Текст книги "Дорога издалека (книга вторая)"

Автор книги: Мамедназар Хидыров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

– Нобат! Командир Нобат! – это комсомольцы, самые глазастые, первыми различили того, кто во весь опор мчался по дороге вдоль берега Аму. Рядом еще двое всадников. Вот они уже петляют улицами. Наконец Нобат, натягивая поводья, первым въехал во двор, за ним вестовой, третьим – комсомолец, высланный для встречи.

– Салам, дорогие земляки, граждане Бешира! – минуту спустя, разносился с трибуны звучный голос секретаря райкома над притихшей массой людей. – Поздравляю вас с праздником!

Он обернулся и крепко пожал руки сперва Сейтеку, потом Гуламу. «Салам! – закричали собравшиеся. – Добро пожаловать, Нобат-командир! Нобат-чека! Нет, Нобат-райком!..» – это заспорили комсомольцы перед трибуной. В дальних углах примолкли, видно было – кое-кто выбирается оттуда, чтобы улизнуть. Нобат тем временем перекинулся парой слов с товарищами, обстановка сделалась ему ясна. Подойдя к трибуне, он с улыбкой поднял над головой стиснутые ладони, потряс ими: «Салам, салам!» Потом оглядел собравшихся. Под пронизывающим взглядом черных, навыкате, глаз люди невольно смолкали, догадываясь: секретарь райкома сейчас что-то важное скажет.

– Товарищи и граждане! – начал он негромко, но раздельно, – я не участвую в выборах власти аула Бешир. Но позвольте мне, вашему земляку, дать вам один только совет… Вы знаете, каким образом были выдвинуты для выборов все двадцать семь кандидатов. Шестеро из них – большевики, их выдвинула ячейка.

Этих людей наша партия рекомендует в состав органа власти в ауле, а кого-то из них выберут, возможно, и выше – в район, округ, может, и на съезд Советов республики, в ЦИК… От вас, граждане, зависит, чтобы посланцы большевиков заняли места в Совете. Так вот, когда станете голосовать – вспомните еще раз, подумайте, спросите себя: разве не большевики возглавили народ, когда он восстал и сверг проклятого эмира? – Нобат оглядел слушателей, увидел в глазах у многих воодушевление. – А позже, когда разгорелась война, большевики, бухарцы, а также туркестанцы, русские, разве не были в первых рядах бойцов против эмирских сарбазов, против калтаманов? Теперь войну мы закончили, будем строить новую жизнь. Как ее строить? Разве это знают баи, которые еще и сегодня гнут в подкову батраков, отары прячут на дальних колодцах, калтаманов укрывают? И разве баи хотят новой жизни? Нет, они мечтают о возврате к былому!.. Потому и кричат сегодня, здесь, на выборах, против большевистских кандидатов. И будут голосовать против них… Пусть голосуют! Не нужны им большевики в Советах. Потому что большевики уже привели к победе трудовой люд Лебаба и завтра поведут его дальше, к свету, к справедливости, к изобилию… Подумайте об этом друзья, когда станете поднимать руку «за» или «против»!.. Напоследок скажу: да здравствует первый Совет народных депутатов Бешира, уверенно идущий за коммунистами!

Взрывом восторженных голосов встретили комсомольцы, а также многие дайхане речь Нобата. Он сразу сошел с трибуны, удалился в знание исполкома. Сейтек-мастер приступил к выборам:

– О, люди… граждане! Кто за то, чтобы членом Совета был избран Анна-оглы Розыкул, от партийной ячейки Бешира, – да поднимет кверху правую руку! Считай, Аннакер…

До позднего вечера с перерывами длилось голосование. Нобат навестил своих, опять вернулся в исполком. Близ полуночи, когда люди разбрелись, избирательная комиссия при свете керосиновой лампы подвела итоги. Все шесть кандидатов партийной ячейки оказались избранными внушительным большинством голосов, причем против Розыкул а ни одна рука не поднялась. В число депутатов прошел, однако, и Давуд-бай. Старое пока еще не сдавалось, пробовало ужиться рядом с растущей новью.

О первом заседании Совета нового состава Нобат узнал сутки спустя уже в Ходжамбасе. Председателем исполкома единодушно избрали Розы Аннаева.

