Текст книги "Хозяин Стужи 9 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Сударыня, а у вас все умеют в невидимость уходить? – набравшись смелости спросил князь.

– Да, – спокойно кивнула Алиссандра, – это наш дар от нашего прародителя.

– Алексей, ты понимаешь, насколько их дар ценен? – чуть ли не шепотом спросил великий князь, – они ведь прирожденные диверсанты.

– Угу, а еще они красивее почти всех людей, – я поморщился, – князь, ты представляешь себе, что случится, когда наши дворяне увидят арниек? А их не так много, чуть больше пяти сотен. Мне что, строить сразу еще несколько крепостей, ммм?

– И то верно, – Николай Николаевич задумался.

Было видно, что ему хочется получить в свои руки таких ребят. Да и сами арны были не против, по крайней мере десять из них точно. Но вот только просто так отдавать такой ресурс империи я не был намерен. Долгов у меня нет, на благо родного государства я уже сделал много чего, так что теперь можно и выгоду поискать.

– Николай Николаевич, у меня есть вариант, как решить эту проблему, – тоном змея-искусителя произнес я, – но скажу сразу. Арны будут работать за деньги, таких спецов вы больше нигде не найдете, и это факт. Во-вторых, к вам готовы пойти пока что малая часть, и о большем мы пока говорить не будем. В-третьих же, вы окажете мне помощь с одной проблемой.

– Так, с первыми двумя пунктами все понятно, – Николай Николаевич кивнул, – а вот третий я немного не понял. Что могло у тебя случится, князь, кроме очередного прибытка?

– Да вот заглянул ко мне вчера в гости носитель одного очень интересного дара, – я покачал головой, – и чуть не лишил меня сестры. В итоге после короткой схватки мне удалось его убить и вытянуть из его памяти всего одну картинку.

– Кто же к тебе в гости-то приходил? – великий князь явно был заинтригован.

– Теневик, князь, теневик, – спокойно ответил я, – и мне нужно найти место, откуда он пришел…

Глава 16

Хладоград. Дворец Бестужевых.

– Хочешь сказать, к тебе в гости пришел маг тени? – Николай Николаевич тут же подобрался и рефлекторно потянулся к перстням на руках. Ага, выходит, у императорского рода все же есть способ защититься от этих ребят.

– Именно, – я спокойно кивнул, вчерашние эмоции уже отошли в сторону, – и не просто пришел, а посмел похитить мою сестру и ранить человека, что служит моему роду. Однако на этом его успехи закончились, и я поставил точку в его жизни. Увы, но достать из его головы что-либо оказалось нереально, лишь образ какой-то странной крепости высоко в горах. Судя по архитектуре, это что-то связанное с Поднебесной.

– И ты хочешь, чтобы мы помогли тебе найти это место, – Николай Николаевич не спрашивал, он утверждал, – Алексей, это очень плохая идея. Все, кто пытались решить проблему с этим монастырем, неизменно терпели неудачу, – князь поёжился, – просто грубой силой их не победить, пробовали.

– Князь, я все равно это сделаю, – спокойно заметил я, – мне не нужно, чтобы вы за меня воевали с ними, мне нужна лишь точка на карте. Я уверен, вы можете с этим помочь.

– Видишь ли, Алексей, тут как раз кроется проблема, – Николай Николаевич тяжело вздохнул, – монастырь существует как бы немного не в этом мире. Точнее, он тут, но вот подходы к нему, – князь взялся за виски, – это сложно объяснить.

– Да я понял.

Слова князя и правда были мне понятны. В прошлом мире у нас тоже были маги, способные сотворить такое. Правда, там дело касалось пространства, но, видимо, и с помощью теней можно это сделать. Сильная стихия, ничего не скажешь. Однако это ничего не значит. У меня есть цель, и ее нужно выполнить так или иначе.

– Вот, теперь ты понимаешь, почему с теневиками связываться себе дороже, – Николай Николаевич облегчённо улыбнулся, но потом заметил мой взгляд.

– Князь, я не собираюсь отступаться от своих планов, – я отрицательно покачал головой, – так что в любом случае прошу вашего содействия. И, кстати, как там с Морозовым? Он подал прошение о вступление в мой клан?

