Текст книги "Бездна. Спаситель (СИ)"

Автор книги: Максим Глухманюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Последнее, что ощутил бармен перед тем, как исчадие выпило его до дна, было ощущение обжигающего холода и отчаяния. Ощущение, что тебя втягивает в неведомую воронку, в запредельную пустоту.

Пока стража была занята тем, что умирала от еще одного ворвавшегося в город демона, у троицы появилась возможность выскользнуть из окружения.

По всей видимости, горожане не ожидали, что в их город может ворваться еще одно исчадие. Началась полная мобилизация. Все, кто мог держать оружие, стекались к руинам таверны. Туда катили пушки. Гнали конницу. Даже требушеты и баллисты.

Троица не могла видеть, что там происходит. Оттуда лишь доносился шум, взрывы и замогильный рев демона, который потешался над беспомощными людишками.

Небо вновь заволокло тучами, хлынул ливень, воздух наполнился ледяным ветром. Земля содрогалась.

– Быстрее! – кричал Алексей, стараясь перекричать раскаты грома, звук взрывов и шум ливня. – Быстрее, нам нужно успеть добраться до тюрьмы, пока они отвлекают демона!

– Да понял я, понял! Вон туда! Потом налево! – Антон постоянно сверялся с картой.

То, что еще один демон ворвался в город, было, в каком-то смысле, везением. Если бы не это обстоятельство, троица не смогла бы долго продержаться в окружении. А о спасении дяди не могло бы быть и речи.

Но теперь у них был шанс.

Улицы, большей частью, были пусты. Дети, женщины и старики заперлись в своих домах. Практически все мужчины отправились к разрушенной таверне, чтобы дать демону бой.

Чтобы умереть страшной смертью.

Даже не умереть, нет. Отдать свои души демону. И вечно страдать в царстве пустоты, холода и отчаяния.

Местами на улицах еще можно было встретить отставших от остальных мужчин с оружием. Или мародёров, которые грабили брошенные лавки.

Антон заметил это:

– Вот же идиоты! Они что, не понимают, что происходит?

– Видимо, – пожал плечами Алексей.

– Они не знают, что их ждет, – сказала Кида. – Они с таким никогда не сталкивались.

– А ты сталкивалась? – спросил Антон, остановившись на секунду, чтобы свериться с картой и совладать с глючащим от водяных капель интерфейсом.

– Сталкивалась, – ответила Кида. – Их город будет разрушен до основания. Демоны будут прибывать и дальше. Ведь проход между Бездной и тем погребом больше нельзя закрыть. Весь этот город превратится в мертвую пустыню. Очень скоро. И все потому, что мы не успели закрыть люк. Не успели разорвать связь с проклятыми тоннелями Бездны.

– Это ужасно, – сказал Антон. – Значит нужно убраться отсюда прежде, чем это случится. Так, нам сюда!

И троица продолжала петлять по опустевшим грязным улицам. В нескольких километрах позади шел неравный бой. С каждым выстрелом пушки, требушета, баллисты или арбалета демон становился все сильнее и сильнее.

Каждый взмах его оружия забирал десятки жизней. Демон вдыхал жизнь и выдыхал ужас. От столь великого зла даже небо сделалось совершенно черным. Даже молнии стали черными, как ночь. А ледяной замогильный ветер пробирал холодом до самых костей. Обмораживал души еще живых обитателей обреченного города.

Не смотря на то, что практически все мужчины были на бойне возле таверны, тюрьму по-прежнему охраняли. Хотя и не так хорошо, как раньше.

Стража, увидев перед собой странных людей, замешкалась. Алексей сделал несколько одиночных выстрелов, экономя патроны. Одному из охранников пуля угодила точно в горло. Второму – в сердце. Третий охранник, что стоял с арбалетом на стене, поймал пулю в нижнюю часть лица.

– Она немаленькая, – констатировал Алексей, увидев перед собой громаду тюрьмы. – И где нам его искать?

– Придется осмотреть все. Другого решения я не вижу… – пожал плечами Антон. Он уже убрал свое устройство, и держал наготове автомат, прикрывая брату спину.