Во всех аулах района кандидаты коммунистов оказались избранными в Советы. Достойных людей почти всюду удалось провести в председатели исполкомов.

Жизнь тем временем выдвигала новые и новые заботы.

В аулах Лебаба еще с прошлой осени были открыты совет-скис школы – наряду со старыми мектебами при мечетях, с муллами в качестве учителей. В этих мектебах продолжали учиться те мальчики, которые начали учебу еще при старом режиме. Новых педагогов не хватало, лишь шестеро были присланы из Бухары, с краткосрочных курсов, да еще двое приехали из Чарджуя. Первые десятки ребятишек начали обучаться чтению, письму, счету уже по новой, советской программе.

А пока первые школы кое-как действовали, властям района следовало заняться детьми-сиротами, которых немало скопилось в аулах после долгих месяцев кровавой междоусобицы да после тифа, сотнями косившего людей в последний год перед революцией в России. Сирот прибрали к рукам ближние либо дальние родственники, в большинстве люди с достатком. А у таких в хозяйстве всегда найдется дело. И не кормить же приемыша даром? Детей заставляли работать, а в иных семьях совсем замучили непосильным трудом, в жару, в холод ли, на поле, а то в глубине песков, с овечьими отарами чуть не круглый год. Ребятишки болели, иные умирали. Те, что все-таки подрастали, привыкнув к тяжелой работе, нередко ходили оборванные, тощие, полуголодные. О том, чтобы учиться таким сиротам, обычно и речи быть не могло.

Нобат задумался о судьбе этих несчастных детей в первые же дни после избрания на пост секретаря райкома. Впрочем, он и в родном Бешире повидал их немало, еще когда на Лебабе шла война. Что с ними делать, как избавить от злой доли, уберечь, вырастить, вывести в люди? Посоветовался с Ефимовым. У того ответ был готов: «Откроем интернаты – школы, где сироты будут жить и учиться на государственный счет. Вот только встанем на ноги, средства из центра запросим и получим… А пока, чтобы вернее все устроить, следует взять всех сирот на строгий учет».

Эту работу и проводили, по указанию райкохма, районный исполком в Ходжамбасе, позже ею занялся только что созданный отдел народного образования.

Далеко не все – даже из числа председателей аульных Советов, членов актива, коммунистов – сумели понять, что сиротам не место у родственников, по сути на положении слуг, малолетних, и потому бесправных, замаскированных батраков.

– Как?! – возмущался Сапаргельды-бахши, председатель Совета в ауле Мекан. – У меня двое племянников-сирот живут с малолетства. Одеты-обуты, накормлены, горя не знают… Ну, правда, за скотиной ходят все лето, помогают батраку… А теперь, значит, их отдай? Разве это справедливо? Откуда такой закон?

Разговор происходил на заседании Совета, когда в Мекан приехал Нобат, чтобы наладить учет детей, потерявших родителей. Тут же Нобат разъяснил возмущенному председателю: сирот можно оставить в тех семьях, где их приютили, только в случае, если дети будут законным порядком усыновлены и таким образом станут полноправными членами семьи, наследниками приемных родителей. И чтобы в школу отдать таких детей в первую очередь, а работать заставлять наравне со взрослыми батраками – ни-ни…

Сапаргельды-бахши, о котором и прежде ходили слухи не в его пользу, на посту председателя Совета очень скоро вконец распоясался. Во-первых, учет детей-сирот в своем ауле он затянул и вдобавок запутал – невыгоден был этот учет для него самого и тех, кто за ним стоял, то есть для бесчестных людей, с помощью дарового детского труда приумножавших свой достаток. Не сразу выявились эти махинации предисполкома – байского подпевалы. А разоблачил он себя на другом. Было известно, что Сапаргельды-бахши подвержен наркомании, покуривает терьяк. Конечно, это человека не украшает, но – кто без греха? Только активисты Мекана стали замечать: по ночам какие-то неизвестные наведываются в дом к председателю, а выходят оттуда с мешками. Сообщили милиции, сами проследили – и одного из таких визитеров задержали в базарный день с большим грузом терьяка, накануне тайной торговой сделки… У Сапаргельды произвели обыск – и дома оказалось терьяку значительно больше, чем требуется даже завзятому курильщику. Находку конфисковали, началось следствие. А тут выяснилось, что и учет детей-сирот в Мекане ведется в интересах богатеев – сирот попросту прячут от властей… Районный исполком освободил Сапаргельды-бахши от обязанностей председателя Совета, вскоре он предстал перед судом.

