Текст книги "Хозяин Хаоса. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 45 страниц)

– Можно этим буду заниматься я? – в голосе магистра появилась мольба.

Я задумался. В принципе, с его‑то складом ума Витя точно справится с этим. Мария больше ушла в сторону артефактов, а этому не терпится ковыряться в этой сфере, так почему бы и нет? В конце концов, они служат мне, а клятва крови – дело такое, от нее не уйти никак. Да они и сами теперь вряд ли этого хотят.

– Можно, – я кивнул и улыбнулся, – дам тебе такую возможность. А теперь заезжай на территорию, нужно отдохнуть, а то завтра будет не менее насыщенный день…

Глава 16

* * *

Екатеринодар. Следующее утро.

Один из особняков знати.

Невысокий мужчина атлетического телосложения заканчивал утреннюю разминку. Несмотря на зрелый возраст, он никогда не пропускал этот утренний ритуал. Магия – это хорошо, но здоровое тело можно построить только дисциплиной.

– Господин, к вам Иван Иванович, – голос слуги заставил его остановить последний выпад. Одарив того строгим взглядом, мужчина протянул руку и, получив полотенце, вытер пот.

– Передай нашему гостю, что я присоединюсь к нему через десять минут, – голос мужчины был под стать его внешности, твердый, немного грубый.

Слуга поклонился и быстро покинул тренировочный зал, а дворянин направился в душ. Смыв с себя пот и окончательно убрав ночную негу, он оделся в свежепахнущий костюм и, осмотрев себя в зеркале, довольно кивнул. Всё было как надо, а значит, можно теперь и поговорить с гостем. Проходя по коридорам особняка, он внимательно смотрел по сторонам, а слуги, что попадались ему на пути, почтительно кланялись. В этом доме всё делалось по правилам, и мужчина гордился тем, что именно он навел этот порядок. Оказавшись в дверях гостиной, он изобразил вежливую улыбку и вошел.

– Иван Иванович, доброе утро.

– Михаил Дмитриевич, рад тебя видеть, дорогой, – с дивана поднялся мужчина в годах, в молочного цвета костюме. В руках он держал легкую шляпу, а рядом с диваном стояла трость из черного дерева.

– И я тебя тоже, – хозяин улыбнулся и, протянув руку, получил в ответ крепкое рукопожатие.

Сев на диван напротив, он сделал знак слугам, и те быстро добавили еще несколько столовых приборов, после чего удалились.

– Никак не могу привыкнуть к тому, что они у тебя такие вот, – пожилой усмехнулся, – не слуги, идеальные механизмы.

– Всего лишь дисциплина, – Михаил Дмитриевич пожал плечами, – я не устану твердить, дисциплина в нашей жизни намного, намного важнее таланта. И, как видишь, это работает.

– Ну, не будем спорить, – Иван Иванович отмахнулся, – ты знаешь, по какому поводу я к тебе пришел?

– Неужто из‑за смерти нашего общего знакомого? – хозяин особняка поморщился, – да, меня уже оповестили.

– Кто‑то ломает наши инструменты, дорогой друг, – улыбка тут же исчезла с лица пожилого, – мы столько денег вложили в Могилева, дабы создать прокладку между нами и охранкой на случай беды, и что теперь? Начинать всё с самого начала? И дело тут даже не в деньгах. Где взять столько времени? У меня нет в запасе лишних пару лет, клиенты хотят получить свои эликсиры, да и всё остальное тоже.

– Иван Иванович, понимаю твою боль, но что ты от меня хочешь? – Михаил Дмитриевич усмехнулся, – я не волшебник, не достану тебе из шляпы нового теневого «хозяина» города. В одном ты прав, этих мы создавали долгие годы. Ты, кстати, в курсе, что Могилев не единственный? Он третий уже, третий. И первые два также были важны для нашего бизнеса.

– Об этом я не знал, – пожилой уставился на хозяина дома ошарашенным взглядом, – проклятье, тогда всё намного хуже, чем я думал. Как решать будем проблему, Михаил Дмитриевич? А решать мы должны быстро, пока нас не сожрали другие хищники.

