Текст книги "Первый урок чародея (СИ)"

Автор книги: Максим Пачесюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Не обязательно. Ты с арки не понял?

– Полагаю, что нет.

Мой ответ прозвучал уже перед гостиной, но входить я не собирался и Гарри дорогу преградил. Не думаю, что этот разговор следует вносить в комнату.

– Мы с Сансетом заверили судью, что Саймон не Арочник.

– Очень опрометчиво с вашей стороны, – сказал Гарри.

– Не смешно! Выкладывай, что имел в виду.

– Это система изъятия энергии. По крайней мере, я так думаю.

– Как жертвенный алтарь?

– Примерно. Эта штуковина тоже может им быть, а ты знаешь, как влияют жертвенные алтари на культистов?

– Она их изменяет, делает: быстрее, сильнее, безумней. А если дух, которого они вскармливают, переходит на высшую ступень, даже наделяет магией.

– А первосвященники культа становятся колдунами, даже, если не имели развитого духовного сердца, – сказал чародей.

Я поморщился на пассаж Гарри. Культисты с силами – еще не колдуны!

– Ну, сердце у них к тому времени довольно развито, – возразил я. Когда искал возможности снять свои печати – вскользь коснулся этой темы. Уж очень противная она была. – Развито и искажено энергией жертвоприношений, только энергии этой надо… Арочник даже сотню не убил, а культисты людей сотнями на тот свет отправляют.

– В твоем образовании явные пробелы. Культисты орудуют группами, а он один, да и формулы сбора у него куда лучше. Только ему все равно надо находиться в зоне ритуала.

– Энергия могла изменить его, – понял я. – Например – отрастить клыки, но ты все равно ошибаешься.

– Почему?

– Кеттл элементалист. Сильный, но ограниченный в техниках. Я видел, как он дрался в клубе. Кроме одного приема с молнией – ничего, даже когда Боладжи едва не пришпилил его копьем к полу. Никто не сможет прикидываться в такой ситуации. Тут невольно используешь все, чем владеешь.

– Согласен, но проверить его на наличие отклонений не помешает.

– Я только за!

Глава 15

Гарольд Муди задержался у нас несколько дольше, нежели собирался. Начал он еще с Кепки, пока мы спускались, окольными вопросами начал расспрашивать ребенка о банке с искрой. Я позже поинтересовался у Гарри, действительно ли это призрак муравья, на что чародей лишь скептически изогнул бровь, но мелкий верил и этого достаточно. Понятно, что банка адвоката не интересовала, он лишь втирался в доверие, поскольку воспитанный трущобами парнишка не спешил открываться незнакомцу. Нас с Гарри Муди тоже опросил, а мы, как могли, умолчали о половине событий связанных с появлением беспризорников в доме. Убитые мною Линдеманны секретом не были.

– Господа, – сказал Гарольд. Недомолвки от него не укрылись. – Адвокат – тот же доктор. Не зная всех симптомов, я не могу поставить диагноз.

Меня эти недомолвки уже порядком достали, и я немного сорвался. Но не настолько, чтобы раскрыть интригу Линдеманна и участие Саймона Ферона.

– Фейрберны пытались взорвать особняк? передав со мной самоактивирующуюся бомбу, а позже – отравить несформировавшееся место силы смертью. Что вам еще не ясно?

– Когда вы взялись помогать детективу Сансету, я наводил справки. Имя Клинта Спарроу фигурирует в документах по делу Ноа Валентайна.

– Проклятье! – выругался я. Вот прав был Джон, не полиция, а базар! – Давать ребятам другие имена – без толку, верно?

– Верно, – согласился Муди. – Вас быстро поймают на лжи, а возможно еще и подлоге документов. Я же не знаю, как далеко вы дошли.

Поверенный задал нам еще дюжину неудобных вопросов и на часть даже получил ответ. Потом меня выгнали из гостиной звонить домой. Дозвонился я только с четвертого номера. Дядьев дома не оказалось, даже кузен Эван отсутствовал, но я нашел его в доме племяшки Салли. Эван нянчил внука. По словам Салли, молодой дедуля делал больше бардака, чем ребенок и куда больше утомлял.

Боевой колдун с трудом переключился на деловой лад после агу-агу-муси-пуси. Минуты три не понимал, что я от него хочу, но телефон Муди записал, и обещал решить вопрос к концу дня. Я же вернулся к поверенному ни с чем, но тот похоже и не ожидал мгновенной реакции. А я, воспользовавшись тем, что они закончили с Гарри, нагрузил его еще и проблемами с землей.

– Просто купить? – не понял Гарольд.

– Купить в трущобах Смаглер-бэй, – уточнил я. – Большая часть той земли поделена между лордом-наместником и Герцогом. У частников остались лишь небольшие клочки.

– Я так понимаю, земля в том районе скоро подорожает? – уточнил Гарольд.

– С чего вы взяли?

– Не вижу других причин покупать ее.

– Ну… Так и есть, – согласился я, – только сроки этого «скоро» весьма неопределенные.

– Я бы поручил это дело дочери. Она хорошо работает с бумагами, а вам ведь именно это и нужно? Найти владельцев и предложить минимальную цену?

Я кивнул.

– Какими финансами располагаете?

– Сейчас – тысячи за две.

Муди удивленно изогнул бровь.

– Маловато для серьезных манипуляций. Даже с учетом дешевизны отравленных земель.

Я поспешил добавить.

– В скором времени получу еще полторы тысячи и доступ к банковскому счету, что достался мне в наследство от деда. К несчастью я забыл поинтересоваться сколько там…

Меня тогда больше Саймон интересовал.

– Довольно опрометчиво с вашей стороны. Я дам дочери задание изучить цены и заняться поиском. Вы должны понимать, что свободная земля в городе что-то вроде нонсенса. В Сити пара деловых высоток стоит на земле герцога. Владельцы просто арендовали ее на сто лет. Трущобы далеко не Сити, но не ждите, что владельцы отдадут вам землю за бесценок. Оплату назначим не в процентах от сумы покупки, а, скажем, фиксированную ставку за акр. Устроит?

– Смотря, что за ставка, – сказал я.

– С этим определимся после изучения рынка и доступных вам финансов. Всего хорошего, господа.

Не успели мы с Гарри поделиться мыслями, пожаловали новые гости. Приперся Флауэр, да еще и Шеридана с собой притащил. Мы встречали их у входа.

– Опять на меня грехи валить будет, – пожаловался я Гарри и был совершенно прав. Слепое лицо элементалиста при ближнем рассмотрении выражало крайнюю степень раздражения.

– Вот даже не начинай! – рявкнул я первым. Надеюсь, Гарри не даст поджарить меня на месте. – Я не знал, что девушки будут в «Слезе»!

– Главное, что там был ты, и этого хватило, чтобы все полетело к чертям!

– Кого ты во мне видишь?

– Что? – опешил Джеймс.

– Я ведь тебе кого-то напоминаю. Кого-то кто тебе сильно насолил. У нас что, имена одинаковые? Откуда это предвзятое отношение?

Джеймс замолчал. Удивительно, он впервые не знал, что ответить. Я сумел его заткнуть! Но ненадолго.

– Да ты бредишь! – ожил Флауэр после короткой заминки.

– Что есть, то есть, – степенно пробасил Шеридан.

– Хал, и ты туда же! Ладно, отбросим эмоции и перейдем к сухой статистике. – Несмотря на заявление, с каждым словом Джеймс словно порцию желчи выплевывал. – Вспомни, он познакомился с девушками, и те полезли вампиров ловить. Сходил в «Золотую слезу» с Финеллой – перестрелка на дороге, поселился у нас на районе – нападение вампира, снова пошел в «Слезу» – драка, в которой девушки едва не пострадали.

– Да я просто жуткий злодей. А что наши красавицы в «Слезе» делали?

– Развлекались, – неодобрительно выпалил Джеймс. – Что еще у этих свиристелок сейчас в голове.

– За одним столиком с Кейт Линдеманн? – уточнил я.

Джеймс открыл рот и тут же захлопнул его.

– Вот с этого момента подробней, – попросил Хал. – А то у нас один кровосос целый день в районе ошивался, пока я ему клыки не выдернул. Крепкий гад попался так ничего и не сказал.

– Мужик? – уточнил я.

– Это имеет значение?

– Конечно. У Кейт только девушки. Значит, кровосос был из Грачей.

– Либо, – добавил Гарри, – Валентайны вернулись в игру.

– Надеюсь, что нет. Думаю Кейт решила таким образом укрепить свое положение.

– Не понимаю, – сказал Джеймс.

– Демонстрирует хорошие отношения со всеми, кто хоть что-то из себя представляет, чтобы Нина не раздавила ее гнезно.

– Что могут представлять из себя две взбалмошные девчонки? – скорее из вредности возразил Флауэр. Мне даже поправлять его не пришлось, Шеридан справился сам.

– Ничего. А вот брат у одной – причастен к уничтожению другого гнезда. Да и я, не смотря на мирную профессию, кое-какую репутацию имею. Звучит логично. Эх, доча, плакал по тебе мой ремень.

– Может войдем в дом и поговорим за чаем? – предложил Гарри.

Благодаря Халу разговор прошел спокойно, но думаю, для девушек он будет иметь не самые приятные последствия. Хал так вообще открыто советовал Джеймсу выпороть наконец-то сестру, раз по-другому не доходит. Он, например, Эйли жалел, а теперь сожалеет.

Конец дня я провел на телефоне. Счет за межгород Гарри ожидает километровый, зато я выловил Логана, выдал ему код от дедовского сейфа и велел переслать мне всю наличность, что там оставалась. С банковским счетом все обстояло куда сложнее. Я, оказывается, даже не вступил в права владения, а для этого нужно было лично прибыть в отделение Королевского банка в Авоке. Пришлось снова ловить Логана и велеть ему пересмотреть бумаги в сейфе. Должны же там соответствующие документы сохраниться.

Гарри это время потратил конструктивнее, разработав схему, для проверки тонкого тела Саймона. Впрочем, знания свои в абсолют он не возводил и физическими методами диагностики не брезговал. То есть, зачем тратить уйму энергии, если у баронета клык сломан? Следовало бы озадачить Сансета дантистом, но кровососов уже проверили, а повторный интерес мог напрячь кого не надо. Мы уже знали, что из участка течет как из дырявого ведра. Фактор неожиданности был бы утрачен, но я вспомнил, что Шеридан тоже неплохо с зубами управляется. Зафиксировать пациента сможет одной рукой, а другой, если что, шею свернуть. Надеюсь большого урона от того что зубы проверять будет ветеринар, честь баронета не понесет, тем более, что согласился он с радостью, особенно после того, как узнал, что драка в «Слезе» произошла по его вине.

Утром мы ошарашили Сансета своим появлением в участке. Свежевыбритый, чистенький, но все еще угрюмый и не сильно отдохнувший детектив разом как-то подобрался и насторожился. Не предупреждали ведь. Мы оставили Шеридана в коридоре, заперлись в кабинете и вывалили на голову детектива сначала информацию по арке и теорию с культистами, а потом стоматологически-магический план проверки. Джон, как услышал, что с аркой дело двинулось, готов был разрешить баронета на опыты пустить, не то, что проверить. Правда держали Кеттла не в участке, а на базе Особого отряда в Касл-роке. Там были более подходящие условия для содержания одаренных преступников, то есть решетки толще, заклинания сильнее и полный дом зубастых охранников. Дословно, учитывая, сколько перевертышей там служило. Впрочем, проблемой это не стало. Детектив на время дела получил широкие полномочия.

Нам быстренько нашли пустую допросную с привинченным к полу металлическим стулом. Из-за обилия зажимов и фиксаторов, на нем не то, что проверки, операции без наркоза проводить можно было. Эту же мысль я озвучил одному из пары констеблей, что выделили для сопровождения.

– Что вы лорд! – возмутился он. – Вы еще скажите, что мы здесь людей бьем! Это для страха. Подозреваемые так пугаются, что рассказывают все без утайки. Мы их и пальцем не трогаем.

Гарри комнату одобрил, но некоторые элементы фиксации подозреваемого все же пришлось убрать, поскольку они были зачарованы на прочность и могли помешать заклинаниям проверки. Пока констебли работали, мы ждали в коридоре, а как закончили, привели баронета.

Кеттл хоть и был похож на енота из-за двух сиреневых фингалов под глазами и распухшего носа, говорить нормально не мог, но присутствия духа не потерял.

– Джентльмены! – гнусавя поздоровался он. – Какими судьбами? – Констебль открыл перед ним дверь, баронет увидел стул. – Опять? – воскликнул он и уперся ногой в дверной косяк. – Я еще вчера все понял!

Второй констебль нежно приголубил Саймона по почкам и затащил в комнату.

– Говоришь, не бьете? – переспросил я первого.

– Как можно, – возмутился он. – Закон не разрешает!

Я перевел взгляд на Сансета, но по роже ничего не понял. Судя по всему, столь незначительные детали его не интересовали.

После того, как баронета зафиксировали, мы вошли в допросную, где и так два констебля крутилось, сразу стало тесно. Шеридан поставил на пол саквояж с инструментами, достал и надел толстые кожаные перчатки.

– Это точно необходимо? – переспросил Саймон. – Я честно все осознал!

– Не переживайте молодой человек, я не собираюсь делать вам больно, – сказал Хал и достал из саквояжа щипцы, которыми и медведю зубы можно выдрать. – Откройте, пожалуйста, рот.

– У-у! – Саймон яростно замотал головой, но у Шеридана было свое мнение на этот счет. Он надежно схватил его за челюсть и надавил большим пальцем под ухом. Рот баронета открылся, и ветеринар сразу сунул туда клещи. Я думал они для зубов, но Хал схватил язык и вытащил его наружу. Никогда не думал, что у человека он такой длинный. А еще, не знал, что элементалисты могут покрывать его стихией. Язык Саймона искрился, клещи наверняка были под напряжением, но толстые перчатки надежно защищали Шеридана.

– Чтобы не кусался, – объяснил он свой маневр. Впрочем, руками он к зубам не полез, достал небольшое зеркальце на изогнутой ручке и сунул его в рот. – Сэр Гарри, будьте любезны посветить. Гарри быстро начертил в воздухе руну света, напитал и толкнул к ветеринару. – Благодарю… Ага… Угу… – Шеридан развернул зеркальце и постучал ручкой по зубах, после чего отложил и задрал верхнюю губу. – Обычные человеческие зубы. В хорошем состоянии насколько могу судить. Клыки без сколов и трещин. Отпускать?

Гарри кивнул. Шеридан пустил губу и язык, Саймон тут же втянул трепалку и попытался выругаться. Получилось эмоционально, но непонятно.

– Моя работа окончена? – переспросил Шеридан. – А то у меня через полчаса кастрация кота назначена. Не знаю, что там хотел сказать Саймон, но слова он глотнул, и ноги свел.

– Не задерживаем, мистер Шеридан, – сказал Гарри и пожал руку ветеринару, но вклинился констебль.

– А дорого берете? А то нам порой тоже бывает нужно пару котов блудливых… – он покосился на Саймона, – снаружи поговорим.

Шеридан с констеблем покинули допросную. Второго копа выгнал Сансет, а сам подвинулся в угол за спиной Гарри, во второй поставил меня, после чего Гарри достал книгу заклинаний. Схема, что он снял с ее листа, явно была навеяна Арочником. Но это только что касается формы. Полностью эфирная арка имела еще кольцо с россыпью рун самых разных стихий. Второе кольцо, но уже как отдельный элемент, а не часть арки, зависло над головой Саймона, а перед ним стала еще одна эфирная арка. Чистая, без фигур, всего с десятком рун.

– Эм… Джентльмены, а что собственно происходит? – поинтересовался баронет, с опаской разглядывая магические фигуры. Естественно, никто ему не ответил.

Арки обошлись Гарри относительно дешево, учитывая наличие собственного источника эфира, а вот кольцо над головой баронета сожрало изрядную долю припасенных накопителей. Если бы он выставлял Сансету счет, полицейское управление точно отказалось бы от этой услуги, но Гарри впрягся на других условиях, да и научный интерес наверняка присутствовал.

Повинуясь жестам левой руки чародея, кольцо над головой Кеттла завертелось, засияло всеми цветами радуги ярче и ярче с каждым оборотом. Баронет с опаской поднял голову и, в который раз, попробовал путы на прочность. Со стула полетели искры, но Гарри не обратил на это внимания, он вытянул правую и сконцентрировался на втором круге, за спиной Кеттла. Второй круг тоже начал вращаться, руны смазались и превратились в сияющие линии, вскоре скорость обоих кругов сравнялась, и Гарри сжал левую руку в кулак. Из верхнего круга вниз ударил столб разноцветного света. Саймон вздрогнул и напрягся. Гарри сжал правую, и за спиной баронета расцвела эфирная вспышка, просветившая его до костей. Арке Гарри помутнела, а потом вместо человека на стуле перед нами открылась картина его тонкого тела.

Похожую картину я мог видеть третьим глазом, просто присмотревшись. Гарри умел видеть гораздо больше, но одаренные его уровня легко скрывали свою истинную природу. Тот же Флауэр в тонких материях выглядел немногим сильнее сестры, а на деле являлся огненным монстром. Ритуал, запущенный Гарри убирал любую возможность жульничества.

– Ну? – не выдержал Сансет.

– Мне тоже интересно, – добавил Саймон.

Картинка была удивительно четкой: рваные клочья ауры потерянного человека, легкий налет грязи, густой фиолетовый шар в роднике стихий, такие же каналы по всему тонкому телу. Наглухо закупоренное духовное сердце и синяя искра эфира в третьем глазу.

Сансет не выдержал, подошел ближе и указал пальцем на пятно грязи.

– Это оно?

– Нет, это меньше с вампирами кувыркаться надо, – ответил Гарри. – Грязь поверхностная. При том варианте, что мы обсуждали, она была бы глубоко в теле, как, например, эти каналы.

– Может уже поделитесь, мать вашу!? – не выдержал баронет. У него с той стороны вид был совершенно другой.

– Я сейчас констебля позову, – пригрозил Сансет. – Он поделится – мало не покажется.

Баронет притих, а Сансет немного расстроился и вздохнул.

– Опять тупик…

Гарри развеял заклинания. После ярких иллюминаций в допросной едва ли не ночная тьма наступила.

– Ладно тебе, – сказал я. – Сам же не верил, что он убийца.

– Теперь подтверждение есть. Отпускать придется. Там Муди со вчерашнего дня копытом бьет и двери высоких кабинетов лбом прошибает.

– Так чего же вы ждете? – возмутился баронет. – Снимайте браслеты!

– Нет, я определенно сейчас констеблей позову! – пригрозил повторно Джон.

– У тебя еще вампиры есть, – напомнил я.

– Нет у меня вампиров. У них, представляешь, претензий нет! У хозяина «Слезы» нет, у этого… – Джон махнул на Саймона, – тоже. Боладжи внезапно «плохо понимать дутхай», а его адвокат говорит, что клиент вспылил из-за языкового барьера. Посетители ни-че-го не видели. Один только я и особый отряд в претензии!

– Да ладно, в претензии! – возмутился Кеттл. – Это кто еще после ночного мордобоя в претензии должен быть?

– Констебли! – позвал Сансет.

– Я пошутил! – спохватился Кеттл.

– Этого, – сказал Джон… Вздохнул, – отпустить.

Глава 16

Домой я возвращался без Гарри. Чародей остался с Сансетом поговорить на тему культистов, сектантов, маньяков и прочих психов. Возможно, до арки наш убийца орудовал более примитивными методами, но копы не сумели связать их с текущими преступлениями.

Кастет высадил меня у крыльца, а сам поехал парковать Ройял во временном шалаше, что заменил конюшню после того, как Гарри с Джеймсом показательно разнесли ее в клочья. Я вошел в дом с твердым намерением посвятить день самообразованию и защите. У меня давно крутилась в голове мысль создания перстня против призраков. Я правда еще не решил, должен это быть щит, или атакующее заклинание, разрушающее эфирное тело. Заклинания против эфирных сущностей я уже вписал в дневник, что временно заменил мне книгу заклинаний. Надо быть реалистом, до настоящей я еще не дорос. Можно было завести блокнот на десяток заклинаний, но я все еще формировал этот десяток, безбожно затянув задание Гарри. Увы, заклинания – не то, чем я мог воспользоваться в критический момент, а вот перстень на пальце… Такими темпами я цацками обвешаюсь как дешевая шлюха, впрочем, лучше так, чем погибнуть от рук привидения.

Я заглянул в библиотеку, взял пару книг, и еще один справочник стянул с рабочего стола Гарри, по спине потянуло холодком. Я резко развернулся, уставившись на арку. Мне показалось, что пара листов на земле зашевелились.

Сквозняк?

Я автоматически открыл третий глаз и заметил эфирную тень, просачивающуюся сквозь пол. Это еще что за гадость здесь бродит? Под нами что? Я мысленно прикинул план дома. Вроде как пустующая гостиная. Не та, что вчера использовали. Я вылетел в коридор и слетел по лестнице, едва не сбив с ног Кепку.

– Осторожно! – воскликнул паренек, перехватив обеими руками банку со светляком, что держал подмышкой. Банку он уберег, но свалился на зад и просчитал им пару ступеней.

Я, не обращая внимания, побежал дальше, в обход через кухню, поскольку ближайшая дорога лежала через зал, а я не хотел соваться к месту силы без Гарри. У него там какая-то мудреная система защиты стояла, экранирующая остальную часть дома от эфира. Он конечно просачивался, но не так, как мог бы.

Гостиная оказалась пустой. Либо я плохо сопоставил план дома, либо тень ушла. Я шагнул в соседнюю комнату и тут же заметил синий сгусток эфира у стены зала. Тень стремилась к источнику, но защита Гарри ее не пускала. И она поползла дальше, не оставляя после себя и следа эфирной дымки, что просачивалась сквозь защиту. Призрак или дух, кто бы это ни был, питался. Тень густела и принимала более отчетливые человеческие очертания.

Проклятье, как же не вовремя! Я не могу оценить, сколько энергии жрет эта прилипала, сколько вреда наносит защите, если наносит вообще. Опасна она или наоборот: пара флаконов эктоплазмы и горка других ингредиентов на десяток тысяч фунтов. Тень быстро доползла до угла и проползла за стену наружу здания.

– Что случилось? – спросил Кепка, только сейчас догнавший меня. Призрака он увидеть не успел.

– Ничего. Иди погуляй.

– Темнишь, Дункан!

А малой осмелел. Раньше он меня только лордом называл.

– Марш отсюда! – приказал я, а сам открыл окно и высунулся за стену. Фигура словно шагала по воздуху. Одной половиной тела, поскольку вторая была в стене. Эфирная сущность еще круг, то есть прямоугольник вокруг зала не намотала, а уже вполне различимую руку отрастила.

Я оглянулся. Сквозь стену зала, где прошла тень, снова начал просачиваться эфир. Этак он себе скоро полноценное тело отрастит. И что потом? Вполне возможно, что я присутствую при рождении духа. Он не обязательно должен быть злым, что во многом зависит от того, какой будет его первая встреча с людьми.

Гарри-Гарри, черт тебя дери, я даже не знаю где тебя искать!

Бежать на улицу смысла нет, он скоро вновь в дом втянется, потом еще пара стен, и он окажется у двери в зал, а там эфиром фонит куда сильнее.

Кепка мой приказ убираться проигнорировал, с опаской застыв в дверном проеме. Может оно и к лучшему.

– Быстро звони в полицию и требуй Гарри. Он сейчас с Сансетом, либо в четвертом участке, либо на базе Особого отряда. Скажи у нас с местом силы чп. … Бегом! – рявкнул я.

Малой вздрогнул, едва не выронил банку со светляком и понесся к телефону, а я вернулся в холл, подождать тень у двери.

– Воспользуйся телефоном на втором этаже! – приказал я Кепке.

С вежливостью у меня все нормально, просто предпочитаю быть готовым. Да и приготовления мои вместе с настроем сыграли убедительную роль. Натан убрался наверх, захватив свою банку.

Достав из сумки дневник, я нашел заклинания против призраков. Писать их меж обычных записей было плохой идеей. Получилось так, что оба заклинания были на одной странице, а с другой стороны того же листа – записи об Арочнике. Ну, тень точно не Арочник.

Я выдрал лист из дневника, аккуратно разорвал его пополам, чтобы разделить схемы заклинаний положил на пол, коснулся пальцами и начал запитывать эфиром. Хоть что-то у меня получалось хорошо. Тем более рядом с местом силы, личный резерв я не жалел. Он здесь восстанавливался быстро.

На каждом листе осталось всего по одной руне, когда фигура вылезла из стены. Тело все еще не приобрело четких очертаний, но дыру в прозрачной башке я заметил.

– Саймон!?

Призрак замер, повернув голову в мою сторону. Я почувствовал покалывание под пальцами. Заклинания обрели законченные формы и искрились от силы. Они словно тверже стали, но еще немного и сила разорвет их изнутри. Именно в этот момент Гарри советовал срывать заклинания с листа. Повинуясь внезапному порыву, я сдавил волей схему под правой рукой и рванул ее вверх. Заклинание рассыпалось как стекло и тут же разбежалось волнами эфира. Для Ферона это стало командой, он бросился к двери, а я выругался, подхватил листик со вторым заклинанием и побежал следом.

Призрак успел первым, налетел на дверь и расплылся по ней, как по стенке ловушки, что делал Гарри. На двери засияли фигуры и руны, которых я раньше не видел. Он не сумел пробраться внутрь, но эфир сочащийся со всех щелей быстро подлатал его тело, придавая тому привычную форму и цвет. Когда я занес лист для удара, чтобы врезать заклинанием поганцу в больное место – голову, призрак неожиданно развернул голову на сто восемьдесят градусов и так же вывернул левую руку, продолжая ломиться сквозь дверь правой.

Призрачная рука схватила меня за запястье, когда лист с заклинанием был уже в паре сантиметров от дыры в его башке. Хватка была столь мощной, что я даже пошевелить левой не мог. Правой на автомате врезал по наглой морде, отчетливо понимая, что рука пройдет ее насквозь. Так собственно оно и получилось. Делать было нечего, я активировал заклинание.

Лист вспыхнул синим серебром и этот свет, обжег лицо призрака, как утренние лучи молодого вампира. Только на коже последнего остались бы волдыри, а у призрака рука и лицо просто исчезло, превратившись в синюю ткань чистого эфира.

Саймон не издал ни единого звука, но моя голова едва не разорвалась от звучащего в ней вопля. Призрак отшатнулся, снова расплывшись кляксой по двери, чтобы тут же оторваться от нее, пролететь сквозь меня и исчезнуть в стене на уровне второго этажа.

Проклятье! Это… я, примерно понял где. Взлетел на второй этаж, немного напугав мелкого у журнального столика с телефоном, бросился в нужную комнату, пинком отворив дверь. Призрак висел под потолком, при этом обе руки он по локоть сунул в остатки лица. Что-то с ним происходило. Цвет немного потерялся, выцвел, но пятен чистого эфира на теле не наблюдалось. Я вновь щедро плеснул эфиру на лист с заклинанием, что прихватил с собой. Саймон почувствовал.

Призрак дернулся в сторону и резко вытащил руки из лица. И то, и другое было слишком прозрачным, но Ферон восстанавливался – факт, а я не успевал даже запитать проклятый листик.

Саймон оскалился. Я подумал, что опять душить возьмется, и уже приготовился терпеть, лишь бы заклинание…, но он поступил умнее и просто снова смылся вниз. Проклятье! К двери, из которой фонит эфиром! Если эта скотина нажрется, он меня потом не просто задушит, а на тонкие ленты нарежет.

Бежать? Так не поможет. Призрак не к месту привязан, а к убийце, то есть мне. Могу хоть на другой конец мира телепортироваться, от него не скрыться. Хотя, если бы такая возможность была, я бы ей точно воспользовался, чтобы отрезать его от кормушки.

Я вновь выскочил из комнаты и слетел по ступеням вниз. Саймон кормился у двери. Он повторил трюк с поворотом головы, только на этот раз дырявое лицо выражало ехидство и презрение.

Я мимолетом глянул на лист с заклинанием, пара мгновений. Саймон проследил мой взгляд, но только шире улыбнулся. Я ускорился, предчувствуя неладное, а призрак вновь вывернул левую, чтобы перехватить мой удар.

Не получится, гаденыш! Не в этот раз!

Я занес лист вверх, чувствуя, как покалывает пальцы, а Саймон хихикнул и резко взлетел вверх, чтобы на этот раз укрыться за противоположной стеной второго этажа.

– Да ты издеваешься!

Я так целую вечность… Вечность ловить точно не смогу, силы не бесконечные, а призраки не устают, они теряют силы, что не столь актуально при наличии халявного источника.

Я взлетел по лестнице и коротко кивнул Кепке, мол: «Что?». Парень отрицательно покачал головой, не прекращая разговора.

