Текст книги "Деформатор (СИ)"

Автор книги: Максим Субботин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

   – Эша... – пробурчал, не веря собственным глазами.

   Тени посмотрели на меня.

   Кажется, все же сошел с ума.

   Всего минуту назад у меня на руках умерла одна Эша – и вот их уже две. Стоят, живы-здоровы.

   – Она демон! – процедила Эша, стоящая слева.

   – Не слушай ее, – в тон ей ответила Эша справа. – Это суккуб. Она завладела твоим разумом, навела видения.

   – Убей ее. Не слушай. Она снова заставит тебя видеть то, что нужно ей.

   Я пытался найти хоть малейшие отличия в интонации, манере говорить, в мимике, хоть в чем-то, что помогло бы опознать настоящую Эшу, но не находил. А есть ли тут настоящая? Или это снова какая-то игра? Что, если по-прежнему торчу в гравитационном коконе, а лысый ублюдок заставляет меня смотреть то, что пожелает?

   Игровой же интерфейс услужливо разместил над головой каждой девчонки имя "Эша".

   – Как зовут твоего отца? – задал стандартный вопрос.

   – Алексей, – сказала одна.

   – Ты меня об этом уже спрашивал, – сказала другая. – Когда вернулся.

   – Суккуб способна читать твои мысли, – сказала первая. – Все, что известно тебе, знает и она.

   – Райн, ты должен сделать выбор. Иначе она убьет нас обоих. Она питается тобой. Даже сейчас. Твои эмоции – ее сила.

   Уж чего-чего, а эмоций за последние минуты или часы я испытал множество. Причем полный набор эмоций.

   Но как сделать выбор?

   Все равно, что выбрать, какое провод перерезать во взрывном механизме – синий или красный. А что если, оба провода белые?

   Из-за плеча вырвался Барсик, метнулся к стоящим друг напротив друга девчонкам. Дернулся к одной, потом к другой. Что-то пропищал, обхватил голову руками. Покрутившись на месте, ринулся к той, что стояла справа. Сделал вираж вокруг ее головы, уселся на плечо. Истошно заверещал, указывая пальцем на ту, что замерла напротив.

   Вы использовали способность «Выхлоп темной материи»

   Черный сгусток врезался в Эшу, стоящую по левую руку от меня. Та пронзительно закричала. Выронив нож, упала на пол, зажимая руками дымящуюся в боку рану. Правая Эша было двинулась к сопернице.

   – Стой! – предостерег ее.

   Очень сильно надеялся, что Барсик не ошибся. Специально не дал себе времени обдумать выбор Изгнанника, иначе бы не решился ударить.

   – Райн... – в голосе раненой Эши слышались слезы и обида.

   Девчонка справа молчала. Ее лицо – непроницаемая маска. Взглядом готова метать молнии. Барсик на ее плече выглядел вполне спокойным.

   "Не думать... ни о чем не думать... не предполагать... просто смотреть..."

   Я и смотрел.

   Лужа крови вокруг раненой Эши становилась все больше. Девчонка пыталась ползти к фонарю. Там, в его свете, виднелось ружье. Но силы покидали ее слишком быстро. Она больше ничего не говорила, только смотрела на меня. Лежала без движения, тяжело дышала и смотрела. А потом умерла. Видел, как остекленели глаза.

   Выбор сделан и обратной дороги нет.

   Перевел взгляд на Эшу с Барсиком. Та бросила взгляд в ответ, быстрым шагом направилась к фонарю.

   – Я не знаю, как доказать твою правоту, – сказала, поднимая ружье. – Но очень рада, что ты сделал именно такой выбор.

   – Его сделал Изгнанник. Что здесь произошло?

   – Она залезла в твою голову. – Эша подошла к самозванке, наставила на ту оружие. – Я это поняла сразу, как только ты начал слышать музыку. Но освободить от влияния суккуба можно только одним способом – убив ее. Для этого ее надо отыскать. Ей не обязательно находиться в непосредственной близости.

   – И чего она хотела?

   – Твоих эмоций. Для нее нет лучшей пищи.

   Тело мертвой Эши вздрогнуло.

   Раздался выстрел – и голова самозванки разлетелась кровавыми ошметками.

   – Я знаю, что здесь произошло. Знаю, кто спит под крестами.

