Текст книги "Хозяин Стужи 8 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Человек, я чую след портала, – это было первое, что сказал мне дракон, – мы идём следом?

– Спрашиваешь? Конечно идём, – я кивнул и начал покрываться ледяной броней.

Меч, что был скрыт в пространственном кармане, мигом оказался у меня в руках, а тем временем в дверях показался Ермолов.

– Это были те бабы, что пришли с англичанами, – сказал князь, – они покинули арену за минуту до твоей сестры, а теперь их нигде нет. Давайте, где там ваш портал?

– Открывай портал, – я кивнул Эллору, – кто бы ни был на той стороне, сейчас он очень сильно пожалеет о том, что посмел похитить мою сестру!



Глава 25

Эдинбург. Герцогский дворец.

Альфред был доволен. Все получилось даже лучше, чем он мог предполагать. Его девочки сработали как надо и вытащили в бункер не только сестру графа, но и русского цесаревича. Подумать только, в его руках находится наследник российского престола!

От возможных перспектив у герцога закружилась голова. Мессир точно будет доволен и обязательно вознаградит его. Возможно, даже подскажет, как полностью взять под контроль корону, и тогда Альфред станет еще сильнее. Главное – сделать все правильно и не торопиться. Для начала нужно, чтобы этот русский граф пошел по следу, а то, что так будет, герцог был уверен на все сто. Вот только выйдет русский не тут, не во дворце, а в секретном бункере, расположенном в двадцати километрах от города. Глубина сорок метров под землей, куча защитных артефактов, но самое главное – негаторы. Поглотители энергии, способные высосать даже гранд-магистра, особая тюрьма для врагов их рода. Альфред вложил в этот бункер просто океан денег, но сегодня это все окупится.

– Господин, пленников заковали и везут сюда, – доложил один из командиров гвардии. – Вы будете говорить с ними или же сразу определить в казематы?

– Определяй, – отмахнулся Альфред. – Я поговорю с ними, но позже. Для начала же хочу дождаться новостей от особого отряда. Как только русский окажется в бункере, там врубят негаторы, и вот тогда начнется настоящее веселье.



* * *

Бункер.

Вывалившись из портала, я еле успел откатиться в сторону и только после этого смог увидеть место, где мы оказались.

– Мы в подземелье, – тихо сказал я. – Чувствуете, как тут жарко? Это значит, вентиляция не справляется, либо же ее специально вырубили.

– Гадство, – Ермолов сплюнул. – Нужно выбираться отсюда как можно быстрее. Ты чувствуешь свою сестру, граф?

– Чувствую, – я кивнул. – Она без сознания и быстро отдаляется от этого места, а значит, можно не сдерживаться.

– А что, если царевич до сих пор тут? – Суворов покачал головой. – Если с парнем что-то случится, Василий пойдет войной на нас.

– Он ценный пленник, вряд ли его оставили, – я тяжело вздохнул. – Это место готовили под меня конкретно, это ловушка, разве непонятно?

– Человек, прислушайся к магии, – тихо произнес Эллор. – Ее движение замедлилось, а энергия стремительно уходит. Тут поглотители, – спокойно сказал дракон, а я тут же рухнул в транс, решив проверить его слова.

Проклятье, тут и правда негаторы! Ладно, неплохо придумано, соглашусь. Вот только этот вариант я прорабатывал в первую очередь. А местные вряд ли в курсе, что после того, как маг пробивает потолок гранд-магистра, такие вот артефакты ему уже не страшны.

– Держитесь нас с Эллором, – я нарастил дополнительный слой брони и пошел вперед.

Коридор, в котором мы оказались, упирался в тяжелую стальную дверь, и когда мы подошли к ней, под потолком загорелись яркие лампы, а потом я увидел короткие толстые стволы. Миг, и два мощных потока свинца скрестились на моей груди, чуть не уронив на пол. Но магический лед и не такое может выдержать, так что я медленно пошел вперед. Направив силу в клинок, я уничтожил сначала один пулемет, потом второй, а потом принялся за дверь. Ледяной поток меньше чем за минуту превратил крепкую добротную дверь в хрупкую вещь, и одного удара ногой хватило, чтобы разбить эту преграду.

