355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Луанн Райс » Дотянуться до звезд » Текст книги (страница 19)
Дотянуться до звезд
  • Текст добавлен: 15 сентября 2016, 00:14

Текст книги "Дотянуться до звезд"


Автор книги: Луанн Райс



сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

Глава 20

Сами по себе припадки не представляли серьезной опасности, в отличие от их первопричин. Состояние Джулии нормализовалось, и ее отпустили домой. Постепенно, все энергичнее размахивая руками, она становилась бодрее. Диана испытала ни с чем не сравнимое облегчение. Она далеко не в первый раз проходила через это: Джулия попадала в больницу, а Диану начинали мучить паника и страхи, от которых она уже и не надеялась оправиться.

Алан повез их обратно в Галл-Пойнт. Выезжая из-за поворота, Диана надеялась увидеть припаркованный у бордюра «виннебаго».

– Вчера мама звонила из Хаверхилла, – сказала она. – Они могут добраться сюда в любой момент. Не могу поверить, что оставила их там совсем одних.

– Я уверен, Эми справилась с обязанностями второго пилота, – ответил Алан.

– Мне следовало знать, что это всего лишь припадок, – сказала Диана, посмотрев назад, на Джулию. – Мне нужно было сохранять спокойствие, зная, что он скоро пройдет.

– Знаешь, о чем я мечтаю? – спросил Алан, скользя по ней взглядом. – Чтобы до тебя наконец-то дошло, что ты хорошая мать. И не мучай себя всеми этими «если бы да кабы». Ты приняла решение позвонить и поступила абсолютно правильно.

Диана посмотрела на их руки, крепко сжимавшие пальцы друг друга. Она заглянула в глаза Алана, а он в ответ вернул ей полный теплоты и любопытства взор. Улыбнувшись ему, она откинулась на подголовник. Путешествуя по Новой Шотландии, она никак не могла забыть те поцелуи в библиотеке. В открытые окна автомобиля задувал ветер, осторожно пощипывая ее кожу.

– Нет ничего лучше дома, – сказала она.

– Болота сегодня бесподобно красивы, – ответил он, рассматривая золотое покрывало из камыша. После вчерашнего шторма воздух был искрящимся и прохладным. Дул легкий бриз, и высокая трава шевелилась под его порывами, подобно мерцающему холсту из чистого золота.

– Я не об этом, – сказала Диана.

– Нет?

– Я скучала по тебе, – сказала она.

Алан расплылся в радостной улыбке, словно она только что сделала его самым счастливым человеком на земле.

– Но ты даже представить себе не можешь, как скучал я.

– Мы с Джулией еще никогда вот так не уезжали, – сказала она. – Мы замечательно провели время. Потом я все расскажу тебе, покажу фотографии и сувениры, которые мы прихватили с собой. Нам довелось увидеть самые прекрасные пляжи мира, но ты знаешь… – Она улыбнулась и нервно сглотнула прежде чем продолжить.

– Что? – мягко спросил он.

– Было очень приятно встретить тебя в аэропорту.

– А ты разве не знала, что я там буду?

Диана склонила голову:

– Да. Знала. В том-то и дело. Я знала, что ты там будешь – ты никогда не подводил нас.

– Для чего же еще нужна семья? – спросил он.

– Да, так оно и должно быть, – сказала Диана, переводя взгляд с Джулии на Алана. Она подумала о Тиме и о тех ужасных вещах, что некогда происходили под крышей жилища Эми.

Затем они отнесли Джулию в дом. Оставив открытой дверь и распахнув настежь окна, они впустили внутрь осенний бриз. Джулия была рада снова очутиться дома. Она осмотрелась по сторонам и потрогала воздух. Диане показалось, что она искала глазами Люсинду, Эми и животных.

– Они тоже скоро вернутся, – сказала она.

– Гааа, – пискнула Джулия.

Алан взял Джулию на руки и пошел на второй этаж. Диана семенила позади и заметила, как нежно он сжимал ее в своих крепких объятиях. Пройдя в комнату Джулии, он усадил ее на столик для переодевания. Диана хотела сама этим заняться, но он опередил ее.

