Текст книги "Деформатор (СИ)"

Автор книги: Максим Субботин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

   Я разделся и залез в кокон. Внутри оказалось жарко и очень удобно – стенки тут же обволокли тело. Никаких уколов, никакого жжения или иных неприятных ощущений. Вроде только что все видел и слышал. Прошла секунда – перед глазами поплыло, и разум отключился. Когда очнулся, ощущал себя так, точно родился заново.

   На всякий случай проверил параметры.

   Сила: 126

   Ловкость: 28

   Мудрость: 75

   Интеллект: 7

   Телосложение: 83

   Здоровье: 1079

   Физический урон: 326-390

   Вот совсем другое дело. С защитой все еще проблема, ну да вскоре решу и ее.

   – На демонические бои собираетесь сегодня? – спросил мастер-лекарь, когда я уже покидал лечебницу.

   – А что это?

   – О – это зрелище, на которое стоит сходить. Не столь грандиозно, как турниры между бойцами-людьми, но уж точно не менее занятно.

   – И что, прямо демоны дерутся?

   – А то как же – они самые, – Вогант сложил руки на круглом животе. – До смерти смертной, коли на то соизволение благодатной публики будет.

   – Где такое чудо проходит?

   – А тут же – на самой торговой площади, после заката. Иди на огонь – не ошибешься.

   – В чем подвох?

   Мой опыт общения с демонами говорил о том, что после их схваток (если местным действительно удастся их стравить), на месте Беловодья должно остаться лишь пепелище.

   – Никакого подвоха, – нахмурился лекарь. – Вы забываете о масштабах участников. Приходите, опасаться нечего.

   – Спасибо, обязательно загляну, – кивнул я.

   Что ж, теперь пора к мастеру-алхимику. Комната в гостинице уже забронирована, квадроцикл стоит в гараже при ней. Место недешевое, но уж лучше переплатить за постой, чем потом остаться без транспорта. Голову же гидры тащил с собой, предварительно спрятав ее в два мешка. В гостинице посоветовали отнести ее мастеру-ловчему. Тот должен хорошо заплатить за избавление окрестностей от опасного чудовища.

   Вот так – с пылающим мечом в одной руке и с кровоточащим мешком в другой руке, направился в сторону торговой площади.

   – Так-так-так... – бормотал мастер-алхимик, пробегая глазами листок бумаги, выданный мне Наирой. – И когда вы хотите все это получить?

   – Сейчас.

   От душного аромата трав саднило горло, слезились глаза.

   "Хоть бы дверь приоткрыл..."

   Лавка мастера-алхимика была закупорена, точно бочка с дорогим вином. Внутри, в свете настенных светильников, расположились массивные стеллажи под самый потолок. Их полки были завалены всяческим мусором, который хозяин лавки наверняка считал очень ценным.

   – А еще лучше, если найдется противоядие от яда Плывуна, – добавил я.

   – Противоядия нет. Плоть Плывуна подвержена быстрому гниению, выделить из нее необходимый антидот невозможно. Но можно синтезировать его из ингредиентов. Вот с ними и имеются затруднения... – Он снова уставился в листок. – Корень белого кривошипа... давно не попадался – совсем редким стал. В Беловодье не найдешь, поверь. Крапивница ночная – ее еще можно поискать, но нужно время.

   – Остальное в наличии?

   – Пожалуй.

   – Сколько времени займет поиск крапивницы?

   – К утру отыщу, думаю. Или можешь сам попробовать, – мастер взглянул на меня поверх круглых очков. – Вдруг быстрее выйдет.

   "Никогда не бывает просто!"

   – До утра подожду. А где можно достать корень кривошипа?

   Алхимик поводил носом из стороны в сторону, будто к чему-то принюхивался.

   – Я могу подобрать замену.

   – И раствор получится, как надо?

   – Где тот несчастный, что попал в объятия Плавуна?

   – Далеко.

   – Плохо. Было бы лучше проверить действие раствора на месте. Но думаю, что все получится. Корень белого кривошипа разжижает кровь, что необходимо при отравлении ядом Плавуна. Средство хорошее, но не единственное.

   – Хорошо. Подберите замену.

   – Это будет недешево.

