Текст книги "Лесная жена (СИ)"

Автор книги: Марина Богданович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Глава 64.

Ита

Мы с Браном вышли на улицу, потрясенные увиденным. Охотник молча взял меня за руку и повел во двор дома моей авалорской подруги.

– Мы идем к Коре? – Ничего не понимая, спросила я.

Авалорец покачал головой и указал на дорожку, что вела в обход дома.

Обойдя дом Коры, я увидела баню и второй небольшой домик. Точно! Кора говорила, что Бран живет по соседству, но я не думала, что его дом стоит прямо на их участке.

– Это твой дом? – Спросила я.

Охотник кивнул, с легкой улыбкой открывая дверь и приглашая меня войти.

– А зачем мы пришли сюда? Мне бы поспешить на работу.

Бран указал на меня, а потом приоткрыл рот и указал на него пальцем.

Его жесты были милыми и доходчивыми. Я невольно улыбнулась.

Внутри было натоплено и уютно. Добротная резная мебель, красивые занавески на окнах, цветной половик под ногами – все указывало на хозяйственность обитателя дома.

Пальцы сами собой пробежались по искусной резьбе на спинке стула, и мне вспомнилась деревянная птичка, которую Бран сделал для меня.

– Ты сам это вырезал? – Спросила я, пока охотник суетился, доставая горшки из теплой ниши у печи и выставляя их на стол.

Охотник мельком глянул на стул и кивнул.

– Красиво, – похвалила я его работу. – И дома у тебя очень уютно.

Бран как раз поставил последний горшок и миску на стол, а после подошел ко мне, совсем близко. Он обвел свое жилище рукой и указал на себя, а потом на меня, после чего скрепил две свои руки в замок.

У меня екнуло сердце. Его жесты были предельно ясны, но я не знала, что ответить.

Не дождавшись моего ответа, Бран кивнул сам себе и отодвинул для меня стул.

– Спасибо. – Тихо сказала я, садясь на стул. А после осмелилась взять его за руку и слегка сжала ее. – За терпение. За понимание. За все.

Бран тоже легонько сжал мою руку в ответ и улыбнулся. А после придвинул ко мне миску поближе и стал накладывать в нее содержимое горшочков, из каждого понемногу.

Несмотря на мои протесты, охотник накормил меня до отвала. А после проводил до зала приемов, погладив по голове. Когда один из охотников стал возмущаться, что уже давно меня ждет, Бран одарил его таким предупреждающим взглядом, что тот осекся на полуслове.

Немой авалорец завел меня внутрь зала приемов, в прямом смысле усадил на мое привычное место, еще раз ласково погладил по голове и только тогда удалился. За нами наблюдали все присутствующие, но никто не обронил ни слова.

Время работы до обеда прошло словно в сонном мареве. Я даже несколько раз ущипнула себя, чтобы убедиться, что все это происходит взаправду. Даже откровенно довольные взгляды, которые бросала на меня Кора, не могли до конца привести меня в чувство.

Мысли перескакивали с Нины на Брана и обратно.

Несмотря на терзания Нины, все же я верила, что они с Роаном все преодолеют. Утренняя сцена их единения до сих пор стояла перед глазами.

И Бран... Я не взяла его браслет, и он согласился не торопить меня. Но почему тогда у меня такое ощущение, будто мы уже с ним вместе?

Негласный восторг Коры по поводу нашего с Браном совместного появления в зале приемов только подтверждал мои мысли. Но ведь мы с ним ни о чем не договаривались. Я ущипнула себя снова.

– Кушать так хочется, – подошла ко мне Кора, ожидая, когда я закончу со своим охотником, чтобы мы вместе могли отправиться на обед, – интересно, чем сегодня нас будут кормить в харчевне, сестричка. – Выразительно и протяжно произнесла она последнее слово. После которого кто-то споткнулся о низкий порожек у двери зала приемов, громко топнув, переступая на другую ногу, чтобы не упасть.

Не успела я одернуть подругу, что никакая я ей не сестричка. По крайней мере, пока. Как мой взгляд остановился на том самом авалорце, который только что чуть не распластался у входа. Им оказался Итан.

Мне почудилось, что его взгляд на мгновение метнулся к моему запястью. Но это было так быстро, что я не могла быть уверена, а после, серые учительские глаза встретились с моими и он тепло мне улыбнулся.

– Всем добрый день, – прервал он наш зрительный контакт.

А после твердой походкой направился ко мне.

– Кора, привет, – дружелюбно поздоровался он.