Это было такой мелочью – смотреть, как он менял подгузник Джулии. Она сучила ножками по подстилке и слабо дергала ручонками. Алан ни на секунду не переставал разговаривать с ней, а она смотрела на его лицо. Диана видела, как он нагнулся, чтобы поцеловать ее. Вытянув свои кривульки, Джулия схватила его за очки. Ее изуродованные пальцы обернулись вокруг стальных дужек, и на мгновение они оказались лицом к лицу.

– Дааа, – сказала Джулия.

– Я рад, что ты дома, – сказал Алан. – Ты не поверишь, но я ужасно тосковал по тебе.

Диана затаила дыхание. Она взяла его за руку, а он обнял ее.

Позже той же ночью Люсинда, Эми и зверье благополучно прибыли в Коннектикут. На улице было прохладно, поэтому Диана разожгла камин. Люсинда воткнула в магнитофон кассету дельфиньих песен. Они сидели кружком, облачившись в «лосиные» пижамы, делясь новостями и заново переживая особо запавшие в душу моменты своего путешествия. Стелла лежала на подоконнике, а Орион свернулся клубком перед очагом.

– Как же хорошо попасть в дом без колес, – сказала Люсинда.

– Да, кемпинги мое любимое место для отдыха, – ответила Диана.

– Длиии, – прошелестела Джулия.

Эми привалилась рядом с ней на полу и смотрела на огонь.

– Что молчишь, мисс Брукс? – спросила Люсинда, потыкав Эми пальцем ноги.

– Джулия не похожа на себя, – сказала Эми.

– Она поправляется после припадка, – объяснила Диана. – Пару дней она побудет немножко вялой, но это нормально.

– А, – сказала Эми, но было видно, что слова Дианы ни капли не успокоили ее.

Люсинда промолчала, но мысленно согласилась с Эми. Джулия выглядела так, словно ее лишили частички жизни. Ее глаза теперь не сияли, а звук голоса напоминал тихий шепот. Здоровье у Джулии всегда ухудшалось небольшими шажками. В возрасте одного года она могла поднимать маленькие игрушки. Но когда ей исполнилось два, она начала терять эту способность.

Игрушки уже не интересовали ее. Надежды на то, что ее лепетание превратится в слова, постепенно обращались в пыль. Она проваливалась в собственный мир, и ничто не могло помочь Диане вытащить ее обратно. Люди советовали Диане чаще стимулировать мыслительные процессы дочери: читать ей сказки, учить ее играть с кубиками, брать ее мизинчик и тянуть за него, чтобы она отвечала ей тем же.

– Неужели они считают, что я ничего не знаю? – рыдала Диана. – Неужели они думают, что я не читала книг по воспитанию детей и не хочу быть хорошей матерью?

– Ты чудесная мать, – говорила ей Люсинда, но Диана все равно захлебывалась слезами. Она словно верила, что подвела Джулию еще до рождения – наделив ее плохими генами и не удержав ее отца.

– Гааа, – сказала Джулия.

– Привет, милашка, – сказала Люсинда. – Тебе уже лучше? Как отдохнула?

– Баа, – запыхтела Джулия.

– Когда она говорит «Баа», это означает «Бабуля», – сказала Эми.

– Я так и думала, – сказала Люсинда.

– Интересно, сколько из наших замков уцелело? – сказала Эми. – Ведь мы построили их достаточно высоко и подальше от волн, да?

– Волны смывают все песчаные замки, – ответила Люсинда. – Похоже, в этом и заключается смысл их существования на этой земле.

– Ну, может быть, и не все, – сказала Диана, уткнувшись носом в грудку Джулии.

Эми поглядывала на Джулию, но теперь ее внимание привлекла Диана и то, как она играла со своим ребенком. Люсинда, в свою очередь, наблюдала за Эми, не сводившей глаз с матери с дочкой, и размышляла о том, какие же мысли посещали ее хорошенькую головку. После того времени, что они провели вдвоем, Люсинда не сомневалась – Эми была впечатлительной, полной сочувствия, умной девочкой, которая имела богатое воображение. Люсинда собиралась убедить ее принять участие в конкурсе на короткий рассказ, который библиотека проводила в начале ноября.

– О чем задумались, касатики? – спросила Люсинда.

– Я? – сказала Диана. – Я думала о том, что не могу дождаться, когда проявят пленки. Что нет места милее собственного дома. И о том, что наша Джулия просто красавица.

