Текст книги "Приходи в прошлое (СИ)"
Автор книги: Лия Тихая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)
– Давайте сыграем в догонялки? – во взгляде Ликасси я заметила чистый восторг, больше свойственный детям, чем юным девушкам.
– Как ты себе это представляешь? Все девушки в платьях, – осуждающе бросила Ванесса, а потом вдруг хлопнула Лисси по плечу и с хохотом первая рванула с места. – Тебе водить!
Мы тут же кинулись врассыпную, последовав её примеру, оставляя Ликасси стоять в одиночестве посреди одной из парковых дорожек. Даже Марк, бросив: «извини», поспешил отбежать на безопасное расстояние.
– Жулики! Так нечестно! – возмущённо воскликнула Лисси, но в её голосе я слышала неприкрытое веселье.
Что происходило дальше, я не видела, убегая дальше от решительно настроенной принцессы. Занырнув за дерево, оказавшееся достаточно широким, чтобы скрыть меня целиком, наконец, смогла отдышаться.
– Мы вроде на догонялки договаривались, а не на прятки, – весело заметил голос из-за соседнего дерева.
– А сам чего тогда прячешься? – поинтересовалась я у Гора.
– Я сегодня не в форме для того, чтобы носиться по парку как малолетний дуралей, – Гор непринуждённо пожал плечами. – А вот тебе это вполне подходит.
– Подошло бы, если бы не платье, – возразила я и, приподняв верхнюю самую плотную юбку, продемонстрировала ещё несколько более тонких, придающих платью пышность. – Я же думала, мы просто прогуляемся. Так бы нацепила амазонку и скакала бы, как сайгак.
– Фу, какие выражения для юной леди, – притворно скривилась вынырнувшая из-за дерева Лисси и хлопнула меня по плечу. – Ты водишь!
Я обернулась к Гору, чтобы хлопнуть его по руке, но парня уже и след простыл. Вот тебе и «не в форме». Доверяй ему после этого. Повернувшись обратно, я поняла, что Её Высочество тоже поспешила скрыться с места преступления. Вот же… вредины.
Осмотревшись и убедившись, что меня никто не видит и, следовательно, не сможет уличить в неподобающем поведении, я стянула все нижние юбки кроме одной и оставила их тут же, под деревом. Поудобнее подвязав верхнюю так, чтобы она не волочилась по земле, но всё ещё оставалась в рамках приличия, усмехнулась. Ну-ну, предатели. Посмотрим ещё кто кого.
Правда мой запал достаточно быстро закончился, когда после резкого старта я потихоньку начала выдыхаться. К счастью, Лина споткнулась и затормозила, пытаясь восстановить равновесие. Я помогла ей удержаться на ногах, а потом, крикнув: «Ты водишь!» кинулась в прямо противоположную сторону, снова скрываясь в кустах.
– Бу! – негромко произнёс Тэр, оказывается, тоже присмотревший это место.
– Тьфу на тебя, – я прижала ладонь к груди, в которой от испуга торопливо колотилось сердце. – Иди отсюда. Это моё место.
– Вот уж дудки. Я сюда первый пришёл, – не согласился Валитэр.
– Ты водишь! – раздался громкий крик, кажется, искренне веселящейся Ангелины.
Мы с Тэром переглянулись и осторожно выглянули из-за кустов. Теперь роль догоняющего перешла к Грегори, но не сказать, что он был этим недоволен. Заметив наши взлохмаченные макушки, решительно двинулся в нашу сторону.
Я среагировала первой и, пискнув, бросилась бежать. Но далеко убежать не вышло. Валитэр, которого Гор, видимо, уже успел задеть, хлопнул меня по спине прямо между лопаток. Я обернулась, обиженно глядя на его довольное лицо. Вот его счастье, что я не собираюсь пользоваться его уязвимостью. Стоило мне только развернуться, как я тут же уткнулась носом в тёмную ткань уже отлично знакомого мне парадного мундира.
– Ой, как я неудачно стоял, – с притворным сожалением протянул Лексиан.
Я не удержалась от смешка, понимая, что он вовсе не случайно так внезапно оказался у меня за спиной. А потом взяла и, пристав на носочки, с нежностью чмокнула улыбающегося принца в губы.