   – Подберите замену. Я вернусь утром.

   – Будет сделано.

   На улице начало темнеть. Но насколько же снаружи легче дышалось! Запах рыбы, стоялой воды и отбросов? Что вы – это полная ерунда в сравнении с ароматическим шоком лавки алхимика. Работай в таком месте живой человек – давно бы тронулся умом.

   Теперь забежать к мастеру-ловчему – избавиться от мешка, вокруг которого уже вилась стая мух.

   Когда я только подходил к лавке алхимика, народу на торговой площади было совсем не много. Многие лоточники уже собирались по домам. Когда же покидал лавку, народу прибавилось. Но не торговцев – обычных обывателей. В основном собирались небольшими группами, в обнимку с бутылками, а то и не одной. Что-то явно приближалось. В основном народ крутился вокруг небольшого деревянного сооружения: грубо сколоченного подобия амфитеатра.

   – Почему одна? – спросил мастер-ловчий. Его дом располагался у самой воды. У входа растянуты сети, а над самой дверью скалится огромный рогатый череп. То ли его плохо выделали, то ли кость неведомой мне твари действительно отдавала в синеву. Сам мастер сидел тут же, раздетый по пояс, и вязал новую сеть. Во рту попыхивала деревянная трубка, огромные рыжие усы чуть не свешивались на грудь.

   – Остальные бросил – тяжело нести.

   Не стал распространяться о встрече с Дикими. Только лишних вопросов мне сейчас не хватало.

   – Такой здоровый – и тяжело? – ухмыльнулся ловчий, вытащив трубку изо рта.

   – Ага. Больной был – еле ноги тащил.

   – Ну-ну... – Такое ощущение, что мне не поверили. – Но, надеюсь, тварь мертва.

   – Могу указать точное место. Наверняка ее кости еще не растащили.

   – Не стоит. Я верю. – Ловчий снова затянулся трубкой. – Предлагаю тебе на выбор тысячу серебряных монет либо возможность выставить участника демонических боев.

   – Демона, что ли?

   – Его самого.

   – И что мне с него толку?

   – В случае победы сумма выигрыша будет гораздо выше тысячи серебряных.

   – А он может выиграть?

   Мастер ухмыльнулся в усы.

   – Не стану врать, более ленивого демона я в жизни не встречал. Но он крепкий. Если сумеешь его расшевелить – вполне может добраться до финальных схваток.

   – Нет, спасибо. Лучше монетами.

   – Дело твое.

   Вы получили 2200 exp

   Вы получили 1000 серебряных монет

   Вы получили достижение: Охотник за головами

   Награда: 10 очка параметров

   Пять очков в мудрость, пять в телосложение.

   Ввязываться в авантюры с непонятными боями совершенно не хотелось. Посмотреть – посмотрю, но участвовать – увольте.

   – Вы можете меня чему-нибудь обучить?

   – А что тебя интересует?

   Перед глазами развернулся список доступных умений.

   Я выбрал "Знание монстров" продвинутого уровня. Опыт блужданий по пустоши показал, что знать сильные и слабые стороны противника все же очень полезно.

   Десять Z-кристаллов и две с половиной тысячи монет в минус.

   Уже уходя, услышал за спиной какой-то шум. Обернулся – насторожился и мастер-ловчий. Пару секунд продолжал сидеть, точно обдумывал причину шума, затем резко отбросил сеть, нырнул в дом. Я сделал еще несколько шагов прочь, остановился. Любопытство – вот куда от него деться?

   Ладно, время еще есть – успею и к кузнецу, и к ювелиру. Неторопливо вернулся к дому. Шум не прекращался. Напротив, он усилился. К тому же теперь к нему присоединились не всегда внятные выкрики ловчего. Тот явно с кем-то боролся.

   Может, демон освободился?

   Я переступил порог. В доме царил легкий полумрак, пахло рыбой и шкурами. Мастер стоял в углу и держал нечто на вытянутых руках. Нечто звенело цепью, билось, шипело, рвалось прочь.

   – Помощь нужна?

   Внезапно нечто обмякло.

