Текст книги "Смайли (ЛП)"
Автор книги: Лорен Донер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)
– С тобой все в порядке... Я так волновалась.
– Ну, я-то до сих пор волнуюсь. Ты где?
– В Хоумленде. Я последовала твоему совету.
– Мне нужно к тебе приехать? Микки мог бы меня отвезти.
– Нет. Я в порядке. – Она оглядела просторный дом. – Обращались они со мной действительно хорошо, и уже поселили меня в отдельный домик. Здесь даже лучше, чем в гостинице.
– Они не обвиняют тебя в том, что ты дала наркотик этому парню, Смайли?
– Нет.
– Он там сейчас с тобой?
– Пока мы с ним не встречались, но завтра я его увижу. У меня нет с собой никакой одежды – и похоже на то, что он собирается сводить меня за покупками.
Бет понизила голос:
– Ты в порядке? Шутки в сторону?
– Я в полном порядке. Шутки в сторону. Они были действительно очень милы, и забрали меня сюда на вертолете.
– Вау! Тебе когда-нибудь приходилось на них летать?
– Это было совсем не так весело. Поверь мне. Я даже чувствовала что-то вроде морской болезни. Они летают быстрее, чем я вообще себе представляла. И мне реально удалось встретиться с Фьюри Нортом!
– Серьезно? Он действительно такой крутой, как кажется? Элли тоже была с ним?
– У меня еще не получилось с ней встретиться, но он был действительно хорош.
– Я должна к тебе приехать, – сказала Бет. – Ты там совсем одна. Мне на твоем месте было бы страшно.
– Зато здесь все супер-вежливые. Они даже принесли мне обед. Со мной действительно все о'кей. Я просто позвонила, чтобы убедиться, что у тебя с Элвисом все получилось, и что парни Грегори вас не достали.
– Приехала полиция, и проверила все вокруг квартиры. Они даже обвинили каких-то ползучих папарацци – решили, что кто-то из них, возможно, пытался сюда прорваться и сделать снимки. А после того, как я сказала, что больше не хочу здесь оставаться, они сопровождали меня до машины. Я все сделала именно так, как ты велела. Заставила Микки встретиться со мной на стоянке, и он сам привез меня сюда. Свой мобильный я оставила запертым в бардачке, а не у себя дома. Хотела убедиться, что моя семья не свихнется от страха, если они не смогут со мной связаться. Я им звонила, пока ждала Микки.
– Я как-то об этом не подумала.
– У тебя тогда были другие вещи на уме – например, какие чертовы отморозки этот Карл и его
отец. Эти ублюдки тебя не поранили?
Вэнни пустилась было обсуждать случившееся во все подробностях, но вовремя передумала. У Бет может случиться удар, как только она услышит, что ее в нее стреляли электорошокером, или если она повторит ей угрозы Брюса:
– Я в порядке. В самом деле. Я только планирую немного поспать. Сейчас я
совершенно без сил.
– И ты говоришь это мне!
– Прошлой ночью мне удалось подремать всего пару часов, и пол был совсем неудобный.
– Они заставляли тебя спать на полу? Какие ублюдки.
– Там была кровать... но это длинная история. Я бы к ней даже не прикоснулась.
– О'кей. – Бет пребывала в нерешительности. – Я могу к тебе приехать, если ты этого хочешь.
Я не возражаю. Тогда я бы на самом деле чувствовала себя лучше...
– Оставайся там. Я действительно в норме. Просто хочу спать. Тебе нет никакого смысла проделывать весь этот путь за рулем, чтобы полюбоваться, как сладко я сплю.
– Дай мне номер своего телефона. Определитель абонента на этот раз не сработал.
Вэнни старательно изучала телефон. Номера на нем не было.
– Я его не знаю.
– Полагаю, тогда я сама могла бы позвонить в Хоумленд, и уже они соединили бы меня с тобой,
я права?
– Я тоже так думаю. – Вэнни не была в этом так уж уверена:
– Слушай, сейчас мне нужно завершить звонок, потому что я еще не знаю, есть ли у них режим ожидания вызова. Джастис Норт обещал послать кого-нибудь домой к Миа и Каунту, чтобы убедиться, что их семьи в безопасности. Мне бы совсем не хотелось, чтобы Грегори отправил
за ними своих головорезов. Теперь кто-то должен мне позвонить, и дать о них знать.