– Мааа, – пробормотала Джулия.

– Срок в девяносто дней истек, – сказала Эми. – Вот о чем я думаю. И я могу вернуться домой. Но мне одновременно и хочется и нет.

– Я испытываю то же самое по отношению к тебе, – сказала Диана, обняв Эми. – Я счастлива, что ты вернешься домой, но, с другой стороны, я хотела бы, чтобы ты осталась здесь, с нами.

– Давай не будем сейчас говорить об этом, – прошептала Эми. – Пусть у нас будет свой небольшой домашний праздник, а мысли о разлуке мы прогоним прочь.

– А ты, мам, – сказала Диана. – О чем думаешь?

– О том, – ответила Люсинда, вспоминая их поездку, бесконечные пляжи, падающие звезды и восторг от посещения родины «Энн из фермы «Зеленая крыша»». – Что у меня три самые лучшие во всем белом свете подружки.

– Гааа, – сказала Джулия, тихонько подпевая дельфинам с аудиокассеты.

* * *

На следующий день Эми наконец-то возвращалась домой. Она проснулась очень рано, перед самым рассветом. Пурпурные тени покрывали двор и болота, а за ними блестело темное зеркало моря. Стоя возле окна в комнате Джулии, Эми слушала хрипящее дыхание своей подружки и жалела, что они не могут пойти поиграть на улицу.

Жизнь вне дома сделала Эми еще более самостоятельной, чем раньше. Она спустилась по лестнице, сжевала пирожное и вывела Ориона на утреннюю прогулку. Не надевая башмаков, она босиком побежала по тропинке к болотам. У камышей была привязана старая шлюпка, доверху наполненная дождевой водой. Поработав ковшиком, она дала команду Ориону запрыгнуть в лодку.

Болота Хоторна имели свой, особый запах. Теплые, илистые, свежие и чистые, они обладали легким привкусом морской жизни. За время путешествия по Канаде Эми многое поняла о том, что значит находиться в смятении. Знания, полученные в жизни, могли истолковываться по-разному, а человек был способен испытывать сразу несколько эмоций и не сходить при этом с ума.

Скользя по глади темной воды, она чувствовала себя повзрослевшей и готовой не-знамо-к-чему. Она не представляла, что ее ждало по возвращении домой. Эми хотела взять частичку пляжа, сохранить ее внутри себя, чтобы она придала ей сил справиться с чем угодно. Помахивая веслами, она направилась к маяку.

Причалив с подветренной стороны, она закрепила якорь так же, как это делала Диана. Орион скакал по дюнам, гавкая на солнце, пока оно медленно поднималось над Атлантикой, наверное, принимая его за свой красный мячик. Он нюхал траву, выискивая рыбьи головы и куски деревяшек. Эми шла рядом, подбирая кругляши обточенного морем стекла, раковины моллюсков и найденную псом старую бутылку из-под вина.

Подойдя к вышке маяка, она опустилась на колени. Песок под ее ногами был влажным, и она стала копать. Подняв голову, она удостоверилась, что это то самое место. Линия прибоя проходила шестью метрами ниже. Здесь же песок был мокрым и твердым, потому что его утрамбовывал сток с маяка.

– Этот простоит дольше, – сказала она Ориону.

Он залаял в ответ.

Теперь, благодаря Диане и Люсинде, Эми хорошо разбиралась в строительстве песчаных замков. Конкретно этот она хотела сделать по виду и подобию настоящей крепостью, чтобы он был таким же долговечным, как и игрушечные домики в мастерской Дианы. Она ощущала магию в своих действиях: если ей удастся возвести замок, который не развалится под напором стихии, то Джулия поправится. Джулия выживет.

Эми как следует прихлопывала песок ладонью. Она построила толстые стены с аккуратными зубчиками. Фундамент она укрепила крупными камнями, а стены подперла стояками из плавучей древесины. Приминая песок, она думала о жилище, которое защищало бы своих обитателей от любых опасностей и где всегда царило бы счастье.