– У меня есть пара мыслей, – Михаил пожал плечами, – в первую очередь стоит поговорить с теми, кто еще жив. Один из них держит казино, через которое отмывались деньги. Что ж, к нему я, пожалуй, лично загляну. Чутье подсказывает мне, что без внутренней борьбы тут не обошлось. Если так, то даже лучше. Зубастый простолюдин нам не помешает, – на его губах возникла хищная улыбка, – мы найдем, где его использовать.

– Согласен, – пожилой кивнул, – а если проблема в другом? Если это внешний враг?

– Тогда мы найдем этого врага и уничтожим, – Михаил пожал плечами, – разве есть другой вариант решения проблемы? Не для того наши рода столько вкладывались, столько рисковали, чтобы кто‑то взял и в один момент развалил это всё.

– Ты можешь рассчитывать на ресурсы моего рода, – пожилой сжал кулаки, – если понадобится, у меня есть парочка знакомых в Москве.

– А вот это уже лишнее, – в голосе Михаила лязгнул металл, – незачем столичным людям знать о наших маленьких делах. Не стоит. А теперь выпьем чаю, Иван Иванович, сам знаешь, чай у меня один из лучших в городе…

* * *

Вийск. Лицей.

Сидя на уроке, я, честно говоря, засыпал. Всю ночь снилась какая‑то хрень, то меня вяжут непонятные личности, то деда при мне убивают, в общем, чертовщина, сплошная чертовщина. А тут под монотонный голос учителя мои глаза закрывались так быстро, что пару раз я чуть не стукнулся головой об парту. Правда, в последний момент я всегда успевал остановиться, так что обошлось без такого курьеза. Впереди меня сидел Зубатов, который внимательно слушал и даже записывал. Трудолюбивый парень, ничего не скажешь.

Вибрация телефона в кармане не позволила мне в очередной раз провалиться в микросон. Бросив взгляд на экран, я, честно признаться, удивился. Сообщение от Виктории Михеевой. А ведь где‑то неделю ничего не писала.

От нечего делать я ответил и сам не заметил, как у нас завязался разговор. И только звонок перемены оповестил о том, что урок закончен. Глянув на часы, я понял, что уже обед, а значит, пора ехать домой. По‑хорошему, надо заглянуть к деду в администрацию, но ко мне должен приехать Вихрев, так что поеду вечером сразу в особняк.

Шагая по коридорам, я то и дело ловил на себе заинтересованные взгляды, в основном девичьи, но мне было не до них. Впереди целое море работы, а девушки, девушек мы оставим на потом. Тем более что у меня есть с кем покувыркаться, Настя в этом плане даст фору любой из местных красавиц.

Покинув здание лицея, я закинул сумку на пассажирское сидение и, сев за руль, рванул в сторону дома. Да, пожалуй, особняк, полученный от Михеева, я уже мог назвать домом. Двигаясь в потоке автомобилей, я позволил себе немного радости от вождения. Отбросил в сторону все ненужные мысли и просто управлял автомобилем. «Сапсан» слушался руля изумительно, впрочем, учитывая цену этой машины, ничего удивительно.

Но всё хорошее рано или поздно кончается, и вот я уже возле дома. Припарковав автомобиль, я отметил тот факт, что внедорожника Вихрева еще нет, а значит, я успею пообедать перед разговором с опричником.

Зайдя в дом, я поздоровался со слугами и направился к себе. Переодевшись в спортивный костюм, я спустился в гостинную, где для меня уже накрыли стол. Витя уже поджидал меня тут, менталисту явно не терпелось как можно быстрее поехать за лабораторией Могилева.

– Приятного аппетита, господин, – магистр сел на один из свободных стульев.

Я же приступил к еде, изредка бросая на него насмешливые взгляды. Но Витя прекрасно знал, что, пока я ем, нет смысла меня дергать. А я специально не спешил заканчивать, обед был вкусный, а в голове у меня крутились сейчас другие мысли. Несмотря на то, что всё шло вроде как хорошо, с каждым днем внутри зрело ощущение, что нас ждет какой‑то глобальный трындец. Правда, пока непонятно, откуда этот удар прилетит, но то, что он прилетит, я был уверен где‑то процентов на восемьдесят.

