Текст книги "Советница из Хаоса (СИ)"

Автор книги: Лия Шах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

– Фири, я серьезен как никогда. Я с двух лет таких вопросов не задавал. – грозно нахмурился император, но взгляд его был нежным.

– Это ты еще меня не видел, когда я впервые почувствовала голод. Вот где трагедия была! Ахаха! – продолжала бессовестно веселиться я. – Ой, не могу, насмешил! Да, Тал, это повод порадоваться. Ритуал сработал, и твой организм перестроил магические потоки под физическое тело, используя магию для его насыщения и очищения.

– Звучит так, будто меня поимели. – недовольно заворчал мужчина себе под нос, вставая и разминая ноги после долгого сидения.

– Чего сделали? – не расслышала я, утирая выступившие на глазах слезы платочком. Красивым платочком, на котором золотом вышит герб императора.

А я не говорила? На всей одежде и предметах, что Талахай мне купил, стоит личное клеймо императора. Оно похоже на сферу, расчерченную меридианами и окруженную водными брызгами. Схематично, разумеется, для удобства создания оттисков или, как сейчас, вышивки. В итоге я почти всегда одета в цвета императорского дома, и на всем стоит личная печать Талахая. Думаю, осталось шлепнуть этой печатью мне на лоб для полноты картины символизирующей произвол, перебор и самодурство моего дорогущего императора. Короче, я со всех сторон императорская.

– Не доводи до греха, женщина. – шумно выдохнув сквозь зубы, медленно произнес парень. – Задай мне этот вопрос еще раз, когда закончим с книгой, хорошо?

– Хорошо. – озадаченно кивнула я.

– Только не забудь. Если забудешь, сам напомню.

– Ну... ладно. Как скажешь. – послушно ответила я, списав странности в его поведении на магический стресс. Все-таки то, что далось ему довольно легко на мой взгляд, не каждому под силу. Поднявшись на ноги, я уперла руки в бока и окинула гору коробок довольным взглядом. – Ну что? Приступим?

– Приступим! – решительно ответил он, и в его голосе я тоже услышала предвкушение мастера от предстоящей работы.

Он так и не спросил, что это был за ритуал, а я так и не сказала, что подарила ему бессмертие. Думаю, лет через двести он и сам все начнет понимать. Вот тогда и буду думать, как выкручиваться. А пока...

Скрытые от всего мироздания в заколдованной комнате, мы приступили к таинству великого колдовства. Император галактики и тварь из Хаоса, молодой артефактор и юная колдунья, еще не друзья, но уже союзники, скрепленные магией древней, как само мироздание. Мы полностью посвятили себя работе над уникальнейшим артефактом, используя все свои силы и знания, накопленные его опытом и моими изысканиями. Без перерыва, еды и сна мы, словно одержимые, трудились, пока спустя семь дней мир не увидела первая в истории Книга Хаоса.

Полностью отлитая из крисалида, закаленного в пламени редчайших пород деревьев; окуренная до нашего кашля редчайшими и порой опасными травами; окропленная столь многими эликсирами, что мы потеряли их число; передо мной легла такая желанная и такая недостижимая ранее Книга Хаоса.

Оставался лишь последний этап: призвать дух из Хаоса и привязать его к книге с помощью рунической магии и кристаллов. Ну что ж, пора.

Я села напротив столба силы, положив перед собой металлическую книгу. Талахай встал за моей спиной, всем видом своим выражая готовность оказать поддержку, но сейчас он ничем не мог мне помочь. Заклинание Прорыва соткалось в воздухе уже почти привычно после стольких тренировок то с телами клана Эл, то с попыткой прорыва на площади перед торговым центром. Практики у меня было достаточно, чтобы этот этап колдовства прошел, как по учебнику.

Над книгой засверкал радужными гранями малый разрыв ткани мира, через который виднелся клочок земель Хаоса. Эта территория была мне не знакома, поэтому я не знала, что передо мной земли Низших. Но для дела это не имеет никакого значения.

