Текст книги "Чужой дневник"

Автор книги: Марина Канаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Канаева Марина
Чужой дневник

Только в старости мы поймём,

какими правильными были ошибки

молодости…

Часть 1. Голос крови

Какой-то предок мой был – скрипач,

Наездник и вор при этом.

Не потому ли мой нрав бродяч

А волосы пахнут ветром!

Дивясь на пахаря за сохой

Вертел между губ – шиповник.

Плохой товарищ он был – лихой

И ласковый был любовник.

И не однажды из-за угла

Он прыгал, как кошка, гибкий

И почему-то я поняла,

Что он не играл на скрипке…

И было всё ему нипочём,

Как снег прошлогодний – летом.

Таким мой предок был скрипачом.

Я стала – таким поэтом…

(М. Цветаева)

Эдгар

Дует пронизывающий, холодный ветер. Земля дрожит, как в лихорадке. Я чую, что скоро умру. Не вовремя – у меня будет очень талантливый сын, многому хотелось бы его научить. Да и она… разве можно оставлять женщину в одиночестве? У неё должна быть опора, но теперь, увы, ничего не переиграешь. Свой выбор я сделал.

Её тёмные волосы треплет ветер. Тысячи лет пройдут, прежде чем боги позволят нам вновь встретиться. Но позволят, это я тоже чую. Мы увидимся вновь, моя царица. Мы встретимся – и всё исправим.

Она подходит к трапу, окликать её – глупо, но так хочется в последний раз на неё взглянуть…

Она не обернётся. Я не окликну.

Гибкая фигурка теряется в толпе людей. Что ж, прощай, крысёныш…

Я вздрогнул и резко открыл глаза. Снова этот сон…

Я поднялся одним плавным движением и подошёл к окну, разглядывая Дит, закутанный в призрачные огни. Этот сон – столько лет подряд. Да кто она, в конце концов? Как она выглядит?

Я почти уверен, мне снится Амэли, моя бабка, и смотрю я на неё глазами деда. Но к чему опять этот сон? Какое отношение ко мне имеет их история и их ошибки? Наверно, я просто спятил…

***

Клара

– Доброе утро, сестричка! Хватит дрыхнуть!! – прозвучал над самой моей головой вопль, заставивший меня взлететь на метр над кроватью. Я открыла глаза и имела удовольствие лицезреть донельзя довольную физиомордочку братца. Знает же, зараза эдакая, что я вчера… хм… в общем, поздно легла! Сам же мне дверь открывал! И ладно б я действительно конкретно загуляла или ушла в запой, было б не так обидно!

– Расскажешь, что было вчера? – уточнил Егор.

Я ухмыльнулась.

– Вчера была пятница, братик!

– Зараза, – хмыкнул он беззлобно, – Кофе будешь?

Я закивала, как китайский болванчик. Егор ухмыльнулся и утопал на кухню, а я свернулась в комочек, вспоминая, как всё это началось…

Мы как раз сидели кафе вместе с Егором и Ингой, его новой девушкой, единственной, с которой он соизволил меня познакомить. Честно скажу, мне она понравилась: очень красивые, чуть раскосые тёмно-зелёные глаза, копна тёмных волос, высокая гибкая фигурка. К слову, она оказалась приятной собеседницей. У неё был необычный голос, глубокий, низкий и бархатистый. И – самое важное – я впервые видела, чтоб братец смотрел на кого-либо так…

Всё началось с телефонного звонка. Знаете, бывают моменты, когда телефон буквально разрывается, громко, надрывно, звеня на натянувшихся нервах. Это был один из них. Мы резко, словно по команде, замолчали и уставились на мой мобильный. Я заметила, что Инга поморщилась.

– Ты чего? – уточнил Егор, который тоже обратил на этот факт внимание.

– Если честно, не люблю неожиданные телефонные звонки, – отозвалась девчонка нехотя, чем искренне меня заинтриговала. Впрочем, дальше пошли вещи ещё более странные – если верить написанному, звонили мне с номера 88888888. Согласитесь, это не могло прибавить мне уверенности в себе. Вздрогнув, я нажала кнопку.

– Здравствуй, Клара, – промурлыкал потрясающе красивый женский голос.

– Здравствуйте, а вы…

– Я хотела бы повидаться с тобой. Пойдёшь за чёрной собакой.

– Эй…

Гудки.

