивайся ты так, – Электра ободряюще коснулась моей руки. – Мы что-нибудь придумаем.
– Что? – всхлипнула я. Хорошо, что мы сидели в уголке, а я – спиной ко входу, и никто не видел моего позора. Моей слабости.
– Пойдем другим путем, – поддакнула Стелла.
– А если его нет? – шмыгнула я носом.
– Даже если тебя съел дракон, у тебя есть два выхода, – философски заметила Электра.
– Меня съели три, – хихикнула я, и мы все вместе рассмеялись так громко, что нам сделала замечание высокая женщина из-за стойки:
– Уважаемые поступающие, ведите себя прилично.
– Мы не поступающие, а уже студенты, – ответила Электра и объяснила нам: – Сегодня дедушка внес оплату за год.
– Тогда тем более, – поджала губы женщина. – Вам еще здесь учиться.
Стелла вовремя заметила, как рассерженно раздулись ноздри драконессы, готовой вступить в конфликт, и быстро извинилась.
– Прошу нас простить.
– Мы не делали ничего предосудительного, – зашипела на нее Электра. – К тому же, я внучка герцога. Со мной нельзя так разговаривать!
– Да, но теперь ты студентка КАА и должна следовать ее правилам. Сама сказала, что уже внесла оплату.
– Прости, это привычка, – смутилась Электра. – Я была на домашнем обучении. А ты, Стелла? Ты уже заплатила за учебу?
– Отец должен был сегодня это сделать, мне такие деньги в руки не доверят, – ответила девушка. – Я выполнила условия семьи, сдала вступительные экзамены.
– Уверена, твоим рукам можно доверить любые деньги, – выдохнула я. – Не то что некоторым.
– Ты о чем? – нахмурилась Электра.
Мне не хватило смелости признаться девочкам в том, что сделала моя тетка. Казалось, что так я буду выглядеть жалким нытиком. Это действительно были мои проблемы, которые я уже знала, как решить. По крайней мере, у меня был план. А вот что делать с проклятием?
– Да так, просто к слову пришлось. – Я пожала плечами и вернулась к нашей главной теме для обсуждения: – Что мне делать, если список не помог?
– Пойти другим путем? – предложила Стелла.
– Каким?
Мы все погрузились в глубокое задумчивое молчание: каждая размышляла, что делать дальше. Подавальщица наверняка возрадовалась тому, что наш столик больше не источник шума, и приписала себе эту заслугу.
Не знаю, может, моя беда с наследством заставила мои мозги соображать интенсивнее, а может, я не просто так любила читать. Правда, это были книги технические, про изобретения и истории их создания, но иногда я читала и новеллы. Особенно в папиной библиотеке было много детективов. Ей, конечно, до библиотеки герцога Эджертона как до луны, но это все сейчас показалось неважным, потому что основную суть всех детективов я вспомнила и ухватила. Враг всегда ближе, чем кажется. Моим врагом стала родная тетка. Она сначала потратила мое наследство, а затем решила еще и выгодно продать старику, когда у нее появились финансовые трудности.
– Мы составим новый список, – объявила я девочкам. – Пойдем от противного, можно сказать. Рассмотрим всех, у кого был самый большой мотив уничтожить Верресов. Кому они мешали больше всего! Возможно, у кого-то из этих ученых, – я ткнула пальцем в листок бумаги, который принесла Стелла, – не было желания навредить Верресам. Но они продали информацию о проклятии или обменяли ее на что-то ценное для них. Нам потребуется связать эти имена и новые.
– Королевская семья! – Электра даже на стуле подпрыгнула от возбуждения и выкрикнула это так громко, что Стелле пришлось на нее шикнуть.
– Т-с-с, вас с Айрис может и пощадят, а вот мне бы не хотелось отправиться в тюрьму за клевету на корону!
– Это не клевета, – я понизила голос до шепота. – Нынешний король стал королем исключительно потому, что им не стал Адарен. Его как минимум стоит проверить.
Кажется, Стелла была в ужасе. Мне пришлось практически читать по ее губам, так тихо она цедила слова:
– Верресы наверняка их проверяли!
