Текст книги "Мастер печатей 3 (СИ)"

Автор книги: Максим Зарецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Глава 7

Информацию о том, что с ним желает встретиться неизвестный, назвавший себя путешественником из других миров и врагом богов-близнецов, Зинтон получил перед своим отлётом в северные регионы Империи, куда его отправлял правитель с персональным заданием.

Он как раз находился в небольшом зале ожидания, а личный самолёт проходил последние проверки перед своим отправлением, – небольшая задержка, и теперь ему приходится коротать время здесь, хотя обычно обходилось всё без подобных накладок.

– Ирина, – тихо позвал он своего секретаря, которая почти мгновенно появилась рядом. – Со мной связался наш загадочный союзник.

Девушка кивнула, – они обговорили это заранее, и, если неизвестная сущность решит выйти опять на контакт, а сам Зинтон не сможет присутствовать, его заменит Ирина. У советника Императора хватало обязанностей, и совсем не факт, что он сможет находиться в Тверди. Да и про взгляды благородных Домов и фанатиков, внимательно следящих за каждым действием Никанора, нельзя было забывать. Привлекать их внимание к Тверди и возможному союзнику было бы слишком глупо.

А вот к его помощнице и секретарю внимание было куда меньше, тем более что по поручениям Зинтона девушка колесила по всей Империи постоянно.

Ну и сам факт появления сущности, называющей себя врагом богов-близнецов, вызывал вопросы и очевидные опасения. Известия о том, что с Никанором связался неизвестный, называющий себя противником божественных сущностей, ещё и пришедший из других миров, встретили сильное недоверие у Императора.

Даже несмотря на то, что он дал информацию по клинике фанатиков. Уж очень много вопросов было к этой неизвестной сущности, да и то, что это могла быть просто хитроумная игра богов-близнецов, нельзя было списывать со счетов. Император не спешил верить во всё, что слышал и ещё меньше он хотел верить каким-то крайне подозрительным незнакомцам, пускай и пару раз так вовремя пришедшим его людям на помощь.

Однако правитель хорошо понимал, что, как минимум, глупо отмахиваться от перспективного и сильного союзника в противостоянии с божественной силой и культом, который стремительно захватил влияние среди черни – следствие слабости и недальновидности отца нынешнего Императора.

Хотя, надо сказать, те сведения, которые получил Зинтон по богам-близнецам и их повадкам от этого неизвестного оказались крайне полезными, часть из которых уже подтвердилась, а другая часть подтверждалась прямо сейчас. Уже одно это давало какие-никакие гарантии, что это не хитроумная ловушка.

– Будь осторожна, – добавил Зинтон после небольшой паузы. – У нас нет уверенности в том, чего хочет эта сущность и какие у неё могут быть планы…

– Конечно, господин, вы уже говорили это, – Ирина оставалась невозмутимой.

– И попробуй всё-таки наладить контакт с тем Наследником малого Дома, которому так благоволит наш наметившийся союзник. Возможно, получится узнать от него какую-то дополнительную информацию.

* * *

Уже вечером, после того как посиделки с отцом закончились, я вернулся в комнату и засел там с Ва’йаном.

Итак, мой план по становлению второй ступенью Изменённого с успехом выполнился и теперь вставал логичный вопрос – что делать дальше? Какие у меня дальнейшие планы? Потому как кроме каких-то общих мыслей по типу «надо бы найти союзников и надавать по шее приспешникам культа богов-близнецов» ничего конкретного у меня не было.

Взяв листок и ручку, я вывел на нём цифру один, обведя её в круг.

– Первое – усилить источник, это сейчас моя самая большая проблема. Укрепить его до уровня «Начертателя», и это сразу повысит эффективность не только всех печатей и рунической магии, но и мгновенных заклинаний. По ощущениям, там осталось не так много времени.

– Ты же говорил про минимум год несколько месяцев назад? – заинтересовался Ва’йан, пристраиваясь рядом.

– Сам не знаю, с чем это связано, но укрепление источника у этого тела идёт намного быстрее того, что я привык видеть. Может быть, Антон имел все задатки стать сильным магом? Ну или в этом мире у всех людей источник развивается быстрее.

Я нарисовал цифру два и уже её обвёл в круг.

– Второе – связаться с имперцами и наладить с ними сотрудничество. Пока ограничусь эксклюзивными артефактами, способными помочь в борьбе с фанатиками. Об этом мы уже с тобой говорили, но, на мой взгляд так будет самым правильным.

