Текст книги "Темная луна (ЛП)"

Автор книги: Лори Хэндленд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Глава 31

Оставшуюся часть той ночи мы провели, пытаясь выяснить что-нибудь еще о ведьмоволках – поискали информацию даже о Лидии. По словам Ника, такая женщина действительно существовала, но он ничего не смог о ней найти, и это сводило его с ума.

Он и не думал вылезать из Интернета. Около трех часов ночи я заснула на диване только для того, чтобы несколькими часами позже меня разбудил Эдвард.

– Светает, – сказал он. – Поехали, расспросим туземку.

Мистер Неполиткорректность. Придется следить, как бы он не наговорил Лидии чего лишнего.

Когда мы трое забирались в кадиллак Эдварда, по налитым кровью глазам Ника было очевидно, что он вообще не ложился. Вскоре после рассвета мы подъехали к дому Лидии.

Она стояла на крыльце, когда мы начали выгружаться. Самодовольная ухмылка на ее лице настораживала. А то, как она смотрела на Эдварда, еще больше.

– Лидия, – произнес Эдвард. – Сколько лет, сколько зим.

– Секундочку. – Мой взгляд метнулся от Эдварда к Лидии и обратно. – Вы знакомы с внучкой Коры?

Эдвард фыркнул.

– Она не больше внучка Коры, чем моя.

– Кто же она? – спросила я.

– Лидия Ловелл. Фамильяр.

– Чей фамильяр?

– Оборотней. – Он раздраженно крякнул и повернулся ко мне. – Ты знаешь, что такое фамильяр.

Так и есть, но откуда бы мне знать, что Лидия одна из них?

Обычно фамильяры принимали облик черных кошек, собак или волков, отправляясь туда, где человек не смог бы пройти. Считалось, что образ духа-помощника ведет свое начало от тотемных животных – проводников шаманов. Однако, так как оборотни уже сами по себе животные, их фамильяр принял форму человека.

– Она сказала, Кора ее обучала, чтобы внучка стала для чиппева…

– Чиппева? – перебил Эдвард. – Она сказала «чиппева»?

– Да. А потом нет. Она оговорилась. А что?

– Я кое-чему научился у Кадотта: ни один истинный оджибве никогда не использует слово «чиппева».

Ник достал пистолет и направил его на Лидию.

– Пока не надо, – пробормотала я.

Казалось, пистолет не взволновал Лидию, и от этого я еще сильнее занервничала. Либо она не планировала оставлять кого-либо из нас в живых достаточно надолго, чтобы мы успели ее остановить, либо ее мерзкий план зашел слишком далеко и расстроить его уже невозможно.

А нет ли тут третьего варианта?

– Герр Манденауэр прав. Я работаю на оборотней. Но скоро они будут работать на меня.

– Вы растите армию ведьмоволков, – догадалась я.

Она кивнула.

– Но как? Вы же не оборотень.

– Уверены?

– Да, – твердо ответила я, пусть разум и сомневался.

Будучи ягер-зухером, я усвоила одно: правила применимы только до тех пор, пока кто-нибудь или что-нибудь их не изменит.

– Не слишком-то уверенно вы говорите. Но я потратила много времени и денег, чтобы заставить всех вас сомневаться в том, что вы знаете, и в тех, кому доверяете.

Денег? Меня осенило.

– Вы купили информацию у предателя.

Лидия рассмеялась.

– Нет никакого предателя – или, по крайней мере, не в буквальном смысле слова. Никто из ваших вас не предавал.

Приятно слышать. У меня прямо камень с души упал.

– Если не один из нас, кто тогда?

– Не трать время, – бросил Эдвард. – Она нам не расскажет. – Манденауэр переключился на Лидию. – Боюсь, твой любовник мертв. Надеюсь, это разрушит твои планы?

– Мои планы идут точно по графику.

– Вы хотели, чтобы Бэзил умер? – ахнула я.

