Текст книги "Хозяин Хаоса. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 45 страниц)

Старик удивленно глянул на Михаила, но спорить не стал и погрузился в чтение. Через несколько минут он поднял тяжелый взгляд и покачал головой.

– Михаил Дмитриевич, я, признаться, не понял твоего намека. Род мелкий, пусть и когда‑то сильный, разве мы не сдюжим против них?

– Во‑первых, Иван Иванович, у нас нет повода для войны, – Шевцов хмыкнул, – а во‑вторых, ты, видимо, не дочитал. Вороновы теперь сидят во главе клана. Пусть провинциального, пусть слабого, но клана. А это уже совсем иной уровень противостояния. Меньше всего хочу, чтобы к тебе или ко мне в гости пришла охранка. А ведь они это сделают, если мы начнем войну.

– Предлагаешь проглотить обиду? – Робов прищурился, – как‑то оно нехорошо выходит. Мы в убытке, как ни крути, а Вороновым все сойдет с рук?

– Ну почему же, – Михаил потянулся к бокалу с водой, – нет, мы просто можем постараться обойтись без войны. Встретимся с Вороновыми и сделаем им предложение, от которого нельзя отказаться. Если они разумные люди, мы получим деньги и извинения.

– А если нет? – Иван Иванович хмыкнул, – у столичных гонора много, тебе ли не знать.

– А если нет, будем решать вопрос по‑другому, – в голосе Михаила лязгнула сталь, а на губах появилась мрачная улыбка…

Глава 18

* * *

Вийск. Следующий день. Лицей.

Сидя за партой, я размышлял о том, что у меня есть для Семена Семеновича. Полковник явно заинтересуется артефактами, тут к гадалке не ходи, но, учитывая его статус в системе, можно развить эту мысль и получить куда больше прибыли. Правда, тут нужно быть максимально аккуратным, а то Семен Семенович может что‑то заподозрить, мозги у полковника заточены под поиск доказательств, работа у него такая.

Для демонстрации у меня есть щиты простые, щиты посложнее и несколько видов атакующих артефактов. Достаточно разнообразная коллекция, как по мне. Конечно, можно было еще что‑нибудь придумать, но зачем? Этого хватит, чтобы показать потенциал и при этом не показать ему слишком многое.

Учитель что‑то говорил у доски, расписывая какую‑то очередную ситуацию в истории империи, но его слова проходили мимо моих ушей. Мысли настолько поглотили меня, что я даже не сразу услышал обращение ко мне. И только со второго раза до меня дошло, что учитель обращается уже ко мне, а не к классу.

– Леонид, я понимаю, что тебе не очень интересна битва между княжескими родами, что произошла сто лет назад, но хотя бы каплю интереса ты мог бы показать, – возмущенно произнес он. – Если ты настолько не хочешь учиться, то можешь идти домой, тут тебя силой никто не держит.

Понимая, что учитель прав, я виновато улыбнулся. Хоть мне и давно не шестнадцать лет, но в такие моменты я вспоминаю инструкторов в корпусе магов и как они каждый день с нами возились, уча уму‑разуму.

В этот момент в дверь постучали, и я увидел в проеме Вихрева. Майор глянул на учителя так, что тот моментально выскочил из класса, а через несколько секунд вернулся и уставился на меня изумленным взглядом.

– Воронов, тебя зовут, – дрожащим голосом произнес он. – Вещи тоже можешь забрать.

– Благодарю, – усмехнувшись, я подмигнул ничего не понимающим одноклассникам и, подхватив сумку, направился к выходу. Выйдя за дверь, я увидел довольного Вихрева.

– Ты зачем учителя моего напугал, майор? – я усмехнулся. – На бедняге лица не было.

– Так я же не виноват, что у охранки такая репутация, – Игорь пожал плечами. – Вот и получается, что после встречи с нами люди от заикания лечатся.

– Ну или наоборот, это самое заикание получают, – не выдержав, я расхохотался. – По какому поводу пришел? Случилось что‑то? Артефакты перестали работать?

– Ты забыл про приезд полковника?

– А что, он уже тут?

– Ага, уже в администрации у твоего деда, – Игорь кивнул. – Вот меня и попросили тебя привести.