– Кида, у тебя есть идеи, как решить возникшую проблему? – поинтересовался Алексей, как бы, между прочим.

– Нет, – коротко ответила она.

Из-за угла выскочила пара вооруженных щитами и короткими мечами стражников. Алексей дал несколько одиночных выстрелов. Трассирующие пули прошили массивные деревянные щиты, словно масло. Охранники упали, выронили щиты и оружие. Корчась от ранений, стали уползать.

– Добить их, что ли? – спросил Алексей у брата. – Они ведь уже обречены…

– Добей, – коротко ответил Антон. – Нет, погоди! У меня есть идея.

Антон достал устройство и нашел фотографию дяди.

– Может они знают, где его держат. Нужно спросить.

– Думаешь, они тебе прямо так и скажут? А если и скажут, то как ты их поймешь, нам некогда с ними возиться!

– Да, некогда, согласен, – ответил Антон. – Но искать вслепую мы будем целую вечность!

– Я думаю, Антон прав, – сказала Кида.

– Ладно, – психанул Алексей. – Только давай быстрее.

Троица осторожно приблизилась к раненым уползающим стражникам, ожидая подвоха или удара в спину.

Но подвоха не было. В тюрьме практически не осталось никакой охраны.

Первый из охранников был ранен в живот чуть выше пупка. Из дыры в животе у него ручьем текла кровь. Весь пол уже был ею перемазан. Жить ему оставалось несколько минут.

Второго Алексей ранил в левое бедро. По всей видимости, крупные сосуды и кость задеты не были. И хотя человек корчился от боли и не мог встать, единственное, что ему угрожало, – это заражение крови. Конечно, если в ближайшее время потуже перетянуть рану, чтобы остановить кровотечение.

– Вот этот, – указал Алексей на раненого в ногу. – Тот уже не жилец.

– Дай мне какой-нибудь жгут, – обратился Антон к девушке. – Быстрее!

Кида порылась в сумке и достала небольшую веревку. А может это была лямка. В сумерках коридора было не разобрать.

Алексей был на стреме. Он крутился из стороны в сторону. Вслушивался и, прищурившись, всматривался то в одну сторону коридора, то в другую. Звуки взрывов и крики, что доносились со стороны разрушенной таверны, в этом грязном коридоре звучали гулко. Тихо. Едва уловимо. Гуляющий по длинным коридорам ветер тихо завывал, как бы убеждая поскорее убраться отсюда.

– Господи, как же тут воняет… – заключил Антон, перевязывая раненому ногу.

Охранник был совершенно сбит с толку всем происходящим. Ему прострелили ногу, а теперь, по всей видимости, перевязывают ее. Он что-то сказал.

– Что он сказал? – спросил Алексей.

– Я не знаю их язык, – сказала Кида. – Может он благодарит?

– Или проклинает… – сказал младший. – Я бы точно был не рад, если бы мне прострелили ногу.

Охранник с дырой в животе издал сдавленный хрипящий стон, задрожал в конвульсиях и обмяк.

Скончался.

По полу продолжала растекаться его кровь.

Лицо раненого в ногу исказилось от смеси ужаса и мольбы. Антон закончил перевязывать рану и хорошенько затянул узел. Охранник застонал и задергался от боли. Кажется, он плакал.

– Готово, – сказал Антон. – Так, сейчас, – он достал устройство показал сидящему на полу перепуганному охраннику фотографию дяди.

– Где он? – медленно, глядя раненому в глаза, спросил Антон. Он и не рассчитывал, что стражник поймет его слова. Но надеялся, что тот догадается, чего от него хотят.

Раненый перевел глаза на фотографию. Потом на Антона. Потом снова на фотографию.

Земля снова задрожала. С потолка осапылись тонкие струйки пыли. Демон во всю развлекался. И он был уже совсем недалеко.

– Где он, сука!? – не выдержал Алексей.

Здоровяк направил дуло автомата прямо в перекошенное от ужаса лицо.

– Где он, ты знаешь? Отвечай!

Охранник весь дрожал, сидя на грязном полу, и переводил испуганные глаза то на экран, то на Антона, то на дуло нацеленного ему в лицо автомата.