– Спасибо, мой спаситель, – шепнула, ласково поправляя его светлую чёлку.
– Для вас всё что угодно, моя принцесса, – Лекс поцеловал меня в макушку.
– Ну, всё ясно, – вздохнула с сожалением Лисси, выглядывая из-за колонны. – Вы теперь будете миловаться ближайшие полчаса. Ладно, догонялки отменяются.
***
Честно говоря, несмотря на то, что бегали мы не так уж долго, все сошлись на том, что теперь можно и отдохнуть, восстанавливая дыхание. Оказывается, в центре парка располагался большой величественный фонтан. Вот около него прямо на бортике мы и устроились. Места здесь хватило бы ещё человек на восемь или даже десять, так что устроились мы с комфортом.
Гор, не стесняясь, положил голову на колени Ангелине. Марк и Лисси о чём-то весело перешёптывались. Ликасси постоянно хихикала, а Марк периодически поглядывал в мою сторону, словно не решаясь заговорить. Тэр так настойчиво пытался обрызгать Ванессу, что она, кажется, уже начала придумывать план мести. Лекс сидел рядом со мной, прикрыв глаза и подставив лицо скупому на тепло осеннему солнцу.
Пару мгновений полюбовавшись его спокойным умиротворённым лицом, я всё-таки не удержалась и развернулась к фонтану. Встав на коленки, потянулась и дотронулась кончиками пальцев до воды, струящейся вниз, словно маленький водопад. В какой-то момент я почувствовала, что рука соскальзывает, и зажмурилась, мысленно прощаясь с сухой одеждой, но сильная рука Лекса перехватила меня за талию, не давая упасть.
– И снова спасибо, – я смущённо улыбнулась.
– Ничего. Я всего лишь делаю то, что мне хочется больше всего на свете, – он помог мне снова сесть нормально. – Забочусь о своей прекрасной невесте.
– Какой ты всё-таки… – я поджала губы в попытке подобрать слова, в полной мере описывающие мои чувства.
– Слащавый? – взволнованно и несколько смущенно поинтересовался Лексиан. Я отрицательно покачала головой.
– Нет. Прекрасный, – я улыбнулась и чмокнула его в губы. – Я люблю тебя.
– И я тебя, совёночек мой, – он расцеловал меня в обе щеки, на секунду прижался губами к кончику моего носа, а потом обнял крепко-крепко, наверняка заставляя мою юбку некрасиво смяться. Но в этот момент мне было глубоко на это наплевать.
Из сладкого забытья я вынырнула только тогда, когда в меня прилетели брызги воды из фонтана. Высвободившись из объятий, с самым брезгливым выражением лица стерла с щеки воду и сурово посмотрела на давящегося смехом Тэра.
– Ах, ты так, значит, – опасно прищурившись и, закатав рукава, послала в его сторону самую сильную волну брызг, на которую только была способна.
– Эй! – возмущённо воскликнула Ангелина, которую моя атака тоже задела. На её светлом платье появились некрасивые мокрые пятна.
– Извини, – я смущённо потёрла шею, оказавшейся мокрой ладонью.
– Ну уж нет! Простыми извинениями ты не отделаешься, – перегнувшись через бортик фонтана, Лина тоже брызнула в меня водой.
Но до меня почти ничего не долетело, потому что Лексиан сдвинулся так, чтобы закрыть меня своим телом. Ангелина побледнела, кажется, вспомнив, что она вообще-то должна его бояться. Лекс фыркнул в ответ на её встревоженное выражение лица, зачерпнул воду в ладони, а потом налил её прямо на лицо уже успевшему задремать брату.
– Что?! – Гор подскочил, вытирая воду рукавом.
Выражение лица у него при этом было сонным и растерянным. Он выглядел так забавно, что мы все не выдержали. Я, сотрясаясь от смеха, уткнулась лбом в мокрое от брызг плечо Лексиана. Ванесса тихо хихикала, Лекс прикрыл лицо ладонью и мелко трясся от беззвучного хохота, а Тэр всхлипывал от смеха, согнувшись пополам.
– Так, понятно, – угрожающе протянул Грегори и засучил рукава. – Ну, вы сами напросились.