– Ладно, выкладывай, – доев суп, я отложил в сторону тарелку и откинулся на спинку стула.

– Когда поедем за лабораторией, господин?

– Через несколько часов. Сейчас к нам в гости приедет майор Вихрев, после разговора с ним мы и поедем.

– Может, я вперед поеду? – с надеждой спросил он, но, поймав мой взгляд, тут же сделал вид, что не говорил этого. Н‑да, сильно его зацепило, ничего не скажешь.

– Витя, пару часов потерпишь, – я налил себе свежего квасу, – и вообще, лучше иди и помоги Марии с артефактами.

– Как скажете, – магистр встал, коротко поклонился и направился к выходу, а я проводил его насмешливым взглядом. Ничего, злее будет.

Допив квас, я было нацелился на тарелку с блинами, но в этот момент зазвонил телефон. Вихрев. Как чувствовал, гад, когда позвонить.

Пришлось ответить, а дальше он обрадовал меня тем, что уже рядом с особняком. Так что на блинчики я просто посмотрел, а потом вышел его встретить. А то майор человек ушлый, дай ему пять минут, и он будет знать все тайны моего особняка. А оно мне надо? Правильно, не надо.

– Леонид, рад тебя снова видеть! – когда я вышел на улицу, майор уже стоял посреди моего двора, задорно улыбаясь.

– И я тебя рад видеть, майор, – усмехнувшись, я ответил рукопожатием на протянутую руку, – ну что, пришел смотреть мои артефакты?

– Конечно, – Вихрев кивнул, – иначе хрен бы ты меня увидел у себя, – после этих слов он довольно расхохотался, – ну давай, показывай свои сокровища.

– Пошли, майор, я уверен, тебе понравится, – хлопнув Игоря по плечу, я направился в сторону заднего двора. Посмотрим, что он скажет через несколько минут…

* * *

Двадцать минут спустя.

– Фантастика, – Игорь отложил в сторону щит и уставился на меня с уважением, – парень, ты хоть понимаешь, насколько то, что ты делаешь, может быть важным для империи?

– Империи? – я усмехнулся, – майор, при всем уважении, но меня больше интересует мой род, а не империя. Для моего рода это выгодно, тут соглашусь.

– Хм, вот оно как, – Игорь покачал головой, – что ж, пусть будет так, парень. Но зачем ты тогда делишься этим с нами? Со мной, с полковником? Неужели ты не понимаешь, что Михеев обязан будет доложить тому же государю?

– Ну, во‑первых, полковник, конечно, доложит, но что‑то мне подсказывает, что далеко не сразу. Для начала Семен Семенович захочет получить в свои руки такие вот игрушки, – я кивнул на артефакты, – дабы обеспечить ими свои силовые подразделения. И тут я получаю прямую выгоду. Хороший, заинтересованный клиент, да еще и способный ко всему этому защитить мой род от империи. Разве не логично?

– В таком разрезе я на проблему не смотрел, – задумчиво произнес Вихрев, – что ж, тогда в этом и правда есть резон. Я понял тебя, Леонид.

– Ну и отлично. Для тебя и твоих ребят у меня есть по комплекту артефактов, – я кивнул на два ящика у стены, – надеюсь, этот жест ты, майор, запомнишь.

– Будь уверен, Леонид, запомню, – майор кивнул, а дальше мы направились в дом. Что ж, пора обсудить кое‑что с ним, парочка идей уже долгое время не дает мне покоя…

* * *

Москва. Императорский дворец.

Государь читал доклады своих верных людей касаемо Демидова и не понимал, что происходит. Почему старик, что долгое время не выходил из дома, вдруг развил такую бурную деятельность? Что или кто вытащил его из дома и с какой целью?

Вопросов было много, даже слишком, и император не сомневался, ответы он получит.

Еще одна строчка в докладе заинтересовала его, там, где говорилось о работе людей Демидова в Вийске. Рядом с городом обнаружили какую‑то жилу, и теперь они начали ее разработку.

