Текст книги "Похищена Братвой (ЛП)"

Автор книги: Мари Фокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Глава 2 – София

Я стою перед зеркалом, разглаживая мягкую ткань платья, которое идеально облегает мою фигуру. Оно скромное, простое, но кажется достаточно элегантным для сегодняшнего мероприятия. Мягкий лавандовый цвет дополняет тон моей кожи, и я потратила дополнительное время на то, чтобы сделать идеальный макияж, нежный, но достаточно, чтобы подчеркнуть мои карие глаза. Мои длинные светлые волосы ниспадают на спину мягкими волнами, как любит мой отец.

Это один из тех редких вечеров, когда я позволяю себе почувствовать себя немного особенной.

Слабая улыбка играет на моих губах, когда я слегка поворачиваюсь, бросая на себя последний взгляд, прежде чем спуститься вниз. Мои каблуки мягко цокают по полированному полу, звук становится громче по мере того, как я приближаюсь к парадной лестнице. Я мельком вижу своего отца, Кейса, ожидающего внизу с его обычным гордым выражением лица. Его глаза загораются, когда он видит меня, и в этом взгляде есть что-то, что заставляет меня чувствовать себя... желанной.

– Как всегда, прекрасно, – говорит он, его голос теплый и полный любви.

Я улыбаюсь в ответ, чувствуя, как в груди поднимается тепло. – Ты слишком меня балуешь, – слегка поддразниваю я, достигая последней ступеньки.

Кистен, правая рука моего отца и тот, кого я знаю с детства, стоит рядом с ним, наблюдая с этим знакомым, защитным блеском в глазах. Он для меня как дядя, всегда рядом, всегда преданный.

– Он прав, – говорит Кистен с ухмылкой. – Ты выглядишь потрясающе, София. Если ты будешь выглядеть так же хорошо, нам придется отбиваться от новых предложений.

Я театрально закатываю глаза, хотя улыбка тянет мои губы. – Пожалуйста, избавь меня от сватовства сегодня вечером.

Кистен усмехается, его глаза весело сверкают. – Это ты сейчас так говоришь, но скоро будет больше. Поверь мне, они выстраиваются в очередь.

Я качаю головой, подходя к ним обоим. – Больше всего на свете они выстраиваются в очередь за деловой сделкой, – бормочу я себе под нос. Договорные браки, предложения от влиятельных семей, все это никогда не казалось мне реальным. Кто захочет быть привязанным к кому-то только ради власти и политики?

Мой отец молчит на эту тему, как он всегда делает, его покровительственная натура проявляется в тишине. Он никогда не подталкивал меня ни к одному из предложений, и за это я благодарна. Я знаю, что мне повезло в этом смысле. Он хочет для меня самого лучшего, но он никогда не принуждает меня. Не когда дело касается чего-то столь личного, как брак.

– Пошли, – говорит Кейс, взглянув на часы. – Мы не хотим опоздать.

Мы выходим, садимся в гладкую черную машину, ожидающую на подъездной дорожке. Ночь кажется тяжелой от предвкушения, свадьба, на которой мы собираемся, нависает надо мной таким образом, что пробуждает эмоции, о которых я стараюсь не думать слишком часто.

К тому времени, как мы прибываем на грандиозное место, празднование в самом разгаре. Теплый свет люстр освещает комнату, отбрасывая романтическое сияние на все. Это действительно красиво. Сказка сама по себе, с невестой и женихом, стоящими в центре всего этого, их улыбки настолько яркие, что они почти заразительны. Все одеты в свои лучшие наряды, чокаются бокалами, смеются, танцуют.

Я чувствую боль в груди, наблюдая за невестой, которая скользит по танцполу со своим новым мужем. В свадьбах есть что-то, что всегда трогает меня. Романтика, идея двух людей, выбирающих друг друга, не из-за власти или влияния, а потому что они хотят друг друга.