Через пару часов Эми отправлялась домой. Эта мысль слегка пугала ее, но почему? Ведь мать любила ее и потихоньку выздоравливала. Эми осознавала, что ее страхи не шли ни в какое сравнение с тем, что вынесла Джулия. Когда с тобой вот так запросто случается припадок и ты прикусываешь свой язык, а потом трясешься, как сумасшедший. Впервые попадаешь на самолет, взмываешь в воздух, несешься сквозь небо, не зная, упадешь ты или нет. Когда никто не понимает твои слова, а твой голос превращается в шепот и люди почти перестают тебя слышать.

Замок был готов.

Нарезая круги, Орион радостно лаял. От долгого сидения у Эми затекли ноги, поэтому она решила пробежаться за щенком. Вся накопленная ею энергия хлынула наружу, и она с улюлюканьем завопила, выкрикивая тарабарщину, недоступную для восприятия простому человеческому уху. На волнах покоился красный диск солнца, отбрасывая на пляж розово-лиловую рябь.

Замок удался на славу. Конечно, он был не так прекрасен, как те, что они строили на острове Принца Эдуарда. Он не обладал изяществом и волшебством сказочных замков, прятавшихся высоко в горах и глубоко в лесу. Он не был похож на те замки, которые Эми видела в кино, или на замок-мороженое, стоявший в центре «Дисней Уорлд».

Это был замок Джулии. В нем была мощь, сила и надежда. Эми откинулась на песок, переживая, что их канадские замки, скорее всего, уже смыло и от них ничего не осталось. Но сейчас все будет по-другому. Для дополнительной защиты она вытащила из кармана куртки почтовую открытку с ручкой и написала послание. Запихнув открытку в бутылку, Эми подошла к воде.

Размахнувшись, она швырнула бутылку так далеко, насколько у нее хватило сил. Покрутившись на волнах, бутылка начала тонуть, поскольку Эми не заткнула ее пробкой. Потому что именно этого она и хотела. Глядя на море, она вспоминала, как здесь же Диана учила ее седлать волну. Это было просто идеальное место для постройки ее замка и отправки ее послания.

«Дорогой Папа, – написала она, – я люблю тебя. Когда я слышу песни дельфинов, то гадаю, а слышишь ли их ты. Я думаю, что да. Я очень-очень хочу, чтобы ты прочел это. Папочка, помоги нам. Помоги Мамочке поправиться, мне быть хорошей девочкой, а Джулии больше никогда не болеть. Она моя подружка. Если замок выстоит, то и она тоже. Я люблю тебя. Я слышала тебя среди дельфинов.

С любовью, навеки твоя дочь,

Эми Брукс».

Бутылка скрылась под водой. Солнце поднялось чуть выше, еще сильнее скрепя своими лучами стены песчаного замка Эми. Орион потрусил обратно к шлюпке, укрытой в тени дюны. Эми поняла, что теперь готова вернуться домой и снова увидеться с матерью. Ловко управляясь с парой весел, она погребла обратно к болотам.

Диана стояла на берегу, наблюдая за Эми. Она оставила Джулию под присмотром Люсинды, желая провести несколько минут наедине с Эми. Она видела, как девочка утром пошла к болотам, и слышала удалявшийся всплеск весел. Над гладкой, словно зеркало, поверхностью воды вились облачка тумана.

Ухватившись за нос, Диана помогла Эми привязать лодку. Шлюпка с Эми тихо покачивалась из стороны в сторону. Диана пристально посмотрела на нее. Единственным звуком было пение птиц. Диане хотелось изречь какую-нибудь житейскую мудрость, которая подвела бы итог лету, проведенному ими вместе. Но она не могла открыть рта. Они с Эми глядели друг на друга, зная, что час прощания настал.

Диана влезла в лодку.

Эми сидела напротив, положив локти на весла. Она вздохнула. Диана вздохнула. У обеих на глазах блестели слезы, но тем не менее они улыбались.

– Чудесное лето, – сказала Диана.

– Да, – кивнула Эми, вытирая глаза ладонью.

– И ты возвращаешься домой.

– Ага.

– Твоя мама так рада, – сказала Диана. – Она сказала мне об этом по телефону прошлым вечером.

– Бадди больше не появится.

– Начинается учеба…

– В этом году у меня все будет недурственно.

– Хорошо, – сказала Диана. – Будет хорошо.– Диане было ужасно неловко делать Эми замечания, но она знала, что если бы подобную ошибку допустила ее дочь, Джулия, то она непременно поправила бы ее. Она покосилась на Эми, чтобы убедиться, что та не обиделась.

Эми кивнула. Она рассматривала свои коленки, а потом подняла взгляд на Диану.

– Спасибо, – сказала Эми.

Стайка мелкой рыбешки пронеслась мимо лодки, окрасив воду серебром. Из ила выбрался голубой краб, помахал клешнями и опять зарылся в ил.

– Я имею в виду, – сказала Эми, – спасибо за все. Огромное. Ведь тебя никто не заставлял это делать.

– Ох, но я действительно очень этого хотела, – сказала Диана, борясь с болью в груди. Она думала обо всем, чем они занимались вместе, и о том, сколько радости ей доставила Эми. Эми сумела расшевелить Джулию, как никогда не удавалось Диане, и помогла ей увидеть дочь в другом свете – настоящей двенадцатилетней девочкой, а не больным ребенком.

– Правда?

– Да, – ответила Диана. – Но ты дала мне больше, чем я тебе.

Эми покачала головой:

– Я так не думаю.

– Гораздо больше, – сказала Диана. Она смотрела на покрытое веснушками лицо Эми и видела девочку, одаренную, с внутренней теплотой, развитым воображением, из которой получится замечательная женщина.

– Когда я уйду, – спросила Эми, широко раскрыв зеленые глаза, – можно мне навещать вас?

– В любое время, – сказала Диана.

– Я знала, что ты это скажешь, – кивнула Эми.

– Не знаю, может ли у человека быть два дома, – сказала Диана. – Но если да, то я хочу, чтобы ты считала наш одним из своих двух.

– Я уже, – прошептала Эми.

Глава 21

Разбирая хлам в кузове своего грузовичка в поисках двух кварт белой краски, Диана обнаружила там старый скворечник. Она подобрала его возле дома Алана, когда отвозила ему куриный бульон, а потом закинула в грузовик и совершенно забыла о нем. Сейчас же она отнесла его в свою мастерскую. Прислонив скворечник к своему рабочему столу, она размешала краску и нанесла один слой на небольшой бельведер, построенный ею для одной маленькой девочки из Ноанка.

Джулия дремала в своей коляске. Ее тело свернулось вперед, колени подтянулись вверх, а руки сжались в кулачки, которые она держала рядом с сердцем. Стелла отдыхала у Джулии на лотке, служа подставкой для ее лба. Орион валялся неподалеку, положив морду на лапы. Включив музыку, Диана пела во все горло. Пока подсыхала краска, она решила осмотреть скворечник.

Это был домик для синешейки. Диана смастерила его в подарок Алану еще двенадцать лет назад. Она помнила, как брала точные измерения из орнитологического справочника и вырезала отверстие с помощью дюймового сверла. Побитая погодой древесина приобрела серебристый оттенок. Дырки от гвоздей, в том месте, где он крепился к дереву, были красными от ржавчины. Жердочка отвалилась, а вход был расширен многочисленными ударами птичьих клювов.

Подцепив крышу, Диана выломала крючок, на котором та держалась. Она заглянула внутрь и обнаружила три покрытых крапинками яйца в уютном гнездышке. Оно было наскоро сплетено из прутиков и увядшей травы и утыкано пушистыми перьями вперемешку с прядями волос. Стараясь не расколоть яйца, Диана осторожно достала гнездо.

– Мааа, – проснувшись, сказала Джулия.

– Посмотри, милая, – сказала Диана, подойдя к ней, чтобы показать гнездо.

Джулия моргнула. Ее кожа была похожа на воск. Она слегка качала головой, но уже без прежней энергии и страсти. Казалось, что ее руки ужасно устали; Джулия сжимала и разжимала ладошки, словно пряча их от посторонних глаз. Стелла потянулась, сползла с лотка и забралась в свою корзинку.

– Это птичье гнездо, Джулия, – сказала Диана.

– Бааа, – пропищала Джулия.

– Птицы живут в нем, так же как мы живем в своих домах. – Взяв Джулию за руку, она провела ее пальцами по сплетению веточек.

– Длиии, – сказала Джулия.

Свернув одну ладошку Джулии лодочкой, Диана вложила в нее яйцо. Оно было совсем маленьким, не больше крупного желудя. В кремовой скорлупе, с коричневыми и золотыми пятнышками. Пальцы Джулии сомкнулись вокруг яйца так, словно она пыталась защитить его.