Вийск, Вийск, этот город что‑то значил, чем‑то он был важен, но император, хоть убейте, не мог вспомнить, чем конкретно. Чтобы не забыть, он написал его название на листке и продолжил чтение…

* * *

Вийск. Бывший особняк Захерта. Час спустя.

Глядя вслед уходящему Вихреву, я размышлял о прошедшем разговоре. Все прошло очень даже неплохо, и мы с майором, можно сказать, пришли к консенсусу. Правда, поначалу он ерепенился, но потом через какое‑то время сдался. В конце концов, я не так уж и много от него попросил, только чтобы он предупреждал нас об опасностях. Опричники так и так контролируют такого рода информацию, и уж сделать один звонок заранее не сильно обременительно. Майор, правда, попытался что‑то там сказать про тайну службы и так далее, но я просто еще раз показал ему жетон. Все‑таки кое‑какие плюсы в принадлежности к опричникам есть, ха.

– Ну что, господин, едем? – голос менталиста выдернул меня из размышлений. Повернувшись, я увидел, что Витя уже стоит рядом с одним из наших внедорожников.

– Едем, едем, – я тяжело вздохнул.

Что‑то мне подсказывает, что с этой алхимической лабораторией нас ждет веселье. Прихватив на всякий случай меч и кинжал, я сел на пассажирское сидение, и мы рванули в сторону Екатеринодара. Посмотрим, стоило ли оно того…

* * *

Вийск. Особняк опричников.

Вернувшись к себе, Игорь первым делом пригласил к себе своих бойцов и кивнул на ящики, привезенные от Воронова.

– Вот, полученные от парня артефакты, – майор хмыкнул, – я так скажу, ребята, в ближайшее время мы такого лиха хлебнем, мало не покажется.

– О чем ты, командир? – техник уставился на него вопросительным взглядом, да и остальные явно хотели понять, что скрывалось за этими словами.

Вместо ответа Игорь достал один из щитов, активировал его так, как показывал Леонид, а потом выстрелил в него из пистолета. Четыре выстрела, четыре сплющенных куска металла упали на пол.

– Н‑да, теперь я, кажется, понимаю, что ты имел в виду, командир, – протянул один из оперативников, – поздравляю, ребята, мы с вами такого говнеца хлебнем, мало не покажется…

* * *

Недалеко от Екатеринодара.

Заброшенный поселок. Два часа спустя.

Лаборатория Могилева располагалась в небольшом заброшенном поселке в тридцати километрах от города. Большую часть дороги мы проделали на машине, но в какой‑то момент пришлось оставить ее и пойти дальше пешком. Двигались мы лесными тропами, но через тридцать минут они уступили место нормальной колее, и дальше мы шли быстрее. Наконец‑то впереди показались покосившиеся домики из бревен, а значит, мы дошли.

– Куда дальше, господин? – Витя остановился, – тут явно давно никого не было.

– Нам в центр, – я кивнул на длинный барак впереди, – где‑то там лаборатория.

Менталист кивнул, и мы направились к бараку. Печальное зрелище, стены держались на честном слове, двери же вообще не было. Зайдя внутрь, я направился к дальнему углу, где стояла куча черных от времени досок. На вид они ничем не отличались от остальной обстановки, но я‑то знал, что это не так. Присев на корточки, я нащупал небольшую стальную пластину и надавил на нее.

С мягким шелестом часть пола поднялась и отъехала в сторону, открывая нам путь вниз.

– Ну что, Витя, пошли посмотрим, что там за лаборатория, – подмигнув менталисту, я первым спустился в темноту…

* * *

Екатеринодар. Казино.

С самого утра у Мирко было прекрасное настроение. Как он и предполагал, новость о смерти старика потрясла все их небольшое общество. Если подумать, их осталось не так уж и много, всего четверо, включая его самого. И вот выжившие почуяли запах жареного. Мирко получил уже несколько звонков, и в итоге все они сводились к тому, что с ним хотят увидеться. Мужчина не сомневался, кто‑то может его заподозрить в том, что произошло, но доказательства, доказательств не было.

– Господин, – в кабинет вошел Петр. Вид у помощника был встревоженный, – беда.

– Что случилось? – Мирко нахмурился, а в следующую секунду свет в казино погас.

