Текст книги "Хозяин Стужи 8 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Тоже верно, – Василий хмыкнул, – что ж, тогда поезжай к графу. Мне же предстоит общение с моим английским царственным братом. Видимо, Эдик решил помириться, ненадолго же его хватило.

Николай Николаевич кивнул и направился к выходу. Император же откинулся на спинку стула и, прикрыв глаза, тяжело вздохнул. До бала осталось чуть больше недели, а он уже жалеет, что объявил о нем. Что ж, придется в очередной раз сотворить невозможное и показать уровень, по-другому уже нельзя. Империя начала разгоняться, и остановить ее сейчас значит похерить все результаты, император никак не мог пойти на это ни при каких условиях.



* * *

Москва. Дворец Милославских. Вечер.

Зеленый сидел за рабочим столом в княжеском кабинете и считал. За день он успел исследовать все ресурсы Милославских, и теперь у него потихоньку в голове начал складываться план. Чтобы достать Бестужева придется воспользоваться всеми ресурсами, и Зеленый готов был пойти на такое. Но прежде будет подготовка, первый удар будет нанесен на балу, а дальше все пойдет комом. Этот русский граф силен, из памяти настоящего князя Зеленый много чего вытащил и смог понять, почему он так интересен господину. Сила, его сила, вот что привлекло господина. И сам Зеленый не мог понять, каким образом этот молодой парень мог иметь такую мощь. Что-то тут было нечисто, ведь его тело не должно выдерживать такое. Однако прежде чем добраться до него стоит окружить графа со всех сторон, чтобы он не выскользнул. И первым делом, пожалуй, стоит вернуть обратно дочь Милославского. Иначе будущие союзники не поймут, а на них у Зеленого было очень много планов. Ведь эту империю Зеленый планировал все-таки подчинить себе, ну а что, не оставлять же такой огромный кусок просто так. Пока Синий выйдет из гибернации, Зеленый подчинит себе весь мир, и тогда закончится мнимая демократия, что до сих пор была в их компании. Взяв в руки очередную папку с финансовыми отчетами, мужчина погрузился в чтение, параллельно размышляя о том, как вернуть дочь князя. Она в Москве, в особняке этого графа, а значит, просто не будет. С другой стороны, кто же сказал, что обязательно использовать грубую силу? Нет, в этом определенно не было никакой необходимости, ведь теперь в его руках была местная пресса. И Зеленый с большим удовольствием использует ее, заодно и по императору ударит. Да начнется веселье!



Глава 18

Москва. Особняк Бестужевых. Несколько часов спустя.

– Доброго дня, Николай Николаевич, – я пожал руку великому князю, – признаться, я не ожидал вас тут увидеть, если честно.

– Обстоятельства, граф, – Рюрикович поморщился, – иногда они заставляют нас действовать не так, как мы планируем. Но перейду сразу к делу, – великий князь тяжело вздохнул, – Я приехал к тебе, Алексей, поговорить насчет Милославского.

– Внимательно слушаю, – я напрягся, – что-то случилось с князем?

– Можно и так сказать, – чуть понизив голос, произнес он, – видите ли, граф, у нас есть все основания считать, что князь Милославский таковым не является. Понимаю, как это звучит, но в его теле явно скрывается кто-то иной.

– Понятно, – я медленно кивнул, – и что же вам от меня нужно, князь? Только не говорите, что мне нужно пойти и проверить правоту вашей версии?

– Нет-нет, в этом нет нужды, – Николай Николаевич отмахнулся, – у нас достаточно специалистов для такого рода задач. От тебя же, граф, мне нужно лишь одно: чтобы княжна Милославская была в полной безопасности. Раз уж она живет тут, то и охранять ее должен ты. Не знаю, кто скрывается под личиной Милославского, но он попытается вернуть девушку обратно, ведь так бы поступил настоящий Милославский. И ты должен не дать этому свершиться, граф, – закончив, Николай Николаевич откинулся на спинку стула и уставился на меня ожидающим взглядом. М-да, как я и ожидал, меня втягивают в очередную авантюру.

