Текст книги "Локи. Где начинается ложь (ЛП)"

Автор книги: Маккензи Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Меня это не интересует.

– Похоже, вы и ваш спутник делаете все необходимые приготовления. – Она оглядела толпу, и Локи проследил за ее взглядом туда, где Тео разговаривал с группой девушек примерно его возраста. Он, казалось, пытался объяснить им суть сеанса, и они, казалось, флиртовали в ответ. Он выглядел довольно испуганным. – Вы работаете в клубе «Инферно»? – спросила Рэйчел Боуман, и Локи снова повернулся к ней.

– А какое это имеет значение?

– Полагаю, что нет, если только люди, которых вы пытаетесь похоронить, на самом деле живы.

– Кто сказал, что мы пытаемся их похоронить? – возразил Локи.

Рейчел нахмурилась.

– Я знаю, что вы задумали. Клубу «Инферно» платит полиция, чтобы убедить семьи позволить похоронить своих близких, чтобы они могли умыть руки от этого преступления.

Локи расхохотался.

– А вот эту теорию я еще не слышал. Поздравляю, вы, безусловно, очень изобретательны и умеете делать поспешные выводы.

Она протянула ему листовку.

– Может, вам стоит поучиться, прежде чем насмехаться надо мной?

– Вы уже давали мне такую, – ответил он. – Это захватывающее чтение, правда. Я не спал всю ночь, умирая от желания увидеть, что будет дальше.

Он хотел было уйти, но Рэйчел Боуман опередила его. Ее таблички подпрыгнули от резкого движения, ударив его по коленям, и он вздрогнул.

– Если вы закопаете этих людей в землю, – сказала она дрожащим от напряжения голосом, – вы станете соучастником убийства.

Локи сложил руки на груди.

– В последний раз, когда я проверял, они уже были убиты. Вот почему они все лежат в морге.

– Вы их видели? – она ткнула пальцем в сторону двери. – Я имею в виду, вы действительно смотрели им в лицо? Вы касались их кожи и чувствовали ее тепло?

– Нет, – ответил Локи. – Потому что на пути есть стекло.

– Ну, а я да. – Она схватила его за руку, на удивление крепко. – Я видела, как они двигались. Я видела, как один из них поднял руку.

Локи изо всех сил старался сохранить невозмутимое выражение лица. Была ли она там в тот день, где-то в толпе? Он был так рассеян, что легко мог бы ее не заметить.

– Сомневаюсь в этом.

– Это не смерть, сэр, – прошипела она. – Это не земная смерть. Если вы позволите этому случиться, я надеюсь, что это будет преследовать вас. Надеюсь, когда-нибудь вы почувствуете всю тяжесть того, что сделали. Надеюсь, она вас раздавит.

– Со всем уважением, мадам, – ответил Локи, высвобождая ее пальцы из хватки на его куртке. – Вы понятия не имеете, о чем говорите.

Глава 26

В ночь спиритического сеанса клуб «Инферно» был переполнен.

Люди стояли в очереди, чтобы попасть на шоу, с самого рассвета; очередь, ведущая от входа в туннель, росла с такой пугающей скоростью, что выливалась на улицу, блокируя движение. Пришлось вызвать полицию, когда кучер кареты и человек, ожидавший входа, устроили скандал из-за того, что они стояли на дороге и, казалось, вот-вот подрались бы. Когда клуб открылся, туннель затопило людьми; толпа была такой плотной и двигалась так быстро, что у нескольких гипсовых демонов вдоль стен были отломаны конечности.

Тео ждал за кулисами, пока миссис С была в театре, а Амора заканчивала одеваться. Локи вызвался быть единственным компаньоном Аморы на этот вечер, но миссис С с бешенством послала Тео вместе с ним… например, проводить чародейку из гримерной на сцену, а затем наблюдать за сценой, чтобы убедиться, что ничего незапланированного не произойдет, требовалась пара. Особенно когда у половины этой пары была ограниченная подвижность, что делало хождение кого бы то ни было в любом месте менее чем идеальной работой.

– Ты же знаешь, я вполне способен справиться со всем здесь самостоятельно, – сказал Локи Тео, когда они стояли между занавесками, оба – как тени в темноте. За пределами сцены он слышал гул толпы, их возбуждение каким-то образом делало их неспособными говорить на разумной громкости, и казалось, что все кричали. Когда Тео не ответил, Локи толкнул его локтем. – Тебе надо пойти посмотреть шоу.