Дальше события понеслись вскачь. Грохот разлетающихся дверей, топот множества ног. Мирко уже понял, что произошло что‑то непредвиденное, а через несколько секунд в кабинет ворвались незнакомые бойцы в элитной экипировке. Прежде чем Мирко успел зажечь свой огонь, чтобы дать отпор, в дверях появился еще один человек, и тут Мирко почувствовал, как все холодеет внутри. Он узнал это лицо, к сожалению, узнал.

– Ну, здравствуй, Мирко, – Михаил Дмитриевич Шевцов вошел в кабинет вальяжно, так, как хозяин входит в свой дом.

– Ваше благородие, – Мирко встал и поклонился, мысленно ругаясь. Какого хрена Шевцов делает у него в казино? Что тут забыл один из самых могущественных аристократов города?

– Садись, Мирко, в ногах правды нет, – Шевцов подошел к одному из кресел и спокойно сел, – разговор у нас с тобой будет долгим.

– Прошу прощения, ваше благородие, но что вы хотите от меня узнать? – набравшись смелости, Мирко задал все же этот вопрос.

– У меня только один вопрос, – глаза Шевцова блеснули, – кто убил Могилева?

Глава 17

* * *

Казино. Двадцать минут спустя.

Очередной хлесткий удар отправил Мирко на спину. С каждой минутой обстановка накалялась всё сильнее и сильнее.

– Мирко, так или иначе, но ты дашь мне ответ на мой вопрос, – скучающим тоном произнес Шевцов, – ты, конечно, неплохо держишься, но мои ребята и не таких ломали.

Вместо ответа Мирко сплюнул сгусток черной крови и усмехнулся. Он ни словом, ни молчанием не может намекнуть на личность своего партнера, клятва, будь она проклята. Воронов оказался намного умнее, чем он думал изначально. Так что теперь приходилось терпеть эти побои просто потому, что не было выбора.

Удары посыпались с новой силой, и Мирко закрыл глаза, желая лишь одного – чтобы это как можно быстрее закончилось.

Однако у Шевцова были иные планы. Михаил еще несколько минут понаблюдал за тем, как его гвардейцы мутузят этого так называемого «хозяина», и понял, что это не очень эффективно. Жестом остановив бойцов, он кивнул на помощника Мирко, что лежал мордой в пол.

– А попробуйте поговорить с этим, – Михаил усмехнулся, – в конце концов, даже если что‑то пойдет не так, его не сильно жалко.

Бойцы рывком подняли помощника с пола и первым же ударом выбили из него воздух, а дальше началось методичное, но очень спокойное при этом избиение. Гвардейцы не получали удовольствия, они делали свою работу. И Петр поплыл. В отличие от своего хозяина, он не был бойцом по натуре своей, нет, он был обычным администратором.

– Я скажу, я всё скажу! – выкрикнул он, прежде чем кулак одного из бойцов в очередной раз впечатался в его челюсть.

– Стоп, – Шевцов поднял руку и расплылся в довольной улыбке, – дайте человеку возможность сказать, раз уж он изъявил такое желание.

* * *

Пять минут спустя.

– Значит, аристократ из Вийска, – задумчиво протянул Михаил, глядя на Мирко, – что, дурак, клятву дал на крови, да? Будет тебе наука на будущее. Ну да ладно, сейчас это всё неважно. А ты молодец, Петя, – он повернулся к помощнику, – можно сказать, спас своему хозяину жизнь. Жаль только, ненадолго, – после этих слов он подал знак бойцам, и в тишине кабинета прозвучали глухие хлопки выстрелов.

Тела Мирко и его помощника лежали рядом друг с другом, но эта картина никак не мешала Михаилу размышлять о том, что же делать дальше. Информация, полученная от помощника этого ублюдка, чистая правда, иначе бы менталист дал бы знак, но он молчал. Прежде чем решать, что делать дальше, нужно было для начала узнать, кто такие Вороновы и что из себя представляет этот род. Начинать войну без четкого понимания перспектив глупо и чревато огромными проблемами.

– Что делать с телами, господин? – голос одного из бойцов выдернул его из тяжелых мыслей.