– Там живет птичий малыш, – сказала Диана.

– Маа…

– Птенчик, – сказала Диана, вспомнив, как они втроем – Диана, Джулия и Эми – катались летом на грузовике. – Пушистое, писклявое крошечное создание.

Джулия склонила голову набок. Вытянув руку, она держала яйцо. Диана глядела на своего птенца, зажавшего в кулачке яйцо, и гадала, сколько поколений птиц вили гнезда в этом скворечнике, сколоченном ею для Алана, и сколько птичьих семей воспитывали свое потомство прямо у него на глазах.

– Маа, – сказала Джулия, опустив руку. Она устала. Ее голова поникла, подбородок уперся в грудь. Диана нежно забрала у нее яйцо. Она положила его обратно и затем отнесла гнездо к своему столу. Скворечнику Алана требовался мелкий ремонт, и пока сохла краска на предмете ее основной работы, она достала инструменты и принялась за дело.

Эми и ее маме теперь предстояло заново привыкать друг к другу. В первый день Эми вернулась из школы и, поднимаясь по ступенькам, ощутила знакомое напряжение в области живота. Дом будто ни капли не изменился. Сайдинг по-прежнему отставал по углам, возле клумб лежали те же разбитые цветочные горшки, а траву так никто и не подстриг. Но машины Бадди нигде не было видно, и этот факт вселял в нее надежду.

Пройдя внутрь, она нашла свою мать в гостиной с сигаретой в руке. Но, завидев Эми, она улыбнулась и, оставив сигарету в пепельнице, поднялась ей навстречу.

– Привет, мам, – сказала Эми.

– Как прошел день? – спросила ее мать.

– Хорошо, – ответила Эми. – Мне нравится наша учительница английского языка и литературы.

– Английский был моим любимым предметом.

– Мы читали мифы, – сказала Эми. По непонятной причине она нервничала, словно ей приходилось вести светский разговор с продавцом в магазине. Ее мама поставила на стол коробку печенья «Туинкиз». Она посматривала на нее, будто надеясь, что Эми с радостью набросится на сладости. Но у Эми так свело желудок, что она совсем забыла про чувство голода.

– Какой твой самый любимый миф? – спросила ее мама.

– Ну, тот, который об Орионе… – Произнеся это имя, Эми прикусила язык. Она оставила пса у Дианы. Не потому, что не любила его или не хотела брать с собой. Она знала, что для щенка воспоминания о ее доме будут слишком ужасны и наполнены присутствием Бадди и он не смог бы чувствовать себя здесь в безопасности. Пес и так уже многое вытерпел, а дни жизни в клетке и под кроватью закончились всего-то пару недель назад.

– Расскажи мне об Орионе, – сказала мама.

– Он был греческим охотником, – сказала Эми, – великой красоты и возлюбленным Артемиды. Но она ненароком убила его. Она так печалилась, что вознесла его на небо, вместе с его псом, Сириусом.

– Хочешь печенья? – спросила ее мать.

Эми запнулась. Она рассказывала маме свой любимый миф, который по случаю был к тому же ее любимым созвездием. На уроках астрономии она узнала, что две самые яркие звезды на небе – Ригель и Бетельгейзе – находились как раз в созвездии Орион. В этом году Эми была без ума от школы, и ей хотелось обсудить с мамой произошедшие в ней перемены, а она в такой момент предлагала ей печенье. Вот Диана с Люсиндой наверняка слушали бы ее затаив дыхание.

– Я хотела рассказать тебе об Орионе, – тихо сказала Эми.

– Я слышала тебя, Эми, – ответила ее мама. Дрожащей рукой она подняла сигарету. В открытые окна проникал солнечный свет, купая их небольшую гостиную в своих лучах. На ее маме были чистые джинсы и спортивная рубашка, а ее лицо изрезали морщинки беспокойства и грусти.

– Ты представляешь, как она себя чувствовала? – спросила Эми, пытаясь объяснить матери весь драматизм ситуации. – Артемида? Убив человека, которого она так любила?

Ее мама кивнула. Она поднесла сигарету к губам, затянулась и выпустила облачко сизого дыма. Эми закипела от досады. Она хотела говорить о звездах и мифах, о любви женщины, которая подарила своему мужу небо, а ее маму волновали лишь печенье и курение.