Алексей все больше психовал. Его терпение висело на волоске. Он направил ствол на тело уже умершего стражника и дал длинную очередь, почти опустошив магазин.

Тесный длинный коридор заполнился желтыми вспышками, грохотом и звоном гильз. А когда стрельба прекратилась, тело мертвого стражника было похоже на кровавое месиво. Воздух заполнился дымом, запахом пороха и жареного мяса. Несколько застрявших в мясе пуль еще искрились. Кровь продолжала растекаться, коснулась обеих стен коридора. Кровавые брызги были даже на потолке.

Сидящий на полу перестал жмуриться, открыл полные ужаса и отчаяния глаза и посмотрел на кровавый фарш. На то, что осталось от его друга.

Алексей немного подождал, а потом перевел ствол обратно, почти уткнув горячее дымящееся дуло в лоб еще живому стражнику.

– Господин стражник, не могли бы вы нам помочь? – нарочито ласково сказал Алексей. – Или я вас убью, прямо сейчас, как скотину…

Кажется, до смерти перепуганный человек, наконец, сообразил, чего от него хотят. Он снова уставился на фотографию на экране. Закрыл глаза и выставил вперед дрожащую руку, что-то сказав.

– Кажется, он понял, что нам нужно, – с облегчением сказала Кида.

– Неужели, – сказал Алексей.

Старший поменял магазин на полный, убрав почти пустой в кармашек на разгрузочном жилете. Прошло несколько секунд. Раненый стражник попытался подняться, но поскользнулся в крови и упал, схватился за перевязанную ногу и застонал.

– Надо помочь ему, – сказал Антон. И они с Кидой помогли раненому подняться, подхватив его под руки.

Человек что-то сказал и указал, куда следует двигаться.

– Туда, – сказал Антон, придерживая левой рукой раненого, а правой – автомат

Группа преодолела несколько темных переходов и служебных помещений.

Стражников в тюрьме, в самом деле, было очень мало. Алексей застрелил еще двоих. Они пытались остановить незнакомцев. Один из охранников успел выстрелить из арбалета. Тяжелый болт слегка задел бронежилет Алексея и на вылет пробил сумку Киды. Но никого не ранил.

Наконец, группа оказалась в очень длинном коридоре, в котором было множество дверей. Освещение в нем было очень плохое. Большинство факелов, что висели на стенах напротив дверей, давно потухли. Горело лишь несколько. Весь пол был залит гниющими помоями. Антон даже поскользнулся и упал, случайно выстрелив в потолок.

– Осторожнее! – рявкнул Алексей. – Своих чуть не пристрелил!

– Я случайно, – начал оправдываться Антон. – Что это… Фу… Как же оно воняет!

Кида не выдержала, и ее вырвало.

Раненый в ногу стражник молча указал на одну из дверей.

– Видимо, там, – сказал Антон, пытаясь обтереть о штанину разлагающуюся слизь, в которой была перемазана его правая рука.

В длинном коридоре было довольно тихо. Шум с улицы сюда не проникал. Еще горящие факелы тихо потрескивали. Желтые медленно угасающие огни обильно коптили. На стенах дрожали тени. Из камер доносились едва уловимые перешептывания, возня и подозрительные шлепки.

Группа осторожно приблизилась к двери, на которую указал раненый охранник. Стало ясно, что шлепки доносились из-за нее. Парни осторожно заглянули в камеру сквозь решетку. Внутри был практически полный мрак. Под самым потолком было небольшое окно, через которое в помещение просачивался скудный свет. Судя по серо-зеленому оттенку и ярким вспышкам, на улице бушевала страшная гроза.

Антон попытался включить тактический фонарь, который все еще был вставлен в боковой зажим его автомата. Раздался сухой щелчок, фонарь замерцал.

И потух.

– Кажется, мой фонарь сдох, – констатировал Антон.

Алексей достал свой и включил. Голубоватое пятно света осветило грязный пол. И троица ужаснулась. Весь пол был залит гниющей кровью, нечистотами, рвотой. В этой нечестивой каше копошились черви, валялись оторванные уши, зубы, обрывки волос, кусочки кожи, облезающие от гниения оторванные пальцы…

Киду снова вырвало.