– Ну что, господа, идем дальше, – я усмехнулся. – Где-то тут нас ждут убийцы, точнее, не нас, а меня. Покажем же ребятам, что они очень сильно ошибаются, считая нас жертвами.

Рядом хохотнул Ермолов, что-то проворчал Эллор, и даже молчаливый Суворов расщедрился на одобрительную реплику. После двери мы попали в еще один коридор, только поуже, который привел нас в итоге в круглый зал. Остановившись, мы начали осматриваться, и я понял, что мы находимся на самом дне огромного колодца.

Посмотрев наверх, я с трудом разглядел потолок, слишком ярким был свет, но зато отчетливо удалось рассмотреть бойницы в стенах и несколько таких же стальных дверей. Так-так, ну и где же хозяева этого места? Неужели нас никто не встретит?

Стоило мне только подумать об этом, как одна из дверей распахнулась, и к нам вышли пятеро бронированных незнакомцев.

– Сдавайтесь, граф, – на неплохом русском произнес один из них, глядя на меня. – Хозяину Вы нужны живым, но про ваших товарищей разговора не было.

– Ах ты, курва! – Ермолов взорвался мгновенно.

Миг, и струйка черного песка превратилась в острое стеклянное копье, которое без какого-либо труда пробило забрало технологичного шлема, и незнакомец упал. С дырой в башке жить трудно, тут я его прекрасно понимаю.

– Бой! – рявкнул Суворов, и началось.

Остальные четверо выхватили короткие клинки, и мы сошлись в рукопашном бою. Надо отдать должное нашим противникам, они были хороши. Но, увы им, мы оказались лучше. Схватка получилась скоротечной, но в итоге в зале остались четверо живых да пятеро мертвецов.

– Наша энергия уходит, отрок, – хриплым голосом произнес Суворов. – С этим нужно что-то делать. Пока мы доберемся до выхода, поглотители оставят нас без сил, и тогда мы точно проиграем.

Мне пришлось согласиться с Сан Санычем. Пусть мы с Эллором силы не теряли, однако использование магии для нас все же было затруднено, а значит, нужно придумать, как решить эту проблему. А пока надо уйти из этого зала. Подойдя к той двери, откуда вышли ублюдки, я дернул ее, и о чудо, дверь открылась.

– Сюда, – я жестом подозвал остальных, и мы оказались в очередном, мать его, коридоре. Н-да, это настоящий лабиринт, по-другому и не скажешь.



* * *

Москва. Императорский дворец.

– Господин посол, потрудитесь объяснить, куда делись женщины из вашей делегации, и почему они исчезли одновременно с наследником престола и сестрой графа Бестужева, – император с трудом сдерживал свою ярость.

Новость о том, что его сын пропал, настигла его как раз в тот момент, когда он вместе с дядей мягко допрашивал нового посла. Первым желанием императора было сжечь до тла этого англичанина и послать Эдуарду его череп, но он смог все же взять себя в руки.

– Ваше императорское величество, я не понимаю, о чем Вы, – пролепетал Коллингвуд. – Клянусь своей жизнью. Эти люди были частью моей делегации, однако никакого отношения к дипломатическому корпусу они не имеют. Мне просто приказали взять их с собой, вот и все.

– Он не врет, государь, я же докладывал, – великий князь был хмур. – Однако это ничего не значит. Господин посол, ты привел врагов в императорский дворец, врагов, что похитили наследника престола. За это мы имеем полное право казнить тебя. Однако не будем, если ты Выложишь все на бумаге, все до единого, – глаза Николая Николаевича нехорошо сверкнули. – Ну так что скажешь, Джон? Ты согласен?

– Согласен, – посол часто-часто закивал, прекрасно понимая, что выбора ему просто не оставили.

Либо он сам напишет признание, либо напишет, но позже, когда заживут сломанные конечности. А уж о том, как умеют добиваться правды в ИСБ, Коллингвуд знал не понаслышке, им давали читать доклады разведки.



* * *

Эдинбург. Герцогский дворец.

