Текст книги "Хозяин Стужи 5 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Хозяин Стужи 5

Глава 1

– Бежим, паря! – Суворов каким-то образом оказался рядом со мной и, схватив за плечо, рванул в сторону выхода.

Меньше минуты нам потребовалось для того, чтобы добраться до верхнего этажа, а пока мы бежали, здание рушилось. Тряслись стены, возникали и исчезали трещины, а еще я чувствовал где-то внизу огромный источник магии, готовый вот-вот взорваться. Да, млять, только этого нам не хватает для полного счастья. Рывком вытолкав свое тело на крышу, я поднял голову и увидел облако снега, внутри которого замер Эллор. Дракон активно махал крыльями и, как только увидел нас, тут же пошел на снижение. Крыша под нашими ногами шаталась так, словно это был не камень, а бумага на ветру, и только каким-то чудом мы держались на ногах. Проклятье, главное – успеть!

В следующее мгновение случилось сразу несколько вещей. Дракон успел подхватить нас с помощью крыла, а здание библиотеки наконец-то рухнуло, поднимая огромное облако пыли. Мы не успели еще толком подняться над ним, когда сильнейший взрыв потряс столицу королевства. Каким-то чудом, действуя на инстинктах, я успел поставить щиты, и только благодаря этому Эллор не получил никаких ран.

– Да, паря, зажгли мы не по-детски, – Суворов довольно расхохотался, – а ведь я, старый дурак, забыл о том, что европейцы любят привязывать свою жизнь к своим жилищам. Слышал выражение «мой дом – моя крепость»? Вот это оно и было.

– Только это не помогло ублюдку, – я усмехнулся, – сдох, как собака!

– Есть такое, – граф медленно кивнул, – спасибо тебе, парень, ты сделал для меня больше, чем вся империя, – на губах старика появилась грустная улыбка, – я ведь просил Василия дать мне возможность разобраться с тварью, но куда там, интересы государства были выше моего горя. Император мне отказал, и мне пришлось копить эту злость и боль в течение десяти лет, – старик прикрыл глаза, – но теперь моя семья отомщена, и всё благодаря тебе, – сухая, но крепкая рука сжала мое предплечье, – теперь я твой должник, парень, теперь я твой должник.

Я хотел было ответить, что это не так, вот только у меня банально не хватило сил. Вроде прошло не так много времени, но я выложился по полной, и даже силы Вечного Льда теперь не хватало, чтобы оставаться в сознании. Схватившись покрепче за чешуйки дракона, я погрузился в темноту…

* * *

Рим. Королевский дворец.

– Себастьян, во имя всех святых, что происходит? – король был в ярости.

Сильнейший взрыв застал его в кровати, и ему пришлось бежать по дворцу в одной лишь пижаме, ища того, кто сможет ответить на его вопросы. Таковых, к сожалению, не оказалось до этого момента.

– Главная библиотека разрушена, – немного дрожащим голосом сказал мужчина, – мой король, все экстренные службы уже направились к зданию, но пока никакой информации нет. И Архивариуса тоже нет, его знак на стене жизни потух.

– Проклятье! – сквозь зубы процедил Виктор, – выходит, мы потеряли гранд-магистра? Это наверняка русские, а ведь я просил старика не лезть к ним. Черт, лишь бы не война, лишь бы не война! – король начал ходить из стороны в сторону, пытаясь успокоиться, но получалось у него плохо. Какое может быть спокойствие, когда королевство под угрозой?

– Мой король, может, стоит сначала дождаться доклада от наших экстренных служб? – Себастьян решил встрять, прекрасно понимая, что хуже уже не будет.

– Хорошо, пусть будет так, – король замер на месте, из него словно вынули стержень, – и пусть кто-нибудь принесет мне вина, да побольше. Чувствую, эта ночь будет длится очень, очень долго…

* * *

Хладоград. Три часа спустя.

– Брат! – голос Анжелики донесся до меня словно сквозь толщу воды, я попытался открыть глаза, но кроме цветных пятен ничего не увидел.

Проклятье, неужели меня так накрыло после использования белой смерти? А ведь знал, что так будет, знал, но все равно пошел на это. Впрочем, не поступи я так, и Суворов мог бы умереть, Архивариус, тварь, был силен, очень силен.