– Знаете, князь, я соглашусь, но при одном условии. Вы все сами расскажете Елене, – я усмехнулся, – ведь, насколько я понимаю, самозванца Вы планируете ликвидировать, так?

– Ну так, и что? – князь кивнул, – мы, конечно, постараемся узнать, что же случилось с настоящим князем, но, боюсь, его уже нет в живых.

– А то, что я не хочу быть вестником, что приносит плохие вести, – я пожал плечами, – поговорите сами с девушкой, но только когда все узнаете. А то ведь она может решить, что именно я виновен в смерти ее отца. Зачем мне такие проблемы? К Елене я отношусь исключительно положительно, и мне не хочется, чтобы все закончилось войной родов, которую она проиграет.

– Хорошо, граф, пусть будет по-твоему, – неожиданно легко согласился Николай Николаевич, – но с головы девушки не должен упасть ни один волос, ты меня понял? Новоявленный князь Милославский обязательно попытается вытащить ее.

– Понял, князь, понял, – я кивнул, – не переживайте, с девушкой все будет хорошо. Жаль, конечно, что Вы ко мне приехали, я ведь сам хотел поговорить с князем, узнать, как он так быстро смог вылечиться от переломов, – я ухмыльнулся, – теперь я даже не знаю, что хуже для него, встреча с вами или со мной.

– Мы решим вопрос с Милославским, граф, – Николай Николаевич нахмурился, – а вот ты туда лучше не лезь, хорошо?

– Хорошо, князь, – я спокойно кивнул, – договорились.

Николай Николаевич облегченно выдохнул, после чего мы с ним попрощались, и я проводил его до ворот. Вернувшись же в дом, я увидел недовольного дракона.

– Ты понимаешь, что предложение этого человека пахнет проблемами? – дракон присел напротив меня.

– Понимаю, – я кивнул, – однако я в любом случае не дал бы Лене пострадать, – видя непонимание на лице дракона, я улыбнулся, – жизненные принципы у меня такие, вот так.

– Ты странный человек, – дракон фыркнул, – но мне даже нравится. Кто знает, может, ее отец придет сюда лично, и тогда мы узнаем, кто же он на самом деле, – глаза Эллора хищно сверкнули, – ты не против?

– О, я только за, – улыбнувшись, я довольно потер руки, – а пока давай готовится.



* * *

Николай Николаевич покинул особняк Бестужева со спокойным сердцем. Граф хоть и был молод, однако прекрасно понимал, в какие игры тут играют, поэтому согласился на просьбу великого князя и даже не потребовал ничего такого в ответ. Видимо Алексей наконец-то понял, что один в поле не воин, и каким бы сильным ты ни был, всегда найдутся противники уровнем повыше. Николаю Николаевичу же предстояло разобраться с Милославским, каким-то образом смягчить удар со стороны либеральной части общества, который последует в любом случае, и одновременно с этим подготовить город к балу, ведь безопасность просто обязана быть на уровне. И все это великий князь должен сделать за неделю. И, если честно, сам Николай Николаевич не понимал, как он все это сделает, однако одно он знал точно, все будет…



* * *

Особняк Бестужевых. Какое-то время спустя.

Мы с Эллором как раз закончили с вопросами безопасности, когда в гостинную вошла Лена.

– Алексей, ты остался? – на губах девушки возникла робкая улыбка.

– Да, решаю вопросы твоей безопасности, – я усмехнулся, – раз уж мне предстоит быть в роли дракона, что похитил прекрасную деву, то моя крепость должна быть неприступна. А то вдруг любящий отец решит вернуть дочь?

– Вряд ли это случится, – в глазах Лены промелькнула тревога, – максимум отправит гвардейцев, но тогда я лично выйду к ним и попрошу уйти.

– Этого не понадобится, – я отрицательно покачал головой, – если кто-то явится к этому особняку, мои ребята решат вопрос, можешь не сомневаться. А пока я предлагаю перекусить, вероятно, после испытанного стресса тебе это не помешает.