   – Расскажешь потом. – Эша брезгливо посмотрела на свои сапоги, забрызганные кровью и фрагментами черепа. – Надо уходить.

   – Знаешь, куда идти?

   – Нет. Но если останемся сидеть тут, – никогда не узнаем.

   Мы стояли и смотрели друг на друга.

   – Не веришь мне? – спросила девчонка.

   – Не знаю.

   – Понимаю. Не знаю, как бы повела себя на твоем месте. Тебе придется просто принять свой выбор. Суккубу действительно известно все, что известно тебе. Ни один из твоих вопросов не даст уверенности в правильности выбора.

   – Почему она забралась в мою голову?

   – Ты сильнее, тобой можно дольше питаться. Да и предпочитают они мужчин.

   – Я уже дважды теряю тебя за последние несколько минут.

   – Дважды? – нахмурилась она.

   – Да. Первый раз в тебя стрелял кто-то другой. Второй раз – я сам.

   – Я стреляла в суккуба. Возможно, это и отразилось в твоем видении.

   – Возможно.

   – Так что, идем?

   Что-то не давало покоя. Какая-то мелочь. Да – я все еще не был уверен в своем выборе, но дело не в этом. О чем-то забыл.

   – Идем.

   Барсик что-то прощебетал, сорвался с плеча девчонки, закружился между нами.

   Шли медленно. Молчали. А надо бы поговорить. Не знаю о чем – пусть даже о ерунде, хотя бы о погоде. Иначе напряженность между нами не исчезнет еще долго.

   Резко остановился.

   Эша прошла еще пару шагов, тоже встала.

   – Что случилось? – спросила, развернувшись.

   – Она не умерла.

   – Почему?

   – Я не получил опыта.

   Девчонка мотнула головой, но не уверенно.

   – Нет. Суккуба легко убить. Они не бойцы.

   – Надо вернуться.

   А что, если я все еще блуждаю в закоулках собственного сознания, в которое кто-то извне проецирует образы? Треклятые демоны и их почитатели!

   На месте, где мы оставили тело мертвой самозванки, растеклась и успела порядком подсохнуть серая лужа. Определить в ее очертаниях человеческое тело уже нельзя. Да и понять, какой гадостью распался суккуб, тоже непросто. И не пахнет почти. Разве что самую малость – будто старый жир подогревали.

   – Мертва, – заключила Эша.

   – То есть так и должно быть?

   – Нет. Не знаю. Суккуба я видела всего раз. Тварь повадилась питаться в одном из кланов. Приходила каждую ночь, пока ее не изловили. Многие тогда слегли после ее прихода.

   – Почему я ничего не чувствую?

   – Это как укус комара. Пока кусает – не чувствуешь. Зато потом до кровавых волдырей расчесать можешь.

   – И когда ожидать эффекта?

   – День-два.

   – Понятно. Так что с суккубом?

   – Тварь казнили у всех на виду. Уж очень насолила она, люди требовали показательной жертвы. Мы с отцом как раз гостили у них. Какие-то дела были. Ну и попали на казнь. Ничего подобного этой луже не было. Груда мяса – и все.

   – Значит, она выжила. – Я достал огненный клинок. – Как выглядит? Кого искать?

   – Демон ростом с человека. С небольшими крыльями, коричневой кожей и небольшими наростами на голове и плечах. Женская особь. Может принимать чужие обличия. Копирует в точности.

   – Как узнать, что она снова лезет ко мне в голову?

   – Никак, – вздохнула Эша.

   – Не отходи. Хочу быть уверенным, что ты – это ты.

   Девчонка слабо улыбнулась.

   – Это не недоверие, – сказал я. – Это попытка зацепиться за якорь. Ты мой якорь.

   Не уверен, что сделал правильно, решил проверить труп, но теперь, по крайней мере, знаю, чего стоит ожидать – новых галлюцинаций. А потому особенно пристально всматривался в окружающий мир, наблюдал за Эшей и Барсиком, вслушивался в собственные ощущения.

   Она не стала с нами играть – появилась из серого мрака. Шла медленно, сцепив руки за спиной. Я знал ее. Вернее, знал тот образ, в котором она появилась – женщина из моих видений. Та самая, которую подвесили на цепи.