Всех сирот в районе наконец выявили, подсчитали. В иных семьях усыновили приемышей. До восьмидесяти мальчиков и девочек всех возрастов пришлось изъять у временных опекунов – в Ходжамбасе открыли для них интернат, один из первых на всем Лебабе.

Потребовались учителя, воспитатели. Где же их взять? Сам Нобат, вместе с завнаробразом Розыназаром Карлиевым, объехали все аулы, собрали до десятка комсомольцев, кто грамоте недавно научился. Пятерых назначили воспитателями в интернат, еще пятерых срочно отправили в Бухару. Оттуда только что телеграммой затребовали людей на краткосрочные курсы, открывающиеся в Ташкенте и Полторацке. Когда три месяца спустя, они вернулись – направили вторую пятерку, а прибывшие заняли их места в интернате. Из этих пяти первых курсантов выделялся молодой человек Алты Караев; на курсах он был назначен старостой группы. Караев более остальных преуспевал в науках, за короткий срок учебы обнаружил также отличные качества педагога. Был выдержанным, целеустремленным, с детьми требователен, при этом справедлив, неизменно с каждым приветлив. Немного приглядевшись к его работе, Нобат порекомендовал отделу народного образования назначить Караева заведующим интерната.

Первых советских учителей люди в районе запомнили надолго. Дайхане высоко ценили их как провозвестников нового, в массе не верили муллам, которые развернули бешеную агитацию против советских школ. Про Алты Караева даже песенку сложили местные бахши, где были такие строки:

 
…Новых пять учителей, лучше всех Алты Караев.
Равных нет ему в науках – школу нынче возглавляет.
 

Как-то зимой к Нобату неожиданно явились заведующий рай-оно, с ним один из ходжамбасских учителей, ведущий начальную школу на окраине аула.

– Вот, товарищ Гельдыев, – поздоровавшись, тоном жалобы начал заведующий. – Учитель Аманмурад Кичиев, познакомьтесь… Не могу, говорит, больше вести занятия, да и только! Все, говорит, что знал, уже выложил своим ученикам. Теперь осталось либо школу закрывать, либо повторять, что уже прошли… Верно, я и сам ума не приложу, как тут быть.

– Правда, товарищ секретарь, – в ответ на вопросительный взгляд Нобата заговорил молодой учитель, смущенно глядя в пол, теребя в руках лисий малахай. – Мальчишки все оказались такие смышленые – в полгода осилили годовую программу. А я только в августе, с курсов… Стыдно перед учениками! Хоть бы опять на курсы направили меня…

– Да, дело трудное, – Нобат поднялся, вышел из-за стола. – Понимаю вас, друзья. Тут подумать следует… Пока сделаем вот что. Вы, товарищ Кичиев, пока младших отпустите по домам на недельку. А со старшими – дадим верблюдов, погонщика, – съездите в пески, за топливом для школы. Тем временем мы с заврайоно отыщем выход из положения.

Проверка показала: и другие учителя, не один Кичиев, испытывают подобные же затруднения. Знаний не хватает! Выход нашли такой: у себя в районе организовали нечто вроде вечернего семинара для учителей. Преподавали: сам заведующий районо – все же он окончил в свое время русско-туземную школу в Самарканде, еще Алты Караев, у которого и книги нужные оказались. Несколько занятий по политграмоте провели со слушателями семинара завполитпросветом райкома Гулам Эргашев и сам Нобат. Слушатели вечерами учились, днем преподавали у себя в школах. А скоро подъехали новые учителя, только что с курсов. Знающих людей в районе прибавилось.

И самую большую радость принес, Нобату тот день, когда к нему в кабинет, опять в сопровождении заврайоно, вошла худенькая женщина в городском пальто, закутанная в цветастый платок.