– Не особенно. Он был невероятным любовником. Делал все, что я хотела, где угодно. Весь день, всю ночь. Чудный был парень.

– Избавьте от подробностей, – буркнул Ник.

– Он великолепно выполнял приказы. Приказала убить доктора Хановер – и тут же бах-бах!

– На самом деле, «бах» вышел как раз для него, верно, Ник?

– Да. А потом он сбежал как девчонка.

– Эй! – возмутилась я.

– Прости. Как насчет попробовать бах-бах на мисс фамильяре?

Лидия снова засмеялась. Почему она считает угрозы Ника пристрелить ее такими забавными? Может, она неуязвима?

– С чего это она такая самоуверенная, Эдвард?

Мне нужно знать, с чем я имею дело, прежде чем я смогу встретиться с этим во всеоружии. И даже тогда… Я взглянула на солнце, сверкавшее за деревьями. В это время суток толку от меня будет не много.

– Лидия – потомок цыган, – ответил Эдвард.

– Румыния, бубны, гадания – таких цыган? – уточнил Ник.

Лидия фыркнула одновременно с ответом Эдварда:

– Едва ли. Цыгане – традиционные спутники оборотней. Фамильяры. Они их защищают, а те, в свою очередь, за это щедро платят.

– Ты этого не знала? – спросил у меня Ник.

– Знала.

– Цыгане? Оборотни? Тебя это хоть сколько-нибудь не насторожило?

– Она назвалась оджибве. С чего бы мне ей не верить?

– Ты не могла их отличить?

– Ты когда-нибудь видел цыган?

– Не уверен.

– Вот именно. На практике их несколько трудно распознать.

– Чистокровных цыган осталось очень мало, – заметил Эдвард.

– Почему это? – Ник медленно двинулся вперед, и я отпихнула его локтем назад. Кто знает, что у Лидии за силы?

– Гитлер уничтожил почти полмиллиона моих соплеменников в своих лагерях смерти, – резко ответила Лидия. – Он заклеймил нас ярлыком недочеловеков.

– Ненавижу, когда такое происходит, – пробормотала я.

Лидия сурово на меня глянула:

– Менгеле обожал экспериментировать на цыганах так же, как и на евреях. Он создавал монстров из останков других существ.

– В его оборотнях текла цыганская кровь, – догадалась я, и Лидия кивнула. – Но если они твои кузены или братья, дети… кто бы то ни было…

– Ты говоришь «они», словно ты не одна из них.

– Хорошо, если  мы связаны родством, то почему ты хочешь нами управлять?

– Кто-то должен. Если оборотни объединятся и получат у власти лидера хотя бы с одной извилиной, который не будет отвлекаться на демона, полнолуние или запах крови в порыве ветра, то смогут стать чем-то намного большим, чем есть сейчас.

Эдвард всегда именно такого и боялся. Если все оборотни объединят силы, что помешает любым другим монстрам сделать то же самое? Очень скоро люди окажутся в меньшинстве, если уже не оказались.

Мы должны ее остановить. Если бы мы только знали, что она затевает.

Зачем ей понадобилась армия ведьмоволков? На что они способны? И, что более важно: как нам их убить?

Так сразу и не скажешь. И не спросишь: вряд ли она расколется.

– Зачем избавляться от Бэзила? – упорствовала я. – Особенно если он был таким одаренным?

– Хорошо оснащенным, ты имеешь в виду?

Не совсем, но… Я пожала плечами.

– Я его не убивала, – сказала она.

– Это сделал я.

Этот голос. Не может быть.

Я повернулась на звук как раз в тот момент, когда из леса выступил человек и приставил пистолет к виску Эдварда.

О боже! Вот дерьмо! Черт!

– Билли.

Глава 32

– Ты мертв, – сказала я, и в моем голосе отразился весь ужас, испытанный во сне, в итоге оказавшемся видением.

– Не совсем.

– Я вырвала тебе глотку.

– Не полностью.

– Ты исцелился.

