Текст книги "Мастер печатей 3 (СИ)"

Автор книги: Максим Зарецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

«Обычный склад», – сообщил Ва’йан.

«Вижу. Приступай».

На правой лапе фамильяра был закреплён тонкий браслет, довольно приметное украшение для обычного кота, но по нашей задумке его никто и не должен был увидеть. По сути, это был комплексный артефакт взломщика и исследователя, который нам сейчас не понадобился… стоило только подойти к двери, как она отъехала в сторону, почувствовав движение. А ещё он отлично маскировал кота, превращая в размытое пятно, которое на камерах было совершенно не различимо. Мне кажется уже половина Искателей города знала Ва’йана и это, можно сказать, был прямой след ко мне. Маскировка должна была решить эту проблему.

Был ещё небольшой шанс, что на пульт охраны уже прилетело оповещение о движении в подвальных помещениях и сюда спешат сильно злые Изменённые Лаборантума, но я всё же сомневался в этом. Время было ещё не такое позднее, а одна дверь складского помещения не должна была вызвать большой проблемы.

Длинный коридор с гладкими бетонными стенами и матовым полом. Редкие светильники, одинаковые стальные двери с нумерованными плашками. Ни одного живого существа поблизости.

Искать было сложно. Никакая печать поиска здесь не поможет – у нас нет образца, мы попросту не знаем, какое именно тело спрятано где-то в этой норе.

Первый коридор, три подсобки, где ничего нет, кроме каких-то инструментов и пыли, поворот. Дважды Ва’йан замирал, прижимаясь к стене, – где-то вдалеке проходили дежурные лаборанты, но до нашего тупика никто не дошёл. Вечер работал в нашу пользу, основная смена разъехалась, остались единицы.

Удача улыбнулась минут через десять. В конце очередного коридора мы уткнулись в двустворчатую дверь из матового стекла, на которой было написано «Лаборатория № 3». И она точно так же легко открылась, реагируя на движение Ва’йана. Вот и думай, то ли местная охрана Лаборантума считала, что на этот этаж никак не может забраться кто-то посторонний, то ли была просто некомпетентна. Ну или всё вместе.

Так или иначе, но внутри нас встретил большой лабораторный комплекс из нескольких соединённых между собой исследовательских секций. Тут всюду были стеклянные перегородки, диагностические консоли, столы с инструментарием и прочими прелестями исследовательских отделов.

И ни одного человека внутри.

«И ни одного старательного сотрудника, решившего остаться сверхурочно», – хмыкнул кот.

«И для нас – это очень хорошо».

«Правильно рыжая говорит – скучно», – тут же ответил он.

«Ты с ней сейчас, что, согласился?»

«Иногда можно, если правда».

А потом мы нашли то, за чем пришли.

В одном из боковых ответвлений располагалось помещение, соединённое со специальной морозильной камерой. В камере, на металлическом столе, лежало тело. А в соседнем зале медленно колыхались в зеленоватой жидкости несколько больших цилиндрических колб. В каждой можно было разглядеть человеческую фигуру.

Такие колбы мы уже видели. В клинике богов-близнецов.

«Ну привет, консервы», – с мрачной весёлостью поприветствовал их Ва’йан.

«Работай уже».

Начал он с трупа в морозильнике. Мёртвое тело проще для анализа. Ва’йан последовательно активировал исследовательские плетения на амулете, которые тут же начали работать. Это был мужчина лет тридцати, среднего роста и хорошо развитой мускулатурой. Явно с расчётом на силовые действия: скорость, сила, устойчивость. Внешность сама стандартная. Никаких выделяющихся черт. Разве что абсолютно лысый, но что-то мне подсказывало, что после вселения в тело души и после того, как его вытащат из колбы, волосы начнут расти.

Глубину источника определить было нельзя, тело мертво слишком долго, остаточных следов магических плетений и средоточия не осталось.

Зато обнаружилось другое.