Посмотрев на фамильяра, я не услышал никаких возражений. Взаимовыгодные отношения – это отличная основа для прочных связей. Но для этого нужно будет поработать над концептами изделий, сделать их действительно полезными для Императора и его людей.

– Третье – надо узнать всё по тем телам с источником, да и вообще всё, что касается планов фанатиков. Это, кстати, по большей части будет на тебе.

Ва’йан аж подавился воздухом от таких слов.

– И как ты себе это представляешь? – возмущённо спросил он, когда пришёл в себя.

– Отправишься по злачным местам сборищ культа, конечно. Я тебя не тороплю, пока буду тут заниматься артефакторикой и развитием источника, ты займёшься разведкой. Особенно обращай внимание на церкви в Нижнем городе – уверен, там можно много чего интересного подслушать.

– Это…

– Твоя задача, нечего валяться на кровати, когда другие работают. Займись и ты важными вещами, – отрезал я, внимательно вглядываясь в него. – Это тело начинает влиять на тебя негативно, и я уже раздумываю подготовить что-то другое. К примеру, тот манекен-кукла, с которым я тренировался, почему бы не использовать его?

– Не горячись, Леон, я и с первого раза всё понял, – тут же отозвался кот, быстро сообразив, что сейчас я совсем не шучу. – Просто характер такой, ты же знаешь.

Я решил проигнорировать это его утверждение. Частая проблема всех фамильяров, они очень быстро перенимают характерные привычки тех оболочек, которые получают. Возможно, даже это часть их адаптации, но сейчас терпеть ленивый нрав Ва’йана я не собираюсь, – время как следует поработать. Всем.

С этого момента началась наша напряжённая работа. Фамильяр, как я ему и сказал, отправился заниматься разведкой совместно с Рэм, которая помогала ему быстро передвигаться по районам города и следила за тем, чтобы хвостатый не попал в ловушку.

Параллельно девушка занималась и своим расследованием, которое я ей поручил. Аккуратно расспрашивала, втиралась в доверие и просто старалась как можно больше слушать местные сплетни, не забывая при этом наведываться в закрытую часть гильдии Наёмников, отвечающую за охоту за головами.

Пока без особого толку, но я и не рассчитывал, что перед Рэм сразу откроют все двери и расскажут всё. Она даже начала брать простые полицейские заказы, выполняя их в одиночку. Скорее для того, чтобы примелькаться, чем для дополнительного заработка. Ну и, конечно, всё-таки переехала в небольшую квартирку поближе. Теперь на то, чтобы добраться до меня, у девушки уходило чуть больше десяти минут.

Что же касается моих успехов, то их можно было назвать пока скромными. Я действительно засел за рунические плетения новой боевой брони и развитие собственного магического источника. Была мысль полностью сосредоточиться на втором, чтобы с уже новыми возможностями приступить к руническим плетениям после усиления, но пришлось отказаться.

Время– ключевой ограничитель, который не давал мне нормально развернуться. Оставалось успокаивать себя тем, что это далеко не последний комплект брони, который я ещё буду зачаровывать.

Хотя было ещё кое-что, чем я занимался уже по остаточному принципу, чтобы разгрузить себе голову в промежутках между зачарованием брони и развитием магического источника. Речь про потенциально интересное изделие для имперцев – артефакт, способный чувствовать магию богов-близнецов.

То, что местные уже научились использовать исцеляющие чудеса, я понял, но ведь этим наверняка дело не ограничивается. Божественное пламя, свет правды, сокрытие и даже защитные печати, а также печати правды и лжи. Эти и многие другие заклинания, ну или скорее чудеса должны очень скоро появиться, если уже не появились, в этом мире.

Для использования божественной магии не нужен источник, лишь одна слепая вера и благословение богов. Ну и выносливость души, способной манипулировать силой, естественно. А такие артефакты позволят находить подобных избранников. Как мне кажется, скоро подобное может понадобиться людям Императора…

Так или иначе, но я даже не заметил, как за всеми этими делами мимо нас буквально пролетели две недели. Пару раз со мной связывалась Юлиана, предлагая разного уровня авантюры, явно не оставив свои попытки переманить меня к себе в отряд. И то, что она в «колодце» видела меня с Рэм, только усилило этот напор. Каждый раз приходилось аккуратно, но уверенно отказывать ей. Жаль, но ничего не поделаешь, держать под боком человека Тени Закона я пока точно не собирался.