– И ничего не нашли, потому что те были к этому готовы. От меня они такого не ждут!
– Как ты предлагаешь проверить короля? Это же невозможно!
Я кивнула на Электру.
– Возможно, если ты невеста принца.
– Я?! – поперхнулась драконесса. – Я за Эдриана не выйду! Ничего еще не решено!
Я перехватила ее за руки, успокаивая готовую распалиться подругу.
– Никто не заставляет тебя говорить «Да», Эл, – сказала я. – Просто помоги мне к нему подобраться и вывести его на чистую воду.
– Если принц в этом замешан, – вставила слово Стелла, – его закроют в темнице, и тебе не придется за него выходить.
Готовая протестовать Электра, осеклась, а затем осторожно кивнула.
– И как мы это сделаем?
– Назначь встречу, – улыбнулась я, и вид у меня наверняка сейчас был торжествующий, – прогуляемся вместе с женихами.
Глава 38.
Конечно, после эпизода в библиотеке дедушка Электры не хотел, чтобы мы с ней общались, но когда твоя любимая внучка выражает желание увидеться с идеальным для нее по версии герцога кандидатом в мужья, то кого интересует такая мелочь, что сопровождать ее будет Веррес с невестой. Кстати, против самих Верресов герцог ничего не имел и прекрасно общался с Базилем. Поэтому я без задней мысли предложила позвать именно среднего брата.
– Ни за что! – отрезала Электра. – Кто угодно, только не Базиль!
– Почему? – опешила я. – Понимаю, что вы с ним не сходитесь во многих мнениях…
– Мы вообще ни в одном мнении не сходимся! Он считает, что место женщины на кухне или в спальне. Из-за таких как он я не могу учиться на боевом.
– Базиль не против того, чтобы я училась, – принялась я защищать одного из своих женихов. Просто стало за него обидно. Все-таки Веррес-средний всегда мне помогал, ни в чем не отказывал и часто веселил меня. В общем, не вызывал во мне и капельки того неприятия и беспочвенной ненависти, как в Электре.
– Потому что он сам преподает в Королевской академии! – фыркнула драконесса. – Ему выгодно, чтобы ты была под присмотром и постоянным контролем!
– Контроль – это скорее про Адарена, не про Базиля… – начала было я и получила легкий пинок ноги туфелькой под столом.
Я посмотрела на Электру, но та сидела надувшись и сложив руки на груди. Тогда я перевела взгляд на Стеллу, которая едва заметно указала взглядом на драконессу.
– Я считаю, если Эл не нравится Базиль, надо позвать другого Верреса, – выразила свое мнение подруга. – Тем более у Айрис есть из кого выбрать. Правда?
– Позови ректора, – расслабилась брюнетка, – я расспросить его про учебный план и все такое. Или Вертейда. Он, как студент со стажем, наверняка сможет поделиться разными секретами, недоступными для первокурсников.
Я нахмурилась, пытаясь понять, что мне безмолвно хочет сообщить Стелла, но решила подождать и спросить у нее самой. Поэтому кивнула Электре.
– Хорошо. Я приглашу Вертейда.
– Ура! – драконесса подскочила и крепко меня обняла. – Все, девочки, мне пора бежать! У меня еще тренировка с Кен Джу. Пропущу одну, потом возникнет соблазн вообще бросить боевое искусство! Знаете, как это бывает?
Стоило Электре покинуть кафетерий, я сложила руки на груди и вперила взгляд в Стеллу.
– Обязательно бери Базиля, – огорошила меня подруга. – Принц Эдриан – видный мужчина, а твои драконы – страшные ревнивцы. Ни один из них не позволит тебе поговорить с его высочеством наедине.
– Но?
– Ты видела как Эл и декан реагируют друг на друга. Между ними буквально с первой встречи родилась взаимная ненависть. На прогулке они отвлекутся, пытаясь отстоять собственное мнение, и у тебя будет, по крайней мере, несколько минут на разговор с принцем.
– Ты гений, Стелла! – выдохнула я и тоже крепко ее обняла, перегнувшись через стол. – Что мне у него спросить?