На левом плече трупа чётко виднелась небольшая татуировка. И до боли знакомая. Два переплетённых узора, каждый из которых складывался в стилизованный символ одного из пары богов-близнецов. Виму и Вай.

«Это якоря», – посмотрев на рисунок сказал Ва’йан. – «Чтобы душа смогла почувствовать путь к телу. Правда для полноценного вселения ещё нужны условия…».

К живым Ва’йан сам перешёл, без моего напоминания. И с ними мы провозились куда дольше. Всего тут было пять колб и во всех находились мужчины. Одинакового возраста и почти одинаковой внешности.

«Что у них там по объёму?» – спросил я, когда фамильяр оказался напротив них.

Фамильяр уже запустил артефакт, проверяя с помощью него тела. В прошлый раз, когда мы видели эти тела, глубину источника могли оценить лишь в общем и по ощущениям Ва’йана, сейчас всё было куда точнее.

«Гранд, Леон. Все пять. У двоих даже чуть выше, но в пределах ступени».

– Хрена себе, – вслух пробормотал я себе под нос, вызвав тут же заинтересованный взгляд Рэм, скучающей рядом.

«Гранд» – одна из высоких ступеней руника, на целую ступень выше «мастера». Уровень сильнейших магов в моём родном мире.

И вот здесь, в колбах, лежало сразу пять таких тел. С уже готовым источником и подготовленным якорем-татуировкой. Если им дать те самые условия, о которых говорил кот и провести ритуал призыва в этом мире появится сразу пять сильнейших руников, которые на голову выше меня. И лояльны богам-близнецам. Хреновый расклад, как ни крути.

«У них же там тоже татуировки?»

Ва’йан подобрался поближе к одной из колб и прогнал отдельное плетение сквозь стенку. Да, такие же. Но, в отличие от трупа, здесь они уже нормально работали. Живой маяк, настроенный и готовый.

«Для вселения всё равно недостаточно, – уверенно отозвался фамильяр. – 'Сильно сомневаюсь, что в Лаборантум Артефакторум будут созданы условия для вселения. Это исследовательская контора, а не филиал культа».

«Мы не знаем наверняка. Среди Лаборантов может и найтись кто-то из фанатиков».

«Логично. Что будем делать?»

Я помолчал. Нет, оставлять это как есть нельзя. Даже без ритуала живые носители, с которыми у близнецов уже есть связь – это риск.

«Надо уничтожить», – коротко сказал я.

«Сейчас не получится», – задумчиво ответил Ва’йан. – «Ты посмотри на это стекло, оно же бронированное. А я ни разу не руник. Даже если выведу плетение, наполнить его достаточной силой не смогу. Здесь нужен ты. Ну или артефакт серьёзный».

«Рубильник выключения? – предложил я. – Клапан, система поддержки, что угодно».

Ва’йан обошёл комплекс ещё раз. Никакого очевидного отключения работы колбы не было, да и быть не могло, это стоило признать. Наверняка всё взаимодействие с ними осуществлялось через терминалы, но они мало того, что были заблокированы, так ещё и Ва’йан с его лапами был такой себе оператор.

«Придётся делать второй заход, но позже», – вздохнув, ответил я. – «Придётся постараться, чтобы создать нормальный направленный артефакт, ещё и время… К тому же, мы не знаем, все ли тела тут. Это нужно будет как-то выяснить».

«Проклятье, опять придётся угрохать всё время на работу с плетениями», – со стоном пожаловался мне кот.

«Есть другой вариант? Нет? Ну вот и не жалуйся. Это надо сделать. Всё, бросай наш подарок в укромном месте и возвращайся.».

Дальше Ва’йан ворчать уже не стал, понял, что я и сам не в восторге от происходящего, но по-другому никак. Что же касается подарка, то речь шла про браслет – он станет не только нашим будущим маяком, для повторного призыва фамильяра, но и чем-то вроде прослушивающего устройства, которое будет отлично считывать всё, что происходит внутри лаборатории. В том числе и перемещение сотрудников и их разговоры.

