Текст книги "Последний поцелуй (ЛП)"

Автор книги: Лорелин Пейдж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

– Нет, ты не заслужила такого, Ан... – Он одернул себя, прежде чем прозвище Эмбер сорвалось с его губ. – Не заслужила такого отношения.

– Не согласна, но речь не об этом...

Саллис снова перебил ее:

– Нет. Это неприемлемо. Он подонок, и неважно, что ты сказала или сделала...

Эм повысила голос, стараясь перекричать его.

– Я совершила ошибку. Была чересчур самоуверенна и глупа, чтобы...

– Ты не была глупа. Он отличный манипулятор.

– Да, это так. – Она замолчала на мгновение. – Можно мне закончить?

– Вперед, – крайне неохотно дал добро Рив, и мне стало любопытно, было ли у него такое же дурное предчувствие, как и у меня?

Вероятно, нет. Момент был довольно интимным, и уже не в первый раз я почувствовала себя так, словно подглядывала. Мне не следовало быть частью этого разговора. Я попыталась заставить себя уйти и дать им разобраться наедине, но не смогла шевельнуться. И мечтала, чтобы Эм разрядила обстановку, хотя я и не имела к этому никакого отношения. Что бы она ни пыталась сказать Риву, мне тоже хотелось это услышать.

– Я хотела сказать, что была дурой, когда ушла от тебя. – Эмбер глубоко вдохнула, а я, напротив, перестала дышать. – Я все еще люблю тебя, Рив, и, если ты хотя бы немного сможешь простить меня, мне хотелось бы, чтобы ты дал мне второй шанс.

Мир вокруг, казалось, потускнел. Будто мне на голову накинули занавеску. Голова, казалось, тоже закружилась, даже несмотря на то, что я сидела на стуле. Будто весь мир сошел с оси.

– Мне пора идти, – пробормотала я и вышла из-за стола.

Позади я услышала скрип еще одного стула.

– Эмили права, – согласился Джо. – Очевидно, что это личный разговор. Мы, пожалуй, оставим вас...

Я уже не услышала конец его фразы, потому что вошла в здание. И ни разу не остановилась. Прошла через библиотеку, дальше по холлу, мимо главной гостиной. У парадного входа тоже не остановилась, я перепрыгивала через две ступеньки за раз. Я шла черт знает куда и хватала ртом воздух, безуспешно пытаясь насытить легкие кислородом.

– Эмили! – позвал меня Джо. И я едва расслышала его, потому что в голове билась лишь одна мысль – так и знала. Я знала, знала, знала.

Я не обернулась, надеясь, что, если буду продолжать идти, то смогу сбежать от реальности, в которой оказалась.

Но Джо продолжал следовать за мной.

– Эмили, ты можешь остановиться, пожалуйста?

Я не могла. Потом пальцами впилась себе в бок, и хотя у меня все еще не получалось сделать глоток воздуха, но я шла вперед.

Джо перешел на бег, чтобы догнать меня. А потом поравнялся со мной.

– Ты в порядке?

– А похоже, что я, черт побери, в порядке? – рявкнула я, чем сильно его удивила.

Джо не ответил, пару минут молча следуя рядом.

Наконец, мысль, что не давала мне покоя, обратилась в слова:

– Я знала это.

– Знала что?

– Что это неизбежно. – Тяжело вести диалог, когда тебе не хватает воздуха, но короткие фразы я все же умудрялась произносить. – Что это было слишком хорошо. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Знала. Я ведь это знала.

– Что было слишком хорошо, чтобы быть правдой? – Джо, казалось, действительно не понимал. – Ты и Рив? Пожалуйста, скажи, что ты шутишь.

Я была готова испепелить его взглядом.

– Знаешь, что? Мне не нужно твое гребаное мнение на этот счет.

– Эй. Я не... – Джо схватил меня за руку, останавливая. – Погоди, ладно? Ты потеряешь сознание, если продолжишь в том же темпе.

Я вырвала руку из его захвата, но послушалась. Он помог мне наклониться, и я положила руки на бедра, опустила голову и постаралась дышать спокойно и размеренно.

– Отлично, – сказал Джо, поглаживая меня по спине. – не хочу тебя обидеть, но мне он не особенно нравится. Но я его уважаю. Что-то вроде того. Если Рив и правда не замешан ни в каких темных делишках, то я определенно его уважаю. Что куда более важно – ты мне нравишься. И если этот парень и есть тот самый, тогда... – Он не смог заставить себя закончить это предложение. – Ладно. Не будем заходить так далеко.

Я подняла на него взгляд.

– У тебя это херово получается.

Джо опустился на корточки, чтобы оказаться со мной на одном уровне.

– Вот что. Этому парню ты не безразлична. Если ты расстроена потому, что думаешь, будто он уйдет к твоей наркозависимой подруге...

– Она не такая.

Выражение его лица было добродушным, но взгляд скептичным.

– Ты уже довольно давно не виделась с ней – уверена?

– Да. Уверена. – Я выпрямилась. Теперь, когда перестала идти, я начала замерзать и обхватила себя руками, обдумывая вопрос Джо.

По правде говоря, в некоторых вещах относительно Эмбер я уже сомневалась. Но это не столь важно. Мне достаточно одного факта.

– Даже если она и зависима, – сказала я, – если Эмбер хочет его, я должна уйти с дороги. И на этом все.

Джо выпрямился.

– Это какое-то сраное правило среди подружек, да?

– Это наше сраное правило. Я не могу увести у нее мужчину. И не стану. – Не хотелось больше сотрясать воздух впустую. Тем более, мне его и так не хватало.

Джо пожал плечами.

– А мне кажется, что это она пытается увести его у тебя, учитывая, что ты была здесь, когда я привез Эмбер.

– Я была с ним из-за нее.

– Нет, это не так. – Джо, оказалось, знал меня лучше, чем я думала.

Но причины, по которым я встречалась с Ривом, тоже не имеют значения. Так же, как и не имеет значения то, что я готова была сделать все, что он захочет. Потому что чем больше думала об этом, тем сильнее верила: Саллиса в Эмбер притягивает как раз сильный характер.

– Он вернет ее.

– А я бы не был так в этом уверен. Ты почему-то слишком ослеплена, чтобы увидеть, что она ничего из себя не представляет.

– Неважно. Рив был в нее влюблен.

Джо покачал головой.

– Больше нет.

Как будто Джо знал его. Как будто он вообще хоть что-то знал.

– Он любил ее так сильно, что хотел на ней жениться, Джо. – Стало немного легче, когда я произнесла это вслух. Признала правду, с которой не хотела встречаться лицом к лицу. Рив любил Эмбер сильно, а такая любовь так просто не исчезает. – Он так любил ее, что неделями удерживал здесь.

Джо поднял ладонь вверх.

– Стоп. Что?

Блин. Я не подумала.

И сил исправиться у меня не было.

– Поэтому она позвонила мне. Хотела уйти от него, а он... пытался этого не допустить.

– Тебе об этом Эмбер рассказала? – Он вновь активировал режим детектива.

– Да. Но Рив рассказал первым.

Я так и видела, как в его голове крутятся шестеренки.

– В конце концов он отпустил ее, Джо. – Он сжал зубы, а я продолжила заступаться. – Знаю, что ты думаешь...

– Нет, – перебил Джо. – Ты даже представить себе не можешь, о чем я думаю.

Я замолчала. Это было ужасно. Точно. Особенно для такого порядочного мужчины, как Джо. Я никак не могла объяснить, что понимала такой поступок. Не со стороны Рива, конечно. Но понимала желание подчиняться, благодаря чему было гораздо проще принять тот факт, что кто-то любил подчинять. И при этом этот человек вовсе не странный. Ну или, по крайней мере, такой же странный, как и я.

Джо уставился на меня так, словно пытался понять невозможное. Качал головой из стороны в сторону и, наконец, сдался.

– Позволь сказать тебе вот что, Эмили – ему кроме тебя не нужен никто. И, черт, как бы мне хотелось, чтобы это было не так. Особенно после того, как узнал, что он обращался с женщиной, которая была ему симпатична, как с вещью.

Когда он договорил, повисла тишина, полная такого осуждения, что я почувствовала себя голой и пристыженной.

Наконец, Джо поднял руки, сдаваясь.

– Знаешь, что? Я не могу так. Мерзко, что ты расстроена. Тем более из-за того, кто тебя недостоин. Поверь мне, они оба тебя недостойны.

Джо не стал дожидаться ответа. Лишь развернулся и направился к дому.

Я проводила его взглядом, мечтая, чтобы это отвращение как-то подействовало на меня. Мечтая оказаться той, что побежит за Джо, вместо той, что ждет, когда за ней побежит Рив.

Глава 9

Несмотря на холод, я шла вперед по тропинке, пока солнце не опустилось так низко, что пришлось вернуться из-за страха потеряться и застрять неизвестно где.

Однако прогулка помогла мне немного привести мысли в порядок, и, пока переживала, что увожу у Эмбер мужчину, задумалась над словами Джо. Точно ли я увожу у нее мужчину, если она бросила его? Может, Эмбер и не была бы против, объяснись я с ней. Ведь были и другие мужчины, которых она уступала мне, ни говоря ни слова. Другие мужчины, от которых уходила она. Ради меня.

Не хотелось думать о том, могла ли я поступить аналогичным образом.

Мне нужно было поговорить с ней.

И с Ривом. Пока не спрошу, не изменились ли его чувства, не узнаю правду.

Вернулась я уже затемно. И настолько погрузилась в свои мысли, что заметила красный огонек и мужчину, который прислонился к стене дома, лишь тогда, когда почти столкнулась с ним.

– О, привет! Не заметила тебя. – Мой голос был полон раздражения и нервозности.

– Извини, что застал врасплох. – Мужчина наклонил ко мне голову. – Эмили, верно? – спросил он, выдохнув клуб дыма.

Я прищурилась и попыталась вспомнить его, но не смогла. На самом деле, я была уверена, что раньше этого мужчину не видела. Он, наверное, один из новоприбывших гостей ранчо. Однако это не объясняло, откуда он знал меня.

– Да, верно, – растерянно произнесла я. – Не думаю, что мы встречались прежде.

Мужчина вновь чуть наклонил голову и сделал еще одну затяжку.

– Неа. Мы не встречались. – Даже в темноте я заметила голодный взгляд, которым он окинул мою фигуру.

Мужчина шагнул ко мне, и я уже приготовилась бежать, когда парадная дверь настежь распахнулась. Я взглянула на крыльцо и увидела, что несколько людей Рива выходили из дома. А когда повернулась обратно, то мужчины уже не было. Правда, на всякий случай, огляделась по сторонам и заметила, что теперь он ходил туда-сюда за зданием.

Обычный человек не стал бы убегать и прятаться, если бы не имел дурных намерений.

Я поежилась. Интересно, все ли гости Рива такие жуткие. Не зря же он опасался из-за них. Мне вдруг захотелось побежать и рассказать ему об этом человеке.

Однако уже будучи на лестнице я обратила внимание на то, что дверь в его комнату закрыта, по-видимому, он уже вернулся. Но что, если не один? Что, если после разговора с Эмбер за ужином, он решил переместиться с ней в спальню?

Чтобы не накручивать себя, я взглянула на дверь в комнату подруги. И она тоже оказалась закрытой. Впервые с момента возвращения Эмбер. И в голове тут же появились догадки о сотне возможных причин. Может, она решила опробовать свой новый свобода-от-нянек статус. Может, ее вновь рвало в ванной, и ей хотелось побыть одной. Или Эмбер развлекалась с одним из сотрудников ранчо. Или после моего ухода Рив сказал ей что-то, из-за чего она теперь плакала.

А может, ее и вовсе в комнате не было.

Я могла постучаться и узнать, но сомневалась, что смогла бы увидеться с ней, если она откроет. И уж точно была уверена, что не выдержала бы, если бы ее в комнате не оказалось.

Понадеявшись, что лучше смогу справиться с ситуацией после хорошего сна, я, смиренно вздохнув, отправилась к себе.

Хотя, конечно, множество переживаемых мной чувств не позволили бы мне заснуть, несмотря на то, что было уже достаточно поздно. К тому же, я замерзла. От вечерней прогулки вся моя кожа покрылась мурашками, которые не проходили даже в теплом доме. Я мечтала, чтобы меня согрел Рив, но горячий душ тоже неплохой вариант, чтобы повысить температуру тела и, заодно, успокоить нервы.

Я разделась, бросила вещи на стул в углу комнаты и пошла в душ. В кабинку не вошла, лишь включила воду и, подставив ладонь под струи, отрегулировала температуру, пока вода не стала достаточно горячей. Затем подошла к бельевому шкафу в другом конце ванной комнаты и достала несколько полотенец. Закрыв за собой дверь, повернулась обратно к душу и чуть в обморок не упала от испуга.

– Рив! – Я схватилась за грудь, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце. – Черт, ты до смерти меня напугал. – Учитывая неожиданный визит Саллиса и скрывающегося снаружи ковбоя, нисколько бы не удивилась, если бы у меня случился инфаркт.

Его губы изогнулись в веселой усмешке.

Я насупилась.

– Рада, что ты веселишься, едва не отправив меня в могилу. – Однако я совсем не была раздражена его визитом. А наоборот. Была рада. И не сомневалась, что сердце так неистово билось не столько из-за неожиданности, сколько из-за его присутствия в целом.

Рив прислонился бедром к туалетному столику и скрестил руки на груди, подчеркнув тем самым широкие плечи и накачанные руки.

– Тебе нравится, когда я застаю тебя врасплох, – пренебрежительно произнес он, попав в точку. Хотя мне было немного неуютно из-за того, что Саллис так хорошо это понимал.

– А мне нравится, когда ты во всеоружии, – добавил Рив. Он осмотрел меня с головы до ног, и его взгляд потемнел. Его «прикосновение» было нежным, словно шелк, когда он будто коснулся холмиков моей груди, провел пальцами по плоскому животу и опустился как раз на «взлетную полосу» на лобке. И мне вдруг стало значительно теплее, а между ног было влажно и горячо не меньше, чем от пара, что постепенно заполнял комнату.

В ответ на такое тщательное изучение я, прикусив губу, бросила взгляд из-под ресниц на большой бугор в его брюках. Рив был босиком, и я старалась не гадать, раздевался ли он уже этим вечером. Старалась не гадать, первая ли это его эрекция за вечер.

Выставив перед собой полотенце в качестве так необходимой мне защиты, я скопировала его позу и скрестила руки на груди.

– А что ты здесь делаешь, кстати говоря?

Рив пожал плечами.

– Ты не пришла в мою постель, поэтому мне пришлось прийти в твою.

Удивительно, как быстро разлилось на душе тепло. Намереваясь поддразнить Саллиса, я бросила ему его же вчерашние слова.

– Это не моя постель.

Рив уже шел ко мне.

– Но близко к этому. – Полотенце упало на пол, когда он схватил меня за бедра и прижал спиной к столешнице. Потом накрыл мои губы своими, жадно крадя мое дыхание и лишая рассудка.

Боже, я его безумно жаждала. Ладонями блуждала по груди Рива, желая коснуться его везде, где только могла. Я наслаждалась, ощущая под рукой крепкие мускулы. Он был тверд везде. Этот мужчина – сплошная сила и мощь, с легкостью мог раздавить меня. В его присутствии я становилась слабой и могла лишь подчиняться.

Однако тревожный звоночек в голове требовал, чтобы я собралась с мыслями и спросила... о чем-то. Трудно было вспомнить, о чем именно, когда его ладони лежали на моей груди, когда он сжимал и щипал. Легкая боль пробуждала все мои нервные окончания, посылая по ним сигналы, которые мозг распознавал как удовольствие. Удовольствие, которому я не могла сопротивляться.

Нет. Я могла сопротивляться. Должна была.

Поэтому запрокинула голову, резко прерывая поцелуй.

– Подожди, – сказала – нет, простонала я, когда Саллис прижался губами к моему уху. – Что насчет...

– Единственное, о чем ты должна спрашивать сейчас, это о том, как быстро я смогу довести тебя до оргазма. – Рив оставил в покое мою грудь, скользнул рукой между нашими телами и нащупал клитор.

– Ах. – Я изо всех сил пыталась оставаться сосредоточенной. – Но я должна знать, что произошло после... – Я выгнулась дугой, когда Рив погрузил в меня два длинных пальца. – Ах, Боже, это так приятно. Ты должен остановиться. Нам нужно поговорить. Я не могу...

В то время как пальцы одной его руки все еще были во мне, второй Рив зажал мне рот.

– Эмили, если ты нахрен не замолчишь, то мне придется найти что-нибудь, чем заткнуть тебе рот. – А затем, убеждая, что спорить не стоит, Рив согнул пальцы, задев ими чувствительную точку, и отправил меня в полный экстаз.

Наверное, разговор все же мог подождать.

Слова так и растворились на языке. Из горла вырывались лишь рваные вздохи, пока Саллис подводил меня к оргазму. А потом, когда от головокружительной магии, которую этот мужчина творил своими пальцами, я оказалась на вершине и сорвалась вниз, он поймал мой крик жестким поцелуем, лишь усиливая оргазм.

Я дрожала, желая большего, когда он приподнял меня и усадил на край столешницы. Быстрыми движениями стал расстегивать ремень, хотя казалось, что прошли десятилетия, прежде чем, наконец, Рив освободил свой член и направил головку ко входу. И еще целая жизнь прежде чем вошел в меня одним сильным, беспощадным толчком.

И тут же, не давая времени привыкнуть или перевести дыхание, задал сумасшедший темп. Он так идеально мне подходил. Каждым толчком задевал все чувствительные точки, хотя мои внутренние мышцы еще даже не начали сжиматься. И то, как свирепо Рив входил в меня... я это обожала. Он трахал меня так неистово, что пришлось схватиться рукой за край столешницы. Я держалась крепко, не отрывая взгляда от лица Саллиса. Жестокость и удовольствие читались в чертах его лица, и как ни отвратительно было в этом признаться, но именно эти эмоции безумно меня заводили. Этот мужчина был беспощаден и тащился от этого. И наслаждался тем, что именно его порочность приносила мне удовольствие.

Ни на секунду не прерываясь, он положил ладонь на мою шею и стал запрокидывать мою голову, пока затылком я не коснулась зеркала позади. Я не могла сглотнуть, не могла вдохнуть, пока он рукой сдавливал мою трахею. Внутри нарастало напряжение, и новый оргазм все приближался, приближался и приближался...

Но Рив слишком быстро отпустил меня, и приятное давление сменилось мерным гудением, а столь желаемый взрыв стал недосягаем. Я цеплялась за это ощущение «почти на вершине», мечтая, чтобы этого было достаточно, дабы отправить меня парить.

– Пожалуйста, – взмолилась я. – Пожалуйста.

Рив ухмыльнулся – он любил, когда я умоляла. Но не дал мне желаемого. Вместо этого схватил меня за подбородок и повернул мое лицо, прижав щекой к стеклу.

– Смотри, – благоговейно произнес он.

Зеркало занимало всю стену позади меня и огибало туалетный столик так, что, заглядывая в него с такого ракурса, я могла видеть наши отражения, но лишь частично, поскольку от пара все запотело. Рив отпустил меня на время, которого хватило лишь для того, чтобы протереть часть зеркала, а потом вновь схватил за подбородок. И я заворожено смотрела на его член, который входил в меня снова и снова.

Добившись желаемого, Рив переместил мои ноги, одну уперев в раковину, а вторую подняв на столешницу. Теперь я сидела так, что всю меня прекрасно было видно в зеркале. Это было развратно и эротично, и я не могла отвести взгляд.

– Только посмотри, – повторил Рив, впиваясь пальцами в мою кожу. – То, как ты позволяешь мне владеть тобой – это прекрасно.

Прекрасно. Это действительно было прекрасно. То, как он грубо распластал меня на раковине, совершенно голую, сам при этом оставаясь в одежде – было мерзко, порочно, и, ах, так прекрасно.

– Я не могу контролировать себя, когда внутри тебя, – рвано и хрипло произнес Рив. – Мне хочется разорвать тебя на части. Растерзать. – Он обхватил руками мои бедра, наклоняя таз так, чтобы входить еще глубже. – Хочется уничтожить тебя. Трахать до потери пульса. Хочется сломать тебя. Свести с ума.

Эти жуткие, великолепные слова породили бурю внутри меня, которая, можно было с уверенностью сказать, на этот раз уже точно не отступит. Я переместила ладони со столешницы на предплечья Рива, чтобы подготовиться к падению. Это движение привлекло внимание Саллиса, и он отвлекся от зеркала, чтобы взглянуть прямо на меня.

– Хочу сломать тебя, – повторил Рив, хотя его слова больше походили на рычание, нежели на нормальную речь.

– И у тебя это получается, – прохрипела я, взглянув на него сквозь полуприкрытые веки. – Ты действительно ломаешь меня. Каждый раз.

Глаза Рива засветились от удовольствия, а мышцы на шее напряглись, и он сбился с ритма. С низким рычанием он замер и излился в меня, так сильно впившись пальцами в кожу, что, я не сомневалась, на моих бедрах останутся синяки.

То, как развратно он подминал меня под себя, было безумно сексуально. Тот факт, что ему нравилось видеть меня полностью опустошенной – тоже был не менее эротичен. И так чувственно, что я кончила вместе с ним. Рот приоткрылся, когда меня накрыл оргазм, сотрясая тело мощными волнами. Даже несмотря на опору в виде зеркала за спиной, я падала, теряясь в удовольствии. Только тонкий слой пота и испарины покрывал мое тело, но казалось, словно меня затянуло под воду в водоворот блаженства.

Саллис немного отстранился и стал наблюдать, будто был бесконечно очарован моим оргазмом. Бесконечно очарован мной.

Такой пристальный взгляд даже где-то смущал. Рив уже много раз видел, как я кончала, но ни разу не наблюдал так внимательно. Я опустила глаза, но он приподнял меня за подбородок, заставляя встретить его взгляд.

Он нежным прикосновением убрал мокрую от пота прядь волос с моего лба.

– Каждый раз?

Рив и раньше уже был нежен со мной, что всегда пугало, ведь это так не похоже на его обычное поведение. Однако на этот раз меня тронул тот факт, что он за меня волновался.

– Да, – честно ответила я. Потому что Саллис действительно ломал меня. Каждый раз, когда был во мне; каждый раз, когда доводил до оргазма; каждый раз, когда прикасался ко мне. В другие моменты, когда дело не касалось секса, и мы становились простыми людьми, а не похотливыми животными, это звучало ужасно. Какой человек захотел бы, чтобы его ломал любовник? Кто захотел бы, чтобы его свели с ума?

Я. Всегда хотела. Я жаждала этого. Нуждалась в этом. Нуждалась в нем.

Я поймала руку Рива и потерлась щекой о ее тыльную сторону.

– Только поэтому мне хотелось бы вновь стать собой. Чтобы ты мог ломать меня снова и снова.

Рив внимательно посмотрел на меня и скользнул костяшками пальцев по линии моего подбородка. Потом пальцем неспешно очертил контур губ. Я замерла, не желая выходить из этого странного транса. Боялась, что даже дыханием могла разрушить этот момент.

Наконец, он наклонился и мягко накрыл мои губы своими. Снова. И снова, только на этот раз в рот проник его язык, превратив весьма целомудренную ласку в глубокий, роскошный, но от того не менее деликатный поцелуй. Даже когда Рив потянул меня за волосы и схватил за шею – поцелуй все равно был очень чувственным.

То, как мы дополняли друг друга, как сплетались наши языки, было и прекрасно, и пугающе одновременно. И я позволила себе раствориться в этом поцелуе. Вместо того чтобы размышлять о значении поцелуя, паниковать из-за интимности момента или волноваться о женщине, которая находилась за соседней дверью, я просто брала то, что Рив давал, и отдавала в ответ. Забыв обо всем, кроме его вкуса, прикосновений. Обо всем, кроме него, него, него.

Когда поцелуй закончился, Рив чуть отодвинулся, однако связь между нами никуда не делась, даже несмотря на отсутствие физического контакта.

Потом он осмотрелся, вдруг заметив, что позади нас все еще работал душ.

– Мойся. – Мне показалось, или его голос был таким же неровным, как и мой пульс?

– Ты присоединишься ко мне? – На самом деле мне хотелось сказать «не уходи».

Рив покачал головой, и мое сердце замерло. Но потом он добавил:

– Я все еще буду здесь, когда ты выйдешь.

Вода оказалась едва теплой. Да мне уже и расхотелось принимать душ, ведь первоначальная цель давно пропала. И тем не менее, я простояла под струями несколько долгих минут, пока брызги воды не стали слишком холодными и не вернули меня к осознанным рассуждениям.

Что за чертовщина происходила между нами? Рив вел себя так, будто знал ответ. Вел себя так, будто и я должна была его знать. И, возможно, если правильно поняла Саллиса, то я действительно знала ответ. Возможно. Хотя разве странно, что мне хотелось все прояснить?

Но одно я знала точно – стоя здесь, ответы не получить.

Я выключила душ и поспешно обернула волосы и тело полотенцами. Рив сказал, что будет здесь, когда закончу, но я вдруг разволновалась, что это окажется ложью. Но когда открыла дверь ванной, увидела его на своей кровати. Он лежал, прикрыв глаза рукой. И я едва сдержала вздох.

И просто стояла в проеме и завороженно наблюдала за ним. Потому что он все еще был здесь. И разделся, бросив рубашку и джинсы к моим вещам на стул, и остался лишь в боксерах. Выходило, он остается. А это значило?..

Словно почувствовав мое присутствие, Рив заложил руку за голову и взглянул на меня.

– Мне нравится, когда ты так на меня смотришь. Почти так же сильно, как когда ты смотришь на меня, словно думаешь, что я могу перерезать тебе горло во сне.

Я хотела ответить, но решила, что не найду подходящих слов. И вместо этого спросила:

– А мы... вместе?

– Что ж. – Саллис повернулся на бок и подпер голову рукой.

Я затаила дыхание.

– Ты сейчас стоишь там, а я лежу здесь. А вот когда ты подойдешь сюда и ляжешь в постель, тогда да, мы окажемся вместе.

– Рив! – Черт, это было довольно жестоко. – Я ведь серьезно. Пожалуйста.

Его ухмылка испарилась.

– О чем ты спрашиваешь, Эмили?

– Об Эмбер. – Об Эмбер, которая находилась прямо за этой стеной. Я буквально ощущала ее присутствие в комнате, будто нас разделяла не звуконепроницаемая стена из, а тонкая ширма.

– Учитывая, что она вообще-то в другой комнате, я бы сказал, что с тобой мы куда больше вместе.

Я раздраженно вздохнула.

– Почему ты продолжаешь ходить вокруг да около? Не знаешь, чего хочешь? Если дело в этом, просто скажи мне.

Я никогда раньше этого не делала – никогда не оказывалась в отношениях, основанных не только на деньгах. Странно, но это оказалось куда сложнее, чем договариваться о месте моего проживания, о необходимой на траты сумме и о том, согласна ли я на двойное проникновение или на то, чтобы на мои волосы кончили. Здесь на кон было поставлено мое сердце, и до этого момента я не понимала, насколько оно для меня ценно.

Рив сел на кровати и самым что ни на есть искренним тоном произнес:

– Дело не в этом. Я знаю, чего хочу. Тебя. – На его губах заиграла полуулыбка. – Теперь иди сюда.

Я опустила голову, испытывая огромное облегчение. Меня. Он хотел меня.

«Но это не значило, что он не хотел и Эмбер тоже», – напомнила я себе. Были и другие мужчины, которые желали нас обеих. Когда-то, давным-давно, мы соглашались на это. Но прошло уже много времени, и неважно, какой стала Эмбер.

Я стянула с головы полотенце и бросила его на пол, а потом подошла к кровати. И была уже почти рядом с ним, когда остановилась.

– А что насчет Эмбер?

– Она будет под моей защитой, пока таково ее желание.

Я благодарно кивнула, но спрашивала-то ведь о другом.

– Что ты сказал ей за ужином?

Рив вздохнул, будто терял терпение, но все же ответил:

– Я не сказал ей того, что сказал бы, если бы ты осталась.

– И это было бы?.. – Я махнула рукой, поощряя его продолжить фразу.

Он переместился на краешек кровати и потянулся к моей руке, чтобы притянуть меня ближе.

– Что все изменилось с тех пор, как она ушла, – ответил он. Потом прижал меня к себе так, что я оказалась между его коленями. – И что я состою в серьезных отношениях. С тобой.

В горле образовался комок.

Но потом заметила озорной блеск в глазах Рива, и, хотя его голос звучал довольно серьезно, я не купилась на это. Просто не смогла.

Я закатила глаза.

– Нет, ты бы так не сказал.

– Не правда. Именно так и сказал бы.

Я игриво пихнула его в плечо.

– Можешь хотя бы на пару секунд перестать прикалываться надо мной и сказать правду?

Стремительным движением Рив прижал меня к кровати.

– Я честен и откровенен. – Он подозрительно прищурился. – Почему тебе так трудно поверить мне?

Потому что никто и никогда не выбирал меня вместо Эмбер.

Но вслух это я сказать не могла. Словно боялась накаркать.

– Просто трудно и все.

Не успели эти слова сорваться с моих губ, как я поняла, что они значили для Рива. Мое доверие. Вернее, его отсутствие. Он вновь пытался добиться его. А я вновь отказала. Вот только на этот раз совершенно непреднамеренно.

Я всматривалась в его лицо, пытаясь предугадать его реакцию. И боялась, что все испортила. Испортила наши отношения. И мне так отчаянно захотелось исправить ошибку, что приготовилась сказать Риву то, что он на самом деле хотел услышать – что я люблю его.

Однако прежде чем успела это сделать, Рив улыбнулся.

– Что же, тогда ты поверишь, когда услышишь, как я скажу ей об этом.

– Ладно. – Как это слово могло оказаться таким легким, когда оно столько значило? Я не могла даже описать эмоции, заключенные в этих двух простых слогах. Так много цветов и оттенков: надежды и облегчения, привязанности и изумления.

А потом в мою жизнь вновь ворвалась реальность, и я вспомнила обо всех обещаниях и обязательствах перед Эмбер. И о причинах, по которым не могла позволить Риву заявить ей о своей любви ко мне.

– То есть, нет.

Рив приподнял бровь.

– Нет?

От удивления его хватка ослабла, и я смогла с легкостью освободиться и слезть с кровати. Я вновь обернулась полотенцем, собираясь с мыслями. И в прямом, и в переносном смысле, а затем повернулась к нему лицом.

– Я сама должна рассказать ей об этом.

Но не так были устроены наши с ним отношения. Обычно Рив принимал решение, а я соглашалась. И не выдвигала требования.

Это, однако, не подлежало обсуждению.

Я переместила вес с одной ноги на другую, ожидая ответа.

Рив перекатился на бок и внимательно посмотрел на меня.

– Главное, чтобы ты ей все рассказала, – строго произнес он.

– Обязательно, – заверила его я. И нахмурилась. – А что конкретно мне ей сказать?

Саллис кивнул головой в мою сторону.

– Ты же знаешь. Ты скажи мне.

Это был вызов. Проверка. И я на мгновение испугалась, что провалюсь, потому что не знала правильного ответа.

А потом поняла.

– Что я твоя.

Черты его лица едва изменились, однако было видно, что он просиял.

– Ты моя, – подтвердил Рив. Его голос был полон гордости.

И я купалась в этой гордости. И пусть от его слов по коже побежали мурашки, будто кошка лизнула шершавым язычком, я чувствовала себя так, словно меня преобразили. Чувствовала себя так, будто на меня заявили права. Как новобрачная. И хотя мое заявление, и то, как Рив подтвердил его, было далеко от свадебных клятв, силы оно от этого не теряло.

Как и обещание, которое я дала Эмбер.

Но сейчас речь шла не о ней. Это был только наш с ним момент. И Эмбер не имела никакого отношения к связи между нами.

Если даже она и могла занять мои мысли в будущем, то Рив все равно отвлек меня, рывком уложив на кровать и перевернув на живот.

– Ты моя, – с рычанием повторил он, срывая с меня полотенце. – И теперь я трахну тебя, как свою собственность. На колени. Задом кверху.

Пока Рив снимал нижнее белье, я принимала нужную позу. А потом он оказался во мне – причиняя мне боль, ломая. Разбивая меня на сотни осколков, и все они принадлежали ему.

И я была почти полностью сосредоточена на нем, пока он трахал меня, использовал и делал прекрасной. Почти. Потому что, в отличие от ванной, где все звуки заглушал шум воды, здесь нас от Эмбер отделяла лишь одна стена. Я могла рассказать ей о нас с Ривом, но не так мне хотелось, чтобы она об этом узнала. Поэтому проглатывала крики удовольствия и боли и прятала лицо в матрац, когда не могла сдержаться.