Лена кивнула, а я жестом подозвал одного из слуг, оставленных тут Василием, и распорядился по поводу легкого перекуса, после чего мы направились на веранду. По Лене было видно, что ей некомфортно, так что я постарался немного отвлечь ее, травя анекдоты. Потом подключился Эллор со своим специфическим юмором, и через тридцать минут мы сели за стол уже совсем с другим настроением.



* * *

Дворец Милославских. Вечер.

Зеленый смотрел на собравшихся у него в кабинете людей и с трудом сдерживал гримасу брезгливости. И вот эти люди хотели сменить власть, добиться для себя большей свободы и прав?

– Господа, я собрал вас у себя не просто так, – наконец-то взяв себя в руки произнес Зеленый, – мы хотели покинуть империю, спрятаться в Польском королевстве, но сегодня я отчетливо понял, в этом нет никакого смысла, – на губах мужчины возникла хищная улыбка, – возможно по отдельности мы слабее императорского клана, но ведь нас много. Быть может, пора вспомнить о том, что когда-то мы собрались вместе, ведомые одной идеей и одной целью. С тех пор многое изменилось, но, как по мне, главная цель осталась той же, получить больше свободы и больше власти, ведь мы достойны этого.

– Ты всегда умел красиво говорить, Георгий, – подал голос один из присутствующих, – но красивые слова ничего не значат. Что мы будем делать, когда император пришлет своего дядю во главе особого отряда, или же когда спустит с цепи Бестужева? Красивые слова от грандов не могут защитить, уж поверь мне, – на губах мужчины возникла ироничная улыбка.

– Тотлебен, а тебе-то что переживать? – спокойно спросил Зеленый, глядя в лицо графу, чье имя тут же всплыло у него в голове, – к тебе не придут, не переживай. Твои небольшие махинации с контрабандой ресурсов из очагов вряд ли интересны ИСБ.

– И все же могут прийти, – граф недовольно сверкнул глазами, – а моя гвардия не такая сильная, как у тебя или же у других князей. И да, мы пока не услышали, какие у тебя предложения, Георгий.

– Что ж, благодарю, граф, я как раз хотел перейти к этому моменту, – Зеленый усмехнулся, – мое предложение таково: ударить для начала по графу Бестужеву. Этот, как Вы выразились, цепной пес императора сегодня был у меня в гостях и лишил меня дочери. Я намерен вернуть Елену обратно, однако добиваться этого буду не военным путем, – на губах князя возникла хищная улыбка, – в конце концов, в этом противостоянии мы забыли о том, что грубая сила далеко не единственный инструмент. Так что уже завтра утром все мои газеты выпустят статьи, посвященные графу Бестужеву, посмотрим, что наш юный любитель врываться в чужие дома скажет на это. Ведь он фактически похитил мою дочь. А пока что предлагаю вам всем поужинать со мной и обсудить наши дальнейшие планы. Удар по Бестужеву лишь первая ласточка, дальше – больше. Василий слишком рано списал нас со счетов, и я докажу ему это…



* * *

Москва. Императорский дворец. Следующее утро.

– Что скажешь на это, дядя? – император протянул великому князю газету, – посмотри, тебе точно понравится, – сказав это, император прикрыл глаза, борясь с раздражением. День не задался с самого утра, а все из-за одного ублюдка. Теперь Василий точно был уверен, что в теле Милославского кто-то другой, у князя, каким бы идиотом он ни был, имелся базовый инстинкт самосохранения, а у этого его нет. Иначе бы он не выпустил такие вот статьи.

– Государь, прошу прощения, но я не знал о планах Милославского, – дочитав, Николай Николаевич поднял голову, – я, конечно, предполагал, что этот самозванец выкинет что-то, но не думал, что все будет настолько плохо.

– Не думал он, – император шумно выдохнул, – ты не думал, а он сделал. И что дальше, дядя? Если мы закроем глаза на это, Бестужев перестанет быть нашим союзником, ты же понимаешь? У парня очень сильно выражено чувство справедливости, и если мы не вступимся за него, то дальше от него помощи не жди. Терять же такого союзника я не намерен.

– Государь, думаю, не все так плохо, – Николай Николаевич позволил себе слабую улыбку, – своими действиями чужак развязал нам руки. Настоящий Милославский знал, что есть грань, которую нельзя переходить, этот же, видимо, про нее не в курсе. Что ж, значит, это играет нам на руку, и уже сегодня мы можем взять князя под стражу, осветив его поступки для широких масс. В конце концов, у нас достаточно доказательств его вины. Остальные, конечно, завоют, но какая нам разница, если мы уменьшим поголовье грандов еще на одну единицу.

– А ты не думал, дядя, что именно этого этот новоявленный князь и ждет? – император нахмурился, – сам посуди, такой поступок ничем иным как провокацией быть не может. Милославский словно ждет, что ты придешь к нему арестовывать его, – в голосе императора появились язвительные нотки, – а ты и готов это сделать, ведь так?

– Но, государь, это же такой шанс, – Николай Николаевич развел руками, – мне что, сидеть и ждать, пока он еще что-то натворит?

– Дядя, ты забываешь об одном, мы не знаем, кто сейчас скрывается под шкурой князя, – император хмыкнул, – а что, если это кто-то из богов? Пусть мы с ними давно не сталкивались, но они есть, нашему роду это точно известно. Я не хочу, чтобы сейчас мы получили на свою голову еще одну огромную проблему.

– И что тогда? – Николай Николаевич растерянно глянул на императора, – просто оставить все как есть, государь?

– Ну почему же, – Василий ощерился в хищной улыбке, – нет, мы будем действовать, но не так, как хочет новоявленный князь. Твоя идея касаемо прессы не так уж плоха. Но мы не будем его арестовывать, нет. Мы сделаем кое-что другое, – император поманил к себе великого князя, после чего начал ему рассказывать в деталях свой план…



* * *

Дворец Милославских.

Зеленый был доволен. Первая часть его плана сработала как надо, и теперь вся империя будет знать о том, что граф Бестужев похитил его дочь, словно разбойник с большой дороги. И плевать, что все было совсем не так, ведь сейчас Зеленый был в состоянии превратить любую ложь в правду. Теперь осталось дождаться, когда свой ход сделает император, и Зеленый был уверен почти наверняка, его попытаются арестовать. Но именно на это маг вне категорий и рассчитывал, и заранее предупредил всех, не стоит мешать. Ведь когда его закуют в кандалы, империя получит очередную порцию информации, и тогда все закрутится еще быстрее. Главная проблема империи заключалась в ее тяжеловесности. Быстрые действия в широких масштабах были ей несвойственны, и Зеленый прекрасно об этом знал.

– Господин, пока никаких чужаков рядом с дворцом не обнаружено, – голос одного из гвардейцев заставил Зеленого Вынырнуть из своих размышлений.

– Хорошо, боец, но гвардия должна быть готова ко всему, – новоявленный князь усмехнулся, – раз уж меня будут арестовывать, я хочу, чтобы тем, кто придет за мной, было весело.

– Не переживайте, господин, – боец широко улыбнулся, – мы знаем, что нам делать, ваш план мы исполним от начала до конца. И да, от всех гвардейцев скажу, мы рады, что Вы стали таким, князь.

– О, а я как же рад, – Зеленый усмехнулся, – ты даже не представляешь…



* * *

Особняк Бестужевых.

– Н-да, – дочитав свежую газету, я глянул на Эллора, стоявшего напротив меня. Дракон был в ярости, это было понятно по его ауре, что готова была в любой момент вырваться и накрыть собою весь особняк.

– Слишком сдержанная реакция, я ждал другого от тебя, – он покачал головой, – и что дальше?

– А чего мне злится? – я пожал плечами, – это было ожидаемо, учитывая, что род Милославских владеет самыми крупными издательствами в империи. Что до этой лжи, мне плевать, – я усмехнулся, – ведь если почитать текст, то ничего конкретного мне не вменяется. Одни иносказания, хорошие у Милославского журналисты. Сделали так, что все всё понимают, но, с другой стороны, если я вдруг решу натравить на них юристов, то ничего этим не добьюсь.

