Текст книги "Гидра (СИ)"

Автор книги: Максим Бондарчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

   – Это старейшина Харрисон, – старик указал рукой на стоявшего позади него другого пожилого мужчину.

   Он был выше него и крупнее в теле. Раздутые плечи, крупные кулаки и массивный корпус выдавали в нем прямого потомка рабочих-поселенцев.

   – Приятно видьеть тебя, женщина. – голос искажался. Слова коверкались и ломались, но мужчина упорно выговаривал каждое из них.

   – Мы можем поговорить втроем. Так сказать, без лишних ушей.

   Старейшины переглянулись между собой. Затем, повернувшись к своим людям, начали что-то им объяснять. Слов она не слышала, но спустя всего несколько минут, все сопровождающие покинули это место и растворились в прилегающем лесу.

   – Теперь мы одни. Что вы хотели с нами обсудить?

   Она с облегчением вздохнула.

   "Наконец можно буде сразу перейти к делу, а не выслушивать его истории. Но как мне знать, что он скрывает. Я ведь больше не могу читать его мысли, а значит видеть наперед его замысел"

   – Мне известно, что командование войск уже несколько раз пыталось установить контакт с местными старейшина, но по неизвестным мне причинам, каждый раз все заканчивалось полным провалом, а в некоторых случаях даже войной. Я здесь для того, чтобы решить данный вопрос и раз и навсегда заключить с вами союз.

   – Вы? – Нун`Клан раскрыл глаза и удивленно уставился на свою собеседницу, – Но как вы можете решать такие вопросы? Кто вы? Всего лишь женщина. Последние несколько раз ваша сторона была представлена куда большим количеством людей и несла скорее рабство, нежели симбиоз. Вы хотите подчинять, но ни как не жить бок о бок с другими представителями вашего рода.

   – Это неправда. – Филина попыталась сказать это как можно более убедительно, но сделать это не получилось.

   – История говорит иначе. Каждый раз, когда вы хотели заключить союз, вы предлагали сложить оружие и подчиниться. Разве это можно назвать обоюдовыгодным решением? Думаю, нет. И вы это прекрасно понимаете. Что же теперь вы хотите предложить и почему я должен верить вам, если прошлые попытки и опыт, полученный многими годами ранее, говорит мне отказаться даже не слушая вас.

   Он отвел руку в сторону и достал из-под широкой мантии деревянную трость, на верху которой, обрамленный плотной материей, находился янтарь.

   – У меня есть предложение, которое будет выгодно нам всем. Даже старейшине Харрисону, который все это время хранит молчание. Никто не останется в стороне, все получат ровно столько сколько нужно.

   – Говорриттэ. – голос второго старейшины возник из-за спины Нун`Клана.

   – Мне известно, что каждый из вас, в той или иной степени хочет власти, но по определенным причинам получить ее вы можете только с нашей помощью. Я могу помочь вам.

   – Хм, глупости. – Старик Нун`Клан вклинился в слова Филины. – Вы ничего не можете сделать. Пытаясь играть на наших амбициях, женщина, ты разбрасываешься обещаниями, которые выполнить не в состоянии.

   – Вы говорите так, потому что не дослушали меня до конца. Странно, вроде пожилой человек, а манерами так и не обзавелись.

   Старик не оценил выпад в свою сторону и, наклонившись всем весом на трость, присел на подготовленный стул. Охрана выбежала из леса и принялась усаживать своего старейшину. Затем, когда Нун`Клан полностью уселся на место, исчезли так же быстро как и появились.

   – Оскорбляешь? Я пропущу это мимо ушей, хотя будь у меня желание, твоя смерть была бы такой быстрой, что ты даже не заметила бы этого. Стоит мне только поднять руку и два десятка мужчин разорвут тебя на части, а останки сбросят в болото, где никто и никогда их не найдет. Поэтому на твоем месте я бы выбирал выражения.