Вторым этапом я стала складывать из рун заклинание Призыва духа. Понадобилось около полутора сотен рун, чтобы оно обрело силу и превратилось в полупрозрачный радужный дым. Этот дым тонкой струйкой просочился сквозь разрыв, приманивая призрака. Мне осталось только ждать того, кто откликнется на зов.

Поначалу ничего не происходило. Я сидела на теплом полу, прислушиваясь к своей магии и ожидая гостя. Но время шло, а дымка уползала все дальше и дальше вглубь неизведанной территории в поисках своей цели. Когда уже казалось, что на зов никто не откликнется, а я напряженно кусала губы, вглядываясь в прореху миров, дым замер и дернулся, будто рука человека от пламени свечи. Нашел? Или нет?

На краткий миг мне показалось, что я вижу поднимающуюся в воздухе пыль земли, но ее будто смело внезапным порывом обжигающего ветра, а после кто-то крепко ухватился за дымную нить призыва. В эту же секунду меня со страшной силой скрутило пополам. Я едва не потеряла контроль над заклинанием, захлебываясь в беззвучном крике боли и... удивления. Не может быть! Этого не может быть!!!

Вложенной в заклинание силы было недостаточно. Чтобы компенсировать потери, моя магия стала широким потоком утекать из тела в матрицу заклятья Зова, а новой силы от Источника было слишком мало. Слишком.

– Здравствуй. – зазвучал у меня в ушах чей-то голос. Я сквозь слезы боли попыталась осмотреться по сторонам в поисках неведомого собеседника, но увидела перед собой только полное беспокойства и страха за меня лицо императора. Значит, со мной говорит тот, кто отозвался на зов.

– Кто ты? – выдавила я. Было полное ощущение того, что мне в горло напихали острых осколков камня.

– Давний знакомый. – ответил голос. Это был мужской голос.

Я хотела сказать, что не знаю его, но смогла выдавить только одно слово:

– Нет.

Не знаю как, но он понял, что я имела ввиду.

– Я тот, кому ведомо все. – тихо произнес он. и большего мне было не нужно. Я поняла, кто он.

– Владыка Познания... – почти с ужасом прошептала я. Тал нахмурился, но прикасаться ко мне пока не стал. За это его потом отдельно поблагодарю, если выживу. Любое вмешательство могло сейчас разрушить остатки моей концентрации на заклятье, что обернулось бы большими проблемами. А выжить будет очень сложно, потому что сковать дух Древнего я даже не представляю как. Оборвать заклятье и попытаться еще раз невозможно. Одна книга – одна попытка. Даже если я смогу минимизировать урон планете от прерывания колдовства, понадобится еще неделя на создание новой книги, и это не считая времени необходимого на мое восстановление. Но одно я знала точно: дух такого уровня спокойно мог проигнорировать мой зов. И оставался только один вопрос: – Зачем?

– Я расскажу, но прежде ты должна сорвать печати. Освободи свою силу, Хранительница.

И как я сразу не додумалась? Спасибо, родной, без тебя, как без мозгов. Да, я была почти в бешенстве, но свой гнев сдержать сумела. Злость очистила разум, затуманенный болью, и я стала срывать печати с себя одну за другой. На этот раз, чтобы поток силы, вливаемой в меня Источником, был равен тому, что высасывало заклинание, пришлось снять ровно сотню печатей. Я отстраненно подумала, что осталась всего одна сотня, когда боль стала стихать, но сорванное горло все равно нещадно першило. Внутри еще горели огнем духовные каналы, через которые проходил ток магии, но постепенно они стали привыкать к новой мощи. Как и в прошлый раз, для этого потребовалось масштабное колдовство, но риск... Зачем Владыка Познания явился? Что ему нужно? Морально я была уже готова ко всему, но только не к тому, что услышала.

– Долгое время я наблюдал за тобой, Эсфирь. – начал дух, увидев, что магический фон заклинания пришел в норму и вероятность подрыва меня и пары-тройки планетных систем сошла к минимуму. – Последнее время ты была сокрыта от моих глаз, и я заинтересовался.

Учитывая, что Владыки Познания в прямом смысле умирают от скуки, услышать подобное было в лучшем случае странно. Но говорить мне все еще было сложно, и я не стала перебивать едкими репликами речь Древнего.