К слову, о силах второй ступени Изменённого. Я смог разобраться в них, ну точнее в их части – теперь у меня было предвидение. Странная штука, которая пока никак не зависела от моих желаний и срабатывала в некоторые ключевые моменты, позволяя предугадать важные события, которые должны были произойти со мной в ближайшее время. Обычно оно было жёстко завязано на физическом воздействии (но не всегда) и позволяло буквально ощутить опасность. Спасибо Рэм, которая помогла разобраться во время одной из наших утренних тренировок, перед тем как забрать Ва’йана.

Предвидение работало даже ещё быстрее, чем это было с нитями возможностей во время получения первой ступени – какие-то мгновения, на осознание нет ни времени, ни возможности, только и остаётся, что отскочить в сторону. Но и даже этого оказалось достаточно, чтобы впечатлить сильного «Сплиткастера».

Рэм своё отношение к этой силе обозначила настоящим потоком из ругательств, потому как даже используя всю доступную ей скорость с трудом могла дотянуться до меня. Правда, всё это было без использования возможностей её пути развития, тогда это была бы не тренировка, а смертельный поединок, чего мне бы по возможности хотелось избежать. Одно дело – лёгкий спарринг и тренировка, и совсем другое – бой со «Сплиткастером» на клинках.

Помимо силы предвидения было ещё кое-что необычное – уже виденные мной узлы из нитей возможностей, которые появлялись иногда во время активации способности «Повелителя удачи». И я пока так и не смог разобраться, что это такое.

Выводить глифы задуманного плетения на боевой броне было одновременно и сложно, и нудно. Никогда бы не подумал, но из-за кропотливости самой работы и её масштабности – это было тем ещё испытанием.

Зато сумел закончить создание полноценного артефактного комплекса за рекордное для меня время, о котором в прошлом мире можно было только мечтать, на уровне слабого руника (кем я по сути своей и являлся сейчас). А вот с проверкой получившегося изделия вышла небольшая… назовём это – накладка.

На следующее утро после завершения зачарования брони я решил проверить её работу вместе с Рэм и Ва’йаном. Последний из-за постоянной занятости в вылазках на территорию фанатиков выглядел сильно раздражённым и не особо горел желанием помогать мне, но шанс хоть немного отложить очередную вылазку перевесил всё.

Мы расположились в одной из дальних комнат квартиры, которая использовалась, как спортивный зал… ну до того, как отец распродал всё оттуда. Остались только голые стены. И это отлично подходило под наши нужды.

– Ну и что там у тебя за магия-шмагия на этот раз? – с интересом спросила Рэм, опираясь о дальнюю стену и складывая руки на груди.

– Надеюсь, ты не превратишь половину комнаты в обугленные обломки, – добавил Ва’йан.

– А он может? – тут же встрепенулась девушка, посматривая в мою сторону с опасением.

– Он шутит, – отмахнулся я.

– С некоторой частью правды, или тебе напомнить тот случай в год Быка?

– Тогда было высшее плетение ударного каскадного типа, немного ошибся в расчётах…

– Поня-я-я-ятно, – протянула Рэм, но на всякий случай отошла поближе к двери.

Выйдя на середину комнаты, я мысленным усилием призвал броню. Небольшая вспышка света и оглушительный грохот, сопровождающийся падением с потолка штукатурки.

– Твою же… – выругалась Рэм, смотря наверх. – Это так должно было выглядеть?

– Не совсем, – пришлось отзывать броню и на ходу менять основное плетение, где я допустил идиотскую по своей глупости ошибку. – Забыл якорь привязки на себе замкнуть. Упс?

– Вот и в прошлый раз так же было, – проворчал фамильяр, осматривая основательно повреждённый потолок. – Что отцу-то скажешь?

– Он сюда всё равно не заходит, позже использую магию, чтобы поправить.

– Ну то есть накинешь иллюзию, – хмыкнул понимающе кот. – Узнаю старого доброго Леона.

– Всегда было интересно, почему ты Леоном себя называешь, а не Антоном? – вклинилась в наш разговор Рэм, но я проигнорировал её вопрос.

– Ладно, попытка номер два, – выдохнул и вновь использовал магический призыв, и на этот раз всё сработало как надо.

– Воу-у-у, идти его в душу, – выругалась впечатлённая девушка, глядя на меня, уже облачённого в боевую броню и находящегося во всеоружии. – И ты так можешь просто по своему желанию призвать броню повсюду? Удобно, демоны меня забери.

– Да, – я осмотрел себя, одновременно с этим проверяя параметры брони. – Всё в норме. Боевая броня работает исправно. Все модули запущены. Отлично.

– Поздравляю, – сухо заявил Ва’йан. – Теперь осталось вернуть себе силы и опять помереть от Виму.

– А? – удивилась Рэм. – В каком смысле?

Я внимательно посмотрел на фамильяра, с трудом гася раздражение… его поведение заставляет меня уже основательно задуматься о том, чтобы действительно сменить ему тело. Это уже никуда не годится. И судя по тому, как прижал уши к голове сам виновник, он мгновенно понял, что переборщил.

– Не обращай внимания, Ва’йан – большой любитель поострословить, и преувеличить при этом. Что же, испытание призыва брони можно считать успешно завершённым. Жаль, что сейчас не получится проверить другие плетения, в особенности защитные, но, думаю, позже ещё представится возможность.

Я подвёл итоги и вернул боевую броню в свёрнутое пространство, теперь можно ходить по городу и в случае непредвиденных обстоятельств быть готовым защитить себя. Хоть какая-то уверенность.

– Мде, надо будет потом попросить тебя и мне что-то такое сделать, – задумчиво сказала она на это, наклонив голову. – Ведь сможешь?

– Если будет нужно, сделаю. Но точно не сейчас, – ответил ей и на этом закончил обсуждение.

«А теперь можно уже полностью сосредоточиться на развитии магического источника», – мне уже не терпелось нормально заняться этим.

Ну а с источником же у меня всё было куда проще, его словно бы что-то подталкивало, магическая сила в нём легко накапливалась и собиралась. Я просто садился в позу сатор – традиционную позу для сбора магической силы, и по нескольку часов заполнял силой источник до того момента, пока тот не становился переполненным.

Обычно таких манипуляций требовалось много сотен, а то и тысяч, чтобы был толк и источник расширялся настолько, что изменял бы своё качество. В моём же случае это произошло слишком уж быстро. Есть ощущение, что произошло это после моего становления второй ступенью Изменённого. Словно бы именно оно подтолкнуло дальнейшее развитие. Но пока у меня не было доказательств этому, так что остановлюсь на этом.

Прорыв, как это обычно всегда и бывает, произошёл неожиданно, но как-то буднично. Вот я сидел, в очередной раз занимаясь расширением и вот уже ощутил, как моя магическая сила рванула куда-то ввысь, фигурально выражаясь. Магический запас словно прорвало, он увеличился сначала в два раза, затем в три, четыре, а потом и в пять раз.

А качество самой магической силы при этом стало значительно чище, словно бы избавившись от лишних примесей, мешающих использовать магию. Всего несколько дней и я пробился по силе к руническим магам уровня «Начертателя», и это уже средняя ступень силы моего родного мира.

– Да есть же ж! – не удержался и улыбнулся, смотря на белый потолок. Теперь всё будет куда проще!

Глава 8

После моего усиления источника действительно стало попроще, но не сказать, что очень сильно. Магическая энергия стала откликаться с готовностью, а объём использованной силы впечатлял, для уровня «Начертателя», конечно.

Я наконец решил закончить с проклятой самоизоляцией и начал показываться на улице. Мы с Рэм начали выезжать в штаб-квартиру гильдии Искателей, где можно было воспользоваться одним из специальных тренировочных залов, предназначенных для спаррингов Изменённых, и уже в нормальном режиме проверить мои силы.

Помимо этого, я занимался возвращением навыков в управлении магической силой, и великое провидение, какое же это было наслаждение вернуть пусть и небольшую, но часть своих сил. Теперь с укреплённым источником мне становились доступны намного больше плетений, а прямые магические манипуляции перестали выглядеть, как дешёвые фокусы.

Примерно в это же время со мной связалась помощница Зинтона, прибывшая в Твердь после получения послания – сам советник сейчас находился с каким-то личным заданием правителя на окраине Империи. Что же, лучше поздно, чем никогда.

Она готова была встретиться в любое время, какое мне будет удобно, и находилась сейчас в тех же апартаментах, где я в прошлый раз разговаривал с Зинтоном.

– Ва’йан, – я отвлёк фамильяра от очень важного дела по умыванию себя любимого, сразу как получил сообщение. – Завтра освобождаешься от своей разведки…

– Великое провидение, наконец-то!