– Так можно ж было позвонить.

– Вот только не факт, что тебя бы отпустили по звонку, – Вихрев покачал головой. – Ладно, не будем терять время зря, поехали. Можешь поехать на своей, ну или со мной.

– Пожалуй, я поеду сам, – усмехнувшись, я направился за майором в сторону выхода.

«Сапсан», как всегда, ждал меня на школьной парковке, и, закинув сумку на заднее сидение, я сел за руль. Что ж, посмотрим, что из этого всего получится…

* * *

Администрация города. Это же время.

– Ну что, Михаил Игнатьевич, за кофе спасибо, но перейдем к разговору, – Михеев отложил в сторону чашку и уставился на барона прищуренным взглядом.

– С чего начнем, граф? – Воронов усмехнулся. – Какой вопрос тебя сейчас заботит больше всего?

– А хочу я узнать, как у тебя вышло вытащить из спячки демидовского медведя, – Михеев хмыкнул. – Сам знаешь, сколько людей до тебя пробовали это сделать, но почему‑то это получилось только у тебя.

– Да видимо просто надоело его светлости дома сидеть, – Михаил Игнатьевич пожал плечами. – Если уж по правде говорить, ничего такого я не делал для того, чтобы его вытащить. Просто приехал в гости, да и всё. А дальше закрутилось‑завертелось, и вот он вновь дышит свежим воздухом. Вот, работу рядом с городом нашел.

– Знаю, знаю, – Михеев кивнул. – И как ты умудрился оформить зону в свою собственность?

– Так я ж не саму зону, я беру то, что под ней, – Михаил Игнатьевич хохотнул. – Зона как раз мне и не принадлежит. Так что с юридической стороны тут не подкопаешься.

– Не потерял нюх, старый, – Семен Семенович расхохотался. – Ладно, я все равно приехал по другому вопросу.

– Да знаю я, по какому вопросу ты приехал, – Михаил Игнатьевич отмахнулся. – Скоро приедет Леня, вот с ним и поговоришь на этот счет. А то я, признаться, до сих пор до конца не понял, как он все это делает. А пока, может, еще по чашечке кофе?

– А давай, – полковник кивнул. – У тебя его тут неплохо варят.

* * *

Администрация. Тридцать минут спустя.

Припарковавшись на стоянке рядом со зданием, я дождался, пока Игорь сделает то же самое.

– Полковник у нас прибыл, можно сказать, инкогнито, – сказал он, кивая на два неприметных автомобиля. – Простенький кортеж, как видишь.

– Это и кортежем назвать нельзя, – я покачал головой. – Ладно, пошли, посмотрим, чем там старики заняты.

Игорь кивнул, а через пять минут мы уже стояли перед дверьми в кабинет деда. Постучав и получив глухое «Войдите», я потянул дверь на себя. Зайдя в кабинет, я увидел, что старики гоняют чаи, по‑другому не скажешь. Накрытый журнальный столик, дымящиеся чашки и улыбки на лицах изрядно меня порадовали. Значит, напряжения нет, уже хорошо.

– Добрый день, ваше сиятельство, – я коротко поклонился Михееву. – Дедушка, – еще один кивок ему, – рад вас видеть.

– Леонид, и я рад тебя видеть, – Михеев встал и протянул мне руку.

Я с удовольствием ответил, после чего сел рядом с дедом. Минут десять мы уделили светской беседе, хотя по глазам полковника было видно, что ему не терпится перейти к тому, ради чего он сюда прилетел.

– Семен Семенович, может уже перейдем к главному? – дед, поймав мой взгляд, истолковал его верно.

– А почему бы и нет, Михаил Игнатьевич, – Михеев улыбнулся и перевел взгляд на меня, – что скажешь ты, Леонид?

– А я скажу, что нам нужно поехать домой, и там Вы все сможете не просто увидеть, но еще и пощупать, – я усмехнулся. – Что‑то мне подсказывает, что так вам будет интереснее.

– Отрок дело говорит, – Михеев хлопнул в ладони. – Ну что, Миша, едем?

– Едем, Семен, едем, – дед кивнул, а через пятнадцать минут мы уже двигались в сторону гнезда Ворона. Посмотрим, что скажет старик, увидев мои наработки.