Антон едва удержал поднявшийся в горле комок, зажмурив глаза и до крови прикусив себе язык, пытаясь совладать с волной отвращения.

– Какого… – пробормотал Алексей, продолжая разглядывать то, что открыл его взору яркий свет тактического фонаря. – Какого черта тут происходит!?

Алексей со всей силы ткнул стволом автомата раненого стражника. Попал точно в солнечное сплетение. От неожиданного удара тот сложился пополам и упал в грязь.

– Какого черта тут происходит!? – орал Алексей на лежащего в грязи стражника, направляя ствол автомата и свет фонаря тому прямо в лицо. Здоровяк с трудом сдерживался, чтобы не превратить охранника в решето.

Лицо раненого больше не выражало ужаса. Казалось, он улыбается и тихо смеется. У Антона от этого зрелища по спине пробежали мурашки.

Шлепки в камере стихли. Оттуда донесся знакомый голос:

– Алексей? Антон? Это вы?..

– Дядя! – выкрикнул Антон. – Это мы! И мы пришли за тобой!

Антон попытался открыть дверь – не вышло. Попытался выбить ее ногой. Без результата.

Алексей, все же, переборол острое желание расстрелять раненого. Плюнул в него. Затем повернулся к двери и сказал:

– Все в сторону, я буду стрелять в замок!

Антон и Кида отошли на несколько метров.

Здоровяк встал под таким углом, чтобы срикошетившие пули его не ранили.

– В камере, вы готовы?

– Готовы! – донесся голос Анатолия из ближнего левого угла темного помещения.

– Стреляю! – крикнул Алексей и сделал семь одиночных выстрелов точно в то место, где была замочная скважина.

Первая пуля срикошетила, выплюнула яркий сноп искр и, жужжа, улетела в длинный коридор. Следующие три пули застряли. Оставшиеся прошили дверь насквозь. Части разрушенного замка высыпались из образовавшейся дыры на грязный пол.

– Готово, – сказал Алексей, опустив автомат.

Из камеры донеслись хлюпающие шаги, затем раздался оглушительный скрип и мерзкий хруст. Дверь, хоть и с трудом, но отворилась.

На лице у Анатолия была смесь удивления и радости. Он быстро осмотрел племянников с ног до головы. Потом осмотрел Киду.

– Как… Что… Не важно! Давайте выбираться отсюда! – сказал дядя, поправляя штаны и майку.

Из камеры, следом за охотником, вышла девушка. Увидев Киду, она застыла, открыв от удивления рот.

– Кида?..

– Аида!

– Вы что, знакомы? – удивился Анатолий.

– Конечно! – ответила Аида. – Это моя двоюродная сестра!

Кида хотела обнять сестру, но в этот момент весь мир словно дрогнул. Пол под ногами качнулся и все пятеро, не устояв на ногах, упали. Антон едва не нажал на курок своего автомата. Из глубины темного коридора донесся звук обваливающегося потолка и крики умирающих заключенных.

– Он здесь! – сказала Кида, в голосе у нее звучала истерика.

– Пора убираться… – сказал дядя.

– За мной! – скомандовал Алексей, поднявшись на ноги.

Здоровяк бежал впереди, освещая путь фонарем. Антон прикрывал группу сзади.

Едва группа успела выбраться из подвальных помещений, как раздался еще один тяжелый удар. Потолок в подвале обрушился. Антон чудом успел отскочить в сторону от упавшего каменного пролета. Еще бы чуть-чуть, и его раздавило.

– Быстрее, быстрее! – подгонял Алексей. – Сейчас все рухнет!

Стены тряслись. С потолка сыпалась пыль и щепа. Пахло смертью. Воздух сделался совершенно холодным, изо рта при дыхании шел пар.

Алексей, заметив краем глаза какое-то движение слева от себя, дал туда профилактическую короткую очередь. Что это там двигалось, парень так и не разобрал. Не было времени. Пыль лезла в глаза. Кровь кипела от адреналина.

Наконец, выбравшись из тюрьмы на улицу, группа остановилась, чтобы отдышаться. То, что они увидели снаружи, невозможно было описать никакими словами.