Альфред ходил по кабинету из стороны в сторону, пытаясь успокоится. Русский граф все-таки открыл портал в бункер, однако он там почему-то оказался не один, а в компании еще троих. И за те двадцать минут, что они находятся в бункере, успели уже натворить делов, гады. Но ничего, пленников уже привезли, а значит, можно будет взять за горло этого неугомонного русского. Да и его товарищей тоже, мессиру пригодятся все, ну а если нет, их можно будет убить.

– Пленники прибыли, – в кабинет заглянул гвардеец, и Альфред, остановившись, взял себя в руки. Пора поговорить с гостями.

Спустившись в казематы, спрятанные под дворцом, герцог дождался, пока ему откроют дверь, и, шагнув внутрь, расплылся в наглой ухмылке. Двое, молодой мужчина и молодая женщина, висели прикованные к стене. Антимагические кандалы и поглотитель надежно обеспечивали безопасность, так что Альфред ни капли не боялся.

– Итак, приветствую вас у себя в гостях, – тихо произнес он, смотря на наследника русского престола. – Ваше высочество, увы, вы оказались заложником ситуации. Вернуть вас обратно в империю я пока не могу, так что вы посидите тут, – герцог перевел взгляд на девушку. – А ты, милая, мне нужна. Твой брат идет по твоему следу, очень настойчиво идет. Но благодаря тебе он склонит голову, или твоя прелестная головка покинет не менее прелестную шею.

– Британец, – русский царевич вдруг подал голос. – Если с головы этой девушки упадет хоть волос, я клянусь тебе, русская армия погрузит ваш проклятый остров под воду. Но перед этим я лично вырежу твое сердце и всех твоих родичей до седьмого колена!

– Какая патетика, ваше высочество, – Альфред расхохотался. – Но ведь это Вы в моей власти. И я могу сделать так, что вы никогда не вернетесь обратно домой. А если и вернетесь, вас точно не допустят к трону, ведь вы побывали в плену. А кому нужен император, что был в чужом плену, – покачав головой, Альфред подошел вплотную к девушке. – Итак, ваше слово, милая? Поговорите с братом?

Вместо ответа Анжелика плюнула ему в лицо. Альфред вытер слюни и жестко, наотмашь ударил девушку. Голова Анжелики дернулась, на губах появилась кровь, однако в ее глазах не было ни капли страха.

– Мой брат придет за мной, ублюдок, – улыбнувшись кровавой улыбкой, произнесла она. – И тогда ты будешь молить мироздание о пощаде. Но знай, ее не будет.

– Глупая курица, – Альфред поморщился. – Твоему брату конец. В этом мире есть силы, что стоят выше всех, выше королей и императоров. Думаешь, сильный гранд сможет хоть что-то им противопоставить?

Анжелика ничего не ответила, лишь окатила Альфреда презрительным взглядом, после чего закрыла глаза и подняла голову. Нужно дождаться брата, он идет за ней, она это чувствовала.



* * *

Бункер.

– До выхода еще минимум четыре уровня, – вытерев кровь с клинка, я глянул на своих товарищей и понял, они не дойдут.

Проклятые поглотители, они где-то в стенах, но искать их не было времени, нужно выбираться. Открыть портал тоже не получится, у Эллора просто не хватит энергии на это, а значит, нужно придумать что-то другое.

– Человек, у меня есть одна идея, – Эллор хмыкнул. – Пора возвращать свое истинное обличие. Тогда у нас будет шанс вырваться.

– Ты слишком большой для этой комнаты, – я оглянулся, прикидывая размеры. – Нужно вернуться в большой зал. Уверен, что все получится?

– Как будто бы у нас есть выбор, – дракон хмыкнул. – Ты можешь ударить магией, но что ты будешь делать, когда твоя энергия закончится? Даже учитывая артефакты, у тебя нет бесконечного источника силы.

Тут он был прав. Даже учитывая наличие перстня и десяти ядер в пространственном кармане, моих сил может не хватить. А вот дракон – другое дело. В своей истинной форме он генерирует огромное количество энергии, плюс не стоит забывать про крылья. Так что да, это может сработать.

– Нам нравится этот план, граф, – Ермолов улыбнулся. – Возвращаемся?