– Оставим тут, – Шевцов пожал плечами, – инсценируйте самоубийство, ну или что‑то в этом роде. Плевать, всё равно никто не будет плакать по этим двум. Собираемся, пора уходить, – бросив последний раз недовольный взгляд на трупы, Михаил направился к выходу. Что ж, всё будет чуть сложнее, чем он думал изначально…

* * *

Заброшенный поселок недалеко от Екатеринодара. Полчаса спустя.

Лаборатория Могилева поражала, в хорошем смысле этого слова. Добра тут у него было море, видно, что старик занимался этим всем от души, не жалея ни средств, ни времени. Под старым бараком был скрыт настоящий бункер, рассчитанный на десяток человек, ну и сама лаборатория, на площади где‑то в сто квадратов. Чего тут только не было: реторты, колбы, небольшие электрические печи, а сколько тут было образцов. О, их было много, очень много. Целый стеллаж с контейнерами, каждый из которых был подписан. Пройдясь по рядам, я оценил богатство коллекции Могилева. Старик явно не скупился на образцы.

Дойдя до холодильника, я открыл его и увидел несколько десятков небольших пузырьков. Все они были полны разными субстанциями, которые светились в магическом взоре искрами Хаоса. Да, это однозначно было неплохо, очень даже неплохо. Правда пробовать всё это я пока не буду, для начала нужно изучить местные журналы и понять, что это и как можно с этим работать.

– Ну что скажешь, Витя? – я покосился на менталиста, – нравится?

– Вы еще спрашиваете? – глаза менталиста горели так, как никогда до этого, – конечно мне нравится, господин! Вот только, к сожалению, всё это перенести мы не сможем, – он тяжело вздохнул, – слишком много тут всего.

– Это да, – я кивнул, – но зачем что‑то переносить? Место тут хорошее, я бы сказал даже очень хорошее. Никто про эту лабораторию не знает, Могилев в этом плане оказался башковитым. Все, кто ее строили, мертвы, причем они умерли прямо сразу после того, как это место построили.

– Если мы начнем ездить сюда, кто‑то может заметить, – Витя покачал головой, – двигаться каждый раз по этому поселку опасно. Рано или поздно нас обязательно заметят. Я, конечно, могу каждый раз сканировать пространство на предмет разума, но пропустим хоть одного и всё.

– Ну, эту проблему можно решить, – я усмехнулся, – в конце концов моя сила умеет не только уничтожать. Пойдем, сейчас всё увидишь, – я поманил менталиста за собой, и мы направились в самую дальнюю часть бункера.

Тут было небольшое техническое помещение, в полу которого был люк. Он вел в небольшую комнату, где находился насос, качающий воду. Стены тут были не забетонированы, просто заложены плитами, одну из которых я частично растворил с помощью Хаоса. А дальше пришлось прибегнуть к печати преобразования энергии. С ее помощью я превратил Хаос в энергию земли, а дальше мне пришлось поработать землекопом. Давно забытые ощущения захлестнули меня с головой, но это было приятно, так что я продолжил углубляться в землю, создавая тоннель. Почва никуда не девалась, я просто прессовал ее до крепости камня, превращая лишнее в стены тоннеля. Витя шел за мной с открытым от удивления ртом, благо хоть не сыпал вопросами. Я же двигался вперед, энергия земли позволяла чувствовать как направление, так и глубину, так что я не боялся, что меня внезапно выбросит на поверхность. Двигаясь вперед, я прикидывал, сколько уже мы прошли. Поселок был небольшим, всего несколько улиц, так что скоро, думаю, будем под лесом. Когда наткнусь на первые корни, значит, на месте.

Минут через десять это произошло, но я не стал сразу вылезать на поверхность. Вместо этого продвинулся еще метров на тридцать, и только после этого начал формировать ступени, ведущие наверх. Выйдя на свет, я понял, что всё вышло как нельзя лучше. Тоннель привел нас прямо в лес, причем в самую гущу. Рядом с нами возвышалось старое дерево, чья крона закрывала солнце. В тени было немного прохладно, но зато такое дерево можно пометить, и хрен кто его кроме нас найдет.