– И ты так спокойно об этом говоришь? – Эллор мгновенно вспыхнул, и мне пришлось приложить серьезные усилия, чтобы удержать его силу в узде.

– Успокойся, – я поморщился, а в следующую секунду увидел Елену, вошедшую в гостинную. Девушка была растеряна и даже, кажется, немного напугана.

– Лена, проходи, садись, – я улыбнулся, – что-то случилось? Или у тебя такая реакция на утренние новости?

– Алексей, прости, – на глазах девушки появились слезы, – я не знала, что отец так поступит.

– Не извиняйся, – мне пришлось приобнять ее, – ты ни в чем не виновата. Что до действий твоего отца, это всего лишь клевета, ничего нового, – я усмехнулся, – и он за это ответит. Можешь не сомневаться. Хотя вряд ли он примет мой вызов на дуэль, а ведь этим можно было бы все закончить. А теперь давай позавтракаем, если ты не против, – я сделал знак прислуге, и они вкатили в комнату тележки с вкусно пахнущим завтраком.



* * *

Полтора часа спустя.

– Да, сестра, все хорошо, и мне точно не нужна твоя помощь, – придерживая телефон головой, я быстро печатал текст сообщения для стариков разбойников.

До Хладограда новости дошли чуть позже, и поэтому их звонки застали меня во время завтрака. Пришлось прерваться, со всеми переговорить, и только когда я их успокоил, мне дали возможность доесть свою порцию. Правда, сразу же после завтрака Анжелика позвонила еще раз.

– Хорошо, братец, но учти, если что, гвардия готова, только попроси нашего любителя сериалов открыть портал, и у тебя под рукой окажется тысяча гвардейцев.

– Я не планирую устраивать в Москве боевые действия, – я расхохотался, – но спасибо за предложение, буду иметь в виду. Ладно, позвоню позже, кажется, у меня гости, – попрощавшись с сестрой, я таки отправил старикам сообщение и, закрыв ноутбук, подошел к окну.

У ворот особняка остановились три автомобиля с императорским гербом на дверях, а потом я увидел великого князя Николая Николаевича, и картина в моей голове сложилась.



* * *

Пять минут спустя.

– Князь, а вам не кажется это наглостью? – я нахмурился, – у нас был один договор, теперь вы приходите ко мне и заявляете, что все нужно переиграть, потому что сами не хотите совать голову в петлю. Чего ради мне рисковать?

– Хм, одной императорской благодарности, полагаю, недостаточно будет, – Николай Николаевич усмехнулся, – а что, если мы отдадим тебе все активы Милославских после падения князя? Пойми, Алексей, сейчас вся империя знает о вашем конфликте, но стоит появиться мне, как этот нехороший человек устроит нам такое, что мало не покажется. Ты же можешь все закончить малой кровью. Тем более что у нас все готово, а в Кремле тебя ждет место, где результат вашего боя будет заранее предопределен, – ухмылка князя превратилась в оскал, – итак, что ты скажешь?

– Скажу, что это уже интересно, – я медленно кивнул, – осталось убедить Милославского принять вызов. И почему-то мне кажется, что это будет невозможно.

– О, граф, я знаю точно, невозможное возможно, – после этих слов Николай Николаевич протянул мне тонкий конверт, из которого я достал несколько фотографий очень, очень интересного характера…



Глава 19

Особняк Бестужевых. Москва.

– М-да, а князь у нас выходит тот еще фрукт, – я с отвращением вернул Николаю Николаевичу снимки, на которых голый Милославский был пойман как раз в тот момент, когда он бил какую-то симпатичную девушку.

Нет, я, конечно, всё понимаю, предпочтения у всех разные, особенно в таких интимных вопросах, но лично для меня это мерзко. Рукоприкладство, да еще по отношению к женщине, этих снимков точно хватит, чтобы крепко взять князя за яйца. Но если Рюриковичи этого не сделали, значит, у них немного иной план.