– Брат, вставай, прошу тебя! – крепкие руки Анжелики вцепились в мои плечи, на этот раз мне не дали погрузиться в размышления.

– Тут я, тут, – с трудом открыв глаза, я проморгался и увидел заплаканное лицо девушки.

За ее спиной замерла Марина в компании Жени и Суворова. Старик, в отличие от них, был абсолютно спокоен и даже улыбался, впрочем, ничего удивительного, он уже понял, насколько я силен.

– Слава богам, – Марина коснулась груди и что-то еще прошептала, – ну и напугали вы нас, граф!

– Прошу прощения у всех, честно скажу, не хотел, – я слабо улыбнулся, – долго я был в отключке?

– Часа три, – ответил Суворов, пробираясь вперед, – вымотался ты, паря, вот и всё, – он глянул на Анжелику, – а я им говорил, что ничего страшного, но кто ж выслушает старика, – граф хмыкнул, – как ощущения, пить не тянет?

– Да вроде нет, – я прислушался к себе, – а вот жрать хочется так, что аж живот сводит.

– Значит, всё хорошо, – он хлопнул меня по руке, – можешь вставать, источник точно цел, а сила восстановится быстро.

Я кивнул с благодарностью и, попросив всех выйти, быстро принял душ, после чего переоделся и спустился на первый этаж. Спать не хотелось от слова совсем, а стоило мне войти в гостиную, как в нос ударил запах еды, и живот заурчал еще громче, намекая на то, что нужно как можно быстрее закинуть в него топлива. Но сегодня можно не только поесть вкусно и много, но даже и выпить немного, после такого-то дела.

– Господин, – меня, как всегда, встретил Василий, а за его спиной у большого стола замерли остальные, – с возвращением!

– Благодарю, – бросив насмешливый взгляд на хмурого Ветрова, я сел за стол и взял в руки бокал.

– Ну что, за победу!

* * *

Москва. Императорский дворец.

– Прелестно, просто прелестно! – император читал отчеты разведки о случившемся в Риме, и улыбка не исчезала с его лица.

Дочитав, он поднял взгляд на великого князя, тот не разделял мнения государя в этом вопросе, что и показывал всем своим видом.

– Дядя, выдохни, – Василий отмахнулся, – никто ничего не докажет. Пересечения границы не было?

– Не было, – нехотя ответил Николай Николаевич, – государь, я не понимаю, как эта парочка оказалась за границей и как вернулась, нужно как можно быстрее допросить Бестужева!

– А почему не Суворова? – улыбка императора стала еще шире, – тем более что опыт общения со стариком у тебя уже есть. Правда, не уверен, что на этот раз ты выживешь, дядя, но это дело житейское, иногда за отчизну и пострадать не грех, – Василий хмыкнул, – ну чего замолчал, продолжай.

– Суворов ничего не расскажет, а давить на старика бесполезно, – великий князь взял себя в руки, – а вот с Бестужевым есть варианты.

– И какие? – император откинулся на спинку стула, – по силе вы с ним равны, а учитывая наличие у него второго дара, он даже немного сильнее тебя, дядя, разве что ты натравишь на него ИСБ, так не сработает же, – Василий покачал головой, – что, не дает покоя способ их передвижения, себе такой же хочешь, я прав?

– Не себе, государь, а империи, – обиженно произнес великий князь, – на кой мне такое? А вот империя только выиграет, если у нас будет способ добраться до чужой столицы так быстро, разве я не прав?

– Прав, конечно, прав, – император закивал, – вот только ссориться из-за этого с грандмагистром и будущим грандмагистром я не хочу. Суворов не просто так согласился ему помочь, уверен, после того как они разнесли вдвоем Библиотекарей, старик будет считать себя должником Бестужева. Хочешь воевать с кровавым демоном? – император вопросительно поднял бровь.

– Нет, государь, – Николай Николаевич тяжело вздохнул, – воля ваша, но как бы у этой парочки не вошло в привычку так действовать. Итальянцы сильно возникать не будут, не тот уровень у них, а вот другие игроки могут показать свое недовольство. И что тогда будем делать?