* * *

Тридцать минут спустя. Гнездо Ворона. Полигон.

– Ну давай, Леонид, показывай, что у тебя есть, – Семен Семенович сложил руки на груди и уставился на меня вопросительным взглядом.

Я же взял в руки первый, самый простенький атакующий артефакт, который метал огненные шары. Демонстративно вручив его простому гвардейцу, я кивнул в сторону мишени. Боец без колебаний активировал артефакт, и пять огнешаров очередью полетели в сторону бетонных плит. Громкий хлопок, вспышка, и вместо целых блоков остаются обугленные обломки.

– Ловко, – Михеев удивленно глянул на меня, – уровень мастера?

– Я бы сказал, подмастерья, но и на слабого мастера потянет, – я кивнул. – Это самый простой артефакт, делается достаточно быстро, заряжается тоже быстро, но, как видите, всего лишь пять огнешаров.

– Не скажи, отрок, иногда именно парочки атак не хватает, чтобы добить врага, – задумчиво протянул Михеев. – Ладно, показывай дальше. Чутье говорит мне, что это был самый простенький артефакт.

Я кивнул и перешел к следующему. Смотри внимательно, граф, и думай. Надеюсь, мысли в твоей голове будут правильными.

* * *

Екатеринодар. Особняк Шевцова.

Михаил еще раз прочел письмо для Воронова и удовлетворенно кивнул. В этом письме он постарался максимально мягко намекнуть парню на то, какие последствия его ждут, если он не приедет завтра на встречу, и вроде получилось неплохо. Поначалу Шевцов думал о том, чтобы написать главе рода Вороновых, вот только убивал Могилева именно молодой ворон, а значит, и разговор стоит вести с ним. Тем более что у него есть чем оплатить этот долг. А там кто знает, возможно, этого деятельного юношу получится подтянуть к своим делам. Если он в таком возрасте уже такое вытворяет, дальше будет интереснее. Главное – устроить встречу, а уж добиваться желаемого Михаил умел всегда. И противники у него были намного старше и опытнее.

* * *

Вийск. Гнездо Ворона. Какое‑то время спустя.

– Поразительно! – когда я закончил презентацию, Семен Семенович начал аплодировать. – Леонид, ты хоть понимаешь, что тебе удалось создать? Это же полностью меняет магическую структуру не только империи, но и мира! Да, это определенно так! Поставив на поток создание твоих артефактов, мы можем сделать империю на порядок сильнее!

– Семен Семенович, не торопись, – мягко вмешался дед. – Лозунги про империю ты другим, более лояльным таким вещам людям будешь говорить. А сейчас давай по существу. Понравились артефакты?

– Ты еще спрашиваешь, Миша? – Михеев фыркнул. – Конечно, понравились. Теперь, я так понимаю, мы перейдем к переговорам?

– Зришь в корень, граф, – дед кивнул. – Пошли в дом, этим лучше всего заниматься сидя за столом. Да и время обеда подоспело, а молодому организму нужно питаться, дабы правильно расти, – он кивнул в мою сторону.

Михеев не стал спорить, и мы плавно переместились внутрь. Пока слуги накрывали стол, я крутил в голове возможные исходы этого разговора. Главное – не пережать. Потому что Михеев загорелся, а в таком состоянии мы многое получим, если не будем сильно наглеть.

Судя по взгляду деда, думал он примерно так же, а потом мы сели наконец‑то за стол и приступили к обеду. За едой никаких разговоров о делах, это одно из правил приличия, так что первые тридцать минут мы просто наслаждались готовкой наших поваров. Но все хорошее подходит к концу, вот и обед также закончился. Слуги быстро убрали все со стола и принесли вино и фрукты, после чего покинули гостиную.

– Ну давай, Миша, жги напалмом, – Михеев повернулся в сторону деда. – Какие у тебя требования?

– Все просто, Семен, – дед покачал головой. – Мы готовы работать пока только с тобой. Лично с тобой, понимаешь, о чем я? Но, конечно, есть условия.

– Дай угадаю, ты не хочешь, чтобы про артефакты твоего внука узнал государь, так? – Михеев усмехнулся. – Миша, ты же понимаешь, что долго прятать такое не получится? Слишком серьезная вещь, слишком яркая. Кто‑то увидит и обязательно донесет государю. И тогда по шапке получишь не только ты, но и я вместе с тобой.

– А что, риск того не стоит? – дед прищурился. – Тем более что повод для того, чтобы скрывать информацию у нас есть. Производство пока кустарное, можно сказать, исключительно в ручном режиме. Даже если император узнает, можно отбрехаться, мол, ты брал их для своей службы, чтобы проверить да понять потенциал. А проверка может длится, например, год. Дело‑то новое, неизведанное, можно сказать.

– Год – это ты лишку хватил, – Михеев тяжело вздохнул. – Полгода, Миша, и ни днем больше. Такой срок я постараюсь тебе обеспечить. Но за это время вы должны встать на ноги. Возобнови старые связи, с Демидовым же у тебя все получилось. Должников у тебя много. Одно дело, когда ты был опальным, а сейчас такого, считай, нет, внук твой магию имеет, а значит, род Вороновых может продолжиться и даже вернуться в столицу при определенных условиях.

– Ну от последнего мы пока что откажемся, – дед отрицательно покачал головой. – Столица уже показала один раз свое истинное отношение к нам. Вийск нас более чем устраивает, да, внук? – старик повернулся ко мне.

– Именно, – я кивнул. – Город хоть и маленький, но зато тут все свои, – я усмехнулся. – Что до ваших слов, Семен Семенович, за полгода мы можем встать на ноги. Но при условии, что и вы будете нам помогать. Например, покупая у нас артефакты по хорошей цене.

– Хм, покупать говоришь? – Михеев тут же скис.

Видимо, он рассчитывал, что я буду делать их для него бесплатно в замен того, что он будет тянуть время. Вот только ни хрена он не угадал, ха‑ха.

– Покупать, Семен, покупать, – дед хмыкнул. – А ты что думал, что мы тут в благотворительность начнем играть? Но пилюлю мы, так и быть, подсластим, – дед повернулся ко мне. – Внук, ты можешь создать что‑то только для нашей доблестной охранки? Чтобы господа опричники, так сказать, были впереди.

– Могу, – я кивнул. – Только не быстро. Сами понимаете, такие дела с кондачка не решаются.

– А вот это меняет дело, – в глазах Михеева появились алчные огоньки. – Леонид, а можно я прикину, какие свойства будут у артефакта?

– Ну теоретически можно, – я кивнул. – Но на многое не рассчитывайте, я все равно только учусь.

– Да‑да, я так и понял, – он кивнул, но было видно, что мыслями он уже далеко. Видимо, придумывает те самые свойства. Ну и пусть, я не против. Что‑то из его предложений я обязательно сделаю, но далеко не все. Пусть граф не думает, что мне все под силу, такой репутации мне пока что не нужно.

– Что ж, осталось обсудить количество и цену, – дед хмыкнул. – Леня, пожалуй, с этим вопросом мы и сами можем справиться. Вижу, тебе уже не терпится улизнуть, так что иди.

– Благодарю, деда, – я встал. – Семен Семенович, до встречи, – короткий поклон, и я со спокойной душой покидаю особняк.

Что ж, свое дело я сделал, старик все увидел, пощупал, поработал, а теперь пусть дед его дожимает. А то, что он это сделает, я не сомневался. А мне пора домой.

* * *

Гнездо Ворона. Несколько минут спустя.

– Внук у тебя, Миша, настоящая находка, – Михеев покачал головой. – Ты же понимаешь, что рано или поздно тебе придется представить его двору? Да и учеба в столичной академии даст ему нужные связи в жизни. Я Вику туда пристроил, так внучка каждый день приходит ноги волоча. Гоняют их так, как и в наше время.

– Семен, ты же сам все прекрасно понимаешь, – Михаил Игнатьевич поморщился. – Вернуться в столицу сейчас мы не можем. О причинах ты в курсе.

– Да‑да, я знаю про вашу вражду, – полковник хмыкнул. – Глупая она. Это понимаешь ты, это понимает Мирослава. Но играйтесь, раз вам так хочется. А когда прижмет, милости просим. Мой номер у тебя есть.

– Дай боги не доживу до такого, – Воронов покачал головой. – А теперь давай уже перейдем к делу и не будем трогать мое прошлое.

* * *

Вийск. Бывший особняк Захерта. Ближе к вечеру.

Я занимался чертежами будущих артефактов, когда Ко мне вошел Витя, держа в руках небольшой конверт.

– Господин, к вам тут это, опять курьер приехал, – он покачал головой, – да и Мирко этот не отвечает, может, случилось что?

– Почти наверняка да, – я кивнул. – Не знаю что пока, но наш «партнер» не просто так исчез. Кто знает, может, его вообще в живых нет, – пожав плечами, я протянул руку к конверту. – Сейчас посмотрим, кто нам пишет.

Распечатав его, я достал несколько листков, покрытых печатным текстом. По мере того как информация доходила до моего разума, улыбка на моем лице становилась все шире и шире. Какой пассаж, господа, по‑другому и не скажешь.

– Ну что там? – Вите явно не терпелось узнать содержимое письма. – Что‑то важное?

– На, сам прочти, – вручив ему листы, я достал из кармана телефон и залез в контактную книгу.

Менталист тем временем дочитал, благо делал он это быстро, и уставился на меня ошарашенным взглядом.

– Господин, я надеюсь, вы не согласитесь на это предложение?

– О, еще как соглашусь! – я расхохотался. – Витя, это же для нас идеальная возможность взять за горло этого «дворянина».

– Так может там и не дворянин вовсе? – магистр поморщился. – Вы ж опять засунете голову в пасть льва, по‑другому и не скажешь.

– Что поделать, если так нужно? – я покачал головой. – А для того чтобы все это было для нас выгодно, мы подключим к этому процессу еще одного человека, – найдя в контактах номер Вихрева, я набрал его. Майор ответил почти сразу.

– Слушаю, Леонид.

– Майор, как ты смотришь на то, чтобы прищучить дворянина из Екатеринодара, – я не стал тянуть с информацией. – Сразу скажу, скорее всего, он стоит за спиной так называемых теневых «хозяев» города. Тех, кого я ликвидировал.

– Еду! – одно короткое слово, а дальше гудки. Что ж, отлично, просто восхитительно! У нас новая забава!

Глава 19

* * *

Вийск. Бывший особняк Захерта. Полчаса спустя.

Игорь подъехал так быстро, словно был от меня в двух улицах. Майор ввалился в дом, словно слон в посудной лавке, но его запал быстро угас, когда увидел парочку моих боевиков.

– Леонид, – майор протянул мне руку, и я пожал ее, – показывай давай. Что ты там надыбал?

Я молча протянул ему письмо. Игорь сел напротив меня и погрузился в чтение. Читал Вихрев быстро, так что уже через несколько минут он закончил и уставился на меня в недоумении.

– Серьезно?

– Как видишь, майор, как видишь, – я пожал плечами, – понимаю, как это выглядит со стороны, но эти ребята решили меня шантажировать.

– Опричника? – Вихрев расхохотался, – сказочные дол… кхм, дураки. Впрочем, это определенно играет нам на руку.

– Еще как играет, – я кивнул, – вспомни, что у нас в городе сейчас твой непосредственный начальник. Так что у тебя появилась возможность в очередной раз показать свою полезность. Кстати, почему граф до сих пор имеет звание полковника? По возрасту и по должности он генерал, разве нет?

– Это желание самого Михеева, по крайней мере я так слышал, – Игорь пожал плечами, – генеральское звание обязывает участвовать в политике, а полковник не хочет этого.

Я мысленно усмехнулся. Ну да, зачем Михееву участвовать в политике, если он может ее формировать. Так куда интереснее. Полковник у нас тот еще жук.

– Оставим пока Михеева в покое, – я покачал головой, – у меня предложение. Я поеду на эту встречу и позволю этому человеку инкогнито сказать все, что он хочет. А дальше ты со своими ребятами возьмешь его за горло. Как тебе план?

– Ты готов рискнуть? – Игорь уставился на меня удивленным взглядом, – туда тебе придется идти одному, максимум с еще одним человеком. Почти наверняка тебя встретит небольшая армия. Да и для меня и моих ребят там чужая территория, так что работать нам придется очень, очень аккуратно.

– Ничего страшного, ведь, как известно, риск – дело благородное, – я отмахнулся, – ты‑то готов участвовать в этом веселье?

– Еще как готов, – в глазах Игоря появились азартные огоньки, – я в деле, парень, можешь не сомневаться.

– Ну вот и отлично, – я довольно потер руки, – тогда встретимся тут же, завтра утром. И не забудь свои технические приблуды, майор, будет лучше, если у разговора будет запись.

– Не переживай, Леонид, мы сделаем все в лучшем виде, – Вихрев встал, – а тебе бы задуматься о настоящей службе. С такими мозгами ты далеко пойдешь. Чем демоны не шутят, вдруг еще займешь место Михеева? Старик‑то не вечен, как ни крути.

– Ну уж нет, благодарю, мне такого добра точно не надо, – я отмахнулся, – иди уже, майор. Встречаемся в девять утра.

Игорь кивнул и, махнув мне на прощание, покинул особняк. Витя, все это время сидящий на одном из диванов, уставился на меня ироничным взглядом.

– Господин, вы опять отдаете лавры этому дуболому? Он майором стал благодаря вам, а теперь поднимется еще выше. Зачем это вам?

– Потому что я не стремлюсь к лишней славе, Витя. У меня простые цели. Добиться богатства, стать сильным магом, поднять род, – я пожал плечами, – а работа на государство не позволит мне этим заниматься. А иметь прикормленного опричника разве плохо? Со временем Игорь поднимется выше по должности, но при этом он всегда будет должен мне, – я расплылся в довольной улыбке, – вот и выходит, что все в плюсе.

– Хм, и то верно, – менталист кивнул, – тогда и правда выгодно получается.

– Ладно, ты тоже иди отдыхай. Завтра поедешь со мной в качестве подстраховки.

– С радостью, – Витя тут же расплылся в довольной улыбке, – не хочется потом краснеть перед вашим дедом.

– Иди уже, ответственный ты наш, – я расхохотался, – скажи спасибо, что старик не знает о твоем даре. Иначе бы работал ты в администрации до посинения.

* * *

Екатеринодар. Особняк Шевцова.

Михаил, лежа на массажном столе, размышлял о завтрашнем дне. Он дал шанс Воронову, при этом не назвав своего имени. На этот шаг Шевцов пошел осознанно, ведь письмо предназначалось для подростка, а они зачастую очень любопытны. Впрочем, завтра утром молодой Воронов все равно узнает, с кем его столкнула судьба, место для встречи Михаил выбрал знаковое, тот самый казино Мирко. Теперь этот объект отошел к одному из вассалов рода, мелкому дворянину. Пусть парень проникнется, прочувствует всю атмосферу.

Пока сильные руки массажисток разминали его спину, Михаил позволил себе немного помечтать. Если получится раскрутить этого молодого вороненка, дальше на очереди будет его дед. Да, когда‑то они были серьезными московскими аристократами, но с тех пор многое изменилось, теперь они, можно сказать, никто. И даже их клан ничего не меняет, провинциалы даже собравшись в кучу не могут ничего сделать серьезному противнику. Но в идеале обойтись без войны. Зачем тратить ресурсы впустую, если их можно пустить в дело. А дел предстояло много, даже слишком. Могилев был умной сволочью, и полезной. Без него многие производственные цепочки пошли к чертям, и теперь все это приходится восстанавливать в авральном режиме. Впрочем, Михаил был уверен, все вернется на круги своя…

* * *

Вийск. Бывший особняк Захерта. Следующее утро.

Сегодня я почему‑то проснулся раньше обычного, где‑то в шесть утра. Но сон не хотел возвращаться, так что пришлось вставать. Быстрый контрастный душ, небольшая разминка, и вот я уже сижу в гостинной и пью кофе. Часть слуг уже проснулись, как и повара, так что пока я наслаждался крепким напитком, они сварганили мне завтрак. Позавтракав в полной тишине, я направился в мастерскую. Мне пришла в голову идея одного интересного артефакта, и теперь мне не терпелось попробовать его создать. Ничего сложного, максимально простая структура, но зато результат может оказаться превыше любых ожиданий.