– Подал, – Рюрикович кивнул, – мы не против. Только пусть это будет последний князь на этот год, – он усмехнулся, – а то дворянское общество уже начинает потихоньку бурлить.

Я воздержался от того, чтобы не высказать свои мысли на этот счёт, не при даме же, так что просто кивнул.

– А по поводу теневиков, хорошо, я поговорю с государем, – Николай Николаевич покачал головой, – для империи ты слишком важен, тут только он может принимать решения.

– Я в любом случае это сделаю, – спокойно произнёс я, – так что постарайтесь убедить государя.

– Сделаю всё, что в моих силах, – серьёзно кивнул великий князь, – теперь можем поговорить об арнах? – Он как-то смущённо глянул в сторону Алиссандры, – мне интересно, как они жили до попадания в наш мир, какая у них культура, какие ценности.

Я глянул на Алиссандру, и арнийка, пожав плечами, начала рассказывать. Признаться, мне и самому было интересно её послушать, ведь по сути нормального разговора у нас пока-то толком и не было. В итоге наша встреча с великим князем продлилась до вечера, и вместо обеда у нас состоялся ужин. За столом Николай Николаевич был обходителен, много шутил, делал комплименты сестре и Алиссандре и вообще вёл себя как светский лев. Даже как-то непривычно было видеть его таким.

Когда же ужин завершился, Николай Николаевич попрощался со всеми, а я пошёл его провожать.

– Алексей, я помню о нашем разговоре, – тихо произнёс он, прежде чем сесть в автомобиль, – и сделаю всё, чтобы уговорить государя. А ты пока позаботься, чтобы арны выглядели как люди. Сам понимаешь, это важно.

– Обязательно, Николай Николаевич, – усмехнувшись, я пожал протянутую руку.

Рюрикович сел на заднее сидение своего лимузина, и длинный кортеж покинул придворцовую территорию. Я же вернулся обратно во дворец, где на меня насела Анжелика.

– Брат, ты понимаешь, что отдавать арнов великому князю опасно? – Анжелика начала ходить из стороны в сторону, – а что, если информация о них уйдёт куда-то на сторону? Что мы тогда будем делать?

– Успокойся, Анжелика, – я улыбнулся, – во-первых, что-то мне подсказывает, что Николай Николаевич будет использовать арнов лично. Всё же десять бойцов – это не так уж и много. Во-вторых, арны – это не сахарные фигуры, они в состоянии постоять за собой. Ведь так, Алиссандра? – Я вопросительно глянул на жрицу, и та спокойно кивнула.

– Всё верно, покровитель, мы хоть и не любим войны, однако судьба заставила научиться биться, – арнийка грустно улыбнулась, – так что арны смогут себя защитить.

– Вот видишь? – Я глянул на Анжелику, но, судя по её выражению лица, слова Алиссандры сестру не то чтобы сильно убедили.

А я вдруг понял, что у сестры включился какой-то защитный инстинкт, причём распространялся он именно на арнов. Впрочем, неудивительно, учитывая их внешний вид и как они оказались у нас.

– Анжелика, вопрос касаемо арнов уже решён, – я нахмурился, – решён мною и их жрицей.

– Как скажешь, брат, – Анжелика кивнула, – нам с Алиссандрой ещё есть чем заняться сегодня, да и вообще уже поздно, так что спокойной ночи.

– Спокойной ночи, сестра, спокойной ночи, Алиссандра, – улыбнувшись девушкам, я направился к себе в комнату.

Пожалуй, пора продолжить работу с ментальным даром, ведь, как оказалось, в нём у меня всего лишь уровень магистра, а это совсем не дело. Ведь даже в магии смерти я архимагистр уже. Так что работа, работа и ещё раз работа…



* * *

Москва. Императорский дворец. Следующий день.

– Итак, дядя, рассказывай, – государь уставился на великого князя вопросительным взглядом, – я уж весь извелся, что же такого ты обнаружил у Бестужева, что нельзя было по телефону передать.