– Я очень стар. – Билли улыбнулся, и улыбочка вышла пострашнее оскала. – Я могу залечить практически все. Кроме серебра. Это нас роднит. Я все думал, что же такое меня в тебе беспокоит.

Он нашел себе кое-какую одежду – бог его знает где, так как поблизости не было магазинов для больших людей. В джинсах и толстовке он казался почти нормальным.

Почти. Достаточно одного взгляда в его глаза, и любой принял бы Билли Бейли за сбежавшего из клиники психа.

– Тор, Бог грома, – пробормотал Ник.

Твою мать! Неужели старушка из таверны видела Билли? Знай я это, наверное, давным-давно сбежала бы из Фэрхейвена.

– Бросьте оружие в кусты, – приказал Билли.

Ник подчинился, и Билли подтолкнул Эдварда вперед – так он мог держать под прицелом нас всех. Меня насторожило выражение его лица, когда он посмотрел на Ника.

– Ты трахаешь мою девочку, – прорычал Билли. – Мне это не нравится.

Я так и застыла на месте, когда весь ужас, который собирался сотворить со мной Билли, выбравшись из клетки, заполонил мой мозг. Я действительно должна его убить, причем быстро.

– Манденауэр.

Эдвард, который осторожно подбирался к винтовке, прислоненной к заднему бамперу «кадиллака», остановился. Пока внимание Билли было приковано к шефу, я смогла заслонить собой Ника.

Билли не хотел моей смерти. Пока нет. Но я подозревала, что к остальным он подобных чувств испытывать не будет. Хотя почему он не пристрелил их, прежде чем начать болтать, я не знала и спрашивать не собиралась.

– Если не хочешь отведать своей же отборной стряпни, – продолжил Билли, – лучше отойди от ружья.

Эдвард нахмурился, но сделал, как велели. К сожалению, он отошел ко мне со словами:

– Ты не убедилась, что он мертв и не сожгла тело? Ты так ничему и не научилась?

– Полагаю, нет, – проворчал Билли.

Я все еще не обрела потерянный от страха дар речи.

– Ты оборотень в человеческом теле, – сказал Ник. – Это ты убил всех тех людей.

– Вообще-то, это она. – Билли ткнул большим пальцем в сторону Лидии. – Кроме Бэзила. Его пришлепнул я.

– Почему?

– Он пытался застрелить доктора Хановер. – Билли, прищурившись, посмотрел на Лидию.

Будь этот взгляд обращен на меня, я бы точно не вскинула голову, пожимая плечами. Почему Лидия его не боялась?

– Ты обещала, что я получу ее, когда ты закончишь, – сказал он. – Таков был уговор.

– Верно. – Лидия изучала свои ногти. – Но я никогда не обещала, что она будет живой.

Билли зарычал, и волоски на моих руках встали дыбом.

– Он действительно очень хорош. – Лидия посмотрела на меня. – Если тебе нравится очень грубый секс.

Что-то не сходилось, но я по-прежнему слишком тряслась от страха, чтобы разобраться.

– Не смотри так испуганно. Ты к тому времени будешь мертва. – Лидия снова перевела взгляд на Билли. – Не думала, что ты станешь возражать.

– Мы это уже обсуждали. – Он испустил многострадальный вздох. – Я буду трахать ее, пока она не умрет, а потом еще немного. Уговор дороже денег.

– Меня так не устраивает. Извини.

Билли наставил на нее пистолет, и Лидия исчезла.

Мы с Ником стояли и глазели на то место, где она была еще секунду назад.

– Ненавижу, когда она так делает, – проворчал Билли.

Эдвард продолжал потихоньку отступать, пока Билли отвлекся. Словно ему в голову пришла запоздалая мысль, Билли ударил локтем, угодив старику в рот. Голова Эдварда откинулась назад, и он рухнул на землю, но сознание не потерял. Иногда я задумывалась: а был ли сам Эдвард человеком?

Билли поднял на меня холодный взгляд.

– Скоро, доктор. Вспомни все, что я тебе говорил.