– Теперь я вижу, какое место ты смогла создать. От Хранительницы меньшего я и не ожидал. Твое мастерство впечатляет, Эсфирь. Сквозь эти руны даже мой взор не смог проникнуть, а ведь я вездесущ.

Еще бы. Вообще-то эти руны были рассчитаны именно на таких шнырей, как ты. Все вам покажи. Ишь какие. И да, от боли мой характер резко портится. Тут я мало чем отличаюсь от смертных, увы.

– Зачем? – прохрипела я, отбрасывая с лица прилипшую от пота прядь волос. По телу начали пробегать языки призрачного голубого пламени, но я не обращала на них внимания. Дух Древнего имел свое влияние на заклинание Зова, так что такой побочный эффект был вполне ожидаем. Мне дискомфорта это пламя не причиняло, но вот попытавшийся притронуться к моему плечу Тал был вынужден отдернуть руку, обжегшись.

– Мне ведом мир. Мне ведомы и замыслы, и планы. И мне известно, что затеваешь ты. Хранительница, большое дело ты измыслила. Оно решит судьбу миров, но ты напрасно все решила делать в одиночку. Союзников ты даже не пытаешься найти. Врагов вокруг так много, что легче было всех туда причислить, чем разобраться и найти друзей. Один лишь смертный, который собой тебя прикроет, не справится, увы. Но я узнал, против кого на самом деле ты пойти решила. Ты никому о том не молвила, и опасения твои мне тоже ведомы. А знала ли ты, что на Зов собирался откликнуться дух Низшего, обычного песчанника? С таким соратником, что без книги вовсе. Не всякий дух для дела подойдет.

– Уж не себя ли ты мне предлагаешь? – моя ухмылка вышла до неприличия кривой, а голосом можно озвучивать злодеев в мультиках для взрослых.

Дух молчал. Он будто размышлял над чем-то. Я думала, что над моим вопросом, но оказалось, что над причиной, по которой я задала этот вопрос. И тогда он ответил:

– Я помню тот день на заре Творения. И Его приказ принести тебя в жертву Равновесию помню. Ошибочно ты всех нас сочла убийцами, ведь некоторые отказались от приказа. Я не причастен к твоей смерти, Хранительница. Я против был, но глас мой не услышал Сотворитель. Тех дней не помнишь ты, уверовав лишь в надписи кристаллов. Но там не все, всего ты и тогда не знала. Обманом лишь смогли тебя пленить, но Лжец один не справился бы. Не все, но кое-кто ему помог, и я не в их числе. На мне нет греха Первого Убийства. Перед тобой я чист, Хранительница Слова. Увы, вновь вдохнуть в тебя искру жизни подвластно лишь Сотворителю Всего. Мне ведомо, к чему это должно привести, но мертвым я не смог бы помешать. Увидев, как отчаянно ты борешься с судьбой, я свой покой решил оставить в прошлом. Тогда не смог я встать с тобой плечом к плечу. Позволь же теперь мне сделать это. Мое Знание понадобится тебе, когда настанет роковой час.

До слез, ребята. Где мой платочек с вензелями царскими? Сморкнуться бы, да руки заняты. Придется сжевать эти сопли. Но я могу сколько угодно плеваться желчью в этого Зазнайку, а факт остается фактом. Он слишком много знает, чтобы я могла его отпустить. Не думаю, что кто-то еще в курсе, против кого на самом деле я решила пойти, и очень не хотелось бы, чтобы такие умники появились. Варианта два: либо швырнуть его дух в Бездну, либо заточить в свой кристалл, привязав к книге. И выбор не так очевиден, как кажется. Еще неизвестно, чем может обернуться такой альянс с Воплощением в будущем. Но решение надо принимать, причем быстро. Я и так дольше положенного удерживала заклинание.

– Согласна. – в последний момент более-менее доброжелательным тоном ответила я. Хотелось вообще плюнуть в портал, если честно. Да, я мстительная мелочная тварь. Меня убили, убью всех, кто просто мимо проходил. Гррр.

– Я рад сии слова услышать. – вроде даже искренне ответил голос. – Но подготовленный тобой кристалл не подойдет. Мой дух столь силен, что в тот же миг сей камень пылью обратится.