– Разберемся, дядя, – Василий улыбнулся, – сегодня империя в очередной раз показала силу. И пусть эта операция устроена не нами, но это не имеет никакого значения, главное, что теперь европейские шавки очень долго будут думать, прежде чем так открыто отправлять убийц в империю. А теперь иди, нам всем надо отдохнуть.

* * *

Хладоград, полтора часа спустя.

– Ну что, паря, ты показал себя очень, очень неплохо, – когда мы остались с Суворовым одни, старик подошел ко мне, держа в руках бокал с вином, – ты помнишь мои слова о долге?

– Помню, – я медленно кивнул, – только я не считаю, что вы, граф, что-то мне должны.

– Молодо-зелено, – старик улыбнулся, – взрослые князья на твоем месте сейчас бы прыгали от радости. Ничего, спросишь потом у других, кто такой граф Суворов, поймешь, как тебе повезло, – старик протянул мне руку, – мне пора, но ты знай, двери моего дома теперь для тебя всегда открыты, понял?

– Понял, граф, – я кивнул и пожал его руку.

Старик залпом выпил вино и, развернувшись, направился к выходу. Проводив его до ворот, я дождался, пока его кортеж покинет Хладоград, и, развернувшись, направился обратно в дом. А вот теперь можно и отдохнуть.

* * *

Рим. Королевский дворец.

– Ну что, Себастьян, новости совсем плохие? – король залпом опрокинул в себя бокал с вином и слабо улыбнулся. – Говори давай, всё равно хуже уже не сделаешь.

– Никого в живых не осталось, – тихо произнес мужчина. – Конечно, пока завалы еще не полностью разобрали, но там внутри, видимо, сдетонировало хранилище артефактов, так что даже тела стерло в пыль. Простите, мой король, это всё, что нам удалось узнать.

– Мы потеряли тридцать процентов своего боевого потенциала! – Король, размахнувшись, швырнул в стену пустой бокал. – Ну почему, почему мой дядя был таким идиотом?

Вопрос остался без ответа, а король встал и пошел за новым бокалом, этот был уже пятый по счету, и останавливаться он не планировал. Взяв еще бутылку с вином, он вернулся за стол, лихорадочно размышляя о том, что же ему делать дальше. Увы, но род Савойских не просто так покрывал Библиотекарей, и дело не только в том, что Архивариус был из этого же рода, нет, всё намного серьезнее. Библиотекари были лишь вершиной организации, что контролировала половину мира, и очень скоро эта организация пошлет сюда своего представителя, который будет задавать очень, очень неприятные вопросы. И в зависимости от ответов они решат, кто будет править Италией дальше…

* * *

Хладоград.

– Ну, Бестужев, ну, наглец, – Инга читала статью, не в силах сдерживать восхищение. – Ветров, ты читал? – она вопросительно глянула на майора, и тот кивнул.

– Читал, – тихо ответил исбшник. – Вот только не вижу повода для радости. Как ты думаешь, сколько времени понадобится европейцам, чтобы понять, кто так славно погулял в Риме?

– Ну, месяц-другой в запасе у нас есть, – задумчиво ответила Инга. – Черт, а ты прав, они ведь сегодня обосрались, а значит, вновь будут попытки устранить малыша. И что ты предлагаешь?

– Я? – майор покачал головой. – Я мелкая сошка, меня приставили к нему, чтобы следить за его безопасностью, принимать решения будут другие. И почему-то мне кажется, что парню совсем не понравятся эти решения.

– Доживем – увидим, – Инга отмахнулась. – А теперь давай спать, а то завтра нас ждет очень, очень тяжелый день.

* * *

Один из островов в Атлантике.

– Библиотекари выбыли из игры, – молодой мужчина в белом костюме уставился на своих собеседников недовольным взглядом. – Алая, они были в твоем подчинении, почему не проследила? На этот орден мы возлагали очень большие надежды, теперь придется переиграть очень, очень многое.

– Зеленый, ты же прекрасно знаешь, что мы стараемся не вмешиваться в открытую в дела наших слуг, – женщина с рыжими волосами и яркими зелеными глазами кокетливо улыбнулась. – В конце концов, слепим еще один такой орден, подумаешь, не велика потеря.