– Кто это был? У тебя такое лицо, будто ты привидение увидела!

Я покачала головой и натянуто рассмеялась:

– Да так, номером опять ошиблись.

Братишка нахмурился:

– Если тебе кто-то названивает…

– Нет! Егор, поверь, всё в порядке…

– О, детки! Рад вас видеть! Егор, познакомь меня со своей очаровательной спутницей! – услышала я подозрительно знакомый голос и подняла голову, уже отлично зная, кого увижу. Папа! А он тут откуда? Инга, которая сидела к нему спиной, странно вздрогнула. Егор едва заметно поморщился – несмотря на явное сходство, в последнее время у них с отцом были очень натянутые отношения. Я улыбнулась во всю зубную поликлинику, стараясь сгладить неловкость.

– Привет, пап, познакомься, это Инга…

– Это ваш отец?! – с искренним ужасом прошептала девушка, а он прорычал:

– Ты?!

Они застыли изваяниями, девушка вполоборота, отец – судорожно сжав кулаки, глядя друг на друга, как противники, ожидающие удара. Мы с Егором просто впали в ступор. Молчание затянулось, стало густым и вязким, как ночной кошмар.

– Я, пожалуй, пойду, – пробормотала Инга, вскакивая. Чашечка с чёрным кофе, которую девушка неловко задела локтем, упала на пол. Егор подскочил:

– Ин, стой, я…

– Мне пора, – севшим голосом выговорила девушка, чеканя каждый слог и пряча глаза.

– Ина…

– Отстань, Егор. Мне пора, – повторила она и посмотрела, наконец, на нас. В её очах плескалась самая настоящая ненависть. Мы с Егором настолько опешили, что пропустили момент, когда девушка метнулась прочь и растворилась в толпе. Мы попытались задавать отцу вопросы, но он притворялся слепо-глухо-немым. В конечном итоге я не выдержала их с Егором горящих взглядов и выскочила на улицу.

Это я увидела сразу. Вообще, по моему скромному мнению, такое сложно не заметить – громадная чёрная тварь с горящими звериным бешенством глазами и оскаленными огромными клыками. Да такое назвать "собакой" не у каждого язык повернётся! Тварь издала тихое, утробное рычание и метнулась ко мне. Честно скажу, от испуга я практически перестала соображать и кинулась бежать, куда глаза глядят.

Каюсь: в школе я вечно увиливала от уроков физкультуры по причине больного горла, колик в животе, перепадов давления, головокружения и т. д. В общем, без зазрения совести перечисляла все возможные симптомы известной болезни школьников, именуемой по научному "шлангитом". Потом мне это дело надоело, я выпросила у папы французские духи на день рождения, и тут же отнесла их знакомому врачу. Таким образом, я избавила себя разом от физкультурных и нравственных мук.

Но теперь я, наверно, без проблем поставила мировой рекорд по бегу на короткие дистанции. Под причитания старушек на скамейке я рыжей кометой взлетела вверх по ступенькам ближайшего дома, звучно захлопнув за собой дверь. Потом привалилась к ней, отрешённо глядя в стену.

Не знаю, сколько я так просидела, но дверь пикнула, впуская в подъезд парня с конспектами (в июне еще и кто-то учится!). Я ему обрадовалась, как родному.

– Мальчик!

"Мальчик", который на вид был старше Егора, ошалело воззрился на меня.

– Ты не видел, не сидит под дверью собачка, чёрная такая, крупная?

– Сидит. А что, твоя?

– Нет, но хотела б я знать, чья. Она мне выйти не даёт!

– Вот что значит – девчонки, – пренебрежительно заметил симпатичный, но, на мой взгляд – слегка перекачанный белобрысый паренёк, – Вечно вы всего боитесь. Рявкни на неё, ногой топни – и все дела.

Я припомнила выщеренные в отнюдь не дружелюбном оскале жёлтые клыки, и мне как-то сразу расхотелось гулять.

– А ты покажешь, как это делается?

Героический представитель сильного потолка явно не слишком вдохновился моей идеей, но отступать было невежливо.

– Ладно, пошли, Дюймовочка.

В другое время я б обиделась, но дурацкая тварь вызывала такую оторопь, что пусть хоть горшком называет – лишь бы помог.

В общем, мы с белобрысым величественно выплыли на крыльцо. Собака лежала недалеко от входа и мирно обнюхивала клумбу. Я поймала гордый, чуть снисходительный взгляд спутника, открыла рот…

И тут милая собачка меня заметила. От рокочущего, как шум моря, рыка у меня волосы встали дыбом. Одним плавным, неестественно текучим движением "мирное животное" метнулось вперёд, проигнорировав неуверенное "сидеть", которое сумел выдать мой спутник. Белобрысый, надо отдать ему должное, подхватил приставленную для ремонта подъезда доску и замахнулся. Собака резко затормозила, проникновенно посмотрела на него…и лёгким, небрежным движением откусила кусок лакированного дерева.

Никогда не думала, что парни могут так орать. И мой мировой рекорд, он, по-моему, сумел-таки побить. И сразу видно, что произошёл от обезьяны, а не от мамы с папой. Это ж надо: так лазить по деревьям!

Пару секунд мы с собакой синхронно наблюдали за новым местным дятлом, а потом рванули с места. Я – к двери, она – за мной.

Не оглядываясь, я влетела в подъезд и увидела женщину с сумками, выходящую из лифта. Я, на бегу её оттолкнув, скользнула между закрывающимися створками и впопыхах нажала на кнопку последнего, двенадцатого этажа.

Я привалилась к стенке, стараясь отдышаться. Лифт полз так медленно, словно планировал скончаться по дороге. Впрочем, пытаясь унять покалывание в боку, я не реагировала на внешние раздражители.

С натужным скрипом створки лифта разъехались в разные стороны. Я, пошатываясь, вышла на площадку. "И зачем я сюда поднялась?" – запоздало пришла в голову умная мысль. Я, обшаривая взглядом пустое пространство, заметила открытую дверь на чердак. И тут снизу послышался цокот когтей по ступенькам, а секунду спустя – утробное рычание. Издав приглушенный сип-визг, я метнулась к двери. Надо сказать, тот факт, что она захлопнулась без видимых причин у меня за спиной, даже не удивил.

Сижу. Тупо смотрю в темноту. А я, дура, представляла себе таинственную обстановку, луч света из чердачного окошка, разные старинные вещи и т. д. Угу, щаз! Разбежалась! Город и есть город.

Ни окошек, ни лампочек. Пришлось включать на мобильном вспышку, чтоб ни во что не врубиться носом. Блеклый свет вырывал то осколки бутылок, то окурки, то шприцы, то вообще детали нижнего белья, то двери, естественно, закрытые.

Поблуждав по кругу, я собралась с духом и позвонила-таки братцу.

– Братик…

– Чёрт, Клара, ты где? Уже темнеет, между прочим! Что, с кем-то из знакомых встретилась?

– Егор, слушай, это связано с тем самым телефонным звонком… – и тут я поняла, что кто-то бесстыдно захватывает власть над моим разумом. Я вдруг с отчётливой ясностью осознала, что тело мне уже не принадлежит. Я заговорила, и мой голос то и дело срывался на мурлыкающие нотки, хорошо мне знакомые по прошлому телефонному разговору: – Оказывается, меня разыграли! Звонила Светка, хотела показать мне какую-то фигню, так что я буду поздно. Как приду, перезвоню, тихо откроешь мне, чтоб родители не знали.

– А чем вы там заниматься собрались?

– Завтра расскажу, – и мои пальцы нажали отбой. В тот же миг контроль над телом ко мне вернулся, а женский голос шепнул на ухо: "Не глупи". Страх провёл по спине мокрым пёрышком, телефон выключился, и всё погрузилось во тьму.

Какая прелесть! Только этого не хватало!!! Ну, теперь хоть один плюс – хуже уже быть не может.

Я стала рассматривать паука, что мирно перебирал длинными лапками.

Стоп. А с каких это пор я вижу в темноте?!?

Значит, может.

Странный мертвенный свет, чем-то напоминающий лунный, наполнял чердак. Он шёл, казалось, из ниоткуда, как капельки воды, отсвечивал на старой паутине. И в этом сиянии что-то блеснуло под толстенным слоем пыли.

Я замерла, решая, что делать. Потом всё же двинулась вперёд. Вроде бы шкатулка…

Нет. Книга.

Я осторожно стёрла слой пыли с посеребрённого переплёта.

Названия нигде не было видно, а изображения были с обеих сторон.

С одной стороны центральное место занимала премилая парочка волк-парень. Улыбчивый кареглазый мальчишка, крайне весёлый и шутливый на вид, и красивый зверь. А по углам – рисуночки. Кошка, птица, змея, волчица. Не слишком совместимые животные.

На другой стороне – красивая светловолосая девушка, очень хрупкая на вид. Видимо, художник очень ею восхищался, раз сумел так изобразить. Во мне даже всколыхнулась зависть – такую красоту трудно даже представить. А в углах снова животные. Горгулья, конь с перепончатыми крыльями, жуткого вида змей и цербер. Да, у издателя необычное чувство юмора…

Осторожно прикоснулась к страничкам, открыла фолиант… Пусто. Все страницы были девственно чисты.

Я задохнулась от переполнившего меня разочарования. Вот так всегда – шикарная обёртка с пустотой внутри…

Листочки шелестели, метались от невесть откуда взявшегося сквозняка.

– Очередная дешёвка, – сказала я равнодушно, отворачиваясь. Шелест сразу умолк. Я не удержалась и обернулась.

"Ошибаешься" – гласила кроваво-красная надпись на открывшейся странице.

Я брежу. По меньшей мере, у меня началась шизофрения. Где-то читала, что всё начинается с разговоров с невоодушевлёнными предметами. И, если собаку худо-бедно можно считать живой, то про книгу этого явно не скажешь.

"Глупая. Собаки умирают, как и все смертные. Книги живут всегда", – перетекли слова.

– Ты… Вы слышите мои мысли?

"Мне это легко. Особенно с тобой".

– Почему?

"Ты Видящая. Ты будешь частью меня".

– Наглость! А больше тебе ничего не надо?

"Нет. Только кровь".

– Чья? – на более умный вопрос меня просто не хватило. Тем не менее, собеседник отличался выдающимся терпением.

"Твоя"

Так. Приплыли.

– А с чего ты взяла, что я тебе её дам?

"Иначе умрёшь"

– Что, ты придушишь? Или ты вызовешь из небытия какого-нибудь озабоченного монтёра?

"Мне лень, хотя могла бы. Но вы, люди, странно устроены. Вам всегда нужно есть, пить…"

– Чушь! И дня не пройдёт, как меня найдут!

"Не найдут. Поверь, моих возможностей на это хватит".

Я вспомнила чёрную собаку, мертвенное лунное сияние, чистые страницы. Нет, она не пугала. Она давала конкретный выбор. И, будь оно неладно, я верила, что я действительно в её власти.

Шли минуты. Все надписи стёрлись со страницы, листки не мельтешили. С лёгкой изящной издёвкой мне на полном серьезе дали время на размышления.

– А что будет, если я соглашусь?

"Ты получишь силу", – ответили мне весьма охотно.

– А что отдам?

"Слабость"

– Лжешь!

"Я никогда не лгу своей Хозяйке".

Я призадумалась.

– Но недоговариваешь?

"Моё право".

Тишина. Не слышно ни шороха, ни звука. Ни один шелест не доносится снаружи. Голубоватый свет с равнодушием выхватывает из темноты чердачную разруху, создаёт странный, завораживающий пейзаж.

– Значит, я поступлюсь только своей слабостью?

"Да. Я не лгу".

– И что мне нужно сделать?

"Выбери Хранителя, напои его своей кровью".

– Хранителя?

"Хранителя"

Страницы неожиданно замелькали, хотя ветра я по-прежнему не чувствовала. Я увидела тонкий нож с гравировкой из рун, лежащий между листов.

Я осторожно взяла его в руки. Он оказался практически невесомым. В голову лезли нехорошие мысли. Сколько нужно крови? Откуда? Проколоть палец, резать вену? Надо предупредить говорящую макулатуру, что на ритуальное вспарывание сердца или живота я не согласна!

"Достаточно глубокой царапины на ладони"

Я посмотрела на тонкий нож. Что ж, по крайней мере, не придётся колоть тем грязным ржавым гвоздём, который я для этого приметила. Хоть о гигиене позаботились…

Лезвие было очень тоненьким и лёгким, так что я явно не рассчитала. Нож пробил кожу достаточно глубоко, и ладонь стала постепенно наполняться кровью.

Сложив руки ковшиком, я осознала, что снова полезла поперед машины на дорогу. Кровь есть. А где брать Хранителя?!

Нож рассыпался пылью. Вот тебе и гигиена, блин!

Сияние начало сгущаться, разделяясь на разные цвета. Кошка – красный, волчица – зелёный, змея – сине-фиолетовый, птица – голубой. Я вздрогнула. Хранители…

Кровь стекала по ладоням, удерживать её было сложно. Ладно. Любимый цвет – красный, значит…

Зажмурившись, я выплеснула алую жидкость на изображение кошки. Книга впитала её, как губка. Несколько секунд ничего не происходило, а потом надо мной внезапно начала раскручиваться воронка алого пламени. Я ахнула и отшатнулась.

Смерч всё рос и ширился, и я очутилась в центре огненного безумия. Я вскрикнула, и, сжавшись, зажмурилась, прикрыв голову руками.

– Так, ну и кто тут у нас? – раздался просто рядом мягкий мурлыкающий голос, знакомый ещё по утреннему разговору, – Ой, какие мы нежные и беззащитные! Клубочком свернулись, головку руками прикрыли. Напрашивается вывод – мне попалась очередная трусишка.

Я осторожно подняла голову. Бушующее пламя не оставило никаких следов – на чердаке ничего не изменилось. Только появилась маленькая, изящная чёрная кошечка с крошечным белым пятнышком на шее. Ну, после жуткой собачки и наглой макулатуры мне уже ничего не страшно.

– Ну, здравствуй, счастье моё. Знакомься, я – твой Хранитель. До ангела, пожалуй, слегка не дотяну, так что насчёт этого можешь даже не надеяться. Удачу я не приношу, за судьбу твою не отвечаю. Сама, впрочем, вполне могу прибить, если ты, недоросль рыжая, сумеешь довести меня окончательно. Вопросы есть?

Я мужественно проигнорировала все добрые прекрасные эпитеты, справедливо полагая, что очередной говорящий глюк злить совсем не стоит. Но один вопрос по ходу повествования у меня всё же возник.

– А почему ты рот не открываешь, когда говоришь?

Кошка задумчиво посмотрела на меня. Одним выражением мордочки ей удалось наглядно доказать мне, что мой интеллект благополучно завис где-то на стадии эмбриона.

– Деточка, давай заучим по слогам. Это называется ментальный контакт. Это значит, что я говорю напрямую с твоим подсознанием. Маленькая, подсознание – это…

– Я знаю, – пожалуй, излишне резко прервала я. Ненавижу, когда ко мне обращаются, как к ребёнку.

В следующую секунду резкий порыв ветра ударил в грудь и швырнул меня на пол. Надо мной нависла кошачья мордочка с сияющими потусторонним светом зелёными глазами.

– Запомни, ты и есть ребёнок. Для меня. Вот и научись не перебивать старших. Договорились?

– Да…

– Вот и хорошо, вот и умничка. Трусливая, но понятливая. Всегда ценила таких.

Я ощутила резкий приступ бешенства.

– Отойди, – сказала я холодно, – И запомни. Если хочешь, чтоб младшие тебя не перебивали – постарайся их не унижать.

Изумрудные глаза задумчиво сверлили меня.

– Отойди, – повторила я тихо и ласково. Странно, но мой голос всегда становится максимально нежным, когда я впадала в тихое бешенство.

Кошка отступила на пару шагов, и я услышала тихий смех, чем-то напоминающий потрескиванье горящих поленьев в камине.

– Да, всё не так уж и запущено, – сделала она вывод.

Я резким движением вскочила на ноги.

– Мне не нужны твои характеристики, – холодно сказала я, – И мнение твоё меня не волнует. Я вызвала тебя – значит, освободи меня отсюда.

– Знаешь, деточка, я не вижу в этом причинно-следственной связи. Моя контора предпочитает самообслуживание со стороны клиентов. Ты Видящая, ты контролируешь книгу – вот и крутись, как знаешь. Моё жалкое мнение не в счёт.

Блин, почему Хранители такие обидчивые, и когда я уже научусь держать свой не в меру ехидный язык за зубами?

Я медленно подошла к книге, валяющейся в серой чердачной пыли. Контроль. Оригинально! И что мне теперь делать? Медитировать?

Я попыталась поднять с пола говорящую макулатуру, и меня ожидал очередной сюрприз: она весила, должно быть, не меньше ста кило. По крайней мере, я не смогла не только поднять книгу, но даже сдвинуть её хоть на миллиметр! Отлично.

Я вздохнула и положила руки на серебряный переплёт. Ну, что мне с тобой делать? Мне нужно тебя поднять!

Я ощутила, как металл резко потеплел. Мгновение спустя книга взмыла вверх и зависла на уровне моей груди, даже не потревожив воздуха. Если б мои руки резко не рвануло, я б подумала, что происходящее мне привиделось.

Я снова прикоснулась к переплёту. Потом убрала руку и сжала в кулак, после чего повела кисть вверх. Книга взмыла к потолку.

Значит, быть Видящей не так уж и плохо! Теперь я, по крайней мере, знаю, как открыть дверь! Я резко повела руку вправо и до упора – вниз.

Эффект превзошёл мои самые смелые ожидания. Чердачную дверь просто вынесло вместе с петлями. От изумления я разжала кулак, и книга осыпалась серебристым песком, который преобразовался в изящный кулон с чёрным камушком. Мгновение – и украшение оказалось у меня в руках.

Я двинулась в сторону двери, но потом остановилась и оглянулась на кошку. Она смотрела мне вслед с непередаваемым выражением на мордочке, но останавливать, видимо, не планировала.

– Я могу это забрать? – спросила я, указывая на кулон.

– Первая Хозяйка вышибала дверь молнией, – отрешённо сказала кошка, видно, даже не услышав вопроса, – Вторая – ментальной стеной, третья – огненным шаром. Четвёртая не любила разрушений, потому предпочитала ходить сквозь стены. У них были очень сложные характеры, но ни одной из них не пришло в голову таранить дверь книгой!

Я посмотрела на ошалелую мордочку кошки и поняла, что в очередной раз сумела отличиться. Потому я бочком двинулась к двери, пока хвостатая не выпала из ступора. Грохот разбудил несколько человек, но я сумела-таки свалить по-английски.

***

Алика

Пространство замерцало и смялось, принимая существо из мира, который прячется за изнанкой карт и зеркал. Густая кровь, что только что упала на зеркальную поверхность, вспенилась и закипела. Алика ощутила, как ноги подкосились. Она упала на колени.

– Невежливо, – грянул в воздухе насмешливый голос, – И самонадеянно ожидать прихода Господина стоя.

Женщина склонила голову, стараясь скрыть бешенство в глазах. Одна ошибка, и она стала рабыней…

– А твоя внучка – Госпожой, в тысячу раз более сильной, чем ты. Ирония, правда? – спросило существо насмешливо, и чёрные зеркала его глаз блеснули лукавством. Впрочем, женщина, склонившаяся в поклоне, видеть этого не могла, потому легко попалась на удочку.

– Нет, ещё ничто не решено. Она глупа и слаба, она скоро оступится, мой Господин.

– Знаю. Все оступаются, – сказал дух безразлично, – Но я пришёл говорить не о том. Книга нашла новую Хозяйку.

– Так скоро? – спросила Алика, полыхнув безднами ярости, которые мало напоминали человеческие глаза, – И кто же Хранитель?

– Кошка.

Из глотки женщины вырвался тихий рык, и последнее сходство с человеком потерялось.

– Вы хотите, чтоб я проверила её, Господин мой? – спросила она с тёмным предвкушением. Бездны глаз собеседника полыхнули первичной тьмой.

– Да. Но с условием. Ты сделаешь это чужими руками, не прикасаясь к девчонке и не ударяя по ней своей силой в чистом её виде.

Лицо взывающей просто перекосило от разочарования.

– Господин, по вине одной из Хозяек едва не были уничтожены ваши карты. Та Дарина, из-за которой моя сестра сошла с ума…

– Вот именно. Ради мести ты сразу б убила новую хозяйку Книги.

На лице женщины отразилось искреннее изумление.

– Разве наши желания не совпадают?

– Да, но это было бы скучно. Я не люблю скуки, мне надоели банальные развязки. Я люблю представления, – сказал Шут* холодно, и сгустки энергии заструились вокруг него. Неведомая сила заставила Алику уткнуться лицом в пол. Когда она смогла поднять голову, в комнате не было ничего, кроме пятен крови и разбитого зеркала. Ничего и никого.

***

Артём

Проснулся под вечер, смотрю в потолок. Ощущение, что по ушам и остальным частям тела промаршировало стадо медведей, слонов, бегемотов и не в меру активных детей. Напрашивается вопрос: где ж я умудрился так набраться?

Ответ в голову приходить не спешил.

Ладно, поставим вопрос по-другому: а что вообще было вчера?

Я зевнул, и страдальческий взгляд мой наткнулся на учебники по менеджменту и маркетингу, которые я сразу после окончания первого учебного года забросил под стол и постарался завалить дисками. Не получилось, и теперь от вида такой знакомой и до жути любимой литературы моя многострадальная головушка разболелась ещё сильнее.

Так, надоело. Пора вернуть мыслям хоть подобие ясности.

Я с превеликим трудом добрался до ванной и сунул голову под ледяную воду. Во-первых, это помогало протрезветь, во-вторых, горячую отключили ещё в конце весны и чисто случайно забыли включить.

Через пять минут ясность мысли стала понемногу возвращаться, а с ней пришло искреннее удивление. Если верить воспоминаниям (а склерозом я пока не страдал, разве что тогда, когда это выгодно), то я вчера не пил. Опять таки, глаза ясные, мысли о великом и возвышенном, то есть рассоле, не мучают, и пива не слишком хочется. Вчерашний день помню чётко, и точно знаю, что никакой гадости я вчера не курил, тем более что никогда раньше не баловался этой ерундой. Вывод: над городом снова магнитные бури. И ерунда снилась какая-то…

Лично мне запомнилась симпатичная рыжая девчушка лет 16, которая разговаривала с чёрной кошкой. Да, психиатр по мне плачет крокодильими слезами…

Взгляд рассеянно пробежался по комнате. Всё, учебники давно пора спрятать в шкафу. Они на меня явно плохо влияют. "Плохому танцору… " – мгновенно всплыла в голове поговорка, но свой внутренний голос я предпочёл проигнорировать.

"Менеджмент" А. Бобёр, Б. Грач, Г. Муравйов. В общем, натуральный зоопарк. Повинуясь странному порыву, я пролистнул страницы и с изумлением увидел, что они девственно чисты.

Так, кажется, у меня проблемы. Именно такой вывод я сделал, обнаружив надпись: "Хозяйка Книги должна умереть. Не мешай, иначе ты умрёшь тоже".

***

Клара

Егору после недолгих раздумий я решила ни о чём не говорить. Ему я рассказала подсказанную кошкой версию. Была у Светы, она сейчас страдает очередной неразделённой любовью, ей нужен был отдых, все её подруги заняты, пришлось мне ходить с ней по клубам. Егор Свету знал неплохо, потому не стал удивляться, а вот я, выпив кофе, снова и снова прокручивала в голове произошедшее со мной на чердаке. Самым простым и логичным объяснением было бы списать все странности на глюки, но серебряный кулон, приятно холодивший кожу, эту версию опровергал.

– Мы уезжаем сегодня. На дачу, – неожиданно заметил Егор, и особого счастья в его голосе я не заметила, – Там у Жанны что-то с домом, отец просил посмотреть.

– Ты не хочешь ехать?

– Ещё как. Но отец поставил ультиматум, и окончательно ссориться с ним не хочется.

– Я понимаю… А Инга поедет с нами?

Братик поморщился, как от боли.

– Она не отвечает.

Мы понимающе переглянулись.

– Зайди к ней, Егор.

Он прикрыл глаза.

– Да.

Егор

Я стремительно сбежал вниз. Мотор заурчал, как довольный кот, когда я повернул ключ. Не сильно заботясь о правилах дорожного движения, я на приличной скорости вырулил на проспект и врубил музыку погромче. Люблю скорость! Обогнать одного, подрезать другого… Хорошо! Я невольно усмехнулся и в который раз попытался мысленно построить разговор с Ингой. Как я ни старался, не мог отделаться от нарастающей тревоги. Что её может связывать с отцом? Разный возраст, разный круг общения… Как назло, ничего хорошего в голову не приходит.

Вот и знакомая двеннадцатиэтажка. Я привычно затормозил возле нужного подъезда. Домофон мигнул мне возмущённым огоньком, когда я набрал номер знакомой квартиры. Тишина…

Инга

Я только выпроводила сестру из дома, когда запищала мелодия домофона. Видно, эта растяпа опять забыла что-то! Я покачала головой: если очень нужно, зайдёт сама – ключ есть. Я не хочу подниматься с кресла, не хочу, ничего не хочу…

Часы тикали, отсчитывая секунды. Я свернулась клубочком, переплела пальцы, уткнулась лицом в колени…

Егор – сын Сергея Геннадиевича. Вот такая шутка! Они ведь похожи, одни эти серые раскосые глаза чего стоят! Как, небо, как я могла не заметить!?

Звонок в дверь. Я страдальчески поморщилась – значит, Оля таки что-то забыла. Кряхтя, как древняя старушка, я проковыляла к двери и резко её распахнула:

– Ну?.. – и подавилась словами. На пороге стоял Егор.

Я заворожено уставилась в стальные глаза. Теперь, когда я знала правду, я их ненавидела, как ненавидела глаза его отца. Ненавидела – и знала, что уже никогда, никогда не смогу забыть…

– Привет, – мягко сказал он, – Ты не отвечала на звонки, и я решил заглянуть в гости. Не возражаешь?

Сволочь. Понимает, как сложно возразить…

– Что ж, входи, – заметила я равнодушно. В голове мелькнула мысль о моей паршивой причёске, и настроение, и так не очень хорошее, рухнуло ниже уровня канализации, – Кто тебя впустил?

– Сердобольная старушка, которой я заплатил двадцатку. Твои соседи бывают очень отзывчивыми, если их правильно попросить!

Я печально хмыкнула и уточнила:

– Зачем пришёл?

Он помолчал, прошёлся по комнате:

– Откуда ты знаешь моего отца?

– Я обязана отчитываться?

В его глазах блеснуло бешенство:

– Да! Да, ты моя и обязана отвечать на мои вопросы!

Меня захлестнула волна ярости:

– Егор, видеть я тебя не хочу! И ни на какие вопросы отвечать не планирую!

Он подался вперёд и до синяков стиснул мне плечи:

– Инга, я не люблю повторять дважды. Я должен знать.

Неожиданно на меня накатило равнодушие. Я заглянула в его полные бешенства глаза. Спорю, в моих не было ничего, кроме пустоты.

– Егор, ударь, если хочешь. Мне плевать. Сейчас я ничего тебе не скажу.

Пару мгновений он переводил дух, внимательно глядя на меня, а я замерла, неожиданно осознав, что я очень хочу, чтоб он остался. Просто остался, задал вопрос ещё раз – и я всё расскажу.

Он усмехнулся.

– Что ж, прощай, – и вышел, не оглядываясь.

Я застыла, как соляная статуя, тупо глядя в стену. Когда шаги на лестнице утихли, я спокойно прошла в ванную, взяла в руки расческу… и швырнула её на пол. Я металась по квартире, как загнанный зверь, а в душе бушевала буря.

Клара

Я машинально упаковывала вещи, причём мысли мои в это время витали очень далеко от реальности. Самая умная из них, на мой взгляд, сводилась к фразе: я попала. Ещё и эти проблемы на даче – так не вовремя! Причём не только для меня – судя по всему, Егор тоже предпочёл бы сейчас остаться в городе. Ну, что ж, с другой стороны, может, поумнеем от свежего воздуха…

– Вам это не грозит. И вообще, хватит себя жалеть, – промурлыкал за спиной смутно знакомый бархатистый голос. Значит, не приснилось…

Кошечка удобно устроилась на мягкой перине, свернувшись компактным калачиком, и могла б показаться мирной и беззащитной, если б не горящие огнём зелёные глаза, в которых не было ни времени, ни жалости. Наши взгляды встретились.

– И что ты здесь делаешь?

– Лежу, а что, не видно?

– У Хранителей заготовлен набор стандартных ответов на все случаи жизни?

– Нет, просто у некоторых личностей присутствует стандартный набор гениальных по сути своей вопросов.

– Что тебе здесь нужно?

– Ты.

Говоря откровенно, такая постановка вопроса мне не слишком понравилась. Видимо, она прочитала мои чувства, поскольку тихо хмыкнула:

– Я – твой Хранитель. Теперь я буду тебя защищать, учить, наставлять. Ходить по пятам, конечно.

Вот тут мне стало совсем хорошо.

– Что? С какой это радости?

– Милая, не понимаю, чем ты недовольна. Ты книгу кровью напоила? Напоила. Устное согласие дала? Дала. Теперь не время звонить адвокату.