Текст книги "Иностранец ищет жену (СИ)"

Автор книги: Марина Багирова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)

Девушка-официантка. Даша из ее сна. Она была на мероприятии семнадцатого августа.

Глава восьмая: Та, Которую Все Искали

Теперь все стало на свои места! Она была официанткой, а не «невестой» на том мероприятии. Именно поэтому ее так долго не могли найти.

– Что ты делаешь?

София отпрянула от ноутбука, и уставилась на Ноймана. Он был полностью наг.

– Я нашла ее, – прошептала София испуганно. – Нашла.

– Кого?

– Женщину, которую ты ищешь. Эрих, я ее нашла!

Софи подвинула к нему ноутбук.

– Смотри, видишь девушку с подносом, – затараторила София. – Это она! Я тебе фото клиентов показывала, а на обслуживающий персонал мы не смотрели. Именно поэтому мы так долго не могли её найти. Это она!

Нойман молча, ничего не объясняя, вернулся в спальню. Когда он оттуда вышел – уже был полностью одет.

– Zeig mir! – сказал на немецком, мигом выдавая уровень своего волнения. Удивился своей ошибке, и снова перешел на английский. – Покажи мне… – прокашлялся, – фото ее покажи.

София развернула к нему ноутбук.

Некоторое время Нойман молча рассматривал фото. София каким-то шестым чувством знала, что он взбудоражен, хоть это никак и не проявлялось внешне. Он очень внимательно приглядывался к девушке.

«Так вот ты какая!», читалось на его лице.

Смотреть на него ТАКОГО, было непривычно. Софии вспомнилось, как в детстве, когда две сестры еще жили в одном доме, Нюта несколько лет подряд просила купить ей щенка. Мама не соглашалась ни в какую. Говорила – будет много шерсти, убирать некому.

Когда все надежды были потеряны, отец принес в дом щенка. Сказал, что нашел животинку у дома и пожалел.

Сколько радости было в глазах Нюты! Она смотрела на щенка, гладила его и на лице ее читались обожание и любовь.

Вот так и Нойман смотрел на девушку. Он её еще не знал, но, казалось, был готов весь мир положить к её ногам. Софии стало неловко, будто она подсмотрела что-то очень личное и очень интимное.

– Кто она? – спросил мужчина, присматриваясь к фото. Он приблизил изображение, и теперь размытое фото официантки красовалось во весь экран.

– Я не знаю… дай мне полчаса, я позвоню куда нужно, и мне скинут нужную информацию.

– Звони. Узнавай. Сейчас.

София понимала, что ей нужны имя и адрес девушки. Позвонила в агентство, которое обслуживало ее мероприятие, и вскоре получила нужные данные.

Дарья Жук. Двадцать пять лет.

– Я знаю, где она живет. Можем…

– Поехали… сейчас.

Нойман дал ей двадцать минут, чтобы собраться, усадил в машину. Он едва дождался, пока она соберется, нетерпение плескалось в его глазах.

Вскоре они выехали по указанному адресу.

В дороге Нойман не пытался с ней разговаривать – был сосредоточен, задумчив и хмур. Софии это было на руку – ей бы самой происходящее как-то переварить.

Она знала, что, когда они окажутся в квартире девушки, София увидит комнату из сна. Она не сомневалась, что это было больше, чем просто сон. Но она по-прежнему не понимала, что всё это значит.

Что за чертовщина!!!

Собираясь утром в дорогу, София заглянула в свою шкатулку. Кулона из сна нигде не было.

Это был ее, Софии, кулон, она носила его, не снимая, последние лет пятнадцать, так давно, что уже и не вспомнить, откуда он у нее появился!

Как она могла не заметить, что он пропал? Когда успела его снять?!

В одном София была уверена: сказать Нойману о своих снах – это подписать себе смертный приговор.

Они приехали к нужному дому. У подъезда Ноймана уже ждала, судя по всему, его охрана, та самая, что так напугала Софию. Мужчины-волки, что сторожат свою территорию!

– Ждите здесь, – скомандовал Нойман. – А ты иди со мной, – это уже Софии.

– Зачем?

– Не беси, София!

Она молча последовала за ним, дурея от всего происходящего.