   Его слова звучали угрожающе и на секунду в горле у Филины все пересохло. Она пыталась вернуть себе самообладание. Успокоить себя, заставить руки больше не дрожать, а страх вернуться в самый дальний угол ее сознания, где он не мог бы влиять на ее разум.

   Но все было бесполезно. Сила, с которой старейшина действовал на нее, была сильнее, чем ей могло показаться. Глубокие, как море, и непробиваемые как болота на этой планете, глаза смотрели прямо на нее и заставляли очень сильно нервничать.

   – Хорошо, впредь такого больше не повторится.

   – Вот и прекрасно. А теперь перейдем к нашему разговору.

   Старейшина поправил свою трость и взглянул на своего коллегу, стоявшего по правую сторону от него.

   – Понимаете, Филина, ситуация, сложившаяся в городе Бауг, заставляет нас смотреть на ваше предложение с определенной стороны. Не то чтобы мы прямо рвемся на этот союз, но для нас всех, в том числе и для вас, было бы самым лучшим результатом заключить определенный договор, который бы ознаменовал новую эпоху в наших отношений. Конечно, на равных условиях.

   – Разумеется.

   – Я не против, чтобы наши родственные народы перестали общаться путем обоюдного обстрела позиций, но чтобы война прекратилась нужно куда больше, чем просто слова. Мне и моему народу, который всецело подчиняется мне, нужны гарантии. Что-то на что я мог бы положиться и не думать о том, что в один прекрасный день увижу на горизонты ряды боевых машин, нацеленных на мой город. Надеюсь, вы понимаете, о чем я говорю.

   Филина молча кивнула головой.

   "А старик не плох, жаль, что его нельзя использовать на полную катушку. Придется выполнить его требования"

   – Хорошо. Ваши условия?

   Старейшины замолчали. Упорный взгляд главного из них все это время находился на женщины. Он смотрел на нее, пытаясь понять, что она затевает, но мыслей не было. Его разум был пуст, а мысли, словно испугавшись неожиданного визита, разбежались в сторону как испуганные животные.

   – Что ты думаешь по этому поводу, старейшина Харрисон?

   Пожилой мужчина с изуродованным лицом наклонился вперед. Его старое тело согнулось как деревянная коряга и была готова разломаться пополам – так тяжело и натужено он совершил этот наклон. Прильнув к уху своего старшего коллеги и прошептав несколько слов, он вскоре так же тяжело выпрямился и посмотрел на стоявшую впереди женщину-идеолога.

   Нун`Клан молчал. Взвешивая все "за" и "против", он думал над тем, что было сказано ему Харрисоном. И это явно шло вразрез с его личными условиями.

   Филина знала, что они были разными. Еще по прибытию на эту планету, она навела справки в разведке о присутствующих здесь клановых семьях, чьи старейшины уже много лет добивались превосходства над своими противниками. Не гнушаясь грязных методов, подкупов и заказных убийств, каждый из представителей того или иного рода старался всеми силами завоевать право называться главным среди всех остальных. И эта вражда, какими бы способами она не скрывалась, была жива до сих пор, что не могло не сказаться на сегодняшней ситуации.

   – Ну так что, какие условия?

   Филина медленно наступала на своих оппонентов, подталкивая на быстрые и, чаще всего, необдуманные решения.

   – Старейшина Харрисон сказал, что за свою лояльность во всех вопросах он хочет получить право решающего голоса в Баугском совете.

   – Но там тринадцать человек, представители всех кланов и семей, живущих внутри и за пределами города. Как я смогу сделать подобное?

   – Все не так плохо, как женщине кажется.

   Голос старейшины Харрисона появился очень резко. Вклинившись в разговор, он будто ударом копья вонзился в него и заставил обратить на себя внимание. Его лицо, испещренное шрамами, и впалые глаза смотрели прямо на нее. Странное чувство тут же овладело ей. Пробежав волной мышечных сокращений от ног до самой головы, это ощущение, похожее на животный страх вскоре полностью овладело ею.