Я кивнул, и через пять минут мы опять были в самом низу. Эллор вышел в самый центр зала, а дальше началась магия трансформации. Человеческая фигура подернулась дымкой, после эта самая дымка наполнила весь зал, а когда она развеялась, на месте человека появился дракон. Огромный, с черной чешуей и красными глазами, он одним своим видом внушал страх. Взревев, Эллор поднял голову и выпустил в потолок поток концентрированного холода и льда. Послышался треск, после чего на месте потолка появилась дыра, а внутрь хлынул прохладный осенний воздух.

– Цепляйтесь за него! – крикнул я старикам, и сам прыгнул на спину Эллору.

Старики последовали моему примеру, а потом дракон взмахнул крыльями, поднимая нас в воздух.



* * *

Майкл Блюм не мог поверить своим глазам. Пожилой гранд-магистр уже десять лет командовал в бункере и знал все секреты и возможности этого сооружения наизусть. Поэтому, когда герцог сказал, что надо будет пленить одного русского, он спокойно к этому отнесся, функционал бункера и не такое позволял. Вот только на этот раз все сразу пошло наперекосяк. Русский пришел не один, а в компании, и каким-то чудом они смогли пройти пройти во внутреннюю часть бункера. Майкл включил негаторы на полную мощность и послал пятерых боевиков решить вопрос, но вместо решения получил пять трупов. Негаторы исправно выкачивали энергию, но эти русские словно не замечали этой проблемы. Блюм уже думал посылать половину гарнизона, когда произошло невообразимое. Один из этих русских просто взял и превратился в чертового дракона! А потом пробил потолок бункера, и они просто улетели.

– Нужно доложить герцогу, – вытирая пот, произнес Майкл и покосился на своих помощников.

В комнате управления все были испуганы, в том числе и он, хоть и не хотел признавать этого. Боги, а ведь придется позвонить господину! Нет, лучше подождать, нужно сделать видимость борьбы, тогда их хотя бы не казнят.



* * *

Небо над Эдинбургом.

Когда Эллор вылетел из-под земли, я первые несколько секунд размышлял о том, что делать, а потом вспомнил о том, что у меня есть номер этого ублюдка Альфреда. Ладно, пора раскрыть карты. Достав телефон, я создал перед собой ледяной купол, а то от ветра в ушах шумело. Несколько десятков секунд никто не отвечал, но потом ублюдок все же соизволил взять трубку.

– Граф, какой неожиданный звонок, – Альфред хмыкнул. – По какому поводу звоните? Хотя не говорите, я сам угадаю, это что-то связано с вашей сестрой, так?

– Так, мразь, так, – я с трудом сдерживал ярость. – Жди, через несколько минут мы наконец-то встретимся, и ты поймешь, что похищение моей сестры было очень, очень плохой затеей!



* * *

Эдинбург. Герцогский дворец.

Звонок Бестужева оказался неожиданным, но Альфред решил все же поговорить с графом. Правда, сопляк тут же начал угрожать, и на этом все закончилось. Слушать бредни будущего трупа Альфред не был намерен.

– Господин, над городом дракон! – ворвавшийся в кабинет гвардеец выглядел испуганным.

– Что ты несешь? – Альфред поморщился. – Какой к демонам дракон?

– Просто подойдите к окну! – гвардеец бегом подошел к большому окну и отодвинул в сторону тяжелые шторы.

Солнечный свет ударил по глазам, и несколько долгих секунд герцог пытался сфокусировать взгляд, а когда у него это получилось, он замер. В небе над его городом летал огромный мифический зверь. Боги, как это вообще возможно?

– Поднять в воздух истребители, – хрипло произнес Альфред, – сбить на хрен этого дракона. И активируйте щит дворца!

Гвардеец кивнул и бегом покинул кабинет, а Альфред трясущимися руками налил себе виски. И какого черта мессир не отвечает? Плевать, нужно бежать к короне и тащить туда пленников. Артефакт должен защитить, он защитит, Альфред это точно знал!



* * *

Небо над городом.

Увидев герцогский дворец, я мысленно попросил Эллора пойти на снижение. В этот момент откуда-то со стороны порта послышался гул двигателей, и присмотревшись, я понял, что это истребители. Ярость клокотала внутри и требовала выхода, так что я не стал сдерживаться и ударил на полную мощность. Дождь из ледяных глыб накрыл эскадрилью истребителей, и через несколько секунд от боевых машин не осталось и следа.

