Текст книги "Порочного царства бог (СИ)"

Автор книги: Людмила Райот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

16. Малек

Я буду мстить!

Я была сурова и непреклонна. Не только выпроводила вздумавшего было упираться маркиза, но еще и самолично закрыла за ним дверь (та чуть не слетела с петель от моей категоричности).

К слову, лорда немало расстроил мой отказ посетить свадьбу своей дражайшей Гамильтон (еще бы, объект для насмешек вышел из-под контроля!). Вот, кого он по-настоящему ценит и уважает: целый экипаж ей в подарок отгрохал! А мне – вонючее недоразумение с погоста притащил…. И ведь не постыдился признаться в разорении могил!

А я уж было размечталась, навоображала невесть что. Думала, в обморок от радости упаду, когда он вместе с этим букетом в моей комнате объявился. Решила, будто бы каким-то удивительным образом смогла растопить его бесчувственное сердце, даже будучи в образе мужчины…

Дура, одним словом!

Кавендиш не видит в Лукасе Малькольме ничего привлекательного, а все милые и приятные вещи, которые он делает по отношению к нему, он делает из жалости. По-другому и быть не может: какие еще чувства может вызывать неказистый паренек у избалованного женским вниманием маркиза?..

Выгнав Клиффа, я села писать. Меня наконец-то посетило вдохновение: мрачное, словно небо над кладбищем, и тяжелое, будто двуручный меч… Оно пригвоздило меня к стулу и выпустило только тогда, когда на свет появился несколько сбивчивый, но оттого не менее эмоциональный черновик давно запланированной статьи-разоблачения.

О, я написала обо всем! О пристрастии наследника к алкоголю и прочим порочным увлечениям (отдельным пунктом шло совращение незамужних девиц). Упомянула поездки в работные дома и приложила результаты его темных заработков (спасибо копии бухгалтерских счетов, добытых мной в борделе). Я даже намекнула на то, как два семейства обманули всю страну, скрывая правду о сбежавшей за океан невесте…

Выплеснув таким образом обиду и разочарование, я успокоилась и еще раз перечитала получившийся текст. Сочинение получилось… спорным. В основе всего лежали ничем не подкрепленные обвинения в распутстве, а этим знатоков персоны Кавендиша не удивить. Заявление о фальшивой смерти графини и вовсе походило на журналистскую "утку", нежели на очевидный факт.

Что касается рабочих нюансов: сухие цифры улучшали впечатление, добавляя статье достоверности… но где доказательства, что они не были взяты из головы? Имена клиентов "Ретивых всадниц", среди которых числилось немало видных личностей – неплохо, может затронуть общественность…

Но мне хотелось, чтобы статья получилась разгромной. А для этого не хватало по-настоящему душещипательных фактов. Тех, которых высокоморальная публика Лондона просто не сможет оставить без внимания. Что, если привести в пример биографии падших женщин, используемых Кавендишем для получения материальной выгоды?.. Кажется, он как-то упоминал, что хранит в кабинете досье на своих сотрудниц…

Преисполнившись творческого азарта, я спрятала бумаги в стол и вышла в коридор. Отправлять творение в печать или нет, решу позже. Главное, что работа сдвинулась с мертвой точки. Вечерком еще одно разоблачение напишу: Кавендиш, конечно, негодяй бессердечный, но в одном он прав – текст про известнейшего медиума Лондона (и не важно, действительно ли Чаттерлей с духами контактирует или только морочит головы легковерным посетителям) придется по душе вредному редактору.

В доме было тихо. Второй экипаж исчез – Кавендиш уже отправился на праздник. Кого он взял кучером, осталось загадкой: Армстронг с упоением кромсал кусты боярышника, не замечая ничего, кроме наполовину отчекрыженных зеленых верхушек. В последние дни дворецкий будто бы смирился с моим проживанием в особняке – по крайней мере, перестал испепелять меня взглядом и рассерженно пыхтеть, стоило мне появиться в гостиной.

Убедившись, что путь свободен, я спустилась на первый этаж и прошмыгнула к кабинету. Дверь оказалась незапертой – безалаберности Клиффа можно подивиться… Проскользнув внутрь, я замерла посреди комнаты с отчаянно бьющимся сердцем. Слишком много мебели, добрая часть которой, как я уже убедилась, забита деньгами. Вот только деньги меня не интересовали. Где искать документы в первую очередь? Тоже в столе?..

Я не успела проверить свою догадку. Позади раздалось низкое утробное рычание, по тембру напоминающее рассерженный гул пчелиного роя. Рой подхватил меня за шкирку, поднял с пола и, чуть пронеся по воздуху, больно впечатал спиной в стену

– ПОПАЛСЯ! – с яростным торжеством проревел помощник Кавендиша и поднес свое лицо к моему. Одной рукой он держал меня за шкирку, в другой сжимал огромные, перепачканные зеленым соком ножницы.

Полагаю, здесь мне и пришел бы печальный конец. Вряд ли разъяренный бывший заключенный Арм стал бы выпытывать у меня причины появления в кабинете своего хозяина – порешил бы на месте, а тело прикопал где-нибудь… в яме под кустом (благо и ям, и кустов кругом хватает). Но перед лицом нешуточной опасности из меня вырвалась моя настоящая сущность.

– Мамочки-и-и! – совсем не по-мужски завизжала я и засучила ногами.

Ножницы замерли у моей шеи, и я захлебнулась криком, понимая, что видала себя с потрохами. Потянулись долгие секунды осмысления увиденного и услышанного. Наши с дворецким волосы дружно шевелились: мои – от ужаса, его – от сложных мыслительных процессов, не умещающихся в пределах гигантской черепной коробки. И все же подчиненный оказался догадливее своего начальника.

– Ты… БАБА?! – тяжело проскрипел Армстронг, после чего аккуратно поставил меня на землю.

– Баба… – эхом откликнулась я и осела на пол. Уж лучше разоблачение, нежели неминуемая смерть…

Как и Гамильтон, Армстронгу понадобилось время, чтобы осознать мой рассказ. Он аккуратно примостился на самом краешке стула и подпер рукой подбородок, устремив взгляд в пространство.

– Иногда нужно… Понять… Оставить прошлое… Жить настоящим… – наконец просипел он, с трудом выговаривая слова. Я никогда еще не слышала от него такой длинной фразы. Да и не хотела слышать – если бы чудовище Франкенштейна из популярного романа Мэри Шэлли действительно существовал, он говорил бы именно таким голосом: страшным, надрывным, со свистом выходящим из неровного шва между телом и головой.

– Поехали, – Армстронг и сам был не в восторге от необходимости говорить: он с явным облегчением закончил монолог и грузно направился к выходу.

– Куда?..

Неужели дворецкий сдаст меня в полицию? Интересно, какое наказание положено за обман окружающих и жизнь под чужим полом и обличьем?.. Прежде подобных прецедентов не случалось… Ох, и наделает шуму такое дело! Скандал выйдет мощнее, чем с участием Кавендиша – газеты просто взорвутся от восторга… Может, лишить их удовольствия и первой написать о себе статью? Сяду в тюрьму успешным журналистом… сткой.

– На свадьбу.

Он сказал это так, что мне и в голову не пришло ослушаться. Даже если он собрался выдать мою тайну Кавендишу… Что ж, каким-то образом нужно ведь ему сказать. Я проследовала на улицу за грузно топающим великаном и забралась в экипаж.

Арм запряг лошадей и исчез в доме – как оказалось, чтобы переодеться. Белоснежная рубашка, стильный жилет, бабочка на воротнике – бывший бандит преобразился, став похож на приличного человека. Он ненадолго задумался, застыв на пороге, и снова исчез из виду.

Во второй раз он объявился еще быстрее: обогнул угол дома, осторожно неся в здоровенных ручищах злосчастный утренний букет. Я приняла растерзанную, изрядно полысевшую охапку цветов и с удивлением посмотрела на дворецкого.

– Это не для тебя, – проскрежетал он в ответ. – А для нее…

***

Когда вы уже догадаетесь, лорд?!

Это была самая странная свадьба из всех, что я когда-либо видала. Чопорные праздники, устраиваемые по поводу замужества моих кузин Марты и Луизы, даже близко не походили на задорный, жизнерадостный вертеп[13]13
  Вертеп – притон, место разврата и преступлений.


[Закрыть], организованный леди Гамильтон и ее женихом. И посетить его, пожалуй, стоило – хотя бы в познавательных целях…

В церковь молодоженов не пустили, и местом проведения был выбран обычный паб. Мы приехали уже к окончанию церемонии: я бы постеснялась войти на подобное мероприятие после начала, но не знающий стыда Арм спокойно вошел в зал и уселся на свободное место. Полагаю, рядом с его массивной фигурой меня никто и не заметил.