Сухим не остался никто. Гор пытался обрызгать всех и сразу. Лина встала на его сторону и старательно запускала брызги в сторону хохочущей Ванессы. Я как раз только что плеснула Грегори прямо в лицо, когда вода прилетела в меня с неожиданной стороны. Развернувшись, плеснула в Лисси в ответ. В результате мы облили друг друга настолько, что волосы слиплись в пряди и приклеились ко лбу, а одежда потемнела оттого, насколько мокрой она была.
– Хватит! – наконец, воскликнула смеющаяся Лисси. – Стой! Я уже дышать от смеха не могу!
Я сжалилась над ней. Тем более что и сама уже порядком подустала. Всё ещё посмеиваясь, смахнула воду с лица.
– Уф, – вздохнул Лекс у меня за спиной. – Ладно, хватит с нас на сегодня.
– Верно, – согласился Грегори. – Дела ещё никто не отменял.
Подозреваю, после его слов лица у всех нас были одинаково недовольные, но Гор в ответ на наши мрачные взгляды лишь непринуждённо пожал плечами и, взяв Лину за руку, первым направился в сторону дворца.
– Какой он всё-таки зануда, – заметил Марк, выжимая мокрые от воды волосы, и мы согласно закивали.
***
Мы дружной компанией шагали по коридорам. Первыми шли Гор с Ангелиной, следом мы с Лексианом. Мне был отчётливо слышен весёлый голосок шагающей позади нас Лисси, представляющий Ванессу и Валитэра Марку. Да, точно. Я совсем забыла, что они незнакомы.
Мой брат говорил мало, больше слушал, изредка что-нибудь уточняя и этим проявляя свой интерес. Тэр и Нэсси тоже были не из болтливых, так что приходилось говорить одной Лисси. Но, судя по её беззаботному щебетанию, принцессу, кажется, это полностью устраивало.
– Слушай, я тут подумала… А почему фонтан всё ещё работает? Я думала, их выключают осенью, – задала я интересовавший меня вопрос. – Да и листья уже начали опадать, но в воде ни одного листочка не плавает.
– У нас есть маги, которые занимаются исключительно фонтанами. Они поддерживают воду чистой, не дают ей зацвести, а чашам фонтана покрыться слизью и всякой гадостью, – объяснил Лекс. – Они же поставили защиту от насекомых, листьев и просто любых мелких вещиц, которые могли бы случайно упасть в фонтан. Например, твоё обручальное кольцо не могло бы остаться в воде, а вот когда падала ты…
– Намекаешь на то, что я огромная? – прищурилась я недовольно.
– Намекаю на то, что ты не размером с листочек, совёночек, – улыбнулся Лекс и погладил меня по голове, взлохматив и без того спутанные волосы. – Это ужасно оскорбительно, да, дорогая?
– Безумно, – я закивала с самым серьёзным выражением лица.
– И чего же вы хотите в качестве извинений, любовь моя? Что мне сделать, чтобы загладить свою вину? – он потёрся кончиком своего носа о мой, заставляя растаять, превращаясь в бесконечно счастливую лужицу.
Ответить я не успела, потому что Гор и Лина резко затормозили прямо перед нами, отвлекая нас с Лексом друг от друга. И, если Лексиану всё было видно, то мне весь вид загораживала спина Грегори. Пришлось выглянуть из-за его плеча, чтобы хоть что-то разглядеть.
Оказалось, что на другом конце коридора появилась Императрица в сопровождении всей своей пышной свиты подпевал. И, судя по напряжению, повисшему в воздухе, это не сулило нам ничего хорошего.
Увидев нас, Софаэлина тут же нахмурилась, осуждающе поджимая губы. Мы все отступили с её пути, в рядочек выстроившись около стены. Около нас Императрица замедлилась, разглядывая каждого. Неодобрительно покачала головой, увидев Ангелину рядом с Гором. Грегори точно так же как его мать поджал губы и, потянув Лину за руку, спрятал её у себя за спиной, упрямо глядя в глаза Императрицы.
Она ничего не сказала. Лишь вопросительно выгнула бровь, чуть повернув голову. Грегори ответил ей непримиримым взглядом, не выпуская ладони Ангелины из своей. И этот молчаливый спор о недостаточной знатности Лины был всем понятен без слов.