– И тебе привет. Че здесь забыл? Глаза вроде нормальные, – Кора была в своем репертуаре.

Итан, видимо, давно привык к ее грубоватой манере общения и лишь едва улыбнулся, снова переведя взгляд на меня.

– Я заходил к старосте по рабочему вопросу и подумал, что время обеденное. Ита, может, ты хотела бы поесть вместе?

– Эй, в другом месте ищи себе Ашим! – Кора среагировала на слова учителя раньше меня, вызверившись на Итана, превратно истолковав его слова, – Ита уже без пяти минут моя сес…

– Конечно, я буду рада пообедать с тобой! – Не дала я договорить авалорке последнее слово, предупреждающе глянув на нее.

– Кора, что ты городишь! – Шикнула я на подругу.

– Я защищаю свою семью от чужих поползновений, – невозмутимо ответила подруга и скрестила руки на груди, прожигая взглядом Итана; на меня она даже не глянула.

Ум за розум у нее что ли зашел?!

– Итан, не слушай ее, – извиняющимся тоном обратилась я к молодому авалорцу.

Мне было очень неловко перед ним за реакцию и слова Коры. С одной стороны, мы с Браном еще не были парой, а с другой, нас с Итаном связывали пусть и очень доверительные, но все же дружеские отношения. И я не хотела, чтобы он подумал, что я говорила Коре о нем не весть, что. Ведь я вообще не обсуждала его с ней!

– У Коры просто все мысли работают только в одном направлении, – пояснила я ему реакцию подруги.

– Зато у тебя, как я посмотрю, они вообще не работают, – беззлобно ответила мне авалорка, покрутив пальцем у виска. – Я иду с вами! – Твердо заявила она.

Мы переглянулись с Итаном и улыбнулись друг другу. Меня окутало то самое чувство взаимопонимания, которое всегда бывает, когда я с ним.

– Так, дайте-ка я стану между вами, – сказала Кора, когда мы втроем направились к выходу из зала приемов.

Подруга все никак не хотела угомониться и, в самом деле, внаглую протиснулась между нами.

Я подавила смешок в кулак, но краем глаза заметила, что Итан в тот момент не улыбался. Наоборот, лицо учителя было серьезным. Я проследила за его взглядом и увидела... Брана, который стоял по ту сторону порога.

Мне это кажется, или в воздухе витает какая-то напряженность?

Глава 65.

Ита

Мне показалось, что Бран глянул на Итана без большой радости, но потом немой охотник посмотрел на меня, и взгляд его потеплел.

– Бран, ты тоже хотел вместе пообедать или у тебя запись к Ашим? – спросила я.

Его глаза были затянуты чернотой после поездки на Излом. Я ощутила укол совести: под впечатлением от сцены с Роаном и Ниной и из-за спешки на работу я не предложила Брану свою помощь. А ведь я могла хотя бы частично избавить его от черноты.

Бран махнул рукой в сторону лестницы, давая понять, что идет с нами. Он коротко кивнул Итану, а после стал с моей стороны, взяв меня за руку. Раньше он так не поступал, и даже после визита к Нине мы шли к нему домой, не держась за руки.

Я прислушалась к себе. Я была не против. За последние сутки столько всего произошло, что у меня просто не осталось никаких душевных сил волноваться из-за того, прилично ли это выглядит со стороны, когда мы с ним еще не состоим в союзе.

У входа в харчевню Бран слегка притормозил, пропуская вперед Кору и Итана и по-прежнему держа меня за руку. Мой учитель не вошел внутрь, а тоже остановился у входа. Его взгляд опустился на наши с охотником сцепленные руки. Мне стало немного неловко, и я непроизвольно потянула свою руку на себя. Бран чуть крепче ее сжал, но в следующий миг, глянув на меня, словно одумался и отпустил.

Теплая улыбка озарила лицо Итана. Жестом он пригласил меня проходить внутрь, я кивнула и вошла в харчевню. В тот момент я чувствовала затылком, как меня провожают две пары мужских глаз.

На этом странные ощущения меня не покинули. Все время обеда, то и дело я испытывала мучительную неловкость, будто я делаю что-то неправильно.

Мы устроились за небольшим столом. Бран сел рядом со мной, а Итан и Кора разместились на лавке напротив.

Бран, как и Саор в наш первый с ним обед после заключения союза, выловил из своей миски большой и красивый кусочек мяса и попытался переложить в мою кашу. Но я остановила его руку:

– Бран, спасибо, но это лишнее. Мне бы свою порцию осилить, а вот тебе побольше мяса не навредит.