Они постучали в нужную дверь. Ответа ждали долго.

– Она может сдавать свою квартиру, или не жить здесь, – попыталась разрядись обстановку София, видя, как немец с каждой прошедшей секундой становится всё злее, еще немного, и сила его раздражения начнет крушить стены.

Дверь открыл мужчина. София помнила его из сна, это был законный муж Дарьи Жук, тот самый, которому вскоре предстоит потерять жену.

– Кто вы? – спросил мужчина, София перевела его вопрос Эриху.

– Я ищу Дарью Жук, она здесь живет?

– Да. Зачем она вам? Я ее муж!

– Что ж, придется по-плохому, – сказал немец задумчиво.

Он даже голос не повысил, не отдал никакой команды, но вскоре рядом оказалось два охранника. Один мгновенно скрутил хозяина квартиры, второй зашел внутрь. Нойман сделал то же самое.

София молча поплелась за немцем. Ничего хорошего от этого дня она не ждала.

Они нашли Дашу в спальне.

Девушка была одета в бежевый пиджак и плиссированную юбку – видимо, планировала вскоре покинуть квартиру. Охранник стоял у двери, но Дарью не трогал. Ему и не нужно было трогать – она была бела как мел и очень, очень напугана!

– Дашенька, – сказал Нойман с этим своим немецкий акцентом. – Не бойся меня.

Он говорил с ней на английском, но было видно, что девушка его не поняла. Не только от испуга – язык не понимала.

– Переведи, – попросил немец. Казалось, ему даже на одну эту фразу отвлекаться не хотелось.

София сделала, как было велено.

Нойман подошел к Даше, и начал пристально её рассматривать. И снова Софию затронуло чувство… будто она видит что-то очень интимное.

– Даша… не бойся. Тебе придется поехать со мной.

– Куда? – пролепетала девушка.

Немец заправил ей прядь за уши. Он любовался.

– В мой дом. Пошли.

Он взял ее за руку, и повел за собой. София не знала, что ей делать. Она просто не верила, что всё это происходит наяву. Поддавшись инстинкту, подошла к зеркалу, тому самому, что видела во сне. В зеркале отразилась она, сама обычная и привычная она.

– И ты иди, – обратился к ней немец, – переводить будешь.

София по-прежнему смотрела в зеркало. Это был не просто сон, всё это – совсем не просто.

– София! – из коридора послышался недовольный голос Ноймана. – Где тебя носит?!

Женщина бросилась прочь из комнаты.

** ** **

В салоне машины, помимо водителя, их было трое. Довольный Нойман обнимал перепуганную до полусмерти Дашу, София сидела напротив и за всем этим цирком наблюдала.

«Он ее похитил, – думала София. – Похитил, а я, получается, на стороне похитителя. Это нехорошо, это, конечно, очень нехорошо, но что будет, когда он узнает, что похитил он её не случайно?».

– Куда ты ее везешь? – решилась спросить София.

– К себе домой. Она там какое-то время поживет.

Он гладил руку Даши, но Даша подобную близость не оценила. Девушка смотрела на Софию с немой просьбой о помощи.

«Что я могу», мысленно отвечала на зов София. «Он тебя хотя бы не убьет, а вот меня очень даже может».

Ситуация была ужасающая, и почему-то немного глупая. София не понимала, зачем ее везут домой к Нойману. Если переводчиком поработать, то неужели у него в окружении не найдется более подходящих кандидатур? Зачем она сдалась Нойману?

Софии очень хотелось домой – отдохнуть и подумать. Почему-то даже размышлять о том, что приснилось прошлой ночью, в присутствии Ноймана было страшно. Настолько же страшно, как видеть собственное украшение в ложбинке на груди у Даши.

«Не сон это был, Софонька, совсем не сон! Ты ей это украшение на шею одела! Это твоё украшение!»

За Дашу София не очень переживала. Пока Нойман не узнает правду, он с неё пылинки будет сдувать. А какую, собственно, правду, он должен узнать? Что его привлекает не Даша, а тот кулон, что висит у неё на груди. Её, Софиин, кулон?

«Плохо, всё очень плохо», апатично размышляла София, упираясь локтем в окно, и двумя пальцами подпирая висок.