– Мама, это очень важно, – сказала Эми. – Это же трагедия, то, что случилось с ними, а чувства Артемиды…

– О, я прекрасно понимаю ее чувства, – сказала Тесс.

Эми осеклась.

– После гибели любимого человека от ее рук… – сказала ее мать. – Я знаю, что это такое.

– В каком смысле? – спросила Эми.

Тесс показала ей ладонь. Это была совсем небольшая ладонь, и пока она держала ее на весу, Эми увидела, что ее мама снова надела свои обручальные и свадебные кольца. Все годы жизни с Бадди она прятала их в шкафу. Ладонь матери ожидала прикосновения дочери, и Эми медленно взяла ее.

– В каком смысле? – повторила Эми.

– Убить можно по-разному, – сказала ее мама. – Можно убить душу человека, даже не приложив никаких усилий. Разве не так я поступала с тобой? Иногда я беседую об этом со своим врачом. Я очень напугана… Прости меня, Эми.

– Ты вредила не мне, – сказала Эми. – А только самой себе.

– Я бы тоже хотела так думать, – сказала Тесс, – но ведь это неправда. В семье действия одного человека отражаются на всех остальных.

– Но я живая, – сказала Эми.

– И замечательная, – сказала ее мама. – Я так рада, что тебе нравится ходить в школу в этом году.

– Да, очень, – сказала Эми. – Я собираюсь учиться только на пятерки, а еще сочинять рассказы на английском языке и прочитать все-все мифы. – Однако она не хотела, чтобы ее собственная жизнь превратилась в миф. Она не хотела, чтобы ее мама становилась Артемидой.

– Я счастлива, что ты дома, со мной.

– Я тоже, – ответила Эми, чувствуя уколы совести, потому что в ее словах было поровну правды и лжи.

– Да? – спросила ее мама, и морщинки между ее бровями обозначились еще сильнее. – Ты действительно счастлива?

Эми тяжело вздохнула. Она подумала о другом своем доме, в котором жили Диана с Джулией, и у нее перехватило горло. Она радовалась тому, что в любой момент могла вернуться туда, но ее настоящий дом был здесь. И именно в нем она и хотела остаться.

– Да. И еще я рада, что ты сняла шторы, – сказала Эми.

* * *

Как-то вечером в начале октября, когда листья стали потихоньку желтеть и краснеть, Диана попросила мать присмотреть за Джулией. Она натянула коричневые бархатные брюки, темно-рыжую блузку и направилась к своему грузовичку. Над горной грядой из пунцовых облаков восседал молодой полумесяц. Дул легкий ветерок, а облачные горы подсвечивались снизу золотым огнем.

Подъезжая к Хоторну, Диана была предельно спокойна. Она разглядывала окрестности и никуда не торопилась. Хотя было прохладно, она накинула на плечи плотную бархатную шаль и опустила окна. Она слышала шелест травы на болотах, всплеск волн на отмели Лендсдаун. Мир казался таким странным и загадочным, и сегодня Диана чувствовала себя его частью.

Со дня возвращения из Канады она была с головой поглощена заботами о Джулии. Восстановление после этого припадка проходило медленнее, чем в предыдущий раз, но Диана запаслась терпением. Она верила, что наступит момент, когда она сможет оставить Джулию с Люсиндой на один вечер, и теперь ее терпение было вознаграждено.

Когда она увидела городские огни, ее сердце забилось немного быстрее. Но в то же время она поехала чуть медленнее. Она не хотела спешить. У нее было ощущение, что она все делала правильно. Летом она загадала желание, и ждала пока оно наконец не исполнилось. Сегодня вечером ее жизнь должна была измениться, и она хотела запомнить каждую деталь, каждую мелочь: кленовые листья в свете уличных фонарей, тыквы на крыльце, щекочущий холод в ночном воздухе.

Дом Алана был погружен во тьму. На мгновение она подумала, что он куда-нибудь уехал. Но его «вольво» стоял в боковом дворике. Свет горел на кухне, с обратной стороны. Старый дуб, на котором висел скворечник, раскинул свои ветви перед входом в дом, шурша на ветру коричневыми листьями.