Следующими на пути Императрицы оказались мы с Лексом. Лексиан, в отличие от своего брата склонил голову в знак приветствия, я сделала книксен, следуя его примеру. Мне Императрица сначала вполне доброжелательно улыбнулась, а потом вдруг в ужасе прижала пальцы к губам, и все её фрейлины тут же принялись обмахиваться веерами с выражением полного шока на хорошеньких личиках.
– Что с вашим платьем, моя дорогая? – с притворным волнением поинтересовалась она, на деле с трудом скрывая возмущение. – Вы упали в озеро?
– Нет. Но благодарю за беспокойство, – я опустила глаза. И моя покорность была настолько же притворной, как и её волнение.
– Отчего же вы тогда разгуливаете по замку в столь неподобающем виде? – мгновенно растеряв всё благодушие, строго спросила Императрица.
Лекс мгновенно напрягся, походя на натянутую до предела струну, и я точно знала, что если его мачеха скажет ещё хоть одно неодобрительное слово обо мне, или попытается начать чему-то учить, то принц скажет ей что-то такое, что конфликт будет неизбежен. Кажется, Ликасси тоже это отлично понимала, потому что поспешила вмешаться.
– Матушка, это я виновата, – ничуть не смущаясь, искренне улыбнулась принцесса.
Похоже, Лисси была любимицей не только у отца, но и у матери, потому что, увидев дочь, Императрица, словно, сразу же успокоилась. Я краем глаза заметила, как по губам Лексиана скользнула одобрительная усмешка.
– Сегодня ведь Марк к нам в гости приехал! Я так счастлива! – почти пропела Лисси, явно преувеличивая степень своего уже давно улёгшегося восторга. Она легко скользнула на место между братьями, беря обоих под локти. – Вот и уговорила всех прогуляться со мной. Ты же знаешь, братики не могут мне ни в чём отказать.
Гора на мгновение перекосило от слова «братики», но он быстро взял себя в руки и чуть пристальнее, чем до этого посмотрел в глаза встретившейся с ним взглядом матери. Выражение её лица менялось тем сильнее, чем дольше они смотрели друг на друга. Наконец, женщина расплылась в совершенно искренней счастливой улыбке, заставив меня озадаченно моргнуть.
– Что ж, не буду тогда мешать вашему веселью, – Императрица глупо хихикнула. – Хорошего вам дня.
И она, напевая себе под нос какую-то весёлую и явно не слишком приличную песенку, двинулась дальше по коридору. Фрейлины замерли в недоумении. И только одна из них упёрла руки в бока и с вызовом уставилась на Грегори.
– Я знаю, что это вы заколдовали Императрицу, – заявила она.
– А будешь много говорить, сама в монастырь попросишься, – вежливо улыбнулся Гор.
Все девушки как-то разом вздрогнули, испуганно зашептались. Никто из них не знал, что делать. С одной стороны им нужно было следовать за Императрицей, с другой, они, кажется, опасались даже с места сдвинуться, так сильно напрягли их слова принца.
– Девочки, дорогие мои, – позвала Императрица, обернувшись. – Не отставайте. У нас с вами сегодня так много дел.
Фрейлины нестройной кучкой нерешительно двинулись за Софаэлиной. А уж когда Грегори клацнул зубами, дразнясь, то и вовсе, пискнув, побежали чуть ли не наперегонки. Гор довольно усмехнулся, но все кроме Лекса и Лисси посмотрели на него осуждающе.
– Что? – возмутился Грегори. – Я, вообще-то всех нас спас от долгой и нудной лекции!
– Правда только после моей подсказки, но всё равно мы все тебе очень благодарны, – Лисси обняла брата.
– Вы команда жуликов, – фыркнул Лекс. – Но да, Гор. Спасибо. А то мы бы точно разругались с вашей матерью.
– Так… прогулка закончена? – поинтересовался Тэр. – Тогда расходимся.
– Да, – подумав, кивнула Лисси. – Лили, передохнёшь, и с Гором можете начинать копаться в твоей памяти. Дневник-то уже привезли.
– Точно! – обрадовалась я, вспомнив об этом. – А можно не отдыхать?
– Нельзя! – тут же замахал руками Грегори. – Хочу хоть полчасика в тишине посидеть. Лин, пойдём в библиотеку.