Ва’йан закинул артефакт на одну из нижних полок одного из шкафов, позади ряда тяжёлых металлических кассет. Судя по той пыли, что там царила, туда редко заглядывали, и для нас это было просто идеальным местом.

«Готово», – отчитался он, избавившись от артефакта.

«Отлично. Отойди немного в сторону, я тебя забираю».

Мысленное усилие и кот появился на заднем сиденье, уставившись на нас с Рэм немигающим взглядом.

– Проклятье, совсем забыл, какая ты страшная, – выдал он вдруг наёмнице спустя секунду задумчивого молчания.

Глава 18

Я поудобнее перехватил Метатель, внимательно разглядывая оружие у себя в руках. Не очень длинный, но при этом толстый ствол, удобная рукоять и приклад, а также снизу специальный разъём под цилиндр с зарядом. Весил он, к слову, крайне прилично.

– Вот эту модель у нас берут и наёмники, и опытные Искатели, – вкрадчивым тоном заметил стоящий рядом консультант. – Одна из самых надёжных на рынке, не раз проверена в самых тяжёлых условиях «колодца», в том числе и нижних ярусов.

– Да, неплохо-неплохо, – я не спеша повернул Метатель, оценивая баланс.

Магическое оружие, которое способно уничтожить даже сильнейшего монстра с шестого яруса – классов Гигант или Разрушитель. Называть его идеальным, правда, язык не поворачивался… однозарядное, с долгой перезарядкой, да и сам заряд, точнее снаряд, стоил неприлично дорого. Простые разрывные – по полтысячи кредитов за штуку, и это самое дешёвое. Что уж говорить о стихийных или специальных? Там стоимость одного заряда иногда могла превысить цену Метателя, из которого происходил выстрел.

(Стандартная модель Метателя)

Сам Метатель, который я сейчас держал в руках, оценивался в пятьдесят тысяч кредитов. Рассматривать модели дешевле смысла не было – их надёжность заметно проседала. Варианты дешевле куда чаще клинили при выстреле, а заряд в очень редких случаях мог просто не сработать. Шанс такой был невелик, но в «колодце», особенно на нижних ярусах, переплатить куда приятнее, чем умереть от того, что решил сэкономить.

Это, кстати, был уже третий Метатель, который я сегодня щупал, примериваясь. Консультант, к его чести, держался терпеливо и на каждый вопрос отвечал по существу, даже удивительно, что не пытался мне впарить какое-то дорогущее барахло.

– Беру, – наконец сказал я, опуская оружие на стол. – И ещё к нему пятьдесят обычных зарядов и десять стихийных.

Консультант кивнул, ничем не выдав удовлетворения от суммы, с которой он должен будет получить пусть и небольшой, но процент. Оформление заняло минут десять. На выходе из магазина я нёс в одной руке длинный кофр с Метателем, а в другой – небольшой пакет со специальными деревянными футлярами, в которых находились заряды.

– Ты долго, – вместо приветствия сообщил Ва’йан, когда я открыл машину.

– Ну уж прости, торопился как мог, – отозвался я, не испытывая никаких угрызений совести. Наверняка кот всё это время с большим удовольствием спал, а не изнывал от скуки.

Фамильяр принюхался к кофру, когда я укладывал его на заднее сиденье, и брезгливо мотнул хвостом.

– От него маслом несёт. А что за заряды-то взял? Стихийные?

– Да. Но от цен, хочется на стенку лезть.

– По тебе и не скажешь, – с сомнением посмотрел на меня кот.

– А я просто скорблю по деньгам внутри, – мыкнул я и мягко тронул машину с парковки.

«Стремительный ястреб» – модель, которую в народе называли просто «птицей», быстро рванул вперёд, тихо заурчав мотором. Отлично управляемая, шустрая машина, которая мне очень нравилась. Второй день уже радовался этому приобретению.