– Знаешь – я действительно ненавижу этого крысиного ублюдка.
– Я тоже. Ты что-нибудь слышала от мамы и папы?
– Они уехали на своем прицепе. Твоего папу нужно было связывать по рукам и ногам после того,
как я рассказал ему, что происходит. Они уже на пути к вашей хижине, но мы знаем точно, что
они едут туда. Они либо уже дома, либо только подъезжают. Примерно так.
– Я догадалась.
– Они заставили меня дать им номер Микки, и твоя мама продолжает названивать каждый раз,
когда они останавливаются заправиться газом. Так они угробят свои телефоны. Я скажу им, что
ты в Хоумленде.
– Пожалуйста, не надо. Они могут примчаться сюда.
– Что верно, то верно.
– Просто скажи им, что я в безопасности. Они могут купить себе что-то из этих недорогих сотовых
с микро-картами. С моим папой тоже можешь разговаривать по такому – и заставь его дать тебе номер. Скажи, что я буду звонить им завтра. Просто не хочу разбираться с ними сию минуту. Сама знаешь, какими они могут быть.
– Малыш, а то я не знаю! Твоя мама уже спросила меня, как часто ты ходишь в бары, и снимаешь
там незнакомцев.
Вэнни съежилась:
– Грандиозно. Они уже думают, что я шлюха.
– Я им сказала, что это был твой первый раз. – Бет хмыкнула. – Или твой последний. Я ее заверила, что тебе не нужен никакой реабилитационный центр. Она волновалась, что у тебя могут быть небольшие проблемы с алкоголем, о которых они не были осведомлены.
– Это шутка?
Бет рассмеялась:
– Не-а! Еще я ей сказала, что это был твой первый и последний «секс-на-одну-ночь.» Дескать мы, сумасшедшие детки, должны попробовать некоторые вещи хотя бы по разочку. Кажется, мне удалось ее немного притушить.
– Ты мне не помогаешь, Бет.
Та на несколько долгих секунд притихла:
– Здесь можно или смеяться, или плакать. Микки паникует и начинает запихивать в меня шоколад, если видит меня в слезах. Я как-то сказала ему, что это лучший способ иметь со мной дело, если у меня ПМС, и теперь он думает, что это настоящая панацея, когда я хоть чем-то расстроена. Этот парень – чистое сокровище, но я совсем не хочу прибавить на этой неделе лишние десять фунтов.
– Он не против того, чтобы ты там осталась?
– Ты шутишь? Он уже отпросился на работе, чтобы поиграть в моего «личного телохранителя», после того, как я рассказала ему, что тут с нами произошло. Он даже обзавелся бейсбольной битой, чтобы разбить пару голов, если кто-нибудь явится сюда меня искать. У него сейчас явно происходит тестостероновый всплеск и перезагрузка. Это «типа» даже мило... Я и не знала, что у него по отношению ко мне настолько развита защитная реакция.
– Я же говорила тебе, что он в тебя влюблен.
– Я еще не готова остепениться, но так он скоро заставит меня пересмотреть свои взгляды.
Вэнни была счастлива, что у Бет все «тип-топ»:
– Просто побудь в безопасности.
– Ага, уже. У меня здесь свой собственный «бэтмен-с-битой». Что-то у тебя голосок совсем замученный. Иди-ка ты спать, подруга – и позвони мне, когда проснешься. Я хочу слышать тебя как можно чаще.
– Обещаю. Люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю.
Вэнни повесила трубку. В тот момент она просто хотела поскорее вымыться и немного вздремнуть.
Она быстро приняла душ и вышла из кабинки, обмотавшись двумя полотенцами, чтобы скорее обсохнуть. Дом был чудесный, полностью меблированный – а в ванной комнате они предусмотрели все до последней мелочи, которые только могут понадобиться человеку.
Она нашла здесь шампунь и кондиционер для волос, гель для тела – и даже новую зубную щетку с зубной пастой, чтобы почистить зубы. Что она и сделала напоследок.
***
Вэнни вышла из ванной и подошла к гардеробу, еще не зная, какую одежду она там найдет. Та была просто обязана оказаться лучше, чем колючая футболка и безразмерные шорты, которые она купила в магазине со скидкой.
В верхнем ящике нашлось несколько аккуратно сложенных футболок с логотипом ОНВ. Она пощупала одну – и ей понравилось ощущение от мягкого материала. Правда, это был тройной большой размер.
Исследование других ящиков обнаружило несколько толстовок, спортивные штаны и шорты. Ни одна из найденных вещей даже близко не подходила к ее небольшому размеру.
Она вздохнула, и решила остановиться на большой футболке. Та прикрыла ей бедра почти до колен, словно это была ночная рубашка.
За дверью снаружи был выставлен охранник, на случай, если ей что-нибудь понадобится – но она решила какое-то время подождать, прежде чем спрашивать его, не найдется ли у них что-то более для нее подходящее. Не могла же она отправиться со Смайли по магазинам, просто надев на себя мешковатую мужскую рубашку.
Кровать здесь была огромная, и ей страшно хотелось забраться под одеяло и наконец-то поспать. Одного взгляда на ночной столик ей хватило, чтобы убедиться, что звонка от своей семьи она не пропустит, когда бы он ни пришел.
Внезапно ее поразило какое-то мрачное предчувствие, когда она услышала в гостиной какой-то шум. Она развернулась и постаралась подкрасться по коридору поближе...
Быстрый взгляд вокруг, в поисках того, что можно будет использовать в качестве оружия, не дал никаких результатов.
– Привет? – Она надеялась, что страха в ее голосе не прозвучало.
Вэнни ахнула, когда мужчина неожиданно вышел на свет, в зоне прямой видимости.
От страха она подскочила на месте и врезалась в стенку.
На нее смотрела пара необыкновенно привлекательных карих глаз – и она успокоилась, только когда узнала в нем Смайли.
Увидеть его у себя в доме было по крайней мере сюрпризом – но от этого ее испуг только усилился.
– Я постучался, но ты не ответила.
Она сделала неуверенный шаг вперед, а сердце у нее в груди по-прежнему выбивало дробь:
– Я была в душе.
Он все так же оставался на месте.
Она внимательно изучила его с ног до головы. Волосы у него были влажными, да и весь он выглядел так, словно только что вышел из душа. Верхняя темно-красная майка без рукавов отлично акцентировала его загар, мускулистые руки и широкую грудь. Она была заправлена в пару выцветших джинсов, которые плотно облегали его бедра и таз. Обуви на нем не было совсем – и вид его босых ног ее почему-то удивил.
Потом ее взгляд поднялся к его лицу.
Он был так же красив, как ей это помнилось.
Его губы слегка приоткрылись:
– Только не бойся, Вэнни. Пожалуйста, не несись со всех ног к одной из спален, и не запирайся от меня на замок. Я за тебя беспокоился, и просто хотел проведать.
Она кивнула.
Его присутствие снова напомнило ей о собственном теле, и о том факте, что сейчас на ней была одна безразмерная футболка. У нее даже не было чистого белья, так что под ней она и вовсе была неодета.
Смайли примирияюще поднял руки и жестом предложил ей подойти поближе:
– Не могла бы ты целиком зайти в гостиную и со мной поговорить? Ты прошла суровое испытание. С тобой все в порядке?
Это было чрезвычайно мило с его стороны. Она сделала еще один шажок, а затем другой. Он держался очень спокойно, просто опустил руки по бокам. Она замерла в нескольких шагах от него. Он улыбнулся, и выражение его лица смягчилось. Это вдохновило ее на то, чтобы ему ответить:
– Я просто немного устала. Я не слишком много спала прошлой ночью.
– Ты должна позволить нашим врачам себя осмотреть. Они отлично разбираются в своем деле.
– Мне не нужен врач. В самом деле. У меня просто небольшие кровоподтеки от электрошокера и от падения.
Улыбка разом исчезла, и от него послышалось низкое ворчание. Совершенно неожиданно для нее он выказал гнев:
– Кто мог ударить тебя шокером? И что за падение?
– Меня оглушили Грегори Вудс и его охранник, и я свалилась на пол. Я думала, вы об этом знаете. Я имею в виду, что сказала об этом Джастису.
– Я с ним еще не разговаривал. – Его взгляд путешествовал по ее телу. – Где ты поранилась?
– Это все моя спина. Я пыталась от них сбежать через парадную дверь, когда в меня попали одним из этих электрических дротиков. Все действительно не так уж плохо.
Смайли шагнул вперед, почти к ней прикоснувшись:
– Дай-ка мне посмотреть.
От него пахло мылом, и мужчиной. Это мгновенно всколыхнуло в ней недавние воспоминания, когда они находились так близко друг к другу. Она вздернула подбородок, чтобы выдержать его взгляд, устремленный на нее.
У него были по-настоящему красивые глаза – и она чувствовала, что так она в них скоро совсем потеряется. Солнечный свет, просочившийся через оконное стекло, высвечивал в них крошечные завитки более темного коричневого цвета.
От них у нее просто дух захватывало.
– Позволь мне взглянуть. – Он это почти прошептал.
Вэнни усилием воли заставила работать мозги, напомнив себе, что именно он хотел увидеть. Влечение, которое она к нему испытывала, совершенно выбивало ее из колеи. Образы того, как они с ним целовались, и чем занимались потом, в SUV'e, чередуясь, вспыхивали у нее в голове – что делало для нее весьма затруднительным как-то сосредоточиться на его словах:
– Я в порядке. А это все пустяки. Честное слово.
– Вэнни, – он скрипнул зубами, – позволь мне посмотреть.
Она заставила ноги сдвинуться с места, и на шаг отступила назад.
– Э-э... это у меня на лопатках. – Ее открытые ладони прикрывали бедра, ощущая ткань на них как нечто утешительное. – Я не могу.
– Почему нет?
– У меня под этим ничего нет. Не хотелось надевать единственную пару трусов, пока я не смогу их постирать.
Он взглянул на ее бедра, затем снова поднял взгляд на нее:
– Я по-прежнему хочу видеть.
Она с трудом глотнула:
– Тогда я буду совсем голышом.
– У меня нет с этим проблем. Я бы этим наслаждался.
«Вау... Он и в самом деле это сказал.» Она не привыкла к такой мужской откровенности.
– Я уже видел тебя раньше.
«Как будто мне нужно напоминание!»
У нее в голове замелькали другие воспоминания той ночи. Смайли без рубашки – после того, как она ее на нем разорвала. Вот он склонился над ней – его губы скользят поцелуями вдоль ее шеи.
Ее соски затвердели как камушки, когда она вспомнила, как он зубами легонько покусывал ее за плечо. Она быстро скрестила руки на груди, чтобы прикрыть их, в надежде, что он не заметит.
– Эм... – разум у нее отключился.
Он медленно на нее наступал:
– Ты покраснела.
Она почувствовала, как жар заливает ей щеки:
– Эмм... – Она отступила еще на шаг.
Он продвинулся еще на один, шагнув вслед за ней:
– Ты застенчива.
– Да, – выдохнула она.
– Тебе не стоит стесняться. Это я. Сними рубашку и повернись ко мне.
Губы у нее приоткрылись, но она была не уверена, как ей на это реагировать, и не хотела снова выглядеть перед ним идиоткой. Она опять глотнула, и решительно выдохнула:
– Нет.
В его глазах мелькнул страдальческий блеск.
– Я хотела сказать – я не могу снять рубашку. Это, эм... я вас почти не знаю.
Брови у Смайли изумленно поднялись.
– Вы понимаете, о чем я. Мы едва друг друга знаем. Я имею в виду, мы узнали друг друга – но мы оба были тогда под кайфом. А сейчас нет. Я не могу так просто взять и раздеться.
Он протянул ей руку:
– Пойдем в гостиную. Я не хотел причинять тебе неудобства, Вэнни. Мы будем просто сидеть и разговаривать. И я не стану снова просить, чтобы ты показала мне свои раны.
Она робко потянулась к нему, и вложила ему в ладонь свою дрожащую руку. Та была все такая же теплая и большая, какой она ее помнила. Он нежно сжал ее пальцы и повернулся, ожидая, что она за ним последует. Она оценила его деликатность, когда он медленно двинулся вперед, помня о ее неуверенных шажках у него за спиной, пока они не очутились рядом с диваном. Тут он ее отпустил.
– Теперь присаживайся. Пожалуйста.
Она присела, стараясь натянуть подол рубашки как можно ниже, чтобы прикрыть колени. Смайли не стал занимать место рядом с ней – зато удивил ее, присев на корточки и подтолкнув поднос с кофе к другому концу дивана. Потом снова повернулся к ней, опустился перед ней на колени и сел на пятки.
На этот раз улыбка у него выглядела немного вымученной.
– Отдыхай, – он настаивал. – Мы просто поговорим.
– Зачем вы сели здесь? Вы можете сидеть на диване рядом со мной.
– Здесь мне будет лучше.
– Почему?
Он облизнул губы. То, как он быстро скользнул по ним языком, привлекло ее внимание – и она сосредоточилась на его губах.
– Во-первых, спасибо, что не закричала, когда обнаружила, что я позволил себе проникнуть в дом. Я за тебя беспокоился, когда ты не ответила на стук в дверь. Тогда я залез через заднее окно. Замок я починю, позже.
Она смотрела ему в глаза, ничуть не заботясь о том, что он только что ей признался, что силой ворвался к ней в дом.
– Это нормально.
Так в действительности и было. Как же это мило, что он мог совершить нечто настолько радикальное, просто чтобы убедиться, что с ней все хорошо!
– У меня есть один важный вопрос – но я не хочу, чтобы ты снова чувствовала себя неловко. Он не давал мне покоя каждый раз, как я просыпался после той ночи. Мне нужно тебя об этом спросить.
Она собралась с духом:
– О'кей.
– Я сделал тебе больно, Вэнни? – Его взгляд опустился к ее коленям, затем он поднял глаза и стал смотреть прямо на нее. – Наш секс был слишком грубым?
– Но... я в порядке. – Она этого не ожидала, и была рада, что сидит.
– В самом деле? – Он нахмурился, продолжая ее изучать.
Это была неловкая тема. Он сказал, что ему самому это было важно – но она не собиралась даже признать, что на следующий день у нее все немного болело.
– Вы не сделали мне больно. У меня просто осталась пара синяков, но это не такая большая проблема. Вы... сильный.
– Прости.
– Все нормально. Они даже не болят.
– После этого ты сразу вырубилась, и я страшно боялся, что где-то тебя повредил.
– Я думаю, все случилось от того самого наркотического опьянения. Я вам уже говорила, что я «стул-жокей». Это было... – Она не знала, как ему все объяснить, не унижая при этом себя.
– Это было... что? – Он наклонился чуть ближе и положил руку на диван рядом с ее коленом. – Пожалуйста, поговори со мной. Не позволяй своей застенчивости помешать тебе иногда становиться грубоватой. Со мной в этом нет необходимости. Ты можешь сказать мне все, что угодно.
– Я никогда не говорю о сексе с мужчинами, – призналась Вэнни нерешительно. – Я не слишком часто встречалась с парнями, и обычно они не имели склонности к такого рода дискуссиям.
– Я – не они. – Он понизил голос, и продолжал, – Я бы только приветствовал такой разговор.
Она нервно облизала губы и заставила себя принять решение – отныне стать гораздо более передовой и обходительной, чем обычно:
– Я просто не в форме. Я же сказала, что не умею работать так, как это делаете вы. Этот препарат словно пропустил меня через мясорубку, понятно? Я то обливалась потом, то страшно мерзла, а затем мы и вовсе соприкасались... – В этой точке смущение заставило ее целиком сосредоточить взгляд на его подбородке:
– Я думаю, что просто была исчерпана до донышка. Вот почему я потеряла сознание.
Он ничего не ответил, и она снова подняла голову. Однако на его лице не заметила никаких отрицательных эмоций. На самом деле, он скорее казался счастливым, когда ей улыбнулся. На этот раз улыбка коснулась даже его глаз. Это вдохновило ее пойти еще дальше:
– Кроме того, он был действительно экстремальным, понимаете? Раньше я никогда не чувствовала ничего подобного.
– Ты говоришь о сексе? – Он понизил голос до такого тона, что у нее мурашки пробежали по коже. Это опять был хороший знак – и на всякий случай она взяла его на заметку. Он умел говорить определенным образом, который превращал ее в желе.
– Да.
– Занятия сексом, когда оба под кайфом, обычно производят мощное впечатление.
– Это еще мягко сказано – если я вообще когда-нибудь слышала о чем-то таком. Я думала, что умру.
Она уже пережила неудобную часть разговора, и вздохнула свободней – все напряженные мышцы потихоньку расслабились:
– А вы? Я тоже о вас беспокоилась.
– В полном порядке. Виды – крепкие существа. Было несколько неудобных часов после того, как я проснулся, но на челюсти обнаружил только синяк.
– Я ударила вас... в челюсть? – Она наклонилась вперед, вглядываясь в нижнюю часть его лица. Однако не заметила никаких царапин или ушибов. Кожа у него была безупречная.
– Нет, – просто Брассу пришлось меня нокаутировать. На мне еще оставались какие-то следы, но очень скоро исчезли.
– Почему он это сделал? Эту часть я совсем упустила. Думаю, я бы такое запомнила.
– Это уже после того, как ты вырубилась. Мы почти добрались до Хоумленда, а я страшно о тебе беспокоился.
Вэнни поняла, что их лица находятся всего в дюйме друг от друга, и ее взгляд накрепко сцепился с его взглядом:
– Почему он тебя ударил?
– Боялся, что я буду не в состоянии противиться желанию прикоснуться к тебе снова, даже если ты будешь без сознания.
Потребовалось какое-то время, чтобы до нее наконец дошло:
– Он думал, что ты... – Она не смогла закончить фразу.
– Что я заберусь на тебя, пока ты в отключке.
У него-то с этим проблем не было – произносить подобные слова вслух.
– Это было чуть ли не наваждением. Я был страшно возбужден и хотел продолжать всюду тебя трогать. Я считаю, что сумел бы сдержаться, но лучше было меня не испытывать.
– О, – она немного от него отодвинулась. – Челюсть вообще не болит?
– Нет. – Он положил на диван другую руку, так что теперь они лежали по обе стороны от ее коленей.
– Не надо меня бояться, Вэнни.
– Я и не боюсь. Я здесь с тобою сижу. Я бы не стала этого делать, если бы считала, что ты можешь сделать со мной что-то плохое. Я бы тогда закричала. Я же знаю, что за дверью стоит охранник.
– Вагера я отослал.
От этой новости она просто опешила:
– Почему?
– Хотел, чтобы мы с тобой побыли вдвоем.
Она не была уверена, как к этому относиться. Смайли встал на колени, и она сообразила, что так он ее удерживает на месте – там, где она сидит.
Сердце у нее мелко заколотилась – но это не было вызвано страхом:
– Зачем?
– У Видов отлично развиты все чувства, и я не хочу, чтобы он подслушал все, что будет между нами сказано.
Ей захотелось вырвать занозу из своего сердца:
– Это бармен подсыпал нам наркотиков. Грегори Вудс признался мне прошлой ночью. Тебе я не стала бы лгать. Я не та, кто должен был дозировать наши напитки.
– Я тебе верю.
– Ты сам сначала подумал, что это была я.
– У тебя выразительное лицо, Вэнни. Я думаю, ты совсем не умеешь врать. Мне нравится, что тебя так легко прочитать. Например, сейчас ты нервничаешь. В этом нет необходимости.
– Ты можешь так просто это сказать?
Он взглянул на ее грудь:
– У тебя ускорилось дыхание и глаза округлились. Хотя страха я в них не вижу. За это я тебе благодарен. Последнее, чего я хочу, это тебя напугать.
– Хочешь, я расскажу тебе все, что узнала? Прошлой ночью я поехала к Карлу, чтобы вернуть кольцо, и...
– Скажи мне, что ты больше не принадлежишь этому мужчине.
Она чуть не задохнулась от его резкого тона.
– Прости меня. – Он смягчил вопрос:
– Ты больше не носишь его кольца. Я посмотрел. У тебя палец голый. Я слышал, что ты сказала по телефону, когда позвонила в Хоумленд. Если он захватил тебя силой, этот мужчина тебя не заслуживает. В любом случае – его нужно избить за то, что позволил кому-то тебе навредить. Я заставлю его истекать кровью, если когда-нибудь будет шанс с ним встретиться.
Вау... Можно было сказать, что он сильно за нее переживает, и это было довольно круто – слышать, как он сыплет угрозами в адрес ее бывшего. Он выглядел страшно рассерженным, но она знала, что его злость направлена не на нее:
– Все уже закончилось.
– Ты любишь этого самца?
– Нет. – Она уже чувствовала необходимость оправдываться в том, что вообще когда-то встречалась с Карлом. – Думаю, я просто хотела видеть в нем то, чего на самом деле там и в помине не было.
– Однажды ты уже встречалась с плохим самцом – и на этот раз тебе показалось, что он лучше, чем предыдущий? – Смайли неплохо удавалась игра в «угадайку».
– Да.
– Ты хотела выйти замуж и завести семью?
– Это входило в мои планы, но не больше. Карл просто осел. Мне жаль тех, кто станет встречаться с ним теперь, когда я знаю, каков он на самом деле.
– Отлично. – Смайли ухмыльнулся, и весь его гнев куда-то улетучился:
– Это значит, что больше ни один мужчина на тебя не претендует.
«Претендует на тебя...» Она моргнула, повторяя про себя его слова:
– Полагаю, что так.
Между ними возникло натянутое молчание, и это напомнило ей, как, в сущности, мало она знает о человеке, с которым занималась сексом. Момент был очень интимным, но она понятия не имела, что ему сказать. Нервное напряжение заставило ее снова вцепиться в подол рубашки.
Смайли посмотрел вниз, заметив ее движение – и в задней части его горла возник мягкий рокочущий звук.
– С тобой все в порядке?
Он поднял голову:
– Да. Прости. Я не хотел на тебя рычать.
– Тогда почему?
– Я разочарован, но это моя проблема.
– Но почему?
Он снова облизал губы, и согнул обе руки в локтях на диванных подушках:
– Ты очень пугливая, и я боюсь, что собираюсь сделать такое, от чего тебе захочется поскорее от меня удрать. Это последнее, чего я хочу. Мне так многое нужно тебе сказать, и у меня еще столько вопросов, которые я хочу тебе задать... Я просто не знаю, как это сделать, не беспокоясь о том, что я могу тебя этим обидеть, или огорчить.
Вэнни могла это понять. Она чувствовала то же самое – минус страх перед тем, что он от нее убежит:
– Мы почти незнакомы – но это не так. Ты тоже нервничаешь?
– Да. – Он улыбнулся. – Что я должен сделать, чтобы ты чувствовала себя со мной более комфортно? Скажи – и я это сделаю.
Она улыбнулась в ответ:
– Я не знаю – но я отсюда не убегу. Ты меня вроде как заблокировал в этом углу...
Он не двинулся с места:
– Тебя беспокоит, что я так близко?
Она возразила:
– Ничуть.
– Хорошо. Мы будем просто разговаривать...
– Ты помнишь все, что случилось в гостинице той ночью? Там все и началось. Сначала я думал, что ты накачала меня наркотиком, но я сразу тебе поверил, когда ты сказала, что этого не делала. На самом деле ты спасла нас, Вэнни.
– Спасла... нас? – Она покачала головой. – Как я могла это сделать? Мы оба были не в себе, и мы занимались сексом. Я бы не называла это «спасением.» – Она чуть не задохнулась от огорчения.
Смайли пожалел о своих словах. Он уже видел, что Вэнни расстроилась. Но такой реакции он никак не ожидал. Грудь ему перехватило так, что стало трудно дышать.
Он чувствовал себя защитником этой самки – но он и был тем, кто сейчас причинял ей страдания.
«Полегче, парень, полегче...»– мурлыкал он про себя.
Ему страшно хотелось ее погладить, однако он сдержался. Трудно было к ней не прикоснуться – но он не был уверен, что она ему это позволит. Он боролся со своими желаниями, учитывая ее потребности:
– Просто сделай пару глубоких вдохов и выдохов.