И Гор потянул за собой Ангелину, смотрящую на него с безграничной нежностью. У меня от их чувств друг к другу чуть слёзы на глаза не навернулись. То, как он держал её за руку, как защищал её. Это так мило! Хотела бы я… ах, да.
– Я тебя люблю, – пробормотала, крепко-крепко обнимая Лексиана.
– Наконец-то, и я могу так сделать! – Лисси обняла Марка, заставив его рассмеяться.
Мой брат с нежностью погладил её по волосам, обнял в ответ так, словно она была хрупкой статуэткой, о которой нужно заботиться и которая стоит столько, что её нужно беречь как зеницу ока.
– Любовью прямо в воздухе пахнет, – поморщилась Ванесса. – Пойдём, Тэр, пока мы не заразились этой розовой ветрянкой.
– Пф, лучше и не скажешь, – фыркнул Валитэр и обнял любимую за талию. – Ладно, до вечера.
Глава 25
Ровно полчаса я провалялась на кровати в своих покоях, борясь с желанием забрать свой дневник и начать читать все записи подряд. Но слишком большое количество воспоминаний наверняка не улеглось бы в моей голове, и, кто знает, какими бы могли быть последствия? Лучше уж под присмотром человека, который знает, что делает.
Еле дотерпев до конца «времени отдыха» я вышла в коридор, и обнаружила, что около моей двери стоит Марк. Я мгновенно прочувствовала всю возможную неловкость ситуации. Для него-то, наверное, это нормально. Я – его сестра, которую он помнит и любит. А он для меня – знакомый. Жених моей лучшей подруги, которого я едва знаю.
– Привет, – неловко улыбнулся он. – Мы так нормально и не поздоровались после моего приезда.
– Да, точно, – я неуверенно улыбнулась в ответ. – Привет.
Хотя, если так подумать, то не таким уж он был для меня незнакомцем. Даже если учитывать мою потерю памяти, то, как минимум, один раз мы уже виделись. К тому же, у нас много общих друзей, и, раз мы вращаемся в общих кругах, то и много общего тоже. Вдобавок, этот день мы провели вместе, хоть Марк и был очень немногословен. Причин его опасаться или не доверять ему, у меня нет.
Эти мысли меня немного успокоили, позволяя дышать ровнее и улыбнуться чуть искреннее, чем до этого.
– Я хотел спросить, – Марк замялся. Я ободряюще кивнула ему, призывая говорить. – Могу я поприсутствовать, когда Гор будет возвращать тебе память?
– Эм-м-м… – растерялась я, услышав такую неожиданную просьбу. – Да, конечно. Но я не думаю, что это будет очень уж увлекательное зрелище. Да и всё за раз я вспомнить не смогу, извини.
– Я просто… – начал было Марк, а потом тяжело вздохнул и заметно сник. – Прости. Я просто привык, что моей маленькой сестрёнке всегда нужна была поддержка. Ты никогда не трусила в серьёзных делах, но была до крайности робкой, когда дело касалось какой-нибудь необязательной ерунды.
– Да, похоже на меня, – я смущённо хихикнула, понимая, что с тех пор, похоже, мало что изменилось. – Просто я уже опробовала его силу на себе пару раз, так что для меня это не что-то новое и незнакомое. Но я всегда рада хорошей компании, так что совершенно не против твоего присутствия. Ну, что, идём?
Марк тут же воспрял духом, радостно кивнул и бодро зашагал рядом. Он выглядел таким довольным, словно только что случилось что-то действительно хорошее. И от его совершенно детской, искренней радости, мне тоже стало радостно на душе. Как всё-таки мало нужно человеку для счастья. Просто сделать кого-то другого счастливым, например.
***
До кабинета Грегори мы шли молча. И, несмотря на то, что остатки неловкости всё ещё витали в воздухе, я чувствовала себя на удивление спокойно и расслаблено. Это лёгкое напряжение между нами явно надолго не задержится. Надеюсь, мы с братом сможем заново найти общий язык.
Мы уже почти добрались до нужной комнаты, когда мне вдруг подумалось, что если мы не застанем Гора у себя, то придётся обыскивать всю немаленькую библиотеку в поисках укромного уголка, который выбрали для себя влюблённые, чтобы спокойно поворковать вдали от любопытных глаз. В конце концов, они с Линой наверняка так увлечены друг другом, что даже не заметили, как быстро пролетело время, отведённое им, чтобы побыть наедине.