Получив отказ, могучий охотник так сник, что сердце мое не выдержало.

– Пожалуй, я возьму тот кусочек, – сдалась я чуть погодя, – что-то я и правда голодная сегодня.

Одним кусочком дело, конечно, не обошлось.

За время нашего обеда Итан не проронил ни слова. Взгляд его, как всегда был теплый, дружелюбный, но он не улыбался. Я отчаянно пыталась придумать, как разрядить обстановку, которая без сомнений была несколько напряженная. Но как назло ничего путного не приходило в голову.

Несколько раз наши с учителем взгляды пересекались, и при каждом случае меня словно прошибало молнией. Я плохо понимала причины происходящего.

Вернее всего, слова Коры в зале приемов смутили и меня, и Итана. А еще я волновалась, чтобы Итан не подумал обо мне плохо из-за моего фривольного обращения с Браном.

Да, я даже немного обсуждала с учителем свои отношения с мужчинами, но при этом я ему говорила, что с Браном у меня все не так, как с Саором. А сегодня мы шли, держась за руки, и сейчас он едва ли не кормил меня с ложки.

Конечно, Итан не мог знать, сколько всего у нас с Браном случилось за это утро и как это нас сблизило. Но факт оставался фактом, браслета Брана на мне не было, а вела я себя с ним, словно он уже мой покровитель.

Думаю, для Итана, с его отношением к союзу между мужчиной и женщиной, это было неприемлемо. Наверное, поэтому он сейчас был так сдержан. В силу своего воспитания он не хотел меня смутить, но и одобрить мое поведение он тоже не мог. Для себя я решила обязательно поговорить с ним об этом на завтрашнем уроке. Мне не хотелось, чтобы наша дружба пострадала из-за недоразумения.

После обеда Итан сразу вернулся в школу, а Бран проводил меня до зала приемов.

– Ты записался к Ашим?

Авалорец кивнул и указал на меня.

– Отлично! На сегодня?

Снова кивок и улыбка.

– Буду ждать, – я тоже улыбнулась ему.

Запись Брана оказалась последней за день, и мы решили, что я полечу его дома. Когда мы вышли на улицу, я хотела повернуть в направлении своей комнаты, но Бран меня легонько придержал. Я поняла его намерение.

– Ты хочешь, чтобы мы пошли к тебе?

Он кивнул. «Еда», «тепло» показал он жестами.

Я улыбнулась. Ну вот, меня уже сманивают за еду и протопленную комнату.

А у меня и правда сейчас холодно в комнате да и перекусить нечего. Сегодня я работала полный день до глубокого вечера и сильно продрогла. Так что стратегия Брана оказалась беспроигрышной.

На самом деле, я была совсем не против. Когда кто-то рядом, мысли о недавнем расставании с Саором меня не тревожили. К Нине после работы не наведаешься, время позднее, и Роан меня с костями сожрет. Да и Кора днем говорила, что вечером они с Иргом встречаются. Наверняка, эти голубки сейчас где-то милуются. Так что я согласно кивнула Брану, и мы отправились к нему.

Пришедши, меня тут же усадили спиной к натопленной печи и дали в руки кружку с горячим напитком. Блаженство!

– Раздевайся, – заправски сказала я, – будем тебя лечить.

Бран улыбнулся и отрицательно замотал головой, указывая на кружку в моих руках. Он хотел, чтобы я сперва выпила все до конца и немного отогрелась.

– Знаешь, ты просто замечательный, – вырвалось у меня.

Бран не смутился от похвалы, а радостно закивал. Мол, «да-да, я замечательный». Это было мило и почти по-детски.

У Брана в гостях было так хорошо. Красиво, тепло и уютно. А главное, мне здесь были рады.

– Ну, теперь точно раздевайся! – скомандовала я, отставляя пустую кружку в сторону.

Шутки шутками, а Брану нужно было скорее помочь.

Охотник не стал медлить и снял рубаху, подвинувшись на лавке чуть ближе ко мне. Я поднесла руку к его груди и, не подумав как следует, легонько очертила пальцами длинный неровный шрам на его коже. Тело Брана тут же покрылось мурашками.

Осознав, что я творю, я одернула руку, как от огня.

– Бран, прости, не знаю, что на меня нашло, – оправдывалась я, опустив взгляд на свои колени.

Охотник молча взял мою руку и медленно провел ей по своей груди вдоль одного из шрамов.

О, Пресветлая! Это почти порочно!