Спустившись в подвал, я быстренько собрал нужные материалы и приступил к работе. Где‑то час я корпел над металлом, но наконец‑то результат был достигнут. Небольшой браслет из серебра с вставками полудрагоценных камней. Конечно, это не ювелирное изделие, нет в нем красоты, что могут дать мастера, но, с другой стороны, и я не ювелир, хе‑хе. Самое главное, что я использовал материалы, не имеющие никакого отношения к зонам, а значит, их нельзя засечь. Точнее, не так, внутри браслета была тонкая нить того самого аномального сплава, но нужна она исключительно для того, чтобы зацепить за нее простенький конструкт. Я назвал его импульсом, и это слово максимально отражает суть конструкта. Выдавать импульсы Хаоса, нечасто, раз в пять‑десять секунд. Но зато радиус этой игрушки где‑то двадцать метров, а значит, маги кроме меня в этом радиусе не смогут создать ни одного нормального конструкта. Они будут разваливаться у них на руках. Как раз самое то, как по мне, для будущей встречи. Вихрев прав, встречать меня будут точно не с открытыми объятиями, так что нужно быть готовым к этому.

– Господин, вы уже не спите? – женский голос за спиной заставил меня резко обернуться.

Рефлексы сработали быстрее, чем разум, и я мгновенно создал меч из чистого Хаоса. Хорошо хоть удар удалось остановить до того момента, как сам клинок коснулся шеи Марии. Н‑да, неловко вышло.

– Прошу прощения, – я виновато улыбнулся, – не ожидал, что кто‑то кроме меня встанет так же рано. Тем более без нужды.

– У меня работа, – оттаяв, ответила Мария и кивнула в сторону одного из шкафов, – я каждый день сюда прихожу, чтобы создавать артефакты.

– Покажи.

Мария пожала плечами, а дальше разложила передо мной свои творения. И надо сказать, что вышло очень, очень недурно. По сути, от меня требовалось их только зарядить, и всё, дальше они готовы к работе. Неплохо получается, очень даже неплохо.

– Ты молодец, – проверив последний артефакт, я глянул на Марию, – очень недурная работа. Вернусь из Екатеринодара, займусь их зарядкой. А по хорошему нужно придумать, как заряжать их без моего вмешательства.

– Я уже думала об этом, – Мария кивнула, – и у меня есть пара мыслей. Покажу, когда вы вернетесь, господин.

– Ну вот и договорились, – подмигнув ей, я направился к выходу.

Браслет же занял место у меня на руке, конструкт простенький, и в проверке не нуждается. На часах же почти девять, а значит, скоро появится Вихрев со своими.

Поднявшись в гостинную, я увидел Витю. Менталист завтракал, причем делал это так аппетитно, что я не удержался и выхватил у него один свежий круассан. Менталист проводил его тоскливым взглядом, но возражать не стал.

– Ну что, готов к поездке? – я плюхнулся в кресло напротив стола, – скоро приедет Вихрев со своими, будут делать из нас настоящих агентов охранки. Не против послужить отчизне, Витя?

– Господин, ну зачем издеваться‑то? – менталист поморщился, – как будто меня кто‑то спросит. Хорошо хоть опричники ничего обо мне не знают. А то пришлось бы бежать. Магистр ментальной магии без поводка – это что‑то на уровне фантастики.

– Ну, знаешь ли, ты сам выбрал такую жизнь, – я пожал плечами, – кстати, как так вышло, что простолюдин стал магистром? Причем в таком достаточно раннем возрасте. Взять того же Михеева, он тоже магистр, но при этом за его спиной длинная вереница родичей с такими корнями, что многие княжеские рода могут позавидовать. У тебя же такого нет. Или есть? – я уставился на менталиста прищуренным взглядом. Витя спокойно этот взгляд выдержал.

– Даже если есть, господин, я ничего об этом не знаю, – он пожал плечами, – так что считайте, что нет.

– Ну пусть будет так, – я кивнул, а через мгновение в гостинную вошел один из гвардейцев и оповестил нас о приезде Вихрева.

Майор вошел следом почти сразу же, как всегда радостно улыбаясь. Хм, очередное дело так сильно подняло ему настроение? Впрочем, это уже не моя забота.