Но стоило мне только постучать, как дверь в кабинет тут же резко распахнулась, чуть не заехав нам с Марком по лбу, заставляя обоих отступить на шаг назад из соображений безопасности. Из этой торопливости следовал простой и логичный вывод: нам ждали. Неужели с Ангелиной что-то не заладилось?
Я чуть пристальнее вгляделась в лицо Гора, но не нашла в нём ни грусти, ни раздражения. Зато, судя по нетерпению, горящему в глазах Грегори, ему, как и мне, очень хотелось прочесть записи о воспоминаниях юной принцессы, которую он когда-то знал… ну, то есть той девушки, которой я когда-то была.
– Давайте быстрее, а то я от любопытства чуть не умер, – поторопил нас Гор, подтверждая мою догадку. – Что ж вы какие копуши?
– Ты же сам сказал: «полчаса», – напомнил Марк. – К тому же, ты с Линой ушёл. Мы думали, ты ужасно занят.
Мой брат непринуждённо пожал плечами, проходя в кабинет следом за мной. Деловито оглядевшись, он нашёл взглядом кресло, стоящее в дальнем углу комнаты, из которого наверняка отлично было видно всё, что происходит в кабинете.
Пройдя к облюбованному месту, Марк нарочито вальяжно устроился в кресле, всем своим важным видом показывая, что теперь его никто отсюда не выгонит, пока он сам не захочет уйти. Но зря он так старался, потому что Гору, кажется, не было абсолютно никакого дела до лишних свидетелей.
– Ну, что, начнём? – Грегори хлопнул в ладоши, а потом потёр ими друг о друга в предвкушении. – Не стой столбом, садись давай.
Я усмехнулась краешком губ и опустилась на стул напротив Гора, уже открывшего мой дневник, и деловито читающего первую запись. Судя по тому, что улыбка на его лице становилась с каждой секундой всё шире и насмешливее, написано там было что-то ужасно неловкое. Он ещё не начал зачитывать написанные на плотной, явно дорогой бумаге слова, а я уже ощутила захватывающее меня чувство стыда.
Камушек в обручальном кольце сверкнул оранжевым, сигнализируя о том, что если бы не он, со мной случился бы очередной неконтролируемый всплеск силы. А так, вызванная яркими негативными эмоциями стихия послушно впиталась в накопитель, чтобы в будущем защитить меня, если потребуется. Я негромко, но очень тяжело вздохнула. Ну, вот. А мне-то казалось, что я уже научилась лучше контролировать свои чувства.
– Нет, ну, ты, конечно, даёшь, сестрёнка, – наконец, дочитав первую запись, хохотнул Гор, разглядывая, то одну, то другую сторону исписанной моим не самым ровным и изящным почерком страницы. – Тебе нужно книжки писать, ей богу. Целое предисловие накатала, и всё для чего? Чтобы потом самой же его перечитывать. Нет, ну, такой талант пропадает.
Я смерила насмешничающего Гора тяжёлым недовольным взглядом и, решительно забрав дневник из его рук, принялась читать. Правда где-то на середине первого предложения я поняла, что, хоть друг и потешался над моими стараниями, не признать его правоту было невозможно. Это было невероятно мило и, одновременно, неловко из-за наивности и склонности драматизировать, которыми в избытке обладала юная особа это писавшая.
Итак, первая страница гласила:
«Дорогая Лилиана,
Сегодня я впервые встретила его – самого невероятного и прекрасного из всех существующих юношей. Его глаза цвета чистого неба и волосы цвета спелых колосьев…»
Я скривилась, чувствуя, как зубы сводит от переизбытка сладости. Нет, я Лексиана, конечно, очень сильно люблю. До сих пор. И даже согласна, что глаза у него именно цвета чистого безоблачного неба, но…
– «Волосы цвета колосьев», – я тихо всхлипнула, борясь с желанием не то разрыдаться, не то нервно рассмеяться от этого сравнения. – Прости, Лекс. Я сравнила твою голову с полем.
– Пф, да точно, – прыснул Грегори. – Я уже на этом моменте понял, что это будет очень увлекательное чтиво. Как ты вообще до такого додумалась?
– Отстань, – отмахнулась я, густо краснея. – Мне было четырнадцать лет, я впервые влюбилась. Чего ты вообще хочешь от меня?
– Ну-у-у, если четырнадцать, – с притворным участием протянул Гор, серьёзно кивая, а потом рассмеялся. – Но мне кажется, ты и сейчас недалеко от этого ушла.
– Ещё одно подобное высказывание, и дневник ты обратно не получишь, – я опасно прищурилась.
– Понял! – Гор поднял руки в примирительном жесте. – Осознал свою ошибку, глубоко раскаиваюсь.
– Паяц, – фыркнула я и, поморщившись, в ожидании очередного приступа стыда, вернулась к чтению.
»…пленили моё сердце с первого взгляда. Вроде бы ничего не изменилось, но я уже чувствую, что оно мне больше не принадлежит. Надеюсь, он когда-нибудь, ответит мне взаимностью, и я буду самой счастливой девушкой в мире».
– Ну, хоть в чём-то маленькая я оказалась права, – тихо пробормотала я, не отвлекаясь от чтения.
«Если же нет… Мне придётся смириться с тем, что мы сможем остаться лишь друзьями. И, хотя я буду страдать по нему всю оставшуюся жизнь, но постараюсь убедить себя в том, что этого для меня достаточно. Я сильная и смогу это пережить…»
– Всё, мне плохо, – сдалась я. – Слишком много драмы на одну строчку текста. Давай лучше перейдём к воспоминаниям.
– Точно не хочешь до конца дочитать? – весело поинтересовался Гор. – Там дальше ещё веселее.
– Не-не-не, с меня хватит, – я отрицательно покачала головой. – Давай дальше, пока я ещё не умерла от стыда. Найди, пожалуйста, что-нибудь нормальное сам.
– У-у-у, творческая свобода, – довольно протянул Грегори и открыл дневник на случайной странице. – Тогда предлагаю пропустить все страдания и терзания и перейти к самому интересному – к середине.
Он пробежался взглядом по строчкам, брезгливо скривился, изобразил рвотные позывы. Я, в ответ на его попытки ломать комедию, только закатила глаза и требовательно вытянула руку, призывая начать. В конце концов, сколько можно тянуть время? Грегори, заметив моё движение, досадливо цокнул языком, но ладони поверх моих положил, не став спорить. Мы почти одновременно прикрыли глаза, сосредотачиваясь.
В этот раз Грегори вёл меня мимо мелькающих перед внутренним взором образов, показывающих события последних дней. Я лишь краем сознания успевала осознать суть этих воспоминаний. Гор, кажется, видел всё намного четче, потому что уверенно продолжал двигаться дальше.
«Далеко мы идём?» – поинтересовалась я мысленно.
«Почти дошли, не отставай», – было мне ответом.
Мельтешение вдруг ускорилось, картинки слились в одну цветастую, неразборчивую полосу. Голова закружилась, к горлу подступила тошнота, и я уже хотела было отдёрнуть руки, когда всё, наконец, остановилось, медленно обретая чёткость. Я выдохнула с облегчением, чувствуя, как отступает, охватившая меня паника.
«Смотри внимательнее, а то всё пропустишь», – осуждающе заметил Гор, заставляя меня сфокусироваться на происходящем вокруг.
Бескрайнее поле цветов раскинулось довольно далеко от тупиковой деревушки, через которую не шли ни обозы, ни случайные путники. Просто потому что некуда было идти. Это место располагалось на самой границе двух королевств, состоящих в несколько… напряжённых отношениях, хотя и объединённых одной империей.
Но сейчас важно было не это. Глазами прошлой меня, я видела только юбку идеально белого платья, да лежащую на коленях книгу, по которой скользили, играя, солнечные лучики. Выбившиеся из причёски короткие прядки, щекотали лицо, вызывая улыбку, но я не решалась их поправить. А всё потому…
Я чуть повернула голову и скосила глаза. Лекс сидел неподалёку и, кажется, на меня даже не смотрел, полностью сосредоточенный на рисовании. Но стоило мне только двинуться, как он поднял на меня взгляд.
– Совушка, я ведь просил не шевелиться, – произнёс он укоризненно. – Что, книга не интересная? Или шея затекла?
– Нет-нет, всё нормально, – всё-таки поправив мешающиеся волосы, поспешила заверить я его. – Просто любопытно очень.
