Текст книги "Советница из Хаоса (СИ)"

Автор книги: Лия Шах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

Глава 19

– Ооо, как болит голова... – простонала я, очнувшись. Такое со мной в первый раз. Перевернувшись набок, я постаралась натянуть что-нибудь на голову в надежде, что это поможет мне спрятаться от боли. Не помогло.

– Пить меньше надо. – раздался рядом чей-то едкий голос. Голос новый, но я знаю, кто это.

– Ооо, еще один шутник на мою голову... – не менее страдальчески простонала я, перекатываясь на живот и утыкаясь лицом в простыни. Простыни? Я так скоро привыкну жить у императора в спальне. Буду не советница из Хаоса, а советница из спальни.

– Конечно. – поспешил согласиться со мной голос моей новой книги. – Я всегда был "душой компании" среди Семи Воплощений.

– Не к ночи будь помянуты... – проворчала я, меньше всего желая сейчас думать, кого я ненавижу и за что. В последнее время в моей жизни стало слишком много Древних толпиться. Надо бы проредить их численность. Исключительно в целях профилактики головной боли у тружениц имперского совета.

Приоткрыв краешек одеяла, я одним глазом выглянула наружу. Темно, но это потому, что задвинуты шторы в спальне. А так я вижу, что через них пытается пробиться свет.

– Какой сейчас год? – поинтересовалась я. Ощущение времени полностью сбилось уже на третий день создания книги Хаоса, и сейчас я была полностью дезориентирована.

– Ты проспала минут сорок. – утешил меня Ллойд.

– А император? – приподнявшись на локте и не увидев нигде своего работодателя, спросила я.

– До сих пор в эйфории после твоего заклинания. – сообщил друг. – Уже заколебал весь дворец приказами и проверками. На очереди министры.

– Предлагаю наслать на него проклятье Низших. – влез с советами Древний. Ну вот, теперь еще и его учить, что в этом дворце советы раздаю только я. Я махровая монополистка в этом плане.

– Если я расскажу о твоем предложении Талахаю, ты станешь самой уникальной в мире подставкой под кособокий диван. – не скрывая удовольствия от сотрудничества с правителем, весело сказала я. Головная боль стремительно отступала, а вместе с тем улучшалось настроение.

– Но у нас нет кособоких диванов! – не сразу понял юмор Древний.

– Ради такого случая... – многозначительно поигрывая бровями, загадочно улыбнулась я. Продолжать фразу не пришлось. Пусть знает, на чьей стороне мы играем. Любому, кто подумает о вреде нашему любимому правителю, придется стать подставкой.

– Но люди страдают! – возопила книга Хаоса.

– Привыкнут! – вступился за наш тандем Ллойд. Дружочек мой бумажненький.

Сев на кровати, я сладко потянулась. Обе книги лежали на столе, беззлобно переругиваясь дальше на ту же тему. Кажется, они подружатся.

Как же долго я шла к этому моменту? Не один год исследований минул. Все это началось так давно, но я никогда не забывала, с чего все началось и чем должно закончиться. Встав с кровати, я подошла к столу. Пришло время увидеть, на что способна книга Хаоса.

– Древний, у тебя есть имя? – спросила я, проводя ладонью по гладкому металлу крисалида. Эта книга была полностью отлита из него, включая страницы. Всего в книге десять страниц. Пустых, разумеется. Потому что в книге Хаоса, как и в книге Порядка будет появляться только та информация, которая нужна мне. Это не справочник. Это поисковик.

– Сайтан. С изначального переводится как "знание". – с чувством собственной значимости ответил Древний.

– Ты знаешь изначальный? – приятно удивилась я. – Я считала, что это язык давно утерян даже Древними.

– Это так, но на то я и Владыка Познания. – зазвучали в его голосе нотки самодовольства. Кажется, от былой скуки Древнего Воплощения не осталось и следа. Что ж, тем лучше. – Если хочешь, могу тебя научить.

– С радостью. – тут же откликнулась я. Невероятное везение. С такими знаниями я... Нет, эти мысли пока лучше держать вдали от всех. Успеется. – Но сейчас я хочу, чтобы ты показал мне тварей из этого списка.

Я вытащила из страниц Ллойда несколько заготовленных ранее листков и положила их внутрь Сая. С непривычки книге Хаоса потребовалось некоторое время, чтобы понять, как работает собственная магия. Это не то же самое, что быть Владыкой. Тут другая система. А, ну и еще один момент: Сайтан больше не может обращаться к мирозданию за информацией как Владыка Познания, а также не имеет возможности узнать о делах Порядка. Только Хаос. Только в моих интересах. Не зря я потратила такую прорву магии.