– Есть другие идеи?

– Ты знаешь.

Догадываюсь. Протянув перед собой руку ладонью вверх, я материализовала темный кристалл. Тот самый, из наискуднейшего боевого арсенала разнесчастной Хранительницы Слова. С другой стороны, могло быть и хуже. Вместо кристаллов она могла бы создавать блокноты. В блокнот мы Владыку Познания вряд ли бы запхать смогли. Но очень постарались бы, честно. В общем, если что, я прям так – в кристалле – его и зашвырну в Бездну, Хаосом клянусь. Пусть только попробует вызвать у меня хоть тень подозрения. От моего гнева только у императора иммунитет, остальным не поздоровится.

На этом наша милая беседа была окончена. Направив заклятье призыва в кристалл, я стала наблюдать, как оно, словно на аркане, втаскивает в наш мир, а следом и в кристалл, поток призрачного синего огня. Удерживать в руках стремительно раскаляющийся кристалл стало невозможно и я поспешно положила его на книгу. Этого оказалось достаточно, чтобы металлическая обложка оплавилась и кристалл погрузился в нее. Хороший из Древнего паяльник вышел. Качественный.

Закрыв за собой разрыв ткани мира, я создала сеть заклятий, завершающую создание артефакта, и опустила ее на книгу. Вот и все. Книга Хаоса полностью готова, а у меня в подельниках дух Первого Воплощения. Как я там пела? Семь Воплощений сидели на трубе? В общем, минус один. Песенка пророческой оказалась. Но это всего лишь начало.

Дело было сделано, и, едва ощутив теплые руки мужчины на своих плечах, я сочла эту неделю слишком длинной и ушла в короткий отпуск в обморок. Славное место, всем рекомендую.

Отступление 6

Хаос. Территория клана Высших. 7800 год третьей Вечности.

Чертоги Повелителя. Зал совета.

Руины зала совета постепенно восстанавливались. Особая магия присутствия Повелителя делала это место особенным, благодаря чему с течением времени устранялись все разрушения этого места. На троне молчаливо и бездвижно восседал хозяин этого места и размышлял. Не думал он, что дело дойдет до устранения его бывшей советницы. Но если она не будет при нем, то ее не будет вовсе. Такого его желание.

Медленное течение размышлений Древнего прервал появившаяся пред ним связная сфера. Из нее раздался знакомый голос:

– Мой Повелитель, мы нашли смертного. – нервно отчитался Недреон. – Но тут что-то неладное. Низшие ведут себя как-то странно и... О, нет! Он идет сюда! Нас заметили!!! Всем занять строй! Не атаковать без моего приказа!

– Долго ныкаться тут будете? – раздался из сферы незнакомый Повелителю голос. Хозяин Хаоса медленно поднял голову, выражая свою заинтересованность в происходящем у клана крови. – Я вас, сосунков, еще неделю назад заметил. Че пришли?

– На колени смертный! Перед тобой глава клана крови! Лорд Недреон! – гневно выплюнул маг крови.

– Выкуси. – без тени страха насмехался смертный. – Последний раз спрашиваю: че надо?

Повелитель понимал, что за такое обращение клан крови просто разорвет смертного. Из мести. И тогда он решил вступить в этот странный диалог.

– Каин... – вздохом усталых гор разнесся по залу его голос. – Мироздание поведало нам, где искать тебя.

– Недреон, у тебя говорящая задница? – видимо, не понял смертный, откуда идет голос Повелителя.

– Да как ты смеешь, жалкий Низший червь!!! – взревел от негодования глава клана крови. – С тобой говорит сам Повелителя Хаоса! Склонись!!!

– Опять начинаешь? – недобро протянул голос смертного. – Я склонюсь только над твоим трупом, когда буду мародерствовать. У нас тут, знаешь ли, дефицит хорошей обуви. И вообще обуви. Повелитель, значит? Допустим. И что тебе надо?