– Молодец, граф! – Суворов одобрительно хлопнул меня по плечу, а Эллор наконец-то спустился.

Приказав дракону уничтожать всех, кто будет соваться к дворцу, я ударил по красивым кованым воротам ледяным тараном, сминая металл и разрушая камень. Вдруг что-то кольнуло в область сердца, и я замер, прислушиваясь к себе. Это была Анжелика, это был ее зов. Но вместе с этим присутствовало что-то чужое и одновременно с этим очень родное, что-то, что не имело отношения к Бестужеву, но Вестгейру было очень даже знакомо. Корона! Это был зов моей короны!

– Господа, зачищайте дворец, – я усмехнулся, а меч в моих руках засиял синим светом, – а я пойду разберусь с главным ублюдком и вытащу сестру и царевича.

– Действуй, отрок, – Суворов кивнул, и они с Ермоловым побежали к дворцу. А вот меня потянуло к небольшому озеру, зов шел именно оттуда. Что ж, наконец-то это свершилось, наконец-то я верну еще одну частичку себя. Давно было пора это сделать.



Глава 26

Эдинбург. Герцогский дворец, несколько минут спустя.

Подойдя к озеру, я остановился. Зов с каждым мгновением был все сильнее и сильнее, и мне приходилось прикладывать дополнительные усилия, чтобы не поддаться ему. Прикрыв глаза, я потянул силу из источника и обрушил на поверхность озера всю свою ярость. Лед сформировался мгновенно, и через несколько секунд воды в озере не было больше ни капли. А дальше я просто пожелал, чтобы появился проход, и он появился!

Аккуратные ледяные ступени повели меня куда-то вниз, и с каждым шагом я был все ближе и ближе к цели. Дойдя до дна, я замер и прислушался к окружающей обстановке. Где-то капала вода, было слышно какое-то шуршание, и все. Хм, чутье меня подвело? Нет, не то. Значит, дело в другом.

Когда мои глаза привыкли к темноте, я понял, что нахожусь в огромной пещере. Она была пуста, и лишь присмотревшись, я увидел в самом дальнем углу темный провал. Так, кажется, эта пещера не единственная, а значит, я иду в правильном направлении…



* * *

Один из подземных гротов под дворцом.

– Быстрее! – Альфред дернул за цепь, и парочка пленников чуть не упала на пол.

Герцог был вне себя от ярости. А ведь мессир предупреждал, что этот русский далеко не так прост, надо было слушать. Но нет же, гордыня, проклятая гордыня подвела его. Наконец-то впереди показался нужный зал, и сердце герцога забилось быстрее. Спасение рядом, оно уже близко. И пусть он может держать корону на своей голове всего лишь тридцать секунд, этого времени хватит, чтобы пленить русского. Главное – не спешить, дождаться, когда он придет сюда. А Альфред был уверен, что так и будет, ведь, судя по всему, этот русский не грандмагистр. И что интересно, никто не знает о его реальном ранге, а значит, гад умеет скрывать свои секреты. На мгновение герцог испытал уважение к своему противнику, но это длилось всего мгновение, а потом вернулась ненависть. Не дай боги что-нибудь случится с дворцом, мессиру русский нужен живым, но живой не обязательно означает целый.

– Мой брат уже близко, – девичий голос заставил герцога поморщиться. Альфред еще раз дернул за цепь и, услышав стон, довольно кивнул. Глупая девка, тешит себя пустыми надеждами.

– Твой брат сдохнет, – хмыкнув, герцог подошел к постаменту, на котором стояла корона, и с любовью погладил артефакт.

Ничего, когда задание мессира будет выполнено, он попросит в качестве награды полную власть над артефактом. Ведь даже часть силы этой короны возвела их род почти на самую вершину, так что же будет, когда он начнет пользоваться всеми возможностями? От масштабов будущего Альфреду даже стало не по себе. Этот куш стоит того, чтобы пойти против всего мира, однозначно стоит…



* * *

Какое-то время спустя.