   – Уже уходите? – спросила мягко.

   Одеждой ей служило то же подобие платья, едва прикрывающее грудь.

   Вместо ответа Эша вскинула ружье и выстрелила. Суккуб сложилась пополам, попятилась. Из-под пальцев, прижатых к животу, побежала кровь.

   – Сука! – прошипела с неприкрытой ненавистью.

   Всего секунду на ее лице отражалась боль, но затем губы изогнулись в приветливой улыбке. Суккуб отняло руки от живота, медленно облизала один палец, затем другой.

   – Не жди, убей ее, – прошептала Эша. – С ней что-то не так.

   – Я и хочу узнать, что не так.

   Откуда она тут? Вряд ли в пустом убежище есть, кем питаться. Так почему не ушла? Не может открыть двери? В это не очень верилось. Судя по всему, убить ее не так просто. Да и не боится умереть.

   – Не уходи, – проговорила суккуб, глядя на меня. – Я не сделаю тебе больно. Напротив, тебе будет очень хорошо.

   – Я уже насмотрелся тут разного. Довольно.

   – У... – Она провела окровавленной ладонью по своей шее и ниже. – Я всего лишь пробовала, где ты вкуснее. Знаешь, – обратилась к Эше, – вкуснее всего он был, когда потерял тебя. Это так трогательно. Так возбуждает.

   Ее голос звучал сразу отовсюду. Тихий, шепчущий, но отчетливо слышно каждое слово.

   Помотал головой, стараясь отогнать наваждение.

   – Такой сильный и такой слабый, – продолжала суккуб. – Оставь мне его. Тебя я отпускаю.

   – Ты бы на моем месте оставила? – спросила Эша.

   – Ты не на моем месте, малышка. И это не предложение.

   Девчонка выстрелила снова. На этот раз пуля попала суккубу в плечо. Тварь развернуло.

   – Думаешь, сможешь причинить мне вред этой игрушкой?!

   – Может быть, я смогу? – спросил я.

   Голова раскалывалась, будто вот-вот треснет.

   – Не смеши меня, милый. – Суккуб потянулась, платье мягко скользнуло к ее ногам. На идеальном теле нет и намека на раны. – Что тебе может предложить эта замухрышка? Потискаться в темноте? Что она умеет, что может? Закрыть глаза и подождать, пока ты закончишь? Это так скучно. Идем со мной. Я открою тебе целый мир. Мир удовольствия.

   – Предпочитаю самостоятельно строить свой мир.

   – Ты не знаешь, от чего отказываешься. Попробуй... – она развела руки в стороны, сделал шаг. – А она пусть посмотрит. Если хочет, может присоединиться. Я не против.

   Я выудил из вещевого мешка Ненавидящий жизнь жезл.

   – Лучше не подходи.

   – Могучий воин боится слабой женщины? – удивилась та.

   – Вот такие пошли хреновые воины.

   – Не говори, что ты не хочешь меня.

   С навершия жезла сорвался сгусток, рожденный черной магией, ударился у ног суккуба. Та остановилась. Ее верхняя губа приподнялась, будто в оскале.

   – Последний шанс, воин. – Из голоса исчезла вся мягкость. Теперь его наполняли ледяные иглы.

   – Уходи.

   – Ты все равно не покинешь этих стен. А она... она станет половой тряпкой, о которой я буду вытирать ноги.

   Лицо суккуба исказилось злобой. Она что-то выкрикнула на незнакомом мне языке и начала таять, точно восковая кукла под жарким солнцем.

   – Почему ты не убил ее? – спросила Эша, когда от демоницы осталась только подсыхающая лужа.

   – Потому что ее не убить. – Я порылся в вещевом мешке, вытащил амулет-ключ, с помощью которого проникли в убежище. – Это не суккуб. По крайней мере, не та тварь, которую ты знаешь. Это что-то иное. Боюсь, она действительно в силах задержать нас. Вернее, ее хозяин.

   – Хозяин?

   – Да. – Протянул ей амулет. – Найди выход и выбирайся. Я догоню тебя.

   – Нет! – Эша отшатнулась, будто я хотел ее ударить.

   – Я не смогу прикрыть тебя. Пожалуйста, найди выход.

   – Пусть Барсик найдет.

   – Нет.