– Наш князь отличился, по-другому и не скажешь, – Николай Николаевич тяжело вздохнул, – если коротко, государь, у него живут иномирцы. Разумные из другого мира.

– Я знаю значение термина «иномирец», дядя, – раздражённо произнёс государь, – а теперь в подробностях. Откуда, когда, зачем они ему нужны и во что это всё может вылиться для нас?

– А тут нам свинью подкинул Морозов, – великий князь усмехнулся, – оказывается, их род больше ста лет знал о иномирцах и доил очаг, в котором те жили. Ну и вот результат. Очаг прорвался, и небольшое племя разумных оказались в нашем мире. В этот момент как раз там находился Бестужев, ну и парень решил взять этих существ под свою опеку. Они зовутся арны, государь, и, признаться, никого прекраснее я не видел, – Николай Николаевич мечтательно улыбнулся, – а ещё они умеют уходить в невидимость. Идеальные диверсанты, государь!

– Вижу, они тебе понравились, дядя, – император прищурился, – а нет ли на тебе ментального влияния? А то князь у нас ещё и менталист до кучи, мало ли, вдруг он невольно внушил тебе хорошее отношение к этим арнам.

– Нет, государь, сами знаете, у меня проверки чуть ли не каждый день, – князь покачал головой, – по приезду первым делом проверился. Я просто вижу перспективы в сотрудничестве с этими арнами. Тем более что Бестужев согласился дать части из них поработать на ИСБ.

– Знаешь, дядя, меня начинает смущать тот факт, что Бестужев настолько стал самостоятелен, – император встал и начал ходить по кабинету из стороны в сторону, – и вроде бы ничего плохого в этом нет, ведь князь верен нам, но что дальше? Что будет, когда мой сын станет императором?

– Учитывая его отношения с княжной Бестужевой, мне кажется, всё будет хорошо, государь, – Николай Николаевич пожал плечами, – уж сестру наш князь точно никогда не обидит. Кстати насчёт сестры, государь, тут такое дело, в общем, к Бестужеву в гости заглянул теневик.

– Это точно? – государь замер и сжал кулаки, – опять эти твари? Мало им уничтожения целого княжеского рода? – С каждым словом аура императора всё больше и больше давила на князя.

Николаю Николаевичу даже пришлось использовать собственную силу, чтобы выстоять.

– Государь, Бестужев справился, он убил теневика, – выдавил из себя князь.

– Дай угадаю, теперь он горит желанием схватить ублюдков за горло, так? – государь фыркнул, – надеюсь, ты объяснил ему, что у него нет никаких шансов?

– Он настроен решительно, государь, – Николай Николаевич покачал головой, – и мне кажется, что у него есть шанс.

– Шанс на что, сложить голову? – В голосе императора появилось раздражение, – дядя, ты не хуже меня знаешь, что теневиков не взять. Особенно у них дома. А Бестужев явно туда нацелился, ведь так?

Николай Николаевич молча кивнул, про себя ругая молодого князя самыми последними словами. И ведь Бестужев не сдаст назад, в этом князь был уверен. А ему как главе ИСБ придётся с этим всем разбираться, как будто бы ему больше нечего делать.

– В общем так, дядя, твоя задача угомонить нашего резвого юношу, – веско произнёс император, – как бы я не хотел увидеть падение обители теней, но не ценой сильнейшего мага поколения. Ты меня понял?

– Понял, государь, – Николай Николаевич тяжело вздохнул, – а что если теневики не угомонятся? Такая вероятность есть, и она не то чтобы маленькая.

– Проклятье, – император поморщился, – будем надеятся, что потеря одного теневика угомонит обитель. Ну а если нет, придётся лезть в запасы и вытаскивать артефакты. Других вариантов нет.

Николай Николаевич промолчал. Князь был уверен, Бестужев не сможет просидеть на месте, особенно если к нему ещё раз придут. А значит, надо будет этим воспользоваться. Главное сделать это с умом…



* * *

Поднебесная. Обитель теней.

– Настоятель, прошу прощения, но мой император хочет узнать, когда вы решите вопрос с русским князем? – Лорд Алекс держался старался держаться невозмутимо, но у него это плохо получалось. Каждый раз оказываясь перед этим стариком он чувствовал непонятную робость.

