Текст книги "Дикая любовь (ЛП)"

Автор книги: М. Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

1 ДИКИЙ УБИЙЦА

2 ДИКАЯ ПРИНЦЕССА

3 ДИКАЯ ЛЮБОВЬ

Информация

Внимание! Текст предназначен только для ознакомительного чтения. Любая публикация без ссылки на группу переводчика строго запрещена. Любое коммерческое использование материала, кроме ознакомительного чтения запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.

Переводчик TG канал themeofbooks – t.me/themeofbooks

1

ЕЛЕНА

Елена,

Если ты читаешь это, то я уже уехал в Нью-Йорк. Прости за столь ранний отъезд, но мне кажется, мы сказали все, что можно было сказать прошлой ночью. Я имел в виду все это, ты заслуживаешь лучшего, чем я, лучшего, чем кто-то, несущий на своих плечах груз прежней жизни, кто не может быть для тебя всем тем, чем должен был быть. Несмотря на это, ты мне небезразлична, Елена. Думаю, ты это знаешь. И я хочу оставить тебя с этим хотя бы для того, чтобы ты не задавалась вопросом. Со временем ты поймешь, что так будет лучше, как это делаю я. Без меня ты обретешь больше счастья, чем со мной, даже если сейчас ты этого не понимаешь.

Я бы не стал менять того, что произошло. Но это должно остаться в прошлом. Я хочу только лучшего для твоего будущего, и надеюсь, ты понимаешь, что именно поэтому я ухожу. Нам не нужно больше видеться. Со временем будет не так больно. Я обещаю тебе это Малыш. Будь счастлива моя светлая девочка. Твой свет заразителен и спасибо, что поделилась им со мной.

Прощай, Елена. Я благодарен за то, что встретил тебя.

– Левин—

Я читала это письмо уже столько раз. Если бы я захотела, то могла бы повторить его по памяти.

Я никогда не знала, что такое боль в сердце. Я читала об этом много раз, во всех романтических романах, которые поглощала в своей спальне дома. В этих книгах боль в сердце никогда не длилась долго. В конце концов герой всегда возвращался. Он понимал, что был неправ, и умолял героиню простить его. Некоторые из них заставляли героя унижаться больше, чем другие, но в конце концов его всегда прощают, потому что он так сильно ее любит, потому что он не может жить без нее.

Очевидно, что Левин может жить без меня. И я была идиоткой, когда думала иначе.

Не знаю, сколько времени я просидела на полу, рыдая. Я думала, что буду плакать вчера вечером, когда легла спать раньше всех, что наконец-то останусь одна в своей новой комнате и все стрессы, переживания и страхи последних недель взорвутся разом.

Но все оказалось совсем не так.

Я не могла плакать. Я лежала в темноте, глядя в потолок, слабо слыша голоса Изабеллы, Найла и Левина из другой части дома, и ждала, что слезы вот-вот придут. Но их так и не было, и я наконец заснула, пока не проснулась посреди ночи, с пересохшим горлом и в полном сознании.

Я пошла на кухню за водой и увидела Левина на заднем дворе. Я, конечно, пошла к нему, потому что как же иначе? Он уезжал утром, а мне так хотелось, чтобы он остался. Чтобы он передумал в последний момент, как это иногда делают герои романтических романов, когда понимают, какую ужасную ошибку они собираются совершить. Ведь несмотря ни на что до сих пор все получалось, не так ли? Мы пережили авиакатастрофу. Мы уклонялись от пуль в Рио-де-Жанейро, а Левин выигрывал деньги в покер, чтобы удержать нас на плаву. Я сохранила ему жизнь, когда его чуть не убили после одной из таких игр, ударив ножом в бок.

Я убивала людей, чтобы сохранить ему жизнь.

В конце концов он выиграл партию, которая помогла нам выбраться из Рио. А когда все пошло наперекосяк, он сражался с людьми, которые хотели его убить, чтобы доставить меня домой.

Как это могло не закончиться для нас счастливым концом?

После всего случившегося я уже не чувствовала себя наивной и невинной. Но сейчас, сидя на полу в своей спальне и прижимая к себе прощальное письмо Левина, я чувствую себя глупо.