У меня перед глазами замелькали черные точки. Когда они исчезли, вместе с ними исчез и Билли.

Ник оказался рядом со мной. Я не смогла удержаться, повернулась лицом к нему и уткнулась в шею.

В этом мире даже с учетом похороненных в неглубоких могилах старух оджибве, убийств, хаоса и растущей армии ведьмоволков все равно было бы намного радостнее без Билли.

– Все нормально.

Дар речи вернулся. Аллилуйя. Так почему я не ору как оглашенная, пока кто-нибудь не запрет меня в симпатичной безопасной неприступной белой комнате?

Потому что присутствие здесь Ника помогло мне больше, чем я могла представить. Он был надежным и нормальным, и тем самым на два шага опережал Билли. К сожалению, если говорить о силе и мощи, Билли стоял на двести шагов дальше. Мы просто не сможем победить.

Пытаясь избавиться от малейших остатков вони Билли в носу, я глубоко вдохнула запах Ника. Затем провела губами по его подбородку и подняла голову. Ник обеспокоенно смотрел на меня.

– Так это был Билли Бэйли, – сказал он. – Жутковатый сукин сын.

– Давайте убьем его. – Эдвард с трудом поднялся на ноги.

– Ты забыла упомянуть, что цыгане тоже обладают сверхъестественной силой, – заметил Ник.

Я посмотрела на него.

– Я не знала.

– Это объясняет, как она узнала о тебе.

– Как? – Мое сознание было еще не совсем в порядке – слишком много Билли.

– Если она может исчезать и появляться по собственной воле, то ей под силу узнать все что угодно.

Я поняла, куда клонит Ник. Лидии не требовалось прослушивать наши телефоны или платить нашим врагам за информацию. Достаточно лишь стать невидимой и войти в лабораторию.

– Почему она меня до сих пор не убила?

– Ты нужна ей здесь для… – Ник пожал плечами. – Чего-то?

– Ужасного. – Я посмотрела на Эдварда. – Так объясните, почему цыгане обладают сверхспособностями.

– Большинство не обладает.

– Так она исчезла или нет?

– Исчезла. – Он вздохнул. – Лидия не просто цыганка, а еще и ведьма.

– Ведьма? – спросил Ник. – С каких пор еще и ведьмы есть? – Он повернулся ко мне.

– Ты знала, что ведьмы существуют?

– Да.

– И мне не сказала?

– Ты хочешь сводку по каждому сверхъестественному существу, с которым мы сталкивались?

Он на минуту задумался, затем подтвердил:

– Да.

– Если на следующей неделе мы все еще будем живы, напомни мне составить тебе список. – Я направила свой гнев на Эдварда: – Почему вы нам не сказали, что она может исчезать?

– Даже если бы я знал, что толку тебе это рассказывать? Ты могла предотвратить исчезновение?

Я потёрла лоб.

– Что вам о ней известно?

Если я сосредоточусь на Лидии, может быть, получится забыть устремленный на меня взгляд Билли. Вряд ли, но попробовать стоит.

– Ее бабушку забрали из одного из лагерей смерти и отправили к Менгеле.

– А ее дедушка?

– Также был в лаборатории в Шварцвальде.

– А потом?

– Их выпустили вместе с армией оборотней.

– И это все?

Он пожал плечами.

– Ведьм трудно распознать. Они себе хвосты не отращивают. Не сосут кровь. Не восстают из могил. Они просто колдуют.

Просто?

– Никому не кажется странным, что обычно фамильяры помогают ведьмам, но фамильяр оборотней – сама ведьма? – поинтересовался Ник.

– Не все цыгане ведьмы, – возразил Эдвард. – Только чистокровные владеют магией – они ведьмы, за неимением лучшего определения. Менгеле использовал эту кровь, создавая своих оборотней.

– Магическая цыганская кровь для создания оборотней, – пробормотала я.

В моих записях что-то такое проскакивало, но так как эта информация вряд ли помогла бы мне найти лекарство, я запихнула ее на задворки памяти.