Тео поудобнее ухватился за трость, его плечи ссутулились.

– Я лучше останусь здесь. Меня слишком легко растоптать, если сбить с ног.

Локи уставился на Тео, пытаясь заставить его повернуться только силой своего взгляда.

– Ты мне не доверяешь, – сказал он наконец.

Тео начало тихонечко насвистывать.

– До сих пор? – спросил Локи. – После всего этого времени?

Тео бросил на него косой взгляд.

– Прошла всего неделя.

– Но ведь это не так уж мало времени, – возразил Локи. Тео закатил глаза. – Почему ты мне не доверяешь? Ты следуешь за мной повсюду. Ты забрал мою магию, когда я только пришёл, потому что решил, что я собираюсь наложить на тебя какое-то жестокое заклятие.

– В нашу защиту скажу, что ты действительно пытался.

– В свою защиту скажу, что вы посадили меня в ящик, а не просто пригласили спуститься с вами вниз, как сделали бы это с человеком, которому доверяете. Что именно мой отец рассказал вам обо мне?

Тео все еще решительно смотрел на пустую сцену. Свет был приглушен, и его лицо почти полностью скрывала тень.

– Твой отец ничего не говорил.

– Тогда почему вы так подозрительны?

– Назовем это осторожностью.

– Я называю это раздражением. – Тео рассмеялся. Локи не был уверен, насколько его собственные слова были притворными, а насколько искренними… по какой-то причине, которую он не мог понять, для него было важно, что Тео не доверяет ему. И никто из них, похоже, тоже. Тем более что он активно обманывал их и не сделал ничего, чтобы заслужить это доверие. – Я привел тебя сюда, – сказал он, вставая перед Тео так, что тот был вынужден посмотреть на него снизу вверх. – Я помог тебе. Если бы я плел интриги с Аморой, зачем бы я привел тебя прямо к ее порогу? На этой неделе я каждое утро зажигал плиту, чтобы тебе не пришлось тратить спички впустую. И я придержал для тебя дверь на сцену, не так ли?

– Да, это называется манерами. Есть разница между хитростью и хорошим поведением. Я уверен, что Чингисхан был очень вежлив за обеденным столом.

– Я не знаю, кто это.

– Он – что-то вроде твоего Раджмагарфена. – Локи игриво толкнул Тео, и тот рассмеялся.

– Почти пора начинать, – сказал Тео, взглянув на свои карманные часы.

Локи отвесил поклон с притворной мольбой.

– Мой дорогой компаньон, могу я пойти за Аморой один, или тебе нужно сопровождать меня по коридору, потому что кто знает, какие магические неприятности я могу натворить по дороге туда? Знаешь, мама часто говорила, что если я закатываю глаза вот так, то они выкатываются прямо из моей головы.

– Это, должно быть, анатомическая глупость со стороны Асгардцев, – ответил Тео. – Насколько мне известно, нет ни одного задокументированного случая, когда люди выкатывали бы глаза из своих голов. Смотри. – Он сделал это снова, на этот раз еще более драматично, всей головой. – Полагаю, ты можешь путешествовать без сопровождения.

– Ха. Вот видишь, ты мне доверяешь.

– Не испытывай меня.

Локи дважды постучал в дверь гримерной Аморы, прежде чем открыть ее. Она сидела у туалетного столика, глядя на себя в зеркало и прижимая пальцы к щекам, словно хотела убедиться, что все еще там.

– Все в порядке? – спросил ее Локи. – Мы почти готовы к твоему выходу.

Она встретилась с ним взглядом в зеркале, и он был потрясен, увидев там слезы. Не огромные жемчужины, которые она создала для миссис С, чтобы показать, как ей жаль, а блеск в ее глазах, с которым она, казалось, отчаянно пыталась бороться.

Локи опустился на стул рядом с ней и взял ее за руки. Каким-то образом она почувствовала себя более хрупкой, чем в прошлый раз, когда он прикасался к ней, ее кожа стала тоньше, а кости хрупкими. Впервые на его памяти она чувствовалась хрупкой.

– В чем дело?

– Куда ты меня отвезешь, когда все это закончится? – спросила она, и голос ее дрогнул.

– Куда-нибудь еще.

– Куда же? – повторила она, всхлипнув. – Есть ли еще что-нибудь в этой галактике, что вернет меня к тому, кем я была раньше? Что бы мы ни делали, я никогда больше не буду целой. Я никогда больше не буду самой собой. Я так устала. Локи, я так слаба, у меня так мало осталось сил. Я больше не могу так жить.

Ее голос панически повысился, и он нежно прижал ее пальцы к своим губам. Ее руки дрожали.

– Мы что-нибудь найдем. Я обещаю, что не позволю тебе потерять себя.

Она внезапно повернулась к нему, и в темноте краска на ее лице придавала ей омерзительный вид призрака – скулы ввалились, а глаза заволокло темным дымом.

– Ты мог бы взять меня с собой в Асгард.

– Мне бы очень хотелось.

– А почему ты не можешь?

– А как мы пройдем через Бифрест? – спросил он. – Мой отец никогда бы не позволил тебе вернуться, не говоря уже о дворе. И Карнилла тоже.

– Но если бы ты контролировал их обоих? – сказала она.

Его руки, сжимавшие её ладони, дрогнули.

– Я не понимаю.

– Если бы ты был королем, то мог бы вернуть меня в Асгард.

В нем поднялся гнев.

– Ты же знаешь, я ничего не могу с этим поделать.

– Ты мог бы…

– Нет.

– Но ты этого не сделаешь, – теперь настала ее очередь сжать его руки между своими. По ее щеке скатилась слеза, и она позволила ей упасть. – Ты уже сдался. Ты так решительно настроен продолжать считать себя наименее любимым сыном, что отказался от любого выбора, который у тебя есть в этом вопросе.

– Есть выбор? – повторил он, повысив голос. – У меня нет выбора. Только отцу решать, назовёт он меня своим наследником или нет.

Теперь она стояла, сжимая его руки в своих, а потом забралась к нему на колени. Их лица были на расстоянии одного вздоха друг от друга.

– Если ты любишь меня… если ты когда-нибудь заботился обо мне, ты сделаешь все возможное, чтобы вернуть меня домой. Чтобы восстановить оба наших первородства. Локи, я задыхаюсь здесь. Я умираю. Я никогда не знаю, какой вздох будет последним. Я в бегах, потому что пожертвовала своей жизнью ради тебя. Это ты должен быть здесь, в изгнании… это могло бы быть, но я отдала себя за тебя.

Он отвел взгляд.

– Не надо…

Она обхватила его лицо руками и притянула к себе.

– Пожалуйста. Я просто хочу вернуться домой. Неужели я так много прошу?

– Я не король…

– Но ты можешь им стать. Тебе следовало бы им стать. Для тебя, и для меня, и для Асгарда. И если твой отец не отдаст трон, ты должен взять его.

Он покачал головой.

– Я не хочу захватывать королевство.

– А почему бы и нет?

– Я хочу его заслужить. Я хочу, чтобы он передался мне свободно.

– По доброй воле дурака. – Она позволила рукам упасть с его лица, когда встала, отошла от него и схватила вуаль со стола. – Если нет другого выхода, потому что твой отец слишком недалек, то какой у тебя выбор?

– Это очень гнусная логика.

– Так что, может быть, мы и злодеи. – Она резко повернулась к нему, ее вуаль развевалась по бокам, будто у нее выросли крылья. – Может быть, есть причина, по которой люди нас боятся.

Локи прижал пальцы ко лбу.

– Я не хочу сейчас об этом говорить. Ты должна сделать это шоу.

– Конечно. Шоу. – Она откинула вуаль через плечо и воткнула гребень в волосы, наблюдая за ним. – Между прочим, вы двое очаровательно выглядите.

Локи поднял голову.

– Что?

– А что случилось с «не растущей заинтересованностью»?

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

Она одарила его испепеляющей улыбкой.

– Я тебя умоляю.

– Если во мне что-то и растёт, так это скука, – отрезал он. – Я устал от этого места.

– Но не от мистера Белла.

– Идём, нам пора. Почему это так важно для тебя? Ты что, ревнуешь?

– А как ты думаешь, что он думает о тебе?

– Не думаю, что он влюблен, если ты об этом спрашиваешь.

– Как ты думаешь, что они думают о тебе? Почему они следуют за тобой и сомневаются в тебе? Почему они заковали тебя в цепи, когда ты только прибыл? Ты видел, что читает твой мистер Белл?

– А какая разница, что он читает? – спросил Локи.

– Поверь мне, дорогой. Это имеет значение. – Она прижалась к его груди, проводя пальцами по линии подбородка. Слезы, которые блестели в ее глазах, когда он пришел, исчезли, исчезли так бесследно, что он задался вопросом, были ли они вообще когда-нибудь. – Я бы поостереглась вырезать свое сердце из груди и предлагать его людям. Ты для них герой не больше, чем и в Асгарде. И никогда им не будешь. Это было написано в их мифологии задолго до того, как они встретили тебя.

– О чем ты говоришь? – спросил он хрипло.

– Ты уже стал злодеем во всех историях, Локи, – ответила она, опустив вуаль на лицо. – Почему бы тебе не начать играть свою роль?

Глава 27

Когда Амора вышла на сцену, в театре воцарилась жуткая тишина – слишком абсолютная для такой большой толпы. Стоя за кулисами, Локи почувствовал, как по его телу пробежала дрожь, когда он увидел, как она пересекает сцену медленными, целеустремленными шагами, которые, казалось, требовали слишком больших усилий. Рядом с ним суетился Тео, открывая и закрывая крышку своих карманных часов.

Амора произнесла ту же речь, что и тогда, когда Локи пришел на ее шоу. Те же наставления о тонкой завесе между мирами, призыв к слушателям открыть свои сердца и пригласить духов присоединиться к ним.

Локи почти не слушал. Он старался не смотреть на Тео, старался не обращать внимание на расстояние между ними – точнее, на отсутствие такового; стараясь не чувствовать, как его кожа дрожит каждый раз, когда Тео шевелится. Он его не любил. Тео определенно не любил его. Амора подначивала его. Она ревновала… должно быть, так оно и было. За одну неделю он нашел себе спутника на Земле, а она была изгнана сюда на долгие годы и, казалось, не нашла ничего, кроме одиночества. Она делала то, что умела лучше всего. И он не позволит ей манипулировать собой.

– А вот и она, – тихо сказал Тео, и Локи увидел, как Зидре Матулис поднялась на сцену рядом с Аморой. На этот раз все было по-другому. Упрощено. Только два стула с прямыми спинками, обращенные друг к другу: Амора – на одном, Зидре – на другом, – и небольшой стол между ними для говорящей доски. Амора установила над столом зеркало, чтобы зрители могли видеть буквы. Даже издалека Локи видел, как дрожат руки Зидре, когда она полезла в карман пальто и вытащила кольцо.

– Это принадлежало вашей дочери? – спросила Амора.

– Да, – тихо ответила Зидре.

– И она – одно из тел в морге Саутуарка, верно?

– Да.

– Ни живая, ни мертвая.

– Мы хотим знать, что с ней случилось, – сказала Зидре. – Куда она ушла. Если она уже ушла. И может ли она двигаться дальше.

Амора положила кольцо на стол и начала зажигать свечи, снова углубляясь в свою речь о том, как она может общаться с духами, ушедшими из этой жизни.

– Ты веришь во все это? – спросил вдруг Локи у Тео.

– Ты спрашиваешь меня, являюсь ли я спиритуалистом, или верю ли я в магию, когда буквально стою рядом с потусторонним Богом?

– Я думал, что я – инопланетянин. Житель другой планеты. Именно это ведь значит название вашего общества?

– Как я и сказал, – ответил Тео, не отрывая глаз от сцены. – Мы начали с аббревиатуры и пошли дальше.

– Я думал о том, как бы вы могли себя называть, – сказал Локи. – Вместо общества ШАРП, которое, может быть, и имеет сентиментальную ценность, но утверждаю, оно совершенно по-идиотски звучит.

– А кто сказал, что мы его изменим? – спросил Тео.

– А как насчет общества МЕЧ?

– А что это означает?

Локи махнул рукой.

– Ты же сам сказал – вы начали с ШАРПа и работали в обратном направлении. Я предполагаю, что вы снова будете способны к такой умственной гимнастике.

Тео покачал головой.

– Это довольно жестоко, тебе не кажется?

– А как насчет чего-нибудь защитного? Как ЩИТ?

– ЩИТ? – повторил Тео. – Ты считаешь ШАРП сумасшедшим названием и предлагаешь ЩИТ?

– Мне нравится щит, потому что там есть буква «Т», так что ты можешь заставить Трюкача поучаствовать в этом.

– Правда? – Тео взглянул на Локи, и его губы дрогнули. – Это общество теперь всецело должно заниматься только тобой, не так ли?

– Конечно, – ответил Локи. – Может быть, прошла всего неделя, но поверь мне, теперь, когда мы встретились, ты уже никогда не будешь прежним.

– Я в этом не сомневаюсь, – сказал Тео, снова поворачиваясь к сцене, чтобы скрыть улыбку. Локи почувствовал, как его сердце остановилось, и он слегка отступил от Тео, сам не зная почему.

– О чем ты хочешь ее спросить? – слышал он, как Амора говорила на сцене.

Локи посмотрел сквозь занавески. Зидре и Амора обе держали руки на планшетке, над говорящей доской. По отражению в зеркале он видел, что планшетка покоится на слове ПРИВЕТ.

Зидре, молча, плакала, слезы на ее щеках превращали кожу в фарфор в свете огней сцены.

– Это действительно ты? – она поперхнулась. – Молли Роуз, это ты?

Планшетка рванулась по доске в противоположный угол. Зидре ахнула, ее руки потянулись вместе с ней, когда она приземлилась на слово ДА.

Зидре молчала в течение длительного времени, в ее горле пульсировали с усилием сдерживаемые рыдания. Весь театр погрузился в молчание. Локи услышал, как рядом с ним у Тео перехватило дыхание.

– Значит… – наконец сказала Зидре. – Значит ли это, что ты здесь?.. Что ты умерла?

Планшетка не шелохнулась. Локи видел, что плечи Аморы напряжены. Она использовала заклинание, чтобы переместить планшетку по доске, но это, казалось, отняло у нее больше сил, чем он ожидал. Насколько слабой она стала за эти последние несколько дней без человеческой энергии?

ДА

– А ты можешь вернуться к нам? – спросила Зидре, ее голос дрожал от отчаяния. Она уже почти стояла, прижав пальцы к планшетке с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Локи боялся, что она может сломаться под ней.

Планшетка снова зашевелилась.

НЕТ

– Ты обрела покой? – прошептала Зидре.

Пауза. Потом…

ДА

Голова Зидре опустилась, плечи затряслись.

– Мне очень жаль, что мы отправили тебя на рынок одну. Я должна была пойти с тобой. Я должна была дать тебе теплое пальто. Мне давно следовало залатать дырки в твоих сапогах и позволить тебе носить свои кудряшки на этих танцах…

– Должен быть вопрос, – перебила Амора.

Зидре кивнула, и все ее тело закачалось.

– Ты прощаешь меня? – тихо сказала она.

Планшетка сделала медленный круг вокруг доски. Потом снова улеглась на ДА.

– Лжецы! – крикнул кто-то из зрителей. Локи выглянул из-за занавески, Тео – следом за ним.

– О Боже, – пробормотал Тео. – Это она.

Рэйчел Боуман была в толпе, она вскочила на ноги и кричала, отчасти на Амору и Зидре, отчасти на остальных собравшихся зрителей.

– Она мошенница, не имеющая реальной власти! Она пытается сделать из тебя убийцу! Ты убьешь свою собственную дочь!

– Мошенница? – Амора встала и подошла к краю сцены. Локи почувствовал, как у него упало сердце. «Пусть все идет своим чередом», – в отчаянии подумал он, жалея, что она не слышит его. «Не обращай на нее внимания, это не имеет значения». Но было уже слишком поздно.

– Ты думаешь, у меня нет силы? – прокричала Амора.

– Ты такая же мошенница, как и все остальные! – крикнула Рэйчел и повернулась к собравшейся публике. – Она просит вас убить своих детей! Ваши семьи! Ваших мужей и жен! Только так этот город сможет избавиться от них!

– Позволь мне показать тебе силу, глупая женщина. – Амора рванула вперед, но Локи бросился на сцену, схватил ее за руку и оттащил назад.

– Это не имеет значения.

Что-то пролетело в воздухе и разбилось о сцену у их ног, забрызгав обоих. Кто-то бросил гнилую капусту, и теперь она растекалась по доскам. Лицо Аморы посуровело, и она пнула капусту обратно в публику. Передние ряды вздрогнули с криком, когда та ударилась о ее ботинок.

– Как ты смеешь!

Публика теперь пребывала в смятении, половина пыталась добраться до дверей, другая половина была затоптана теми, кто пытался выйти. Полицейские пробирались по проходам, пытаясь найти в этом хаосе Рэйчел Боуман, но толпа уже поглотила ее. Тео провожал теперь уже всхлипывающую Зидре за кулисы, обняв одной рукой за плечи.

Локи чувствовал, что Амора испытывает его силу, но держался твердо.

– Отпусти. Все кончено, ты сделала то, что нам было нужно.

– Бессильная, – выплюнула Амора, пытаясь вырвать свою руку из его хватки. – Она думает, что я бессильная. Позволь мне показать ей, как выглядит сила.

– Амора, перестань. – Он притянул ее к себе, прижимая к груди. – Она – никто, – тихо сказал он. – Она ничего не знает.

Он почувствовал, как напряглись мышцы Аморы, и подумал, что она снова попытается вырваться из его объятий. Но затем она расслабилась, прижавшись к нему так, что он не был уверен, он её держит или придерживает.

– Ты прав, – сказала она с придыханием. – Она – никто.

Глава 28

Полиция очистила клуб и закрыла его на вечер, но посетители все еще бродили по улице, как беспокойные призраки. Детектив Эшфорд проводил Зидре домой, Амора была в своей гардеробной, а Джем охраняла дверь, чтобы её не беспокоил никто из протестующих или из других обезумевших семей, умоляющих о помощи.

– Все прошло не совсем так, как ожидалось, – сказал Тео, когда они с Локи сидели в опустевшем баре, ожидая миссис С, которая пыталась вразумить владельца клуба, который был взбешен тем, что заведение опустело, в то время как у многих посетителей все еще были открыты счета в баре.

– Вы хоть представляете, во сколько нам обошлась эта чертова тяга к живым мертвецам? – услышал Локи его крик.

– Ты говорил с Зидре перед уходом? – спросил он у Тео.

Тео покачал головой.

– Но миссис С упомянула ей о вскрытии. Не знаю, что она решит по этому поводу. Если она скажет «нет», мы найдем какой-нибудь другой способ вывезти тела из города и остановить эту чуму. – Он вздохнул, и его дыхание взъерошило низко свисающие на лоб кудри. – Ты собираешься увезти Амору сегодня вечером?

– Думаю, миссис С захочет, чтобы мы оставались здесь, пока тела не окажутся в земле, – сказал Локи. – И, возможно, потребуется некоторое время, чтобы связаться моим отцом.

– А как насчет воды? – спросил Тео. – Он дал нам возможность найти его, когда мы нуждались в помощи.

Локи на мгновение задумался, не сказать ли ему, что Одина явно не волнует, пропустит ли он сообщения от общества ШАРП, доставленные через умывальник, но у него не хватило духу. Как он мог сказать Тео, как мало они значат для Одина, когда отдали свои жизни, служа ему?

– Скорее всего, он все еще далеко от двора, – сказал Локи.

– Ах, да. – Тео сложил руки на стойке бара. – Ищет потерянные усилители. Тогда, возможно, тебе придется разбудить Хеймдалля от сна, – когда Локи не ответил, Тео продолжил: – Куда ты ее поведешь?

– В Девяти Мирах много мест, где она не сможет причинить никакого вреда. Любых случайных повреждений, – добавил он.

– Полагаю, что слово, которое ты ищешь, является необязательным..

Он взглянул на Тео, и тот улыбнулся. Даже в голом свете пустого бара его глаза блестели, в них плясало острое любопытство. Этот мир дал ему тысячу причин уйти из него, но он остался. Он остался, потому что нужно было еще кое-что сделать.

Слова Аморы звенели в ушах Локи. А что случилось с «не растущей заинтересованностью»? То, как она это произнесла, было похоже на слабость, как будто она упрекала его за то, что он пропустил выстрел на стрельбище или забыл последовательность Асгардских королей.

Он не был заинтересован. Не так ли?..

Тео все еще наблюдал за ним, и Локи не мог позволить этим ярким глазам забрать у него больше, чем он уже отдал им. Он встал, чуть не опрокинув в спешке табурет.

– Я пойду, поговорю с Аморой.

Тео потянулся за своей тростью, висевшей на стойке бара.

– Позволь мне пойти.

– Нет! – Локи сказал это слишком быстро, и Тео замер. Локи глубоко вздохнул, пытаясь ослабить внезапное напряжение в груди. – Я не замышляю вместе с ней уничтожение Земли, – сказал он, стараясь придать своему голосу легкую искренность. – Я просто хочу узнать, не нужно ли ей чего-нибудь. Еда или питье. И хочу убедиться, что с ней все в порядке. Это была трудная ночь.

Тео уставился на него, прикусив нижнюю губу. Его рука все еще покоилась на набалдашнике трости.

– Я сейчас вернусь, – сказал Локи. – Скажи миссис С, если она спросит.

Тео кивнул:

– Ладно.

Джем все еще стоял на страже у двери в гримерную Аморы, но когда Локи потянулся к ручке, он сказал:

– Она вышла.

Локи остановился.

– Как это?

– Сказала, что ей нужно подышать свежим воздухом. Надела пальто и ушла.

Он понятия не имел, куда она могла пойти. Или почему. У нее не было никаких причин уходить. И он велел ей подождать его. Он попросил ее остаться.

– В какую сторону она пошла? – потребовал он ответа.

Джем пожал плечами.

– Не уверен. Однако дорога за театром спускается к воде. Она может быть там. Ты же никогда не говорил, чтобы я ее не выпускал, – возмутился он. – Просто чтобы держать людей подальше.

– Ну да, я полагал, что ты способен предугадать последствия. – Джем выглядел так, будто он собирался спросить об определении слова «последствия», но Локи оборвал его. – Если увидишь миссис С или Тео, не говори им, что Амора ушла.

Джем почесал в затылке.

– Не думаю, что должен это делать…

– Просто сделай, – сказал Локи и ушел в ночь. Как только за ним закрылась дверь театра, он бросился бежать, не зная точно, куда идет, но точно зная, что ищет. Где-то в темноте, где-то вне поля зрения, где-то скрыто и уединенно. Этот город состоял из трещин и теней. Здесь было так много вариантов.

Но он нашел ее на пустой улице, вдоль которой выстроились кирпичные многоквартирные дома, из труб которых валил дым. С ней был кто-то еще, кто-то, прижатый к одной из стен. Амора держала их рты близко друг к другу и глубоко дышала, будто вдыхала благовония. Локи мог поклясться, что видел мерцание в воздухе, как видел его через зеленые линзы очков Тео, видел, как душа переходит от одного к другому.

– Амора! – прокричал он.

Амора удивленно отступила назад, и тело Рэйчел Боуман рухнуло на мощеную булыжником улицу у ее ног, конечности распластались, как у марионетки без веревочек. Живые мертвецы.

– А, это ты, – сказала она, когда он подошел к ней.

– Что ты делаешь? – потребовал он, схватив ее за запястье. Его трясло от ярости, что она нарушила свое слово и рискнула поставить под угрозу всю проделанную ими работу.

Амора же, напротив, выглядела поразительно спокойной.

– Ты был прав, – сказала она, толкнув тело Рэйчел носком ботинка. – Она была никем.

– Отойди от нее подальше. – Локи попытался оттащить ее от тела Рэйчел, но Амора удержалась на ногах. Она, казалось, наслаждалась этой сценой, глубоко дыша через нос и запрокинув голову к небу. – Амора, – рявкнул он, а когда она не ответила, схватил ее за плечи и развернул лицом к себе. – Ты думаешь, это нас не выдаст? Общество ШАРП уже несколько недель думает, что ты – убийца, а потом, как только мы начинаем убеждать их в обратном, ты идешь и высасываешь досуха единственного человека в этом театре, который выставил тебя идиоткой.

– Она выставила идиоткой саму себя, – пробормотала Амора.

– Это не имеет значения! – Он хотел кричать на нее, трясти ее, пока она не поймет. Как она могла не понимать, что натворила? Как могло для неё так мало значить данное ему слово?! – Ты мне обещала.

Амора скрестила руки на груди.

– Ты впадаешь в истерику.

– Я вовсе не впадаю в истерику, – огрызнулся Локи. – Это ты ведешь себя безрассудно и глупо. Ты хочешь выбраться из этого мира? Потому что ты не выйдешь отсюда, если будешь продолжать это делать.