– Все мы не без греха, – Николай Николаевич мягко улыбнулся, – так что скажешь, Алексей, теперь ты согласен на дуэль?

– Я-то согласен, – медленно кивнув, я прищурился, – но только если Вы мне расскажете, что задумали.

– О, всё достаточно просто, – великий князь тут же принял деловой вид, – ты выступишь по ТВ, покажешь всей империи эти снимки, уличишь Милославского во лжи и вызовешь его на дуэль, которая произойдет в императорском дворце, под контролем правящего рода. Как ты понимаешь, после такого никто не сможет сказать, что мы имеем хоть какое-то отношение ко всему этому, всего лишь два могущественных аристократа решают свои вопросы, а императорский род выступает в роли арбитра во главе с императором.

– Удобно, ничего не скажешь, – я медленно кивнул, – и часто Вы такие схемы проворачиваете, Николай Николаевич?

– Постоянно, – великий князь пожал плечами, – что поделать, это моя работа, граф. Или вас уже называть князем, все равно до нового титула не так уж и много дней осталось, – Рюрикович хитро улыбнулся.

М-да, император знал, кого ставить на место главы ИСБ, великий князь у нас тот еще хитрый змей. Но пока что мы на одной стороне, так что это играет мне на руку.

– Пока называйте графом, – я покачал головой, – когда приступим?

– Пожалуй, чем быстрее, тем лучше, – серьезно ответил князь, – сам понимаешь, Алексей, нельзя позволять этому гаду действовать, все же у него в руках один из самых крупных блоков СМИ в империи, и, как ты уже понял, он не постесняется его использовать нам во вред.

– Хорошо, тогда поехали, – я хмыкнул, – надеюсь, ваша затея выгорит, князь, потому что если нет, я просто возьму штурмом его дворец и превращу его в пепел. И да, мне будет плевать на то, как отреагируют союзники и друзья Милославского, в моем мире принято отвечать ударом на удар.

– Хорошо сказано, граф, – на губах великого князя появилась хищная улыбка, – очень хорошо сказано…



* * *

Москва. Дворец Милославских.

Зеленый дослушал доклад своих людей и нахмурился. Пока что все шло отнюдь не по его плану. Маг думал, что просчитал местных, и ждал, буквально жаждал ареста, однако время шло, а к нему никто не приходил. И это было очень, очень странно, учитывая, сколько грязи он вылил на графа Бестужева. А ведь этот странный юноша точно является креатурой русского императора, так почему же последний не защищает своего человека?

Все это очень не нравилось Зеленому, ведь господин мог выдернуть в любую минуту и спросить отчет, а докладывать пока было нечего.

– Запускайте в печать вторую волну, – взяв себя в руки, Зеленый улыбнулся, – раз они не поняли с первого раза, сделаем это еще, а если понадобится, продолжим. Рано или поздно у них сдадут нервы.

– Как скажете, господин, – неприметный мужичок, что работал у настоящего Милославского личным помощником, поклонился и покинул кабинет.

Зеленый же задумчиво забарабанил по столу. Бестужев оказался терпеливее, чем он предполагал, а значит, нужен раздражитель сильнее. И, кажется, Зеленый знал, что нужно сделать.



* * *

Особняк Бестужевых. Полтора часа спустя.

– Это что еще за номер? – Женя с недоумением глянул на улицу перед особняком, что была под завязку забита техникой и бойцами. Герб он узнал, но все еще не понимал, на что эти идиоты надеялись.

– Эти людишки совсем страх потеряли? – Эдуард, странный друг господина, ощерился, – может, мне выйти и немного подморозить их задницы?

– Пока не надо, – Женя отрицательно покачал головой, – узнаем, что им надо.

– Они пришли за мной, Евгений, – в дверях появилась Елена, гостья господина, – я не хочу, чтобы вы погибали из-за меня, и готова уйти прямо сейчас, – твердым голосом произнесла княжна.

– Никуда вы не уйдете, княжна, – Женя нахмурился, – или что, хотите, чтобы господин с меня шкуру снял? Сидите тут, а я пока пойду и узнаю, зачем эти люди пришли, – после этих слов Женя вышел из дома.