   – Баугский совет формируется путем голосования. Сейчас из двадцати пяти человек, входящих в него, я и старейшина Нун`Клан имеем по шесть представителей, остальные же тринадцать принадлежат человеку по имени Мэт Ноувелл. Его род один из самых древних и ведет свой путь от первых поселенцев, которые основали Бауг. На этих правах он уже много лет имеет решающее слово во всех спорах и во время принятия важных решений. Мы, конечно, пытались объединить свои усилия и изменить некоторые принятые решения, но имея большинство под рукой, он всегда оставлял свои решения неизменными. Вот если бы вы смогли пошатнуть его "большинство", заставить хотя бы двух человек перейти на нашу сторону, я и Нун`Клан сделали бы все, чтобы Бауг не встретил вас огнем защитных орудий.

   – Ну а вы, – Филина посмотрела на сидящего старейшину,– каковы ваши условия?

   Старик несколько секунд помолчал. Его лоб вспотел, а на висках вздулись вены. Когда же решение было принято и оставалось только огласить его, он встал на ноги и, выставив вперед свою трость, медленно заговорил.

   – Место главы Бауга.

   – Это не в моих силах, Нун`Клан. Тебе придется попросить чего-то другого.

   Но старейшина был непреклонен. Его требование было равным по значимости с требованием Харрисона и отступать от своего условия он не хотел ни при каких условиях. Любые попытки каким-то образом уменьшить аппетит старика тут напарывались на жесткий отказ.

   Филина оказалась в очень неприятной ситуации. Ведь если город будет сдан, командование сразу же назначит в нем своего человека и все попытки поставить во главе некогда непреступного города варрийца, пусть и лояльного к нынешнему режиму, разобьются как лед о бетонную стену. Здесь нужно было что-то предпринять.

   – Я не всемогуща, вы должны это понять.

   – Мы сдадим вам город без единого выстрела, сохранив тем самым жизни многим вашим воинам. Откроем путь на столицу. И взамен этого мы просим лишь остаться в своем городе, но только на более привилегированных местах. Разве это так трудно?

   "Если бы ты только мог понять, КАК ЭТО ТРУДНО. Но может после того, как Лангарда повысят в звании, он сможет продавить данное решение? Или все же придется поделиться славой и сказать всем, что здесь есть заслуга и старейшин? Нет, я не отдам и капли этой славы. Она вся будет моя, даже если мне придется отправить обратно в болота этих одичавших людей".

   Ее разум просто разрывался от ненависти к этим людям и к тому, что ее загнали в ловушку люди, которых она считала второсортными и недостойными даже разговора с ней. Но во время учебы, Шелвер научил ее воспринимать своих собеседников как источник информации и путь к достижению поставленной цели, не глядя на их происхождение, веру, язык и принадлежность к полученной профессии.

   "Они все должны служить тебе. Даже если самими не будут подозревать об этом"

   Слова наставника всплыли у нее в голове. Он был прав, без них, старейшин, она не сможет осуществить свой план, именно поэтому ей стоит взять на себя ответственность и выполнить условия, поставленные перед ней.

   – Хорошо. Вы получите то, что хотите.

   – Слова... Этого мало – сказал Нун`Клан, глядя в глаза женщине, – Мне нужно нечто большее, что могло бы связать нас с вами не только пустым звуком.

   Он поднял руку в воздух и, взмахнув своей тростью, сделал странный жест. В следующие несколько секунд с разных сторон, окружив Филину, появились несколько десятков крепких мужчин.

   – Что все это значит?

   Но слова вскоре сменились криком. Два человека схватили ее за руки и полностью лишили возможности сопротивляться. Затем, ее подняли в воздух и поднесли почти вплотную к старейшине Нун`Клану.

   – Не сопротивляйтесь – это бесполезно. Криков никто не услышит, а боль лишь усугубит ваше положение.