   Пол под ногами вздрогнул. Волосы девчонки взъерошились сильным порывом. Вонь. Та самая, он которой чуть было не потерял сознание, сунув нос в дыру за крестами.

   – Иди! – сунул амулет Эше в руки. – Догоню.

   Амулет взяла, но с места не сдвинулась.

   – У тебя все равно не осталось патронов. Ты не поможешь мне.

   – Я правда такая, как сказала она?

   – Что?

   – Неопытная, скучная.

   Я обнял ее.

   – Нет, не правда.

   – Я найду выход и вернусь! Будь осторожен. Суккуб легко захватит твой разум, если ты расслаблен и не готов дать отпор. Думай о ней, смотри вокруг, сопротивляйся.

   – Договорились.

   Она выскользнула из моих объятий и припустилась прочь. Барсик завис в воздухе, не зная, как поступить.

   – Лети с ней. Отвечаешь за нее головой.

   Изгнанник что-то прочирикал и последовал за девчонкой. Я же развернулся и направился к центральной секции. Пол теперь дрожал постоянно.

   На самом деле никакой уверенности в том, что произойдет дальше, у меня не было. Одни лишь предположения, основанные на видениях. А кто сказал, что они верные? Но больше ориентироваться не на что. Как мне казалось, суккуб до сих пор не покинул убежище лишь по одной причине: ее что-то тут удерживает. Или, сказать точнее, кто-то. Мертвый демон, чье тело покоится под центральной секцией. Он видит кошмары, он все еще спит, но ему нужен тот, кто послужит проводником между сном и явью. Нужна нить, следуя вслед за которой, тварь возродится в реальном мире. И у него эта нить есть. Чего ему не хватало, чтобы очнуться раньше? Возможно, сил суккуба. Возможно, теперь она этими силами обладает. Или считает, что обладает. В любом случае, пробуждение началось. Надо успеть ударь прежде, чем мертвая тварь обретет мощь, заложенную в нее культом некромантов. Что случилось с ними самими сейчас не так уж и важно. Их наследие настойчиво рвалось на свободу.

   По убежищу прокатывались рокочущие волны. Они начинались с вибрации под ногами, а затем плавно набирали силу. Будто родовые схватки громадного монстра. Металлические конструкции вокруг меню дрожали и стонали. К тому времени, когда добрался до центральной секции, из той доносился каменный грохот. Дышать стало практически нечем. И почему в раздел некромантии нельзя ввести главу о том, как благообразить свои творения? Хотя бы в плане издаваемых ароматов. Уж на внешний вид плевать.

   Отчаянный женский визг перекрал даже грохот крошащегося камня.

   Похоже, вот-вот стоит ждать новорожденного.

   За дымом, клубами пыли и огненными всполохами что-то разглядеть почти невозможно. Разве что громадное тело, над которым, в свете непрекращающихся белых вспышек, парил суккуб. Она так и не приняла облик демона – обнаженная женщина с развивающимися длинными волосами и раскинутыми в стороны руками. Ни крыльев, ни каких-либо наростов на идеальной коже.

   – Ты решил остаться?! – ее голос звенел то ли от ощущения важности происходящего, то ли от с трудом сдерживаемой внутренней силы. Моей силы, кстати говоря.

   – Ага, ты меня заинтриговала.

   – Но теперь придется немного подождать. Процесс уже не остановить.

   – Да ну... А я нетерпеливый. Предлагаю остановить его вместе. Обещаю, тебе это зачтется.

   В ответ суккуб только рассмеялась.

   В пыли, дыме и огненных вспышках родился утробный рокот, а потом на уровне в пару человеческих ростов зажглись глаза.

   Вы использовали способность «Белый ветер»

   Яркий белый луч вспорол алое безумство. Смех суккуба оборвался, а сама тварь отпрянула в сторону.

   – Не делай этого! – завопила не своим голосом. Вот теперь в нем явственно слышались звериные нотки.

   Густая завеса не устояла под порывами белого ветра, распалась быстро исчезающими клочьями. Среди каменных осколков и вывороченной снизу арматуры стояло лоснящееся создание. Возможно, когда-то оно передвигалось на двух конечностях, но теперь под весом огромного пульсирующего горба, нависающего над небольшой головой, вынуждено опираться на руки. Ноздреватая кожа сочится какой-то темной дрянью, вспучивается, точно под ней все еще идут какие-то процессы.