Она следовала его приказам – и это заставило его осознать, насколько она отличается от самок Видов. Кто-то из них уже поколотил бы его за посягательство на ее личное пространство, или за то, что он вздумал рассказывать, как ей нужно дышать. Уж они-то не стали бы нервничать каждый раз, когда он подбирался к ним слишком близко.
Он знал, что сейчас должен отступить, и занять место где-нибудь на другом конце комнаты. Он просто не мог этого сделать.
Запах Ванни отличался от того, что он запомнил раньше – но все это были средства, которые она использовала, когда принимала душ. Мысленно он сделал заметку – спросить ее позже, какие из них она обычно покупала, и раздобыть их для нее. Хотя в списке приоритетов этот пункт был в самом низу. Сначала ему нужно было выяснить, как заставить ее отпустить, ко всем чертям, свою вечную потребность охранять себя снизу – и впустить его.
Его взгляд снова упал на ее коленки, и он издал приглушенный стон.
Он ее хотел – будь здоров как! Он хотел задрать вверх ее рубашку и развести ей бедра. Его член встал торчком при одной мысли о том, как невероятно он будет себя чувствовать, когда снова заявит на нее права. Правда, одного взгляда в ее глаза хватило, чтобы убедить его в том, что она еще не готова заняться с ним сексом.
Он должен был продвигаться вперед очень медленно, и для начала выяснить, как ему бороться с самой Вэнни. Просто предложить ей секс – это не вариант. Для этого он должен был еще поработать.
Важно, чтобы Вэнни ему доверяла.
То немногое, что он знал о человеческих женщинах, только подтверждало, что это единственное условие, при котором ему будет позволено с ней остаться. Он не хотел уходить. Это могло свести его с ума – если ему придется бессмысленно мотаться по своей квартире, пока она будет оставаться в Хоумленде.
«Вагер и другие мужчины даже не собираются посягать на мою женщину.»
Он внутренне поморщился, подумав о ней таким образом – но это была чистая правда. Она уже была его женщиной.
Он вдруг понял, что все больше сочувствует самцам, которые западали на людей. Это только в теории казалось, что убедить одну из них пустить мужчину в свою постель и в сердце будет проще простого. Реальность же доказывала, что это может быть каким угодно – но только не легким.
Все, что он знал о ритуалах знакомства с человеком, было неприемлемо в Хоумленде. Например, он категорически отказывался взять ее с собою поужинать в баре. Тогда ему пришлось бы драться с другими самцами, если они попытаются завоевать ее внимание.
Такая демонстрация насилия может оставить у нее впечатление, что он просто порочный мужчина...
В конце концов Вэнни заговорила, и только тогда он понял, что молчание между ними снова затянулось:
– Как ты вообще мог такое сказать?
Он изо всех сил пытался вспомнить, что же такого он ей сказал. Она ему напомнила:
– И как же я нас спасала?
– Препарат, который они дали мне, если это полная доза ... – Он не хотел, чтобы она пугалась, но лгать ей он тоже не собирался:
– Я стал бы совсем тупым и бессмысленным, если бы главной потребностью для меня стал секс, чтобы заботиться о том, делаю я тебе больно или нет – и насколько тебе самой плохо. Полная доза препарата, который был создан в Meрсил, чтобы испытывать на нас, вызывает чрезвычайно жестокое сексуальное поведение и полную потерю памяти. Но ты предупреждала меня обо всех своих симптомах – вместо того, чтобы их прятать. К счастью, я даже не допил до конца свой напиток. Иначе все могло обернуться трагедией.
– Я получила большую дозу наркотика, но почему-то все помню.
– Препарат, который дали тебе, был более мягким его вариантом. Мы слышали от сотрудницы, которая там работала, что исследовательский центр, связанный с «Meрсил Индастриз,» давно тестирует новую версию. Она заявила, что они создали его специально для использования на человеческих самках. Мы считаем, что Церковь Вудса могла получить его от них.
– Грегори говорил, что он его у кого-то купил, только не упоминал его имени. Он называл препарат «B-47».
– Наша целевая группа берет интервью у каждого с этого объекта, чтобы выяснить, кто продал его этой Церкви.