Выбирали машину мы, кстати, позавчера вместе с Рэм, наёмница была въедливой до деталей и неплохо разбиралась в машинах. Консультанту в салоне тогда пришлось изрядно попотеть, отвечая на тысячи её вопросов. Она чуть ли не до качества задних стёкол добралась, за что получила от Ва’йана ехидное прозвище «заклёпочница». Я даже подумывал взять её и сегодня, чтобы помогла с Метателем, но мимо… мечница совершенно не интересовалась этим оружием и ничем помочь бы не смогла.

Она со своим путём Изменённого вообще скептически относилась ко всему, что стреляло, а не рубило. Ва’йан же предпочёл чуть больше поспать в машине, сегодня ему предстояло немного поработать, так что магазин я отправился один. Да и таскать кота с собой, это привлекать к себе много лишнего внимания, так что и хорошо, что остался.

Вырулив на кольцевую, я отправился в сторону квартала с поместьями благородных домов. Ровно неделя прошла с момента моего ультиматума. Пора узнавать положительное решение главы Тахи. Я был почти уверен в том, что они не смогут отказать, даже если успели связаться с сильнейшими Великими Домами или даже самой церковью Богов-близнецов. Не в этом мире, точно.

До знакомого квартала с поместьями мы добрались минут за сорок. Машину я, как и в прошлый раз, оставил на одной из дальних стоянок, и, как и в прошлый раз на нас никто не обратил внимания, уж очень людно тут сейчас было (магазинчики, кафешки были заполнены народом).

Ва’йан выпрыгнул в окно, скрывшись в кустах, что росли рядом. Теперь оставалось только ждать.

Фамильяр проник в особняк без каких-либо проблем, даже несмотря на сильно изменившуюся структуру артефактной защиты. Тахи явно серьёзно подошли к угрозе проникновения, после нашего прошлого вторжения и попытались максимально обезопасить себя. Жаль без особого толку. Как ни крути, а против Ва’йана всё это работало очень плохо, да и видели мы всю эту защиту насквозь.

Лекарей, с последнего нашего появления здесь стало куда больше. Они то и дело появлялись в коридорах поместья, проносясь куда-то мимо крадущегося Ва’йана. Тут даже и не особо наблюдательный поймёт, что дела у Тахи обстоят так себе, раз люди в одеждах медиков так носятся по родовому гнезду.

Нужный кабинет мы нашли быстро и глава, как мы и рассчитывали, был у себя. В этот раз он был один. Что же до его состояния…

«Мда», – прокомментировал Ва’йан увиденное.

Мужчина сидел в кресле у камина и смотрел в огонь бессмысленным взглядом. Половина его лица уже была покрыта чёрным пятном, словно кто-то плеснул в него машинным маслом, а его правая рука, лежащая на подлокотнике, вся была в мелких чёрных точках, собирающихся в более крупные пятна к запястью. И, судя по комментариям Ва’йана несло от мужчины сейчас сильно. Гнилостный запах, от которого наверняка уже всё здесь пропахло.

«Сначала браслет», – напомнил я фамильяру.

«Ты меня за старика с деменцией держишь, Леон?» – с раздражением уточнил кот. – «Я прекрасно помню, что нужно делать».

Ва’йан прокрался вдоль стены к массивному книжному шкафу, стоящему у дальней стены. Мы решили провернуть ту же историю, что и с Лаборантумом, подкинув подслушивающий артефакт в кабинет главы. Если бы ещё были такими же умными и сделали это в прошлый раз… но скажу честно, все мы умны задним умом. В общем, просто не подумали про это.

Ещё один артефактный браслет мягко соскользнул лапы Ва’йана и оказался под самым нижним краем шкафа. Надеюсь, местная обслуга туда не заглядывает и наш «подарок» пролежит там подольше.

Закончив с этим, фамильяр вернулся к камину и сидящему возле него главе Тахи. Как удобно, что рядом оказалось второе кресло. Ва’йану только и оставалось, что воспроизвести каскадную иллюзию.

Секунда и вот уже в удобном кресле напротив главы сидит мужчина неопределённого возраста, сложив руки лодочкой. На нём был строгий костюм, а лицо оставалось спокойным и нечитаемым.