   Каждый порыв белого ветра оставлял на коже все новые отметины, плавил ее, заставлял дымиться. Но мертвый демон не обращал на это никакого внимания. Он еще не полностью выбрался из развороченной в полу дыры, но уже пристально следил за мной.

   Плохо, что не чувствует боли.

   Глубинный поводырь

   Количество здоровья: 10000

   Урон: неизвестен

   Особенности: прорыв, дрожь земли, усиленный удар, регенерация

   Сопротивляемости: неизвестно

   И что же у них у всех регенерация-то есть?!

   Ладно, тут ясно лишь одно: глубинного бегемота не стоит подпускать к себе близко.

   Вы использовали способность «Клетка»

   Вы использовали способность «Ядовитый туман»

   Как же красиво зеленоватое облако тумана смотрелось в ослепительном свете белого луча. Точно призраки ворочаются.

   – Не тронь его! Отпусти! – кричала суккуб. – Я отпущу тебя. Уходи!

   Не стал обращать на нее внимания. Неужели поводырь столь беззащитен? А что – было бы здорово.

   Тварь медленно ворочалась в алых отблесках пентаграммы, но их почти не видно в том сиянии, что бьет из дыры в полу. Тяжелый "бегемот", неповоротливый. Долго придется его окучивать, только бы на подольше хватило сдерживающего потенциала "Клетки".

   Вы использовали способность «Открытые раны»

   Поводырь аж просел, когда на его теле открылось сразу несколько десятков рваных ран. Руки-ноги подогнулись, и он мордой ткнулся в пол. Горб гниловатой кучей навалился на голову, закрывая обзор.

   И за этой скотиной хотел идти лысый некромант?

   Из-под потолка с почти птичьим клекотом рухнул суккуб. Черты ее лица заострились, в глазах пылала ярость. Сияние вокруг нее исчезло. Если забыть, что именно она недавно залезла мне в голову, то вполне можно принять за сумасшедшую.

   – Уходи! – прошипела бестия.

   Видно, что готова вцепиться в горло, но сдерживается. Почему? Хотя глупо конечно с голыми руками бросаться на закованного в броню противника. Особенно если сам не обладаешь магией.

   – Ты просила остаться. Я остался. Теперь уж терпи.

   Она все же не выдержала и бросилась на меня. Быстрая, но абсолютно не способная причинить вред. Скрюченные пальцы скользнули по нагруднику, дернулись было к шлему. Просто оттолкнул в сторону. Ударить не поднялась рука. Пока не поднялась, благо, есть, кем заниматься.

   Поводырь вздрагивал всем телом, истекал кровью или что там бежит по его венам? Полоска здоровья над его башкой стремительно таяла.

   Суккуб снова попыталась атаковать, но на этот раз налетела на щит, которым я к тому же с силой приложил ее. Вскрикнув, грохнулась на пол. Из разбитого носа потекла кровь.

   – Ты не знаешь, что значит торчать в консервной банке и не иметь возможности выбраться из нее, – прошипела, поднимаясь на ноги отплевываясь. – Не знаешь, что значит гнить заживо. День за днем. Год за годом. Плавать в слизи, вдыхать вонь. И ни на мгновение не потерять сознание. Ты видел, что со мной сделали. Видел, что сделали с теми, кого вешали на кресты. И все же ты видел не все. Позволь, я покажу...

   Голову сдавило горячим обручем. Мир перед глазами дрогнул.

   – Нет!

   От взмаха огненного меча суккуб отпрянула, на ее лице мелькнул ужас.

   Боль отступила.

   – Не смей лезть ко мне в голову.

   – Меня отдали ему, как подарок. Загнали в его сны – в его кошмары. Ты даже представить себе не можешь, что мне пришлось пережить. Я была в Хаосе, а Хаос был во мне. Он раздирал меня на части, он проникал в меня с неутолимой яростью. И от этого никуда не спрятаться. Даже закрывая глаза, я возвращаюсь к нему.

   – Зачем ты мне это говоришь?

   – Уйди.

   – Хочешь, чтобы то же самое испытали другие?

   Она молчала, сверля меня ненавидящим взглядом.