– Ты не должен быть навсегда один, знаешь ли. То, что у нас было, было настоящим. Я знаю, что ты это понимаешь… это не обязательно конец.

– Конец. Ты знаешь, что это так Елена.

– Ты что-нибудь чувствовал? Ты… ты вообще хоть чуть-чуть любил меня?

При воспоминании об этом разговоре у меня болит сердце, как будто мне нанесли удар. Я попыталась в последний раз, но этого оказалось недостаточно. Он так уверен, что я должна быть с кем-то своего возраста. С кем-то достойным меня. Но я уже не та девушка, за которую он меня принимает. Больше нет, не после того, что я видела и сделала.

– Моя работа заключалась в том, чтобы защитить тебя. Я это сделал. Больше я ничего не могу для тебя сделать. Ты заслуживаешь большего, чем мужчина почти на двадцать лет старше тебя, который прожил тяжелую жизнь и не может любить так, как ты заслуживаешь этого. Единственное, что я могу сделать, это защитить тебя, уйдя от тебя достаточно далеко, чтобы ты смогла пережить то, что у нас было, и жить своей жизнью. И завтра именно это я и сделаю?

– А ты? Ты собираешься смириться с этим?

Я хочу верить, что он не собирается с этим мириться. Что никогда не переживет. Но я уже не знаю, во что верить.

Тихий стук в дверь выбивает меня из колеи моих жалких мыслей. Я вытираю лицо, внезапно встревоженная мыслью о том, что Изабелла увидит меня в таком виде, или кто бы ни был по ту сторону двери. Никто, кроме меня и Левина, не знает, что между нами произошло, и я планировала, что так и останется.

– Да? – Позвала я, стараясь, чтобы мой водянистый голос не дрожал, но у меня это не очень хорошо получается.

– Елена? – Это Изабелла, как я и ожидала. – С тобой все в порядке? Могу я войти?

– Конечно. – Если я скажу ей нет, она еще больше заподозрит, что что-то действительно не так. Я сильнее вытираю глаза и лицо, поднимаюсь на ноги и складываю письмо в руке, ища, куда бы его положить.

Она открывает дверь раньше, чем я успеваю.

– Елена? – Она стоит в дверях, ее милое лицо отражает заботу. Я всегда считала, что моя сестра красивее из нас двоих. У нее более резкие черты лица, океан густых темных волос и самая идеальная фигура, которая только может быть у человека. В некоторых местах я мягче, попышнее, чем мне хотелось бы, но Изабелла – это видение. Она также гораздо более вспыльчива, чем я, достаточно одного взгляда в ее узкие темные глаза, чтобы понять, что она абсолютно не принимает ничьего дерьма. – Что случилось? – Она заходит в комнату, закрывая за собой дверь. Ее взгляд скользит по моему лицу, и я сразу же вижу, что недостаточно хорошо скрыла, что плакала. Я не удивлена, мое лицо кажется опухшим и распухшим. Изабелла всегда быстро улавливала подобные вещи, особенно когда дело касалось меня. – Это…то, что случилось?

Она переводит взгляд на письмо в моей руке указывая на него.

– Что это?

– Ничего. – Я тяжело сглатываю, быстро иду к тумбочке и кладу письмо на место. – Ничего особенного.

– Ты никогда не лгала мне, Елена, и я бы хотела, чтобы ты не начинала сейчас. – Она поджала губы. – Ты знаешь, папа звонил мне. Он сказал, чтобы я позаботилась о тебе. Это было несколько недель назад, когда ты должна была приехать сюда прямо из Мексики. Мы понятия не имели, где ты. Я так волновалась. Если бы не Найл…

– Если бы я могла связаться с тобой, я бы так и сделала. – Я извиняюще смотрю на нее. – Не было никакой возможности…

– Я знаю. Я прошла через нечто подобное, помнишь? – Изабелла выпустила маленький, резкий вздох. – Но если с тобой что-то случилось в Рио, что-то, что тебя беспокоит…

Я не так часто общалась с сестрой с тех пор, как она уехала. Но я не могу представить, что ей нравится думать о том, что случилось с ней, о том, что Диего похитил ее очень похожим образом, почти заставил выйти за него замуж и отправил к укротителю невест, чтобы сломать ее волю для Диего. Если бы не Найл, она могла бы все еще быть дома, запертая в ужасном браке с человеком, ответственным за столько нашей боли. Я тоже была бы там, возможно, на пороге своего собственного брака по расчету. Я бы никогда не встретила Левина. А Изабелла… Ее не было бы здесь, в этом уютном доме, с ее преданным мужем и моей маленькой племянницей.

