Текст книги "Легенда о Майкле (ЛП)"

Автор книги: Лиза Рене Джонс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

Глава 7

Прошло уже двадцать четыре часа, как в жизни Кассандры вновь объявился Майкл и перевернул все с ног на голову. Она сидела в баре Вашингтонского отеля, готовясь выслушать последний вопрос на сегодня вопрос. Утром она вылетала домой в Неваду. У нее и подполковника Брока Уэста – ближайшего соратника ее отца с момента возвращения из Германии, – на нынешний вечер было запланировано интервью.

СМИ алкали подробностей о новом назначении ее отца специальным советником по безопасности, а также об объекте, возведенном им восьмьюдесятью милями севернее Грум-Лейка. И невзирая на все старания оставаться сосредоточенной, у девушки не получалась выбросить из головы Майкла и их поцелуй. Бог ты мой, да какой поцелуй. В отеле и в самом деле на ее имя был оставлен пакет, к которому не прилагалось никаких инструкций. В контактах, как он и обещал, был сохранен один-единственный номер. Кассандра велела себе выбросить его. Убеждала себя, что не доверяет Майклу, не желает вести с ним диалоги, и вообще должна передать телефон отцу в руки. Однако его слова, обвинения в адрес Красной стрелы, жгли ее кислотой. Они заставили ее усомниться, хотя, если честно, в глубине души Кассандра так и не начала доверять отцу. И правда всплыла, когда Майкл, целуя и обнимая, взял ее штурмом, перед которым она не устояла. Втайне Кассандра всегда уповала, что причина, по какой он не объяснял свои действия, была уважительной. Тем не менее Майкл два года провел с Адамом, после чего явился к ней и принялся манипулировать, стремясь выудить Красную стрелу. Эта мысль скрутила внутренности в узел, и Кассандра отринула ее прочь, сконцентрировавшись на вопросах Лейлы Кант, репортера из «Сан-Таймс».

– Для чего армии понадобилось строить новый военный объект Дримлэнд менее чем в восьмидесяти милях от Грум-Лейка вместо того, чтобы пустить в дело сам Грум-Лейк? – задала журналистка вопрос. – Я хочу сказать, сколько вообще занимают места все сверхсекретные исследования в Грум-Лейке?

Кассандре не понравилось, какой оборот начала принимать их беседа, и она уже открыла было рот, чтобы дать ответ, как ее опередил Брок:

– Сверхсекретное оно и есть сверхсекретное, мисс Кант, – проговорил он с таким же мерзким высокомерием, какое использовал и с ней, несмотря на все желание выслужиться перед ее отцом. Ну, ничего не мог он с собой поделать.

Кассандра съежилась, хорошо зная, что нельзя укорить кого-то за интерес, не вызвав при этом большего интереса. Она взглянула на Лейлу и выразительно округлила глаза: то, что ляпнул Брок Уэст – или же «Брок», как он грубовато флиртуя, велел себя называть, – могло стать занозой в заднице. Кассандра не выносила, когда подполковник, заискивая перед ее папочкой, снисходил до заигрываний с ней, а спустя минуту бросался к следующей юбке.

– Грум-Лейк – сверхсекретный исследовательский центр, – согласилась Кассандра. – Секретный, потому что мы не хотим, чтобы наши враги, коль скоро не дай Бог разразится война, одолели нас посредством технологий. Если же стажеры станут туда-сюда являться на объект и уходить, то возникнет максимальный риск для безопасности. Дримлэнд будет удивительнейшим учебным центром из всех, когда-либо созданных. Это место, куда все военные подразделения и даже невоенные правоохранительные органы будут направлять на усовершенствование самых достойных.

Чистая правда. Единственное, о чем она умолчала – они намерены вести подготовку для борьбы с Адамом. Стоит зодиусским солдатам высунуться из Зодиуса, как их схватят и доставят в Дримлэнд, где вживят Красную стрелу. Каким образом планировать их захватывать, Кассандра не представляла, но собиралась выяснить. Впрочем, чего уж греха таить, ее отец засекретил любое продвижение с Красной стрелой – он утверждал, что делал это ради ее же безопасности. А она возненавидела то, как Майкл заставил ее подумать, будто истинными мотивами генерала было стремление держать ее в неведении.

Лейла, постукивая карандашом о блокнот, переводила взгляд с Кассандры на Уэста. Весь ее вид так и кричал: «Я не купилась на это!».

– Я так понимаю, ни один из вас не намерен комментировать слухи о том, что неправительственная группировка захватила Грум-Лейк?