– Мы потеряли много боевых магов, – проскрипел старик со шрамом в виде полумесяца на лбу. – Алая, хватит шутить, не время да и не место.

– Белый, не тебе меня учить, – женщина глянула на старика недовольным взглядом. – Ты сам упустил русских из рук, а, судя по всему, именно они устроили бедным итальянцам такое веселье. И вообще, вам не кажется, что в мире появился новый игрок?

– Вряд ли, – подал голос последний из сидящих за столом, чернокожий мужчина с белесыми глазами. – Мы бы почувствовали мага такого уровня, а значит, это просто неудачное стечение обстоятельств. Однако проверить на всякий случай стоит.

– Правильно мыслишь, Синий, – Зеленый медленно кивнул, – каждый из нас вступил в игру на определенных правилах, и если появится кто-то, кто начнет нарушать их, это никому не пойдет на пользу. В общем так, Алая, твоя задача – отправиться в Италию и разузнать всё на месте. Используй все нужные ресурсы, но совет должен получить четкий ответ на вопрос, случайность ли это, или же чей-то злой замысел вмешался в наши дела.

– Как скажешь, Зеленый, – женщина встала и грациозно поклонилась, – сделаю всё, что в моих силах. Однако я бы обратила внимание на другое, – она стрельнула взглядом в сторону Белого, – российская империя и всё, что с ней связано. Пора вернуть ее обратно, на этой территории расположено огромное количество нужных нам ресурсов, без которых наш план движется вперед слишком медленно.

– Главное, что всё идет по плану, – проскрипел Белый, – скорость в этом вопросе вторична. И вообще, Алая, лучше следи за своим регионом, он у тебя меньше всего, а пока что ты справляешься хуже всех. Разменяла уже третью сотню, а до сих пор ведешь себя как малолетка.

– Ты всегда был мужланом, Белый, – женщина фыркнула, – говорить женщине о возрасте. Неудивительно, что у тебя никого нет, – облизнув губы, она повернулась к Зеленому: – Я могу начать действовать?

– Начинай, – тот кивнул, – и помни, нам нужны результаты, и чем быстрее, тем лучше.

* * *

Хладоград. Следующее утро.

– Всем доброе утро, – спустившись к завтраку, я застал Василия, Анжелику и Женю. Эта троица что-то с жаром между собой обсуждала, но стоило им только увидеть меня, как они резко замолчали. Хм, неужто замыслили что-то?

– Доброе утро, господин, – Женя поклонился и быстренько пошел прочь, а вот Василий с сестрой остались.

– Ну что, завтракать? – я подмигнул девушке, – Василий, ты тоже останься, для тебя у меня появилась одна работенка.

Домоправитель глянул на меня удивленным взглядом, однако ничего не сказал и послушно сел за стол. И только после того, как завтрак закончился, он спросил у меня, что же это за работа.

– Пойдем, сейчас всё увидишь, – поднявшись, я направился в одну из кладовых комнат дворца, таких было несколько на каждом этаже.

Зайдя туда, я обратился к пространственному карману, и на полу появился первый ящик с золотом. Открыв крышку, я показал содержимое домоправителю.

– Золото? – резко осипшим голосом спросил он.

– Золото, – я кивнул и улыбнулся, – твоя задача – превратить его в деньги, не всё, но какую-то часть, – после этих слов я начал вытаскивать и остальные ящики, и очень скоро кладовая наполнилась.

С каждым ящиком глаза Василия становились всё больше и больше, видимо, он прикидывал, сколько же это всё может стоить.

– Ну всё, работай, – хлопнув его по плечу, я вышел и направился к себе в кабинет. Пора выбирать следующие очаги, нужно отплатить Эллору за его помощь.

* * *

Рим. Площадь рядом с разрушенной библиотекой.

Алая остановилась и, подняв солнцезащитные очки, уставилась на воронку на месте бывшей библиотеки. М-да, повеселились тут ребята знатно, в воздухе до сих пор было разлито море силы. Обычные маги ее не чувствовали, и даже грандмагистры не могли ощутить, но те, кто перешагнул этот рубеж, были уже и не люди вовсе. Скорее, их можно было назвать полубогами, вот только им не было никакого дела до веры людей.