– А ты? – она бросила вызов, ее голос был диким. – Или тебе слишком весело нежиться здесь со своими человеческими друзьями?

Он отвернулся от нее, сжав руки в кулаки, и вернулся туда, где лежала Рэйчел.

– Мы должны это скрыть. Помоги мне отнести ее к воде. Мы бросим ее в Темзу. Когда она уплывет, может показаться, что она утонула.

– Как скажете, Ваше Высочество, – ответила она, но не двинулась с места. Она стояла в тени, наблюдая, как он поднимает тело Рэйчел на руки, скрещивает ее руки на груди.

– Да что с тобой такое?

– Я просто не уверена, кому ты верен, – холодно ответила она. – И я бы предпочла не рисковать.

– Тебе. – Он позволил телу Рэйчел соскользнуть обратно на булыжную мостовую и выпрямился, чтобы посмотреть ей в лицо. – Я ведь здесь, не так ли? Я скрываю твою ошибку. Это все было ради тебя.

Она ничего не ответила. Локи наклонился и снова схватил тело Рэйчел Боумен, на этот раз закинув ее руку себе на плечо.

– Помоги мне.

На мгновение он подумал, что она откажется, но потом она схватила ее за другую руку, и они потащили Рейчел вдвоём. Тропинка к воде была крутой и скользкой, но почти пустой. Те немногие люди, мимо которых они проходили, едва смотрели на них. Район был густо забит барами, и это не было странным зрелищем, когда двое друзей несли пьяного третьего домой на своих плечах.

Вдвоем они вынесли Рэйчел Боуман на берег и бросили тело в черную воду Темзы. Когда мягкое течение унесло ее прочь, Амора повернулась и зашагала обратно по дорожке к клубу.

– Если ты хочешь, чтобы все было именно так, – крикнул ей Локи, – то это конец. Я больше не буду тебе помогать.

Она помахала ему через плечо, не оборачиваясь.

– Ты всё равно вернешься ко мне.

– С меня хватит, Амора.

Она резко повернулась на каблуках и послала ему воздушный поцелуй.

– Проверь книги. Тебе еще так много предстоит узнать, Ловкач.

Локи отвернулся, когда она исчезла. Он остался на берегу, наблюдая, как тело Рэйчел плывет все дальше и дальше, пока не скрылось из виду – еще одна вещь, сброшенная в воду в надежде, что о ней забудут.

Глава 29

Когда три дня спустя миссис Шарп ворвалась в офис Общества, размахивая газетой, Локи почувствовал, как кровь застыла у него в жилах: он был уверен, что тело Рэйчел Боуман найдено, и его план раскрыт. Он не разговаривал с Аморой с тех пор, как они расстались на берегу Темзы. Он не знал, сколько еще трупов она оставила валяться на Лондонских улицах, и не заперлась ли она в своей гримерке, чтобы не умереть с голоду от магии, или что-то среднее, хотя она всегда была склонна к крайностям.

В любом случае он ожидал увидеть ее работу в заголовках газет.

Но вместо этого жирными буквами читался заголовок газеты, которую миссис С бросила на стол, где он, Джем и Тео завтракали:

ПРОВЕДЕНО ВСКРЫТИЕ ЖИВЫХ МЕРТВЕЦОВ; ПРИЧИНА НЕ ОПРЕДЕЛЕНА, НО СМЕРТЬ ПОДТВЕРЖДЕНА.

– Они мертвы! – сказала миссис С, хлопая в ладоши в веселом порыве восторга, который совсем не соответствовал болезненности этого заявления. – Зидре Матулис и ее муж позволили провести вскрытие их любимой девочки, и живые мертвецы были подтверждены как настоящие официальные трупы. Их доставят из Лондона в Бруквуд в воскресенье по железной дороге некрополя.

Тео взял газету, его глаза внимательно изучали статью.

– Сработало.

– Так и есть. – Миссис С обняла Локи сзади за шею. – Я прошу прощения за то, что положила тебя в эту коробку и держала без магии, когда мы впервые встретились… я когда-нибудь говорила тебе об этом? О Боже, это такие фантастические новости. Мы отпразднуем это событие. Я иду за булочками из Челси. Хочешь одну? Я принесу коробку… ты можешь сначала отказаться, но ты их захочешь, как только почувствуешь их запах.