– Гайнуллина Фая, – представилась она, сперва ответив на рукопожатие секретаря райкома, затем протянула ему пачку документов. – Окончила педкурсы в Ташкенте. Назначена к вам в район.

– Вот, теперь учебу женщин и девушек наладим, – улыбаясь в черные, с проседью, усы, проговорил заведующий.

– Правильно! – Нобат просиял. – Вас-то нам и не хватало, дорогой товарищ Фая! Язык, выходит, знаете наш?

– Я татарка, – скромно ответила девушка. – На курсах нас и туркменскому учили, по плану готовили для работы с туркменами. А с женщинами… да, и это было предусмотрено. Преподавали методику подготовки женщин из местных жительниц – инструкторов ликбеза.

– Очень хорошо, с этого и начинайте. Устройте товарища Гайнуллину на квартиру, – продолжал заведующий районо. – Кадры мы вам подберем. Составьте календарный план. Через неделю – ко мне!

«Вот из Донди получился бы инструктор женского ликбеза, – подумалось Нобату, когда он остался один. – Жаль, не ко времени… Зато уж сама теперь грамоте научится».

За ними – будущее

Ранней весной Нобат работал один у себя в кабинете, как вдруг за окнами раздался и тотчас умолк перестук лошадиных копыт. Кто-то галопом подскакал к зданию райкома и спешился. Секунду спустя – торопливые шаги по коридору. Дверь распахнулась, на пороге стоял Аллак-Дяли:

– Бушлук с вас, Нобат-ага!

С первого же взгляда Нобат понял, за какую радостную весть требует законного вознаграждения вожак беширских комсомольцев. Сам к нему подошел, выйдя из-за стола, протянул руки для приветствия:

– Уже? Как Донди?

– Здорова! Лучше не надо! – еще шире улыбаясь, проговорил Аллак.

– Сынок? Или дочка?

– Эх, товарищ Нобат, ведь не угадали! – Аллак-Дяли сдернул с бритой головы неказистый тельпек, ладонью смахнул пот со лба. Видно, спешил человек, уморился как следует. – Не угадали, говорю… И то, и другое, вот оно что! Сынок, значит, и дочка, сразу вместе!

Нобат опешил. Вот уж, верно, и в голову не приходило… В следующую секунду радость обжигающей волной прихлынула к сердцу. Двое детишек! И Донди здорова! А ведь как он волновался последние недели…

– Ну, садись, Аллак, дорогой! – Нобат затормошил гостя. – Рассказывай, что там у вас в Бешире. Сам-то здоров?

– Чего мне сделается, – Аллак-Дяли неуверенно присел на кончик стула, тельпек опять нахлобучил на голову. Нобат тем временем накручивал ручку телефона у себя на столе. Следовало договориться об отъезде с председателем райисполкома.

Потом на телеграф – уже была установлена прямая связь с Керки – у Ефимова попросить отпуск по семейным обстоятельствам.

Расставшись с Аллаком в центре Бешира, Нобат завернул к своему дому. Земля твердая, замерзшая, звенит под копытами, но снегу нет – вся зима была малоснежной. А теперь уже весной повеяло.

Аул только просыпался, дымки над юртами и мазанками тянулись к медленно светлеющему небу. Солнце еще не скоро взойдет.

Дверь домика приоткрыта, видно, что печурка уже топится. Из-за дверей чуть доносится протяжная песенка:

 
Косу в реку окунаю —
Злую щуку испугаю.
Шахского сынка и дочку
На коленях укачаю…
 

Нобат легонько стукнул в дверь, чтобы предупредить хозяек. Тотчас на пороге появилась мать.

– Вах, сыночек! – она прильнула на мгновение к его груди, сразу же отстранилась, глянула в лицо счастливо улыбающимися, в мелких морщинках, глазами. – Благополучен твой приход! Радость-то какая…

Она говорила вполголоса, оглядываясь. В глубине комнаты, за печкой, напротив занавешенного оконца, спиной к двери сидела на корточках Донди. Правою рукой она мерно раскачивала люльку, шерстяною веревкой подвешенную к потолку, тихо, тонким голосом напевала песенку из какой-то старой-старой сказки…

Не сразу она оглянулась, только теперь заметила мужа. Хотела встать. Но он уже успел разуться у порога, поспешил к ней.