– Первый послушник, посланный туда, пал от рук этого русского, – спокойно ответил настоятель, – и теперь я раздумываю над тем, кого послать следом. Каждый из тех, кто живёт в этом храме, для меня важен, лорд, и поэтому я не могу просто послать людей на убой. Однако храм в моём лице заключил с вашим договор, и этот договор будет выполнен, можете не сомневаться. Можете сообщить это властителю британской империи, – настоятель склонил голову, а лорд понял, что ему таким образом намекают на то, что нужно уйти.

Встав, он несколько раз глубоко поклонился, а через несколько мгновений очутился в гостевых покоях, где позволил себе расслабится. Боги, и почему это всё так долго тянется? Теперь дипломатическая служба уже не кажется ему такой уж хорошей.

– Закончу эту миссию и на острова, – пробормотал себе под нос лорд и рухнул на кровать…



* * *

Когда британец покинул кабинет, настоятель коснулся артефакта связи.

– Брат Бо, загляни ко мне, – тихо произнёс старик.

– Настоятель, – не прошло и минуты, как перед ним стоял высокий, мускулистый мужчина лет пятидесяти.

– Брат Бо, ты знаешь о том, что случилось с одним из наших, – настоятель позволил себе на мгновение показать эмоции недовольства, – так вот, я решил, что ты подходишь для того, чтобы наказать того, кто убил нашего брата.

– Настоятель, я всегда готов, – мужчина позволил себе улыбку, – но не начнётся ли после этого война? Вы знаете мои методы, я не умею тихо работать.

– Если ты намекаешь на тот случай с Распутиными, то это даже хорошо, – настоятель прищурился, – именно такого я от тебя и жду, Бо. Залей там всё кровью, пусть это будет показательной казнью. Всё равно русские не придут сюда, им не хватит смелости.

– Тогда я готов отправляться прямо сейчас, – улыбка здоровяка превратилась в хищный оскал, – не сомневайтесь, настоятель, я напомню этим варварам, почему нас стоит боятся!



* * *

Остров где-то в мировом океане.

Зелёный ещё раз прошелся вокруг химеры и довольно улыбнулся. Работа с ней почти подошла к концу, а значит через недельку можно будет выполнить приказ повелителя.

Пока маг занимался своими делами в мире много что интересного происходило, взять, например, ту же британскую империю. Они умудрились потерять своё влияние в Чёрном море, причём потерять очень и очень быстро. А всё из-за этого русского, будь он неладен. Но ничего, недолго ему осталось ходить по этой земле. Как только Зелёный передаст его господину, то наконец-то появится возможность сделать следующий шаг по лестнице могущества. А там и до господства над миром недалеко…



* * *

Хладоград. Дворец Бестужевых.

– Господин, – когда я спустился на первый этаж к завтраку, меня встретил Василий. Последнее время домоправитель довольно незаметен, однако я прекрасно помнил, благодаря кому всё в этом дворце работает как часы.

– Доброе утро, Василий, – я улыбнулся, – как твои дела, всё ли в порядке?

– Всё хорошо, господин, – Василий скупо улыбнулся, – люди работают, порядок поддерживается, что ещё можно пожелать.

– Может, тебе отпуск нужен? Или ещё что-то?

– Нет, господин, всё в порядке. Мне нравится работать, особенно когда всё настроено как нужно, – Василий сделал знак слугам, и те принялись накладывать на стол.

Еда как раз-то мне и была нужна, после ночной медитации. Потихоньку ментальный дар давался мне всё лучше и лучше, осталось лишь повысить уровень энергии, и я получу доступ к более интересным возможностям короны. Но ментальный дар мне был нужен ещё и для будущей войны с теневиками. Их таланты слишком ультимативны, нужно что-то сопоставимое, чтобы выйти победителем. Проигрывать же я был не намерен.

– Доброе утро, Леша, – голос сестры отвлек меня от размышлений, и, подняв голову, я увидел радостную Анжелику. Хм, слишком радостную.