– Не переживай, осталось совсем немного. Я почти закончил. Повернёшь голову, как было? – мягко улыбнувшись, попросил Лекс.
Я послушно повернулась, снова устремляя взгляд в книгу. Сюжет стремительно набирал обороты, и я так увлеклась, что совершенно позабыла о том, где и зачем нахожусь, и опомнилась только тогда, когда Лексиан устроился рядом и заглянул в книгу через моё плечо, закрывая свет.
– Ой, – пискнула и повернулась к нему.
Мы столкнулись губами друг с другом. Я замерла, глядя на него круглыми глазами. Принц отодвинулся, с улыбкой разглядывая моё ошарашенное лицо. Не выдержав, фыркнул и, наклонившись, оставил на моих губах ещё один короткий поцелуй. За следующим я уже потянулась сама.
Это было ужасно неловко из-за отсутствия практики у нас обоих. И ещё более неловко из-за того, что я знала, что Гор тоже наблюдает за всем моими глазами.
«Поверь, лучше бы я этого не видел», – уверена, Грегори скривился.
– Прости, я ещё не привыкла, – смущённо пробормотала я, отстраняясь, отводя взгляд.
– Ты за своё удивление извиняешься? – отлично понял мои чувства Лекс. Я кивнула, всё ещё глядя на шелестящую под порывами тёплого ветра траву. – Не нужно. Я тоже сначала растерялся. Так, самую чуточку.
– Да ладно? – скептически поинтересовалась я.
– Зря ты мне не веришь. Я сам ещё не до конца привык к тому, что могу в любое время тебя целовать, – он нежно огладил мою щёку, коротко чмокнул губы. – Но мне это, несомненно, нравится.
– Мне тоже, – я негромко рассмеялась, устраивая голову на его плече. – Так… Что насчёт портрета?
– А, точно, – опомнился принц, и протянул мне итог своей кропотливой работы.
И всё, что я вспомнила, так это то, что была в полном восторге от портрета. Эмоции переполняли, и я видела только силуэт в общем, потому что тогда, в прошлом, у меня навернулись слёзы на глаза.
Оказавшись снова в реальности, я умилённо вздохнула. Оказывается, у моего любимого ещё много талантов, о которых я не помню.
– Это так чудесно, – пробормотала я, снова чувствуя, как слёзы снова подступают к глазам. – Он просто невероятный. Жалко только, что этот портрет теперь нигде не найти.
Гор фыркнул и, достав из-за двух соседних страниц сложенный вчетверо кусок холста, протянул его мне. Я с внутренним трепетом осторожно приняла творение Лексиана из рук друга, медленно развернула… и не сдержала восторженного вздоха. Мой портрет и правда был прекрасен. Девушка на нём была одновременно похожа и не похожа на меня. Она выглядела как… как… самая красивая девушка в мире. И я хотела верить в то, что Лекс видит меня именно так.
– Судя по всему, это будет новая семейная реликвия, – насмешливо заметил Грегори, а потом постарался изобразить старческий голос. – Вот, сынок. Это твой прапрадедушка нарисовал это для твоей прапрабабушки триста семьдесят восемь лет назад.
– Зря ты смеёшься, – совершенно серьёзно ответила я. – Буду беречь как зеницу ока и хранить в каком-нибудь подходящем месте.
– Чтобы передать потомкам? Что хоть там у вас? – Марк поднялся с насиженного места и прошёл к столу.
Я протянула ему портрет, развернув холст так, чтобы брату всё было отлично видно. Марк намёк понял и сразу поднял руки в примиряющем жесте, показывая, что трогать моё сокровище не собирается. Я довольно хмыкнула и ещё чуть развернула портрет к нему.
Долгие несколько мгновений Марк вглядывался в черты мягко улыбающейся девушки, изображённой на картине, с видом настоящего ценителя. Наконец, он что-то для себя решил и довольно кивнул.
– Если бы не был принцем, стал бы отличным художником, – заметил Марк одобрительно.
– Не стал бы, – не согласился Гор, откидываясь на спинку стула. – Потому что как у принца у него были самые лучшие учителя и материалы из возможных, а тогда он бы малевал на деревянных досках своего полуразвалившегося дома всякие жилища восточных племён.