– Давай составим список вопросов, если ты никуда не спешишь, – кивнула подруга.
– Если ты не спешишь, то и я тоже.
– Я точно не тороплюсь домой, – улыбнулась Стелла, а я задумалась, настолько мало мы о ней знаем. Не о ней самой, конечно. Я уже поняла, что Стелла очень умная, умеет быть и мягкой, и жесткой, когда нужно. Но что я знала про ее семью и про их отношения? С другой стороны, про себя я тоже рассказывала не так много.
Мы составили список каверзных и завуалированных вопросов для его высочества и все же попрощались, договорившись встретиться где-нибудь в городе после прогулки с Эдрианом. Я не знала, как быстро принц согласится на встречу. Насколько мне было известно, у членов королевской семьи плотный график. Я могла только надеяться, что наш план сработает, и нам с девочками будет что обсудить при следующей встрече.
Пока что все складывалось удачно, и в кабинет декана я поднималась в приподнятом настроении. Я могла рыдать где-нибудь в углу от чувства несправедливости, но предпочла действовать, и, как выяснилось, действия помогали лучше всего. Может, мне присоединиться к Электре в ее тренировках? Подруга говорила, что это здорово прочищает мозги.
Я постучалась в кабинет к Базилю и, дождавшись позволения войти, была поймана и заключена в объятия.
– Золотко, ты меня не перестаешь удивлять и радовать. Я окончательно прощен по поводу браслета?
Ну и что Электре не нравится? На мой взгляд, Веррес-средний был самым приятным драконом. По крайней мере, с ним было можно договориться в любом вопросе. Патриархальные убеждения? Так они в наличии у каждого мужчины в Райсвании!
– Будешь прощен, – улыбнулась я, – если сопроводишь меня на прогулке в Королевском парке.
– Всего лишь? – хмыкнул Базиль, расплываясь в ответной улыбке, настолько очаровательной, что у меня затрепетало сердце. – Надеюсь, мы будем вдвоем?
– Э-м-м… Вообще-то нет. С нами будут еще принц Эдриан и Электра.
Улыбка с лица Верреса сбежала быстрее, чем я успела моргнуть. А в следующую секунду Базиль (сам!) отодвинул меня от себя.
– Нет, – отрезал он.
– Нет? – Я вскинула брови.
– Я больше не стану встречаться с внучкой герцога Эджертона. По крайней мере, добровольно. Хватит и того, что она с этого года начнет учебу в академии, и есть вероятность, что мы будем пересекаться в коридорах. К счастью, не на лекциях, я у бытовиков ничего не читаю!
Базиль гневно раздул ноздри.
– Более того, Айрис, я запрещаю тебе дружить с этой особой. Она плохо на тебя влияет.
– В смысле, запрещаешь? – моргнула я.
– В прямом. Ты больше не станешь общаться с Электрой Эджертон!
Он произнес это так яростно и одновременно холодно, что я решила, что ошиблась кабинетом и братом и зашла к Адарену. Потому что тот мне все время что-то запрещал, а этот нет.
– Я сама решу с кем мне общаться, а с кем – нет, – процедила я и вылетела из кабинета.
– Айрис, вернись! – прилетело мне в спину, но я уже хлопнула дверью, а затем с разбегу врезалась в каменную драконью грудь.
В приемной декана не оказалось секретаря, зато там был Вертейд, в которого я влетела на полном ходу.
– Что, тоже будешь мне все запрещать? – зарычала я на Верреса-младшего.
– Зачем? – приподнял он бровь, и, даже не стесняясь того, что подслушал наш разговор, заявил: – Я буду сопровождать тебя на прогулке, Айрис.
Глава 39.
На прогулку, которой мы дождались на удивление скоро, я оделась как можно невзрачнее. Первое правило детектива гласит: будь незаметным и не привлекай к себе внимания, поэтому я выбрала самое просто летнее платье, нежно-персикового оттенка с высоким воротником, такого же цвета шляпку и ридикюль.
Правда, с Вертом это вообще не сработало, ну или сработало наоборот. Потому что, увидев меня, первое, что он сказал, было:
– Ты восхитительно нежно выглядишь, Айрис.