– И поможешь мне связаться с человеком Зинтона, он, точнее она, будет нас ждать на том же месте, в той гостинице.

– Проклятье, – вздохнул кот. – Так и знал, что будет подвох.

Я это проигнорировал, вернувшись к финальной полировке тех нескольких изделий, которые успел сделать для имперцев. С усилением источника это уже было делом техники, и всё упиралось скорее во время и мастерство плетения конкретного руника. С последним, очевидно, проблем у меня не было, а время… ну кое-чем несущественным можно было и пожертвовать.

Так или иначе, но всё было закончено в срок, осталось дело за малым – доехать до места, находящегося неподалёку от гостиницы, где мы раньше встречались с советником Императора, и высадить Ва’йана.

По плану, после этого он должен был уже сам добраться до резиденции Зинтона, где нас должна была ждать его помощница. Дополнительные меры предосторожности, на случай если нас попытаются отследить, да и про охоту на меня не стоило забывать.

Теперь я мог использовать магическую проекцию с помощью фамильяра куда дольше, да и расстояние сильно увеличилось… Так что, найдя нормальное и тихое место в одной из подсобок крупного торгового центра, расположенного неподалёку, я устроил там что-то вроде временного убежища с несколькими охранными и маскирующими печатями. С такими предосторожностями быстро обнаружить меня и подойти не сможет даже очень сильный Изменённый, а большего мне и не надо.

– Ты же не потерял артефакты, которые я тебе передал? – на всякий случай уточнил у Ва’йана, который используя простейшую левитацию, запрыгнул на один из балконов верхних этажей гостиницы.

– Издеваешься? – раздражение кота хорошо слышалось. – Естественно, они при мне!

В небольшом мешочке, который висел на его шее, находилось четыре камня-артефакта, которые я успел к сегодняшнему дню подготовить. Довольно простые, но эффективные артефакты-детекторы, чувствительные к божественной силе богов-близнецов.

Кот добрался до нужных апартаментов спустя несколько минут, пыхтя, как местный паровоз и то и дело ругаясь на нескольких языках, некоторые из которых мне были неизвестны. Но всё же дело было сделано и фамильяр, на котором я навесил тучу печатей отвода глаз, на всякий случай, добрался до одного из верхних этажей и прошмыгнул внутрь, так и не побеспокоив местных Изменённых, охранявших это место. Отвод глаз на таком небольшом теле работал безукоризненно.

«Я внутри, Леон», – наконец устало подал сигнал Ва’йан. – «Девушка тут… ждёт нас, похоже, напряжена».

«Отлично, запускай каскадную иллюзию».

* * *

Ирина Сента всегда была профессионалом и старалась выполнять свою работу безукоризненно. И как мастер-артефактор, и как личный помощник советника Императора. Однако, при всей своей ответственности она с большим трудом переносила томительное время ожидания, когда от неё не зависело ничего.

Возможно, тому виной была сложная обстановка внутри её дома и постоянная борьба за место Наследника, в которой участвовали всё без исключения молодое поколение дома, но она с малых лет привыкла постоянно двигаться и что-то делать. Остановка – это смерть, фигуральная, а иногда и настоящая.

Примером тому был её кузен, который отказался от борьбы за звание Наследника и решил сосредоточиться, как и сама Ирина, на артефакторике – то, в чём традиционно были сильны члены её благородного дома. И уже через несколько дней несчастный случай, произошедший в резиденции Лаборантума, унёс жизнь одного из самых талантливых искусников их дома.

И пускай никаких доказательств того, что это было делом рук других кандидатов в Наследники, не было, сама Ирина была уверена, что это было именно убийство. Уж очень благоволил кузену сам глава Дома… да и сила её пути Изменённого чётко говорила, что смерть родственника изменила ткань судьбы и теперь предначертанное для её дома ощущалось туманным.

Жаль, что кроме этих подозрений у неё, да и у других старших из дома Сента, ничего больше не было. Хотя искали они очень тщательно. Ну а конкуренция внутри дома между потенциальными Наследниками с каждым годом становилась только ожесточённее. Её саму спасало от этой тихой войны пока только близость к Императору.

– Нельзя стоять на месте, – тихо повторила Ирина уже вслух.

Её мысли продолжали блуждать где-то в воспоминаниях, когда за спиной раздался тихий чужой голос:

– Хорошие слова. Очень верные для вашего мира.