– Нойман, что ты будешь с ней делать?

Мужчина устало хмыкнул.

– Тебя это не касается, – и отвернулся к окну.

Помолчали.

– Послушай, если ты планируешь прямо сейчас тащить ее в койку, – выдала-таки София, – то я не советую это делать.

Нойман уже было хотел поставить Софию на место… но в последний момент передумал. Посмотрел на Дашу, которая – хвала системе образования! – английский понимала очень плохо.

– Почему?

«Господи, дай мне сил!»

– Ты же не слепой, видишь, что ей страшно. Оно и не удивительно – ты увёз ее из дома, от мужа похитил.

– Ой ей не муж! – повысил голос Нойман.

«Ну, это спорное утверждение».

– По закону – муж, и если девушка за него вышла замуж, значит, как минимум испытывала к нему симпатию.

– К чему ты клонишь?

– Не пугай девушку, Нойман. И если она тебе дорога, лучше постарайся наладить с ней отношения.

– Не лезь, – сказал мужчина недовольно, снова отворачиваясь к окну. Думал о чем-то. – Собери свои вещи, несколько дней у меня поживешь.

– С чего бы?! – возмутилась София. – Я тебе нашла невесту, больше ко мне претензий никаких!

Нойман нехотя объяснил:

– Ты вызываешь у нее, – кивнул на девушку, – доверие. Она начнет к тебе тянуться, и ты начнешь вкладывать ей в голову правильные мысли.

– Да с чего ты взял?! Мы и словом не перекинулись!

– У нее в поле растет твой образ… и будет расти.

– Что за…

– Не лезь, куда не нужно! – вспылил Нойман. – Собери вещи, и переезжай ко мне. Поняла?

Софии внезапно стало себя очень жаль. Ну что за жизнь такая… дерьмовая? Это она, получается, теперь обязана помочь ему соблазнить похищенную девушку?!

•• • ••

Они таки приехали в дом к Нойману, где для них уже был накрыт ужин. Заплаканную Дашу усадили по центру, рядом сел довольный Нойман, и София – с противоположенной стороны.

От подобного контраста хотелось то ли плакать, то ли смеяться: Ноймана, хоть он старался поменьше это показывать, аж распирало от радости, в то время как Дарья, казалось, выбирала наиболее удачное время, чтобы в очередной раз удариться в истерику.

Винить ее за это было нельзя – девушка пережила многое. А вот то, что Нойман не замечал, насколько Даше плохо и страшно, настораживало.

Софии и самой было страшно, но не настолько, как Даше, а потому она решила взять бразды правления в свои руки.

– Дашенька, ты, наверное, хочешь знать, что за ерунда… ситуация случилась сегодня утром, и почему ты находишься в этом доме. Ну-ну, не плачь… я даю слово, что ничего плохого с тобой не случится… послушай меня, я расскажу тебе одну историю… я думаю, тогда тебе все станет понятно…

Дарья всхлипнула. София в очередной раз спросила себя, как её угораздило ввязаться в столь мерзкую ситуацию.

Глава девятая: (Все) Женщины (Не) Верят в Сказки

– Видишь ли, Дашенька, ты сейчас находишься в доме сидящего рядом с тобой мужчины, – София кивнула на Ноймана. – Его зовут Эрих и он родом из Германии.

Эрих понял, что о нем идет разговор, и кивнул. София даже удивилась – не знает, о чем они разговаривают, но кивает.

– Он приехал в Киев по работе, но, так получилось, однажды увидел тебя на улице, ну и… Он говорит, что это была любовь с первого взгляда… Понимаю-понимаю, звучит непривычно, но постарайся понять. Эрих – состоятельный мужчина, для него не существует полумер. Так вот… он узнал, что ты замужем… и решил, что хочет дать тебе возможность выбрать между ним и твоим мужем.

– Я … не понимаю…

София и сама не понимала – она в наглую импровизировала, но её почему-то никто ее не останавливал, а потому приходилось доводить дело до конца.

– Эрих просил меня перевести тебе вот что: побудь в этом доме одну неделю, и если ты после этого захочешь уйти – тебя отпустят.

Дарья снова всхлипнула. Хотела что-то сказать, но передумала.

– Дашенька, вдруг тебе тоже понравится этот красивый состоятельный мужчина. Посмотри на него…

Дарья посмотрела.

– Что ты ей говоришь? – спросил Нойман раздражённо.

– Описываю, какой ты красавец.

Немец промолчал. Странное дело, София поняла, что он ей доверяет. Он не понимает, что именно она говорит Дарье, но уверен, что София не сглупит.

– Даша, ну разве он не красив? Согласись, красив. И денег у него немерено. Будешь путешествовать по всему миру вместе со своим красивым мужем.

Она посмотрела на Ноймана, а тот – на нее. Мужчина хмыкнул.

– Дашенька, одна неделя – это ведь немного, верно? – сказала София, глядя Даше в глаза. – Уверена, в этом доме тебе ничего не угрожает.

Вспомнилась Катя – крохотное усталое личико на серой больничной подушке. Вспомнилась Вика и все те девушки, что по его вине попадали в больницу.

** * **

Вот так жизнь Софии, ее распорядок дня, всё ее время оказались подчинены немцу. Это было дико, непривычно и страшно. Это было.

Первая ночь в его доме прошла тревожно. София долго не могла уснуть – ей всё казалось, что сейчас в комнату задет Нойман, и захочет…

Чего именно захочет, об этом София старалась не думать.

Ирония судьбы заключалась в том, что ее поселили в той же комнате, где она ночевала, побывав в этом доме впервые.

Ложась в постель, она вспоминала хищное, склоненное над ней лицо Ноймана, и ее окутывало чувство страха. Женщина просыпалась среди ночи, и долго смотрела в потолок. Засыпала только под утро.

Она не знала, как выбраться из передряги, в которую угодила по незнанию, но выбраться планировала. Впервые в жизни, ей действительно хотелось этой жизнью наслаждаться, и надо же было Нойману появиться именно тогда, когда всё начало налаживаться!

Софии до рези в груди так много всего захотелось: носить короткие платья, научиться кататься на коньках и роликах. Хотелось влюбиться. Хотелось съездить в Португалию и Сан-Диего.

Вместо этого она была заперта в этом доме, формально – в статусе гостьи, неформально она имела такой же статус пленницы, как и Дарья.

Поразмыслив, София решила придерживаться протокола. Нойман хотел, чтобы она помогала Даше – она это и будет делать.

Утром следующего дня София решила, что больше не будет изображать из себя жертву. Она застала Ноймана в гостиной за завтраком, такого элегантного, как будто ему сейчас в рекламной ролике участвовать. Костюм сидел отлично, ботинки начищены, и запах – с ума сойти. Он пил кофе, что-то закидывал в рот, а глаза полностью сосредоточены на ноутбуке. Словом, настоящий мерзавец!

«Куда он ездит каждое утро? Он же в чужой стране, какие у него в Киеве дела?».

– Утро доброе, начальник, – сказала София. И сама себе удивилась, да что это она ходит по тонкой грани!

Мужчина отвлекся от ноутбука. Посмотрел на неё, выгнул бровь, мол, с чего это ты меня начальником обозвала.

– Очень занят, – спросила София?

– Я всегда занят, – он выгнул бровь. – В чем дело?

София села с противоположенной стороны.

– Мне нужны деньги.

Мужчина резко захлопнул ноутбук, и повернулся всем корпусом к Софии.

– Конкретизируй.

– Легко. Мне нужны твои деньги.

– Ты пила?

– Думала об этом, но потом решила, что сначала поговорю с тобой.

– Тебе своих денег не хватает?

– Хватает. Но тратить на твою невесту я свои деньги не буду.

– Ну что ж, в логике тебе не откажешь, – ответила Нойман. – А теперь хватит ломать комедию, на что тебе нужны деньги? Будешь Дарью моими деньгами соблазнять?

София мысленно одобрила его догадливость.

– Буду, конечно. Я хочу повести её по магазинам, пусть оценит твою щедрость.

– Может, лучше я сам? – с опаской предложил мужчина.

– Может. Но я еще ни разу не встречала мужчину, который бы смотрелся адекватно и мужественно, таская за женщиной сумочку во время шоппинга. Дай мне свою кредитку – мы купим всё нужно и даже чуть больше, и я обязательно донесу до девушки мысль, что все эти пляски с бубнами вокруг бутиков возможны только с твоей подачи.

– Донесёшь, значит? – он откинулся на спинку кресла.

– Еще бы! Чем быстрее у вас всё наладится, тем быстрее я смогу уехать из этого дома.

– Смотри, как бы вперед ногами не уехала, – сказал он, снова открывая ноутбук.

– А что, есть такая опция?

Немец замер и, кажется, удивился. Посмотрел на неё внимательно.

– Ты думаешь, я бы мог тебя убить?

– Да, – ответила София без заминки. – Именно так я и думаю.

– С тобой всё будет в порядке, София. Про «вперед ногами» я сказал, не подумав. – Он чуть наклонился вперед. – Извини.

Затем вытащил из внутреннего кармана кредитную карточку, и положил её на стол.

– Код: три семерки, единица. Ни в чем себе не отказывай.

София нервно улыбнулась.

– Спасибо.

** * **

Любая женщина, неважно, какого она возраста и национальности, может быть соблазнена.

Есть соблазн, перед которым не устоит ни одна живая душа, и имя этого соблазна – деньги.

София знала людей, она знала женщин, а потому надавила на болевую точку: шоппинг, и привела Дашу в самый дорогой в Киеве торговый центр.

В «ЦУМе» людей было немного. София начала с простого и подвела Дашу к стенду с косметикой.

– Как тебе эти духи? Не хочешь приобрести?

– Я… да, хороший запах.

– Прекрасно, тогда берем. Девушка, пробейте нам вот эту бутылочку.

– Но я же… а вдруг мы найдем что-то лучше? – робко запротестовала Даша. – Нельзя же так сразу.

– Почему нельзя? Кто решил, что нельзя?

Она подошла к Даше, и прошептала на ухо:

– Мужчина, который в тебя влюблен, очень богат. Если ты правильно попросишь – он тебе купит всё, что есть в этом магазине.

– Все? – Её глаза напоминали два блюдца с рудниковой водой.

– Да, всё.

И вот тогда-то, глядя, как у Даши меняется взгляд, как она по-новому рассматривает дорогие витрины, София поняла, что всё будет даже проще, чем она думала.

Даша уже была соблазнена.

– Ну что, пошли выбирать тебе платье? Разве тебе не хочется понравиться господину Нойману?

Даша кивнула. Ей хотелось понравиться господину Нойману.

Они вернулись домой ближе в девяти. Даша, наряженная, красивая, вышла из авто и пошла в дом. Её нетерпение было ощутимо на расстоянии. Да, она хотела, чтобы немец увидел её вот такой, с идеальным макияжем, уложенными волосами, в красивом платье.

При виде девушки, глаза мужчины зажглись очень знакомым огнем. Он хотел девушку-Дашу, чуть смущенную, чуть невинную в своих взглядах на жизнь.

Да и сам он был одет чуть более празднично, чем обычно. Не то чтобы Нойман когда-либо выглядел плохо, но в галстуке в девять вечера он по дому не расхаживал.

София, что в тот момент застыла в прихожей и наблюдала за его реакцией, мысленно поставила себе галочку.

«Молодец, София, сделала всё по высшему разряду», похвалила она саму себя.

– Что ж, не буду вам мешать, – подала голос София, разрывая между парочкой зрительный контакт. – Уже поздно, хорошего вам вечера.

** Эрих **

В гостиной было темно, и только мрачные лампочки на журнальных столиках спасали ситуацию.

Он мог бы разжечь камин, но с этим камином такая морока, да и какой может быть камин, если рядом с ним, на одном диване сидит женщина, которую он так долго искал? Сидит так близко, что протяни руку – и дотронешься.

Даша дрожала. Она была красива, она была желанна, и он знал, что сегодня она позволит ему её поцеловать.

От этого понимания по телу растекалось давно забытое чувство… мужского удовлетворения, будто зверь, что рвал его изнутри, наконец-то успокоился, насытился, и свернулся кольцами где-то у сердца, чтобы до поры до времени его не беспокоить.

Дарья ничего не помнит! Эрих напоминал себе об этом снова и снова, и каждый раз не мог поверить, что всё действительно так. Не помнит, ничего не помнит.

И вдруг в голову пришла совершенно нелогичная мысль. София. Она сейчас тоже находится в его доме, привела Дашу к нему, и ушла, дав ему возможность окончательно соблазнить эту женщину.

Никакой ревности, никакого желания ему понравиться. Для неё это работа, не более.

Во рту появилась какая-то горечь вперемешку со злым роздражением. Он и сам не понимал, откуда это чувство, и все же. Проклятая баба, которую не трогает ни его – чего уж таить! – внешность, ни деньги, ни харизма, черт его побери! Холодная сука!

Эрих заставил себя успокоиться. Не сука, как ни крути. Это он наломал дров, вынудив её так к нему относиться.

И снова злость – она его на дух не переносила с первого дня их знакомства, когда он еще не успел сделать ей ничего плохого. И с тех самых пор каждый её жест так и кричит: «Я сделаю что угодно, только отстань».

А ему отставать не хотелось. Не хотелось, и всё!

Эрих заставил себя отвлечься от мыслей о владелице брачного агентства, и резко притянул к себе Дашу. Впился в её губу, полез рукой под платье, прикоснулся к груди.

Руками нащупал украшение, и зачем-то отвлекся от самой девушки, чтобы внимательнее рассмотреть безделушку.

– Что это? – спросил.

Даша улыбнулась.

– Просто украшение. Я его никогда не снимаю. Оно со мной… с детства, кажется.

– С детства? Красивое…

Удовлетворив любопытство, мужчина возобновил поцелуй.

•• • ••

Это было очень странное время. Нойман всячески пытался убедить Дашу, что он – тот, кто ей нужен, а Даша с ума сходила от такого внимания! На неё мужчины, подобные Эриху, раньше внимания не обращали, и ей нравилось это внимание.

София девушку прекрасно понимала – не знай София, каков Нойман на самом деле, и сама бы соблазнилась. Но она знала, а потому старалась немца не злить, и не попадаться лишний раз ему на глаза.

Только однажды она решилась заикнуться о том, что ей пора домой, и была награждена взглядом, от которого бросает в холодный пот.

– Тебя здесь мучают? – спросил он.

– Нет.

– Голодом морят?

– Нет.

– Так чего тебе не хватает?

– Это не мой дом, и я не понимаю, зачем мне здесь находиться.

В ответ на это, мужчина раздражённо оскалился. София понятливо кивнула, и вернулась к себе в комнату.

То ли от скуки, то из других побуждений, София предложила Даше частные уроки английского и себя в качестве преподавателя. Поскольку Нойман отсутствовал каждый день по несколько часов, девушки устраивались в гостиной или на веранде (в зависимости от погоды), и набрасывались на неправильные глаголы, условный способ, или же просто штудировали вместе словарь.

Даша была всего на три года младше, но Софии казалось, разница между ними минимум с десяток лет. Несмотря на некую наивность, девушка была очень забавной, и когда перестала бояться, выяснилось, что шутит хорошо. Да и красивой она была. Прелесть, а не девушка.

Поэтому София совершенно не понимала, почему немец в последнее время был как грозовая туча. Казалось, тронь его – и на тебя обрушится ливень.

•• •• ••

А однажды приключилось нечто странное. Они с Дашей сидели на веранде, где София проверяла домашнее задание девушки.

Даша сидела как на иголках – знала, что будет много правок и замечаний, и готовилась огрызаться и оправдываться.

София, что за последние несколько недель провела с Дашей немало времени, уже видела, что та испытание резко свалившимся состоянием завалит с треском.

Даша пока пыталась быть осторожной и не «спускала тормоза», но по тому, как «невеста» относилась к обслуживающему персоналу, которому Нойман приказал исполнять все Дашины капризы, уже было заметно, что еще максимум полгода – и быть Дашеньке стервой.

София надеялась, что к тому времени это уже будут не её проблемы.

– Даша, смотри, здесь нужно написать не If a were at home I will, здесь нужно написать would… Понимаешь, почему?

И тут София… Это было ощущение, непонятно, нелогичное. Как будто бы в дом в метель пришел отец семейства, и, стряхивая снег с шапки и варежек, радостно сказал с порога трем своим деткам: «Я вернулся». А жена смотрела на мужа, и не могла вымолвить и слова, ведь замершего на пороге мужа она схоронила год назад.

Вот такое у Софии было чувство.

Она резко отвлеклась от урока. Осмотрелась вокруг, а затем выглянула в окно, и заметила, что на улице у гаражей какое-то непривычное скопление охранников-волков, и все они были чем-то встревожены. Они… копошились, чего от ноймановский волков София ожидала в последнюю очередь.

– Ольга Павловна, а что там за шум? – спросила она у мелькнувшей рядом домоправительницы.

– Так это, скоро Марк приезжает, вот они и готовятся. – Женщина подлила Софии кофе в чашку. – Он по приезду постоянно что-то там проверяет и, насколько я понимаю, после этих проверок охрана получает разнос.

– Вот оно как… Даша, давай на сегодня закончим, я себя плохо чувствую.

И покинула веранду.

София не находила этому логического объяснения, но она почему-то очень боялась появления в доме брата Эриха. Даже мысль об этом вгоняла женщину в стрессовое состояние.

Вернувшись в комнату, она легла на кровать, и попыталась успокоится. На секунду прикрыла глаза, выровняла дыхание. Вдох-выдох.

И тут она ощутила нечто странное. Чужое присутствие агрессивно липло к коже.

Женщина открыла глаза – у входа стояла длинноволосая женщина с острыми чертами лица. Эту женщину София видела в зеркале в сне про Дашу. Именно эта женщина надела на Дашу Софиин кулон, который до сих пор красовался на шее девушки.

«Беги из этого дома!» – резко закричала незнакомка. «Он не должен тебя найти!»

София проснулась.

Весь вечер она провела в комнате.

После ужина, к ней в комнату пожаловал Нойман. Что удивительно – прежде чем зайти, он постучал.

– София, можно? – спросил он. И ждал, долго ждал, пока она от безысходности не разрешила ему войти.

В комнате из света – одинокий ночник у кровати, а потому атмосфера была убаюкивающей. София заняла сидячее положение – пришлось, не лежа же в кровати приветствовать врага.

Он аккуратно прикрыл за собой дверь.

– Тебе плохо? – спросил немец встревожено.

София посмотрела на него устало. Так же устало она наблюдала, как он усаживается к ней на кровать и внимательно рассматривает её лицо.

– Видимо, да.

– Что-то случилось? Кто-то был с тобой невежлив? Кто-то тебя обидел в этом доме.

– Нет, я просто… я просто хочу к себе домой. – Пока он не успел её перебить, она быстро заговорила: – Ну послушай, ну зачем я тебе сдалась? Ты ведь нашел свою невесту, ну нашел же! Зачем тебе я?!

Мужчина долго молчал.

– Я не знаю, – вдруг признался он. – Да, я нашел невесту, я так долго её искал, но… София, всё ощущается так неправильно. Как будто мне вместо приза подкинули бутафорию.

Он смотрел на свои руки. Казалось, и забыл, что в комнате не один, и что говорит мысли вслух.

– Я испытываю к ней даже меньше чувств, чем в первый раз. Тогда я её ненавидел за навязанный мне выбор, за то, что должен выбрать её, но чувства были. Теперь-то я понимаю, что они были… просто я был глуп, и все испортил. А сейчас даже чувств нет. И вроде бы узнаю её энергию, но… бутафория какая-то.

София боялась дышать. Он говорил ей вещи, которых она не понимала.

– Эрих, о чем ты?

Он взглянул на неё. В его глазах тоже была усталость, но другая, это была усталость человека, который потерял что-то очень важное, то, что уже никогда не вернуть.

– София, останься здесь еще немного. Я прошу тебя об этом…

Они смотрели друг другу в глаза. Странное мгновение, волнующее, ведь оба понимали, что в такие моменты происходило что-то, что их… сближало.

Будто опомнившись, Эрих встал и покинул комнату.

•• • ••

Нойман был вынужден куда-то уехать. Уезжая, он попросил (потребовал) присмотреть за Дашей. София согласилась, выбора-то особо не было. Да и что за ней присматривать?! Обживается, мечтает переехать в другую комнату, но в какую пока не уточняла. София подозревала, что имеется в виду комната Ноймана, куда (странно, очень странно!) Нойман Дашеньке перебраться так и не предложил.