– Донди, родная!..

Обнял за плечи, поцеловал в висок. Она погладила ему ладони.

– Спят? – выговорил Нобат одними губами. – Дай посмотрю…

Донди поднялась, тихонько откинула полог. Оба младенца – смугло-розовые мордашки, губастые, с темными бровками – сладко посапывали во сне. Первая встреча… Здравствуйте, желанные пришельцы, новые граждане мира!

– Хорошо ли себя чувствуешь? – позже, уже за чаем и завтраком, спрашивал жену Нобат, когда Бибигюль-эдже сменила невестку у колыбели. – Врача не нужно ли привезти?

– Ох, что ты! – Донди от смущения даже рукавом на миг закрылась. – Где ж такое видано?

– Прежде не видано, это так, – согласился Нобат. – Но ты ведь знаешь, не всегда все кончается благополучно. А с врачом – вернее. Польза от медицины большая. Доктора Николая-ага разве ты забыла?

– Нет, конечно.

– Вот, а есть и женщины-доктора. Погоди, скоро будут и каждом ауле. Чтоб малышам не грозили болезни…

К сачаку подошла мать. Нобат спросил:

– Уже нарекли сына и дочку?

– Да. Ты, Нобат, извини, мама со старушками, как обычай требует, без тебя выбрала имена. Мальчику – Довлетгельды… Помнишь, ты говорил, дедушка твои тебе рассказывал: был у него в молодости товарищ с таким именем. Вот, в его честь…

Нобат промолчал, но про себя подивился. И здесь Довлетгельды… Крепко же сроднилось это имя с его семьей!

– А девочке, – продолжала Донди, – дали имя Бибисолтан.

– Ну, и очень хорошо, – одобрил Нобат. – Пусть вырастают здоровыми. Чуть что, захворают – немедля шлите нарочного ко мне. Телеграмму дадим, врача вызовем, теперь это легче.

Во дворе послышались голоса.

– Друзья твои, Нобат, – объяснила мать, поднимаясь на ноги. – Еще вчера обещали прийти пораньше. Той, говорят, поможем устроить. Нобату, мол, недосуг, у вас мужчин в доме нету, а тут радость такая… Вы поговорите, я им сама покажу, где что…

– Знаешь, Донди, – заговорил Нобат, когда мать удалилась, – я так рад, что все кончилось благополучно! Только вот тревожно мне оставлять вас тут одних. Даже и не знаю, как быть…

– Не беспокойся, милый, – Донди кротко, с нежностью, глянула на мужа, сразу опустив глаза. – Мы с матушкой привыкли одни управляться. Ничего не поделаешь, я понимаю… А нам и не скучно вдвоем, любое дело обсудим – никогда не спорим. Хорошая у тебя матушка, право! Я даже и не слыхала, у кого еще из моих сверстниц такая свекровь, добрая, ласковая да заботливая…

– Если б ты знала, Донди, как мне радостно это слышать!

Они умолкли – слова в эти минуты были излишними. Донди встала, подошла люльке, глянула на детей. Сразу вернулась на место.

– Одно меня только огорчает, Донди, – первым заговорил Нобат. – Сейчас мы всюду школы открываем. Вот недавно приехала учительница, татарка. Будет развертывать сеть ликбеза для женщин… Ну, это вроде школ, где женщины станут учиться. А тебе пока нельзя…

– Да, – задумчиво кивнула Донди. – Хотелось бы и мне учиться, давно об этом мечтаю. Придется с этим повременить.

– Не печалься. Будешь учиться обязательно. Тебе и нельзя без этого. Муж – партийный работник, и жене отставать не годится.

– Ох, оставь! – Донди с улыбкой махнула рукой. – Грамоте бы только выучиться. Помню ведь, как с письмом-то твоим ходила по всему аулу… Лишь бы жива да здорова была матушка Бибигюль. Мы уж с ней говорили про это. Будешь, говорит, невестушка, учиться, только бы мне, дескать, бог силы дал. Вот она какая, наша матушка Бибигюль, оттого я и говорю: другой такой нигде нету!