– Где вы встречались с Лидией?

– Я был знаком с ее бабушкой. – Что-то промелькнуло в глазах Эдварда, и он отвел взгляд. Как хорошо он знал эту женщину?

Я посчитала это подозрительным. Эдвард был способен закрутить роман с фамильяром оборотня не более чем… что? Нанять оборотня на работу?

– Вам не приходило в голову, что неплохо было бы держать этих людей в поле зрения? – спросила я.

– Конечно. Но так как они колдуны, у них есть привычка ускользать за пределы нашей досягаемости.

– И при имени «Лидия» никакие тревожные колокольчики не зазвенели?

– Это довольно распространенное имя.

– Если ты застрял в сороковых, – проворчал Ник.

– Признаю, я совершил ошибку, ослабив слежку за ведьмами. – Эдвард сложил пальцы домиком. – Но давайте обсудим твою ошибку, Элиза.

– Мою?

– Билли не мертв.

О, эту.

– Проехали, – вмешался Ник.

– Простите? – Эдвард поднял бровь.

– Он не мертв, но будет, как только я найду его. – Ник потянулся к кобуре и нахмурился. – И свой пистолет.

Он двинулся в сторону, куда выбросил оружие, затем остановился и обернулся.

– Я запутался. Чтобы создать ведьмоволка, нужно, чтобы мертвого человека укусил оборотень в человеческом обличье?

– Теоретически да.

– Насколько мы можем судить, жертв кусал один и тот же персонаж.

Я согласно кивнула, хотя он знал это не хуже меня.

– По нашим предположениям, это Билли, так как в Фэрхейвене нет стаи оборотней – если не считать призрачных волков.

– Ближе к делу, – пробурчал Эдвард.

– Люди исчезали и до того, как мы сюда добрались, да и ведьмоволков у нас намного больше двух, так как мог Билли кого-либо укусить, если он был заперт в подвале в Монтане?

Судя по повисшей над поляной тишине, точного ответа на этот вопрос ни у кого не было, но у Эдварда обычно имелось профессиональное предположение. Сегодняшний день не стал исключением.

– Может быть, вначале здесь орудовал другой оборотень. Но Билли его убил.

– Вполне в духе Билли, – согласилась я. – Если не считать того, что, по словам Дэмьена, до моего приезда кроме него здесь других оборотней не было.

– Дэмьен мог ошибаться, – заметил Эдвард.

Мог, но я в этом сомневалась. Дэмьен в шкуре оборотня почти шестьдесят лет. Он знал, как опознать себе подобного.

– Давайте отыщем Билли, расспросим его, а потом убьем, – предложил Эдвард. – Или просто убьем.

– Вы знаете, за что я буду голосовать, – сказала я.

– Почему они нас отпустили? – спросил Ник. – Билли мог убить любого из нас или даже всех. Лидия хотела твоей смерти, Элиза, и все же она сбежала. Почему?

– Должно быть, они понимают, что мы за ними погонимся, – продолжил Эдвард. – Сегодня полнолуние. Билли придется измениться.

– И я буду его ждать, – проворчал Ник.

– Погоди. – Эдвард поднял длинную костлявую руку. – Если они хотят чтобы мы охотились под полной луной, то мы этого делать не будем.

– Неверно, – сказала я, и одновременно Ник отрезал: – Черта с два!

Мы с Эдвардом повернулись к Нику, и тот пожал плечом.

– Мне не понравилось, как Билли разговаривал с тобой, Элиза.

– Слышал бы ты его в подвале, – пробормотала я и снова содрогнулась при воспоминании.

– Я не сказал, что мы не будем охотиться, – раздраженно буркнул Эдвард. – Или что мы не убьем его или любого, кто попадется на нашем пути.

– А что вы сказали? – спросил Ник.

– Серебро срабатывает на оборотнях днем так же хорошо, как и ночью. Как в человеческом обличье, так и в волчьем.