– Мальчики, мальчики, как же вы любите воевать, – тихо прошептала себе под нос Алая, – что ж, придется выяснить, кто учинил это безобразие, выяснить и наказать!

Глава 2

* * *

Хладоград. Два дня спустя.

– Ну вот и всё, последнее ядро, – отсчитав тридцатый камень, я закрыл ящик и, коснувшись его, закинул в браслет.

Теперь осталось доставить всё это Эллору, так сказать, отблагодарить за его участие в нашей прогулке по Риму. Мир, кстати, бурлил на этот счет, а больше всего изгалялись сами итальянцы, как же, кто-то посмел прямо в центре их столицы учинить такое непотребство. Ну а нехер было позволять убийцам иметь здание в самом центре этой столицы, и было бы им счастье. Сами такое допустили, вот пусть и разгребают.

– Господин, – стоило мне покинуть кладовую, как ко мне пристроился Женя, – вы опять в аномалию?

– В нее, родимую, – я улыбнулся, – а что?

– Возьмите хотя бы пару бойцов с собой, – умоляюще произнес боец, – вы ведь еще толком не восстановились после той прогулки, а еще два дня ходили по очагам. Бойцы, конечно, вас не защитят, но они хотя бы позволят вам доехать, не напрягаясь.

– Женя, я ценю твою заботу, правда, – я покачал головой, – но у меня есть Белый. Поверь, мой волк лучше любого охранника чует опасность. И вообще, тебе что, заняться нечем? Как проходит тренировка с новичками?

– Хорошо проходит, – боец тяжело вздохнул, – конечно, им еще далеко до монолитовцев, но они многое умели и без нас.

– Вот и прекрасно, – я улыбнулся, – вот и продолжай этим заниматься. Вернусь не раньше вечера, бывай, – хлопнув его по плечу, я запрыгнул в автомобиль и рванул с места в сторону аномалии.

Белый вольготно растянулся на заднем сидении и лишь иногда открывал глаза, чтобы убедиться, что мы до сих пор едем, а я прокручивал в голове свои дальнейшие планы. После разгрома Библиотекарей у меня наверняка будет передышка, а значит, нужно использовать ее с пользой. В идеале будет взять за это время уровень гранд-магистра, однако, как ни крути, раньше чем через полгода это не получится сделать, и это при условии, что я буду каждый пропадать в очагах, а я, если честно, этого не хочу. Другой вариант – это найти корону, которая резко расширит мой резерв, ну и даст дополнительную защиту от магии. Вот только где искать корону?

М-да, как ни крути, но придется потратиться, благо теперь у меня денег более чем достаточно. Из Рима я вернулся, имея в пространственном кармане двадцать тонн золота, а по курсу это что-то около двух миллиардов рублей. Правда, продавать золото можно только империи, но, думаю, государь будет не против такой сделки. Надо будет вечером закинуть удочку Ветрову, пусть передаст своему начальству мое предложение.

Доехав до границы аномалии, я покинул салон внедорожника, и, закрыв дверь, сунул ключ в карман и пошел в сторону бывшей усадьбы. Белый шагал рядом, внимательно смотря по сторонам, да и вообще, всем своим видом фамильяр показывал, что готов к драке.

– Не переживай, волчара, – я потрепал его по холке, – тут у нас врагов нет, только добыча, – усмехнувшись, я взмахнул рукой, и рядом с Белым возник его двойник, только созданный из снега.

Белый недовольно фыркнул и демонстративно пошел вперед. Ишь ты, гордый, получается. Это хорошо, гордость лишней не будет, ха-ха.

* * *

Полтора часа спустя. Развалины усадьбы.

– Пришел наконец-то, – дракон выдохнул облако мелких льдинок и уставился на меня недовольным взглядом, – вот так люди и платят за помощь.

– Ну вообще-то, я как раз пришел, чтобы отблагодарить тебя, – я усмехнулся, – но после такого приветствия сомневаюсь, что стоит это сделать. Ты слишком наглый, тебе кто-нибудь говорил об этом?