   Старик достал из-под широкой мантии изогнутый клинок, служивший ему в качестве последней защиты в случае внезапного нападения, и резким движением отрезал длинный клок ее волос. После чего, когда полученный трофей опустился в специально приготовленную сумку, начал осматривать карманы.

   – Думаю, если этот документ останется у нас, вы будете заинтересованы в выполнении своих обязательств так же как и мы, и не вздумаете обмануть нас.

   Его дряхлая рука сжимала небольшую пластиковую карточку, на поверхности которой была запечатлена вся информация о ее владельце, фото, группа крови, резус и прочие данные, помогавшие в критической ситуации опознать человека, либо помочь ему, если это было необходимо.

   Женщина кричала, но голос, как и говорил старик, растворялся в воздухе не оставляя после себя никаких следов. Помощи ждать было неоткуда и, понимая это, она вдруг с силой пнула нескольких человек, державших ее.

   Хватка ослабла и она с тяжелым грохотом упала на землю. Боль растеклась по всему телу. Голова заныла.

   – Пусть это будет для вас предупреждением, Филина. Мы очень серьезно настроены по отношению к вам и очень надеемся, что на этот раз договор все же будет заключен.

   Старейшина варрийцев посмотрел на взъерошенную женщину-идеолога и на горсть волос, лежавших в его сумке.

   Теперь ей некуда деваться, ведь если в командовании узнают о ее делах с варрийцами, ее ждет изгнание из рядов идеологов.

   – Будь ты проклят, Нун`Клан! – прошипела она.

   – Как только договоритесь со старейшиной Ноувеллом, дайте мне знать и вы на следующий день получите Бауг без единого выстрела.

   Он развернулся и отправился обратно в лес. Остальные последовали за ним, окружив его кольцом из живых тел. Все было кончено. Разговора больше не могло быть, а это значит, что отсчет времени уже начался. На все про все чуть более суток, прежде чем командование сформирует новый план атаки и не сотрет этот город с лица земли. А может так было бы и лучше? Тогда никто не узнает о ее связях с этими дикарями и не обвинит в пособничестве? Нет, нужно было довести дело до конца. Сделать то, что она умеет лучше всех – добиться результата и выиграть, несмотря ни на что.

   9.

   Люди постепенно начали расходиться. Медленно и лениво, несколько десятков человек нехотя разбредались по округе, оставляя после себя стойкое желание вернуться сюда еще раз. Конец боевой недели всегда был таким. Непринужденным. Расслабленным. Он заставлял людей думать, что войны нет, что она где-то далеко, там за бесконечными топями, не способная дотянуться до них и испортить эту размеренную обстановку.

   Прошел еще один месяц. Контрактники собирали вещи и ждали своего транспорта – на базу должна была прибыть очередная партия новобранцев с ближайшего учебного пункта. Иного способа получить боевой опыт не представлялось возможным, но однако каждый из них знал, что подобная практика могла стоить им жизни.

   Около взлетной полосы начали скапливаться люди. Собираясь в единый клубок, он разрастался с каждой секундой и, когда крылья транспортного корабля появились в небе, а гул двигателей заглушил гомон людей, возле посадочного пункта было уже невозможно протолкнуться.

   Улетали представители почти всех профессий. Офицеры, выработавшие все свои сроки и закрывшие контракт по обоюдному желанию сторон, простые солдаты, работяги, техники. Здесь были абсолютно все... кроме тех, кого просто нельзя было заменить.

   Я смотрел на все это и где-то в глубине души завидовал им. Столько лет прошло, а я так и не смог получить заслуженный увольнение. Каждый раз у командования находилась причина, чтобы отклонить мою просьбу и продлить контракт несмотря на все мое сопротивление. И теперь, когда транспортные суда садились один за одним на приготовленную площадку, разочарование медленно наполняло мой разум.