Причем акцент был на слове «восхитительно», и я слегка покраснела. К счастью, сконцентрироваться на этом мне не позволили, потому что в холл, где мы встречались с Вертом, одновременно вышли и Адарен, и Базиль.
– Ну-ну, и куда это мы вдвоем собираемся? – усмехнулся блондин, рассматривая нас. – Опять пытаешься играть нечестно, малыш?
– Я пригласил Айрис на прогулку, – холодно отозвался Верт. – Не думал, что для этого нужно особое разрешение.
– А зря, – произнес Адарен, – потому что мы договаривались, что ставим друг друга в известность обо всем.
– Я не думал, что простая прогулка…
– Простая прогулка – твой очередной способ схитрить, Верт, – заметил ректор.
– Верт тут ни при чем! – воскликнула я. – Это я попросила пройтись со мной, потому что мне надоело сидеть дома! Электра занята, к Стелле в гости приехали родственники, а одну вы меня не отпускаете! Вот я и попросила того, кто меньше всего занят перед предстоящим учебным годом.
Верт скривился на последнем предложении, Базиль – на упоминании Электры, что же касается Адарена, тот не изменился в лице, оставшись непробиваемым. Но следующую фразу, разрушившую весь мой детективный план, произнес именно он:
– Замечательно. Значит, на прогулку отправляемся мы все. Вместе.
Я сглотнула. Изо всего, что могло случиться, это была катастрофа. Полная и безоговорочная катастрофа, с которой надо было что-то делать, но что? Сказать, что я передумала, а потом тайком сбежать с Вертом? Нет, не вариант, если драконы решили, что мы должны гулять втроем, они будут бдить. И это просто кошмар! Почему изо всех дней в году принц согласился погулять именно в выходной, когда выходной у Адарена, а еще у Адарена проснулось внимание к моей персоне и обостренное чувство справедливости?! В смысле, что нас должно быть четверо, и никак иначе.
– Не куксись, малыш, – весело сообщил Базиль Верту. – Твоя интрига не удалась, умей проигрывать достойно.
– Я тебе не малыш, – зарычал Верт.
Что же касается Адарена, тот предложил мне руку:
– Пойдем, Айрис.
Я вздохнула, и, делать нечего, приняла предложение. Потому что хуже того, что уже случилось, было только одно: вызвать подозрения у Адарена. Если он поймет, что я что-то скрываю, а уж если поймет, что я собираюсь проводить расследование – сидеть мне безвылазно дома, даже с Вертом и с Базилем больше никуда не отпустит. Только с самим собой.
Поэтому я даже улыбнулась, когда мы шли по подъездной дорожке к поданному экипажу. Надеюсь, получилось искренне.
– Куда мы направляемся? – поинтересовался Адарен, помогая мне подняться.
– Айрис хотела прогуляться в городском парке.
– Отличный день для прогулки в парке, – не удержался от очередной шпильки Базиль. – Не жарко, и братья-ослы ничего не подозревают… или подозревают?
– Базиль, оставь его в покое, – холодно произнес Адарен, когда братья забрались в экипаж и устроились напротив нас.
– Я просто терпеть не могу тех, кто играет нечестно.
– Да ты что? – тут же вскинулся Верт. – Не ты ли пытался зажимать Айрис по углам?
– Замолчите. Вы оба, – Адарен посмотрел на них в упор. – Мы едем на прогулку с невестой, хотите испортить ей выходной?
Базиль только фыркнул, что же касается Верта, он произнес:
– Прости, Айрис.
Я закусила губу и умоляюще на него посмотрела. Если бы только можно было попросить его помочь! Но передавать мысли я не умела, да и никто не умел, поэтому приходилось просто смотреть на него и пытаться показать взглядом, что надо что-то делать. Электра и Эдриан будут ждать нас двоих у фонтана в самом сердце главного парка Арманбурга. Нас двоих!
А еще двоих куда девать?
Не говоря уже о том, что при Адарене я смогу только мило улыбаться и изображать невесту Верресов, и все мои детективные потуги разлетятся по ветру, как пыль.