   – И чего на него нашло?! – сплюнул ловчий. – Уже неделю сиднем сидит. И вот – нате. Гнилой товар – на шкуру пущу. Может, амулетов хоть наделать удастся.

   Ловчий развернулся ко мне лицом, поднял руку, в которой сжимал крылатое создание размером с кошку. Наверное, это действительно был демон – только очень мелкий. Красноватая кожа, перепончатые крылья, обвисшие вдоль тела тонкие лапы.

   – Это его вы мне предлагали?

   – Его, поганца, – мастер встряхнул безвольное тело. – Ты что, сдох, что ли?!

   Демон не сдох. На меня смотрели угольки его внимательных глаз.

   – Ладно, пойду я.

   Но стоило мне сделать шаг прочь, как демон снова рванулся в руках ловчего. Обернувшись, я видел, как создание молотит по воздуху крыльями. Из его широко раззявленного рта неслись отчаянные вопли.

   – Подожди... – лицо ловчего скривилось. – Зайди в дом.

   Я склонился, чтобы не задеть низкого дверного проема.

   Демон снова перестал биться. На скукоженной, точно печеное яблоко, морде обвисли тягучие слюни.

   – Похоже, ты ему понравился, – сказал мастер.

   – Я счастлив. И что теперь?

   – Может, заберешь? Смотри, какая тварь – обязательно до полуфинала дойдет.

   – Некогда мне с ним возиться. Бешеный он у тебя какой-то. Покусает еще – лечись потом.

   – А ты попробуй, возьми его в руки.

   Ловчий протянул мне демона, все еще удерживая того за шею. До буйства тот, судя по всему, сидел в металлической клетке, что висела тут же, под потолком.

   "На кой он мне?"

   Но руку протянул, каждое мгновение ожидая, что мелкая тварь вцепится в нее тонкими, но острыми когтями. Ловчий медленно разжал пальцы – демон вытянул нижние лапы, ухватился за рукав моей куртки, затем несколько раз взмахнул крыльями, стремясь сохранить равновесие. Мастер полностью выпустил создание – и то, пробежав по моей руке, уселось на плечо.

   – Впервые такое вижу, – проговорил ловчий, не скрывая удивления. – Что с тобой не так, парень?

   – Со мной все нормально. Это твой зверь не в себе. Забирай его.

   – Это не зверь, – наставительно проговорил мастер и попытался снять демона с моего плеча. Тот всеми четырьмя лапами вцепился в куртку, заверещал дурным голосом.

   Я дернулся в сторону. Ухо, в которое кричало создание, заложило.

   – Вот и все решили, – усмехнулся ловчий. – Забирай его. Мелкий, шкуры что с крысы.

   – Мне нужны деньги, а не ручные зверьки.

   Конечно, интерес мелкого демона к моей персоне занятен и любопытен, но что мне с ним делать? Слишком уж шумный и беспокойный.

   – Черт с тобой, забирай так! – махнул рукой мастер.

   – Какой с него прок-то? Чем кормить?

   – Жрет все, что попало. Даже резину и пластмассу. Но лучше мясо. Сырое, – он ухмыльнулся. – Какой прок... если не хочешь выставить его на боях, так скрасит скуку и одиночество в пустоши.

   – Да уж – тоже мне компания, – вздохнул я, скосившись на демона. Тот сидел и с любопытством разглядывал мое ухо. Наши взгляды пересеклись. И ведь не бездумная тварь – явно мыслящая. И вот поди, догадайся, что у него на уме? Так на ухо смотрит или думает, как его оторвать?

   – А он больше не вырастет?

   Ловчий засмеялся.

   – Нет. Он взрослый уже. Может, даже и меня старше. Не одну сотню лет живут. Эти мелкие – они особняком от остальных созданий держатся. Насколько мне известно, свои же их поедают с удовольствием. Изгои. Некоторые охотники умудряются натаскать мелких уродцев добычу выслеживать и приносить. Как собака – только с крыльями.

   – Ладно. Возьму. Но если что не так, – погрозил демону, – пеняй на себя. Звать-то его как? – Обернулся к мастеру.

   – Кто же его знает? Сам назови, как нравится.

   – Барсиком будешь, – заявил я. Имя само собой всплыло в памяти. Какое-то старинное, выуженное на просторах сети.