Глава Тахи от неожиданности дёрнулся, опять зажигая ледяные звезды за спиной, но почти мгновенно погасил их, поняв кто перед ним.

– Итак, неделя прошла, глава, – первое, что я произнёс. – Ваше решение?

Мужчина несколько секунд молча смотрел на меня. В его глазах вспыхнула ярость, но почти тут же погасла, сменившись обречённостью. Даже как-то подозрительно, что такой сильный Изменённый так быстро опустил руки. Хм-м.

Наконец, глава Тахи устало покачал головой и тихо ответил:

– Я согласен. Только прекрати это… дети уже не ходят, хватит и того, что умер мой брат.

– Кто из них? – я насторожился, это было не совсем по плану.

– Эдуард. Вчера.

Интересно. Эдуард Тахи – это отец Александра и заказчик, заключивший договор с убийцей на моё устранение. Когда мы с Ва’йаном создавали печать, то указывали его как приоритетную цель, делая его чем-то вроде фокуса, но он же должен быть сильным Изменённым. Я даже сомневался, что моё проклятье его проймет раньше, чем через две недели. А тут смерть?

Похоже, ступень Эдуарда оказалась ниже, чем мы думали. Либо он был слабее, чем пытался показать всем, либо на него наложились какие-то свои проблемы. Так или иначе, это была смерть, которую мы не планировали.

Но жалеть его я точно не собирался. Наверняка, проблему с Эдуардом в будущем мне бы в любом случае пришлось решать. Так или иначе. Особенно, если выяснится, что он устроил охоту на меня по собственной инициативе, никого не поставив в известность.

– Я услышал вас, глава, – ровно продолжил я. – Если ваше согласие искреннее, больше смертей не будет. Болезнь будет остановлена в течение сегодняшнего вечера. Видимые последствия начнут отступать через двое-трое суток, полностью сойдут в течение примерно двух недель.

Мужчина медленно поднял голову, посмотрев на меня. В его глазах что-то мелькнуло, но эмоцию я разобрать не смог. Поражённая проклятьем половина лица оставалась неподвижной.

– Чего ты хочешь?

– Для вас это не будет чем-то особо сложным.

Я сделал короткую паузу и начал по порядку.

– Первое. С этого дня Дом Тахи прекращает любые агрессивные действия в отношении других Домов, без исключений. Никаких подстав, интриг, провокаций. Никаких самостоятельных действий против имперцев и теневых банд. Максимум, что вам разрешено, – защита от прямых нападений.

Мужчина коротко кивнул, не пытаясь возражать.

– Второе. Вы используете высвободившееся время, чтобы усилиться. Дом Тахи с сегодняшнего дня сосредотачивается на подъёме в силе всех своих рядовых членов и наследников. Не на накоплении капитала и собственного влияния, как это происходит сейчас, а на усилении людей и только людей. Я знаю, что вы и раньше этим занимались, но теперь это должно стать вашим главным приоритетом. Весь свободный финансовый ресурс использовать на отвары, рецепты, тренировочные ингредиенты, обучение. До разорения доводить не надо, но большую часть накопленного капитала следует направить именно туда. У вас есть на это время, но его меньше, чем кажется.

– Сроки? – коротко спросил он.

– Год. Два. Пять? Кто знает? Точно я не скажу – зависит от того, как будут развиваться события.

– Какие события?

– Это третье, – я чуть наклонился вперёд. – Придёт день, когда от Дома Тахи потребуется вступить в войну. Против кого, я скажу позже, когда это станет актуально. Могу успокоить, это не Император и его люди, смотреть на меня с таким ужасом не нужно. Сразу предупреждаю, враг будет такой силы, что одним Тахи с ним справиться нельзя. Но этого от вас никто и не требует. Будут союзники. Ваша задача – к этому моменту быть готовыми.

Мужчина медленно кивнул, обдумывая.