Прямо на наших глазах запинающийся священник связывал узами брака успешную куртизанку и пожилого любителя нестандартных утех. После обмена кольцами молодые скрепили союз поцелуем, заставившим покраснеть не только служителя церкви, но и половину гостей (а гости там собрались бывалые!). Так и не дождавшись финала страстного лобызания, святой отец ретировался прочь. Удерживать его никто не стал.

Грубоватое помещение паба малость облагородили: развесили под потолком охапки цветов и разноцветных гирлянд, расставили подсвечники и запалили парочку огромных каминов. В целом впечатление от интерьера складывалось двоякое: все очень простое – никаких изысков или атрибутов роскоши, которыми любят щеголять представители знати – но в то же время симпатичное, уютное.

Публика тоже собралась… соответствующая, хоть и немногочисленная. Со стороны невесты пришли сплошь представительницы самой древней профессии: по-домашнему милые куртизанки в количестве девятнадцати штук. Со стороны жениха – и того меньше. Несколько худеньких джентльменов озадаченно поглядывали на своих непривычно шумных и раскрепощенных соседок. Те, к слову, явно постарались выглядеть подобающе, прическами и нарядами почти не отличаясь от настоящих леди…

Вот только добиться идеального сходства им так и не удалось – то тут, то там из общей картины выбивались маленькие шероховатости образов: небрежно выпущенная на лоб прядь, чересчур низкое декольте, полоска кожи между рукавом платья и кружевом перчатки, а пуще того – открытые улыбки и смелые взгляды… Джентльмены волновались, потели, но понять, в чем дело, так и не могли.

Кстати, о непонятливых…

Кавендиша я заметила далеко не сразу, он сидел в стороне от скопления шлюх и их будущих жертв. На столе перед ним выстроился заборчик из пяти стопок, и наследник богатого семейства меланхолично наполнял их алкоголем, тщательно следя за тем, чтобы уровень жидкости в следующей рюмке был точно таким же, как и в предыдущей. Учитывая склонность маркиза к шумным гулянкам и эпатажному поведению, зрелище представлялось весьма грустным.

При виде парня остатки моей утренней злости окончательно испарились. Не хочу я разрушать его жизнь… И доказать ему тоже ничего не хочу. Армстронг прав: прошлое нужно отпустить. Клифф любит не меня, и бороться с этим фактом бесполезно. Пусть и дальше мечтает о той, кто и так постоянно в его мыслях, а я отойду в сторону. Сегодня же после праздника скажу, что увольняюсь, и покину чудный дом по соседству с кладбищем…

Наследник герцога поднял одну из рюмок на уровень глаз, глубоко вздохнул, разглядывая содержимое на просвет, и аккуратно поставил ее на место.

Надо бы извиниться перед ним… Не везет бедняге с людьми: мало того, что любимая сбежала прямо из-под венца, так еще и секретарь какой-то неуравновешенный попался. Нормальный подчиненный поблагодарил бы начальника да поставил спасенный букет в вазу, а я… Нахамила и вышвырнула подарок в окно!

Нет, и каким балдой надо быть, чтобы не догадаться? Среагировать подобным образом могла только женщина! Глубоко оскорбленная женщина… Ну, теперь ему недолго осталось пребывать в иллюзиях.

– Нужно поздороваться, – подтвердив мои опасения, рыкнул дворецкий. Он отобрал цветы, которые я стыдливо прятала под столом (не хватало еще, чтобы Клифф заметил и решил, будто я дала им право на существование) и потащил меня к одинокому аристократу.

Мы остановились перед ним, заслонив собой свет. Кавендиш поднял недовольный взгляд и чуть не сверзнулся со стула.

– Малек?.. Армстронг?!

Армстронг промолчал, всем свои внушительным видом подтверждая сказанное, потом толкнул меня по направлению к хозяину и просто… ушел. Угрожающе помахивая остатками букета, направился прямо к жениху с невестой, принимающими бесконечные поздравления в другом конце зала.

Я опустилась на свободный стул рядом с маркизом и проследила за дворецким. Почему он меня не выдал?.. Ждет, небось, чтобы я сама Кавендишу призналась.

Стоило ему появиться около новобрачных, и беззаботно щебечущие девушки прыснули в разные стороны. Вслед за ними куда-то запропастился муж – низкий юркий мужичонка не первой молодости, смотрящий на Гамильтон с щенячьей покорностью. Армстронг застыл около заалевшей куртизанки. Протянул букет – та промолвила что-то и с благодарностью прижала букет к груди.

Они постояли некоторое время рядом. Управляющая борделем, до этого строгая и неприступная, рядом с дворецким растаяла, обернулась юной трепетной девчонкой. Он подле нее показался особенно огромным, но вся злобность и свирепость его вида куда-то улетучилась. Человек-гора врос в землю, укоренился. От него повеяло монолитной надежностью, бесконечной, и оттого очень тоскливой, верностью.

– Он ее?..

– Да, – Клифф тоже смотрел на необычную парочку.

– А она?

– И она… наверное. С женщинами ни в чем нельзя быть уверенным, – чуть пожал плечами Кавендиш. – Они познакомились давно… Точнее, знали друг друга с самого начала. Оба выросли в трущобах. Арм был на пару лет старше, защищал ее в передрягах… Ну и дозащищался. Сел в Пентонвиль на двадцать лет, горло рваное заполучил… Ее супруг… – Клифф поискал глазами щуплую фигурку новоиспеченного мужа – …хороший человек. Добрый и обеспеченный. Немного слабохарактерный, конечно, но ей так даже лучше.

Маркиз обреченно взмахнул рукой и отвернулся. Я последовала его примеру.

Двадцать лет, значит. Надеюсь, я забуду Кавендиша раньше – в вечной любви нет ничего прекрасного, особенно, если любовь эта несчастна… А другой она и не бывает. Все мы кого-то, да любим, вот только чувства эти никогда не совпадают и не пересекаются. Я люблю Клиффа, Клифф любит Марс, Арм – леди Гамильтон, Гамильтон – деньги…

Искоса взглянула на аристократа. Вроде, не сердится. Хотя имел полное право, чего уж.

– Напиваетесь, лорд Кавендиш?

– Да, мистер Малькольм. Как и всегда. А вы против?

– С чего это сразу против? – проворчала я. – Если помогает, то ради Бога… И, кстати, не надо ко мне на "вы" обращаться.

– А как же к тебе обращаться, Лукас? – Клифф поглядел на меня с усмешкой. – Или ты привык к временному прозвищу?

– Можете… – голос осекся от волнения. Я взяла одну из стопок и залпом опрокинула ее в себя. Знаю, я клялась больше никогда не пить, тем более в присутствии Кавендиша, но ситуация была критической. – Можете называть меня АМЕЛИЕЙ.

Как и следовало ожидать, "Порочного Бога" такое предложение не слишком-то вдохновило. А жаль. Я очень давно не слышала своего настоящего имени. И еще дольше – того, как его произносит Клифф Кавендиш… Но Кавендиш, жестокий похититель юных сердец и грабитель девичьих надежд, лишь усмехнулся и ласково потрепал меня по затылку.

– Выкинь эти дикие идеи из головы, Малек. Ты – мужчина, понимаешь? Нравиться это или не нравится – тут уж ничего не попишешь…

– Угу… – согласилась я, не зная, то ли смеяться, то ли рыдать в голос.

Женщина я, мужчина – не столь важно, в конце-то концов. А вот его рука в моих волосах, сначала вроде как поглаживающая, а затем будто запутавшаяся в них и никак не желающая выбираться обратно – другое дело.

Может, не стоит ему признаваться?.. Маркиза вроде и так все устраивало. А я все равно уходить… собиралась.

– И тебе не стоит пить, – Кавендиш серьезно заглянул мне в глаза и добавил хрипловатым голосом. – Как бы не случилось чего…

Хорошо, что я сидела. В таких ситуациях у приличных леди обычно подгибаются колени, и мои не были исключением.

Да и пусть… случится! Я так устала быть одна, одна против целого света… Пусть произойдет уже! Хоть что-то, что сдвинуло бы мою застывшую годы назад жизнь с мертвой точки…

Вот только как это произойдет, когда единственный человек, который мог бы расколдовать меня и спасти от тягостного сна, отказывается видеть во мне принцессу?!

***

Я вас больше не ревную

– Смотрите, кто пришел! – промурлыкал ласковый голос у меня над ухом. – Я так мечтала увидеть вас снова, мистер Секретарь Кавендиша!

Я обернулась и угодила лицом в аппетитные прелести одной из работниц борделя. Хорошо, что прелести были благопристойно упрятаны в кружевную манишку, иначе конфуз оказался бы невыносим. Наклонившаяся девушка ничуть не смутилась, а наоборот, просияла и пылко прикоснулась к моим щекам.

– Жоржетта, ты что себе позволяешь? – сурово вопросил Кавендиш. Но ладонь с моей головы убрал.

Та будто только сейчас заметила сидящего почти вплотную ко мне аристократа.

– Просто здороваюсь с вашим секретарем, лорд, – невинно заявила девушка. – Мы же на празднике, в конце-то концов. Веселья хочется, понимаете? Чего-то такого, чтоб сердце остановилось, а потом зашлось от восторга…

– Ну и веселись, Жоржетта, веселись, – Клифф оттолкнул мою верную поклонницу и приобнял меня за плечи. – Тебе что, мало других мужчин? Так я могу устроить… сверхурочные!

Тут маркиз, конечно, перегнул. Мужчин на свадьбу пришло всего ничего. Пятеро знакомых жениха стремительно соловели от свалившегося на них внимания: проститутки входили в кураж, наседая на счастливчиков целыми толпами. Армстронг все еще охранял свою первую любовь, имея вид мрачный и неприступный, ну а Кавендиш… Девочки ждали, когда приступ меланхолии господина подойдет к концу – поглядывали украдкой, облизывались, но в открытую приставать боялись.

– А мне нужен именно мистер Малькольм!

– Мистер Малькольм занят, не видишь? – рассердился маркиз.

– Не вижу… – путана захлопала длиннющими ресницами и подтянула грудь наверх. Не каждый мужчина смог бы перенести такой прием без последствий, но Кавендиш остался непреклонен.

– Малек работает. Помогает мне. Он ведь мой… помощник.

– Ну-ну, – протянула шлюха и многозначительно посмотрела на его руку: мол, "Знаю я, в чем эта помощь выражается!". – Не хотите делиться им, так и скажите!

– ЖОРЖЕТТА. – Клифф сказал это очень низким и очень страшным голосом. – Оставлю без зарплаты!

Куртизанка надула губы и, взметнув юбкой, удалилась. Судя по ее разгневанному лицу, окажись по близости арсенал Лидии Гамильтон, она бы непременно им воспользовалась.

– Зачем вы прогнали ее, лорд? – возмутилась я, глядя бедняжке вслед.

Если при первой встрече ее внимание напугало меня, то теперь оно мне польстило. Право слово, мной еще никто и никогда так живо не интересовался… в романтическом отношении. Да, очень и очень давно за мной увивался один обаятельный аристократ, на поверку оказавшийся настоящим мерзавцем… Но, по сравнению с неподдельной страстью Жоржетты, его ухаживания казались вялыми и неубедительными.

– А что, Малек? – холодно осведомился Кавендиш. – Тоже веселья захотелось, или просто виски подействовал?

– Ни то, и ни другое, – соврала я.

Слова куртизанки нашли отклик в моей душе. Я и сама желала чего-то такого, чтоб сердце "зашлось", "остановилось", "взлетело", "упало" – в любой последовательности. Да и от веселья отказываться бы не стала. Сколько я уже не развлекалась по-человечески? Не хохотала от души, не ходила на балы и не общалась с подругами… Лишь, как старая злобная паучиха, сторонилась всех и вся и вынашивала планы мести. Не могу так больше. Не желаю!

Да и алкоголь, стоит признать, сыграл роль. Иначе как объяснить то, что Клифф все еще обнимал меня, а я и не думала сопротивляться?

– Надо подойти к Лидии, – через некоторое время сказал он. – Поздравить и… думаю, она тоже будет рада видеть тебя.

Ну еще бы, после нашего-то с ней откровенного свидания. Прямо становлюсь популярной… Жаль, что только в определенных кругах.

– Хорошо.

Кавендиш взял меня за руку и потащил через зал. Ох, что же он меня все тискает и тискает? Мне, конечно, приятно, вот только голова и так уже с перебоями работает, а он своими прикосновениями еще большую смуту вносит. Да и смотрят на нас… Прямо глаз не отрывают.

– Лидия, милая, – на лице маркиза засияла улыбка, стоило нам приблизиться к виновникам торжества. – Еще раз поздравляю тебя!

– Спасибо за экипаж, Клифф. Он восхитителен.

Невеста подала ему руку для поцелуя. А потом рассмеялась и, отбросив церемонии, обняла его. Неожиданно мрачный цвет фиолетового платья оказался здесь очень к месту: он шел невесте – подходил к ее черным волосам, морщинкам и усталым глазам – и гармонировал с залом, больше напоминающим подземелье средневекового замка, нежели современный паб…

Рядом раздались восторженные восклицания: завидев, что Клифф вернулся в хорошее расположение духа, куртизанки позабыли про разомлевших мужчин и бросились к своему господину.

– Поговори с ними, – шепнула Гамильтон, подталкивая маркиза к возбужденным девушкам. – Они волнуются, когда ты долго не обращаешь на них внимания… А мы пока поворкуем с мистером Малькольмом, да?

И главная проститутка "Ретивых наездниц" хитро подмигнула мне.

– Ладно, – не очень охотно согласился лорд. – Только недолго и… Вы ведь не будете уединяться? А то жених расстроится…

– Молодец, душенька, – заявила Лидия, когда Клифф утонул в сонме протянутых рук и трепещущих тел. – Сработала на отлично.

Я чуть было не присела в реверансе, но вовремя опомнилась и поцеловала ее кисть. За что она хвалит меня?

– Ты нравишься ему.

Нравлюсь?.. Верно, я вроде как ценный сотрудник, да и собеседник тоже ничего…

Хотя кого я обманываю, секретарь из меня никудышный! И, чтобы быть хорошим собеседником, нужно уметь соглашаться, а этому я тоже так и не научилась.

– Только не давай ему расслабляться и смело заявляй о своих желаниях. Привлекательные мужчины вроде Клиффа слепо уверены в своих способностях, хотя на самом деле даже не подозревают, как на самом деле любят женщины.

Э-э-э… Я не поняла, о чем она толкует, но мне стало еще более неловко.

Захотелось сбежать. Или хотя бы провалиться сквозь землю.

– Когда ты собираешься ему признаться?

Тут уж я рассердилась. Почему все считают, что я должна ему признаваться? Отчего леди Гамильтон самой не сказать Кавендишу: "Спасибо за экипаж, Клифф, он восхитителен. Кстати, твой секретарь – переодетая девушка"? Или Армстронгу не хлопнуть хозяина по плечу (изо всей своей богатырской силы, желательно) и не прореветь: "Раскройте глаза, лорд! Малькольм – баба!"?

Так нет, они молчат. Не хотят расстраивать своего дорогого друга и начальника. А я, может, тоже этого не хочу. Он повеселел и в кои-то веки выглядит счастливым. Обворожительно смеется, любезничает и заигрывает с распустившими хвосты шлюхами. И я при этом даже ни чуточки не ревную – ему слишком идет быть легким, шумным и веселым.

В разноцветной толпе мелькнула фигура мужа Гамильтон. И Армстронг, стоящий неподалеку, ожил. Развернулся и почти бесшумно скрылся из виду, освобождая место для законного супруга.

– Ты осуждаешь меня? – женщина поджала губы и требовательно взглянула мне в глаза.

– Я не в том положении, чтобы кого-то осуждать. Своих проблем хватает.

Та горько хмыкнула. Помолчала немного.

– Мы росли вместе. Жили в трущобах – на самых грязных и омерзительных улицах, которые можно отыскать в Лондоне. Мечтали, что поженимся и выбьемся "в люди" – он станет плотником или кучером, я – трудолюбивой прачкой… Когда мне было пятнадцать, на меня напали в подворотне. Семеро джентльменов, неизвестно как оказавшихся в наших краях, решили поразвлечься с юной нищенкой… Арм убил пятерых. Сам тяжело пострадал… Его осудили на пожизненное, и если бы по воле случая к нему однажды не подселили Клиффа, он и поныне сидел бы в Пентонвиле… А я стала проституткой. Потому что больше становиться было некем.

Наверное, мой взгляд стал слишком уж сочувственным, потому что Гамильтон распрямила плечи и улыбнулась.

– Все изменилось. Теперь я приказываю мужчинам и я же причиняю им боль. И мне больше никогда не придется нуждаться в деньгах… Иди к Кавендишу, душенька. Он устал от них, просто виду не показывает.