На лице Ника отразилось понимание, почти сразу сменившись возбуждением.

– Мы пристрелим его днем. Он даже не будет знать, что его убило.

– Только в этот единственный раз, – приказал Эдвард. – Билли – случай особый.

Эдвард ругал нас, когда мы стреляли в людей среди бела дня, не важно, насколько сильна была уверенность в их истинной природе. В его защиту могу сказать, что объяснить, почему сгорели люди, намного сложнее, чем оправдать сожженные трупы волков.

– Отлично. Это только на один раз. Так, где мой пистолет?

– Тебе еще понадобится ружье, – сказал Эдвард. – У меня в багажнике запас оружия.

Он у него всегда был.

Ник рванул отовариваться на «оружейном складе», а я осторожно приблизилась к Эдварду.

Я не хотела, чтобы Ник отправлялся за Билли. Тот был безумен.

– Ник не ягер-зухер, – прошептала я. – С какой стати он должен становиться под ружье и присоединяться к команде?

– С такой, что у нас людей не хватает, а ты совершенно ужасно обращаешься с пистолетом.

Я вздернула подбородок.

– У меня есть другие таланты.

– Не в дневное время. Кроме того, – Эдвард кивнул в сторону «кадиллака»,– сомневаюсь, что ты сможешь его остановить.

Ник перебирал ружья с легкостью, порожденной практикой. Лицо выражало знакомую мне решимость. Его не отговоришь от охоты на Билли.

– Прекрасно. – Я взмахнула руками, сдаваясь. – Но он пойдет с вами.

– Не с тобой?

– Вы лучший. Если не считать Ли.

Эдвард нахмурился, но спорить не стал, так как я была права. Он протопал к багажнику, достал свою любимую винтовку и начал раздавать команды.

– Франклин, ты со мной.

– Но… – Ник посмотрел в мою сторону, и я пожала плечами: мол, командую тут не я. Хотя я больше никогда не хотела упускать Ника из виду, ему было безопаснее с Эдвардом.

Особенно с тех пор как у Билли, похоже, на меня стоял.

– Встретимся в домике перед закатом. Если кто-нибудь из нас выполнит задание, пусть три раза выстрелит в воздух, затем возвращается в город.

Я глянула на «кадиллак».

– Что насчет машины?

Многострадальный вздох Эдварда заставил меня захотеть провалиться сквозь землю от стыда, как трехлетке.

– Отгони автомобиль обратно в город. Оттуда иди пешком, а мы с агентом Франклином двинемся отсюда. Мы выкурим Билли из его логова.

Предполагалось, что я должна знать этот прием, пусть даже мне никогда о нем не говорили? По всей видимости.

Эдвард двинулся в сторону деревьев. Ник шагнул за ним, затем посмотрел в мою сторону и остановился. Хотя это был верх непрофессионализма, я кинулась в его объятия. Эдвард даже не стал хихикать, фыркать или ехидничать. Должно быть, он думал, что мы все сегодня умрем.

– Будь осторожен, – не удержавшись, прошептала я.

Конечно, он агент ФБР, но это же Билли и бог знает, кто еще.

– Ты не будешь в безопасности, пока он не умрет. – Ник отпустил меня, стиснув напоследок.

Я попыталась еще раз:

– Может, тебе следует уехать…

– Куда? Думаю, мне лучше пойти с Манденауэром с ружьями и боеприпасами, достаточными для вооружения маленькой страны, чем сидеть в одиночестве в домике или в хлипкой тачке на пути в аэропорт.

Вероятно, он прав. Тем не менее мне это совсем не нравилось.

– Встретимся в Фэрхейвене перед закатом, если не раньше.

Я кивнула, затем посмотрела на своего босса, когда Ник присоединился к нему. Единственным резким кивком старик подтвердил, что понял мой вопрос.

Билли не доберется до Ника. Пока жив Эдвард.

Конечно, возможная смерть Эдварда была еще одной из целой кучи моих тревог.