– Ну что, Витя, теперь проблем больше нет, да? – я легонько ткнул в бок менталиста, и тот радостно кивнул.

В качестве крышки для тоннеля я создал каменную плиту, поверх которой накинул кусок дерна, срезанного с земли метрах в тридцати от выхода. Отойдя в сторону, я посмотрел на то, как всё это выглядело. И, честно говоря, неплохо, правда, есть один минус. Каждый раз придется поднимать плиту вручную, чтобы войти внутрь. Я могу делать это с помощью магии, а вот Витя нет. Ну или придется придумать какой‑нибудь механизм.

– Я знаю того, кто поможет с решением этой проблемы, – менталист словно прочитал мои мысли, – когда вернемся домой, решу.

– Ну и отлично, – я кивнул, – что ж, раз с этим разобрались, идем обратно в лабораторию. Теперь можно куда тщательнее всё изучить…

* * *

Где‑то в небе над империей.

Семен Семенович Михеев даже во время полета не мог оторваться от работы. Империя слишком огромна, в одном городе проблема исчезает, но тут же появляется в другом. И с этим ничего нельзя сделать, только реагировать, только решать, иногда в режиме реального времени. Вот и сейчас он разбирал документы, полученные от технического отдела. Эти ребята редко когда беспокоили его просто так.

Заголовок на первом листе тут же привлек внимание графа. Углубившись в чтение, он на несколько минут растворился в окружающем пространстве, а когда закончил, не выдержал и выругался себе под нос.

Откинувшись на спинку кресла, Семен Семенович закрыл глаза. Государь. Когда империя по‑настоящему нуждается в действиях с его стороны, он и пальцем не пошевелит, а вот когда он вдруг вспоминает о том, что является правителем, теперь он зачем‑то начал интересоваться князем Демидовым, и этот интерес явно неспроста. Технический отдел отдельной строкой подчеркнул тот факт, что император задействовал тайную стражу для того, чтобы узнать о состоянии князя Демидова, и это напрягало. Тайная стража не подчинялась никому, кроме императора, хотя Михеев был уверен, что на деле это не совсем так. Вот только доказать это не мог, да и, если честно, не сильно‑то и стремился.

О Демидове же он и сам узнавал, старый медведь вышел из спячки и с ходу включился в новое дело. Залежи металла рядом с Вийском, подумать только, этот городок не перестает удивлять. Правда, граф пока не понимал, к добру ли это, но факт есть факт. Если добавить к этому всему Воронова с его артефактами, очень скоро этот маленький город может превратится в неплохой центр интересов империи. Как только информация об артефактах просочится в общество, многие захотят получить в свои руки такие вот игрушки, очень, очень многие. И нужно придумать, как этот поток регулировать, а главное, как не допустить устранения Вороновых. Потому что желающие появятся, в этом полковник не сомневался…

* * *

Вийск. Вечер.

Всю дорогу до дома менталист трещал без умолку. Витя настолько вдохновился лабораторией, что был готов хоть сейчас все бросить и поселиться там. Правда, этого не понадобится, потому что в качестве работников я, пожалуй, направлю туда наших азиаток. Ну а что, пусть они пока не очень хорошо знают язык, но это не главное. Руки‑ноги у них есть, да и, насколько мне известна, их нация достаточно трудолюбива, как раз то, что надо. Сменами по семь человек они будут меняться каждую неделю, а Витя, так и быть, сможет заглядывать туда, когда мне не будет нужна его помощь. Тем более что я тоже планирую посещать лабораторию, ведь помимо рецептов Могилева, достаточно неплохих, кстати, я собираюсь создавать и свои рецепты. А дальше пойдет слияние артефакторики и алхимии, так что работы у нас не просто много, а очень много.

– Господин, еще раз благодарю за то, что Вы согласились на мое предложение, – в очередной, наверное, двадцатый по счету раз произнес Витя, припарковав машину под навесом.

– Да не за что, – я усмехнулся, – главное – отдача. А если человеку интересно что‑то, отдача будет, так что я не дурак препятствовать. Тем более что это будет полезно для нас всех. Правда, мне еще придется деду объяснить, что и как, но думаю, старик поймет.