Внезапно Софиин телефон разразился трелью. Звонила Нюта, сказала, что хочет уехать куда-то на три дня, а значит присматривать за котом не сможет. Пришлось срочно думать, что делать, а сделать-то можно было только вот что: забрать кота к себе, в ноймановский дом.

– Нойман меня убьет, – пробормотала София, заранее смиряясь с неизбежным.

Поскольку хозяин дома еще не вернулся, спросить, может ли она это сделать, было не у кого.

Женщина подошла к охраннику, что курил у входа, и спросила, могут ли ее отвезти домой, так как у неё есть кот, который нуждается в её помощи. Охранник задумчиво хмыкнул и сказал, что спросит разрешения.

В ожидании этого самого разрешения, женщина решила прогуляться. Она обнаружила, что к дому Ноймана прилегала достаточно большая территория, даже имелся выход к небольшому природному озеру, куда она и пошла.

София засмотрелась на то, как нахрапистый ветер (к обеду похолодало) пытается поддеть водную гладь, и не услышала, как к ней приблизился человек.

– Мы можем выезжать.

София оглянулась… и мир замер.

Высшие силы! Этот мужчина был ей так знаком! Она его знала, она его понимала, она провела с ним бок о бок столетия… и она его впервые видела.

Кто он? Откуда здесь появился? И почему его лицо так знакомо?

Почему?! Почему?! Почему?!

Мгновение – и София поняла! Перед ней стоит Марк Нойман, брат Эриха и тот самый таинственный мужчина, личность которого вызывала у неё весьма странные чувства.

София видела, что мужчина её эмоции не разделяет. Он смотрел на неё с легким любопытством, не более, в то время как у неё в голове, казалось, разверзлись врата ада.

– Здравствуйте, – наконец-то выдавила из себя София.

– Здравствуйте, – ответил мужчина с легкой улыбкой.

Шумел ветер, шумело озеро, шумело у неё в ушах.

– Кто вы? – спросила София.

– Меня зовут Марк, – прозвучал ответ на английском, хотя вопрос был задан на немецком. Видимо, Марку уже доложили, что на немецком София разговаривает плохо.

– Просто Марк?

– Просто Марк.

Женщина ощутила неловкость. Для неё это было новое чувство, и она не знала, как с ним справляться.

София не знала, что говорить. Так и стояла, безуспешно пытаясь не глазеть, не рассматривать каждую черту его лица и тела.

– Предлагаю выдвинуться как можно скорее, – предложил наконец-то мужчина. – Повезет, если вернемся к возвращению Эриха.

– А что, вы поедете со мной?

– Да, считайте, что это небольшой каприз.

– Чей каприз? – нахмурилась женщина, и получила ответ, который окончательно лишил её дара речи:

– Мой, госпожа Коваль.

Ответу сопутствовала улыбка, легкая и непринужденная. Именно эта улыбка делала ситуацию какой-то… совсем не обидной. Простая улыбка этого мужчины будто говорила: «Мне захотелось вас сопроводить, милая леди, извольте не серчать. Вы ведь не сердитесь, правда?».

– В таком случае, поехали, – с этими словами она двинулась обратно к дому.

Руки она положила в карманы, чтобы не было заметно, как сильно эти руки дрожат.

** * **

Находиться с ним в машине было… тесно. Она сама навлекла на себя это ощущение, ведь почему-то заняла место рядом с водителем, а не села позади, как сделала бы, окажись на месте Марка кто-то другой. Тот же Эрих, например.

Было еще одно «но» – кроме Марка, Софию больше никто не сопровождал, и это, насколько она поняла из кратких фраз охранников-волков, было против правил, установленных Эрихом Нойманом.

Когда они только выезжали, она слышала, как к нему обратился постовой: «Кого вам дать для её сопровождения?».

Они говорили на немецком, который София, с горем пополам, понимала, но волки-охранники почему-то постоянно об этом забывали, и говорили в её присутствии так, как будто она ничего не понимает.

Марк, услышав вопрос, кинул в нее, Софию, короткий внимательный взгляд, и хмыкнул: