Текст книги "Советница из Хаоса (СИ)"

Автор книги: Лия Шах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

– К слову о книгах, Фиренок. – вдруг оживился Тал. Ой, а я не знала, что его так воодушевляют книги! – Давай оставим детей дома, а сами отправимся на свидание? Я хотел пригласить тебя на прогулку. Давно ведь уже обещал показать столицу. Что скажешь?

– Что такое свидание?

– Тебе понравится. Обещаю.

***

– Я вспомнила, у меня там еще дела, идти надо. – пятилась я назад, на ходу придумывая себе очень важное дело.

– Где у тебя дела? Не выдумывай. – схватил меня за руку Тал и потащил к корвету.

– В темнице! Срочное! Надо твою ночную гостью допросить! – упиралась я, пытаясь высвободить руку.

– С ней уже разобрались. – ухмылялся парень. – Да не бойся ты, мы ведь уже летали, помнишь?

– Помню. – хмуро кивнула я. Непонятное "свидание" с каждой секундой нравилось мне все меньше. Лучше бы работать пошли, честное слово.

– И ничего с тобой не случилось. Фиренок, доверься мне, все будет в порядке. – продолжал продавливать свою политику император. Бездна! Заколдовать его, что ли? – Ты любишь мороженое?

– Что такое мороженое? – заинтересовалась я, начиная упираться чуточку меньше.

– Скоро узнаешь. – решительно заявил Талахай, открывая дверцу корвета и почти проталкивая меня внутрь этой проклятой железки. Нееет, не надооо! Я не люблю летать, я ходить люблю! Очень!

– А давай пешком? – внесла я беспрецедентно разумное предложение, но правитель только шире ухмыльнулся, проходя внутрь корвета следом за мной и блокируя двери.

– Пешком мы туда до Второго Объединения идти будем. Садись и пристегивайся. – приказал он, занимая место пилота.

Я издала душераздирающий стон и подчинилась. Он император, ему виднее. Наверное. Ну только если это мороженое того не стоит! Ну, Талахай! Ладно, трогай.

В небо мы поднялись очень плавно. Будто подслушав мои мысли, Тал старался вести корвет максимально плавно и даже нежно, чтобы меня ничто не напугало. И чтобы облегчить ему задачу, я закрыла глаза и стала вспоминать всех своих врагов. Это занятие придало мне сил и боевой настрой. Чем бы ни было это мороженое, я с ним встречусь.

– Эсфирь, – вдруг впервые нормально обратился ко мне Талахай, и я даже глаза открыла, чтобы посмотреть на него, – с книгой мы справились, а что теперь? Ты добилась того, чего хотела?

– Грань закрыта, мой император. – тут же подобралась я, вернувшись в родную среду – работу. – Теперь ни одна тварь Хаоса не попадет в этот мир без моего разрешения. Я еще доработаю некоторые заклинания, и можно будет начинать переселение лояльных нам кланов. Времени это займет не много, может, месяц, а после наша боевая мощь как империи возрастет многократно. Мы сможем не только выйти на один уровень с остальными странами, но и диктовать свои условия. Хотя особое взаимодействие с другими странами я и не планировала, но у тебя будет такая возможность, если пожелаешь. Думаю, теперь нам стоит заняться экономическим развитием империи. Наладим производства и добычу. Ты знал, что в соседней планетной системе есть целых три планеты, где мы сможем добывать свой крисалид? О других полезных ископаемых и вовсе упоминать не стоит – мы богаты всем, я проверяла. Не пройдет и пятидесяти лет, как наша экономика выйдет на такой уровень, что мы сможем называться сверхдержавой.

– Впечатляющие перспективы. – глядя в путь перед собой, задумчиво выдал правитель. – Но я не об этом. Знаешь, хоть мне еще нет и ста лет, но за свою жизнь я повидал самых разных людей и научился кое-что понимать. Все эти дни, что мы провели вместе, тебя словно кнутом гнали к цели, которая лежала тяжким бременем. Вся эта история с Древними и Создателем сильно на тебя давила. Но почему у меня такое ощущение, что это далеко не полная версия происходящего?

– Потому что ты умен, мой император. – отведя взгляд в сторону, тихо ответила я. – Основная гонка на выживание теперь позади, конечно, но главный бой нам еще только предстоит. И мне снова потребуется твоя помощь, когда мы разберемся с текущими делами. Ты согласишься помочь мне в создании еще одного артефакта?

– Могла бы и не спрашивать. – так же тихо ответил он, направляя корвет на снижение. Под нами была какая-то площадь, где сейчас стояло множество других корветов. Кажется, мы направляемся в людное место. Интересно. – Мы вместе сели в эту лодку, вместе нам теперь и плыть. Что за артефакт?

– Книга. Снова. – глядя на скрытый тучами горизонт, сжала я кулаки. – Эта будет последней, и у нас на этот раз достаточно времени, чтобы успеть ее создать. Но рецепт пока не готов, я еще не закончила с расчетами. Есть одна загвоздка, и я пытаюсь придумать, как ее решить.

– Что за загвоздка? Может, я могу помочь? – плавно сажая корабль на бетон парковки, прямо спросил император.

– Вряд ли. – отрицательно мотнула я головой, отстегивая ремень безопасности. – Дело в том, что мне нужна особая душа для кристалла книги, а я пока не уверена, что смогу ее найти. И если не смогу, нужно будет придумать альтернативу. В общем, все сложно. Наверное, я попробую поговорить на эту тему с Сайтаном.

– Сайтаном? – удивленно вскинул бровь Тал, подавая мне руку.

– Так зовут Владыку Познания, которого мы заключили в книгу Хаоса. – пояснила я, вкладывая свою ладонь в его. – Он прожил долго, много успел узнать. Может, у него есть ответы. А если нет, мы сами разберемся. Но могут быть ошибки, а их хотелось бы избежать. Где мы?

На улице было очень людно и безветренно. Несмотря на холодную погоду, лица людей были радостными, а разговоры громкими. С разных сторон доносился смех, а мимо меня, едва не сбив, промчались пятеро недоразвитых людей. Судя по их размерам, им еще лет пять развиваться в полноценные особи. Так вот как выглядят дети? Занятно.

– Ты улыбаешься. Нравятся дети? – неожиданно спросил правитель, пряча мою замерзающую ладонь в своей горячей руке. Я даже не заметила, что на моем лице была улыбка. Это новое чувство, и я захотела поделиться своими мыслями с парнем.

– Я никогда раньше их не видела. – призналась я. – Не думала, что они выглядят так мило. Они из одного помета?

– Ахахааа! – неожиданно рассмеялся парень, заставив меня растерянно остановиться. Я сказала что-то не то?

– Помет? – отдышавшись, снова прыснул он. – Так говорят о щенятах, например. К людям такое определение не применимо. И нет, эта малышня не родственники. Посмотри туда, видишь?

Я вытянула шею, пытаясь увидеть, куда указывает император. А там группа взрослых людей организовала поисковую операцию, потеряв свое потомство из виду. Да, людей шестеро. Если учесть законы, то это означает, что там три семейные пары. Значит, не все детеныши родственники. Очень занимательно.

– А куда они так весело убежали? Там что-то интересное? – потянувшись к Талу, громко спросила я почти на ухо. Людей тут было так много, что мне пришлось перекрикивать.

– Пошли посмотрим? – широко улыбнулся парень и за руку потащил меня в ту сторону, куда убежали маленькие люди.

Идти пришлось не долго. Мы завернули за угол большого торгового центра, и там я увидела очень странное и загадочное место. Там были какие-то аппараты прямо на улице, стояли лотки с какой-то странной едой у торговцев, а еще были лотки со странными предметами, которые тоже продавали. У меня чуть косоглазие не случилось, так я пыталась рассмотреть все и сразу.

– Это парк развлечений, Фиренок. – начал рассказ Талахай, решительно уводя меня к ближайшему лотку. – Смотри, тут мороженое. Оно из молока, только очень холодное. Будешь?

– Буду! – живо откликнулась я, прилипая всем своим существом к витрине.

– Правда, сегодня первый день зимы, уже холодно. Ты можешь заболеть. – задумчиво рассуждал жестокий правитель.

– Я бессмертная! – обиженно воскликнула я, привлекая внимание торговца. Почему-то стало стыдно, и я втянула голову в плечи.

– Тогда ладно. – громко рассмеялся он, ни капли не стесняясь косых взглядов.

Загадочное мороженое в каком-то клетчатом съедобном стаканчике нам просто так давать отказались. Императору пришлось провести запястьем по планшету продавца. А, точно, у него же там чип, на котором есть деньги. А у меня есть деньги? Надо срочно выяснить этот вопрос.

– Тааал? – потянула я императора за рукав, заставляя наклониться. Высокий какой. – У меня же тоже чип есть, да?

– Да. – кивнул он, не понимая пока, к чему я веду.

– И я работаю, да? – уточнила я.

– Да? – как-то слишком сильно удивился парень.

– Тал! – возмутилась я. Потому что – да! – Не покладая рук, так сказать! Без сна и отдыха!

– Допустим. – коротко ответил он, сжав разъезжающие в проказливой улыбке губы.

– Где мои деньги? – хмуро спросила я, глядя на работодателя исподлобья.

– Какие деньги? – недоуменно почесал он затылок, глядя на меня с интересом.

– Законом положенные.

– Каким законом?

– Тал!!!

– Прости, увлекся. Фиренок, я, конечно, понимаю, что ты сама себя на работу приняла, но я-то никакого указа пока не подписывал. Обещаю в скором времени исправиться. А пока, раз уж мы на свидании, за тебя заплачу я, хорошо?

Хммм... Хммммммм... Так вот, что такое свидание? А мне начинает нравиться! Может, нашей империи пригласить на свидание, например, Лорас? Пусть заплатят за нас, а мы купим себе технику в Индар-Коре. Или лучше сразу Индар-Кор на свидание приглашать? Хммм... Отлично. Следующие два часа я таскала императора от лотка к лотку, пробуя все, что выглядело интересно, и скупая все, что выглядело занятно. Я стала счастливой обладательницей тигриных усов, блестящей шляпки, радужной пружины, губной гармошки и съедобной ваты. Вата липла к рукам, но была очень вкусной. Мне понравилось. Заклинанием очистив наши руки, я стала высматривать, куда бы еще пойти. Хотелось сразу везде побывать, но астральной проекции я пока не научилась. Это сложная и неруническая магия. Поэтому, Тал купил нам два кофе в пластиковых подогревающихся стаканчиках, и мы медленно пошли по дорожке вглубь парка.

– Тал? – делая глоток вкусного напитка, завела я беседу.

– М? – откликнулся он, незаметно поглаживая мою ладонь большим пальцем.

– А о чем ты мечтаешь? – мне вдруг стало интересно узнать, о его мыслях, стремлениях, планах.

– Я не мечтаю, Фиренок. – мягко улыбнулся он. – С моими возможностями любая мечта становится целью. Правда, есть одна цель, которая настолько недостижима, что вполне имеет шансы стать мечтой.

Последнее было сказано с каким-то подтекстом, о чем свидетельствовал косой взгляд в мою сторону. Я нахмурилась, пытаясь разгадать ребус.

– Какая цель? – прямо спросила я.

– Не самая благородная. – честно признался он, крепче сжимая мою ладонь. – Посмотри туда.

Он кивнул куда-то в сторону, и я обернулась, чтобы понять, о чем идет речь. Не знаю, что он хотел мне показать, но меня будто холодной водой окатило. Под деревом стояли парень и девушка, и парень делал характерные движения ртом у лица девушки.

– Бездна! – в сердцах воскликнула я, выдергивая ладонь из рук императора и пытаясь сделать рывок по направлению к парню. – Как Проклятье Хаоса сюда пробралось?! Он же сейчас сожрет ее!!! Надо уничтожить зараженного, пока никто не погиб!

– Стой! Стой, говорю! – вновь поймал меня за руку Талахай, дергая к себе. – Успокойся, это не проклятье.

– Как не..! – задыхалась я от ужаса. Эта зараза там не давала нам покоя, и теперь пришла сюда?! – Они же...

– Они целуются, Эсфирь. – для надежности крепко обхватывая меня руками и прижимая к себе, смеялся правитель. – Просто целуются.

– Что? Зачем? Это не...

– Они влюблены потому что. У нас влюбленные целуются. – наклонившись к моему уху, жарко зашептал парень. – Это не больно. И очень приятно.

– Приятно?! – страшно удивилась я. Задрав голову вверх, я в упор посмотрела на Талахая, взглядом требуя разъяснений. Потому что моя память упорно твердит, что нет ничего приятного, когда твое лицо жрут заживо.

– Я покажу. – нежно проведя ладонью по моей щеке, тихо сказал он. Я замерла, зачарованная потемневшим взглядом правителя, и даже не попыталась вырваться, когда он начал склоняться к моему лицу.

Глаза закрылись сами, когда он был совсем близко. Кожи коснулось горячее дыхание императора, а сердце замерло, пропуская удар. В голове шум, в животе несварение, – я была почти в ужасе, не в силах понять свои чувства. И когда его губы коснулись моих, я вздрогнула всем телом, ожидая боли. Но боли не было. Нежное касание туманило разум, холодные руки сами вцепились в его пальто, чтобы я могла устоять. Земля будто пыталась уплыть из-под ног, но его рука на талии стала новой точкой опоры для меня.

Но шквал эмоций не сумел заглушить чувство надвигающейся угрозы. С трудом, но я смогла открыть глаза и даже немного отстраниться прежде, чем это произошло.

– Я задолбался тебя по всей столице искать, потеряшка. – раздался за спиной чей-то злой и одновременно веселый голос.

Сердце, что секунду назад утопало в новых чувствах к моему напарнику, разорвало острой болью. Я еще пыталась сделать вдох, но быстро немеющее тело уже оседало на холодный бетон. Не было сил даже цепляться за пальто императора.

Он упал рядом.

Моя кровь смешивалась с его и растекалась багровой кляксой на белоснежной рубашке моего правителя. Я еще успела увидеть его пустой, стеклянный взгляд, обращенный в небо, прежде чем мир начал тускнеть и гаснуть. Это небо я тоже увидела. Странно, но с него вдруг начало сыпаться что-то белое, холодное. Оно падало вниз и бесследно растворялось в луже нашей крови.

Первый день зимы.

Первый снег.

Первый поцелуй.

Первая смерть.

Отступление 7

Галактика-империя Терра. Планета-столица Новая Земля. 5218 год после Объединения.

Убийца стоял над телами парня и девушки, удивленно рассматривая свою пушку. Он не думал, что второго тоже заденет выстрел, но раскаиваться в его смерти не стал. Каин вообще никогда не раскаивается. Только досадливо поморщился, ведь лишние жертвы в его планы не входили. Он не узнал лица тех, кого убил.

А напрасно.

Может, подумал бы лишний раз, прежде чем наводить на них дуло плазмера.

Черная метка его ошейника исчезла, засвидетельствовав выполнение задания. Он успел вовремя найти свою жертву, и клятва пала, даруя ему свободу. Люди вокруг еще не заметили, что случилось страшное, а со всех сторон к императору уже проталкивались отряды охраны, не справившейся с заданием.

Они не дошли метров тридцать.

Остановилась кровь, что толчками вытекала из раны императора. Рана затянулась, а бетон дрогнул, отзываясь на первый удар немертвого сердца. Он широко распахнул глаза и сделал первый жадный вдох, прежде чем над ним вспыхнула ослепительной радугой всего одна руна.

Магия стекала с нее в распростертое на земле тело, возвращая жизнь и исцеляя раны. Охрана отшатнулась, как и добрая половина людей на площади. Началась паника. Каин, прикрывая глаза рукой, стал отступать спиной, но не успел. Едва свет померк, император сел и увидел лежащее рядом тело советницы. Медленно, будто все еще можно исправить, он поднял взгляд на Каина. Взгляд, в котором не осталось ничего человеческого.

Потоки воды вырвались из рук правителя, насквозь прошивая тело убийцы и разрывая его на части. Не было ни громких речей, ни истошных театральных криков "нееет!", ни угроз, ни красивых поз. Талахай не выдвигал нелепых требований Каину, чтобы тот немедленно все исправил, нет. Он просто рвал на куски того, кто остановил его сердце. Так какое из двух сердец было его? То, что в груди? Тогда почему оно совсем не чувствуется?

Закончив с Каином, Талахай потерял к нему всякий интерес. На четвереньках добравшись до девушки, он поднял ее за плечи и перетянул к себе на колени. Его руки едва заметно дрожали, когда он провел пальцами по ее щеке, убирая светлый локон с лица. Радужные глаза, в которые он так любил смотреть, померкли.

Первый снег, которого все так ждали, тихо падал на его плечи и голову, скрывая появившуюся на виске седую прядь волос. Близость смерти всегда покрывает волосы серебром. Если бы месть могла что-то изменить, мир потонул бы в крови. Талахай склонился, чтобы крепче обнять погибшую возлюбленную, но ему даже этого не позволили. Тело ее стало прозрачным, радужная волна прошлась под кожей, после чего она радужными искрами медленно осыпалась на мокрый бетон, исчезая без следа. В луже крови осталась лежать только радужная пружина, которую он купил ей. Первое свидание... Он не должен был позволять ей покидать дворец. Пусть бы парк развлечений переехал к ним в тронный зал. Что угодно, лишь бы не так.

Он даже не поднял головы, когда вокруг него начали появляться люди в столбах света. Сколько их было? Пять? Десять? Он не считал.

– Смертный! – грянул на площади злой женский голос одной из прибывших. – За то, что ты был в сговоре с предательницей мироздания, я – богиня воды Аэсфира, лишаю тебя дара и приговариваю к смерти! Это воля Создателя!

Смерти... Может, так будет лучше? Поток воды устремился к его сгорбленной фигуре, но внезапно на пути магии богини вспыхнула радужная руна, отражая удар. Талахай медленно поднял голову, чтобы увидеть это. Нет, она не воскресла. Это просто сработало еще одно ее заклинание. Снова и снова отбивая удары богини, руна вспыхивала, но с каждым разом все прозрачней становилась и вскоре должна была исчезнуть. И тогда пришла злость. Это было первое, что смогло почувствовать его заледеневшее сердце.

Темная вода широкими потоками рванула из его тела к богине. Она пробила радужную руну, развеивая ту пылью, а после прошила черными нитями тело Аэсфиры. Кольцо богов Терры дрогнуло, они отшатнулись назад, но было поздно. Разделившись, темная вода настигла их всех, одного за другим, убивая. У богов было бессмертие, да. Но дар темной воды не без причины искоренялся среди клана Воды в Хаосе. Первая магия тварей обладала особой силой, и такой дар был каждого клана. Придя к власти, Повелитель позаботился о том, чтобы это умение кануло в Бездну. Но кто знал, что советница и это сможет разузнать? Она намеренно дала ему в руки такое оружие. И даже блокировка дара богиней не помогла, ведь это сила не из Порядка. Она из древнего Хаоса. Слишком древнего, чтобы у живущих остались о нем воспоминания.

Покончив с богами, встретившими здесь свою погибель, император медленно поднялся. Словно пьяный, он, шатаясь, побрел туда, где оставил корвет, сжимая в руке окровавленную радужную пружинку. Охрана неумеренно последовала за ним, не рискуя приближаться. Несмотря ни на что, они боялись, что их постигнет участь богов.

Талахай ушел с площади, так и не увидев, что тело Каина медленно растаяло на земле, исчезая. А в кафе неподалеку досадливо поморщился светловолосый парень, глядя, как рассыпается прахом одна из стеклянных бусин браслета на его левой руке. Есть много способов контролировать иллюзии. И это – один из них. Каин привязывал матрицу заклинания к браслету и таким образом мог контролировать несколько иллюзий одновременно. В отличие от магии воздуха, которая так же может создавать иллюзии, преломляя потоки света, его магия максимально достоверна и осязаема.

– Кажется, здесь становится жарко. – допив травяной чай, который он ей купил, сказала девушка в старомодном платье до пола.

Она потерла рукой шею, проверяя, не осталось ли на ней следа ошейника клятвы. Но нет, уговор они выполнили, советницы больше нет и магия развеялась. Теперь она тоже была свободна. Под столом тихо рычали ее твари из Низших, замаскированные Каином под обычных собак, грызя кости из мисок. В этом кафе нельзя было приводить животных, но кто откажет Каину?

– Интересно, на кого это мы так нарвались? – задумчиво спросил он, глядя вслед удаляющейся фигуре императора. Он не так давно в этом мире и еще не успел запомнить всех правителей. По сути он знал в лицо только короля Энрифаха.

– Мы? – медленно переспросила девушка, поднимая на Каина совсем другой взгляд. Так она на него еще не смотрела. Усмешка и превосходство были в ее глазах. – Нет никаких "мы", Каин. Здесь наши пути расходятся. Я спасла тебя в землях Низших, ты вытащил меня из Хаоса. На этом все.

– Ерунда. – отмахнулся он. – Кто сказал, что я тебя отпущу?

– Я предполагала, что ты так скажешь. – без тени удивления кивнула девушка, чинно промакивая рот салфеткой.

Когда за спиной блондина вспыхнула золотая печать, он ничего не успел сделать. Его тело парализовало, а работники кафе, разумеется, спешить на помощь не стали. Печать проникла сквозь его одежду, впитываясь в кожу, а следом девушка наколдовала и вторую печать.

– Двигаться ты еще часов десять не сможешь. – методично стала объяснять она, поднимаясь из-за стола и поправляя кружева на юбке. – Незаметно подобраться тоже. Я поставила на тебя печать слежения. Очень надеюсь, что в тебе достанет благородства отпустить бедную девушку на волю. Иначе я за себя не ручаюсь. Прощай.

Развернувшись, девушка покинула кафе, так и не увидев, как Каин медленно изогнул бровь, скрестил руки на груди, сопротивляясь магии парализующей печати, и проводил ее долгим пристальным взглядом. Дьявольская улыбка на его губах не сулила беглянке ничего хорошего.