Вот что за жизнь у человека, это я о Гарри, в коем-то веке, выбрался в город, рискует полный дом трупов застать. Может…

– Валите из дома, – приказал я. – Бери Кастета и валите в участок к Сансету.

– Но… – возразил мелкий уже мне. Я досадливо отмахнулся и запрыгнул в комнату, с Саймоном. Призрак меня ждал. Помахал ручкой и проплыл спиной сквозь дальнюю от холла стену. Я выскочил в коридор и резко остановился.

Врешь! Нечего тебе там делать! Развернулся к лестнице и даже не стал пересчитывать ногами ступени, тупо перемахнув перила, чтобы сразу оказаться внизу, возле дверей в зал и Саймона. Только получилось так, что успел раньше. Призрак выплыл из стены на первом этаже, увидел меня и злобно прищурился.

– Сообразительный гаденыш! – прошипел он.

– Это ты о том, как я тебя в детстве развел? – спросил я, давя первые признаки отдышки. – Или о дыре в башке? – А что, мне и задержка, и злость его только на руку. Сам отдохну, его ошибаться заставлю.

Разозлить получилось. Ферон всегда на злость был скор и в этот раз сжал свои эфирные зубы так, что скулы обострились, хотя под ними давно уже не было никакого мяса.

– Посмотрим, – сказал он, на долго ли тебя хватит, – и спиной проплыл сквозь стену, из которой выплыл. Понравился видно новый трюк.

Надо бежать следом. Я подобрал листик со вторым заклинанием и начал вливать в него эфир. Саймон ведь может собирать крохи под стенами, пока я дежурю у основного разрыва. Нельзя этого допустить. Каждое мгновение пока он занят мной, отвлекает его от пищи.

– Эт-то-о! – со страхом протянул Кепка.

Я резко поднял голову и увидел перепуганного Натана над дверьми в зал, на площадке второго этажа, где сходились крылья лестницы.

– Да! Бери Кастета и сматывайтесь!

Саймон видимо услышал что-то и высунул голову из стены второго этажа. Посмотрел на меня, на мелкого и расплылся в довольной улыбке.

– А кто это у нас такой напуганный?

Глаза Натана от страха стали как блюдца, но он не побежал, поправил банку подмышкой, кепку на голове и заявил гордым, но писклявым от страха голосом.

– Ученик чародея, эктоплазма! Думаю из тебя получится добрая пара пробирок!

Сказать что я опешил… Да я контроль потерял, готовое заклинание на первом листике рассыпалось эфиром. От Саймона это не укрылось, как я второй подбирал он не видел, но атаковал не меня, а более легкую цель.

– Беги! – крикнул я.

Кепка завизжал как поросенок в лапах мясника, швырнул в призрака банку и пустился наутек, куда глаза глядят. А глядели они в противоположную от призрака сторону, то есть дальше по коридору.

Саймон банку за серьезный снаряд не принял и с траектории не свернул, а она неожиданно сильно приложила его по лицу. Точно, там же сдерживающие печати для светляка! Были… После встречи с призрачной башкой, вспышки и треска эфирных разрядов, дезориентированный Саймон заложил спиральную траекторию в одну из стен, а банка, как и полагается, полетела на пол, чтобы разлететься крупными осколками стекла.

– Кепка, не туда! – рявкнул я. – В гараж к Кастету! Мелкий! – Я сам взлетел вверх по лестнице, на площадку, готовясь отражать нападение призрака. Натан добежал до угла где коридор поворачивал глубже в здание и оглянулся. – Туда! – приказал я, ткнув пальцем на лестницу вниз. – Быстро! – пришлось добавить в голос агрессии. Подействовало. Мелкий вернулся обратно еще быстрее, чем убегал, слетел по ступеням в холл и свернул в сторону кухни, чтобы срезать дорогу к гаражу. Вовремя успел. Едва скрылся, злая рожа Саймона высунулась из стены. Второе заклинание напиталось силой, я подскочил к стене и ударил бумажкой. Саймон успел рожу убрать, лист врезался в стену и я невольно активировал заклинание. Вопль боли стал мне наградой. Жаль результата я не увидел, чтобы оценить какое из заклинаний подействовало на Ферона эффективней.