Я достаточно хорошо знаю Изабеллу, чтобы понять, что она из тех, кто предпочитает смотреть вперед, а не назад. Но я также знаю, что она поймет часть того, через что мне пришлось пройти. Только не думаю, что она поймет Левина.

– Я в порядке. – Я делаю глубокий вдох, пытаясь натянуть на лицо улыбку, но вижу, что она не верит.

– От кого письмо? – Изабелла сужает глаза. – Я не пытаюсь воспитывать тебя, Елена, но когда я прихожу в твою комнату и застаю тебя рыдающей…

– Я не рыдаю…

– Ты рыдала. – Она проходит мимо меня и тянется за письмом. Я пытаюсь преградить ей путь, но она слишком быстра. Я должна была догадаться, что она пойдет на это, Изабелла всегда была немного властной старшей сестрой. Она всегда считала, что знает все лучше всех, и во многих случаях это действительно так, и теперь, когда наши родители велели ей присматривать за мной, я не сомневаюсь, что она примет это слишком близко к сердцу.

Она открывает письмо прежде, чем я успеваю выхватить его у нее. Я вижу, как ее лицо в одно мгновение превращается из обеспокоенного в сердитое, и она смотрит на меня с яростным выражением в острых темных глазах.

– Какого черта, Елена? – Ее кулак сжимается вокруг письма, и мне остается только не выхватить его у нее. Если я это сделаю, оно порвется, а это все, что у меня осталось от него. Одна мысль об этом заставляет меня чувствовать себя такой жалкой, что я не могу этого вынести.

– Что он сделал? – Изабелла поджала губы, побелевшие по краям, и я не уверена, что когда-либо видела свою сестру такой злой. На меня она не злится, не думаю, но, если бы Левин был здесь, она бы налетела на него. По-моему, она злится именно на него.

– Он ничего не сделал…

– Похоже, что сделал! – Изабелла бросает письмо на кровать и скрещивает руки на груди. – Похоже, он воспользовался тобой.

– Это не так! – Я качаю головой, пытаясь придумать, как заставить ее понять. Все мои эмоции расшатаны, разум затуманен. – Я была инициатором большей части этого. Он пытался сказать мне нет, но я настаивала…

Рот Изабеллы кривится.

– Ему почти сорок, – выплевывает она. – Ему следовало бы иметь больше чертова самоконтроля.

– Как и Найлу? – Я бросаю на нее взгляд, и, судя по выражению ее лица, почти жалею, что сказала это. Но я тоже расстроена. – Я знаю, как все было между вами, Изабелла. Я просто взяла страницу из твоей книги и сделала свой собственный выбор…

– Не пытайся перекинуть все на меня. – Изабелла скрестила руки, отражая меня. – Найл не знал, кто я. Левин прекрасно знал, кто ты и в чем заключается его работа. Он должен был защищать тебя, а не… не…

– Трахать меня? – Я услужливо подсказываю, и глаза Изабеллы расширяются.

– Елена…

– Мы попали в авиакатастрофу. Мы застряли на необитаемом пляже. Мы ели чертову змею на барбекю, которую подстрелил Левин, которая чуть не сожрала меня, черт возьми. Мы понятия не имели, сколько проживем, и я не хотела умереть гребаной девственницей! – Я смотрю на Изабеллу, желая, чтобы она поняла. – Ты хочешь сказать, что не сделала бы то же самое?

– Дело не в этом…

– Тогда в чем же?

– Он должен был…

– Что? – Выпалила я, чувствуя, как на глаза снова наворачиваются слезы. – Он должен был остаться? Я очень хотела, чтобы он остался. Но он говорит правду, когда говорит, что сразу дал мне понять, что это было с самого начала. Это я виновата в том, что…

Я не могу закончить предложение. Я не могу выразить словами то, что чувствую к Левину, потому что это слишком больно. Если я произнесу это вслух, это будет слишком реально.

Я не смогу этого вынести, если он уйдет навсегда.

Изабелла резко выдыхает.

– Я вижу, ты расстроена, – говорит она наконец. – Мы можем поговорить об этом позже. Если ты не хочешь завтракать, я могу принести тебе что-нибудь. Просто посиди немного здесь, пока тебе не станет лучше.

Она смотрит на меня, ее зубы беспокоят нижнюю губу, и тут я слышу детский плач, доносящийся откуда-то из дома.

– Мне нужно пойти помочь Найлу, – говорит она, выглядя растерянной. – Елена…

– Все в порядке. Я выйду через некоторое время. Иди и позаботься об Эшлинг. – Ободряюще говорю я ей, и Изабелла испускает вздох.

– Я вернусь, – говорит она наконец.

Я опускаюсь на край кровати и смотрю на скомканное письмо рядом с собой. Какая-то часть меня хочет прочитать его снова, но я не делаю этого.

Какой в этом смысл? Это ничего не изменит.

Я сижу, чувствуя себя оцепеневшей, пока не слышу повышенные голоса из коридора. Это Изабелла и Найл, и я знаю, что не должна подслушивать. Но у меня такое чувство, что это связано со мной, и я не могу сдержать своего любопытства. Подслушать разговор – далеко не самое худшее, что я сделала за последнее время.

Я выхожу из своей комнаты, оставляя дверь приоткрытой, и направляюсь по коридору к их комнате. Дом, в котором они живут, небольшой по сравнению с тем, в котором мы выросли, пять спален и три ванные комнаты, два этажа и чердак. Снаружи, выкрашенные в серый цвет деревянные щиты, со ставнями и красивыми оконными коробками, с забором в виде пикета вокруг, с благоустроенным задним двором, выходящим на воду, и огромной верандой на заднем дворе. Именно такой милый пригородный дом я представляла себе, когда думала о Бостоне, и он не разочаровал. Изабелла сказала вчера вечером, что это дом детства Найла, доставшийся ему в наследство от родителей, и он ему подходит. Он не похож на других мужчин, которых я встречала… более обычный, приземленный. Чем-то он напоминает мне Левина, но он более приземленный, чем Коннор или наш отец.

Этот дом, а не особняк, и мне это нравится. Он не кажется слишком большим, как будто в нем можно затеряться.

– О чем, черт возьми, он думал? – Подойдя ближе к двери, я слышу, как Изабелла шипит изнутри комнаты. – Воспользовался ею…

– Он бы не причинил ей вреда, девочка, – слышу я глубокий голос Найла с ирландским акцентом. – Если между ними все так и было, то это должен был быть ее выбор…

– Ты винишь в этом Елену? – Возмутился голос Изабеллы.

– Нет, девочка, я говорю, что, скорее всего, ничьей вины нет. Помнишь, как мы…

– О, черт возьми! Я скажу тебе то же самое, что и Елене: дело не в нас. Ты не знал, кто я…

Найл хихикает.

– Но, если быть честным? Я не могу сказать, имело ли бы это значение. Ты в том красном платье…

Его голос становится хриплым, и мои щеки вспыхивают. Это более интимный разговор, чем я должна слышать… Но от этого у меня тоже щемит в груди. Я хочу услышать, как Левин скажет мне это, что, независимо от обстоятельств, он сделал бы тот же выбор. Теперь я никогда этого от него не получу.

– Прекрати это. – Изабелла явно не хочет этого делать, только не сейчас. – Он должен был знать лучше. Его работа заключалась в том, чтобы защищать ее, а не совращать!

Найл снова хихикает.

– Совращать ее? Если Елена хотела сделать свой собственный выбор, разве она не заслуживает этого? После всего…

– Она молода. Невинна. Они были в ситуации, когда думали, что умрут, а он не сказал ей нет! У него была вся власть…

– Я знаю Левина, – успокаивающе говорит Найл. – Я гарантирую тебе, что он потратил много времени на то, чтобы отказать Елене, прежде чем между ними что-то произошло. И что бы ни случилось, это не произошло бы без ее согласия. Он не такой человек. Так что, что бы ни произошло между ними, а я не решаюсь сказать, что это что-то иное, кроме их обоюдного согласия, это было…

– Мне все равно, – огрызнулась Изабелла. – Я не хочу, чтобы он приближался к моей сестре. Это понятно? Я не хочу, чтобы он был в этом доме. Я не хочу больше слышать и говорить с ним.

Что бы ни говорил Найл в ответ на это, пытаясь успокоить ее, я не слышу. Я отступаю от двери, на глаза наворачиваются слезы, потому что я уже достаточно наслушалась этого разговора. Что бы ни было дальше, это не имеет значения, потому что Левин не вернется. Изабелле не нужно об этом беспокоиться.

Я возвращаюсь в свою комнату, слезы текут по моим щекам, когда я заползаю на кровать и сворачиваюсь на боку в клубок. Я никогда не знала, что что-то может так сильно болеть. Это похоже на физическую боль, как будто кто-то залез мне в грудную клетку и душит мое сердце, как будто я и вовсе не могу дышать.

Левин бросил меня, потому что считал, что я заслуживаю другого. Кого-то лучшего. Но для меня никогда не будет никого другого.

Хотела бы я, чтобы он это понял.

Хотелось бы, чтобы ему было не все равно.

2

ЛЕВИН

Быть без нее мучительно.

Это наказание. Это то, что я заслужил, позволив всему зайти так далеко, как оно зашло. С каждым километром, пройденным, между нами, я все больше понимаю, насколько сильно я позволил всему этому выйти из-под контроля.

Я должен был сказать ей нет столько раз. Даже если то, что произошло на пляже, было неизбежным, порожденным мыслью о том, что мы умрем… У нас не было будущего после той ночи, я не должен был позволять этому повториться, как только мы уйдем с пляжа. Все, что произошло в Рио, не должно было произойти. И сколько раз я трахал ее без защиты, говоря себе, что в следующий раз скажу ей нет…

Господи, я был чертовым идиотом.

Я должен был быть тем, у кого хватило возраста, ответственности и, черт возьми, мудрости, чтобы сказать ей, что это плохая идея. Что мы не можем сдаться, что бы ни чувствовал каждый из нас по этому поводу. Предполагается, что я уже вышел из возраста, когда нужно думать своим членом, и мне очень стыдно за себя, что я, видимо, не такой. По крайней мере, когда дело касается Елены.

Сейчас это не имеет значения. Между нами достаточно расстояния, чтобы она вскоре забыла обо мне. Время лечит большинство ран, как и пространство. Есть и такие, которые ни пространство, ни время никогда не залечат, но я говорю себе, что это не одна из них. Со временем с Еленой все будет хорошо. Я скажу Виктору, что не могу ездить в Бостон некоторое время, что, если нужно будет еще что-то делать с королями, я либо сделаю это на расстоянии, либо ему придется прислать кого-то еще. Я был предан ему достаточно долго, чтобы он поверил в то, что у меня есть веские основания.

А что касается меня…

Я чертовски скучаю по ней. Сидя в самолете во время короткого перелета из Бостона в Нью-Йорк, я чувствую, что без нее тишина становится просто огромной. Трудно поверить, что было время, когда ее бесконечный оптимизм раздражал меня, что я считал ее не чем иным, как лучом столь необходимого солнца в темном и сложном мире, и даже было время, когда я считал ее слишком наивной, чтобы выжить.

Я делаю глубокий вдох, закрывая глаза. В этом тоже есть моя вина. Руки Елены теперь в крови, отмечены смертью пяти или более мужчин, скорее всего, потому что меня не было рядом, чтобы позаботиться об этом для нее. Потому что я получил удар в брюхо во время игры в покер, чтобы выкупить наш путь из Рио, и она должна была спасти меня. Я был бы сейчас мертв, если бы она не была намного способнее, чем я когда-либо думал о ней.

Из того, что она сказала мне после, я понял, что она считает, что это означает, что она заслужила место в этом мире. Что она доказала, что способна сравниться с кем-то вроде меня. Но она не может понять, что я никогда не хотел, чтобы она была такой. Я не хочу, чтобы она узнала, какими низменными способами эта жизнь вытравливает твою душу, пока ты не начнешь искать любой способ доказать себе, что она у тебя еще есть. Я хочу, чтобы она ушла, пока ее не затянуло так глубоко, что она уже не сможет выбраться.

Хуже всего то, что я, черт возьми, слышу, что бы она сказала на это в моей голове:

Я всегда была частью этой жизни. Я родилась в ней, если бы я осталась дома, то была бы замужем за человеком из одного из картелей. Так почему же я не могу выбрать свое место в ней?

И мой ответ всегда был один и тот же: теперь у тебя есть шанс быть почти полностью свободной от этого. Найл, ее нынешний шурин, конечно, работает на королей, но это не то дело, которое будет держать ее связанной со всем этим. Из всех мужчин, которых я знаю, Найл лучше всех умеет держать то, чем занимается, подальше от своей семьи, и я точно знаю, что он ясно дал понять Коннору и Лиаму, что хочет держать Изабеллу подальше от всего этого. Для Елены не будет брака по расчету, и короли сделают все возможное, чтобы то, что делает Найл, не обернулось против его семьи. В этой жизни никогда не бывает идеальных гарантий, но из всех мест, где Елена может оказаться и где у нее будет больше шансов на нормальную жизнь, новый дом ее сестры – самое лучшее место.

Это значит, что я не должен вмешиваться. И я намерен это сделать, как бы больно мне ни было.

Приземлившись, я сразу же отправляюсь в офис Виктора. Он сидит за своим столом, перелистывая папку, и смотрит на меня, как только я вхожу.

– Левин! – Он встает и быстро обнимает меня одной рукой. После стольких лет Виктор стал для меня скорее другом, чем работодателем, человеком, которому я доверяю больше, чем кому-либо другому. – Рад, что ты вернулся.

– Хорошо, что я вернулся. – Я опускаюсь в одно из кожаных кресел перед его столом и провожу рукой по лицу. – Надеюсь, у тебя нет для меня работы в Рио, потому что я не планирую возвращаться туда какое-то время. Может быть, вообще никогда, если быть честным.

– Я тебя не виню. После того, что устроил Васкес, я тоже не думаю, что мы пустим там корни. Не то чтобы у меня были какие-то планы. – Виктор садится обратно за стол и берет с полки слева от себя бутылку водки и два стакана. – Я бы выполнил эту сделку, если бы ты ее заключил. Это была хорошая мысль.

– Ну, все бы получилось, если бы Васкес выполнил свою. – Я беру у него стакан, после того как он наливает, и потягиваю водку. Она высочайшего качества, но все равно немного обжигает, как я и люблю.

Виктор пожимает плечами.

– По крайней мере, все закончилось хорошо. Елена в Бостоне, в безопасности, с сестрой. Ты сделал то, что должно было быть сделано. И теперь ты вернулся домой. – Он поднимает бокал в мою сторону. – Хорошо выполненная работа.

Я киваю, наклоняя свой бокал в его сторону, и Виктор оценивающе смотрит на меня.

– Но ведь есть еще кое-что, не так ли? – Он опускает бокал. – Что-то связанное с Еленой?

Он слишком проницателен, это точно. Я не удивлен, что он уловил мое настроение или то, что могло его вызвать. Мы уже слишком хорошо знаем друг друга. Но я не собираюсь вникать во все это – не сейчас и, возможно, никогда. Большую часть последних лет я прожил, стараясь не думать слишком часто о том, что осталось в прошлом, чтобы скучать и горевать. Если бы я этого не делал, то давно бы сдался. Это ничем не отличается.

– Коннор сказал мне, что между вами, кажется, есть какая-то близость, – добавляет Виктор, взбалтывая водку в своем стакане. – Я заверил его, что в наши дни ты более сосредоточенный человек. Он был не в восторге от такой возможности, что-то вроде того, что Рикардо Сантьяго может передумать насчет заключенной сделки, если решит, что ты воспользовался его дочерью. Но я сказал ему, что это нелепо… но мне кажется, что Коннор лукавит, он похоже неподдельно интересуется самой Еленой.

Я вижу, как он правдоподобно отрицает мою вину и ждет моей реакции на замечание о Конноре. Я киваю, делая вид что пропустил все мимо ушей, и делая еще один жадный глоток водки.

– Это была работа, – говорю я наконец. – И теперь она закончена.

Я не собираюсь ему лгать. Но и не собираюсь говорить, что произошло на самом деле.

Виктор кивает.

– Что ж. На этом мы и остановимся. Полагаю, ты не хотел бы быть в Бостоне некоторое время.

– Думаю, это было бы к лучшему.

– У меня есть чем тебе заняться здесь. – Он подталкивает ко мне стопку папок. – К нам присылают новобранцев. Ты можешь просмотреть их и понять, кто может стоить твоего времени. Нико берет на себя часть тренировок на полигоне, работает с теми, кого мы можем нанять в качестве телохранителей. Я бы предпочел, чтобы ты работал с наемниками.

– Это, безусловно, в моей компетенции. – Я смотрю на папки, чувствуя себя так, словно меня перевели за письменный стол, но у меня есть ощущение, что это просто еще одна часть моего покаяния. – Я сообщу тебе о своих мыслях через несколько дней.

– Не стоит торопиться. – Виктор откидывается назад. – Ты заслужил немного времени для себя, после того, через что ты прошел. То, что Елена благополучно вернулась в Бостон, было огромным успехом для всех нас. Ты можешь взять столько времени, сколько тебе нужно.

– Я ценю это. Но мне нравится быть занятым. – Я допиваю водку, ставлю стакан и тянусь к папкам. Швы на боку тянут и болят, когда я встаю, и я знаю, что Виктор не ошибается, говоря, что мне не помешало бы немного отдохнуть. Но "время для себя" также означает время для размышлений. Время на собственные мысли. А это последнее, что мне сейчас нужно.

***

Я думаю о том, чтобы пойти в бар, в кино, о чем угодно, лишь бы не оставаться одному в тишине своей квартиры, но вместо этого я иду прямо туда, засунув папки под мышку, поднимаюсь на лифте на свой этаж и вхожу в стерильную тишину маленькой однокомнатной квартиры, которую я уже давно называю своим домом.

Я мог бы позволить себе дом. Черт, я мог бы позволить себе квартиру получше, если бы только этого захотел. Но я никогда не видел в этом смысла. Когда я говорил Елене, что это просто место, где можно есть, спать и трахаться, я имел в виду именно это, хотя последнюю часть опустил. Теперь я уже не уверен, что это применимо.

Что, ты так и будешь хранить безбрачие в тридцать восемь лет? Да кем ты себя возомнил, Максимилианом Агости? И даже он в конце концов нашел женщину, перед которой не смог устоять.

Я бросаю папки на кухонную стойку, открываю холодильник и ищу пиво. Там осталось полкоробки, и больше ничего. Я испускаю долгий вздох, размышляя о достоинствах доставки продуктов по сравнению с заказом еды на дом. Последнее, скорее всего, победит, как это обычно и бывает.

Дело в том, что я чертовски хочу освободиться. Прошло три дня с тех пор, как я был с Еленой в последний раз, а я уже чувствую разочарование и беспокойство, как будто прошло гораздо больше времени. Но мысль о том, чтобы пойти и найти кого-нибудь, чтобы привести домой, мое обычное решение, когда я чувствую себя так, это последнее, чего я, блядь, хочу. Нет никого, кого бы я мог найти и не думал бы о ней. Никого, с кем мне не пришлось бы скрипеть зубами, называя ее имя в постели. Нет никого, кто мог бы сравниться с ней прямо сейчас. Я хочу ее. И сейчас, хотя я знаю, что со временем, скорее всего, буду чувствовать себя по-другому, желание кажется бесконечным.

Кажется, что я больше никогда не смогу захотеть никого другого.

Я опрокидываю пиво в себя и выпиваю его несколькими долгими глотками, направляясь в спальню, раздеваюсь, бросаю одежду в корзину и иду в душ. Квартира аккуратная и чистая до такой степени, что больше похожа на гостиничный номер, чем на дом, сюда кое-кто приходит раз в месяц, если я на работе, и раз в неделю, если я здесь, и держит все в идеальном порядке, и это заставляет меня думать о Елене, обо всех гостиничных номерах, в которых мы останавливались за последние недели. Большинство из них были дерьмовыми, и все же она никогда не жаловалась.

Казалось, она была счастлива, где бы мы ни находились, лишь бы я тоже был там.

Эта мысль причиняет почти физическую боль. Я включаю душ и провожу рукой по лицу, пытаясь изгнать из себя мысли о ней. Это ничего не решит. Это не сделает ничего лучше. И все же… Я не так готов отпустить ее, как говорил ей.

Я игнорирую свое упрямое возбуждение, принимая душ, отказываясь сдаваться. Я слишком часто сдавался, когда она была рядом со мной.

Что, теперь ты никогда не будешь даже дрочить?

Я скриплю зубами от досады, пока смываю воду, по-прежнему игнорируя свой член. Я знаю, что веду себя как идиот, как подросток, впервые влюбившийся в девушку, которую он не может получить, а не как мужчина, проживший достаточную жизнь, чтобы быть практичным в таких вещах.

Мое самонаказание после душа – сидеть с остатками пива и папками, просматривая их. Мне придется подождать несколько дней, прежде чем я сообщу Виктору, что я думаю, мне не хочется выслушивать его нотации о том, что мне нужен отпуск, но это занимает мои мысли. Есть несколько новобранцев, которые кажутся мне многообещающими, в том числе одна темноволосая миниатюрная женщина, которая, к сожалению, возвращает мои мысли в то русло, от которого я пытался их отвести.

Анна Линдова. Я пробегаю по ее файлу так быстро, как только могу, прежде чем отложить его в сторону, он отправляется в стопку потенциальных рекрутов, как бы ни было велико искушение отказать ей, основываясь на том, что она заставляет меня думать о Елене. Что просто смешно, единственное, что у них есть общего, это темные волосы и более низкий рост. Анна Линдова – остроносая и стройная, в ней есть жесткость, которая при одном взгляде на нее говорит о том, что она может поиметь любого мужчину, который попытается что-то с ней сделать. Елена не предполагает этого с первого взгляда. Но она все равно оказалась опасной, как для других, так и для меня, причем в другом смысле.

Покончив с пивом, я перехожу на водку, пока не просмотрю хотя бы все файлы и не получу приятный, теплый кайф, который затуманивает мой разум настолько, что я думаю, что смогу уснуть. Я отхожу к своей кровати, погружаюсь в нее и стараюсь не думать о пространстве рядом со мной, о том, как оно пусто, и о том, как было бы хорошо, если бы Елена была рядом, теплая, мягкая и сладкая в моих объятиях.

К сожалению, мои сны не позволяют мне такой роскоши.

Мне снится Рио, мутные воспоминания о той дождливой ночи, когда она вышла, чтобы постоять со мной, и мы оказались у стены мотеля, ее рот был на моем, а она прижимала ко мне свои руки, прижимая меня к себе, показывая, как сильно она меня хочет. Мне снится, как я, спотыкаясь, возвращаюсь в дом, падаю на кровать, как она выгибается подо мной, теплая, жаждущая и умоляющая меня, и как я поддаюсь.

Мне сняться все те случаи, когда я поддавался, как будто мы лежали вместе в кроватях на другом конце Рио. Я просыпаюсь посреди ночи, простыни насквозь пропитаны потом и закручены вокруг моих бедер, мой член твердый и ноющий, требующий облегчения.

Наполовину проснувшись и все еще частично потерявшись в мечтах о ней, я не могу отказать себе в этот раз. Я опускаю руку вниз, обхватывая ноющий ствол, и закрываю глаза, погружаясь в фантазии о том, что она здесь, со мной. Я думаю о том, чтобы связать ее в своей постели, как я делал это в той комнате, о шелковых веревках шибари вокруг ее запястий вместо моего кожаного ремня, о ее лодыжках, тоже связанных, держащих ее ноги открытыми для меня. Я думаю обо всех способах, которыми я мог бы мучить ее с удовольствием, обо всех способах, которыми она могла бы умолять меня, и мой член пульсирует в моем кулаке, желая ее, а не меньшего удовольствия от моей руки.