– И последнее, ещё раз, – я повысил голос, вкладывая в него давление. – Особо подчеркну, потому что именно этот пункт вы или ваши горячие родственники попытаетесь нарушить в первую очередь. Никаких конфликтов. Ни с кем. Даже с самыми маленькими и незначительными Домами. Любой такой эпизод – и последствия для Дома Тахи будут таковы, что сегодняшнее состояние вашего тела, глава, покажется вам просто неудобством. Это ясно?

– Да, – глухо отозвался мужчина.

– Вот и договорились.

Я ещё несколько секунд молча смотрел на него, после чего медленно растворил иллюзию. Кресло напротив главы опустело, а Ва’йан в этот момент уже отозвался на мой призыв, возвращаясь в машину. Теперь у меня появилась сила, которую можно назвать относительно серьёзной. Это хорошее подспорье в будущем конфликте с церковью, НО этого всё ещё мало. Мне бы штук десять таких домов, как Тахи под своё начало и тогда можно крутиться, а пока это капля в море.

– И ты уверен, что они не попытаются скинуть поводок? – лениво поинтересовался фамильяр, устраиваясь на заднем сиденье.

– Может и попытаются, – хмыкнул я, уезжая со стоянки. – Куда же без этого. Гордость, ущемлённое самолюбие. Может, найдут какой-нибудь большой или великий дом, готовый их прикрыть в обмен на лояльность. Но я думаю, что глава Тахи совсем не дурак и наше сегодняшнее предупреждение оценил правильно.

– И что будет, если всё-таки не оценил?

– Тогда мы просто создадим ещё одну проклятую печать, на этот раз собирать материал нам уже не нужно, – я спокойно перестроился в левый ряд. – И на этот раз уже используем проклятье посерьёзнее. Думаю, это быстро вразумит их. Ну а если нет… что же, сами виноваты тогда.

На окраине города я свернул в знакомый пустырь, где мы когда-то заканчивали печать. На этот раз надолго задерживаться необходимости не было. Я вышел из машины, подошёл к едва заметному месту, где находилось ядро плетение и одним лёгким движением активировал разрушение печати.

Секунда, и сила проклятья, ощущаемая моим магическим зрением как тугой, пульсирующий узел, стремительно пошла на спад. Печать под ногами тускнела, медленно угасала. Ещё десяток секунд, и от всей конструкции остался только едва ощутимый фоновый шум, который в ближайшие сутки окончательно развеется естественным образом.

– Всё, – я сел обратно за руль. – Теперь можно и домой.

– Наконец-то отдых, – выдохнул Ва’йан.

– Заработался что ли? – не удержался от усмешки. – Как насчёт заказать что-то вкусное?

– Это дело! – тут же загорелся фамильяр. – Давай рыбку!

К городу мы возвращались в сумерках. Уже на подъезде к дому в кармане ожил смартфон. Вытащив телефон и прочитав имя контакта, хмыкнул. Недавно думал, что Анастасия что-то куда-то пропала, и вот она.

– Слушаю, Насть.

– Антон, добрый вечер, – весело отозвалась в трубке девушка. – Как насчёт того, чтобы завтра подъехать в гильдию Искателей? Надо бы оформить нашу группу официально, ну и с остальными ребятами тебя познакомить. До рейда неделя, нормально бы уже друг друга хотя бы в лицо знать.

– Без проблем, – согласился я. – Во сколько?

– В час дня. И свою наёмницу не забудь, раз уж договорились по ней, – мне показалось или в голосе Насти послышалось что-то вроде лёгкого раздражения? Не, наверное, показалось. Когда договаривался с ней насчёт Рэм, она восприняла это нормально. Да и чего ей злиться на наёмницу? Они даже не знакомы.

– Хорошо. До завтра.

Я убрал телефон и, уже сворачивая в свой двор, коротко глянул в зеркало заднего вида. Ва’йан, свернувшись на подушке, то ли спал, то ли делал вид.

Значит, неделя до рейда? Быстро, однако, время пролетело.