   Непривычно ощущать себя обладателем животины. Тем более такой странной. В городе у нас домашних животных нет – слишком нецелесообразно, слишком затратно и неэффективно в плане поддерживания помещений в должной чистоте. Не думаю, что с новым "другом" сможем долго быть вместе – наверняка слиняет при первой же возможности. Ну да оно и к лучшему – мне же меньше проблем.

   – Забери половину монет, – сказал мастеру-ловчему. – Все же сделка есть сделка.

   – С тобой точно что-то не так, – ухмыляясь, развел руками тот. – Но себя упрашивать не дам.

   Вы потеряли 500 серебряных монет

   Вы получили достижение: Щедрость

   Награда: 10 очка параметров

   О как! Это дело куда полезней пяти сотен монет.

   Раскидал по пять очков в силу и в мудрость.

   Ну что, теперь наряжаться!

   На улице почти стемнело, а вот торговая площадь плавала в многочисленных отсветах факелов. Людей стало еще больше. Все чаще слышались нетрезвый смех, разудалые вопли. Кто-то дрался, кто-то пытался залезть под подол полнотелой торговке, только-только успевшей собрать свой лоток. Впрочем, торговка хоть и повизгивала, но возмущенной не выглядела.

   Я думал, что демон рванет в небо сразу, как только покину дом ловчего, но – нет. Барсик как ни в чем не бывало продолжал сидеть на моем плече, но теперь уже таращился по сторонам. Если он шпион своих более крупных собратьев, то поступает очень верно.

   От огненного меча, что по-прежнему держал в руке, народ шарахался с нескрываемым раздражением. Да и мне порядком надоело жить, постоянно опасаясь наделать в собственной одежде лишних дырок. Потому первым делом присматривался именно к ножнам.

   – Хорошее оружие, – с уважением проговорил мастер-кузнец – огромный детина, с руками, которые даже полностью выпрямиться не могли. Несмотря на скудный поток клиентов (точнее, полное отсутствие последних) и всеобщее веселье, он продолжал работать. До моего прихода мастер орудовал молотом, высекая искры из тлеющего бруска металла.

   – Хорошее, но без ножен. Найдется что-то достойное?

   Кузнец пригладил окладистую бороду.

   – Идем.

   Он провел меня за кузню, в небольшую лавку. Я когда-то видел, как раньше, задолго до Армагеддона, подобным же образом в магазинах развешивали одежду: в несколько уровней, внахлест. Так было и тут. Глаза не то что разбегались, они просто скользили по многообразию оружия и доспехов, не в силах за что-то зацепиться.

   – Ножны из кожи демона, – возвестил кузнец, выкладывая передо мной длинный сверток. Когда тряпки были отброшены в стороны, передо мной предстал образчик очень тонкой работы. Черные ножны украшала серебряная гравировка. – Заклинание, подавляющее мощь огненной стихии. Примерь.

   Ножны оказались немного великоваты, но они действительно гасили пламя клинка. Причем стоило его вытащить наполовину, как огонь вспыхивал с прежней силой.

   – Размер подгоню к утру.

   – Отлично! Мне еще нужно...

   Не знаю, сколько времени провел в той лавке. Как же хорошо иметь возможность выбора. Причем выбора из весьма приличного ассортимента.

   В конце концов, остановился на следующей вещице:

   Доспех лунного братства

   Защита 90

   Дополнительно:

   Сила +10

   Телосложение +30

   Мудрость +30

   Ловкость +30

   Урон от магии воздуха 20-40

   Скорость накопления усталости снижена на 50%

   Взрыв ярости – раз в сутки создает взрыв мощностью 300% физического урона. Эпицентр взрыва – вы. В эпицентре наносится незначительный урон.

   Маскировка – раз в 12 часов вы становитесь невидимым. Время действия: 10 минут. Чем активнее вы двигаетесь, тем слабее становится маскировка.

   Доспех имел пластинчатую структуру и, на удивление, оказался очень легким, почти не сковывал движения. Черный, будто деготь, с единственной серебряной пентаграммой на груди, из центра которой разворачивалась спираль незнакомых мне символов.