– Всем доброго утра, – Игорь подошел к столу, налил себе кофе и одним глотком выпил его, даже не морщась, – ну что, Леня, готов стать настоящим полевым агентом?

– С рождения, – я усмехнулся, – зови давай своих ребят. Хотя знаешь, лучше мы на улицу выйдем. Мне не нужна прослушка в доме.

– Парень, неужели ты думаешь, что я на такое способен? – Игорь уставился на меня укоризненным взглядом, – мы же партнеры.

– Ага, еще какие. А зачем ты тогда со своими ребятами ехали за нами позапрошлой ночью? Просто так случайно совпало?

В этот момент Игорь охренел. Всего на мгновение майор показал свои эмоции, но этого было достаточно. Я же улыбался. Иметь ворона‑фамильяра очень даже удобно, особенно в такие вот моменты. Слежку тогда я приметил почти сразу же, но зачем говорить, если можно выбрать идеальный момент, вот как сейчас, например. Неплохо же получилось.

– Гм, ладно, пошли на улицу, – Игорь натянуто улыбнулся, – все равно там делов на две минуты.

– Ну вот и отлично, – подмигнув Вите, я пошел за майором.

Судя по напряженной спине, он все еще пытался понять, каким образом я узнал. Ничего, пусть помучается, полезно будет.

На улице меня встретили остальные опричники в количестве четырех человек. Все при оружии, в форме, готовые к бою. Что ж, отлично.

Дальше один из них достал из внедорожника небольшой чемоданчик, и через две минуты я стал обладателем одного перстня с встроенным микрофоном, запонок‑передатчиков и ремня, в чью бляху была встроена небольшая мини‑камера. Хм, а неплохая у них техническая база. Надо будет и себе прикупить такое, мало ли когда понадобится.

– Ну вот, теперь все готово, – техник довольно улыбнулся, – проверять, конечно, будут, но мы активируем их удаленно, да и начинки тут так мало, что если не разбирать целенаправленно, хрен найдешь.

– Ну значит, можно в дорогу. Через десять минут выезжаем.

Вихрев кивнул, а я вернулся в дом и направился к себе. Быстренько переодевшись в один из своих классических костюмов, я спустился на первый этаж. Витя уже был тут, менталист успел переодеться даже быстрее меня, и выглядел он неплохо, как какой‑нибудь юрист или помощник судьи. Правда, металлическая рука выбивалась, но ее он спрятал с помощью перчатки.

– Поехали.

* * *

Екатеринодар. Казино.

Михаил сидел за одним из столиков и с интересом наблюдал за тем, как гвардия готовится к встрече Воронова. Для того чтобы произвести на парня максимальное впечатление, все бойцы были при оружии и при этом в балаклавах. Свет внутри казино был приглушен, играла легкая музыка, но при этом не было ни одного посетителя. Впрочем, неудивительно, местная публика всегда очень хорошо понимала намеки, вот им и намекнули, что сегодня сюда лучше не приходить.

– Все готово, господин, ждем гостей, – один из командиров гвардии подошел к столику, – весь квартал в наших людях, так что даже если цель приедет с подкреплением, их не пустят.

– Отлично, Олег, – Шевцов кивнул, – что ж, тогда ждем гостя. Надеюсь, малец окажется достаточно пунктуальным и не заставит себя ждать, – на губах дворянина возникла кривая ухмылка…

* * *

Полтора часа спустя. Казино.

Остановив свой сапсан на парковке рядом с казино, я повернулся к Вите.

– Это место принадлежало Мирко. А значит, его уже нет, иначе хрен бы он отдал свое детище какому‑то дворянину. Так что гляди в оба, понял?

– Понял, господин, – менталист кивнул, а дальше мы покинули салон и направились внутрь.

Уже на входе я понял, что нас тут очень сильно ждали. Четверо мордоворотов по очереди проверили для начала Витю, а потом двинулись ко мне.

– Тише, ребятки, – я усмехнулся, – слово аристократа, что оружия при мне нет. А теперь пропустите, иначе мы развернемся и поедем по своим делам, а вы будете объяснять своему шефу, куда мы делись.