Резко развернувшись, девушка посмотрела в угол комнаты, где до этого никого не было и стояло лишь только не самое удобное кресло. Сейчас как раз на этом кресле сидел рослый, широкоплечий мужчина.

По крайней мере, так казалось со стороны, потому как верхнюю часть его тела скрывала самая настоящая тьма. Всё как рассказывал господин Зинтон. И она тоже не могла почувствовать присутствие этого странного человека, словно бы перед ней была иллюзия.

Незнакомец легко прошёл через кордон из пятерых охранников четвёртой и третьей ступеней. Проклятье, да даже она сама ничего не смогла почувствовать… кто в этом мире мог повторить что-то подобное? Сильнейшие мифические пути типа «Оракула» высоких ступеней? «Повелитель времени» или «Повелитель пространства»? Можно только гадать.

– Вы хотели видеть моего господина, к сожалению, он не смог присутствовать из-за срочного поручения Императора, – Ирина слегка склонила голову. – Вы можете со мной обсудить любые вопросы, однако конечное решение всё равно будет за господином Зинтоном и Императором.

Сидящий мужчина кивнул (судя по движению плеч), после чего сделал движение рукой и только сейчас на подлокотнике кресла, где он сидел, Ирина заметила лежащий мешочек.

– Здесь находится несколько артефактов, чувствительных к божественной силе богов-близнецов, – пояснил мужчина. – Весь спектр возможных заклинаний и чудес. Очень скоро в вашем мире должны появиться те, кто не только лечит с помощью чудес, но и калечит ими же. Причём с такой пугающей эффективностью, что и некоторым сильным Изменённым не добиться.

Ирина оставалась невозмутимой, хотя от слов незнакомца у неё всё внутри перевернулось. Если это правда… появление таких существ может сильно пошатнуть баланс. Не только в Империи, но и в соседних государствах, где вера в богов-близнецов начала стремительно охватывать даже благородных.

– Помимо всего прочего, вы сможете обнаружить любое проявление силы богов-близнецов в предмете или человеке. Не мне вам говорить, насколько это важно.

– Благодарю, это будет действительно ценно, – склонила голову в благодарности девушка, хорошо осознавая всю сложность обнаружения шпионов и предателей.

– Что же, я рад такой оценке и хочу попросить об ответной услуге.

Ирина насторожилась. Это был скользкий момент, несмотря на большое доверие со стороны советника, и его личную протекцию, её возможности всё же были ограничены по сравнению с Зинтоном. Далеко не всё из того, что было доступно советнику, было возможно для неё, а если потребуется действовать и решать быстро?

Между тем мужчина шевельнул пальцами, создавая перед собой небольшую иллюзию, которая показала хорошо знакомого Ирине молодого человека. То самое дарование из местного отделения Лаборантум Артефакторум – Антон Марет. А следующие слова мужчины подтвердили это.

– Перед вами Антон Марет, наследник малого дома Марет. Можете считать его моим человеком, с которым я иногда сотрудничаю по некоторым вопросам. В недавнем прошлом он столкнулся с проблемой и сам её решить не в состоянии. Как помощник он незаменим, и именно поэтому я хочу в качестве ответной услуги решить его затруднения.

– Что это за проблема? – уточнила Ирина, мысленно пытаясь понять, что такого могло приключиться, что решил вмешаться такой человек.

– Заказ. Кто-то разместил заказ на убийство Антона в гильдии Наёмников и среди охотников за головами. И я хочу попросить вас использовать своё влияние, чтобы снять этот заказ.

– Это… не станет проблемой, – после небольшой паузы ответила она. – Но если вмешается Имперский клан, это неизбежно приведёт к тому, что на Антона обратят внимание другие сильные благородные дома и организации.

– Не проблема, – сказал незнакомец. – Возможно, так будет даже лучше.

– Хорошо, этот вопрос решаем. Мы отзовём заказ и поставим на Марета мораторий на заказы.

– Последнее лишнее, хватит и того, что просто уберёте этот заказ. А вот если назовёте заказчика, будет очень неплохо. Но это не обязательно. Ответ можете передать через обычный канал связи со мной. Ещё один важный момент, который я хотел бы проговорить. Слуги богов-близнецов зашевелились и сейчас чем-то очень заняты в «колодце», есть вероятность, что они начали подготовку к созданию алтаря призыва. И если это действительно так, то нужно их остановить. Во что бы то ни стало.

– Призыв? Что это такое и чем грозит?