   – Очередная смена – тихий голос Кель появился возле меня. Ее приятный во всех отношениях голос был единственной отдушиной в данный момент.

   – Это не справедливо. Я тоже заслужил свой отпуск.

   – Командование не отпускает?

   Я кивнул головой.

   – Значит в тебе есть что-то, чего нет в них – исполнительности. Я читала твое личное дело, там много интересного написано. Не удивительно, что ты здесь на вес золота.

   – Хм, да нет, Кель, все гораздо проще. Это не моя исполнительность, это мой чертов характер. Никак не могу заставить себя перестать пререкаться со старшими офицерами, вот за это и плачу автоматическим продлением контракта. Кое-кто желает моей смерти и упорно не хочет отпускать меня отсюда, вот и все.

   – Сколько смен ты уже видел?

   – Двенадцать.

   – Это много.

   – Сам знаю.

   Прозвучала сирена. Резкая, как старая система воздушной тревоги, что использовалась много столетий назад. Она появилась где-то высоко, на крыше здания управления воздушными и космическими полетами.

   Двери кораблей распахнулись и трапы медленно опустились на землю.

   Резким потоком, люди хлынули в порожние корпуса и принялись занимать приготовленные пассажирские места. Все продлилось несколько минут. Несмотря на огромное количество людей, улетавших в это время обратно на смежные планеты, где смогут распределиться на другие рейсы, вскоре площадка полностью опустела.

   – Я каждый раз прихожу сюда, чтобы посмотреть на это. Если уж не могу улететь сам, то хотя бы порадуюсь за других.

   – Кто-то из твоих знакомых улетает?

   – Жан, пилот боевой машины из моей группы. Он так ненавидел "прижарку", которую подают в столовой, что решил улететь отсюда в самый ближайший момент. Сказал на последок, что вышлет мне целый контейнер нормальной еды. Что ж, только ради этого стоит подождать еще пару месяцев.

   Двигатели транспортных кораблей начали набирать мощность. Раздуваясь, как ноздри у быка, они выплескивали энергию наружу и с силой, преодолевая притяжение этой планеты, отрывали металлическую тушу от земли. Затем второй корабль. Когда же высота была набрана, они вышли на заданный маршрут и вскоре исчезли в облаках, оставив после себя едва заметный след.

   – Пошли ко мне. Солнце садится, скоро здесь будет очень холодно.

   – Почему к тебе? За все время ты никогда не звала в свою комнату.

   – Ну, мне хочется тебе кое-что показать. Это личное, я долго не могла решиться сделать это, но, думаю, пришло время для этого.

   Развернувшись, мы направились прочь от посадочной полосы. Температура медленно опускалась. Но каждая единица тепла, отбираемая природой, ощущалась телом практически сразу. Мышцы непроизвольно сокращались, а изо рта начал появляться пар.

   – Это здесь, недалеко. Пока ты возился со своими офицерами в штабе, я перенесла вещи из твоей комнаты в свою.

   – Как ты туда попала. Охрана пропустила тебя?

   – Дверь была открыта, вот я и воспользовалась этим.

   – Она всегда открыта. Чертовы охранники, надеюсь, те кто прилетит им на смену будут относиться к своему делу куда более ответственной.

   Мы шли быстро. Уходили все дальше и дальше от тех мест, где обычно приходилось мне находиться по долгу службы. Все глубже в территорию, куда солдаты и офицеры боевых машин никогда не заглядывали, так как это было запрещено инструкциями и каралось наложением штрафа, а то и арестом на несколько суток. Но сегодня я решил просто наплевать на все это. Большая часть персонала улетела, охрана, видя переполох по всей территории, не обращала внимания на подобные расхождения с установленными правилами, да и лицо мое было слишком известным, чтобы меня можно было заподозрить в каких-то черных дела.

   Наконец, вдалеке, закрытые плотной стеной вековых деревьев, чьи стволы были крепки и толсты как у самых мощных представителей этого вида, я стал замечать очертания нескольких крупных строений, чьи антенные шпили и радиовышки выглядывали из-под зеленых крон.