Когда впереди показался свет, я понял, что мое блуждание под землей закончилось. Замерев, я аккуратно выглянул из-за угла и увидел три человеческих силуэта. Присмотревшись, в двух из них я узнал сестру и царевича, а стало быть, третий – это у нас Альфред, герцог Эдинбурга. Меч в моей правой руке начал вибрировать, видимо, предчувствуя близость крови. На пару мгновений я рухнул в легкий транс, чтобы успокоить себя, а потом вышел из-за угла. Сестра заметила меня сразу, впрочем, как и мой враг.

– Ты быстро добрался, русский, – усмехнувшись, сказал герцог, – даже удивительно, я-то думал, что моя стража задержит тебя хотя бы на полчаса.

– Ею занимаются другие люди, – я покачал головой, – ради чего ты все это затеял, Альфред? Думаешь, выйдешь сухим из воды, особенно после похищения царевича?

– Отдай мне браслеты, граф, – герцог пропустил мои слова мимо ушей, – ты все равно не выберешься отсюда, а мне они еще пригодятся. Если сам сложишь оружие и склонишь голову, я даю тебе слово, твоя сестра будет жить. Я просто сотру из ее памяти события последних часов и верну обратно в империю.

– Нет, такой вариант меня не устраивает, – я отрицательно покачал головой, а мой взгляд был прикован к короне.

Зов артефакта стал еще сильнее, такое ощущение, что в любой момент корона поднимется в воздух и сама падет на мою голову. Впрочем, ничего удивительного, учитывая, что корона – второй по силе артефакт после посоха.

– Я ждал такого ответа, – Альфред улыбнулся, а после ударил.

Водные хлысты попытались схватить мои ноги, но хватило двух взмахов меча, чтобы их убрать. Герцог недовольно цыкнул и громко хлопнул в ладони, а в следующее мгновение всю пещеру накрыло туманом. Хм, он что, думает, что это меня остановит?

Не успел я подумать об этом, как мне в спину прилетело водяное копье. Удар вышел очень даже ощутимым, меня качнуло, и я чуть не упал. Ладно, герцог, поиграем!

Вытянув из ауры конструкт ледяных рыцарей, я щелкнул пальцами, и рядом появилась первая пятерка големов. Отправив их в ту сторону, где были Анжелика с Димой, я взялся поудобнее за рукоять меча. Ну давай, гадина, покажи, на что способен.



* * *

Альфред мысленно усмехнулся. Русский решил показать свою силу, что ж, вызов брошен, и кто герцог такой, чтобы не принять его. Создав в зале туман, он начал бомбардировать Бестужева водяными копьями, одновременно с этим готовясь к вызову духов воды. Сложное заклинание, почти нереальное даже для грандмагистров, но не для Альфреда. Бросив еще одно копье, герцог увидел, как рядом формируется водяная человекоподобная фигура, и радостно хлопнул в ладони. Туман тут же исчез, а Бестужев замер, глядя на элементаля. То-то же, это совсем иной уровень. Сейчас этот русский граф поймет всю глубину своей ошибки.



* * *

Когда рядом с Альфредом выросла водяная человекоподобная фигура, я замер. Хм, а ведь этот вид конструктов мне знаком, призыв духа стихий, или, по-другому, элементалей. Сложный, чудовищно сложный конструкт, и все же герцог смог им воспользоваться. А значит, он уже давно перерос уровень грандмагистра.

– Ну что, граф, может быть, сейчас ты передумаешь? – с насмешкой в голосе спросил гад, я же смотрел на ледяных рыцарей, что окружили сестру с царевичем со всех сторон. Големы смогут их защитить, а значит, пора прекращать сдерживаться.

– Знаешь, герцог, мне сейчас безумно хочется раскроить тебе башку, вырвать хребет и скормить твою мертвую тушу стервятникам, – спокойно произнес я, накапливая энергию в клинке, – но, увы, моя цивилизованная сторона не даст мне это сделать. Зря ты, герцог, посмел тронуть мою сестру, – прищурившись, я вытянул клинок вперед и, прицелившись, позволил энергию выйти на волю.