   – Старинная вещь, – пояснил кузнец. – Говорят, в таких доспехах сражались те, кто навсегда отказывался от прошлого: бросали родных, близких, друзей. Даже собственное имя забывали. Ничто и никто не должно связывать их с миром живых, за который они и боролись. Они проникали в самое сердце поселений демонов и уничтожали их изнутри. Правда, чаще всего погибали и сами.

   После небольшой подгонки и фиксации всех ремней доспех сел идеально. К нему взял шлем, перчатки, сапоги с поножами и разгрузку для растворов. При этом старался выдержать цветовую гамму.

   Шлем доброго зрения

   Защита 30

   Дополнительно:

   Зоркость – увеличивает дальность вашего обзора на 30%. Действует постоянно.

   Ночное зрение – позволяет вам видеть ночью. Действует постоянно.

   Детектор обстрела – информирует о точках дистанционной атаки. Действует постоянно.

   Шлем был полностью закрыт, без каких-либо украшений. Только в глазницах угадывается алый отсвет не то стекла, не то какого-то минерала. Впервые надев шлем, не понял, в чем дело: мир вокруг преобразился многогранным фасеточным пазлом.

   – Подожди... – остановил меня кузнец, когда я дернулся стащить с головы непонятную штуку.

   И действительно, прошло несколько минут – и мир вернулся в прежние границы. Хотя, нет, не в прежние. Немного раздался в стороны, стал более четким и контрастным.

   Перчатки взял исключительно из-за вероятности обездвижить противника. В ближнем бою – очень может пригодиться.

   Наследие костяных предков

   Защита 15

   Дополнительно:

   Урон 10-15

   Вероятность обездвижить противника 30%

   Сапоги легкой поступи

   Защита 20

   Дополнительно:

   Легкость – ваши шаги услышит только самый тонкий слух. Действует постоянно.

   Скорость накопления усталости снижена на 30%

   Бег – раз в час вы можете развить скорость в 100 км/ч.

   Время действия: 1 минута

   Зеркальные поножи лжи

   Защита 20

   Дополнительно:

   Клон – раз в час вы можете создать своего клона. Клон не наносит повреждений, но имеет уровень здоровья, равный вашему.

   Время действия не ограничено.

   Ременная разгрузка

   Защита 5

   Дополнительно:

   Число карманов 7

   Кажется все. В ночи теперь ни одна гадина не приметит меня. А если повезет, то и днем не буду сильно отсвечивать. Намеренно сделал акцент на скрытности. Внезапные атаки – почему нет? Я, конечно, не танцор какой-нибудь, но лезть на рожон тоже поднадоело – больно это.

   Неожиданно приятная новость – мои скидки действуют и здесь. Ранее на это просто не обращал внимания. Сейчас же, когда сумма набралась весьма ощутимая, скидки пришлись как нельзя кстати. Всего набрал на пятьдесят две тысячи, отдал же лишь половину.

   Все время, пока выбирал доспехи и занимался примеркой, Барсик сновал рядом. Создание оказалось весьма сообразительным и под руку не лезло, не мешалось. Кружилось под потолком или усаживалось на какой-нибудь элемент снаряжения и наблюдало оттуда. А один раз даже спикировало к полу, а когда снова взлетело, держало в лапах большую крысу.

   Похоже, имя мелкому демону пришлось в самый раз. Вот только играть с крысой Барсик не стал – заглотил одним махом, после чего уселся на круглый щит и еще долго облизывался.

   Щит! Я чуть было не позабыл о щите!

   Мастер-кузнец усмехнулся – то ли ловкости Барсика, то ли моей забывчивости, вынес мне черный стальной диск с уже знакомым серебряным знаком в центре: пентаграммой со спиралью символов.

   Щит лунного братства

   Защита 50

   Дополнительно:

   Сила +10

   Телосложение +10

   Мудрость +10

   Ловкость +10

   Урон от магии воздуха 10-20

   Вот теперь точно все.

   Распрощавшись с кузнецом, вышел в ночь. Бои, похоже, уже начались. В центре торговой площади образовался настоящий столб пламени, бьющий в небо. Его источником стал тот самый амфитеатр, теперь под завязку заполненный людьми. Судя по доносящимся оттуда крикам, представление выходило по нраву.

   – Ну что, доберешься до полуфинала? – спросил Барсика.

   И без того морщинистое, "печеное яблоко" нахмурилось еще больше.

   – Не бойся, я еще с делами не покончил.

   Вот только бы оказались на месте нужные мастера. Осталось одно – с толком потратить Z-кристаллы. И завтра не забыть у алхимика закупиться растворами – забить ими весь мешок. Кстати, сам мешок тоже надо сменить.

   Мастера оказались на месте, хотя некоторых пришлось поискать. Но труды того стоили.

   Первое, за что уцепился, – "Ускоренное обучение" продвинутого уровня. А это двадцатипроцентное увеличение получаемого опыта. Далее заполучил:

   Оружейник (продвинутый)

   Использование длинных клинков (продвинутый)

   Живучесть (продвинутый)

   Двурукий (продвинутый)

   Запас Z-кристаллов таял буквально на глазах. 10 кристаллов за улучшение каждого умения. Очень много, даже с учетом того, что почти половину из имеющихся я заполучил не очень честным образом. Неожиданно оказалось, что улучшить все умения просто не на что. Пришлось наступить на собственное горло и остановиться только на тех, которые считал наиболее важными на текущий момент:

   Ускоренное восстановление способностей и заклинаний (продвинутый)

   Усиление способностей и заклинаний (продвинутый)

   Длительность способностей и заклинаний (продвинутый)

   Усиленная белая магия (продвинутый)

   Усиленная черная магия (продвинутый)

   Усиленная магия крови (продвинутый)

   Усиленная демонология (продвинутый)

   Вот и все – осталось всего 2 Z-кристалла. А вот серебра – целая куча. Даже отдав мастерам 27500 тысяч, при себе имел больше, чем было до работы Мастера в Живых камнях. Все же хорошая скидка – большое дело.

   Под конец обучения уже ломило виски и кружилась голова. Похоже, в будущем надо растягивать процесс собственной прокачки хотя бы на пару часов – не сразу разом вбухивать всю кучу кристаллов.

   Вы использовали способность «Лечение»

   Ничего не изменилось – голова продолжала раскалываться. К лекарю сходить, что ли? А, ну его. Не такая уж и беда – можно и потерпеть. Но если остались деньги, и не малые, не пустить ли их в дело? У меня до сих пор всего пять колец – это же непорядок при наличии средств на приобретение дополнительных безделушек. Целая рука свободна.

   – Может, и тебе что-нибудь купить? – спросил Барсика.

   Тот заинтересованно поводил носом, затем вытаращил глаза и чихнул. Хорошо – не в меня, а то бы украсил гроздями слюней.

   Мастер-ювелир встретил меня, покачиваясь на нетвердых ногах. За его спиной, в лавке, раздавались веселые крики и смех. Похоже, вовсю шла пирушка.

   – Тебе чо? – икнув, спросил он.

   – Нужны кольца. Есть деньги, готов хорошо заплатить.

   Правильно, что сразу упомянул о деньгах, иначе бы тут же пошел своей дорогой. А так – заставил задуматься.

   – Ты знаешь, сколь... – снова икание, – ...ко сейчас времени?

   – Конечно. Потому не отвлеку вас надолго. Хорошие деньги к хорошему празднику – что может быть лучше?

   Ювелир довольно усмехнулся, обнажив неровные желтые зубы. В лицо мне пахнуло запахом чего-то горького и острого. Невольно вспомнил мастера-ювелира из Жердево – аккуратного и педантичного.

   Барсик на моем плече громко фыркнул.

   – Не нравится? – мастер попытался ухватить демона за голову.

   Я успел отдернуть плечо назад. Еще бы немного – и когтистая лапа моего питомца рассекла бы ладонь подвыпившего представителя работников ювелирного цеха.

   – Зараза какая! – еще больше заулыбался мастер. – Ладно, идем. Только держи его при себе, не хватало, чтобы гостей мне напугал.

   Мы прошли по темному коридору, миновали настежь раскрытую дверь, за которой и шло веселье. Краем глаза я успел разглядеть большой стол, заставленный едой и напитками, а также теплую компанию из прилично одетых мужчин и неприлично полураздетых женщин.