Диана надавила кнопку звонка. Через несколько секунд послышался звук шагов. Алан шел через весь дом, постепенно приближаясь к двери. Когда он открыл ее, на нем были слаксы и свободная белая рубашка. Свет бил из-за его спины, поэтому увидеть выражение его лица не представлялось возможным. Приглядевшись, Диана заметила удивление, но потом Алан взял ее за руку, и она уже не обращала на это внимание.

– Привет, – сказал он.

– Я решила вернуть тебе, – сказала она, передавая ему скворечник. – Он свалился с дерева. Ты, наверное, и не заметил…

– Заметил, – ответил он.

Не включая свет, Алан провел ее на кухню. Он только что поужинал и сейчас занимался наведением порядка на столе. Стоя у мойки, он рассматривал скворечник. Диана натерла побитое непогодой дерево специальной тканью, отполировав его до мягкого серебристого оттенка. Она заменила проржавевший крючок и по-новому закрепила крышу. Из березовой ветки она сделала жердочку. Еще она отшлифовала вход в скворечник, чтобы, пролезая в него, птицы не теряли свои перья.

– Я смастерила его для синешеек, – сказала она.

– Не припомню, чтобы им пользовалась хотя бы одна синешейка.

– Там внутри было гнездо, – проговорила она. – С яйцами. Я сверилась с энциклопедией. Думаю, они принадлежали воробьям.

– А где оно сейчас? – спросил он, приподняв крышу. – В смысле гнездо?

– У меня дома, – ответила она. – Я сохранила его.

Теперь ее пульс заметно участился. Она была одновременно спокойна и невероятно возбуждена. Свежий воздух с улицы пощипывал ее кожу. По тому, как Алан смотрел на нее, она поняла, что он чувствовал то же самое. Его золотисто-зеленые глаза выжидали. Она подошла ближе, зная, что сама этого хотела. После стольких лет, она все-таки поняла.

– Я хотела повидаться с тобой, – начала она.

– Я рад, – сказал он.

– Ты удивлен?

– Должен бы, – чуть помолчав, ответил он. – Но нет, ни капли.

Диана кивнула. Он поставил скворечник на разделочный стол и обвил ее руками. Она почувствовала, как соприкоснулись носки их обуви. Нежным движением он отбросил волосы с ее лица. За лето они отросли и переняли от солнечных лучей легчайший белокурый цвет. Отведя назад каждую прядь, словно сгорая от желания увидеть ее лицо и посмотреть ей в глаза, он обнимал ее крепко-крепко.

– Я ждал тебя, – прошептал он. – Со дня нашей первой встречи.

Диана перевела дыхание. Она опять подумала о Тиме, но на этот раз выкинула его из своей головы. Диана пришла к Алану Макинтошу, после двенадцати лет вражды.

– Почему ты пришла именно сегодня? – спросил он.

– Я знала, что должна, – сказала она. – Еще с момента нашего приезда из Канады. На острове Принца Эдуарда я постоянно думала о тебе. О нашей последней прогулке…

– У пристани, – сказал он. – Где мы посмотрели на твой дом.

– Мой дом. – Она улыбнулась, подумав, что ее отец был бы рад услышать эти слова. – Да, я думала об этом. О том, что я никогда не показывала его никому другому. И как счастлива я была с тобой.

– Да, тогда выдалась замечательная ночь, – сказал Алан.

– И как мы танцевали, – сказала Диана. – В окружении библиотечных книг.

Алан ждал. Диана не сводила взгляда с его глаз, зная, что ни один мужчина раньше на нее так не смотрел.

– И как мы целовались… – прошептала Диана.

Алан дотронулся до ее щеки. Пару секунд он глядел на нее, словно давая ей последний шанс одуматься. Но она и не собиралась, а, наоборот, привстала на цыпочках и потянулась к нему. Казалось, что она всю жизнь ждала этого момента. Он заключил ее в жаркие объятия, которые словно соединили их тела, и поцеловал ее.

У Алана в доме где-то было открыто окно, потому что по кухне вдруг пролетело дуновение ветра, заставившее Диану поежиться и вздрогнуть. Она еще сильнее прижалась к Алану. Он возвышался над Дианой, оберегая ее и поражая своей грандиозной мощью, но глубоко в душе она чувствовала, что сама должна защитить его.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю