Текст книги "Выпусти бурю (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Самаэл пропал со вспышкой.

Эш бросился вперед, и Самаэл появился, две косы со свистом разрезали воздух. Он снова пропал.

Пайпер прижалась к барьеру, застыв, и едва замечала боль от чар, глядя на самое жуткое сражение. Самаэл легко перемещался, быстрее всех жнецов, пропадал и появлялся со вспышками при каждом безумном ударе ее сердца.

Эш тоже двигался легко, не замирая, не мешкая, не давая Самаэлу шанса напасть. Его меч кружился, невесомый в его руках, и синий огонь плясал на его теле, не давая Самаэлу подобраться ближе, переместиться вплотную. Его реакция была мгновенной, движения были размытыми из-за скорости. Он ощущал, где появится Самаэл, и даже если Эш его не видел, он уходил, и его скорость и инстинкты потрясали.

Их клинки зазвенели, разделились, снова звякнули. Они добавили магию в бой.

Красный свет вырвался из ниоткуда, его поглотил синий огонь на теле Эша, его чешуя сияла синевой. Огонь подпрыгнул высоко, заставляя Самаэла снова пропасть, но он появился почти на Пайпер, там, где под куполом не было огня.

Она сжалась, но Самаэл не повернулся к ней. Он смотрел на Эша, к этому бою Эш шел всю жизнь. Самаэл сделал Эша оружием, создал инструмент своего уничтожения.

Самаэл снова переместился, чуть не задел косами спину Эша, и Пайпер поняла, что так отвлеклась на бой, что забыла о чарах боли. Она сосредоточилась и снова их ощутила. Она прижалась к куполу, корчась в агонии.

«Как?» – отчаянная мысль прорвалась сквозь бурю. Как она могла забыть о чарах, когда боль была такой ужасной?

Потому что боль не была настоящей.

Осознание щелкнуло в голове и отогнало боль. Это было не настоящим. Чары заставляли ее думать, что она в агонии, но с ней все было в порядке. Собрав остатки воли, Пайпер воззвала магию внутри себя. Управление разумом рассеялось, настоящая боль обожгла внутренности.

Она встала, пошатнувшись, вдохнула. Пайпер смотрела на Эша и Самаэла, они кружились в смертельном танце, оружие и магия вспыхивали быстрее, чем она могла уследить: Самаэл все время перемещался, Эш искал его ошибку, колебание, чтобы ударить. Но он не мог все время двигаться без остановки. Вскоре и он устанет. И он ошибется, и Самаэл убьет его.

Пайпер смотрела, а Эш резко отпрянул, прыгнул к пустому месту, где появился Самаэл. Жнец пропал, и Эш проехал по влажной брусчатке. Он повернулся, а Самаэл появился в том месте, где был до этого. Коса Самаэла вонзилась в крыло Эша, тот отпрянул. Кровь пролилась на землю, смешиваясь с дождем. Эш повернулся, огонь вырвался из него. Самаэл переместился.

Сердце Пайпер билось в горле, она увидела другие порезы на теле Эша. Глубокая рана была на его бедре, броня там была расколота, и кровь текла по ноге. Она не видела, как его ранили, не заметила, чтобы Эш вздрагивал. Он бился, зная, что колебания добьют его.

И она понимала, что вопрос был не в том, выиграет ли Самаэл. Вопрос был, когда он выиграет. Эш не мог уклоняться вечно. Он не мог атаковать. Самаэл был слишком быстрым и непредсказуемым, слишком хитрым. Хоть Эш был быстрым и с инстинктами, Самаэл был непобедим.

Паника Пайпер усилилась, а потом притихла. Спокойствие охватило ее, и она сосредоточилась.

Эш мог уничтожить Самаэла, если хотел убить и ее, заполнив весь купол огнем дракона, сжигая Самаэла живым, куда бы он ни перенесся, но он так не сделает. Он говорил ей, что пожертвуем всем и всеми, включая себя, лишь бы она выжила.

Она этого не допустит.

Пайпер скользила взглядом по куполу, сквозь ливень, и казалось, что с каждой каплей, что касалась ее кожи, ее наполняла древняя мудрость Шинрю. Эш двигался по брусчатке в смертельном танце ног, крыльев и меча, полагаясь на навык, что тяжело оттачивал всю жизнь. Молниеносные движения Самаэла, его черная мантия то появлялась, то пропадала. Сияние его клинков и вспышки магии отвлекали и сбивали с толку.

Она смотрела и видела течение их движений. Они двигались как рыба в потоке, плясали в воде. Даже у диких потоков была логика движений, и в их действиях она была. Вода была ее стихией, и они плясали среди дождя. Пайпер взяла в руки длинные кинжалы.

Эш шагнул, крутя мечом, к Самаэлу, и он пропал снова.

Она прыгнула вперед. Три шага до Эша, он повернулся, защищая открытый бок. Она нырнула под его раскрытые крылья, задела его бок по пути и перекатилась. Она вскочила, взмахнула правым кинжалом. Клинок прорезал красную вспышку света, Самаэл появился перед ней лицом к Эшу.

Кинжал погрузился в его левую ногу.

Хриплый испуганный вопль вырвался из него, зловеще грохоча в его горле. Красные глаза сверкнули, ярость и шок пылали в них, и он пропал снова.

Течение было нарушено, камень бросили в ручей.

Пайпер отскочила. Самаэл вернулся, три клинка магии пронзили камни, где она была. Она приземлилась, синий огонь вылетел из Эша, чуть не окутал Самаэла, но он исчез снова.

Двигаясь легко, как корью в воде, Пайпер скользнула за Эша, поймала его взгляд и увидела там удивление и ярость. Она надеялась, что он видел в ней спокойствие, ее опасную сосредоточенность. Это был их бой. Это будет их победа.

Самаэл вернулся. Эш бросился с мечом. Она отскочила в другую сторону, легко приземлилась и повернулась. Она бросила кинжал в пустоту.

Вспыхнул красный свет. Ее кинжал пролетел мимо правой щеки Самаэла, почти задев его. Он пропал, не атаковав.

Эш двигался быстрее, кружился в смертельном танце, заставляя Самаэла двигаться. Она двигалась вокруг Эша рыбой в бушующей воде, ее клинок искал, где появится Самаэл. Вместе они гоняли Самаэла по куполу. Они двигались слажено, без изъянов, его опыт и ее инстинкты слились идеально и опасно.

Самаэл появился в другом конце купола, бросил в них сотни красных линий магии. Она пригнулась под крылом Эша, убралась в сторону, он призвал полосу синего огня посреди купола, поглощая чары Самаэла. Жнец пропал.

Она повернулась перед Эшем, схватилась за его плечо и подпрыгнула. Он подтолкнул ее за левую ногу, она перемахнула через его плечи в пустую половину купола за ним. Пайпер летела по воздуху, вытаскивая кинжал рюдзина из ножен на руке.

Красный свет вспыхнул, Самаэл появился прямо перед ней. Она врезалась в него, вонзая кинжал из чешуи дракона в его спешно призванный щит и плечо. В полете она повернулась, выбила его из равновесия, отпустила и отпрянула, с болью рухнув на ноги. Он пришел в себя, быстро выпрямился, и красный свет заискрился на нем, он начал телепортацию. Их взгляды пересеклись, его красные глаза обжигали, как кислота.

И меч Эша вырвался из центра его груди.

Она выдерживала взгляд Самаэла, шок мелькнул на его лице, а потом гневное отрицание.

Одна ошибка. Одна заминка. Лишь один миг вне равновесия, утраченный момент, и Эш добрался до него.

Красное сияние в глазах деймона угасло, оставив пустой темный взгляд на белом лице, застывшем в искаженной гримасе отрицания, что его победили. Победили его бывший раб и девушка-чеймон.

Эш вытащил меч из спины Самаэла, и тело упало, косы звякнули о брусчатку. Пайпер села, вдруг ощутив боль в теле и жуткую усталость. Шепот силы Шинрю в ней утихал.

Она посмотрела на утомленные глаза Эша, синее сияние отступало, и его глаза стали серыми. Она утомленно улыбнулась. Они сделали это.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ

Наконец, стало тихо.

Она смотрела на разрушения перед собой. Усталость давила на нее, как ужасно тяжелое одеяло, укутавшее ее тело, но Пайпер двигалась, забираясь на обломки зданий. Бывшие улицы и дорожки были почти непроходимыми, но она шла.