   – Что празднуете? – спросил ювелира.

   – Жена двойню родила, – с готовностью ответил тот. – Двойню! Пацана и девку.

   – Поздравляю...

   Так и подмывало спросить – в курсе ли жена его закрытой вечеринки, но посчитал за благо смолчать. Какое мне дело до того, чем занимается игровой персонаж?

   Все время, пока выбирал себе кольца, мастер не закрывал рта и тараторил о своем счастье. Под конец даже прослезился и принялся зазывать меня за стол. Участвовать в пирушке совсем не хотелось, потому пришлось соврать, что срочно собираюсь в дорогу, потому и заявился столь поздно. Ювелир вздохнул, но больше не приставал.

   Не знаю, каким он был семьянином, но вещи делал действительно хорошие.

   Я остановился на следующих кольцах:

   Кольцо искусного подмастерья

   + 15 ко всем параметрам

   Белое кольцо исцеления

   Продвинутое лечение – восстанавливает 100 единиц здоровья целевому живому существу

   С вероятностью 20% исцеляет критические повреждения

   Время перезарядки: 3 минуты

   В круге стихий

   Защита от магии огня +50%

   Защита от магии земли +50%

   Защита от магии воздуха +50%

   Защита от магии Воды +50%

   Зло не пройдет

   Защита от черной магии +50%

   Защита от магии крови +50%

   Защита от демонологии +50%

   Кольцо поддержки

   Аура поддержки – в радиусе семи метров вы можете выбрать неограниченное количество существ, включая себя, физическая сопротивляемость которых поднимется на 50%

   Время действия: 5 минут

   Время перезарядки: 10 минут

   Еще восемнадцать с лишним тысяч в минус. Осталось шестьдесят семь. Но эти уж пусть лежат. В конце концов, никто не гонит скупать сразу все. Вроде бы приоделся неплохо. В итоге получилось:

   Сила: 166

   Ловкость: 73

   Мудрость: 140

   Интеллект: 23

   Телосложение: 143

   Здоровье: 2145

   Физический урон: 430-527

   Урон, разумеется, при наличии в руках обоих мечей.

   Физическая защита: 97%

   Защита, в свою очередь, при использовании щита.

   Но что радовало особенно – так это урон от магических способностей. Тот же "Белый ветер" против демонических созданий дорос аж до – 15605 единиц урона, а банальный "Круг пламенного гнева" до 7665 единиц. Еще очень воодушевляло "Продвинутое лечение", восстанавливающее 1680 единиц здоровья. Пожалуй, с такими показателями вполне можно возвращаться в пустошь.

   Напоследок купил себе новый вещевой мешок – вместительный, позволяющий запихнуть в него предметы, гораздо превосходящие размером горлышко.

   Осталось только закупиться топливом для квадроцикла, но это уже утром, после посещения алхимика. На сегодня, пожалуй, хватит.

   – Посмотрим на демонические бои? – спросил Барсика, когда снова оказался на улице. – Не каждый день такой шанс выпадает.

   Демон, разумеется, смолчал, но особого желания я в его взгляде не встретил. Понимает ведь все, паразит! Странно, что не разговаривает.

   Попасть на бои оказалось делом непростым. Все места были уже заняты. Но звонкая монета открывает любые двери. Всего двести серебряных на личные нужды паре мордоворотов у входа – и место сразу нашлось. Хоть и стоячее. Плевать, я все равно не собирался торчать там долго. Голова болеть перестала, но в глаза точно песка насыпали. Сказывался недосып. А ведь по-хорошему сегодня-завтра мне надо отключиться от Испытания – посидеть в игровой комнате, чтобы мозги встали на место. По идее, ночевка в Беловодье – самое на то время. Как раз никто не побеспокоит. Но никак не отделаться от опасения, что обратно могут и не пустить. Да, Координаторам под силу отключить меня в любое время – это они уже продемонстрировали. Но зачем облегчать им задачу? Надо сначала вернуться к Живым камням, удостовериться, что Эша встала на ноги, а там уж и отключаться.

   Зрителей на арене собралось несколько сотен. Соответственно и гул стоял такой, что народ если и общался, то только криком. Я успел на концовку не знаю какого по счету поединка. На арене, в багровых отблесках пламени, что не жгло и не грело, бились два демона. Наверное, тут использовался эффект линзы, иначе вряд ли существа размером с кошку были видны с отчетливостью, как если бы они находили прямо перед глазами. Один из "гладиаторов" был корявым коротконогим увальнем, покрытым черной чешуей. Второй – крылатый, тонкокостный, с двумя парами рук и длинными винтовыми рогами. Оба вооружены металлическими прутами, оба конца которых заточены наподобие игл. Не знаю, что заставляло демонов биться на потеху людей, но оба создания мутузили друг друга с завидным усердием. Рогатый так и крутился волчком вокруг коротконогого, наносил удар за ударом, но не мог пробить плотную чешую. Увалень же лишь поворачивался и время от времени парировал часть атак, сам не предпринимая ни малейших попыток достать противника.

   Зрители галдели, потрясали кулаками и обрывками каких-то бумаг. Похоже, тут имеет место нечто вроде тотализатора.

   Рогатый демон перепрыгнул коротконого, с размаху ударил его прутом по голове, тут же сместился в сторону, звезданул наотмашь. Голова увальня дернулась, послышался влажный треск – глазница демона будто взорвалась изнутри, брызнула кровавым фонтаном. Воодушевившись, рогатый попытался развить успех и пырнул противника в кровоточащую рану. Коротконогий сделал всего два движения: первым отбил нацеленный ему в морду прут, вторым ударил в ответ. По арене прокатился слитный вздох: заостренный кусок металла насквозь пробил горло рогатого. Тот все еще продолжал стоять, покачиваясь на подгибающихся ногах, когда увалень с силой рванул прут в сторону, вырвал его из плоти противника. Голова последнего завалилась набок – и демон упал.

   Арена взорвалась овациями.

   Я почувствовал, как Барсик жмется к моей шее.

   – Что, не нравится? – спросил его.

   И почему только не улетает? Я же не держу его. А ведь наверняка понимает, что может оказаться на месте одного из бойцов на арене. Неспроста все это – неспроста.

   По рядам зрителей побежали плохо одетые дети лет десяти. Они выкрикивали имена следующих бойцов и сразу же собирали ставки. Следующая схватка предусматривала сразу четверых участников. Причем, несколько я понял, победитель будет только один.

   Демоны появились из небольших огненных сгустков – в центре арены. Двое с крыльями, один с четырьмя ногами и головой, глубоко утопленной в шею. И последний вообще без ног, точно червяк.

   "Все же насколько разнообразен мир демонов". И ведь наверняка это лишь малая часть представителей Хаоса. Почему-то казалось, что создатели Испытания не придумывали собственных монстров, а использовали исключительно существующих.

   Сбор ставок завершился. Затем на мгновение магический огонь погас – и тут же снова засветился в полную силу. Демоны рванулись с места.

   Первым, как ни странно, успеха добился именно червяк. Он выпрыгнул с места, ударил в грудь только-только начавшего взлетать летуна и еще в падении умудрился садануть тому прутом по голове. Череп демона треснул, изо рта и носа брызнула кровь. Уже приземлившись, червяк ударил снова, пригвоздив противника, точно бабочку. Но порадоваться первой победе не успел. Второй летун успел набрать высоту и спикировать, выставив перед собой прут, точно копье. Острая сталь легко пронзила податливое тело, но червяк не умер – развернулся на месте и ударил в развороте. Оба покатились по земле, сцепившись и вереща.

   Четырехногий двигался медленно, будто нехотя. Перебрасывая из руки в руку прут, приблизился к дерущимся. Летун явно одерживал победу – повалил червяка на спину и что было сил полосовал его длинными тонкими когтями. На морде последнего живого места не осталось, но сдаваться он не собирался – отбивался как мог, хоть и вяло. Четырехногому не пришлось даже приближаться вплотную – достаточно было метнуть свое копье. Стальная спица сверкнула в кровавом свете и легко пронзила спину крылана. Тот запрокинул голову, дернулся, но взлететь не смог. Прут пробил его насквозь и воткнулся в голову червяка.