Вокруг царствовал настоящий хаос. Весь город уже лежал в руинах. Небо застилали черные, как сажа, тучи. Они клубились и вращались, словно гигантская воронка. Кругом сверкали черные молнии. Дождь лил стеной.

Со стороны разрушенной таверны еще доносились редкие звуки разрывающихся снарядов. Оттуда же в небо поднимался столб черного дыма. Оттуда же в небо летели горящие баллисты.

Откуда-то сбоку с тяжелым свистом прилетел огромный булыжник размером со взрослую свинью. Снаряд обрушился на один из каменных домов и прробил его насквозь. Дом издал жалобный скрип и рухнул, подняв в воздух густое серое облако пыли.

Невероятной силы ветер сдувал с кровель домов настил. Листва, мелкие ветки и мокрая каменная крошка обжинали кожу и не давали открыть глаза. Дождь, казалось, лил не сверху, а сбоку.

– Это вы сделали? – прокричал Анатолий.

Братья переглянулись.

Со стороны почти разрушенной тюрьмы донесся тяжелый демонический рев. Звук этот был настолько невыносим, что все пятеро схватились за головы, закрыли уши и стали кричать, пытаясь заглушить этот ужасный звук. И без того серые краски совершенно померкли. Весь мир сделался черно-белым.

Из-за самой большой башни, которая чудом еще не рухнула, показалось нечто.

Огромное темное пятно. Клубящаяся тьма.

Демон.

Черные молнии били прямо в демона. Оглушительный грохот отражался от домов, от клубящихся в небе туч, казалось, что весь мир вокруг рвется по швам.

До демона было около двух сотен метров. Он уже был высотой с многоэтажный дом. И становился все больше с каждым ударом молнии, с каждым попаданием горящей баллисты.

От шагов его земля содрогалась, прочные дома проседали, а хлипкие – рассыпались, как карточные домики.

– Раскормили, – выдавила из себя Кида. – Они его раскормили…

Антон почувствовал на себе взгляд огромного исчадия. И книга, которая все это время была у него за пазухой, завибрировала и стала значительно тяжелее. Она превратилась в огромный кусок свинца.

Младший услышал у себя в голове ужасный замогильный голос:

– Тебе конец…

Огромное черное исчадие стало стремительно приближаться. Все строения, которых касался демон, разлетались в щепки или рассыпались в прах.

Нужно было бежать. Убираться. Но был ли шанс?

Антон не мог стряхнуть оцепенение. Его словно парализовало. А в голове звучал голос. Медленный и сухой, почти шипящий.

– Тебе конец… Твой мир обречен…

– Бежим! – закричал Алексей. – Попробуем затеряться среди руин!

Старший дал младшему тяжелую пощечину, чтобы тот пришел в себя. И это сработало. Антон поднял из лужи свой автомат, и побежал за остальными.

Демон стремительно приближался.

Земля содрогалась.

Воздух становился безжизненным. Им было все тяжелее и тяжелее дышать. Холод обжигал легкие. Обжигал глаза. Обмораживал кожу.

Группа бежала по улицам разрушенного города. Старалась затеряться. Кругом валялись мертвецы. По их виду было понятно, что умерли они в страшных муках.

Даже не умерли, нет.

Их выпили. Высушили. От них остались лишь сухие истлевшие оболочки. И эти оболочки валялись всюду, словно мумии. Мужчины, женщины, дети. Даже животные не избежали ужасной участи. Даже от немногочисленных деревьев и цветов осталась лишь мертвая шелуха.

– Ты только посмотри, что с ними со всеми стало! – не останавливаясь, кричал Алексей. Он крутил головой по сторонам, не веря своим глазам. Иногда спотыкался.

– С нами будет то же самое, если он нас догонит? – поинтересовался Антон у Киды.

– Да… – только и ответила она.

Казалось, план Алексея срабатывал. На открытой местности огромное исчадие уже бы настигло своих жертв. Но найти людей среди такого хаоса, среди руин, – было очень непросто.

Земля продолжала содрогаться. Группа слышала позади себя невыносимый рев. Слышала, как еще не разрушенные дома разлетаются в клочья.

А Антон, тем временем, слышал голос внутри себя. Чувствовал, как тяжелеет книга, как она тянется к земле. Тянется под землю. Но продолжал бежать. Из последних сил переставлял ноги. Спотыкался. Из-за чудовищного холода высокие тяжелые ботинки становились все жестче. Они твердели.

Как цемент.

Как коченеющий покойник.

– Надо передохнуть, – простонал Антон. – Я больше не могу…

– Нужно пытаться. У нас нет времени на отдых! – кричал Алексей. Он тоже уже устал. Его голос срывался.

– Нам нужно выбраться из города, и все закончился, – сказал Анатолий. – Антон, нужна карта.

Антон немного отдышался и достал свое устройство. Руки его тряслись.

Девушки тряслись с головы до ног. И от холода. И от страха. И молчали.

Алексей выглядывал из-за угла в ту сторону, с которой приближалось исчадие. Его пока не было видно. Лишь черные молнии и грохот рушащихся домов помогали определить его примерное местоположения.

За все то время, пока группа находилась на улице, им встречались только мертвецы. Вернее, шелуха, которая осталась от выпитых людей, выпитых животных, выпитых растений.

– Так, ага! – сказал, наконец, Антон. – Ближайший выход из города в той стороне. Осталось около километра.

– Ну, так давайте двигаться! – донесся голос Алексея. – Огромный черный урод уже совсем близко.

В самом деле, до демона оставалось около полутора сотен метров. Он пока не заметил выглядывающего из-за угла парня. Но продолжал приближаться, круша все на своем пути.

– О черт… Еще один! – выдавил из себя шокированный Антон. – Вон там!

Второй демон был не так велик, как первый, но он был гораздо ближе.

И он заметил группу.

Он издал демонический рев, как бы осведомляя остальных о своей находке. Через несколько секунд рев стал доноситься сзади, слева, справа, со всех сторон. Исчадий было много. Они закончили пировать. Лежащий в руинах город их больше не интересовал.

Земля задрожала. Ветер усилился. Было очевидно, что кольцо смерти стало сжиматься.

– Скорее, бежим! – закричал Алексей. – Бежим, бежим!

И группа побежала. Несмотря на сильную усталость, на холод, на сбивающий с ног ветер, на страх.

Рев стоял такой, словно со всех сторон неслись поезда. Или большие грузовые самолеты. Это был настоящий апокалипсис.

Город пал.

Лишь пять живых сердец еще бились в этом гиблом месте. Останавливаться было нельзя. Стрелять – бесполезно. Для того чтобы спастись, необходимо было выбраться из города. Вернее, из того, что от него осталось. А осталось от него совсем немного – руины, разбросанные среди них выпитые тела да демоны.

Под ногами валялось множество обломков. Путь был похож на полосу препятствий. Ноги по колено проваливались в грязные кровавые лужи. Некоторые руины полыхали багровым огнем, не смотря на чудовищный ветер и буйствовавший ливень. На улице было темно, почти как ночью. Даже свет тактического фонаря захлебывался во мраке.

Одна из черных молний ударила совсем близко от группы. Казалось, один из демонов метнул ее, словно замогильное копье. Раздался раскатистый грохот, в месте удара осталась глубокая шипящая воронка.

Все пятеро разлетелись в разные стороны, словно листья на ветру. Но группе повезло, самыми тяжелыми ранами были небольшие ушибы и ссадины. С трудом поднявшись, группа продолжила убегать, виляя в руинах, стараясь затеряться. Стараясь защититься от падающих с неба обломков. От черных молний. От взглядов демонов.

– Далеко нам еще? – спросил Анатолий у Антона, стараясь перекричать оглушительный грохот.

Антон кое-как протер забитые пылью глаза, уронив при этом в грязь свои очки. Анатолий поднял их и протер, пока Антон, щурясь, сверялся с картой.

– Кажется, за тем поворотом, – Антон указал в сторону косого заваленного обломками прохода.

И группа, постоянно спотыкаясь и падая на острые щепки, стала пробираться через завалы. За поворотом оказалась высокая каменная стена. Примерно метра четыре в высоту. Это была внешняя городская стена. Город был обнесен ею со всех сторон.