– Какой у нас повод для радости? – Я усмехнулся, – неужели царевич в гости собрался?

– Да ну тебя, – сестра отмахнулась, – причём тут он? Я радуюсь из-за бала, до него осталось всего лишь три дня!

– Три дня? – Я замер с вилкой на полпути ко рту, – так быстро?

– Ну да, – Анжелика пожала плечами, – с этим тянуть не стоит. Всё же мы живём в обществе, а значит должны соблюдать правила.

– И то верно, – я кивнул.

Не то чтобы меня эта новость сильно обрадовала, но, с другой стороны, чем быстрее этот бал пройдёт, тем быстрее я начну подготовку к конфликту. Потому что там мне понадобятся все силы, абсолютно все.

Сестра тем временем принялась увлечённо рассказывать мне о том, что они с Милославской успели сделать, и, честно говоря, я рад, что они есть у меня. Всё же в таких делах женская рука всегда лучше делает, чем мужская. А у меня этих рук аж целых четыре, хе.

Когда завтрак завершился, Анжелика отправилась по делам в город, а я направился к Моисею. Артефактор обещал мне промежуточный результат по артефакту Извечного Пламени, и я очень надеялся, что у него он есть. Всё же очень скоро тут соберется целая толпа дворян, и я обязан обеспечить их безопасность, так или иначе.



* * *

Москва. Главное управление ИСБ.

– Николай Николаевич, материалы по княжескому роду Распутиных, – один из многочисленных помощников положил на стол великого князя толстую папку с бумагами. Пришлось покопаться в архиве, но в итоге их удалось найти.

– Благодарю, свободен, – дождавшись, когда помощник уйдёт, Николай Николаевич открыл папку и взял в руки первый лист.

Когда-то этот княжеский род был одним из тех, на кого мог опереться императорский род, но их сила пугала многих, слишком многих. Ещё бы, единственные теневики в империи, могущественные, своенравные. Отчасти из-за этого они и пали, ведь те, кто могли бы прийти к ним на помощь в ту злополучную ночь, не сделали это, просто позволив ублюдкам из Поднебесной истребить целый род. И чтобы этого не повторилось, Николай Николаевич был намерен внимательнейшим образом все эти бумаги изучить. Род Бестужевых уже один раз чуть не канул в Лету, но на этот раз империя такого не допустит!

Глава 17

Хладоград. Дом Моисея.

– Ну что, порадуй меня, старче, – я уставился на Моисея в ожидании. Судя по его хитрой роже, результат у него все-таки есть, иначе бы он ходил хмурый и недовольный.

– Вот, господин, пока что у меня получились вот такие вот штуки, – старик вывалил на стол три шара, чем-то похожие на обычные ручные гранаты.

Взяв один шар в руки, я просканировал его при помощи магии, и результат меня, признаться, удивил. Внутри этого небольшого шарика было столько энергии, что хватило бы на то, чтобы снести целый дом, например такой, как у Моисея.

– Ого.

– Ага, – старик кивнул, – но самый сок в том, что мне удалось расшифровать несколько рун с того артефакта, и я внедрил их тут. Так что для обычных людей эти штуки полностью безвредны, а вот теневика скрутит так, что можно будет брать голыми руками. Правда, пока что их очень, очень сложно делать, на одну такую гранату у меня уходит почти два часа.

– Значит, не больше пяти штук в день, – я задумался.

Не так уж и плохо. Правда, старику нужно заняться еще и артефактами маскировки. Вспомнив о них, я спросил, есть ли у него что-то на примете.

– Такого добра у меня достаточно, – отмахнулся Моисей, – аристократы часто любят ходить инкогнито, так что схемы отработаны давно и прочно.

– Ну и отлично, – я хлопнул в ладони, – тогда мне таких нужно чуть больше тысячи. Справишься?

– Сколько? – Моисей вытаращился на меня круглыми глазами, – побойтесь богов, господин, я ж пару месяцев буду только этим заниматься. От скуки с ума сойду.