Я была на бесчисленном количестве свадеб, большинство из них были такими, организованные, стратегические браки между влиятельными семьями. Я понимаю необходимость этого, но мысль о том, чтобы быть в паре с кем-то, кого я едва знаю, с кем-то, с кем у меня нет настоящей связи, заставляет меня содрогаться. Я этого не хочу. Я хочу такой любви, которая сбивает тебя с ног, которая заставляет чувствовать, что ты нашел свою вторую половинку.

Я хочу свадьбу, да, но не так. Не с тем, кто видит во мне приз, как часть какой-то политической головоломки. Я хочу кого-то, кто смотрит на меня так, будто я больше, чем просто дочь Кейса Престона.

Сидя за длинным столом в окружении семьи и знакомых, я снова погружаюсь в эти мысли. Идея влюбиться, настоящая любовь, кажется далекой, почти невозможной в мире, откуда я родом. Я все еще цепляюсь за нее, даже если она кажется детской мечтой.

Когда-нибудь я найду мужчину, который увидит во мне ту, кто я есть, а не просто дочь босса мафии. Того, кто заставит меня чувствовать себя в безопасности, любимой... избранной.

Я наблюдаю, как невеста и жених снова кружатся по полу, крепко сжав руки, с улыбками на лицах. Тихий вздох срывается с моих губ, когда я возвращаюсь к своему напитку, позволяя горько-сладкой мысли поселиться в моей груди.

Когда-нибудь.

Я выхожу на лужайку, прохладный вечерний бриз приносит долгожданное облегчение от переполненной комнаты. Моя подруга Дженнифер стоит рядом со мной, поправляя подол платья, пока мы наблюдаем, как все больше гостей прибывают на элегантных автомобилях, их смех и болтовня разносятся по саду.

– Они действительно выложились на все сто ради этого, – говорит Дженнифер, отпивая из бокала шампанского. – Клянусь, каждая свадьба, на которой мы бываем, более экстравагантна, чем предыдущая.

Я киваю, мой взгляд следует за очередью гостей, которые идут внутрь. – Это как соревнование. Кто сможет устроить самую грандиозную свадьбу с самыми влиятельными гостями.

Дженнифер усмехается, но выражение ее лица смягчается, когда она оглядывается на бальный зал. – И все же… приятно, не правда ли? Видеть их такими счастливыми вместе.

Я провожу взглядом ее и замечаю внутри жениха и невесту, обнявшихся и совершенно не замечающих окружающий мир. Они проводят тихий момент, разговаривая и тихо смеясь, и на секунду я чувствую, как что-то, тоска, может быть, шевелится в моей груди.

– Они так влюблены, – бормочу я, невольно улыбаясь. – Я собиралась их поздравить, но не хочу их беспокоить. Они заслуживают того, чтобы наслаждаться сегодняшним вечером без помех.

Дженнифер понимающе на меня смотрит. – Как думаешь, их медовый месяц когда-нибудь закончится?

Я смеюсь. Невеста буквально светится, а жених... ну, он смотрит на нее так, будто она единственный человек на свете. Они полностью одержимы друг другом.

– Они уже целую вечность находятся в фазе медового месяца, – говорю я, качая головой с усмешкой. – Это никогда не пройдет.

Дженнифер приподнимает бровь. – Но это мило.

– Да, – отвечаю я. – Есть что-то в том, как они смотрят друг на друга... это по-другому. Это не просто любовь, это как будто они выбрали друг друга таким образом, что это нерушимо.

Мы обе погружаемся в уютную тишину, наблюдая, как последние гости заходят внутрь. Я снова бросаю взгляд на жениха и невесту, все еще потерянных в своем собственном мире, и чувствую, как меня охватывает чувство покоя. Как бы я ни мечтала найти что-то подобное, я знаю, что это произойдет в свое время. Никакой спешки.

– Давай, – говорит Дженнифер, слегка подталкивая меня. – Давай вернемся, пока они не подумали, что мы избегаем вечеринки.

Я бросаю последний взгляд на счастливую пару, прежде чем кивнуть и повернуться в сторону бального зала с мягкой улыбкой на губах.

Когда Дженнифер и я направляемся обратно в бальный зал, я замечаю своего отца, стоящего у главного входа, занятого разговором с мужчиной, которого я смутно узнаю. Мистер Миллер – один из деловых партнеров моего отца. Они работали вместе много лет, хотя я не могу вспомнить, чтобы встречала его лично раньше. Его сын стоит рядом с ним, высокий и лощеный, излучая ту же ауру богатства и власти, которая, кажется, витает вокруг его отца.

Я чувствую на себе взгляд отца, и легким движением головы он подзывает меня. Я тихо вздыхаю, слегка кивая Дженнифер, прежде чем направиться к ним. Избежать этих представлений невозможно. Это все часть пакета, который идет вместе с тем, чтобы быть дочерью Кейса Престона.

Когда я приближаюсь, внимание мистера Миллера переключается на меня, его улыбка становится шире. Он выглядит как успешный бизнесмен, в строгом костюме и с острыми глазами, которые сверкают интересом. – А, София, – говорит он тепло. – Прошло много лет с тех пор, как я видел тебя в последний раз. Ты выросла в совсем юную леди.

Итак, я уже встречалась с ним раньше.

Я вежливо улыбаюсь ему, хотя уже насторожилась. У моего отца есть способ знакомить меня с людьми, у которых есть цель, будь то бизнес, альянсы или что-то более личное, и я не могу не задаться вопросом, в чем тут дело.

Мистер Миллер указывает на молодого человека, стоящего рядом с ним. – Это мой сын Джексон. Я не думаю, что вы встречались раньше.

Джексон делает шаг вперед, одаривая меня очаровательной улыбкой, хотя в ней есть что-то, что не достигает его глаз. Он красив, в общепринятом смысле, высокий, атлетичный, с аккуратно уложенными темными волосами и линией подбородка, которая выглядит так, будто ее вылепили. Его костюм идеально сшит, и все в нем кричит о богатстве и привилегированности.

– Приятно познакомиться, София, – говорит Джексон плавно, беря мою руку для короткого формального пожатия. Его хватка крепка, но его взгляд задерживается на мне слишком долго, и не так, чтобы это ощущалось как уважительное. Я замечаю, как он смотрит на мою грудь на секунду дольше, чем нужно, прежде чем снова встретиться со мной взглядом.

Меня пронзает неловкость, но я скрываю ее за вежливой улыбкой, высвобождая свою руку из его. – Мне тоже приятно познакомиться, Джексон.

Пока мы обмениваемся любезностями, я не могу не чувствовать его взгляд на себе, блуждающий так, что у меня мурашки по коже. Он едва уловим, но недостаточно, чтобы я его не заметила. Его взгляд продолжает опускаться ниже, скользя по вырезу моего платья, даже когда он говорит о чем-то совершенно обыденном. Я знаю этот тип, обаятельный снаружи, но высокомерный внутри, тип мужчины, который привык получать все, что хочет.

Мой отец и мистер Миллер продолжают свой разговор, смеясь над какой-то деловой сделкой, которую они обсуждали, совершенно не замечая дискомфорта, нарастающего внутри меня. Джексон, тем временем, слегка наклоняется, понижая голос, когда говорит.

– Итак, София, – говорит он, все еще переводя взгляд с моего лица на мое тело, – каково это – быть дочерью такого могущественного человека? Держу пари, ты привыкла, что все делают то, что ты говоришь.

Я поднимаю бровь, не уверенная, смеяться мне или отшатнуться. – Я бы так не сказала, – отвечаю я, сохраняя тон легким, но отстраненным. – Власть – это не все.

Джексон ухмыляется, явно не замечая моего дискомфорта – или предпочитая его игнорировать. – Может, и нет, но это точно облегчает жизнь, не так ли?

Его слова раздражают меня, но больше всего меня беспокоит то, как он на меня смотрит. В его взгляде чувствуется чувство права, как будто он думает, что я просто еще один приз, который можно выиграть. Мое терпение истощается по мере продолжения разговора, и я ловлю себя на том, что поглядываю на отца, гадая, как долго мне придется терпеть это знакомство.

Кейс, заметив мою едва заметную перемену, наконец вмешивается. – София, Джексон подумывает взять на себя большую часть бизнеса своего отца. Я подумал, что вам двоим будет полезно познакомиться. В будущем мы еще увидим Миллеров.

Я вежливо киваю, хотя внутри меня кипит от этого намека. Невысказанный намек на то, что это знакомство может быть чем-то большим, чем просто бизнес, что, возможно, здесь есть будущее, которое мой отец видит. Мой живот сжимается от этой мысли, и я сопротивляюсь желанию закатить глаза.

Улыбка Джексона становится шире, он явно наслаждается одобрением моего отца. – Да, мы будем проводить больше времени вместе, я уверен. Может, мы сможем как-нибудь собраться вместе. Только мы двое?

Я выдавливаю улыбку, хотя это больше похоже на гримасу. – Я очень занята в эти дни.

Он усмехается, как будто я разыгрываю из себя недотрогу. – Да ладно, не говори так, словно это звучит как рутина. Обещаю, я веселый.

Я слегка киваю, сохраняя тон вежливым, но твердым. – Я уверена, что ты так думаешь, но, как я уже сказала, у меня много дел.

Прежде чем он успевает продолжить, я поворачиваюсь к отцу. – Если вы меня извините, я, пожалуй, пойду найду Дженнифер. Я обещала ей помочь с кое-чем. – Это хлипкое оправдание, но мне все равно. Мне нужно уйти от Джексона и его блуждающих глаз.

Мой отец кивает, его взгляд немного смягчается, когда он смотрит на меня. – Конечно, София. Ступай.

Мистер Миллер вежливо кивает мне, а Джексон, все еще ухмыляясь, смотрит на меня с тревожной напряженностью, пока я поворачиваюсь и ухожу. Я чувствую его взгляд на себе все время, и я не вздыхаю с облегчением, пока не оказываюсь снова на лужайке, вдали от удушающего присутствия как Джексона, так и любых ожиданий, которые мой отец мог бы иметь по отношению ко мне.

Когда я выхожу на улицу, прохладный воздух касается моей кожи, успокаивая бурю эмоций, назревающую внутри меня. Я оглядываюсь на грандиозное место, на блестящих гостей и идеальные пары, и чувствую, как знакомое напряжение оседает в моей груди.

Жизнь, которую построил для меня мой отец, прекрасна на первый взгляд, но всегда есть что-то, что таится под ней, сделки, ожидания и люди вроде Джексона, которые видят во мне только часть власти, которой обладает моя семья. Я отказываюсь позволить себе превратиться в шахматную фигуру в чьей-то игре.

Глава 3 – Максим

Тусклый свет моего офиса отбрасывает длинные тени по всей комнате, пока я сижу за столом, прижимая телефон к уху. Голос Ивана на другом конце провода потрескивает, как всегда спокойный и сдержанный, хотя я могу сказать, что он так же увлечен темой, как и я. Иван переехал в другой штат, чтобы расширить нашу деятельность, оставив меня здесь главным. Он доверил мне управление делами, и я взял на себя эту ответственность без жалоб, но бремя всего этого стало тяжелее после смерти моего отца.

– Я внимательно слежу за ситуацией, – говорю я, откидываясь на спинку стула. Напряжение от предыдущего дня все еще давит на мои плечи. – Генри должен скоро появиться. Он утверждает, что у него есть информация о смерти Арло.

Молчание Ивана растягивается на мгновение, прежде чем он снова заговорит, его голос становится напряженным. – Если у этого человека есть какие-то веские доказательства, я хочу, чтобы ты обращался с ними осторожно. Никаких ошибок.

Я киваю, хотя он меня не видит. – Я получу от него то, что нам нужно, так или иначе. Он уже назвал свою цену.

Еще одна пауза. – Делай, что нужно, но держи меня в курсе. Это может все взорвать.

– Понял.

Я слышу скрип открывающейся двери кабинета, и Артем входит внутрь, указывая на человека, ожидающего в коридоре. Генри. Человека, о котором мне рассказывал Доминик. – Похоже, мой гость прибыл, – говорю я в трубку.

Иван хрюкает, его тон теперь пренебрежительный. – Вперед. Я поговорю с тобой позже.

– Увидимся. – Я вешаю трубку, кладя телефон на стол как раз в тот момент, когда входит Генри в сопровождении Артема.

Генри выглядит нервным, как будто его ждет расстрел, а не совещание. Он невысокий человек, лысеющий, с темными глазами, которые мечутся по комнате, словно ища спасения. Он пытается это скрыть, но легкая дрожь в его руках, когда он садится напротив меня, выдает его. Я уже видел этот взгляд раньше, такие люди, как он, всегда знают, что одно неверное слово отделяет их от катастрофы, когда они имеют дело с нами.

– Господин Шаров, – приветствует он дрожащим голосом.

– Генри, – говорю я, слегка наклоняясь вперед и прищурившись. – У тебя есть для меня информация.

Он быстро кивает, заламывая руки на коленях. – Да, да, есть но… прежде чем я чем-то поделюсь, мне нужно знать, что я получу компенсацию. Эта информация, ее нелегко получить. Если кто-то узнает, что я с тобой разговариваю...

Я поднимаю руку, прерывая его нервный бред. – Ты получишь свои деньги. Теперь начинай говорить.

Генри с трудом сглатывает, явно испытывая облегчение от того, что я его еще не убил. Он возится с флешкой в кармане, вытаскивает ее и кладет на стол между нами. – Эта запись… она четырехмесячной давности, снаружи особняка Арло Шарова.

Я сжимаю челюсти при упоминании отца. Четыре месяца погони за тенями, следования мертвым следам и борьбы с тишиной. Теперь этот нервный человек может иметь ключ ко всему. – Я видел отснятый материал, – говорю я ровным голосом. – Человек в маске уезжает от особняка. Это бесполезно.

Генри качает головой, вытирая пот со лба. – Не только это. У меня есть еще.

Он подталкивает мне флешку, но я не тянусь за ней. Вместо этого я откидываюсь назад, наблюдая за ним, ожидая продолжения. Он знает, что одни кадры не дадут ему того, что он хочет. Это должно быть больше, чем просто размытое видео человека в маске.

– На кадрах не так уж много видно, ты прав, – признает он, и его голос стал немного сильнее. – Поэтому я провел собственное расследование. Я нашел модель автомобиля на кадрах, отследил записи об аренде.

Мои глаза сужаются. Это что-то новое.

Генри достает из кармана фотографию и кладет ее на стол. Я смотрю на нее. Та же машина, несомненно, та, что на видео.

Фотография машины, это не то, что привлекает мое внимание. Это то, что Генри говорит дальше.

– Эта машина... – Он прочищает горло, его глаза нервно бросаются на меня, прежде чем он продолжает. – ...ее арендовал Кейс Престон. Четыре месяца назад, примерно в то время, когда был убит твой отец.

Я чувствую, как волна гнева проходит сквозь меня, но я держу ее в себе, мое лицо ничего не выражает, пока я впитываю его слова. Кейс Престон. Имя гремит в моем сознании, как пуля, рикошетящая от стен. Я всегда подозревал его, знал, что он приложил руку к чему-то большему, но у меня никогда не было ничего конкретного. До сих пор.

– Продолжай, – говорю я обманчиво спокойным голосом.

Генри ерзает на сиденье, явно чувствуя себя неуютно под тяжестью моего взгляда. – Кейс арендовал у меня машину. Он доплатил, чтобы сохранить аренду в тайне, даже сказал мне не регистрировать её на его имя в официальных записях. Я тогда подумал, что это странно, но... ну, я не задавал вопросов. Такие люди, как он... не вмешиваются.

Мои пальцы сжимают край стола, дерево скрипит под давлением. Все встает на место, и части, за которыми я гонялся месяцами, наконец-то образуют четкую картинку. Кейс не просто участвовал, он это организовал. Дополнительные деньги, секретность, сроки... все сходится.

Генри смотрит на меня, широко раскрыв глаза, ожидая моего ответа. – Это все, что я знаю, – быстро добавляет он. – Ты должен понять, я рискую жизнью, рассказывая тебе это.

Я стою, возвышаясь над ним, пока ярость кипит прямо под поверхностью. Я хочу пробить кулаком стену, но сдерживаюсь. Кейс. Этот ублюдок.

– Не волнуйся, Генри, – говорю я медленно, голос мой темный и опасный. – Ты получишь свои деньги.

Я кладу флешку в карман и обхожу стол, останавливаясь прямо рядом с ним. Он слегка вздрагивает, когда я наклоняюсь ближе, мой голос тихий. – Если ты мне лжешь, или если это никуда не приведет...

Он сглатывает, все его тело напрягается. – Я не лгу. Клянусь.

Я выпрямляюсь, кивком давая знак Артему. – Уведи его отсюда. С ним покончено.

Артем хватает Генри за руку, поднимая его со стула. Когда они уходят, я остаюсь один в офисе, тяжесть откровения давит на меня. Кейс Престон. Человек, причастный к убийству моего отца, ближе, чем когда-либо, и на этот раз у меня есть доказательства.

Буря внутри меня нарастает, желание мести подпитывает каждую мысль.

Кейс Престон за это заплатит.

Я откидываюсь на спинку стула, мои мысли лихорадочно вертятся, когда я смотрю на фотографию машины, доказательство предательства Кейса Престона. У нас всегда были проблемы с американской мафией, но это? Это другое. Он перешел черту, когда отнял жизнь у моего отца. От этого нет пути назад. Тяжесть давит на меня, ярость бурлит под поверхностью, как шторм, готовый разразиться.

Месть не может прийти внезапно. Доминик был прав. Нападение, палящее из оружия, только даст Кейсу преимущество. Он силен, и он увидит, что это произойдет, если я сделаю безрассудный шаг. Нет, мне нужно быть умнее. Мне нужно нанести удар, когда он меньше всего этого ожидает, когда это будет больнее всего.

Я делаю глубокий вдох, звук резкий в тишине офиса. Я сжимаю ручку в руке, не осознавая этого, и она ломается под давлением, чернила растекаются по моей ладони. Небольшой перерыв в моей сосредоточенности оттягивает меня назад, и я ругаюсь себе под нос, отбрасывая осколки в сторону.

Прежде чем я успеваю стереть чернила с руки, мой телефон жужжит на столе. Я смотрю на экран. Иван.

Я сразу отвечаю – Иван.

– Максим. – Голос Ивана ровный, спокойный, как всегда. – Ты говорил с Генри?

– Да, – отвечаю я, наклоняясь вперед. – Он принес мне необходимые доказательства. Кейс арендовал машину, использованную при убийстве моего отца. Четыре месяца назад. Доплатил, чтобы это не попало в бухгалтерские книги.

На другом конце провода пауза, и я почти слышу, как разум Ивана перерабатывает информацию. – Вот сукин сын, – наконец говорит он, его голос потемнел от отвращения. – Так это был он.

Я киваю, хотя он меня не видит. – Да. Это не то, что мы можем решить сразу. Мне нужно быть осторожным, Иван. Мы оба знаем, что Кейс не глуп. Если мы поторопимся, он это заметит. Нам нужно ударить его по больному месту, когда он уязвим.

Молчание Ивана растягивается на мгновение, прежде чем он снова заговорит. – Ты прав. Доминик захочет, чтобы мы сыграли стратегически. Кейс слишком силен в Нью-Йорке. Американская мафия уже на грани, и если мы сделаем неверный шаг, это может начать войну, к которой мы не готовы.

Я вздыхаю, потирая лицо рукой. Я никогда не был хорош в ожидании. Терпение – не моя сильная сторона. Но это... это не просто месть. Нужно все сделать правильно. Обеспечить, чтобы падение Кейса было не просто жестоким, оно было постоянным.

– Я знаю, – тихо говорю я. – Тяжело сидеть здесь, зная, что он где-то там, живет своей жизнью, пока мой отец в земле.

Голос Ивана смягчается, резкость его слов немного ослабевает. – Мы его поймаем, Максим. Клянусь. Мы сделаем это умно. Мы соберем разведданные, выстроим стратегию, и когда придет время, Кейс этого не заметит.

Обещание в словах Ивана помогает, но оно не гасит огонь, горящий внутри меня. Я все еще вижу лицо Кейса в своем сознании, самодовольное и нетронутое хаосом, который он создал. Мысль о том, чтобы позволить ему заниматься своими делами, думая, что он в безопасности, заставляет мою кровь кипеть.

– Я хочу, чтобы он страдал, Иван, – признаюсь я, мой голос тихий и полный едва сдерживаемой ярости. – Не только за моего отца, но и за все дерьмо, которое он натворил за эти годы. За то, как он играет с людьми, использует их и выбрасывает, когда они больше не нужны. Он не может уйти от этого.

– Никто из них, – отвечает Иван, его тон становится мрачнее. – Мы об этом позаботимся.

Я на мгновение закрываю глаза, пытаясь успокоить бурю внутри себя. – Я продолжу работать над этим отсюда. Посмотрим, смогу ли я откопать больше связей с Кейсом. Если есть что-то, что мы можем использовать против него, я это найду.

– Хорошо, – говорит Иван. – Держи меня в курсе. А пока я поговорю с Домиником, удостоверюсь, что мы все на одной волне.

Я крепче сжимаю телефон, потребность действовать терзает меня. – Я буду на связи.

Мы заканчиваем разговор, и я кладу телефон, смотрю на него мгновение, прежде чем отодвинуться от стола. Ярость все еще там, пульсирует под поверхностью, но я знаю, что нужно сделать. Это не будет быстро, и это не будет чисто. Это займет время, терпение и стратегию.

Я направляюсь к окну, глядя на город. Нью-Йорк раскинулся и хаотичен, как и человек, который управляет его метро. Кейс Престон построил свою империю, но империи рушатся, когда вы бьете по ним в нужное место.

Мой разум мечется в поисках возможностей, каждая из которых более удовлетворяющая, чем предыдущая. Я найду его слабости, его слабые места, и когда я это сделаю, я буду эксплуатировать их, пока ничего не останется.

А пока я жду. Я выжидаю свое время.

В этот момент Артем стучит в дверь и входит внутрь, его присутствие всегда тихое, но успокаивающее. – Все хорошо, босс?

Я поворачиваюсь к нему лицом, кивая. – Генри дал мне то, что нам нужно. Кейс несет ответственность за смерть моего отца.

Челюсть Артема напрягается, но он молчит, ожидая моих следующих слов. – Мы собираемся действовать умно. Собрать все, что сможем, о Кейсе и его операциях. Никаких резких движений. Пока нет.

Артем кивает, понимая без дополнительных объяснений. Он всегда был уравновешенным, зная, когда давить, а когда ждать.

– Расскажи об этом нашим людям, – говорю я ровным голосом. – Я хочу видеть каждый шаг Кейса. Я хочу знать его распорядок дня, с кем он встречается, где его слабые места.

Артем слегка кивает в знак уважения. – Понял.

Он выходит из комнаты, а я откидываюсь на стол, снова глядя на город. Кейс еще не знает этого, но его время приближается. Каждое его движение с этого момента приближает его конец.

Я могу подождать. Я ждал месяцами и буду ждать столько, сколько потребуется.

Потому что когда я наконец сделаю свой ход, Кейс Престон пожалеет, что перешел дорогу Шаровым.