– Предки твои говорили, каждый новый глава рода Бестужевых обязательно делился со мной этой мыслью, – в моей голове раздался хохот дракона, – и что с того? Я дракон, имею полное право вести себя как хочу. В конце концов, кто может мне это запретить?

– Ну вообще-то я, – выпустив ауру из-под контроля, я начал давить на дракона, – или скажешь нет?

– Вот и помогай после этого людишкам, – недовольно проворчал Эллор, – и э

то я-то наглый? Да если бы не я, вы бы сдохли в том городе, разве нет?

– Твоя правда, – я спокойно кивнул и, коснувшись браслета, вывалил перед драконом ящик с ядрами, – тридцать ледяных ядер, думаю, этого хватит, чтобы оплатить твои услуги.

Дракон несколько секунд смотрел на меня недоуменным взглядом, после чего аккуратно приоткрыл ящик когтем, после чего тут же начал поглощать ядра. Твою ж налево, да для него это что семечки, он их даже не замечает.

Меньше минуты потребовалось Эллору, чтобы поглотить все ядра, после чего по его телу прошла волна энергии, и я увидел, как дракон начал уменьшаться. Все это длилось несколько минут, но в итоге он стал размером с лошадь, может, чуть больше.

– Фух, как давно я хотел это сделать, – дракон расправил крылья, – ты даже не можешь себе представить, человек, как тяжело жить в таком огромном теле. Одного лишь мяса каждый день нужно столько, что аж жуть. Поэтому драконы либо учатся управлять своим телом так, как я, либо проводят большую часть времени в спячке, копя магическую энергию и не тратя жизненную, – Эллор хмыкнул, – судя по твоему лицу, ты впервые такое видишь.

– Ты прав, впервые, – я медленно кивнул, – до этого я не так чтобы часто сталкивался с вашим братом. А если и приходилось, то всё заканчивалось бойней, вот и всё.

– Понимаю, – дракон важно кивнул, – драконы не любят людей, люди не любят драконов, наши виды слишком разные, и при этом оба вида хищники. А жаль, только представь, сколько мы могли бы достичь вместе.

Я удивленно глянул на резко ставшего говорливым дракона. М-да, чудные дела творятся вокруг, ничего не скажешь. Дракон рассуждает о том, что могло бы быть, и это вместо того, чтобы попытаться меня убить или обмануть.

– Кстати, человек, я хотел тебе кое-что сказать в прошлый раз, но ты вырубился прежде, чем я смог это сделать, – Эллор сел на задницу, и теперь вообще стал похожим на какую-то ящерицу-переростка, – в том городе я почувствовал странную силу, великую силу, – он шумно вдохнул, – не знаю, что это, но если бы вы столкнулись, от тебя не осталось бы и пылинки.

– А ты краски не сгущаешь случаем? – я вопросительно глянул на него, но дракон лишь обиженно фыркнул.

– Мне незачем это делать, человек, – он всё же решил ответить на мой вопрос, – говорю как есть. Этот мир очень странный, тут не так, как в наших мирах. Очень много разных сил, очень много великих магов. Это неспроста, клянусь своими крыльями, рано или поздно что-то случится.

– Понятно, – я улыбнулся.

Дракона опять понесло, а значит, не стоит переживать. Я уж думал, он заметил в Риме какое-то чудовище или, быть может, какой-нибудь особенный очаг, а это просто его размышления о будущем.

– Смейся сколько угодно, – дракон взмахнул крыльями и резво так поднялся в воздух, – когда мир тряхнет, ты поймешь, что я был прав, – после этих слов он полетел куда-то на север, а я глянул на Белого.

– Ну что, волчара, пошли домой?

– Тяф!

– Ну вот и договорились…

* * *

Подмосковье. Особняк Суворовых.

– Ну, здравствуй, старый чёрт! – Сан Саныч с улыбкой встречал своего старого армейского друга, князя Ермолова.

Огромный, словно скала, и такой же непоколебимый, генерал не спеша снял свой котелок и широко улыбнулся.