– А помощники? – Я прищурился, – прикажи это своим помощникам, да и все. В любом случае с десяток артефактов такого направления мне нужно получить уже сейчас. Ну и завтра занимайся исключительно гранатами. Три у тебя уже есть, еще пятерку сделаешь, и будет хорошо. Договорились?

– Как будто у меня есть выбор, – Моисей фыркнул, – все сделаю, господин, можете не сомневаться.

– Ну вот и отлично. Тогда эти я забираю, – я сгреб гранаты и рассовал их по карманам, – до завтра. За маскировкой пришлю одного из бойцов вечером.

Старик кивнул, а я направился в сторону дворца. Средство обнаружения теневиков есть, средство для того, чтобы их притормозить теперь тоже. Ну а с убийством этих гадов я и сам разберусь.

– Покровитель, – когда я дошел до дворца, из тени деревьев показалась Алиссандра, – можно поговорить?

– Конечно, – я кивнул, – что-то случилось?

– Все хорошо, – арнийка улыбнулась, – я хочу преподнести тебе от нашего народа небольшой дар. Ты дал нам новую, безопасную жизнь, так что вот, – Алиссандра протянула сжатую в кулак руку, а когда раскрыла, то я увидел на ладони изящный перстень. Созданный из белого металла с зелеными прожилками, он притягивал к себе взгляд.

Сам того не поняв, я взял его и примерил на мизинец левой руки. Перстень встал как влитой, а дальше я почувствовал прилив сил. Это было похоже на состояние, когда ты выходишь из бани, прыгаешь в снег, потом повторяешь все это. Легкость, мягкость, вот что я чувствовал.

– Что это такое? – справившись с непонятным приступом, я уставился на улыбающуюся арнийку.

– Это амулет бодрости, – ответила она, – он способен вылечить носителя от легких недугов, а также постоянно поддерживает тело и разум в тонусе. Иногда ведь нам не хватает одной капли, так пусть он будет с вами, вдруг пригодится, – сказав это, Алиссандра поклонилась.

– Это ценный дар, – я подал руку арнийке, – благодарю тебя, Алиссандра. Скажи, как ты видишь свою дальнейшую жизнь?

– Моя жизнь связана с моим народом, – Алиссандра пожала плечами, – я буду всегда рядом с ними, такова моя судьба.

– Хорошо, как ты видишь жизнь племени? Вас пока немного, но со временем это исправится, – я усмехнулся, вспоминая слова Извечного Пламени, – когда вас станет больше, что вы будете делать?

– Мы будем рядом с тобой, – как само собой разумеющееся ответила она, – теперь наша судьба в твоих руках, что прикажешь, то мы и сделаем.

Мда, кажется, просто дать им заниматься тем, что им хочется, не выйдет. Это не северяне, которые всегда были самостоятельными и почти не зависели от меня.

– Хорошо, я тебя услышал. Ещё раз благодарю за подарок.

Алиссандра ещё раз поклонилась и, развернувшись, направилась куда-то вглубь сада, покачивая бедрами. Невольно задержав взгляд на её фигуре, я вдруг понял, что давно, очень давно не был с женщиной. Хм, надо это исправить, а то ещё немного, и начну бросаться на служанок. Они у нас благодаря Василию выглядят очень, очень аппетитно…



* * *

Москва. Главное управление ИСБ.

– Ваше высокопревосходительство, вот, тут материалы, которые вам были нужны, – голос помощника заставил Николая Николаевича отвлечься от своих размышлений.

Ночь у великого князя вышла бессонной, а всё из-за обилия работы. Оказалось, что дело теневиков намного серьёзнее, чем князь думал. Вот и пришлось ночью вникнуть в это всё. Но зато теперь Николай Николаевич был уверен, их нужно уничтожить. Где-то там в горах живут настоящие монстры, куда страшнее любых некромантов. Даже удивительно, что столько лет про них никто не вспоминал.

– Благодарю, – князь кивнул, а когда помощник вышел, взял папку с информацией от службы внешней разведки и погрузился в чтение…



* * *

Хладоград. Несколько часов спустя.

– Ещё раз! – Уйдя от удара ледяных копий, я рассмеялся.