Не знаю, понял ли Верт мою просьбу, но он едва уловимо кивнул. Оставалось только надеяться, что у него что-то получится… не представляю, что. Если от Базиля еще можно было кое-как избавиться, то от ректора – вряд ли. Поэтому в карете я сидела как на иголках. Слава Всевышнему, день сегодня и впрямь выдался не очень жаркий: легкая прохлада, обещающая скорую осень, ветерок – и вот ты уже не плавишься на солнце, даже несмотря на то, что время движется к полудню.
Городской парк приглашал всех желающих прогуляться по красивым аллеям, посидеть на скамейках у озер или в беседках, устроить пикник прямо на берегу, на траве, или же просто отдохнуть в тени раскидистых деревьев. Это было одно из красивейших мест Арманбурга, я бывала здесь редко – тетя и кузины не любили много ходить пешком, пикники предпочитали устраивать в уединении, да и «гонять кучера лишний раз в центр не с руки», поэтому ждала каждой возможности здесь оказаться и радовалась невероятно.
Но не сегодня. Сегодня я была на взводе из-за принца Эдриана, а теперь еще и из-за… Адарена.
– Отойду, – сказал Верт. – Возьму нам с Айрис мороженое.
– И мне возьми! – крикнул ему в спину Базиль, и мы пошли по центральной аллее.
Солнце лилось на дорожки сквозь густую листву деревьев, расчертившую гравий причудливыми узорами. Единственной выложенной камнем аллеей здесь была центральная, и именно она вела к фонтану трех драконов. Как бы иронично это ни выглядело, но в городском парке этот фонтан воздвигли в честь трех драконов, братьев, защитников Райсвании, которые сумели отстоять нашу независимость в битве, исход которой, казалось бы, был предрешен. Не в нашу пользу. Но…
– Золотко, о чем задумалась? – поинтересовался Базиль. – Ты такая задумчивая сегодня.
– Да так, ни о чем, – отмахнулась я, понимая, что тему трех драконов лучше не поднимать.
– Этот «ни о чем» сейчас пошел тебе за мороженым? – уточнил Адарен.
Я поперхнулась:
– Что? Нет! – возмущенно воскликнула я.
Старший Веррес приподнял бровь, и я решительно повторила:
– Нет. Я не думаю о Верте.
– Тогда о ком? – хитро поинтересовался Базиль. – Скажи, что все твои мысли занимаю я, золотко.
Адарен наградил его убийственным взглядом.
– Что? Девушкам возраста Айрис совершенно естественно думать о красивых мужчинах.
– Скромность – твое второе имя, – скептически произнес ректор.
– Никогда не претендовал, – ослепительно улыбнулся Базиль.
Слава Всевышнему, идти до фонтана было долго, и я гадала, что же задумал Верт. Вот теперь я правда о нем думала, но совершенно не в том ключе, в котором предположил Базиль. Просто мне хотелось верить, что встреча с Эдрианом и Электрой обязательно состоится, и что у меня все получится. Ну или хотя бы что-то.
– Странно, – произнес Адарен. – Сегодня выходной, почему так мало отдыхающих?
Чем дальше мы удалялись от входа, чем ближе становились к центру парка и к фонтану, тем меньше нам встречалось людей и драконов.
– Что странно, так это то, что наш малыш до сих пор не вернулся, – хмыкнул Базиль. – Хотя… он либо ест продавца мороженого, либо весь его товар. Чтобы облегчить боль сердечной утраты из-за того, что не удалось побыть наедине с Айрис.
Прокомментировать Адарен не успел, потому что нам навстречу выступили гвардейцы короля.
– Вы не сможете пройти дальше, – вперед выступил один из них.
– С чего бы это… – начал Базиль, но Адарен остановил его жестом.
– В парке гуляет кто-то из королевской семьи?
– Совершенно верно. Его высочество Эдриан не желает вас видеть.
Что?! Но мы же договаривались с Электрой…
– Но его будущая супруга желает видеть мисс Шотторн, – перебил мой шок говоривший. – Мисс Айрис, следуйте за мной, я провожу вас к его высочеству и леди Электре.