– Здравствуй, Саныч, ты с каждым годом всё стройнее и стройнее, – Ермолов расхохотался, – неужто решил в моду податься? С такой фактурой ты определённо будешь пользоваться популярностью!

– Ну тебя, шельма, – Суворов отмахнулся, – сто лет в обед, а туда же, шутки шутить. Винца или чего покрепче?

– Тащи водку, – Ермолов покрутил ус, – я к другу приехал, вино я и у врага могу попить!

* * *

Пять минут спустя. Гостиная.

– Ну что, Сан Саныч, рассказывай, – Ермолов потянулся к солёным огурцам и, взяв один, начал смачно хрустеть, – вряд ли ты меня просто так пригласил в гости. Десять лет затворником жил, а тут неожиданно ожил? Или дело в новостях? – князь вопросительно глянул на Суворова, и тот с улыбкой кивнул.

– Ты как всегда зришь в корень, Алексей Петрович, – граф покачал головой, – вышла у меня пару дней назад оказия погостить на севере, у одного молодого, но очень шустрого графа. Бестужев его фамилия, может, слыхал?

– Про Бестужевых я давно не слышал, – задумчиво ответил Ермолов, – но недавно появился вроде как последний из рода, да очень быстро архимагистром стал. Про него толкуешь?

– Про него, про него, – Суворов вновь закивал, – шустрый парнишка, на ходу подмётки рвёт. Вот благодаря ему я старый долг и выплатил этим тварям, – после этих слов лицо старика потемнело, – резал их, Петрович, а у самого в груди пустота. Но парнишка не дал мне там остаться, главного ублюдка лично завалил, а потом мы с ним и дали деру, – граф слабо улыбнулся, – должок у меня перед ним, стало быть, теперь.

– Таак, – Ермолов потянулся к потному графину и разлил водку по рюмкам, – неужели определился с тем, кто будет твоим наследником, старче? Уходить что ли собрался?

– Да нет, теперь, как ни странно, пожить охота, – Александр Александрович взял рюмку и, отсалютовав старому другу, залпом выпил ледяную водку, – но парню помочь надо, да. Он, понимаешь, молодой, но хваткий, вот только и врагов у него много. Я за два дня жалом поводил, много нового узнал. Пока я в спячке был, чудные дела творились в нашей империи. Ты подумай, Петрович, ему восемнадцать, а он уже архимагистр. Что будет, когда ему тридцать стукнет? Представил?

– Представил, – Ермолов медленно кивнул.

Князь и правда без особого труда представил себе картину тридцатилетнего грандмагистра, и от этой картины у него волосы встали дыбом. Обычно, когда маги добирались до этого ранга, их возраст уже был за семьдесят, а значит, и тяги к войне и приключениям не было, за редкими исключениями. А в тридцать этого еще ой как хочется, а значит, Европа вздрогнет.

– Значит, говоришь, ему помочь надо? – Алексей Петрович откинулся на спинку кресла, – отчего же не помочь хорошему человеку. Так и быть, загляну к нему через недельку, я как раз собирался в Петроград по одному щекотливому делу, – князь улыбнулся, – это всё?

– Пока что всё, – Суворов кивнул, – вот познакомишься с ним лично и поймешь, о чем речь. А пока давай-ка еще по одной, да в баньку. Слуги уже всё подготовили, отдохнем как в старые добрые, что скажешь?

– Скажу, что мне этого всего сильно не хватало, Саныч, – Ермолов покачал головой, – хорошо, что ты вернулся, многие обрадуются оттого, что Суворов вновь в строю.

– Кровавый демон, Петрович, кровавый демон, – глаза графа блеснули красным, – пришло его время, друг, Суворов же будет позже.

Слова старого друга заставили Ермолова вздрогнуть. Прозвищем «Кровавый демон» Суворова наградили турки, этим именем до сих пор пугали детишек, и было за что. Н-да, кажется, кое-кому сильно не поздоровится…

* * *

Рим. Один из особняков знати.

– Очень интересно, – Алая читала доклады своих агентов и удивлялась тому, как же сильно всё пошло по одному месту за последние два года.

В силу определенных обстоятельств она не могла посещать Европу какое-то время, и теперь придется очень много работать, чтобы всё исправить. Как хорошо, что совет собирается один раз в десятилетие, у нее будет достаточно времени для того, чтобы всё исправить.