Я попыталась отнять руку, но Бран мягко накрыл ее своей. Он устроил мою ладонь ровно по центру своей груди, и я почувствовала, как в руку потянулся знакомый холод.

Первые минуты, я так и сидела, уставившись на свои колени, боясь встретиться с ним взглядом. Кровь прилила к щекам то ли от жара печи, то ли от смущения. Под своей ладонью я чувствовала слегка учащенное сердцебиение Брана и понимала, что охотник тоже волнуется. Да уж. Сходила Ита в гости.

Время шло. И постепенно волнение начало спадать. Я решилась поднять взгляд. Мельком глянула на него. Охотник смотрел на меня открыто и улыбался. Опять, как ребенок. Я тоже улыбнулась и отчего-то засмеялась. Засмеялся и он.

Когда смех утих, он посмотрел на меня вопросительно и жестом спросил: «Можно?»

Как и утром, было непонятно: можно что? Но я кивнула.

Бран потянулся ко мне и пересадил к себе на колени.

– Бран... это как-то чересчур, – недостаточно энергично возразила я.

Наше сближение происходило слишком стремительно для меня, и в то же время я словила себя на мысли, что отчаянно хочу простого человеческого тепла. И немой охотник мог мне его дать.

В ответ на мой слабый протест Бран замотал головой и снова прижал мою ладонь к своей груди, чтобы я продолжала лечение. В его взгляде была мольба.

Тепло, исходящее от его тела, плотность его мышц под моей ладонью – все это было таким простым и понятным. Желанным прямо сейчас. Я устала от сложностей.

Я окончательно сдалась и не стала протестовать. Ему хорошо, мне хорошо. Кто здесь больше эгоист – разбираться я не хотела.

Хвала предкам, Бран больше ничего не предпринимал. Думаю, если бы в этой ситуации он стал меня гладить или что-то еще, я бы струсила и сбежала. Все-таки я еще никогда не сидела на коленях у голого по пояс мужчины. Бран как чувствовал эту грань. Одной рукой он опирался на лавку, а другая его рука аккуратно меня придерживала.

Когда я благополучно завершила лечение и немного поела, охотник жестами предлагал мне остаться ночевать у него, на печи.

Перед глазами внезапно всплыл образ серьезного Итана, утвердив меня в мысли, что ночевать в доме у мужчины будет неправильно. Пусть того самого мужчины я совсем не боялась.

Так что я решительно отказалась от предложения Брана, и ему ничего не оставалось, как проводить меня домой.

Глава 66.

Ита

Рано утром меня разбудил стук в дверь. На пороге стоял улыбающийся Бран. Он помахал рукой и протянул мне крошечный листок бумаги.

«Я натопил баньку».

– Доброе утро, Бран! Какая прекрасная новость! – Я благодарно улыбнулась ему. – Спасибо большое!

Горячая вода была очень кстати. Ведь вчера я поздно вечером вернулась домой и сил на растопку просто не было. А так как для Нины никто здесь баню не топил, то и мне ничего не перепало.

Бран кивнул и все еще топтался у входа, не собираясь уходить.

Мне стало неловко. Ему, наверняка, хлопотно бегать ко мне по несколько раз в день, чтобы меня проведать. С другой стороны, я четко понимала, что жить с ним я точно не готова. По крайней мере, пока.

– Я хотела до работы проведать Нину. Если тебе удобно, мы можем быстро перекусить, а потом пойдем вместе, ты же рядом живешь.

Бран охотно принял мое предложение. Я оставила его ждать в комнате, а сама побежала в баню.

Завтраком меня тоже снабдил охотник, еще вчера вечером завернув мне с собой оставшиеся после ужина угощения. Наскоро позавтракав и прогулявшись до дома Роана, мы распрощались до вечера у его калитки.

Сегодня после работы меня ждал урок с Итаном, о чем я и сказала Брану, перед тем, как мы расстались. Охотник лишь кивнул и показал жестами, что проводит меня.

– Я уже хорошо знаю селение, и люди меня знают. Так что это, наверное, лишнее, – я попыталась аккуратно отказаться.

Но Бран был настойчив в своем желании. Я понимала: он стремился проводить со мной больше времени, чтобы мы могли сблизиться, но во мне росло чувство, что его опека становится чересчур всеобъемлющей, будто бы даже стесняющей меня. И все же, я согласилась.

Мне не хватило решительности ему отказать. К тому же я помнила совет Нины и обещание Коре, что я действительно дам шанс нам с Браном.

Договорившись с ним на вечер, я поспешила к Нине. Как и вчера, дверь мне открыл Роан. Лицо его было немного заспанным и вполне довольным.

– Мелочь, ты каждое утро теперь будешь нас беспокоить? – Спросил он беззлобно.

– Это будет зависеть от твоих успехов, – подмигнула я ему и, не дожидаясь приглашения, проскочила внутрь под его рукой, которой он опирался о дверной косяк.

Краем глаза, я видела дружелюбную ухмылку командира охотников, а потому позволила себе такую вольность.

Подойдя к двери в спальню, я постучала.

– Нина, это я. Можно войти?

– Да, конечно.

Передо мной сидел на кровати абсолютно другой человек. Вроде она все та же, но лицо ее светилось так, что можно было ослепнуть.

– Даже как-то неловко спрашивать, как у тебя прошел вчерашний день, – подколола я ее по-доброму.

Нинины щеки в миг покраснели, и она спрятала лицо в ладонях.

Ого! Никогда бы не подумала, что она может так смущаться.

– Нина, если все настолько хорошо, то я, наверное, лучше пойду, – коснулась я здоровой руки подруги.

– Нет, посиди со мной немного. – Убрала она ладони от лица. – Я хотя бы все спокойно осознаю. Ита, я просто не могу поверить, что все это – правда.

– Ты заслужила свое счастье, не смей в этом сомневаться.

Подруга согласно кивнула.

– Только ты мне скажи, что все-таки с тобой там произошло?

– Я сидела на краю выступа, болтала ногами над обрывом, как обычно, а когда вставала, поскользнулась и полетела вниз. Хорошо, что там был скалистый выступ и лететь было недалеко.

– Нина, что значит "болтала ногами над обрывом, как обычно"?! Ты вообще с головой дружишь?!

– Все всегда было нормально, – Нина виновато улыбнулась. – Просто это было наше с ним место. Раньше мы часто так сидели с ним в обнимку на краю обрыва. Может, это не совсем безопасно, но только там я снова могла почувствовать себя живой. Понимаешь?

Ее слова переворачивали мою душу. Как же она страдала все это время! И в то же время, я восхищалась ее внутренней силой.

– Ты ему сказала? – тихо спросила я.

Нина кивнула.

– А он что?

– Как и ты, сказал, что я не дружу с головой. И что он очень хочет отлупить меня по заднице, – улыбнулась подруга.

Мне тоже хотелось улыбаться.

– А ты?

– Сказала, что нельзя.

– А он?

– Сказал, что тогда покусает меня.

– А ты? – Моя улыбка расползалась все шире.

– Ответила, что если за зад, то можно, но только несильно.

И тут мы с ней обе полегли от хохота.

Отсмеявшись, Нина вытерла слезинки. Взгляд ее стал мягким и немного грустным.

– Знаешь, я ведь всего за один день забыла, каково это, проснуться и не чувствовать внутри ледяную пустоту, – призналась она, – А чувствовать... его тепло. Без него мне всегда было холодно. Даже в горячей бане. Постоянно.

– Нина... – прошептала я, чувствуя, как комок к горлу подкатывает.

– Что это мы все обо мне да обо мне! – Спохватилась Нина, видимо, смущенная собственной откровенностью. – Как у тебя с Браном? Вы вчера чудесно смотрелись вместе, – подмигнула мне подруга.

– Он со мной проводит каждую свободную минуту, как приехал.

– И?

– И я не знаю. Мне с ним хорошо, спокойно.

– Ну и?

– Но у меня такое чувство, будто я упускаю что-то важное, – честно призналась я.

Это чувство посетило меня сегодня утром и я никак не могла понять, о чем оно.

– Думаю, ты просто осторожничаешь после истории с Саором, – подруга несильно сжала мою ладонь в знак поддержки. – Это нормально. Дай время вам обоим. Бран терпеливый и дождется тебя.

– Спасибо, Нина, так и поступлю. Ой, мне же на работу бежать пора! – Спохватилась я, вскакивая.

Я легонько приобняла подругу.

– Ты мне только скажи, тебя завтра утром проведывать или нет? – Заиграла я бровями.

– Может и нет, – Нина опять стыдливо прикрыла лицо руками.

– Ох, Нина, как же я за вас рада!

– Все, иди, – поторапливала меня подруга, красная от смущения, как вареный рак.

– Лечу, бегу, – помахала я ей и скрылась за дверью.

Выбежав на улицу и вдохнув полной грудью прохладный воздух, я почувствовала прилив сил. Радость за подругу переполняла меня. Чудеса случаются! По крайней мере, сегодня утром в это верилось легко и просто.