   – Мы с ним одно целое. Это не мой выбор, но моя ноша. Убьешь его – умру и я. А я не желаю умирать. Только не теперь.

   – Извини.

   Вы использовали способность «Кровавая хватка»

   Поводыря аж передернуло, когда его сила потекла ко мне. Пентаграмма под ним исчезла, но тварь настолько ослабла, что уже не способна была двигаться. Груда гнилого мяса – ничего больше. Лежит и воняет. Скорее бы уж покончить с ним. Но подходить ближе не хочется. Кто его знает, такая туша даже если разок приголубит – мало не покажется.

   Голову снова стянуло раскаленным обручем. Резко, аж искры из глаз полетели.

   Мир вокруг поплыл, разломился на части, а те в свою очередь сдвинулись, наложились друг на друга. Послышались какие-то голоса, крики, плач. Краски сместились к темным оттенкам, движение замедлилось.

   Я пытался вырваться из плена чужой воли, но не находил дороги. Метался на месте, впустую размахивая мечом. А потом провалился. Пол просто исчез. Я рухнул в вязкую жижу без цвета, но с отвратительным запахом. Попытался взмахнуть руками, удержаться на плаву, но к ногам будто многопудовые гири прицепили. Сколько не бейся, а итог один. Доспехи не скинуть, разве что шлем. Меч, щит... вроде бы выпустил и их. Широко раскрывал рот, ловя хотя бы глоток прогорклого воздуха, пока не начал захлебываться. Меня тошнило и одновременно с этим внутрь заливались все новые порции ядовитой гадости. Легкие горели от нехватки кислорода, а перед глазами длинными вспышками появлялись нечеткие образы. И пусть в подробностях их не рассмотреть, но царящие в них боль и отчаяние захлестывают с головой, норовят потопить под своим спудом.

   Не сдаваться. Сопротивляться. Так сказала Эша.

   И я продолжал сопротивляться. Бился, точно лягушка, попавшая в крынку с молоком.

   Образы сменяли друг друга, перетекали, гасли и появлялись снова. В них были люди. Много людей. Некоторых терзали другие люди, некоторые в одиночестве корчились на крестах, другие же бились в руках или лапах какого-то странного создания, постоянно менявшего собственное обличие. То оно огромное, размером с целый дом, то становится не больше ребенка. Но всегда ее жертвы вопят и корчатся от невыносимых мук. Кровь, внутренности, куски лет. И так по кругу.

   В какой-то момент понял, что не только я их вижу, но и они меня. Тянут руки, просят помочь, освободить. И дотянулись. Множество рук ухватились за доспехи, рванули в разные стороны. Обрывая мягкую плоть, разбрызгивая фонтаны крови, раздирали металл на части. Скрежет и крики слились единой адской какофонией. Я отбивался, но движения выходили вялые, а усталость накапливалась стремительно. Ни толком вздохнуть, ни повернуться. Кругом искаженные лица. В них надежда, ненависть, отчаяние, боль... что-то еще. Их глаза сверкают. Они искорежены и изранены, изнасилованы и убиты, но все еще продолжают существовать в моей голове.

   В голове...

   Только в голове...

   Наверняка суккуб где-то рядом, за гранью, между явью и кошмаром. Тянет из меня силы в надежде сохранить своему поводырю подобие жизни.

   Но игровой интерфейс все еще при мне.

   Меня опрокинули, навалились сверху. Обезумев, люди

   Впивались пальцами и зубами в мою плоть, рвали. Возможно, это всего лишь наваждение, игры чужого сознания, но боль от наносимых мертвецами ран была самая что ни на есть настоящая.

   Все это только в голове... Значит, все способности, которые я использую, будут иметь место в реальном мире. Только там.

   На краю сознания мелькнуло сомнение, что в прошлый раз, пытаясь отомстить за мнимую смерть Эши, дал свободу огненной стене. В реальности же от нее не было и следа. Что, если то же самое повторится и сейчас? Но боль не позволяет раздумывать долго. Возможно, это и к лучшему.

   Вы использовали способность «Круг пламенного гнева»

   Я не услышал привычного грохота, не увидел яркой белой вспышки, но эффект использования заклинания почувствовал незамедлительно. Гнет вязкой вони отхлынул, а меня, будто жертву кораблекрушения, выбросило на берег, где снова можно дышать, не боясь, что очередная волна накроет и больше не выпустит.