– В мир придёт аватара богов-близнецов. Виму или Вай. Обычно раньше это любила делать Виму, но как сейчас обстоят дела, я не знаю. При любых раскладах появление в вашем мире аватары одного из близнецов несёт огромные риски. В этом случае ваше время и возможность манёвра значительно сократятся. Мир приблизится к Жатве.

Слова этого человека… пугали. Ирина читала материалы, полученные от него же и если всё, что там было написано, – правда, то спастись не удастся никому.

Все эти благородные дома, аристократы, простые жители Империи, все они станут просто пищей. Но только в том случае, если всё сказанное этим неизвестным правда, конечно. Она хорошо знала Императора и его приближённых, включая своего шефа. Просто так ничьим словам они верить не станут.

– Мы всё проверим. Сейчас активность церкви богов-близнецов действительно вызывает вопросы, – ответила она. – Наши люди внимательно отслеживают каждый шаг высокопоставленных культистов.

– Очень на это надеюсь. Как и на то, что после всех выяснений вы не забудете обо мне и передадите информацию по их деятельности.

– Конечно… – сказала она, а уже в следующее мгновение с удивлением смотрела на пустое кресло, в котором ещё секунду назад сидел человек, сокрытый в тенях, и лишь мешочек всё так же лежал на ручке кресла. – Будь я проклята. Ничего не почувствовала.

Подойдя к лежащему мешочку, она использовала силу своего пути Изменённого, проверяя, нет ли внутри опасности. Будучи третьей ступенью пути Оракула, она должна была почувствовать любую опасность. Ничего. Не было даже мистических отголосков, которые всегда сопровождали любым артефактом.

Девушка вытряхнула на ладонь содержимое мешочка и с удивлением поняла, что это всего лишь небольшие полупрозрачные камни, больше похожие на горный хрусталь.

Однако стоило только ей попытаться надеть очки для исследования артефактов, как перед ней вспыхнула настоящая паутина из света и звёзд, смотреть на которую было настоящим мучением. Это был крайне сложный, высокоуровневый артефакт чувствительного типа.

Всё как сказал этот человек – артефакт должен был загораться светом, если поблизости от него появлялся носитель определённых параметров, наверняка той самой «божественной магии». Но вот на каких принципах работал этот артефакт, Ирина понять не могла. Даже являясь мастером-артефактором. То, что она сейчас держала в руках, выходило за все рамки её понимания.

Так или иначе, но эти штуки всё равно придётся проверить, перед тем как пытаться использовать.

* * *

«Думаешь, они снимут заказ?» – спросил Ва’йан, пока мы с высокой скоростью мчались на мотоцикле в сторону дома.

Кот неплохо устроился у меня за пазухой и даже собирался вздремнуть, но пересилил себя, решив заняться обсуждением произошедшего недавно разговора с представительницей Императора.

«Думаю, для них это не проблема», – ответил ему, уводя мотоцикл на соседнюю полосу и пропуская какого-то лихача, решившего погонять с ветерком. – «Ну а то, что на меня обратят внимание сильные мира… что же, возможно это даже к лучшему. Нам выгодно сотрудничать не только с одним Имперским кланом. У богов-близнецов хватает недоброжелателей и со стороны многих других великих Домов».

«Опасная игра», – заметил на это кот. – «Есть вероятность, что тебя захотят устранить кто-то из конкурентов этого самого Императора».

«Не думаю. Вначале попробуют понять, кто я и почему меня защищают. Я взвесил все за и против и думаю, что лучше варианта для нас всё равно нет».

Резкий поворот и я ухожу с трассы направляясь по дороге куда-то в сторону Нижнего города.

«Ты чего? У нас есть ещё какие-то дела?» – Ва’йан почувствовал мой манёвр, вытаскивая голову из ворота куртки.

«Я почувствовал фокус внимания. За нами кто-то следует уже несколько минут», – ответил ему, сосредоточившись на дороге. – «И судя по тому, как он тут же повторил мой поворот, наплевав на правила и безопасность, этот кто-то очень хочет со мной встретиться».

С момента как вышел из квартиры я старался поддерживать работу татуировки, отвечающей за отслеживание чужих взглядов, пускай та и вызывала головную боль (даже после усиления источника эта проблема сохранялась, пусть и не так остро). И вот сейчас это принесло свои плоды.

Подумав немного, я всё же запустил приложение на мотоцикле, набрав Рэм.