Снова со двора послышались голоса. Видно, теперь и Нобату пришла пора принять участие в подготовке к празднеству. Он допил чай в пиале, поднялся. Захотелось еще раз взглянуть на ребятишек. Осторожно, на цыпочках, подошел к люльке, откинул полог. Спят по-прежнему, губами тихонько чмокают во сне. Даже не догадываются, кто склонился над ними…

«Время теперь будет поспокойнее, вырастут, пожалуй, – размышлял, направляясь к дверям, Нобат. – От болезней бы только уберечь. Год за годом, глядишь – и восемнадцать обоим, полноправные граждане, согласно закону… Погоди, в каком же это будет году? Да, в тысяча девятьсот сорок первом! Сами-то доживем ли? А жизнь какая наступит! Такая… Нет, даже и представить невозможно!..»

Борьба без правил

В некоторых областях республики прошла земельно-водная реформа – наделы земли и воды, принадлежавшие эмирам, бекам и другим чиновникам, а также высшему духовенству, были экспроприированы и разделены между дайханами. Однако согласно закону, основанному на традициях и реальной классовой обстановке в народном – до-социалистического, переходного характера – государстве, земля оставалась частной собственностью владельцев, надел дайханина по-прежнему именовался «мюльк», только уже не обремененный, как при эмирском режиме, непосильными для земледельца налогами. Землю можно было продавать, покупать. И когда наступили времена поспокойнее, люди состоятельные принялись скупать землю у бедняков, и тем оставалось лишь наниматься батраками к богатым владельцам.

Государство, защищающее интересы тружеников, всячески стремилось помочь дайханам сохранить землю, обрабатываемую собственным трудом семьи. Одной из мер, направленных на это, было создание кредитного учреждения, получившего название ширкет, то есть сообщество, товарищество. Отделение ширкета, объединяющее местные группы членов-пайщиков, но-степенно возникли в каждом сколько-нибудь крупном ауле. Обычно в доме председателя отделения – человека авторитетного, сведущего в делах – хранились присылаемые из окружного или районного центра семена, сельскохозяйственные орудия, потребные дайханам промышленные товары, у него же сберегались деньги. Как денежные суммы, так и материальные ценности предоставлялись нуждающимся в виде ссуды на тот или иной обусловленный срок, с выплатой по частям. Промтовары продавались по сходным ценам. Еще ширкет проводил на местах оптовые закупки продуктов дайханского труда – у земледельцев покупал хлопок, зерно, фрукты, у скотоводов шерсть и мясо, а также особо ценимые всюду каракулевые шкурки. Такой порядок был для людей и удобен, и прибылен, государство тоже оставалось в выигрыше.

Ширкет помогал дайханам, временно впавшим в нужду, с помощью ссуды поправить свои дела, избежать необходимости продавать землю баю, – а он-то как раз этого обычно и ждал. Значит, ширкет действовал в разрез интересам богачей, они и старались всячески, хотя и не в открытую, вредить ему.

У дайхан же ширкет воспитывал чувство сплоченности, его деятельность показывала им, чего можно добиться, если действовать сообща.

Правда, осознали пользу ширкета далеко, не сразу и не все дайхане. Многим очень мешала извечная предубежденность против любых форм кредита. Ведь в былые времена кредит так или иначе всегда означал закабаление для того, кто из нужды прибегал к нему. Баи, муллы очень ловко использовали такую предубежденность, всячески отпугивая дайхан от ширкета устрашающими слухами. Со временем, когда такой способ перестал действовать, находили другие, не брезгуя ничем.

Прежде всего они всюду пытались просунуть в ширкет, на роль председателя отделения, секретаря, кладовщика или кассира «своих» людишек. Местами это удавалось, тогда отделение ширкета быстро и неизменно превращалось в источник дохода для рьяных дельцов, которые получали ссуды под видом нуждающихся, брали по низкой цене товары, затем перепродавали их втридорога. Другой способ – переманить работников на свою сторону, подкупить, улестить, да к тому же запутать в какую-либо махинацию, чтобы затем держать в руках, шантажировать угрозой разоблачения. Таким путем баи тоже местами обращали ширкет в средство, служащее их интересам. А порой пускались на особо изощренные хитрости.