Поток синевы вырвался из острия меча и врезался в фигуру элементаля. Водяная фигура дернулась, пытаясь принять другую форму, но концентрированная энергия холода не давала жидкости двигаться, постепенно превращая воду в лед. Нужно было видеть выражение лица англичанина, в этот момент он натурально охренел. Момент был идеальным, так что, недолго думая, я прыгнул вперед, желая дотянуться до его глотки. И у меня почти получилось, но в последний момент гад просто телепортировался на несколько метров назад.

– Почти вышло, Бестужев, – прорычал он, а потом начал менять облик.

Вода, взявшаяся словно из ниоткуда, покрыла тело герцога, постепенно принимая формы тяжелой закрытой брони. Сама вода резко потемнела, и фигура Альфреда стала выглядеть достаточно угрожающе. Хм, что-то мне не сильно хочется касаться этой гадости, а значит, придется держать его на расстоянии.

Прикрыв глаза, я вызвал с десяток ледяных гончих и приказал им атаковать ублюдка. Издав короткий вой, мои звери накинулись на британца, а вот дальше я увидел, на что способен маг воды вне категорий. Герцогу хватило пары секунд на то, чтобы опутать гончих своими водяными хлыстами, а потом лед просто испарился, скрыв его в облаке пара.

Так, полумерами мы вопрос не закроем, а значит, пора задействовать свои козыри. Мысленно обратившись к Эллору, я решил спросить, сможет ли он вытащить сестру с царевичем из этого места. Дракон ответил не сразу, словно взвешивая свои возможности.

– Человек, я сделаю это, но освободи их, – тихо прошелестел в моей голове его голос.

– Без проблем, – все так же мысленно ответил я и бегом направился к сестре.

Ледяные рыцари расступились передо мной, а я два раза махнул рукой, и цепи, сковывающие руки сестры и Димы, упали на пол. В ту же секунду рядом с ними появился портал, куда я и толкнул их. Последнее, что успела сделать сестра, это бросить на меня максимально красноречивый взгляд, в котором мне обещали адские муки, если я посмею не вернуться домой. Хех, приятно, демоны меня сожри, приятно, когда ты кому-то дорог.

– А вот теперь, мразь, мы поговорим по-взрослому, – когда портал закрылся, я выпустил свою ауру из-под контроля и развернулся к Альфреду.

Тот все еще стоял на месте, но не просто так, а меняясь. Черная броня обрела рубленые линии, больше подходящие металлу, а не воде, а на голове герцога появился такой же черный шлем с прорезями для глаз. Сами же глаза англичанина начали светиться синим, прямо как у меня в моменты напряжения. Что ж, да начнется битва!



* * *

Небо над Эдинбургом.

Когда Анжелика провалилась в портал вместе с Дмитрием, больше всего девушке хотелось вернуться и стукнуть брата. Однако же она прекрасно понимала, Леша сделал это для того, чтобы иметь возможность решить вопрос с врагом. А то, что брат победит, сама Анжелика не сомневалась ни капли.

Она уже хотела было сказать об этом Диме, когда вдруг поняла, что они находятся в воздухе, да не просто в воздухе, а на спине огромного, черного как ночь дракона!

– Твою ж налево, куда нас вынесло-то? – Дима одной рукой держался за крупную чешую, второй же пытался наколдовать что-то. Анжелика хотела было помочь, как вдруг услышала голос в голове.

– Госпожа Анжелика, не стоит этого делать, – в до боли знакомом голосе были нотки веселья, и девушка вдруг поняла, кому же он принадлежит.

– Эдуард? – так же мысленно спросила она, – это ты?

– Мое настоящее имя Эллор. И да, это я. Так что пусть этот человек не пытается прожечь во мне дыру, иначе я сброшу его на землю, – после этой фразы дракон издал громкий рев.

– Дима, не надо ему вредить, это дракон брата! – Анжелика успела остановить руку любимого в последнюю секунду.

– Дракон Алексея? – Дмитрий с удивлением уставился на девушку, – но как такое возможно?

– Для моего брата нет ничего невозможного! – с гордостью ответила Анжелика, прижимаясь к спине дракона, – и вообще, лучше держись крепче, сейчас я буду просить, чтобы нас отправили в столицу.