Дочитав доклады, она отложила бумаги в сторону и взяла ноутбук. Включив запись, найденную одним расторопным полицейским, она внимательно просмотрела ее, после чего откинулась на спинку стула и, прикрыв глаза, начала размышлять. Библиотеку атаковали всего два человека, которые вывалились из непонятного снежного вихря, что неожиданно для всех появился над столицей, аккурат над библиотекой, и это явно не совпадение. Алая прекрасно знала, кто использует в качестве маскировки такие вот вихри, хм, неужели кое-кто решил нарушить соглашение? Впрочем, сейчас это не важно, главное сейчас – опознать ту парочку, что разрушила орден.

Загрузив видео в специальную программу, она приготовилась к долгому ожиданию, однако программа проработала меньше минуты и выдала ей результаты. Глянув на экран, Алая удивленно покачала головой. Не такого результата она ожидала, совсем не такого.

– Значит, Алексей Бестужев и Александр Суворов, – женщина подалась вперед, и ее пальцы запорхали по клавиатуре.

Теперь осталось посмотреть, что скрывает внутренняя база ордена Библиотекарей, чтобы собрать все части этого пазла.

* * *

Двадцать минут спустя.

– Наконец-то все встало по своим местам, – Алая довольно улыбнулась, а на экране у нее была детализация разговоров Архивариуса со своими людьми за последний месяц. Дальше было дело техники, каждый член ордена давал особую клятву, и ему вшивали рядом с сердцем небольшой драгоценный камень, благодаря которому Алая могла получить доступ к телу.

– Значит, девки в плену до сих пор, – женщина облизнула губы, – как всегда, мужчин подводит благородство. Что ж, приступим к ритуалу, – убрав все со стола, Алая достала из кармана небольшой кусочек мела и начала рисовать прямо на столе магическую фигуру.

Завершив все, она еще раз проверила все линии и, убедившись, что все правильно, легонько коснулась тонкими пальцами до фигуры и пустила магию по линиям. Те засветились красным светом, после чего Алая села обратно в кресло и прикрыла глаза. Пора посмотреть, что это за Бестужев!

* * *

Хладоград. Дворец.

– Господин, – голос Евгения отвлек меня от подсчета будущих барышей, и, подняв голову, я уставился на него вопросительным взглядом. – Одна из пленниц хочет вас увидеть, – тихо произнес боец. – Только вот она как-то странно себя ведет, словно в нее кто-то вселился.

– Вот как? – последние слова Евгения определили мое решение, и, отложив в сторону свои размышления, я встал и пошел следом за ним.

Спустившись в подвал под казармой, я прошел в нашу импровизированную тюрьму. Два бойца-монолитовца, как всегда, дежурили у дверей и без каких-либо вопросов пропустили нас внутрь. Хм, и правда, одна из пленниц явно изменилась.

– Так вот ты какой, Алексей Бестужев, – спокойно произнесла она, глядя на меня изучающим взглядом. – Неплохо ты в Риме повеселился, очень даже неплохо. Правда, тебе помогли, но даже так я удивлена. Такой молодой и уже такой сильный, – пленница, а точнее тот или та, кто сидел внутри, облизнулся. – Пожалуй, я не буду тебя трогать пока что, ты мне еще пригодишься.

– Пригожусь? – я усмехнулся. – Смелое заявление. Библиотекари тоже думали, что могут навредить мне, и что в итоге?

– Правильно, мальчик, даже в безвыходной ситуации иди до конца, – пленница расхохоталась. – Вот только что ты знаешь о мире? Позволь, я отвечу за тебя, ты не знаешь ничего. Живи, пока можешь, мальчик, сопротивляйся, своим сопротивлением ты даже поможешь мне, – пленница подмигнула. – А знаешь, раз уж играть, то играть до конца. Вот что, я дам тебе этих двух дур, несмотря на свою безмозглость, их дары не так уж и плохи, – после этих слов я увидел, как глаза пленницы засветились красным, а потом соседняя пленница начала трястись, словно в припадке, а следом также резко затихла.