– У нас есть для тебя работа. – хамство смертного никак не задело ум Древнего. Может ли оскорбить вечное Воплощение ужимки одной пылинки, что скоро канет в небытие? Нет. Но задачу свою он выполнит. А значит... : – Мы вернем тебя в Порядок – мир, из которого ты прибыл. Взамен ты заберешь жизнь у одного существа, которое тебе укажут.

– Взамен? – насмешливо переспросил смертный. – А если мне и здесь неплохо живется? Получается, никакой оплаты за найм? Нет, Повелитель, так не пойдет. Цена меня не устраивает. Можешь уводить свое нарядное войско педиков на хрен. Только сапоги пусть оставят. Я серьезно. Не то отберу.

На некоторое время в эфире разлилась плотная предгрозовая тишина. Такого поворота Повелитель не ожидал. Он был уверен, что ради вызволения из земель Низших Каин пойдет на все. И ошибся. Смертный не только сумел выжить в диких землях, но и не желал покидать их. Возможно ли такое? Похоже, он чего-то не знает.

– Мы можем заплатить тебе... сапогами. – внес деловое предложение Повелитель. – Раз уж они тебе так приглянулись. Много сапог.

– А ты, мужик, с юмором! – громко рассмеялся смертный, заставив Древнего непонимающе склонить голову набок. – Нет, сапоги я и так отберу.

– В таком случае, смертный, чего ты желаешь? – устало выдохнул Древний, чей низкий голос поднял в воздух облако пыли.

– Ммм... Дай-ка подумать. Слышал я, что где-то тут у вас заныкан уникальный артефакт. Меч Иллюзий. Вот его и хочу.

– Хорошо. Я жду тебя в чертогах. Недреон, я даю разрешение на телепортацию в зал совета.

– Слушаюсь, мой Повелитель! – громко ответил маг крови, вытягиваясь.

– Ну а мы своим ходом. – доброжелательно ответил Каин, неожиданно отказываясь пользоваться телепортом клана крови. – Я буду ждать тебя перед крепостью, Повелитель.

Повелитель не видел, но в этот момент Каин внезапно исчез. Просто взял и исчез. Только что он стоял неподалеку от связующей сферы, и вот его уже нет. Растворился. Клан крови заволновался, призывая магию и настороженно озираясь по сторонам. Они не знали, что смертный владел магией иллюзий, дарованной ему Владыкой Лжи, и что его даже рядом с ними не было на самом деле. Просто проекция. Но проекция, которая была материальной, а значит, способной вести сражение. За время пребывания в этом мире Каин неплохо успел поднатореть в магии иллюзий.

Клану крови ничего не оставалось, как вернуться в земли Высших на территорию Повелителя, а хозяин Хаоса вскоре почувствовал за пределами его чертогов странное движение. Если это был Каин, то он был там не один. Но с кем? Влекомый любопытством, Повелитель перенесся из зала совета на площадь пустоши, что располагалась под стенами его крепости. И то, что он там увидел, заставило его недоумевать.

Все пространство, на сколько хватало глаз, буквально кишело всем видовым разнообразием Низших тварей. Доподлинно известно, что твари плохо поддаются дрессировке, так как не являются разумными существами. Их можно заколдовать, но в этом не было никакого смысла. Они слабые воины, это правда, но в данный момент они могли бы захватить чертоги Повелителя одним лишь числом.

Но вот что странно: твари будто бы соблюдали строй и оставались на месте, словно ими кто-то руководил. Но кто? Не смертный же? А смертный в данный момент отделился от толпы монстров и быстрым шагом преодолевал разделяющее их с Повелителем расстояния. Часть площади и гигантских размеров лестница были преодолены Каином за пару минут, а Повелитель все же смог рассмотреть еще одну странную фигуру в первых рядах монстров.

Это был человек. Женщина. Она продолжала медленно идти вперед, не глядя себе под ноги, отчего иногда спотыкалась, а в руках у нее была замызганная, подпаленная тетрадь с деревянной обложкой. Тетрадь была большая, ее даже с такого расстояния было хорошо видно. И именно ее задумчиво изучала женщина, подарив записям все свое внимание. Повелитель, Каин, Низшие – все это не имело для нее значения, пока она размышляла над какими-то, одной ей ведомыми, задачами.