– Стой, не надо этого делать! – Дмитрий отрицательно покачал головой, – я должен поучаствовать в разгроме этого гадюшника, иначе отец меня не простит, – он виновато улыбнулся, а Анжелика лишь тяжело вздохнула и спросила Эдуарда, можно ли приземлить Дмитрия.

Дракон фыркнул, но выполнил ее просьбу, и рядом с Димой возник портал. Прежде чем прыгнуть в него, он нежно погладил ее руку, а потом исчез, оставив Анжелику в одиночестве.

– Тебе пора вернуться домой, – голос дракона вернул ее в реальность, а в следующую секунду рядом с ней появился еще один портал, куда Анжелика шагнула, оказавшись в московском особняке.

Лишь когда окно портала закрылось за ее спиной, Анжелика позволила себе расслабиться и, упав в кресло, разрыдалась. Вместе со слезами из нее выходило все, что накопилось за последние два часа, так что Анжелика себя не сдерживала, постепенно избавляясь от страхов и тревог…



* * *

Эдинбург. Герцогский дворец.

– Петрович, заканчивай! – Суворов выдернул копье из тела поверженного врага и усмехнулся.

Защитнички, мать их за ногу. За последние пятнадцать минут они с Петровичем на пару перебили этих защитников не меньше трех сотен, но они все лезли и лезли, словно муравьи. И пусть убивать их было весело, однако нужно идти на помощь Алексею, уж больно долго его нет.

– Саныч, не кричи, – голос Ермолова вернул графа в реальность, и, обернувшись, он увидел Петровича, да не одного, а в компании царевича.

– Дмитрий Васильевич решил с нами повоевать, – с усмешкой произнес Ермолов, – вот, принимай новобранца, Саныч.

– Ваше императорское высочество, при всем моем уважении, но я обязательно скажу вашему отцу о том, что, имея возможность уйти, вы остались, – Суворов поморщился, – наша помощь прямо сейчас, возможно, нужна графу, но вместо этого нам придется присматривать за вами.

– Я и сам способен за собой присмотреть, граф! – тут же вспыхнул царевич, но под ироничным взглядом Суворова быстро потух, – лучше скажите, что надо делать.

– Что-то, идемте искать графа, – Суворов тяжело вздохнул, – других вариантов у нас нет. И будем молить богов, чтобы он выжил, – тихо себе под нос добавил граф, беря копье в руки.



* * *

Подземелье.

Приняв очередной удар на щит, я поморщился. Силы у этого гада хоть и стало меньше, однако все равно пока явного перевеса не было. Точнее, он был, силы у меня было больше, но странная броня Альфреда была слишком опасна, а мне меньше всего сейчас было нужно получить заражение от непонятной хрени.

– Да когда ж ты устанешь! – герцог дернулся, в очередной раз пытаясь достать меня с помощью одного из своих хлыстов, и вот тут он совершил ошибку, открывшись.

Пусть всего лишь на мгновение, пусть мое положение было не очень удобным, но я рискнул и ударил. Ледяной молот врезался в корпус Альфреда, отбросив его в сторону камня, на котором лежала корона. Врезавшись спиной в нее, он замер, а потом неожиданно схватил корону и надел на голову.

– Идиот! – эта реплика вырвалась из меня помимо моей воли, но как еще назвать придурка, что решил воспользоваться чужим артефактом.

Тем временем Альфред в очередной раз начал менятся. Он стал выше, а его броня еще темнее, хотя казалось бы, куда еще больше. Оказалось, что есть куда.

– Ты труп, Бестужев! – прорычал он и шагнул в мою сторону, а в следующее мгновение случилось то, что не ожидал никто.

Корона на его голове вдруг тоже начала меняться, у нее появились зубцы снизу, и они начали давить на голову герцога. Альфред дернулся, забыв про меня, руки герцога сами поднялись к короне, и вот тут он совершил фатальную ошибку. Расстояние между нами было чуть больше пяти метров, так что мне хватило одного прыжка. Острие моего клинка пусть и с трудом, но смогло пробить его броню на уровне сердца, а дальше я просто со всей силы ударил ладонью по рукояти, пробивая грудную клетку англичанина. Клинок с радостью начал вытягивать из него жизнь, и через несколько мгновений на пол рухнуло высушенное тело герцога Эдинбургского.