Щит уже был поднят, так что он не переживал, и, подойдя к калитке, открыл небольшое окошко и уставился на недовольную морду одного из гвардейцев Милославского.

– Внимательно слушаю, – Женя улыбнулся, – господа, кто вы и что вас привело к дому моего господина?

– Отдайте княжну, и мы уедем, – сквозь зубы процедил гвардеец, – не стоит доводить до конфликта, мы знаем, что вас не так уж и много, да и ваш граф сейчас в другом месте. Так что либо вы возвращаете дочь нашего князя, либо мы ровняем с землей этот дом, но все равно ее получаем.

– Смелое заявление, – улыбка Жени превратилась в оскал, – уверен, что у вас хватит сил?

– Уверен, – гвардеец кивнул, – хочешь посмотреть, на что мы способны?

– Пожалуй, что да, – Женя кивнул и, захлопнув окошко, развернулся и направился в сторону дома.

Разговаривать сейчас не имело смысла, они все равно попытаются атаковать, это и ежу понятно. Так что лучше подготовиться к драке, в конце концов, с ними Эдуард, если что, он просто откроет портал, и все уйдут.

– Ну что? – когда боец вошел в дом, к нему тут же бросилась княжна, – они уйдут? – ее голос был полон надежды.

– Нет, госпожа, они хотят вас, – Женя хмыкнул, – вот только у них нет никаких шансов. Нас хоть и меньше, но мы под щитом, а еще у нас достаточно оружия, ну и не стоит забывать про господина Эдуарда, – он покосился на кровожадного друга господина, – так что не беспокойтесь, мои ребята знают, что делать.

– Я могу выйти и превратить их всех в ледяные глыбы, – зевая, сказал Эдуард, – уверен, что твой граф будет не против этого.

– Он и ваш граф, – Женя поморщился, – разве нет?

– Это тебя не касается, – отмахнувшись, мужчина потянулся к бутылке с вином и налил себе еще бокал, – я свое слово сказал, а ты делай как хочешь.

– Господин оставил меня главным, так что никого убивать мы пока не будем, – Женя покачал головой, – а если этим дурням хочется тратить силу впустую, так пусть тратят. У нас достаточно энергии в накопителях. Но для начала я доложу господину, – на губах бойца возникла хищная ухмылка, – он просто обязан знать о том, что тут происходит.



* * *

Императорский дворец.

Когда мы с Николаем Николаевичем приехали в Кремль, я по началу немного не понял этого. И только потом до меня дошло, что дворец настолько огромен, что тут нашлось место для небольшой телестудии, откуда иногда император выходил в эфир. В мире технологий без этого никуда, как ни крути.

– Не переживай, Алексей, дворцовые редакторы подготовили тебе нужный текст, от тебя требуется лишь зачитать его, глядя в камеру, – Николай Николаевич усмехнулся, – подозреваю, что такого лже-Милославский точно не ждет.

– Я думаю так же, князь, – я кивнул, а в следующую секунду в кармане завибрировал телефон.

Глянув на экран, я увидел, что звонок от Жени, а значит, это важное. Пришлось ответить, и по мере того как до меня доходил смысл сказанных мне слов командиром моей охраны, мое настроение становилось все хуже и хуже.

– Ты правильно сделал, что не стал нападать на них, – тихо произнес я, косясь на невозмутимого великого князя, – продержись хотя бы полчаса, очень скоро Милославскому будет не до игр. Договорились?

– Мы можем продержаться сколько угодно, господин, – бодро доложил Женя, – только учтите, у Эдуарда портится настроение, и он уже два раза обещал превратить людей Милославского в ледышки.

– Передай этому любителю повоевать, что пока не надо, – я усмехнулся.

Эллор был в своем репертуаре, даже удивительно, что он сдержался. Со мной-то у него нормальные отношения, ведь я доказал свою силу, а вот с остальными людьми ситуация была интереснее. Он их рассматривал как мою собственность, такой вот номер. И плевать ему было на все мои доводы, так что в какой-то момент я бросил это дело и оставил все как есть. Главное, что в человеческом облике ему комфортнее, и он никого не ест, слава всем богам. Попрощавшись с Женей, я увидел вопрос в глазах великого князя.