В Бешире председателем местного отделения ширкета стал, как мы знаем, Джумакулчи Баба, человек авторитетный с давних пор, первоначально избранный в родном ауле председателем батрачкома. Совсем не богатый, однако энергичный, он еще до революции немного занимался торговлей, повидал разные места за пределами Лебаба. Грамоты почти не знал, зато счи-тал превосходно в уме, числа запоминал прочно, вспомнить мог, когда потребуется. На посту председателя аульного ширкета подобный человек был весьма кстати.

Поначалу ширкет оперировал в Бешире лишь ограниченными суммами, небольшими партиями продуктов и инвентаря. Поэтому Джумакулчи управлялся с делами один у себя в усадьбе. Лишь месяца три спустя в отделении утвердили должность бухгалтера, он же управляющий делами, что-то вроде секретаря.

Джумакулчи со всем старанием, на какое только был способен, вел дела вверенного ему учреждения. Состоя председателем батрачкома, он, как требовали сверху, часто советовался с председателем аульного исполкома, с секретарем партийной ячейки. Однако вскоре выяснилось: Шихи-бай с Давуд-баем, тогдашние руководители исполкома, не желают себя утруждать вмешательством в дела ширкета, – должно быть оттого, что смекнули: не в их интересах он станет действовать. Что же касается Бекмурада, партийного секретаря, то у него хлопот всегда было множество, а тут в особенности: завершался передел земли и воды, начиналась подготовка к выборам в Советы, школу в ауле собирались открыть. А еще дело в том, что Бекмурад очень уважал Джумакулчи, доверял ему полностью и считал: тот превосходно справляется с работой сам, без всякого контроля со стороны.

Казалось, секретарь ячейки в этом полностью прав.

Уже не один беширец получил в ширкете, у Джумакулчи, денежную ссуду. Многие обзавелись железными плугами, разжились семенами к весне. Никаких злоупотреблений или хотя бы отступлений от правил в работе отделения не смог бы найти самый придирчивый ревизор.

В начале весны случились сильные холода. На колодцах в глубине песков кое-где померзли только что родившиеся ягнята. Потом сразу – эпизоотия, какая-то неведомая болезнь. Тоже пало много овец. Скотоводы приходили в Бешир, просили у ширкета ссуды. Средства ширкета почти полностью истощились.

В эти же дни в Бешир и другие поречные аулы доставили много товаров – фабричного ситцу, шелка, сукна, еще сахару, чаю. Был слух: вот-вот подвезут керосину, гвоздей… Между тем, до того, уже не одну неделю, никаких товаров не привозили.

Те из оборотистых людей, кто опытен в торговом деле, живо сообразили: раз долго не было товаров, да и снова может не быть, значит, сейчас они в цене. Можно как следует поднажиться, только не зевай!

Однажды вечером – уже чаю напились в доме Джумакулчи Бабаева, спать собрались, на засов ворота заложили, вдруг кто-то стучит, и, слышно, как фыркает конь. Хозяин поднялся, халат набросил, вышел к воротам.

– А-хов, Джумакулчи! – послышался с улицы слабый голос. – Отвори, будь милостив к бедняку!..

Джумакулчи отодвинул засов. Ему навстречу метнулась тень. Кланяется, руки жмет к груди. Непонятно, что за человек.

– Салам, уважаемый гость! – внятно проговорил хозяин. – Кто ты? С чем пожаловал? Входи, коли есть надобность.

– Знаешь ты меня, – подойдя и кланяясь, все тем же дрожащим голосом вымолвил незнакомец. – Я Мередкурбан, с Хайван-Хауза чарвадар.[15]15
  Чарвадар – скотовод.


[Закрыть] Если бы не нужда, поверь, уважаемый, не решился бы тебя тревожить в неурочный час. Беда погнала меня, вот аллахом готов поклясться!

Таким жалким показался хозяину этот поздний пришелец, что он и не подумал усомниться. Взяв гостя под локоть, провел во двор. Потом вернулся, отвязал коня. Вместе с гостем отвели саврасого в стойло. А сами прошли в дом.