– Боюсь, ваш дед в какой‑то момент начнет задавать вопросы, господин, – менталист покачал головой, – вы умеете то, что не умеют остальные, действуете не так, как должен по идее действовать подросток, рано или поздно накопится критическая масса таких вот нюансов, и начнутся вопросы.

– Ну а пока этого нет, мы будем работать, – подмигнув Вите, я направился в дом.

Как будто бы я и сам не понимал этого, всё, всё я прекрасно понимаю. Версия с видениями во сне прокатила, но Витя прав, рано или поздно это перестанет быть нормальным. Тот же Михеев, например, что‑то мне подсказывает, что полковник не откажется расспросить меня с пристрастием. Пока моя польза перевешивает возможный вред, он этого делать не будет, но что произойдет, когда он узнает о моем умении возвращать дар тем, кто попал под аномальный шторм? Прогнозировать его реакцию я просто не берусь, слишком мало я знаком со стариком. Тут у меня еще есть козырь в виде спасения его внучки, и это является дополнительным аргументом, но служба может перевесить, и тогда придется старика валить. Потому что в тюрьму я не пойду ни под каким предлогом.

Тяжело вздохнув, я толкнул дверь и вошел в дом. На первом этаже меня встретила радостная Настя, блондинка тут же кинулась мне на шею.

– Для начала ужин, – я мягко отстранил ее от себя, – заодно расскажешь, как там дед, и что сегодня было в администрации.

– Как прикажешь, господин, – лукаво улыбнувшись, она направилась в сторону кухни.

Мой взгляд невольно задержался на нижней части ее тела, но я быстро взял себя под контроль и направился к себе. Переодевшись и немного освежившись, я спустился в гостиную, полностью готовый к порции новостей и сплетен…

* * *

Гнездо Ворона.

– Ну что, Миша, вырос наш вороненок, да? – Матвей глянул на барона с улыбкой, – да ты не дуйся, внук у тебя и правда как‑то неожиданно быстро заматерел. Вроде вот недавно ходил кутенок кутенком, а сейчас уже хозяин, собственно, особняка, да при делах каких. Гордится таким надо.

– Я и горжусь, – Михаил Игнатьевич тяжело вздохнул, – вот только сила не равно опыт, ты не хуже меня это знаешь. В его возрасте легко можно вляпаться в какую‑нибудь проблему, а я даже не узнаю об этом. Леня скрытным стал, обзавелся фактически своей гвардией и почти не заглядывает домой. Ты знаешь, что он очень часто по ночам куда‑то пропадает?

– Неужто поставил кого‑то следить за парнем? – Матвей хмыкнул, – узнаю старого ворона. И что удалось узнать?

– Да в том‑то и дело, что ничего, – Михаил Игнатьевич отмахнулся, – внук быстро возвращается, но сам факт.

– Миша, а может тебе проще будет с ним поговорить, да и всё? – лекарь пожал плечами, – раз парень такой осознанный, так может он ответит на твои вопросы?

– Честно сказать, боязно, – барон усмехнулся, – а если взбрыкнет? Хотя, может, ты и прав. Ладно, так и быть, завтра с ним поговорю.

– Ну вот и отлично, – лекарь широко улыбнулся, – за это дело можно и выпить. Так сказать, чтобы закрепить успех.

Михаил Игнатьевич рассмеялся. Кто о чем, а лекарь о вине. Впрочем, бокал красного сейчас и правда не помешает…

* * *

Екатеринодар. Особняк Шевцова.

Михаил Дмитриевич ждал приезда Робова. Старик задерживался, впрочем, ничего удивительного, учитывая, кем он работал.

Но наконец‑то слуги оповестили о том, что автомобиль гостя заехал на территорию, а через несколько минут сам Иван Иванович вошел в дом.

– Вторая встреча за день, Михаил Дмитриевич, даже не знаю, что сказать, – улыбнувшись, старик сел на диван, – чем порадуешь, дорогой друг?

– Ну, насчет радости ничего не скажу, но кое‑что удалось узнать, – Михаил придвинул старику папку с информацией по роду Вороновых, – вот кто стоит за убийством Могилева. Прочти, Иван Иванович, очень интересное чтиво.