Текст книги "Чужой дневник"

Автор книги: Марина Канаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Я судорожно вздохнула, собираясь с силами. По чёрному озеру побежала рябь – дальше медлить просто опасно.

– Андрей! – позвала я. Коричневатая тень начала как-то неуверенно приобретать какие-то примерно напоминающие человеческие очертания. Он завис над чёрным зеркалом, уже в нём не отражаясь.

– АНДРЕЙ!!! – заорала я благим матом, чувствуя прилив раздражения. Ну, сколько можно ждать? Странная маленькая фигура неспешно побрела ко мне по зеркалу.

В этот миг снова, как и тогда, спасая Дину, я услышала Её голос. Она точь-в-точь повторила ту, давнюю фразу.

– Ты хочешь этого, видящая?

– Нет, не хочу.

– Значит, как и тогда, должна?

– Нет. Но я это сделаю.

– Что ж… Но учти, безумие – тоже сила. Смотри, не проиграй…

Я вздрогнула, но Грань молчала, не желая больше ничего добавлять. Страх сковал всё ледяной коркой, но я упрямо позвала сына Жанны в третий раз. В тот же момент живой туман заволок мои глаза. А когда рассеялся…

Я и забыла, каким красивым ребёнком был когда-то Андрей. Сейчас, глядя в ничего не понимающие, наивные светлые глаза, я с горечью поняла, почему мне об этом напоминают.

– Кто меня зовёт? – в голосе ребёнка проскользнул испуг. Он осмотрелся по сторонам – так растерянно, что мне захотелось его обнять и утешить, – Мама?

В последнем вопросе было столько жгучей надежды, что я вздрогнула. В этот момент тени сгустились, принимая облик Жанны.

– Ты что здесь делаешь, щенок?! – завизжала она не хуже гарпии и принялась трясти парнишку, закатывая ему оплеухи, – Как ты достал меня уже, выродок!

Мальчик задрожал. Неразборчиво залепетал:

– Мама, прости, я не хотел…

– Вечно с тобой одни проблемы!

Он испуганно вздрагивал, глядя на неё, как побитый щенок: с одной стороны, стремится убежать, а с другой – безумно любит жестокого хозяина. Я бездумно качнулась было вперёд, но тут же опомнилась. Во первых, это давно стало прошлым. Во-вторых, Грань бездонна. Мне нельзя идти вперёд. Мне нужно ждать, пока он подойдёт…

Тем временем мальчик сел на пол, сжался в комочек. Призрак Жанны исчез, но ребёнка это не порадовало – дети в большинстве своём очень боятся одиночества. По щёчкам потекли слёзы. Я ощутила, что никак не могу проглотить застывший в горле ком.

– Меня сестра снова закрыла в темноте… Мама, я не буду спорить с сестричкой, только выпусти, прошу… Мне темно… Эй, там есть кто-то…

Он повернулся и в упор уставился на меня.

– Привет. Тебя что, тоже здесь закрыли?

Светлые глаза смотрели так доверчиво, так наивно…

– Нет, – сипло сказала я, безуспешно пытаясь проглотить ком в горле, – Я сама сюда пришла.

Он вздохнул.

– Страшно тут, правда? Я так рад, что ты пришла! Ты такая красивая, глаза у тебя добрые. Вот бы мне такую сестричку! Ты ведь не причинишь мне вреда?

У меня перед глазами всё плыло. В виски молотом стучалась мигрень. Из горла вырвался нервный смешок. Интересно, отправить на верную смерть – значит причинить вред? Думаю, да.

– Я не могу тебе обещать, – ответила я честно и постаралась быстрее замять тему, – А с чего ты взял, что я могу причинить тебе вред?

Он печально вздохнул, закатил рукав. Я с нарастающим ужасом увидела ярко проступившие на детской коже синяки от чьих-то пальцев и ранки от ногтей, которые ещё немного кровоточили.

– Меня всегда обижают. Неужели ты тоже меня обидишь?

Я судорожно вздохнула.

– Ты многих обидел, – тихо напомнила я.

– Я просто стал сильным, – доверчиво пояснил он, – Чтоб меня не обижали. Чтоб меня не обижали, я сам должен обижать других. Ты же знаешь, как это.

– Ты убиваешь людей, – за эту мысль я уже отчаянно цеплялась.