И только колоссальных размеров печать, зависшая над площадью там, где стояла армия Низших, с головой выдавала личность этой девушки. Да, это была молодая девушка, которая, несмотря на свою рассеянность, имела идеально уложенную прическу из светлых локонов и коричневое элегантное платье, украшенное все еще белоснежными кружевами. Это невероятно, но, видимо, именно благодаря ей смертный смог выжить в землях Низших. Непонятно только, как она сама сумела там выжить. Ведь она – глава клана мастеров печатей, изгнанная за преступления перед Высшими в земли кошмаров. Это смертельный приговор. Если не Низшие, то хаотические аномалии рано или поздно убили бы ее. Но вот прошло семь лет со дня ее изгнания, а на ней ни царапины.

– Меч принес? – без предисловий сразу перешел к делу Каин, едва он поравнялся с Повелителем на ступенях крепости.

– Что это? – низким басом пророкотал хозяин Хаоса, величественным жестом указывая на армию тварей.

– Гарантии. – пожал плечами смертный. – Ты же не думал, что я к тебе в одной рубахе приду и скажу: бери меня? Кстати, девчонка идет со мной. Ну и несколько шавок за компанию. Надеюсь, это не проблема?

Последнее было сказано таким тоном, что становилось предельно ясно, каким должен быть верный ответ, чтобы не разочаровать Каина. Но у Повелителя были другие заботы, чем споры с сумасшедшим смертным.

– Не проблема. – безразлично ответил Древний. – Но при переходе они умрут, как часть Хаоса. Ты выживешь, потому что ты плоть от плоти того мира. Дальше решай сам. Меч получишь после клятвы. Готов?

– Какой еще клятвы? – удивленно изогнул светлую бровь смертный. Сухой ветер пустоши трепал его светлые вьющиеся волосы до плеч, которые вкупе с солнечного цвета глазами создавали очень обманчивое впечатление возвышенного, светлого существа. Ангела, со взглядом беспощадного убийцы.

– Ты же не думал, что отдам тебе меч под честное слово? – неожиданно едко вернул ему его же колкость Повелитель. Кажется, его терпение на исходе. – Ты принесешь клятву, в которой обязуешься за десять часов найти и уничтожить существо, чью метку я тебе передам. Справишься – дальше делай, что хочешь. Нет – ты и все, кто останется при тебе, умрут. Времени мало, поэтому я не могу дать тебе даже суток. Десять часов и ни минутой больше. Теперь только от тебя зависит судьба всего мира, смертный.

– Не проблема. – не удержался от пародирования Древнего Каин. – Клянусь, что найду и убью указанное существо за десять часов, иначе я и те, кто останется при мне примем смерть. А теперь дай мне меч.

То ли Каин не знал, что эта клятва не пустой звук, а обещание магии, то ли он был настолько в себе уверен, что даже не допускал мысли, что с чем-то не справится, но клятву он принес, а магический ошейник, проступивший на его коже черным узором, эту клятву подтверждал. На шее девушки проступило такое же украшение, от чего она обиженно вскрикнула и подняла на мужчин полный негодования взгляд. Никакого пиетета перед Древним, увы.

– Меч Иллюзий, смертный. – усталый вздох Повелителя пронесся над площадью. Он материализовал в руке простой клинок в потертых ножнах и вручил его Каину. – Кстати, я не говорил, что все, кто им владели, сошли с ума и погибли?

Ответа он ждать, разумеется, не стал. Уголок бледных губ его дернулся в намечающейся насмешливой улыбке, а после он исчез в клубах черного дыма, оставив Каина одного на пороге крепости чертогов хозяина Хаоса. Он ушел и не мог увидеть, как во взгляде девушки мелькнула злая усмешка, которую она спрятала, вновь уткнувшись в тетрадь.

А через несколько минут Недреон открыл для них на площади небольшой портал в место, которое ему назвал Каин. И в портал этот он вошел вместе с девушкой и несколькими тварями.

Остальная армия Низших стала "прощальным подарком" от бывшей главы клана мастеров печатей. Ведь едва она исчезла из Хаоса, шагнув в портал следом за Каином, печать, сдерживающая тварей, исчезла.