Кассандра, услышав вопрос, вытаращила глаза, тогда как Уэст, будучи привыкшим ко многим неожиданностям солдатом, сохранил каменное выражение лица. Кассандра сумела изобразить правдоподобный смех.

– Ага, а следующий вопрос тогда будет, являются ли те неправительственные боевики страшными зелеными человечками.

Лейла даже не улыбнулась.

– А это так?

Уэст насмешливо, издевательски хохотнул.

– Да ты шутишь.

Лейла заметно побледнела.

– Да, – сказала она. – Конечно. – Она закрыла ноутбук. – Спасибо вам обоим за потраченное время.

На прощание Кассандра и Лейла обменялись теплыми словами. Уэст же и бровью не повел.

– Вот убей не пойму, с какой стати твой отец решил, что я наиболее подходящая кандидатура для общения с прессой. На дух не выношу всех этих охотников за НЛО.

– Папе понадобилось это, потому что ты ответственный за подготовку операции, – напомнила ему девушка. – И он был вынужден на день раньше вернуться в Неваду. – Кассандра сбавила обороты. – Тебя ни капельки не взволновали ее вопросы о Грум-Лейке?

Он фыркнул.

– Ни в малейшей степени. Она задавала их, чтобы проверить реакцию. Будь у нее что-нибудь посущественней, она б продолжила надавливать.

Возможно. Будем надеяться. Кассандра отмахнулась от этого и сосредоточилась на том, как бы выудить из него информацию о Красной стреле – «КС» если угодно.

– На следующей неделе в Дримлэнд прибудут первые отряды. Я ознакомилась с предварительными протоколами и не нашла никаких упоминаний о КС. Солдат обучат умению быстро палить и владеть тяжелым огнестрельным оружием, применяемых против зодиусов. Я уж подумала, что Дримлэд и КС захватили и переустроили.

– Не так давно мы перестали использовать транквилизаторы, так как они действуют максимум несколько секунд, а наших людей мы обучаем выживать любой ценой, – проговорил он. – Поверь мне. У нас есть план.

Однако Кассандра не верила.

– Я в курсе наших возможностей для выживания. – После чего понизила голос. – Если они при помощи Поступи ветра могут проскакивать сквозь нашу систему безопасности, какой толк от КС?

– Стоит их крови вступить в химическую реакцию с КС, как при их приближении срабатывают датчики внутри ворот, – сообщил Уэст. – Даже с ветром.

Звучало угрожающе, вроде бомбы замедленного действия.

– То есть срабатывает только в том случае, если введена КС, – произнесла Кассандра.

– Так точно, – поддакнул подполковник. – Однако КС – безболезненная лазерная процедура, легкая в применении. И она пронзает их броню. Мы пометим каждого и в кратчайшие сроки захватим.

– Когда планируется дать публичное объявление о существовании КС?

– В ближайшем будущем, – ответил Уэст.

– Во время подготовки?

– В ближайшем будущем, – повторил он. – Понимаешь, твоему отцу не хочется, чтобы тебя втягивали в КС. Мне не стоило тебе все это рассказывать.

О, ну ей-то это известно. Известно и то, что в обозримом будущем ей не собирались ничего выкладывать.

– Зачем тогда рассказал?

Брок наклонился ближе.

– Он излишне опекает тебя, Кассандра. Недооценивает. – Его голос стал низким, чарующим. Глаза загорелись. Он желал ее. Давал понять, что ему нужен не простой одноразовый перепих. – Почему бы нам не уйти? Айда, поужинаем и поболтаем. Разработаем стратегию, которая поможет убедить твоего отца ослабить контроль.

Она внутренне отшатнулась от отвращения, едва сдержав язвительный ответ. Уэст не горел желанием ей помогать. Он хотел стащить с нее брюки и завоевать благосклонность ее отца. Будь Кассандра злыдней, настучала бы родителю. Но она не такая. А значит, не поступит подобным образом.

Его палец обрисовал контур ее губ.

– Может, если я дам слово защитить тебя.

Кассандру коснулось воспринятие, кожу окатило жаром, ощущения обострились, предупреждая. Майкл. Майкл здесь. Хотя девушка не понимала, откуда ей это известно, но он тут, причем определенно злой, манящий и готовый растерзать Брока на мелкие кусочки. И Кассандра испугалась, но не за себя, а за Уэста. Она отдернула от него руку за мгновение перед появлением у их стола грудастой официантки, которая подлила кофе в их чашечки. Кассандра как в тумане поощрительно улыбнулась официантке, пытаясь успокоить бешено заколотившееся сердце и взять под контроль ураган эмоций. Ее разрывало на части, однако эти же части наслаждались безмолвным притязанием Майкла, но и досадовали на то, что он осмеливается играть брошенную им два года назад роль.

Подполковник шушукался с официанткой, которая флиртовала с ним самым бессовестным образом. Кассандра решила воспользоваться шансом и улизнуть, поэтому поднялась на ноги.

– Хочу немного освежиться перед следующим интервью.

Ответа девушка дожидаться не стала. Она не знала, на что способен Майкл, если Кассандра сейчас же к нему не подойдет. Правительство не уяснило сути Соединения жизней, однако сама девушка постигла. Она поняла, что эта связь теснее всех существующих.

Быстрым шагом и с выскакивающим из груди сердцем Кассандра направилась к бару и осведомилась о месторасположении туалета. После чего вышла в коридор, зная, что Майкл пойдет следом, найдет ее. Девушка вышла в коридор и прошла к женскому туалету. Помедлив, прежде чем войти, она прижала к груди кулачок и сделала глубокий вдох, только это отчего-то не принесло ей успокоения. Кассандра коснулась ручки двери. Стоило ей войти, как Майкл был тут как тут, отнимая то дыхание, кое она обрела минутой раньше.

Дверь за ней захлопнулась, спина оказалась припертой к твердой поверхности, ее припечатало крупное тело, жесткая ладонь грубо прошлась по ее бедру, когда Майкл задрал ногу Кассандры на свое бедро, и, помоги Господи, вжался в нее членом. Жарким пламенем на девушку накатила позабытая за два года похоть, угрожая полностью поглотить.

– Если он хоть пальцем до тебя дотронется, я его убью.

«Если ты прекратишь меня трогать, умру я».

– Ты не вправе решать, Майкл, кому меня можно касаться, – прошипела девушка, охваченная неимоверным желанием подначить его.

Он смотрал на нее сверху вниз, длинные смоляные волосы буйной гривой обрамляли опасно-привлекательное лицо, которое в настоящий момент было перекошено от страсти.

– Ты моя спутница жизни.

Она затрепетала от того, как собственнически прозвучали его слова, но тут же одернула себя: ей же следует возмутиться. И Кассандра чертовски ненавидела то, как он воровал ее самоконтроль, как независимо от того, сколько бы времени ни прошло, заставлял ее таять.

– Не называй меня так, – произнесла девушка с вызовом, еще раз напомнив себе о его предательстве, уверенная, что вся суть в работе, а не Майкле. Она переболела им. Больше не падет к его ногам и позволит причинить себе боль. С ее губ соскользнуло шипение. – Не воображай, будто эта метка дает тебе на меня какие-то права. У тебя их нет. Больше нет.

– Да, но именно это я и сделаю, – сообщил он, в его глазах тлел гнев. – И нам обоим это известно.

Майкл просунул свободную ладонь под пиджак, разрывая его на ней, и во все стороны разлетелись, рикошетя от пола, серебристые пуговки. Он склонил голову и прижался щекой к ее губам. Теплым, эротичным одеялом ее обволок жар его груди.

Пальцы Кассандры сомкнулись вокруг его предплечий, сминая под собой мускулы.

– Майкл, – отчаянно прошептала она, призывая остановиться, умоляя продолжать. – Ты не можешь вот так просто снова заявиться и…

Его губы пощекотали ее ушко.

– Словами ты от меня отрекаешься, тело же отзывается. – Властно, как человек, хорошо знакомый с ее телом, Майкл отстранил удерживающие руки, пальцами продолжив ласкать ее грудь, дразнить твердые пики сосков. Ей нужно настоять, чтобы он отпустил ее, и все же Кассандра не проронила ни слова, опасаясь начать выпрашивать больше.

– Помню-помню, какие у тебя чувствительные сосочки, – прошептал мужчина. Прядка шелковистых волос цвета воронова крыла легким перышком коснулась ее щеки, и Кассандра задрожала от эротичности ощущения, даже когда он прижал ее к себе еще сильнее. – Помнишь, как тебе нравилось, когда я лизал их и посасывал. – Ее губ, дразня предвкушением поцелуя, коснулось его теплое дыхание. – Я храню в памяти каждый миг.

– Я не хочу этого, – прошептала девушка.

– Вруша, – промурлыкал Майкл, прикусил ее нижнюю губку своими острыми зубами, и она возжелала почувствовать его вкус. Ее закружила потребность в этом мужчине. Она была не в силах остановить его ладони, сдвинувшиеся с бедер и уверенно накрывшие ягодицы.

Кассандра задохнулась, когда Майкл оттянул в сторону тонкую полоску ее стрингов и, массируя пальцем чувствительную плоть, безжалостно принялся искать доказательство ее желания.

– Ты уже влажная и готовая для меня. – Палец Майкла скользнул в ее сердцевину, и Кассандру словно пронзило тысячью стрелами удовольствий. Бедра непроизвольно выгнулись навстречу. Со всем высокомерием он посулил: – Я могу заставить тебя кончить прямо здесь и сейчас.

«Да-да. Пожалуйста». Она ухватилась за его плечи. Приказала себе отпустить его. Но не нашла сил. Кассандра должна испытывать к нему ненависть, но все ж таки отчаянно его хотела.

– Сюда кто-то идет, – слабо заметила она.

– Как по мне – ну и пусть. – Пальцы Майкла продолжали выводить круги. Руки девушки безвольно повисли, голова откинулась назад, когда на нее стало накатывать блаженство. Она позволил проворным пальцам исследовать глубже, доставляя тем самым больше наслаждения. И ее захлестнули волны сладострастия.

– Вот и все, моя сладенькая, – пробормотал Майкл, губы прошлись по ее челюсти, шее. Палец скользнул, лаская, внутрь. Она уже вся пылала, потребность граничила с болью. Соски ее напряглись, сердцевина истекала соками. Сильнейший оргазм накатил до того быстро, что она не могла остановить его, сдержаться. Только не с Майклом – с Майклом она никогда не могла сдерживаться.

Кассандра уткнулась лицом в его шею и стиснула пальцами плечи мужчины. Девушка почувствовала, как ее захлестывает интенсивное освобождение, пальцы Майкла с силой нажали, и Кассандру закружили волны наслаждения, снося годы страданий, мечтаний и тоски.

Успокоившись, она ощутила, как к щекам приливает жар. Кассандра, не зная, что сказать, отказывалась поднять на него взгляд. Майкл опустил ее ногу на пол и привлек девушку к себе. Его рука нежно-нежно заскользила по ее волосам, бередя воспоминаниями о двух сторонах этого мужчины: любовника и бойца.

Она не желала вспоминать. Не хотела вновь ощущать все эти вещи. Кассандра неторопливо подняла голову и, задрав подбородок повыше, вызывающе бросила:

– Это ничегошеньки не меняет. И ничего не доказывает.

На миг в его глазах мелькнула боль, сменившаяся привычным высокомерно-самоуверенным взглядом, скользнувшим по ее лицу, и руки Майкла уперлись в стену по обеим от ее лица сторонам.

– Я предупредил, Кассандра, – тихо, с угрозой проговорил он. – Я никогда не испытывал ревность, которую разожгла во мне ты. Стоит тебе начать отрицать желание, как меня охватывает потребность доказать твою неправоту. Так что, если уж ты хочешь все-таки покинуть этот туалет, предлагаю прекратить отрицать то, что, мы оба знаем, является правдой.

Ну почему, Господи, почему от его слов у Кассандры опять заныли соски? Она попыталась унять свое прерывистое дыхание, и силой воли утихомирить сердце. Кассандра ломала голову, как ей реагировать на все, и к счастью, решила, что вообще нет нужды этого делать. Он пришел исключительно в личных целях, и между ними возможны только они.

– А теперь вперед помогать мне с Красной стрелой. – Он сунул руку в карман джинсов и подал ей серебристую флэш-карту. – Пройдешь через охрану аэропорта, блок второй. Там будет некто, кто поможет тебе с ноутбуком. Пройдешь в туалет и вставишь ее в ноутбук Брока. Тебе понадобится двадцать минут, чтобы полностью скопировать жесткий диск. Затем удалишь, и за ним приду я. В офисах установлены камеры, поэтому необходимо все проделать в аэропорту.

Ее взгляд метнулся с флэшки к его лицу.

– Зачем мне это делать?

– Затем, что ты не желаешь смерти невинным людям. И затем, что хочешь знать, кто лжет: я или твой отец, – язвительно произнес Майкл, слова вернули ее к сурово-горькой реальности. – В противном случае ты бы уже давным-давно снаушничала папочке о моем приходе. А нам обоим известно, что ты этого не сделала.

Она не повелась.

– Я получила телефон, но не звонила по нему. Я не намерена, Майкл, терпеть манипуляции собой и не позволю использовать.

– Калеб, наверное, весь день пытался до тебя дозвониться, – парировал он, достал мобильник и, потыкав в кнопки, протянул ей.

– Прошлой ночью произошло чрезвычайное происшествие, и он подтвердит, – заметил Майкл.

Кассандра сглотнула и взяла трубку.

– Алло?

– Кассандра, это Калеб, – донесся знакомый мужской голос. – Майкл один из нас. Он всегда был одним из нас. Если ты пожелаешь подробностей, свяжусь с тобой сегодня вечером.

Она встретилась глазами с Майклом, и ее захлестнуло сочетание облегчения и боли.

– Да, – шепнула, соглашаясь, девушка, нажала «отбой» и протянула телефон Майклу.

Он обхватил его вместе с ее руками.

– Кассандра… – Его голос затих, словно он не знал, что добавить. Потом убрал свою руку. И не сводил с нее этих черных глаз – глаз, которые, пока он молчал, неподвижно возвышаясь над девушкой, потемнели еще больше, став угольно-черными. Грива густых, цвета воронова крыла волос ниспадала на широкие плечи – это тоже Кассандра вменила ему в вину.

Она гадала, что бы еще этакое сказать, но не представляла, каких слов он от нее ждал. И как бы ей не хотелось отрицать его из-за прошлых разочарований, этот мужчина, этот джитэкский солдат был ее биологическим спутником жизни. Кассандра желала ему всех тех страданий, что испытала она, той же боли и тоски. Много чего было накосячено. Возможно, даже слишком много.

– Я раздобуду данные с жесткого диска, – пообещала девушка наконец. – Но не передам, пока не взгляну на них первая. – Она не позволяет уничтожить Красную стрелу, пока не поймет, что происходит и кто в этом заинтересован. – Калеб пусть доверяет тебе сколько угодно, но как по мне, слишком уж близок ты был к Адаму.

Дверь за ней дернули, один длинный, плавный шаг – и ладонь Майкла легла на деревянную поверхность, удержав ту закрытой. Он снова оказался вблизи, тело его обволокло Кассандру теплом, и он вперил в нее тяжелый взгляд.

– Нет времени на объяснения – ситуация с Адамом становится все опасней.

– Найди время, – поторопилась потребовать Кассандра. – Что это значит?

– Эй! – прозвучал женский голос за дверью.

– Это означает, что я больше не под прикрытием в Зодиусе, – заявил Майкл. – И если у меня нет другого выбора, кроме как получить данные от тебя, я пойду на это. Нужно найти и уничтожить Красную стрелу, пока не стало слишком поздно.

Дыхание Кассандры застряло в горле. Это означало, что… о Господи.

– Ты сказал Адам…

– Никогда не доберется до тебя. – Он взял ее ладонь и загнул на нее пальцы. – Убью его или любого другого, кто рискнет. Я буду поблизости, Кассандра, наблюдать за тобой. Защищать тебя. В крайнем случае, если будешь нуждаться во мне, позвони с того телефона. Я запрограммировал его на автодозвон. – Он провел по ее щеке пальцем, по спине от его слов вкупе с прикосновением побежали мурашки. – И не позволяй Уэсту дотрагиваться до тебя. Это меня бесит. А я реально хорош, когда ухожу взбешенным.

Он отпустил дверь, успев придержать, когда та начала отворяться. Секундой спустя Майкла и след простыл, а в помещение ворвалась старушка. Бабуля, узрев беспорядок в одежде Кассандры, фыркнула от отвращения и удалилась в кабинку.

Кассандра провела рукой по переливчатой черной юбке – благо ткань шелковая, посему на ней сейчас ни морщинки. Не собираясь ползать по полу в поисках пуговок, она сняла пиджак и подошла к зеркалу.

При первом же осмотре стало понятно, что видок у нее еще тот: волосы всклокочены, на подбородке и скулах следы от помады. Она посмотрела в глаза…

Кассандра нахмурилась, сердце заколотилось, и, округлив глаза, девушка наблюдала, как исчезает зеленый, постепенно сменяясь черным. Задохнувшись, Кассандра попыталась сдержать накатывающую панику. Она наклонилась к раковине, как будто при взгляде с более близкого расстояния изменится реальность увиденного. Но это не так. Ее глаза определенно стали черными, а теперь уже настолько черными, что на фоне бледной кожи и светлых волос, вновь аккуратно собранных на затылке, они поглощали все ее лицо.

Она прижала ко лбу ладонь. Этого не может происходить на самом деле. После захвата Адама Кассандре удалось получить на руки документацию Авы по исследованиям Соединения жизней, и девушке было известно, что для того, чтобы полностью преобразовать ее в джитэка и укрепить связь с Майклом, необходимо обменяться кровью. Ум лихорадочно работал, пытаясь найти возможные причины преобразования соединения жизней. Возможно, таким образом Майкл пытался подобраться к Красной стреле и ее отцу.

От этой мысли подкосились колени, и Кассандра вынуждена была обеими руками ухватиться за раковину.

– Что же ты со мной сделал, Майкл? – прошептала она.