Ворота к спасению представляли собой арочный проем. И он был перекрыт массивной чугунной решеткой.

Алексей отдал дяде автомат, кое-как добрался до решетки по совершенно непроходимому завалу. По пути он весь ободрался об острые деревянные обломки, которые торчали из завала во все стороны. Подергал решетку. Она даже не дрогнула.

– Заперто! Нам здесь не пройти! – обреченно прокричал Алексей.

Демоны приближались, словно голодные волки к загнанной в угол обессилившей жертве.

– Как их открыть? – обратился Антон к охотнику.

– Понятия не имею, – только и ответил тот.

– И что же нам теперь делать? – визжала Аида. – Нам не спастись!

Кида молчала. Ужас сковал ее, и она не могла издать и звука.

Алексей сделал еще несколько отчаянных попыток сдвинуть массивную решетку голыми руками, но ничего не вышло. Обессилевший от отчаяния, он рухнул в обломки, едва не напоровшись на острые длинные щепки шеей.

Антон глазами выискивал возможность перебраться через высокую стену. Но это было невозможно. Несколько наблюдательных пунктов были разрушены. Каменные и деревянные ступени были вырваны с корнем из толстой каменной кладки внешней городской стены.

Демоны приближались.

Самый крупный из них уже показался из-за высокой кучи обломков, которая совсем недавно была многоэтажным особняком. А может быть, и не особняком. Трудно сказать, чем были эти руины еще несколько часов назад.

Остальных демонов пока не было видно. Но они были неподалеку.

Антон зацепился глазами за…

– Не может быть… – едва слышно прошептал он.

Человек в черном костюме.

Он стоял в одном из проемов каменного здания, которое разрушилось лишь частично. Глаза человека поблескивали. Среди сгущающегося мрака, руин и серого бесцветного мира эти два огонька горели, словно вывеска «выход».

Человек стоял ровно и спокойно. И смотрел на Антона. А когда Антон только собрался сделать шаг в сторону человека, незнакомец повернулся и скрылся где-то за поворотом, в темноте здания.

Парень, не думая, бросился за незнакомцем. Здание еще не рухнуло только благодаря какому-то чуду. Земля содрогалась. Всюду происходили обвалы. В потолке и стенах было множество дыр и трещин, через них с улицы просачивался тусклый свет. Если бы не это скудное освещение, то внутри рушащегося здания было бы совершенно темно.

Антон преследовал человека по длинному коридору. В этот раз он был уверен, что догонит его. До незнакомца оставалось каких-то пять метров, когда тот скрылся в одном из помещений.

Секундой позже Антон вбежал в помещение и…

Там не было никого.

Комната была небольшой. В нее был лишь один вход. В котором сейчас стоял Антон.

Человек в черном костюме снова ушел.

Скрылся.

Растворился в воздухе, словно призрак.

Воспаленный ум Антона опять пронзила неприятная мысль:

– А не сошел ли я…

Но, не успев до конца додумать мысль, Антон отбросил ее. Потому что он увидел в тусклом свете на дальней стене какой-то круглый светлый предмет. Парень бросился к нему. Споткнулся обо что-то мягкое и едва не упал.

Антон уже знал, что споткнулся о тело человека. Об шелуху, которая осталась после того как демон вытянул из человека всю жизнь.

На стене оказалось колесо. А на нем – веревка.

Цепочка образов сложилась в воспаленном мозгу парня. Было очевидно, что человек в черном костюме снова спас его.

Спас их всех.

Антон навалился на рукоять колеса и заскрипел зубами от напряжения. Колесо нехотя поддалось. Отдав всего себя, Антон смог сделать несколько полных оборотов, прежде чем без сил осел на пол. Он рассчитывал, что тяжелая решетка поднялась достаточно высоко.

Парень выбежал на улицу. В лицо ему снова ударил ледяной ветер, дождь и мелкий мусор. Только Антон успел покинуть рушащееся здание, как в него ударила черная молния. Настолько мощная, что ударной волной парня откинуло на несколько метров.

Антон потерялся в пространстве. Неприятный удар головой, хруст. Весь мир закрутился. Звуки затихли, уступив место противному звону и медленному тяжелому сердцебиению.