   Растянулся на полу, но отлеживаться себе не позволил. Меч и щит действительно выронил, но и тот и другой валяются тут же. Подхватить, подняться на ноги. Суккуб со злобным рычанием корчится шагах в трех. Ее кожа черна от ожогов, облетает пеплом, но в то же время невероятно быстро регенерирует. Не пройдет и нескольких минут, как на твари не останется ни царапины.

   – Когда же ты сдохнешь?!

   Да и поводырь немного оклемался, снова пытается шевелиться. Ничего, сейчас разберемся. Оставив суккуба корчиться на полу, бегом бросился к горе мертвой плоти.

   Вы использовали способность «Просека»

   Осколки камня и металла вспороли брюхо чудовища, сильно поранили шею.

   Вы использовали способность «Прорыв»

   Привычный хлопок возвестил о попадании. Рядом охнуло.

   Поводырь затрясся, заурчал, точно огромный трактор.

   Вы использовали способность «Бег»

   Сорвался с места, метнулся в противоположный конец секции. За спиной нарастал рокот, а потом пол заходил ходуном, в воздух поднялся весь мусор, что мертвое создание умудрилось раскидать вокруг себя. Сквозь весь этот гвалт просочился болезненный вопль суккуба – похоже, на орехи досталось и ей. А вот меня сия чаша почти миновала – успел выскочить из секции. В спину ударило порядком ослабевшей шрапнелью. Ничего страшного.

   Возвращался обратно быстрым шагом. Поводырю понадобится время, чтобы снова накопить силы на столь серьезное выступление. И хорошо бы этого времени ему не дать.

   Суккуба нигде не видно. Ну да и плевать на нее. Что толку пытаться убить ту, кого нельзя убить. Главное, снова не пустить в голову. А вот куча гнилой плоти там, где недавно стояли кресты, еще шевелилась. Не мудрствуя лукаво, подскочил к монстру и несколько раз со всей силы рубанул того в основании шеи. Сначала набок склизким дырявым мешком сполз горб, затем по полу покатилась голова.

   Все.

   Некоторое время стоял в ожидании неведомо чего. Наверное, опасался, что голова каким-то невероятным образом вернется к телу и снова прирастет к нему. Или просто появится новая. Нет, не случилось. Громоздкое тело поводыря напряглось, затем начало раздуваться.

   Я почти успел убежать. Почти.

   За спиной громыхнуло. Раскатисто, влажно, точно разом в клочья разодрали пару десятков коровьих туш. Сказать, что монстр запачкал секцию – не сказать ничего. Стены и пол покрыло тонким и почти равномерным слоем черной липкой дряни, в которой суетились толстые черви. То там, то здесь встречались фрагменты костей и мягких тканей.

   Вот знал же в самом начале Испытания, что дела с некромантией до добра не доведут. И пусть сам не особенно ее использую, а все натыкаюсь на проявления мертвой магии. И чем дальше, тем чаще натыкаюсь. Что за жизнь пошла? Уж лучше пусть будут обычные демонологии со своими хозяевами во главе. Они, по крайней мере, не так отвратительно воняют. Да и внутренностями не брызжут.

   Алое свечение, все это время бьющее из дыры в полу, начало опадать.

   Осмотрелся, выискивая суккуба. Теперь-то она сдохла?

   Среди камней и грязи, заляпанная ошметками поводыря, неловко ворочалась женщина. Вернее, та, кто когда-то была женщиной. Сейчас она походила на тех же червей, что деловито суетились под ногами. Только очень большого червя, внезапно отрастившего себе руки и ноги.

   К слову – опыта за убийство гнилого монстра не начислили.

   Или не убил, или игровая система какие-то шутки шутит, или дело не в Глубинном поводыре...

   – Кто ты такая?

   Остановился рядом с пытающейся подняться суккубом. Та подняла на меня грязное лицо – все еще разбитое, в потеках крови и черной дряни. Но глаза пылают внутренним пламенем. Причем белым.

   – Кто ты такая? – повторил вопрос.

   Она протянула руку. Некоторое время раздумывал, затем все же помог ей подняться.