Тренировок с северянами мне однозначно не хватало. Бьерн, стоявший напротив меня, поднял руку, и десятки северян за его спиной, словно единый организм, начали действовать. На этот раз бойцы начали окружать меня, видимо думая, что так мне будет сложнее. И в чём-то они были правы, ведь в этом бою я сам себе назначил ограничения. Никакой магии кроме защитного покрова, и никакого оружия кроме щита и копья. Только скорость, навыки, ну и капля удачи, ведь в этом деле без неё никуда.

От первого десятка я ушёл исключительно двигаясь, а дальше пришлось подключать щит. Но из-за него частично пострадал обзор, так что парочку ударов я всё же пропустил. Барьер, конечно, смягчил эти удары, но боль я всё равно почувствовал.

Правда, и мне удалось зацепить Бьерна и ещё парочку бойцов, так что обмен в каком-то смысле вышел равнозначным. Да и не было у меня цели победить, так, размяться и отчасти повеселиться.

– Нам этого не хватало, господин, – с улыбкой произнёс Бьерн, – сильно не хватало.

– Как и мне, дружище, – я хлопнул его по плечу, – слушай, а как ты смотришь на поездку в большой город сегодня вечером? А то с тех пор, как ты оказался в этом мире, ничего кроме Хладограда и аномалии я тебе не показывал.

– Я не жалуюсь, господин, – Бьерн пожал плечами, – для меня честь вновь быть рядом с вами. И, конечно же, я не против посмотреть на большой город, – он улыбнулся.

– Ну вот и отлично, тогда вечером поедем, – я подмигнул ему, – посмотришь, как живут тут люди, уверен, ты оценишь.

Бьерн ничего не ответил, а у меня в голове уже сложился план. Ну а что, имею же я право на отдых, в конце концов!



* * *

Петроград. Это же время.

Бо Хань сидел за столом в полном одиночестве и внимательно читал бумаги, полученные в монастыре. Благодаря тому, что они были написаны на древнем наречии, теневик не переживал о том, что кто-то сможет их расшифровать. Нет, этого точно не будет.

Объект на этот раз оказался намного, намного интереснее, чем те, с кем Бо приходилось работать до этого. Самое интересное, что он был обладателем дракона, настоящего дракона! Это многое объясняло, теперь понятно, почему британцы согласились заплатить такую цену. Прислушавшись к себе, Бо понял, что не испытывает злости к этому молодому князю. Ему просто не повезло, так бывает.

Перелистнув очередную страницу, теневик дошел до той части, где описывались силы этого русского. Довольно скупо, кстати, описывались, поверхностно. И это немного напрягало. Вей хоть и был далеко не самым сильным в монастыре, но он был теневиком. А теневики не проигрывают, почти не проигрывают…

– Что ж, князь, значит, такая у тебя судьба, – тихо прошептал себе под нос китаец, – но для начала разведка. Я не наступлю на грабли Вея, можешь даже не надеятся…



* * *

Остров где-то в мировом океане.

Зеленый работал, когда вдруг почувствовал, как пространство вокруг него начало дрожать. Маг прекрасно знал, что это значит, поэтому отложил бумаги в сторону, а через несколько мгновений его сознание отделилось от тела. На мгновение все вокруг потемнело, а дальше Зеленый оказался перед господином.

– Мой господин, – рухнув на колени, маг склонил голову.

– Почему до сих пор человек, о котором я тебе говорил, не у меня? – в голосе покровителя лязгнула сталь, – неужели ты забыл, благодаря кому получил силу, червь?

– Нет, господин, я всё помню, – Зеленый вздрогнул, – я работаю над вашим приказом, как раз в процессе.

– Плохо работаешь, – раздраженно произнес мужчина, – нужно ускоряться. Расскажи, что происходит в вашем мире? Всё больше моих очагов закрывается, и я чувствую, как теряю контроль. Чем занимается приспешник Льда?

– У меня как раз есть новости о нем, господин, – Зеленый мысленно поблагодарил помощника, что принес ему новость, – этот человек умудрился связаться с теневиками и даже убить одного из них, – видя непонимание на лице господина, маг быстро рассказал ему о том, кто такие теневики и какую опасность они из себя представляют.