– Я доказываю, что я сильный. Ты ведь умная, значит, понимаешь – они не верили, что я сильный. Ты же сама всю жизнь что-то кому-то доказывала!

Доверчивость и обида в детских глазах. Надутые губки. Боги, за что мне это?!!

– А ты поможешь мне? Помоги. Мне очень больно. Меня обижают.

– Я не могу помочь… Это было давно, этого уже не исправить…

– Ты сможешь, ты же такая сильная! Просто иди ко мне!

Я сделала шаг в сторону черного бездонного зеркала.

– Подойди ближе, к самой чёрной воде, и мы с тобой сможем ходить по воде, как Боги. Даже время станет подвластно нам, и ты сможешь меня спасти!

Я стояла уже над самой водой и наблюдала, как расплывается и тает в бездонных глубинах Грани моё отражение, сливаясь с тьмой. Мне остался только шаг, а дальше – я помогу этому ребёнку выбраться из кошмара. Чего б это ни стоило.

Стой!!!!

Этот вопль в моей голове заставил меня замереть с приподнятой ногой. Я опустила глаза и увидела, что на месте моего отражения стоит совсем другой человек. На вид этой женщине было лет 50, но мне подумалось, что это вполне может быть видимостью. Как бы там ни было, когда я заглянула в её тёмные глаза, мне показалось, что я их уже где-то видела. Причём именно в сочетании с чёрными волосами, в которых теперь, правда, кое-где змеилась седина, и яркими чертами лица, которым время, казалось, только придало выразительность.

И что ты творишь, дурёха? Совсем мозги отшибло? Что, жалко тебе его? А он тебя жалел? Деточка, его ты уже не изменишь. Это просто не в твоей власти. Всё понимаю – инстинкт материнский, ребёнка жалко… но он уже вырос. Не твоя вина, не твой груз – вот и не бери на себя, умней будь. Та мразь, что его родила и превратила в такое, сама же и поплатилась. К сожалению, он заплатил ещё дороже, но не тебе горевать об этом. Мой тебе совет – никогда не играй роль Спасителя, искупая чужую вину. Тебе достаточно своей. Как каждому из нас.

Я заворожено разглядывала её. Было в ней что-то, на чём невольно останавливался взгляд. Мудрые глаза выжидательно смотрели просто в душу, но горел в них такой живой, лукавый огонёк… и эти гибкие пальцы, которые кокетливо вертят в руке выбившийся локон… и чуть ироничный изгиб губ, ещё не потерявших свою выразительность…

– Кто ты?

Она шаловливо улыбнулась.

Твой внутренний голос. Я тебе объясню, что смогу, но когда ты покончишь с ним.

– Я не…

Цыц! Запомни великую истину, малявка: ты и захочешь, и сможешь, потому что ваши тела уже нашёл твой дружок-полукровка, и, если ты не поторопишься, найдёт способ вытащить тебя отсюда. Андрей не жилец при любом раскладе.

Вздохнув, я подняла глаза на ожидающего меня ребёнка. Большие глаза, слёзы на щеках… А как плакали родители того мальчика, что утонул в реке из-за тебя? Как бы плакали родители Дины, что было с моим братом, если б мы с подругой погибли-таки в горящем доме? Я жестко усмехнулась. Ну уж нет, мальчик! За всё нужно платить.

– Я не смогу тебе помочь. Даже если подойду. Потому что твоя госпожа лжёт. Она тоже тебя обижает.

– Неправда, – его губы задрожали.

– Правда, и ты это знаешь. Она тоже руководила тобой, она тоже обманула твоё доверие. Вернее, они – ведь толкнул тебя на это кто-то из людей…

Он зарычал. Черты лица резко укрупнились, тело повзрослело. Глаза стали меньше и невыразительней, безумный блеск в них стал очевиден.

– Они дали мне могущество, – прошипел он.

– Они использовали тебя в своих целях, – с напускным сочувствием сказала я, – Бедный мальчик… Ты просто вечная марионетка в чужих руках.

Его зрачки расширились, руки предательски затряслись.

– Что? Что мне делать?

– Убей, наконец, своих мучителей сам. Докажи, что ты по-настоящему сильный.

Он сжал кулаки.

– Да, я это сделаю.

Он давно растаял седым туманом над вечным озером, а я – всё стояла на берегу. Кто я? Палач, покаравший убийцу? Жестокая тварь, убившая беззащитного ребёнка?

Не может быть однозначного ответа. Девочка, ты всего лишь ускорила неминуемое… как и я когда-то. Ни о чём никогда не жалей. Особенно о том, чего не исправить.

Я снова заглянула в темные глаза – и вздрогнула. Я узнала её.

– Амэли!

Ну да.

Это было произнесено с таким неподражаемым сочетанием гордости и раздражения, что я едва не засмеялась.

– Ты… вы неплохо сохранились.

Во-первых, не выкай мне тут. Во-вторых, я уже веками ношусь над миром, наблюдаю за людьми, убеждаюсь, что атланты были добрей и отзывчивей, и тут ощущаю, что кто-то считывает мои воспоминания! Сначала я поразилась такой наглости и принялась копаться в ответ в твоих. Но, надо признать, ты мне нравишься!

– Ну, если я вам нравлюсь, то, может, расскажите мне всё про вашу… хм… последовательницу?

Она лукаво, пакостно улыбнулась. Как нашкодивший ребёнок! Я тут же увидела перед собой ту десятилетнюю девчонку, которую мне впервые показала книга. Чёрные кудри, живые, отчаянные глаза, шальная улыбка. И шёпот нечеловека над прозрачной водой озера со странной лаской в голосе: "Крысёныш…".

– То есть, ты мне не расскажешь?

Видимо, меня не исправит даже могила. Нет, милочка, всё будет как будет. Поживи моей жизнью, если решишься, но знай – я в это время буду видеть твои сны. И сны Кларисс, конечно. Жаль, что мы жили в разные эпохи – интересная б вышла противница!

Я покосилась на довольное, едва ли не облизывающееся лицо, и едва заметно вздрогнула, представив, чем могло б кончиться подобное соперничество.

– И что, ты теперь можешь говорить со мной?

Подсказывать – да. Но, если хочешь поболтать по-настоящему, советую приходить сюда. Кстати… Ты увлеклась Эриком, девочка. Я не хочу сказать ничего плохого, но он не человек. И тебе придётся делать выбор – рано или поздно. Как когда-то Кларисс, с чьей судьбой ты так тесно связана. И ради её, и ради твоего счастья – не повторяй былых ошибок. А ещё… Учти – нельзя любить того, кто считает себя господином, как и нельзя любить того, кто считает себя рабом. Увы, мне понадобилось очень много времени, чтоб проверить это на практике. И не спрашивай, о чём я – всё поймёшь. Причём скоро. А теперь – удачи. Иди.

Отражение растаяло, и в тот же миг сильные руки обхватили меня вокруг талии и поволокли куда-то…

***

Я открыла глаза. Моргнула. Протёрла их кулаком, пытаясь убрать странную пелену, заполнившую всё вокруг. Наконец зрение решило, что на сегодня хватит приколов, и соизволило вернуться.

Первое, что я увидела – это чёрные глаза с багровыми сполохами, полные ярости. Везёт же этим атлантам, что чистокровным, что полукровкам – что не день, то новый цвет глаз.

– Ну, а на этот раз почему ты злишься? – уточнила я, когда пауза немного затянулась.

Некоторое время мой личный демонический кошмарик разглядывал меня с абсолютно непроницаемым лицом, потом усмехнулся, отстранился от меня, отвернулся и стал смотреть на Дит.

– А ты всё-таки угадай!

– Ты наконец-то осознал, насколько мерзкий у тебя характер, и теперь не можешь простить судьбе такую несправедливость? – предположила я. Его глаза снова поменяли цвет – теперь они были янтарными. На колкость он никак не ответил – просто смотрел на меня, и в янтаре, казалось, вспыхивали яркие искорки солнца. Я невольно улыбнулась и потянулась к нему, проведя ладонью по его щеке и с удовлетворением замечая, как к солнечным искрам приплетаются изумрудные. Внутри поднялось странное, обжигающее чувство. Какие, должно быть, мягкие у него волосы…

Стоп. Кажется, меня заносит куда-то не туда. Резко, словно обжегшись, я отдёрнула руку. Его глаза сразу потемнели, и мне почудилось мелькнувшее в них… сожаление?

– Ты снова меня напугала, – заметил он, – Сколько можно? Тебе что, до такой степени скучно?

Я усмехнулась.

– Ты ведь не тронул Андрея?

– Не успел – эта тварь просто растворилась в воздухе. Миледи что, ополоумела? Разве можно давать людям столько могущества? А если этот урод восстанет против неё?

– Так и случится, – усмехнулась я, – Причём в ближайшее время. Я об этом позаботилась.

Несколько мгновений он внимательно смотрел мне в глаза, потом жёстко усмехнулся. Всё юное, что когда-то было в этом взгляде, дрогнуло и рассыпалось, как иллюзия или карточный домик, а губы изогнулись в хищной улыбке.

– Что ж, милая, – какой мягкий, бархатистый голос… – я ни минуты в тебе не сомневался.

Он неожиданно поднял руку и принялся легонько массировать мне затылок, прогоняя застывшую там головную боль. А я прикрыла глаза, просто наслаждаясь его теплом и стараясь не думать о том, с каким презрением он сказал слово "люди"…

Потом я заявила, что не хочу спать, и мне устроили потрясающую экскурсию по Диту. Я впервые бродила по улицам, покрытым непонятными камнями, испускающими лунный свет, смотрела на произведения искусства, за которые земные коллекционеры, без сомнений, продали бы душу. Мрачная, величественная красота завораживала, маня, как магнит. Но почему тогда у меня перед глазами вновь и вновь всплывет родной город в шуме машин и запахе асфальта, голос братца и улыбка Инги, небо в сполохах приближающейся грозы, которого здесь, в созданном кристаллами мире, нет и не может быть!? За что, за что мне это???!!!

– Что это с тобой? – спросил он, видимо, увидев какой-то странный отблеск в моих глазах. Я искоса взглянула на него. В общем-то, это было предрешено…

Я склонилась к его лицу и шепнула:

– Всё в порядке, милый…

А дальше – был поцелуй, в котором тонут, как в омуте, все сомнения. Как там сказала Амэли – всё будет, как будет. И посоветовала не повторять чужих ошибок. Я смотрела в почерневшие глаза и не видела ничего, кроме них. Я смотрела в те же чёрные глаза, в которых некогда тонула Кларисс, и впервые в жизни почувствовала себя маленькой птичкой, отчаянно бьющейся об прутья клетки. Я послушно прижалась к нему, когда он собственническим жестом притянул меня к себе. Нельзя любить того, кто считает себя господином, как и нельзя любить того, кто считает себя рабом… Ты, должно быть, понимаешь, о чем говоришь, Амэли. Но назад мне пути уже нет.

Мы вернулись в башню. По коридору шли молча, и от даже мимолётных прикосновений у меня по коже пробегал жар.

Меня к тебе тянет. Я тебя ненавижу. Ты – мерзкая тварь. Ты – лучший, кого я знаю.

Глаза в глаза – бездной. Сердце – молотом. Ему тесно в рёбрах. Дыхание – прерывается. Бросает то в жар, то в холод.

– Тебе ведь не нужна эта последовательница Амэли, которую ты заставил меня искать, – заметила я спокойно.

– Да, не нужна.

Даже не оправдывается. Просто подтверждает очевидное.

– Зачем тогда это всё, Рик?

Лёгкое прикосновение тонких пальцев к коже. Танец бликов в тёмных глазах.

– Просто мне нужна ты, – спокойно, почти равнодушно.

– Я тебя ненавижу, – заметила я.

Блик света. Смешок. Поцелуй.

– Правда?

Чужое сознание влияет на моё, не подчиняя – просто не давая солгать…

– Так ненавидишь?

Обречённо и отчаянно, через силу:

– Нет.

– Так я и думал…

***

Комната кутается в тишину. Блики магического света пляшут по всей обстановке. Я устроила голову на его плече, стараясь ни о чем не думать. В этот миг я ощутила вспышку силы в другом крыле поистине громадного здания, а после – волну торжества и паники, охватившую многих придворных и слуг.

– Только что умерла Миледи, – шепнул Рик, – Теперь в Дите начнётся натуральный передел власти. Впрочем, даже не бойся – тебе ничего не грозит.

Я застыла в ожидании, почти не вслушиваясь в то, что он говорил. В сердце уже затеплилась безумная надежда…

Последняя вспышка силы… агония…

– И преображённый тоже мёртв. Эй, котёнок, ты что, не рада?

– Рада, конечно. Просто устала. Давай спать.

Он обнял меня, сразу стало уютно и тепло…

Только вот лицо Андрея стояло перед глазами, в которых закипали незаметные горькие слёзы.

***

Инга

– Ты переезжаешь? Правда? – на лице Оли явственно отразился шок.

– Ну, да…

– К Егору? Вы помирились?

Я кивнула, так и не сумев сдержать счастливой улыбки. Честно говоря, я немного опасалась не самой адекватной реакции с Олиной стороны, но она меня удивила.

– Это круто! Это просто круто! Я так рада за тебя, сестричка!

Я улыбнулась и обняла её, ощутив привычный сладковатый запах духов.

– Я буду приезжать, если надо помочь, – заметила я. Оля хмыкнула.

– Да ладно, кто из нас старшая? – и, нарвавшись на мой скептический взгляд, поспешно добавила, – Ну, по возрасту?

Не выдержав, я рассмеялась. На душе стало неимоверно тепло. Ссоры, непонимание… это было и будет, сестричка. Но мы друг у друга есть.

– Давай приготовим чего-нибудь, – предложила я. Всё равно Егор умчался куда-то по своим, одному ему понятным делам, а Киса, обязанная охранять меня в его отсутствие, намекнула, что у неё срочные проблемы и мне стоит провести этот день у кого-то в гостях. Я рассеянно тушила жаркое, параллельно слушая Олин трёп.

– … А Зина с Валерой снова сошлись.

– Кто?

– Ну, помнишь, бывшие соседи наши. То они расходились – он ведь знаешь, нормальный-нормальный, а как выпьет – бьёт её неимоверно. А то у них ещё сын родился, Зина вроде радовалась, но ему вот тринадцать стукнуло, уже видно – такая же алкашня вырастет.

– А откуда ты знаешь?

– А, я с ними перезваниваюсь иногда, мне Зина нравится. Понимаешь, жаль мне её. Ей и поговорить толком-то не с кем, а меня она слышать всегда рада.

– Так она снова вернулась к мужу?

– Ага. Пьянь, говорит, но моя. Жалко дурака. Перевоспитаю.

Я только хмыкнула и покачала головой, бросив в жаровню укроп. В "перевоспитание" мужчин я в упор не верила. И не потому, что, как нравится утверждать многим представительницам моего пола, "все они козлы". Просто для того, чтоб изменить человека, нужно его переломать, а мужчины реагируют на упрёки со стороны женщин однозначно: я тут хозяин. Видала я, конечно, и парочку "перевоспитанных", но они по большему счёту были просто марионетками в руках не всегда прекрасных половин.

– Вряд ли перевоспитается, – вслух озвучила я свою мысль.

– Кстати, Светка замуж выходит. Нам приглашения пришли, я тебе забыла сказать. Правда, она уже трижды передумывала, но это чисто чтоб потрепать жениху нервы, так что будем решать, что можно надеть…

Я только улыбнулась. Вообще-то со всеми этими мистически-криминальными событиями я успела подзабыть, как это приятно – сплетничать в тесной кухне, вдыхая запахи и наблюдая, как солнышко путается в занавесках. Тем временем Оля начала рассказывать об очередных перипетиях её отношений с Игорем. Теперь она активно жаловалась мне на то, что он нашёл себе девушку по переписке. Мол, что он в ней нашёл, она насквозь лживая, живёт в Самаре, а такие длинные ноги у неё наверняка за счёт фотошопа, и смайлы она шлёт просто идиотские. Я только кусала губы, честно стараясь не хихикать. Когда сестрёну совсем уж занесло:

– А вдруг он бросит меня ради неё? – я расхохоталась в голос. В ответ на обвиняющий взгляд заметила:

– Не будь дурочкой, Оль. Знаешь, сколько у него таких может быть? Это же просто игра. Тем более что у мальчишек всё-таки ярко выражены физиологические потребности, а сложно заниматься с кем-то любовью через клавиатуру.

– Инга, иногда ты просто не понимаешь очевидного. Любовь побеждает всё!

Я только молча покачала головой, слегка улыбнувшись. Не хочу спорить с тобой, сестричка, да и не стоит, наверное. Только настоящая любовь слишком похожа на привидение – все о ней говорят, но мало кто видел. Пышные фразы и глупые клятвы звучат только первую пару лет, а потом… мало денег, молодые любовницы, пиво и курево, взаимные упрёки… ложь, глупость, быт… и скоропалительная любовь разлетается осколками тарелки об стенку. Банально, глупо. Но – правда. Чтоб любить человека, нужно знать его и понимать. И принимать таким, какой он есть, не оглядываясь ни на что.

– Оля, если он и любит кого-то, то только тебя. Вы ведь столько прошли вместе. Поверь, игрушек много может быть. Главное – сумей быть единственной. Покуда у тебя это получается, – скучающим голосом сказала я то, что должна была сказать.

Оля мгновенно надулась, как мышь на крупу.

– Наверное, у Егора не было подружек по Интернету, вот ты так спокойно и реагируешь!

Я подавилась хихиканьем, представив себе Егора, упоённо выстукивающего признания в любви на клавиатуре. Картинка получилась просто потрясающая, и на смех меня потянуло с удвоенной силой.

– Не было, но мне хватало настоящих. Особенно та шлюшка, с которой он встречался, когда мы познакомились. Ох, и намучалась я с ней… – я буквально облизнулась, вспомнив вытянувшуюся от ярости смазливую мордашку. Я её таки сделала! А после неё, правда, особых проблем с этой стороны не наблюдалось – Егор оказался существом постоянным. Но… – Но и не сомневаюсь, что за время нашей ссоры он успел нескольких сменить. Чисто мне назло.

– И ты так спокойно говоришь об этом? – поразилась Оля.

– Да. Потому что, когда мы встречались, он себе ни разу не позволил подобного. И сейчас не позволяет.

Некоторое время Оля внимательно разглядывала меня, потом сделала логичный вывод:

– Любит он тебя! А уж ты его…

Я только закатила глаза и быстро перевела разговор на перипетии их с Игорем отношений.

Жаркое удалось на славу, на зубах хрустел молодыми огурчиками салат, и у меня мелькнула мысль, что жизнь почти прекрасна. О ещё двух родных душах, которые мне нужно было навестить, я старалась не думать.

***

С громадной сумкой наперевес, стараясь не вслушиваться в ругань вокзала, я протискивалась в электричку. Я выбрала место в самом углу у окна и стала ждать, когда мы наконец-то тронемся с места. В этот момент в вагон ввалил мужик и начал орать:

– Пассажиры, покупайте необходимую в домашнем хозяйстве вещь – универсальный стеклорез. Легко, одним движением руки…

Пока я пыталась понять, на кой ляд дачникам мог понадобиться в электричке стеклорез, с другой стороны вагона тоже открылась дверь, и женский голос в двух шагах от меня заорал:

– Пирожки свежайшие, ещё тёплые!

От запаха плохого масла мои внутренности едва не изъявили желание лично познакомиться со стеклорезом, который продавец как раз активно демонстрировал в действии. Посмотрев на моё зеленоватое лицо, баба здраво рассудила, что в потенциальные клиенты я не гожусь, и двинулась дальше по ряду, задевая сидения необъятными телесами.

Я открыла окно и жадно вдохнула тёрпкий запах вокзала, параллельно прислушиваясь к нецензурным комментариям, которыми награждали тётку с пирожками. Тем временем торговцы продвигались друг другу навстречу, а, поскольку оба навскидку весили явно больше центнера, их встреча в коридоре обещала быть эпохальной. Я заметила, что ещё несколько пассажиров ожидают этого события, скосив, как и я, глаза.

Мужик отвёл руку со стеклорезом за спину и честно попытался втянуть живот. Части тела тётки, мешающие продвижению, втягиваться вовсе не желали. В общем, в проёме между сидениями, как назло, занятыми, прочно образовалась настоящая пробка.

Закон Всемирного Свинства гласит: бутерброд всегда падает маслом вниз, а начальник устраивает проверку всенепременно в тот день, когда у тебя сломался будильник. Так и тут – стоило торговцам почти миновать друг друга, как электричка решила, наконец, прервать свои медитации – и тронуться.

Торговцы, сотрясая воздух потрясающими литературно-этническими перлами, покатились на пол. Пирожки разлетелись по вагону вперемешку с осколками стекла. По вагону полетели возмущенные возгласы. Интеллигентного вида старички, восседавшие на ближайших к эпицентру стеклянно-пирожковой трагедии сиденьях, вскочили с мест. Тут же цыганка, вместе с семейством занимавшая соседнее сидение, принялась на своём языке выдавать одной ей понятные перлы. Я усмехнулась, заметив, как самый маленький цыганчонок юркнул под сидения, собирая пирожки.

Качнув головой и абстрагировавшись от всего вокруг, я уставилась в окно. Поморщилась, ощутив, как заныла шея. Да, раны от когтей успели поджить, но ещё иногда беспокоили. И сердце, на которое повлияла Алика, пошаливало. Потому я в каком-то смысле была даже благодарна Егору, с лёгкой руки которого у меня теперь был отпуск. Хотя в глаза, конечно, я долго и нудно бурчала на эту тему…

Колёса выбивали дробь, а я, прижавшись лбом к стеклу, размышляла. Егор сказал мне – как бы между прочим – что с отцом он уже не общается. Я не стала задавать вопросов, но где-то там, в глубине души, поднялось тёмное торжество. И ещё – меня волновало, что Егор сейчас, помимо своих магазинов, занят чем-то ещё. Я это чувствовала и не знала, что это может быть. Но догадки были, и они последние пару дней заставляли меня дрожать, если любимый где-то задерживался. У этой догадки было имя – Павел.

Я смотрела на проносящиеся мимо окна пейзажи и вновь и вновь проигрывала в памяти встречи с этим человеком. Его равнодушные ледяные глаза, плавные движения… похож на Егора. Очень. Но – что-то в нём меня очень пугало. Я не хотела, чтоб их связывало что-то, просто потому, что такие, как Павел, убивают, не задумываясь. Именно это и было его основным отличием от Егора. Я не хотела, чтоб любимый играл в игры этой твари. Как ни странно себе в этом признаваться, но я боялась…

Мысли так увлекли меня, что я даже не заметила, как показалась нужная мне остановка. Потому пришлось стремительным вихрем выскакивать из вагона. Тяжёлая сумка оттягивала руку, и шла я живописными зигзагами, как пьяница.

Миновав старое, как вековые сосны, здание вокзала, я невольно вздохнула, глядя на низенькие сельские домики. Взгляд отмечал малейшие изменения, которые произошли за последний месяц, который я тут не была. Интересно, Оля хоть догадывалась ей изредка звонить? У меня, со всеми волнениями и кошмарами, последние две недели просто не было на это времени.

Со мной кто-то здоровался, и я кривила губы в улыбке, замечая смутно знакомые лица.

Я ненавижу маленькие города. В первую очередь потому, что там все всех знают. И слишком внимательно друг за другом следят.

Наконец я свернула в знакомую голубенькую калитку, оглядев мельком запущенный сад. Нужно тут прибраться…

Маленькая собачонка возле будки зашлась лаем. Я фыркнула, и, обойдя её по широкой дуге, постучала в дверь.

Прошла пара секунд, и она осторожно открылась. Она стояла на пороге, щуря подслеповатые глаза.

– Здравствуй, бабушка, – сказала я тихо.

***

Несмотря на высокий воротник, повязку на шее она не могла не заметить. Это послужило причиной охов и ахов, но ненадолго – через пять минут она забыла, о чём говорила. Старость никого не красит – и никого не жалеет.

Мы поговорили о природе и погоде, я зашла к нашим дальним родственникам, живущим по соседству, и привычно отдала им деньги на её содержание – на месяц.

Знаю, они всем друзьям рассказывают о своём благородном деянии. О том, как бескорыстно они согласились присматривать за несчастной, выжившей из ума, оставленной неблагодарными внуками старушкой. Знаю также, что уже решают, что будут делать с её домом после её смерти, и догадываюсь, куда они девают мои деньги. Губы невольно покривились в горькой улыбке. Увы, благородные деяния со стороны родственников зачастую приходится покупать.

У меня было ещё одно обязательство, которое мне, пожалуй, стоило выполнить. Вздохнув, я пошла вперёд, особо не глядя по сторонам и щурясь на излишне яркое закатное солнце.

Вот и кладбище. Я качнула головой, оглядываясь по сторонам. За последнее время появилось очень много новых могил. Есть и безымянные, и с шикарными памятниками, и со свеженькими деревянными крестами. Что мне нравится – здесь много деревьев, и всё утопает в прохладной, вязкой тени. Я невесть чему улыбнулась, скользя знакомой тропинкой между могил.

А потом я долго, без малейшего выражения смотрела на вбитую в памятник фотографию.

– Инга, послушай, если будет возможность, похорони меня на моей родине.

Я изумлённо глянула на неё. Бледное лицо, волосы, тёмные, как мои, с серебром седины, разметались по подушке, кожа из-за болезни кажется прозрачной…

– Ладно. Но… почему не рядом с папой?

Мать печально улыбнулась и покачала головой.

– Дочка, ты звонила бабушке? Говорила, что я больна?

Я отрицательно мотнула головой.

– Нет… – озвучила она, – Так я и думала. Дочь, скажи-ка, а что ты знаешь о наших с ней отношениях?

– Вы в ссоре, – неуверенно предположила я. С бабушкой я за всю свою жизнь виделась только четыре раза, а созванивалась где-то раз в полгода. Неудивительно, что знала я о ней катастрофически мало.

– Да, она не простила мне, а я – ей.

– Чего?

– Того, что я не вернулась к ней. Того, что я вышла за твоего отца после двух недель знакомства.

– Две недели?!

– А что не так? Он был влюблён в меня и небеден. А мне нужно было забыть Сергея – вот я и выбрала твоего отца. Да. Я его не слишком любила, и моя мать считала это… ошибкой. Ей не хотелось одиночества, она хотела, чтоб я вернулась к ней, была рядом… Но у меня свой путь. И своя свобода. И свой выбор, если уж на то пошло. И я его сделала. Я выбралась из того городка, где следят за каждым твоим шагом, где твоя судьба предрешена. И я ни разу не пожалела об этом.

– И бабушка из-за этого возненавидела тебя?

– Может. Не знаю. Моя мать была романтичной натурой, и она считала, что, отказываясь от Сергея так быстро, я делаю ошибку. Мол, ей нагадали, что этим я перечеркну свою судьбу. Моя мать осталась романтичной натурой, потому что до сих пор считает, что я, её единственная дочь, останусь вместе с ней в той луже, из которой я с таким трудом выбралась.

– Мам, а зачем ты говоришь мне это?

– Не знаю, Ин. Просто не знаю. Я говорю, чтоб сказать.

Я печально хмыкнула и покачала головой, глядя на мамину фотографию на памятнике. У меня не было ни прав, ни причин осуждать её. Но помню, тем вечером я толком не смогла уснуть. А на следующий день купила билет на электричку.

Фото смотрело на меня её тёмными, чуть печальными глазами. Помню, когда я была маленькой, никогда не понимала, откуда эта печаль. Теперь – понимаю. Ты считала его чудовищем, хоть сама ради богатства всегда шла по головам. Гордость, упрямство, наглость, целеустремлённость, жёсткость. Те качества, которые ты ненавидела в нём и упорно не замечала – в себе.

Я была совсем маленькой, когда умер отец. Я помню маму, успокаивающую нас. Я помню равнодушный взгляд, направленный на гроб. Она спокойно выслушивала соболезнования. Кажется, даже поругалась из-за чего-то с официанткой на поминках. И помню, как впервые увидела Сергея Геннадиевича. Он подошёл и выразил соболезнования. Я видела, как поменялось её лицо, стало просто мёртвым. Она спокойно пригласила его помянуть отца вместе с нами.

– Прости, я не могу. У меня сын с женой в машине ждут.

И помню, как, стоило ему выйти, она метнулась в туалет, старательно пряча от всех увлажнившиеся глаза…

Мама, я не хочу повторить твои ошибки.

Я просидела там, наверно, больше часа, слушая тихий шелест листьев и наблюдая, как над кладбищем сгущаются чернильные сумерки. Наконец, когда повеяло вечерним холодом, я вспомнила о последней электричке, вздохнула и, наконец, решилась. Я достала из кармана старенький нефрит на шнурке. Пару минут смотрела на него, для себя отвечая на вопросы, которые задавала жизнь.

Потом я осторожно отодвинула стебли посаженных на могиле цветов, и застыла. На краю плиты, прямо под фотографией, лежала засохшая лилия. Я покачала головой, отгребла немного земли, положила камушек в ямку, присыпала. Какими глупыми иногда бывают взрослые игры…