Далекие звуки боя утихли. Но это заняло слишком много времени. Война не закончилась с поражением Самаэла – его смерть была одной из сотен – но гибель лидера и жуткая демонстрация силы Тенрю в уничтожении здания Хризалида и половины Асфодели сломили дух жнецов. Сражения из яростных состязаний стали отступлением, которые становились все быстрее. Драконианы собрались и гнали последних солдат к краям поместья. Судя по тишине, даже это закончилось. Осталось лишь исцелить раненых и сосчитать мертвых.

Ее беспокоил сейчас один раненый или мертвый.

Она прыгнула над трещиной в земле шириной в два фута, пошла дальше по краю огромного кратера, где раньше было здание Хризалиды. Пару минут назад Сейя нашла Кива, ослабевшего от потери крови, и повела его к целителю. Пайпер искала. Он где-то был. Где-то рядом. Должен быть.

Лей-линия трепетала и плясала над кратером. Пайпер видела ее без затемнения, но не знала, стала ли она лучше в этом, или линия была такой большой, что ее не вышло бы упустить. Светлее от нее не было – она была магией, а не светом – но огонь в поместье помогал видеть.

Разбитая стена здания преграждала путь, Пайпер утомленно фыркнула. У нее хватало магии, чтобы удержать морок деймона, но она была благодарна дополнительной силе, пока перебиралась через преграду и спрыгивала на другой стороне. Она осмотрела обломки и забыла об усталости.

Светлая голова выделялась среди почерневших от огня обломков, словно алмаз среди углей. Лир сидел на земле и не двигался. Он не лежал без сознания, не был мертв. Она обрадовалась и побежала к нему.

А потом она увидела тела.

Ее шаги замедлились до опасливых, она приближалась. Два тела. Два инкуба. Она замерла в паре футов за Лиром, сжав губы. Оба были очень похожи на Лира, всех убили стрелы – стрелы Лира, без сомнений.

Она осторожно подошла и опустилась рядом с Лиром. Он говорил о братьях. Не только Ариос был в Хризалиде.

Лир смотрел на них, не видя их. Его золотые глаза были далеко, видели то, о чем она и не догадывалась. Воспоминания прошлого, детства? Лир не заметил Пайпер рядом. Красные ожоги покрывали его щеку, из глубоких горизонтальных порезов текла кровь. Одно плечо было сильно обожжено, одежда там почернела. Его лук лежал на земле рядом с ним, колчан был пустым, на его вещах было много засохшей крови. Он был без морока, но это не отвлекало ее. У него не осталось магии для афродизии.

– Лир? – прошептала она.

Он медленно поднял голову и посмотрел на нее.

– Пайпер, – выдохнул он. В его красивом голосе не было сил. – Все кончено?

– Да, – сказала она. – Все закончилось.

Он кивнул, но вяло. Посмотрел на тела.

– Я должен был сделать это, – прошептал он. – Так было нужно.

Она нежно потянула его за руку.

– Идем, Лир.

Он подавленно позволил ей поднять его на ноги, двигаясь скованно, словно сидел тут давно. Он забыл, и Пайпер сама подняла его лук и повела прочь. Когда тела пропали их виду, она остановилась и сжимала его руку, пока он не посмотрел на нее.

– Ты в порядке, Лир? Ты ранен?

Он глубоко вдохнул, задержал дыхание, беря себя в руки. Он выдохнул и выдавил слабую улыбку.

– Пойдем отсюда.

Крепко сжимая его целую руку, Пайпер повела его среди обломков, мимо места, где они нашли Кива. Он тоже искал Лира, кровоточа от раны в плече и шатаясь. Она хотела спросить у Лира, что случилось, когда она оставила их в комнате под Хризалидой, но это могло подождать. Она не хотела, чтобы он снова вспоминал это, едва успокоившись.

В поместье было слишком тихо, лишь трещал огонь, порой драконианы звали друг друга. Она следила, ожидая скрытых врагов, но не нападения. Они захватили Асфодель.

Свист больших крыльев в воздухе остановил ее. Она посмотрела на Тенрю над ними. Дракон опустился на почти чистый участок впереди, и Эш спрыгнул на улицу. Тенрю разбежался и улетел. Его крылья несли его над зданиями, его темное тело исчезло в ночи.

Эш прошел к ним, заметно хромая из-за раны на бедре. Он остановился перед Лиром, посмотрел на лицо друга и прищурился.

– Где ты ранен?

Лир скривился и пожал целым плечом.

– Лир.

Фыркнув, он поднял край туники. Пайпер резко вдохнула. Две раны в его левом боку истекали кровью.

– Я почти остановил кровотечение, – пробормотал он.

– Раны от стрел глубокие, идиот, – прорычал Эш.

Лир растерянно нахмурился и покачнулся. Пайпер сжала его руку, помогая устоять. Эш повернулся, взвалил Эша на спину. Он пошел, несмотря на боль в ноге. Пайпер поспешила за ними, неся лук Лира, пока они двигались к центру поместья.

В большом дворе в пару зданий от обломков главного зала драконианы собирали раненых. Она не видела тела, была рада, что мертвых они собирали в другом месте. Целители двигались среди раненых, пока целые воины носили раненых во двор и из него.

У края хаоса Сейя и Махала склонились над Кивом, лежащим на спине. Зала чирикнула, Сейя подняла голову и заметила их.

– Вы нашли его! – подпрыгнула она. – Он сильно ранен?

– Не умирает, но быстро нужен целитель, – ответил Эш. – Есть кто свободный…

– Я могу исцелить его, – Махала встала. Сажа была на ее лице, но она не выглядела раненой. – Я только закончила плечо Кива.

Они с Сейей сняли Лира со спины Эша. Инкуб обмяк, был без сознания или близко к этому. Они опустили его на землю, и Махала разрезала его тунику кинжалом, чтобы осмотреть раны.

Пайпер отошла, чтобы не мешать, и Сейя с ней. Незнакомый дракониан помахал Эшу, остановив его. Потирая руки, чтобы согреться, Пайпер смотрела, как он идет к нескольким другим воинам для разговора. Столько боли и крови наполняли двор, но раненые драконианы, ждущие лечения, молчали, лишь порой постанывали. Пайпер отвернулась и посмотрела на небо. Было темно, затмение продлится часами.

Сейя разминала рядом с ней плечи.

– Как ты? – спросила Пайпер. Сейю порезали в бою с телохранителями Самаэла.

– Неплохо. Получила пару новых шрамов, – Сейя посмотрела на Пайпер. – Мы найдем тебе целителя.

– Мне? – Пайпер посмотрела на себя. Чары Ариоса порезали ее, но кровь уже не текла. Ее бросали магией и взрывали, и, если подумать, ее лодыжка болела от прыжка в окно от Самаэла, но она не ощущала себя плохо.

– Целителям стоит сперва разобраться с критически ранеными, – сказала Пайпер. – У меня лишь царапины. Ничего серьезного.

Она слишком встала, чтобы переживать из-за боли. Лук Лира все еще был в ее руке, незнакомый вес. Она посмотрела на темные силуэты разбитых зданий, некоторые озарял огонь.

– Мы сделали это, да? – сказала Пайпер. – Завоевали Асфодель.

– Да, – согласилась Сейя.

– И Самаэл мертв.

Они постояли в тишине минуту.

– Что теперь? – спросила Пайпер.

– Это еще не конец, – они с Сейей повернулись на голос Эша. Он стоял за ними, смотрел на ряды раненых. – Бой не единственный.

Конечно. Ра и гаяне бились с силами Аида на Земле, пока они атаковали Асфодель. Она выпрямилась, отогнав усталость.

– Нам нужно узнать, победили ли они, – сказала она.

– И нужно узнать, ждать ли нам отряды, если они проиграли, – он помахал кому-то. Раум отошел от группы воинов и направился к ним.

Эш посмотрел на Пайпер.

– Знаю, ты устала, но мы еще не закончили.

* * *

Усталость была огромным преуменьшением. Ее человеческое тело казалось таким слабым, ее порезы и ушибы болели ужасно, стоило сменить облик. Пайпер двигалась только от осознания, что она устала не больше всех в группе.

– Похоже, будет весело, – сухо сказала она.

Дядя Кальдер потер щетину на обычно бритой голове и огляделся.

Она проследила за его взглядом. К счастью, бой с силами Аида закончился, когда она прибыла в Бринфорд, и было несложно найти отца и дядю. Но ей не нравилось напряжение в воздухе, несмотря на недавнюю победу.

Посольство Ра поднималось над ними. Почти. Треть башни пропала, ее словно срезали. Майсис явно не был рад тому, что лишился красивого последнего этажа. Следы сражения были всюду: сгоревшие джипы гаян, обломки зданий, сажа и трещины, темные жуткие лужи среди мусора. Тела врагов и союзников уже собрали и унесли.

У посольства собрались все Ра. Они убирали обломки от здания, но слишком напряженно смотрели на другую сторону улицы…

Напротив них на открытой парковке собрались гаяне. Хоть они были заняты, Пайпер показалось, что они играют. Их оружие было удобно направлено в сторону Ра, которых было меньше.

Дорога между ними была пустой, и там теперь неловко стояли она, ее дядя, отец, Сейя и Раум.

Сейя и Раум были единственными драконианами, что пошли с ней. Эш остался управлять отступлением из Асфодели с другими командирами. Пайпер и Сейя поговорили с Махалой, и она пообещала проверить, чтобы худшие раны Эша исцелили перед его визитом на Землю – особенно порез на крыле от боя с Самаэлом.

Цви пришла с Пайпер и тихо сидела на плече, глядя на все внимательными золотыми глазами. Солнце опускалось к горизонту, длинные тени упали на улицы, усиливая напряжение в воздухе.

Она огляделась и тихо выругалась. Им не хватало только еще одного боя. Гаян было больше, чем Ра, и они могли легко победить, но Ра не были слабаками. Она стиснула зубы, глядя на гаян. Они боялись отступить, пока тут были солдаты Ра? Или думали, что стоило убрать деймонов из города одним ударом? Но это было не так просто.

– Им не хватило смертей и разрушения? – рявкнула Пайпер.

– Можешь сама спросить, – сказал Кальдер. – Майсис идет.

Она оглянулась. Наследник Ра шагал к их маленькой группе с небольшой свитой грифонов. Они хоть были в мороке, так что не собирались нападать. Красная форма Майсиса была чистой. И это не удивляло: семья Ра точно не хотела рисковать другими наследниками, посылая их в бой.

– Что такое, Майсис? – осведомилась она, когда он смог ее слышать.

Кальдер и Квинн потрясенно посмотрели на нее из-за грубого обращения. Лицо Майсиса не изменилось, он замер перед ней, оглядел ее потрепанную одежду в крови.

– Я так понимаю, в Асфодели все прошло успешно? – холодно спросил он.

– Асфодель разрушен, – ответила она. – Самаэл мертв. И вы с гаянами справились.

Майсис обдумал новости о гибели врага его семьи и ответил:

– Все прошло неплохо. Жаль, посольство пострадало – силы Аида были вооружены лучше, чем мы ожидали – но наши общие атаки застали их врасплох.

– Рада слышать. Раз все кончилось, что вы делаете?

– Прости, что?

– Что это такое? – она махнула его маленькую армию, скрывая раздражение. – Убирать мусор так важно сразу после войны.

Он посмотрел на гаян, потом на нее. Он молчал.

Она скрестила руки.

– Мне надоели игры со словами, так что скажу прямо. Ты хочешь еще бой?

Он стиснул зубы.

– Конечно, нет. Я не хотел и первый.

– Тогда почему ты не уводишь солдат?

– Думаю, это очевидно.

Она посмотрела на гаян, что оставались рядом с бронированными джипами и мобильной артиллерией, направленной на уже пострадавшее посольство.

Она повернулась к дяде.

– Где генерал гаян?

Кальдер пошел к гаянам. Остальные стояли в неловкой тишине и ждали. Майсис смотрел с любопытством на Раума и Сейю, но молчал. Прошло несколько минут, и Кальдер вернулся с несколькими гаянами. Она не удивилась тому, что Уолтера с ними не было.

– Генерал, – сухо сказала она. – Почему ваши отряды не уходят?

Генерал кашлянул.

– Боюсь, пока мы не можем этого сделать.

Она медленно вдохнула, удерживая терпение.

– Почему?

Генерал посмотрел на Майсиса, тот сверлил взглядом генерала. Пайпер сжала кулаки, подавляя желание бросить их в воздух или ударить хоть одного. Идиоты. Они переживали, что другой пойдет домой и покончит с войной.

Цви тихо защебетала, почти… с насмешкой.

С оглушительным ревом Тенрю вылетел из сгущающейся темноты. Все деймоны и чеймоны бросились к земле. Он пролетел по небу и рухнул на землю почти на ее группу. Его огромные крылья поднялись над ним, и он выглядел еще крупнее.

Она уставилась на Эша на голове Тенрю, он держался за рог, лицо скрывала черная броня. Синий свет сиял у него и Тенрю меж чешуи, зловещее свечение в сумерках. Пайпер знала, что Эш хотел прибыть, но не думала, что он возьмет Тенрю. Великий дракон на Земле?

Она повернулась к остальным и кашлянула. Глаза Майсиса почернели на белом лице. Он никогда не выглядел таким потрясенным, даже испуганным. Он отошел на пару шагов, гордость не давала ему убежать от огромного дракона. Гаяне не переживали за гордость. Большая часть отошла, некоторые упали. Только генерал остался на месте.

– Господа, – сказала она, Майсис и генерал посмотрели на нее. Она мило улыбнулась. – Военачальник Тарот и его великий дракон хотели бы, чтобы вы и ваши солдаты ушли. Может, начнете собираться?

– Военачальник… – прошептал потрясенно Майсис. Он посмотрел на дракона, Эша на голове Тенрю и Пайпер. Он глядел на нее без слов, а потом рассмеялся. – Ах, Пайпер, твои секреты… Вот как драконианы захватили Асфодель.

Не зная, как ответить, она повернулась к генералу гаян. Она не успела ничего сказать, он быстро кивнул.

– Конфликт с Аидом завершен, наша цель достигнута, – сказал он, глядя куда угодно, но не на дракона. – Мы начнем отступление.

– Отлично, – сказала она.

Он кивнул ей и отошел, повернулся и быстро зашагал по улице, его солдаты – за ним. Чеймоны ушли, Эш спрыгнул с головы Тенрю, убрал с лица щиток, отвел его к плечу. Цви приветственно чирикнула и прыгнула на его плечо.

– Аштарот, – сказал Майсис.

– Майсис.

– Ты поднялся.

– Можно и так сказать.

Два деймона смотрели друг на друга. Пайпер подавляла напряжение, не зная, чего ожидать. Они не видели друг друга с того момента, когда солдаты Майсиса чуть не убили Эша. Одно неверное слово, и тишина перейдет в жестокость. Но они не говорили. Майсис протянул руку.

Эш с неохотой пожал его руку.

– Баланс сил меняется, – сказал Майсис. – На Земле, в Подземном и Надземном мире. Когда будет время, я бы хотел послушать тебя насчет грядущей эволюции.

Эш посмотрел на силы Ра за Майсисом.

– Армиям деймонов нет места на Земле.

– Согласен. Мои солдаты уйдут домой, – он махнул свите, и они пошли к посольству. – Мы оставим посольство, но без Аида нет смысла оставлять в этом мире дополнительные силы.

Пайпер держалась, а хотелось выдохнуть. Армий деймонов не будет на Земле. Как хорошо.

– Но есть кое-что еще, – Майсис повернулся к ней. – Моя семья не успокоится, ведь не ясно, где Сахар.

– Ох, – быстро ответила она. – Он был у меня, но он уничтожен, – она не собиралась говорить, что сама разрушила его.

Он побелел, глаза потемнели.

– Повтори.

– Сахар был уничтожен в бою в Асфодели. Его больше нет.

Он задержал дыхание, проверяя слова на правду, а потом резко выдохнул.

– Уничтожен. Матери это не понравится.

Пайпер расслабилась, он не потребовал детали.

– Сахар был скорее проблемой, чем помощью.

– Возможно, – он отошел и повернулся к посольству.

Вдруг она кое-что вспомнила, посмотрела на великого дракона за собой.

Тенрю? – подумала она.

Серебряное дитя.

А можно… – она показала ему идею.

Можно, – прогудел он веселым тоном.

Она быстро повернулась.

– О, кстати, Майсис, – принц Ра замер и посмотрел на нее. Она дружелюбно улыбнулась. – Теперь Аид тебя не беспокоит, и я не знаю, что твоя мама задумала в Надземном мире… например, расширение территорий… но ты должен знать, что Тенрю, – она кивнула на великого дракона, – связан с водными драконами… и рюдзинами.

Майсис взглянул на дракона. Тенрю оскалил изогнутые клыки.

– Важная деталь, – ответил спокойно Майсис. – Я передам это матери.

– Спасибо.

– Пайпер, если придешь в Надземный мир, загляни и ко мне. Я показал бы тебе наши земли и пустыню, где мы развеяли прах твоей матери.

Она моргнула.

– О. Это… было бы мило.

– Тогда до встречи.

Она проводила его взглядом и посмотрела на Эша.

– Думаешь, приглашение было искренним?

– Да, – задумчиво сказал он. – Он пригласил тебя увидеть его дом. Предложение мира.

Взглянув на Майсиса, она повернулась к отцу и дяде.

– Ра уходят, но гаяне не двигаются, – заерзала она. – Они не плохие, и они правы, что деймоны в последнее время ощущали себя слишком свободно, но меня волнует их оружие. Они быстро могут напасть.

– К сожалению, – сказал Кальдер, – они вряд ли разойдутся, особенно после тяжелой победы.

Она нахмурилась.

– Мы хотим, чтобы они разошлись? У людей и чеймонов не было сил в нашем мире долгое время. Мы не могли защищаться от деймонов.

– Одна маленькая армия не решит эту проблему, – отметил он. – Деймоны вернутся, раз конфликт завершен.

– Консульств нет, – отметила она, – но деймоны не решатся нападать на гаян. Хотя мы не хотим, чтобы они гоняли деймонов. Это может выйти из-под контроля.

– После боя с деймонами, – сказал Квинн, – думаю, гаяне изменят свою позицию. Нам нужно поработать с ними над этим.

И угроза большого дракона, что может показаться в любой миг, вызовет у них осторожность.

– Что будешь делать дальше, Пайпер? – спросил Квинн.

– А? Я? Эм, – она не подумала об этом. – Вернусь пока в Подземный мир…

– Ты сработалась с гаянами. Мы могли использовать твою помощь.

Ее помощь? Он хотел ее помощи?

– Нам нужно уйти, – ответила она. – Но я… вернусь, как только смогу.

Она быстро попрощалась, Раум и Сейя полетели к лей-линии. Эш поднял ее на спину Тенрю, все деймоны и чеймоны поблизости бросили дела и смотрели, как взлетает великий дракон. Ее отец и дядя уменьшались, Тенрю поднимался выше. Они пропали среди небоскребов.

* * *

Тенрю опускался к горам. Пайпер держалась за Эша, радуясь, что его рука обвивала ее талию. Она не доверяла своим уставшим мышцам. Она не становилась деймоном с возвращения с Земли. Она не скоро накопит на это силы.

Асфодель был разрушен. Драконианы унесли раненых и мертвых домой. Эш и Тенрю покинули крепость последними, ждали, пока все доберутся до лей-линии, а потом обрушили свою магию на поместье, сожгли все здания, сравняв с землей. Пайпер смотрела на это издалека. Она могла уйти с остальными, но ждала его. Она не хотела быть далеко от него.

Тенрю прижался к земле, чтобы спуститься было проще. Пайпер съехала. Несмотря на ее осторожность, колени подогнулись от столкновения с землей. Она пошатнулась, и нос Тенрю возник перед ней, подтолкнул, чтобы она выпрямилась. Пайпер прижала ладонь к его носу и восстановила равновесие. Эш подошел к ней.

– Спасибо, Тенрю, – утомленно сказала она.

Ты постаралась, серебряное дитя.

Она потерла рукой его нос, восторг подавил ее усталость.

– Магия Подземного мира стала нормальной?

Исцеление началось, – прогудел он, подняв голову. Он расправил крылья. Его голова склонилась на бок. – Серебряное дитя. Передай мою благодарность моей сестре, если побываешь в ее водах.

– Хорошо.

Тенрю повернулся и взлетел, ударил крыльями по воздуху. В небе из-за Перискиоса показались первые лучи солнца, сверкнули на обсидиановой чешуе великого дракона, и он пропал за горами.

Она прильнула к Эшу, он обвил рукой ее талию. Глядя вслед дракону, Пайпер ощутила укол печали.

– Он не вернется, да? – прошептала она.

Эш пожал плечами.

– Возможно. Поживем – увидим.

Она с любопытством посмотрела на него, но он просто потянул ее за собой. Она едва заметила темные коридоры, что они миновали, затерявшись в тумане, ведь он вел ее… куда-то. Она надеялась, что в постель. Еда подождет. От одной мысли о еде ее тошнило.

взрыв звука привел ее в чувство. Коби и Иврия добрались до них первыми, обняли ее и Эша, а потом и другие женщины-драконианы окружили их. Все бывшие драконианы Асфодели были в большой комнате, даже Раум, Кив и Сейя. Лир сидел в углу. Большая черная рубаха – вместо его изорванной одежды – делал его золотистую кожу блеклой. Или он просто был бледным.

Осторожно выбравшись из объятий Раисы, Пайпер прошла к Лиру. Остальные окружили Эша и ждали подтверждения, что Самаэл мертв.

Пайпер опустилась рядом с Лиром и прислонилась к стене.

Он утомленно улыбнулся ей.

– Ты выглядишь хуже, чем я себя чувствую.

– Я могу отключаться на месте, – призналась она. – Но боюсь закрывать глаза.

Он помрачнел.

– Это мне знакомо. Все кончено в Асфодели?

– Сожжен дотла, – прошептала она, прислоняя голову к стене. Она посмотрела на него. Ожогов на его лице уже не было, но три красноватые полоски остались на щеке. Махала была осторожной, но у нее не хватило времени, чтобы исцеление было идеальным. – Ты веришь, что все кончено? – выдохнула она, будто только себе. – Сахар уничтожен, Самаэл мертв, драконианы свободны. Это просто… – она покачала головой.

– Через пару дней осознаешь.

Эш смог уйти от группы в угол, где сидели Пайпер и Лир. Кив рассказывал остальным о приключениях под зданием Хризалиды, а Эш вернул морок и сел рядом с ней. Она так устала, что не сразу поняла, что он использовал морок, чтобы не мешались его крылья. Пайпер это использовала. Она прижалась к его боку, прильнула головой к его плечу и переплела их пальцы. Голоса других доносились до нее слабо

Они это сделали. Все кончено. Семья Аида была сломлена и рассеяна, как когда-то драконианы. И Сахара больше нет. Ее охватило спокойствие. Душа Натании освободилась. Ее страдания, попавшие в бесконечную войну деймонов за власть, закончились.

Она сонно поняла, что закрыла глаза. Пайпер приоткрыла их. С одной стороны Лир прислонился к ней, голова легла на ее плечо, он уснул. С другой стороны голова Эша прислонялась к стене, он закрыл глаза и медленно дышал. Тоже уснул.

Она улыбнулась и закрыла глаза, придвинулась еще ближе к Эшу, обняла его руку у своей груди. Теплый вес Лира с другой стороны успокаивал. Под шепот драконианов в комнате и с двумя деймонами рядом она уснула.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

– И это моя комната.

Проведя Пайпер в дверной проем, Раиса заявила о своей власти как ребенок, у которого раньше не было своего места. Овальная комната была маленькой и простой, там были лишь деревянная кровать, стул и сундук для вещей, но у нее и такого раньше не было.

– Разве это не круто? – просияла Раиса, махнув на кровать. – Мне не нужно ее ни с кем делить, и если я закрою дверь, войти можно будет только с моего разрешения.

Пайпер улыбнулась. Раиса мало знала о личном пространстве в Асфодели.

– Прекрасная комната, – она кивнула на квадратик синей ткани, бережно расправленный на кровати. – А что это?

– Что… о, это. Ох… – щеки Раисы стали красными. – Дети говорили о сладких булочках, но я такие никогда не ела, и… – она покраснела еще сильнее. – Один из мальчиков меня угостил.

Пайпер подавила улыбку. Кусочек ткани, в который была завернута булочка, ценился, как ее растущая любовь.

– Было вкусно, – поспешила сменить тему девушка. – Я про булочку. Попробуй, пока ты здесь.

– Постараюсь получить хоть одну, – улыбнулась Пайпер. От невинного румянца Раисы из-за внимания мальчика она испытала бурю эмоций. Еще не так давно в будущем Раисы не было сладостей и влюбленности. Романтики не было, как и своей спальни, и жизнь племенной кобылы сломила бы ее игривый дух.

Но теперь ее будущее изменилось. У нее будет детство, свидания и любовь. Она вырастет свободной и счастливой. Пайпер была в этом уверена.

Сморгнув глупые слезы, она забыла о достоинстве и обняла девочку.

– Пайпер, – возмутилась Раиса, хоть и обняла ее в ответ. – Ты же еще не уходишь. Откуда такие эмоции?

– Пустяки, – она смахнула слезу со щеки. – Покажи мне остальные комнаты.

Раиса выбежала в коридор и указала на соседнюю дверь.