   – Почти пришли. Здесь расквартированы в основном рабочие диспетчерской, медицинский персонал и другие люди, не задействованные напрямую в боевых действиях. Тебе тут понравится.

   Пройдя вверх по вытоптанной дорожке еще около пятидесяти метров, мы вскоре вышли на бетонную дорогу, где в это время с удивительной частотой проносились грузовые машины. Увозя в неизвестном для меня направлении различные грузы и материалы, они создавали собой почти непрерывный поток, который не останавливался даже в ночное время суток.

   Комната Кель находилась на самом верху и выходила широкими окнами в противоположную сторону от основной части штаба. В те места, где еще не ступала нога боевого робота и, где до сих пор властвовали отдельные группы варрийцев.

   Пройдя сквозь металлическую дверь, женщина положила свою руку на подготовленную панель. Защита оказалась довольно серьезной, не чета той расхлябанности, которая царила в моем корпусе.

   Лазерный луч скользнул по ладони, пробежал по всей поверхности и остановился у самых кончиков пальцев, затем, спустя секунду, с той же скоростью вернулся вниз к запястью.

   – Вход разрешен.

   Компьютерный голос известил одобрил пропуск и мы прошли внутрь.

   Здесь оказалось теплее чем у нас. Система контроля температуры работала круглые сутки и мгновенно реагировала на все колебания. Любые изменения на открытом воздухе тут же корректировали работу основной системы, которая подстраивалась под полученные данные и увеличивала, либо уменьшала температуру воздуха в корпусе.

   – Лестница направо.

   – Ты не пользуешься лифтом? – спросил я.

   – Нет. Лень ни к чему хорошему никогда не приводит. Отец учил меня, что физические нагрузки должны всегда присутствовать в жизни человека. Они держат тело в тонусе, не давая мышцам превратиться в желе. Я привыкла.

   Несколько лестничных маршей были преодолены очень быстро. Ее уверенный шаг и аккуратные движения, напоминали мне походку животного, ищущего себе жертву для очередной атаки.

   Коридор напоминал длинную кишку. Узкий проход, где едва могли разминуться два человека, был протяженностью почти в пятьдесят метров. С обеих сторон находились дверные проемы. Безымянные, не имевшие никаких обозначений, они словно сливались с такими же бледными стенами, скрывая истинное значение той или иной комнаты.

   – Мы пришли.

   Кель остановилась возле непримечательной и проведя рукой по небольшой металлической полоске своим большим пальцев, шагнула сквозь открывшийся проем.

   Я последовал за ней.

   – Красиво – вырвалось у меня из легких.

   Обстановка была не такой, какой я привык видеть свои апартаменты.

   – Тебе нравится?

   – Да, очень.

   Почувствовав движение внутри помещения, автономная система включила свет. Лампы, находившиеся под самым потолком, засветились, открыв глазам очень красивое зрелище.

   Хорошая мебель стояла повсюду. Кресла, обитые каким-то удивительным материалом, стояли возле ее стола и буквально приглашали сесть на них и почувствовать весь уют этого места. Книги, они были повсюду. На полках трех огромных шкафов, стоявших вдоль стен и закрывавших своими телами почти весь периметр, на столе и даже на кровати, что находилась в самом углу под огромным окном.

   Толстые, как кирпичи, их число, только при беглом взгляде, перевалило за сотню. Она читала всегда и везде, это было ее пристрастие с которым она ничего не могла поделать.

   И приятный запах. Он витал здесь даже несмотря на функционировавшую систему контроля воздуха.

   Я искал источник этого запаха, но к своему сожалению, исследовав буквально каждый сантиметр, так и не смог его найти.

   – Откуда это? Запах. Я не вижу цветов.

   Она улыбнулась.

   – Ах это. Цветов нет, нельзя по правилам, но я нашла выход из положения.