– Поверишь, дорогой Джумакулчи, – полчаса спустя, уже за чаем в теплой комнате, рассказывал слегка приободрившийся гость. – Как ветром пахнуло, да мороз с вечера… Овцы-то с ягнятами в десяти верстах от коша… Кто бы мог подумать! Ну, и враз – тридцать голов, где были, там и остались. А другие отощали вконец. Пока мы сумели призанять сена у родичей – тоже давай падать овцы одна за другой. Вот и остался я ни с чем. А в семье, сам знаешь, четверо малых детишек.

Он умолк, горестно потупился. Хозяин тоже молчал, но уже сообразил, к чему этот рассказ и за чем пожаловал поздний гость.

– Твои родичи – пайщики ширкета, – медленно проговорил Джумакулчи. – По уставу ты имеешь право на ссуду в случае стихийного бедствия и гибели скота.

– Верно говоришь, уважаемый! – Мередкурбан поднял голову, глаза у него забегали. – Так мне и наказали аксакалы рода, когда собрались на коше. Проси, говорят, помощи. Власть обязана дать. И денег, и еды какой…

– Хорошо, – подумав, кивнул хозяин. – Утром получишь. А сейчас пора на покой.

Он проводил гостя в комнату, где ему приготозили постель. А сам все думал. Подобные случаи уже бывали, помощь требовалась срочная, на формальности по выдаче ссуд времени старались не тратить. Людям верили на слово. Правда, сейчас мало средств и запасов осталось у ширкета. Но помочь обязаны этому бедняку-скотоводу, как и другим.

Наутро Мередкурбан, тощий и сутулый, скорый на руку, льстиво поблескивая глазами, увязывал хурджуны с мукой и зерном, потуже затягивая поясной платок, куда упрятал деньги. Прощаясь с хозяином, истово кланялся и призывал милость аллаха на самого Джумакулчи и весь его род.

А три дня спустя на беширском базаре пополз невнятный поначалу слушок. Дескать, бай Молла-Меред с сыном в лавке ширкета скупили весь сахар, ситец, керосин, в пески отвезли, продали чарвадарам. У них же, мол, наменяли шкурок смушковых на муку и пшеницу. Сами-то с деньгами, шкурками живо на коней и к Термезу. А там контрабанда. Бай с сынком еще раз обернулись, контрабандные товары тоже сумели распродать уже в Мукры. Вот ловкачи! А откуда у них деньги оказались для первой сделки? Да в ширкете же им выдал, в Бешире, Джумакулчи Баба. Еще и зерна и муки впридачу.

Как это баю с сыном в ширкете выдали деньги, ссуду? Ведь ширкет – для помощи беднякам. Так спрашивали люди у тех, кто передавал слухи. Тут и до спора не однажды доходило. Сразу отыскались такие, кто потихоньку нашептывал: выходит, и ему, Джумакулчи, выгода от байской махинации. Вот, дескать, как власть о бедняках заботится! В ширкете, когда просишь подмоги, отвечают, что денег нет, дают лишь малую сумму. А баям, погляди-ка! Ох, нечистые, темные дела…

Не сразу дознались Бекмурад Сары и члены ячейки коммунистов в Бешире, что баи сами же все это затеяли и сами подогревают недовольство в народе.

Джумакулчи Бабаева, в то время уже члена партии, вызвали в ячейку, предложили назвать имена тех, кто в ширкете получал ссуду в последние дни.

Оказалось – один только Мередкурбан из Хайван-Хауза.

– Так ведь он родственник баю Молла-Мереду! – сразу же вспомнил один из коммунистов.

– Не потому ли у бая оказались деньги?

И еще вспомнили, что бая Молла-Мереда совсем еще недавно богачи старались продвинуть в представители батрачкома.

В тот раз на ячейке поспорили, подумали, как быть, чтобы докопаться до истины, однако ничего не решили. Бекмурад составил обо всем этом деле бумагу в район.

Но ждать и тянуть было уже невозможно. В тот же вечер, едва Джумакулчи вернулся с заседания ячейки, к его дому собрались дайхане, человек двенадцать. Пришедшие сперва уважительно вызвали хозяина за ворота, а затем начали кричать, кем-то явно подученные. Верховодил тут, судя по всему, Шерип-Кер, в свое время известный своими плутовскими делами, который даже с калтаманами умел дружбу водить.