– Хочешь сказать, что у вас есть последователи Тени?

– Да, господин, – Зеленый кивнул, – и человек, что нужен вам, будет воевать с ними. Теневики никогда не отступают. У них свой, какой-то очень странный кодекс, а их настоятель по силе не уступает мне. Поэтому в свое время мне пришлось оставить их в покое, – Зеленый поморщился.

– Это интересно, – мужчина прищурился, – что ж, тогда ты не спеши. Вот тебе мое задание, ты должен дождаться, когда они сцепятся между собой, а потом ударить. Но главное, всё должно выглядеть так, словно это сделали теневики. Ты меня понял, маг?

– Понял, господин, – Зеленый кивнул, – я постараюсь всё сделать.

– Не нужно стараться, нужно делать, – мужчина усмехнулся и щелкнул пальцами, после чего Зеленый почувствовал, как его затягивает обратно в тело.

Очнувшись у себя в кабинете, он несколько минут приходил в себя, пытаясь уложить в голове разговор с покровителем. Что ж, такой план ему даже больше нравился, ведь не придется тратить свои ресурсы. Нужно только ждать.



* * *

Один из миров Погонщика.

Отправив слугу прочь, Погонщик задумался. Вероятность столкновения Извечного Льда с Тенью низка. Ведь Тень один из старших, из тех, что летает слишком высоко, чтобы смотреть вниз. Так что если получится всё сделать так, то Льду придется забыть о своем последователе.

На губах мужчины возникла злорадная улыбка. О да, это однозначно будет хорошим актом мести…



* * *

Хладоград. Вечер.

– Господин, вы уверены, что это хорошая идея? – Женя глянул на меня с некоторой долей сомнения во взгляде.

– Женя, расслабься, – я усмехнулся, – мы едем в Петроград исключительно мужской компанией для того, чтобы отдохнуть. Что в этом плохого?

– Для нас ничего, а вот сам город может пострадать, – Женя тяжело вздохнул, – хотя говорить это сейчас не имеет никакого смысла, ведь так?

Я кивнул, а дальше кортеж из четырех машин выехал с территории дворца. С собой я взял всех, кого только можно, даже Василия. Домоправитель, конечно, вначале отказывался, но стоило мне нахмуриться, как он быстро принял правильное решение. А для меня этот вечер был чем-то вроде душевного отдыха, или отдыха для души, не знаю я, как правильно это сказать. Так что сегодня ночью мы будем веселится, веселится и еще раз веселится.

Сидя за рулем автомобиля я вспоминал события последних несколько месяцев, и чем больше в это погружался, тем отчетливее понимал, слишком, слишком спешу. Теперь, когда у меня есть сила, когда я вернул почти все артефакты, нужно немного снизить скорость и обратить внимание на людей вокруг себя. В прошлом мире проигрыш случился из-за того, что я полагался исключительно на свои силы, но тут всё иначе. Идя бок о бок с такими людьми, как Суворов и Ермолов, я понял, что можно сделать иначе. Можно двигаться вперед сообща. Так что к тому моменту, когда Могильщик сюда придет, не только я буду готов, нет. Мы все будем готовы!



* * *

Петроград. Полтора часа спустя. Один из ночных клубов.

Когда мы всей компанией ввалились в это заведение, местный директор запереживал. Однако стоило положить ему на стол несколько пачек наличных денег, как его переживания испарились, и он в мгновение ока стал для нас чуть ли не лучшим другом. Глядя на то, как мои люди веселятся, я потягивал вино и улыбался.

– Господин, признаю, это была хорошая идея, – Женя рухнул на диван рядом со мной и потянулся к кружке с пивом, – и мы пока даже ничего не сломали.

– Ну мы же не варвары, – я рассмеялся, – хотя что-то мне подсказывает, что местный директор если что будет не сильно против. Кстати, уже присмотрел себе кого-то на сегодняшний вечер? – я кивнул на девчонок, что извивались на танцполе, – не забывай, всё включено в цену.

– Пока присматриваюсь, – немного смущенно ответил Женя, и даже, кажется, немного покраснел.