– Милославский послал гвардию к моему особняку, – пояснил я, – кажется, князь решил во что бы то ни стало вернуть дочь.

– Через полчаса ему будет не до этого, – Николай Николаевич покачал головой, – твои справятся? Могу отправить дополнительные силы, там недалеко сидят мои ребята.

– В этом нет нужды, – я отрицательно мотнул головой, при этом беря на заметку наличие опричников рядом с моим домом. Интересно, что это задумал великий князь? И зачем ему люди рядом с моим домом, в котором меня почти не бывает.

– Тогда пошли, граф, чем быстрее ты сделаешь заявление, тем быстрее все решится, – Рюрикович улыбнулся, а через десять минут я уже стоял напротив людей с камерами, а вокруг меня порхали молодые девушки, колдуя над моим внешним видом.

Мне же на все это было плевать, сейчас внутри меня было только одно желание – закрыть вопрос с Милославским окончательно. Надо было не жалеть его тогда, в первый раз, но что сделано, то сделано. Придется прибрать за собой же, какая ирония.

– Готовы, ваше сиятельство? – странноватого вида мужчина в пиджаке желтого цвета уставился на меня вопросительным взглядом.

– Готов, – я кивнул, а потом на экране появились первые строчки текста, от которых мое лицо сразу же разошлось в улыбке. Н-да, Милославский точно оценит мой посыл, ха.



* * *

Москва. Дворец Милославских. Несколько минут спустя.

Зеленый сначала не поверил, когда ему сказали о выступлении графа Бестужева по телевизору, но потом все же включил его и обомлел. Этот сопляк с странной силой и правда осмелился выступить, да еще не просто выступить, а показать снимки, за которые настоящему Милославскому было бы очень сильно стыдно. Благо в теле князя был уже не князь, а личность иного порядка, так что сам Зеленый лишь улыбался, глядя на жалкие потуги сопляка. Кто бы это ни придумал, затея не сработала. Но через пять минут из уст графа полились совсем другие слова, которые заставили Зеленого нахмурится.

– Что будете делать с этим, господин? – помощник князя вопросительно глянул на Зеленого.

– Делать? – Зеленый нахмурился, – а что я должен сделать по-твоему? Соглашаться на вызов этого сопляка?

– Но вызов брошен вам по всем правилам, – помощник пожал плечами, – если вы откажетесь, то ваша репутация в империи рухнет. Нельзя отказываться от такого, – он покачал головой.

– Значит, говоришь, мне придется согласится? – Зеленый прищурился, – хорошо, очень хорошо. Что ж, будет ему дуэль, – на губах мага возникла хищная улыбка.

Ему было плевать на это тело, даже если граф Бестужев окажется сильнее, сам Зеленый в любой момент может уйти. Не зря же он сохранил сознание настоящего князя. Пусть этот идиот сам отвечает за свои провалы, надо же было попасться на камеру голым, да еще и хлестая какую-то женщину.

– Хорошо, тогда свяжись с этим графом и скажи, что я согласен на дуэль, но пусть она будет сегодня, – Зеленый покачал головой, – не хочу тратить время на пустяки, а это именно что пустяк. Не знаю, на что он надеятся, но победа в дуэли ничего не даст этому сопляку, – улыбка мага стала еще шире, – его репутация уже уничтожена, и ничего это уже не изменит…



* * *

Москва. Императорский дворец.

Звонок, поступивший от одного из людей князя Милославского, застал меня за разговором с цесаревичем. Дмитрий не тратил время впустую и постоянно развивал свой дар, что было очень даже хорошо. Такими темпами он станет гранд-магистром в течение года, а может даже раньше. Видимо, Извечное Пламя хорошо заботится о своем последователе.

Выслушав помощника Милославского, я мысленно потер руки. Все вышло как нельзя лучше.