   – Только попробуй влезть мне в голову. Разрублю на куски и разбросаю по всему этому проклятому убежищу. А лучше сожгу. Тогда попробуешь возродиться.

   – Ты не сможешь меня убить, но можешь попытаться. – Смотрит прямо в глаза, хотя и не видит их сквозь визоры шлема.

   – Могу попытаться. Боль-то ты чувствуешь.

   – Чувствую. До сих пор.

   – Еще раз повторить вопрос?

   – Не стоит. Ты видел меня. Меня отдали порождению Хаоса. Сделали цепной собакой, которая должна разбудить своего хозяина сразу, как только сможет.

   – Что мешало разбудить раньше?

   – Сам как думаешь?

   – Не к кому в голову было залезть.

   – Можно и так сказать. Чтобы разбудить его, нужны определенные силы. А взять их здесь неоткуда.

   – А где некроманты?

   – Мертвы. Последние из них и должны были питать меня, но что-то пошло не так. Как понимаешь, меня в тот момент не было среди живых. Последний ритуал уничтожил всех, а я снова обрела плоть.

   – Почему так хотела его разбудить? Вроде не очень приятный тип.

   Суккуб усмехнулась, пожала плечами.

   – Это моя суть, я не в силах с ней бороться. Как программа. К тому же... – замолчала, отвела взгляд. – Когда тебя трахают каждый день так, что от боли теряешь сознание, но все равно продолжаешь ощущать каждое его движение... готов на все, чтобы оборвать этот круг.

   – Разбудив?

   – Почему нет?

   – Но теперь он мертв.

   Она снова усмехнулась.

   – Мертва лишь внешняя оболочка. Настоящего поводыря освободил ты. Лучше бы уходил, когда я отпускала. Я не в силах вскрыть оболочку, поводырь не в силах пробиться сквозь нее. Нужен третий участник игры.

   "Почему все не может быть просто?!"

   Там, где взорвалась гнилая туша, что-то поднималось. Совершенно не внушающих габаритов, без шума и эффектов. Темное пятно. Не то с крыльями, не то с перепончатыми руками.

   Вот почему я не дождался начисления опыта.

   – Что ж – ты разорвала круг.

   Остается надеяться, что новая тварь не окажется ровней тем же демонам-владыкам. А то мои способности немного поисчерпались, а ждать пока они восстановятся мне вряд ли позволят. По-хорошему, надо бы прежде вырубить и суккуба, доверия к ней нет никакого, но уж ладно. Очень уж на человека похожа. Не внешне – эмоциями. Непросто ей пришлось и приходится до сих пор.

   Поводырь

   Количество здоровья: 1000

   Урон: неизвестен

   Особенности: неизвестен

   Сопротивляемости: неизвестно

   Исчерпывающая информация, ничего не скажешь.

   Подозрительно хилый. Наверняка чем-то малую живучесть компенсирует.

   Новый поводырь не наблюдал за моим приближением. Человек. Обычный человек в черном балахоне. Лысый... Я аж собственным глазам не поверил. Тот самый гад, руководящий кровавыми обрядами. Он-то тут какими судьбами?

   – Я тебя знаю, – проговорил он. – Смотрю, тебе удалось выбраться из гравитационной капсулы. Удивил.

   Нет, голова не болит, да и бдительности не терял. Не может снова быть наваждением.

   Лысый шагнул мне навстречу.

   – Идем со мной. Скоро я изменю этот мир. Ты можешь стоять у моего плеча или пасть к моим ногам.

   Вы использовали способность «Клинок света»

   Вы использовали способность «Усиленный удар»

   Разговаривать с ним не было ни малейшего желания. Все ждал, что новоявленный поводырь уклонится или атакует сам, но тот даже не шелохнулся.

   Огненный клинок практически не встретил сопротивления. Удар – и на груди лысого раскрылась глубокая рана. Еще удар – и голова улетает в темноту. Обезглавленное тело еще несколько минут стояло неподвижно, затем повалилось набок.

   Нет, тут что-то не так.

   Не знаю, что там случилось с отрубленной головой. Но на фонтанирующей шее гада резко вспух кожистый пузырь. Кровь тут же остановилось. На всю регенерацию поводырю не потребовалось и минуты. На меня снова смотрела надменная физиономия, разве что измазанная в быстро исчезающей слизи.