   – И какой же?

   – Смесь нескольких эфирных масел. Я прочитала о них в одной из книг, полученных мною во время пребывания на перевалочной станции Кульвик, прежде чем попасть сюда. При смешивании жидкость становится такой тягучей, что испарение замедляется в несколько десятков раз даже при очень высоких температурах, однако аромат, источаемый такой смесью, очень приятен, не резок и почти не выветривается системой воздухоконтроля.

   Кель подошла ближе к своему столу и подняла в руке маленьких флакон с бледно-золотистой жидкостью.

   – Это оно?

   – Да.

   – Так мало?

   – Этого хватит еще на несколько месяцев. Может даже больше.

   Пройдя немного дальше вглубь, я скинул свою верхнюю одежду и подошел к женщине. Она стояла спиной ко мне и все еще рассматривала этот маленький флакон. Покачивая его из стороны в сторону, она заставляла тягучую жидкость лениво перекатываться с одной стенки на другую, оставляя на поверхности сосуда блестящий след. Как мед, ее золотистый цвет играл странными красками в падающих лучах лапового света и приковывал взгляд к себе одним лишь видом.

   – Красиво, но ты хотела что-то показать мне.

   Она отложила в сторону стеклянный флакон и повернулась ко мне.

   – Да, одну секунду. Это может показаться тебе странным, но мне нужно тебе это показать.

   Кель открыла свой портативный компьютер и вызвала виртуальное изображение старых фотографий. Вспыхнув ярким светом, несколько десятков отредактированных фото появились в воздухе.

   – Что это? Твой личный архив?

   – Что-то вроде. Осталось еще со времен моего поступления в воспитанники Шелвера. Узнаешь себя.

   Он подняла руку и, дернув по изображению, заставила несколько фотографий перелистнуться как книжные страницы. Остановив на нужной, она указала на молодого парня в короткой куртке, стоявшего возле молодой Кель у входа в учебное здание.

   – Я уже и забыл про них. Это ведь так давно было.

   – Да, много воды утекло с того времени.

   – Но зачем ты все это показываешь мне?

   – Память, Рик. Мне кажется, что я начиная забываться. Последние несколько дней я стала замечать за собой странное явление. Не могу вспомнить очень важные моменты своей жизни. Вчера едва смогла вспомнить фамилию своего инструктора на занятиях по физподготовке.

   – Но это было так давно. Не удивительно, что имена начинают стираться из твоей памяти.

   Однако женщина все отрицала.

   – Нет, здесь другая ситуация. Раньше я помнила все. Даты, имена, клички домашних животных всех учившихся девушек на тот момент. Феноменальная память. А недавно все будто поменялось.

   Женщина замолчала. Она словно пыталась собраться с мыслями, но в этот самый важный момент, они никак не хотели приходить ей на помощь.

   -Тому есть какая-то причина? Может старая травма дает о себе знать?

   – Нет, ничего такого не было в моей жизни. Есть, конечно, одно предположение, но боюсь ты сочтешь меня сумасшедшей.

   Я подошел к ней еще ближе и повернул к себе. Ее глаза были опущены вниз, а прядь волос, вырвавшись из-под контроля металлической заколки, упала прямо на лоб. Длинная, сантиметров тридцать, она закрыла обзор глазам и ни в какую не хотела возвращаться обратно в аккуратно смотанный клубок.

   – Меня уже мало что может удивить, Кель. Можешь говорить.

   – Нет, в другой раз.

   – Да брось, расскажи. Мы ведь не дети, я все пойму.

   Она мялась и не хотела начинать разговор, но видимо каждая секунда молчания и нежелания раскрывать некую тайну усиливала и без того нарастающее напряжение.

   – Дело в том, что женщины, проходившие обучение у Шелвера не только развивали свои врожденные навыки, но и путем различных упражнений и методов коллективного развития, становились своего рода единым целом. Как организм, где каждая женщина-идеолог отвечала за определенный орган или клетку. Если что-то происходило с одной, об этом немедленно становилось известно всем остальным. Не знаю как это назвать, но на каком-то скрытом внутри уровне, мы все это чувствовали. Помню, перед главным экзаменом нам на практике показали, как это работает. Была девочка, звали Елена, хорошая и очень сильная, с природными навыками, которым могла позавидовать любая из воспитанниц. Ее выбрал сам Шелвер и увел куда-то, оставив нас всех в одном помещении. Потом, спустя каких-то пару минут, мы все почувствовали резкую боль. Не физическую, но четко ощутимую. Она как вулкан, нарастала с каждой секундой. Усиливалась, становилась все мощнее и нестерпимее. Где-то в самой глубине нашего мозга мы ощущали, что ей было больно и делили эту боль вместе с ней, а, когда она смогла вернуться, мы увидели, что ее волосы были обрезаны почти наполовину и находились в руках у Шелвера. Он обрезал их и мы почувствовали это. Будто обрубив в одночасье некий скрытый канал, соединявший нас всех, он лишил ее на длительное время части ее способностей, которыми она была наделена. Именно поэтому всем тем, кто учился и прошел окончательный экзамен в воспитанники Шелвера ни в коем случае нельзя было коротко стричь волосы.

   – Тогда как объяснить твое состояние? Ты ведь не прошла полностью обучение, значит никак не можешь быть связана с женщинами-идеологами?

   – Это нельзя вырвать из себя, Рик. Само по себе наличие подобных способностей уже связывает таких как я между собой, Шелвер только укреплял эту связь. Каждая девочка была наделена какой-то особенностью помимо возможности читать чужие мысли. У меня была феноменальная память, Елена чувствовала присутствие любого живого существа на очень далеком расстоянии, ее просто нельзя было застать врасплох.

   – А Филина?

   Кель недоверчиво покосилась на меня.

   – Дар убеждения. Редкий оратор мог убеждать толпу так как она, но лишь до того момента, пока она не встречала кого-то сильнее себя. Шелвер был ей не по зубам, но остальные девочки, кто попадал под ее влияние, становились в буквально смысле ее марионетками. Это нравилось нашему наставнику, и он никак не препятствовал использованию этой способности, объясняя это принципом невмешательства в учебный процесс по личным предпочтениям.

   – Значит, твоя память ухудшилась из-за того, что какая-то из женщин-идеологов попала в беду?

   – Верно. По доброй воле никто из них не будет срезать волосы. Значит это сделали насильно. Осталось только узнать кто это и при каких обстоятельствах произошло.

   Глаза Кель потускнели. Почти в одно мгновение ее яркие, почти блестящие, как два драгоценных камня, глаза превратились в некое подобие замыленных кусочков стекла. Чувства странности и напряженного ожидания ответа на поставленный вопрос, заставляло ее мозг работать на предельных возможностях. Я старался молчать, даже мысли были подчинены мне, чтобы своим присутствием не мешать ее размышлениям.

   – Насколько все серьезно?

   Она немного отпрянула.

   – Очень, Рик. Ты даже представить себе не можешь, чем все может закончиться.

   – А если кто-то погибнет? Что тогда? Это как-то отразится на тебе и на других женщинах.

   Она одобрительно кивнула головой.

   – Чем сильнее женщина, тем опаснее последствия ее смерти. Сложно описать то, что чувствуешь, когда происходит подобное. Как будто тебя режут изнутри, а ты ничего не можешь сделать с собой. Резкие, словно удары кнутом, волны боли проходятся вдоль всего тела, затрагивая каждую мышцу, каждую клетку организма, заставляя буквально выворачиваться наизнанку. Нет, это невозможно описать, это надо почувствовать, чтобы иметь хотя бы какое-то представление о тех неприятностях, что ждут каждую женщину-идеолога в случае смерти одной из них.