Сколько точно прошло времени, парень не знал. Но когда рассудок стал возвращаться, то Антон понял, что брат и дядя тащат его под массивной решеткой ворот. Из носа текла кровь. Во рту все слиплось. Глаза резал попавший в них песок.

А демоны…

До них оставалось не более пятидесяти метров.

Не смотря на то, что Антон был оглушен, он ощутил всем своим естеством нечто невероятное. Казалось, что огромная черная фигура, самый крупный из демонов, высилась до самых облаков. А облака крутились вокруг этой фигуры, этого столба тьмы, этого черного смерча. Словно гигантская воронка, подобная той, что возникает в ванной во время слива воды.

Только в миллионы раз большая. Совершенно безумная воронка.

Все вокруг дрожало. Антон физически ощущал на себе тяжелый удушающий взгляд гиганта. Словно гигантская рука, этот взгляд давил, подавлял, выжигал ненавистью. Когда самое раскормленное исчадие вдыхало, Антон едва не терял сознание. Рассудок словно выдувало из головы. Казалось, еще немного, и тебя не станет…

Книга за пазухой Антона вибрировала.

Преодолев, наконец, узкий зазор между приподнятой решеткой и брусчаткой, Анатолий перекинул младшего брата через плечо и бросился следом за девушками и Алексеем. Здоровяк бросил оружие, а Кида – сумку. Группа убегала, не решаясь даже на миг оглянуться назад.

Город стоял на холме, и бежать по брусчатке вниз по склону было легко. Казалось, уставшие ноги бегут сами собой.

Антон смутно понимал, что происходит. Понимал, что его перекинули через плечо. Кровь приливала к голове, текла из носа, из раны на затылке. Из-за высокого давления заложило уши.

И парень потерял сознание.

Глава 12

ВОЗВРАЩЕНИЕ

Случаются настолько тяжелые сны, после пробуждения от которых тебе необходимо еще много времени, чтобы вновь обрести себя. Привидевшиеся картины самым невероятным образом переплетаются со всем твоим сознательным опытом. После таких снов очень тяжело понять, что было на самом деле, а что нет.

Антон с большим трудом открыл пересохшие глаза. Все тело было ватным. Голова раскалывалась на части. Сердце бешено и тяжело билось в груди, с огромным трудом проталкивая по жилам кровь. Казалось, она сделалась совершенно густой, словно машинное масло.

Парень попытался сесть. С трудом, но получилось. Левая нога затекла, Антон не ощущал ее совершенно. На затылке пульсировала огромная шишка. Весь мир уплывал и покачивался. Антон осмотрелся, пытаясь понять, что с ним произошло и где он сейчас находится.

Сомнение быть не могло – он находился в их новом доме. В особняке дяди. На кухне. В воспаленном мозгу была настоящая каша: обрывки образов, странные события, нелепые и пугающие мысли.

– Что со мной произошло… Что со мной произошло… – твердил Антон сам себе, пытаясь привести свои беспорядочные и путающиеся мысли в порядок.

Тут взгляд парня зацепился за тело, лежащее в другом конце кухни. До него было всего около пяти метров. Антон заметил его не сразу из-за того, что в пересохших глазах все расплывалось и…

Тут Антон понял, что на нем нет очков.

Он попытался визуально отыскать их, но не смог. Стал шарить вокруг себя руками. И, наконец, нашел.

Они были сломаны пополам, а левое стекло пронзали трещины.

И еще на очках была кровь…

Антон отбросил их в сторону и пополз к телу, лежащему на другом конце кухне. И хотя до тела было всего пять метров, путь до него занял около минуты. Чувствительность медленно возвращалась в ногу. По ней стали бегать ледяные мурашки.

Тело лежало к Антону спиной. На человеке была военная форма, бронежилет, тяжелые и грязные ботинки. Форма была порвана в нескольких местах. В голове у Антона была такая каша, что он узнал своего брата лишь тогда, когда перевернул его, чтобы увидеть лицо.

– Леха… – наконец, прохрипел Антон. Теперь он понял, что и в горле у него совершенная пустыня, а пересохшие язык и щеки прилипают к зубам.