Но кое-что не давало мне покоя. В прошлый раз после снятия сотни печатей моя сила возросла, и я смогла чертить руны силой мысли. Теперь же... Снята еще сотня печатей, а я не ощущаю никаких изменений. Как так? Может, изменилось что-то еще? Надо будет разобраться.

– Получилось! – привлек мое внимание Сай, распахивая страницы. Лязгнул металл о поверхность столешницы, от металлических листов начал подниматься черный дым, собираясь в тучку над книгой, а после в клубах тьмы стали проступать образы.

Я внимательно смотрела на происходящее, отмечая нужные мне детали. Это заняло еще минут десять, после чего я перешла к вопросам сбора данных. Зачитывая нужные мне темы с другого листка, извлеченного из Ллойда, я заполняла свою картину мира данными из Хаоса. Я узнала об обстановке в дружеских и вражеских кланах. Проверила самочувствие Повелителя и моего закадычного врага Недреона. Узнала точное число кланов, обитающих в землях Хаоса и их размер. Кропотливо сохранила информацию по новым видам магии, о которой еще не слышала (в Хаосе всегда найдется что-то странное и необычное, чего я еще не знала). В общем, этот час я провела с пользой, задавая Сайтану конкретные вопросы, подразумевающие конкретные ответы. Поначалу эта работа давалась ему нелегко, а потом он и вовсе выдохся, так и не ответив на большую часть моих вопросов.

Среди них был и вопрос о планах Повелителя. Что ж... В любом случае, я готова ко всему.

– Ладно. Пока отдыхай. – сжалилась я над книгой Хаоса.

– Прости. Я не думал, что это так сложно. – пригорюнился Древний. Вот в чем беда бессмертных. Они слишком неспешны в отличие от смертных. Их эффективности и работоспособности можно только позавидовать. Позавидовать и повторить. Тренировки решают все.

– Это новая сила. – кивнула я. – Понадобится время, чтобы привыкнуть к ней. Тут не за что извиняться. Но как раз времени у нас и нет, Сайтан. Часть плана надо осуществить уже сейчас. Грань должна быть зарыта. Вы готовы, друзья мои прямоугольные?

– Нет! – хором разнылись они. Один, потому что устал, а второй за компанию, как я поняла. Два одиночества нашли друг друга. А по средам они будут устраивать посиделки и распивать чернила. Ужас.

– Отлично. – хмыкнула я. – Начинаем.

Подхватив обе нудящие книги со стола, забралась обратно на кровать. Потомки потом напишут, что советница спасала мир на кровати императора. Нет, я всем скажу, что делала это под грозовым шквалом и натиском вражеской армии, будучи на последнем издыхании, но все еще уверенно сжимая в руке меч. Надеюсь, никто не попросит меня продемонстрировать, как я держала меч? Терпеть не могу оружие. Когти же куда прагматичнее и удобнее. Но тс-с-с, никому ни слова о когтях.

Книга Порядка легла слева от меня, а книга Хаоса справа. Подтянув ноги, я выпрямила спину и закрыла глаза, делая последнюю передышку перед еще одним масштабным колдовством. Хорошо, что я бессмертная, иначе за эти дни постарела бы лет на триста. Очень напряженный график, однако.

Собравшись с мыслями, я стала вспоминать заученное наизусть заклинание. Сама сочинила еще во времена службы инквизитором Повелителя, до начала карьеры советницы. По мере воскрешения нужных знаний, в воздухе по всей комнате стали вспыхивать руны заклятья. Это основа, которая будет напитана силой и образует замок, закрытый на три "ключа".

На составление основы у меня ушло порядка получаса. Это ничтожно мало по сравнению с годами, ушедшими на его разработку. Я до сих пор не до конца уверена, что все сработает, если честно. Приходится действовать на свой страх и риск. А как говорится: риск – дело водородное. Или инородное? Потом уточню у Ллойда.

Следующая часть заклинания требовала соединения ключей. Ключами станем мы трое, поэтому я, не открывая глаз, положила ладони поверх книг. Пальцев коснулось тепло кристаллов души, в которых томились духи, и теперь настал черед вливания магии. Это самая сложная часть ритуала, потому что я должна четко соблюсти пропорции между магией Порядка и Хаоса. Книги послужат проводниками, которые окрасят силу наподобие богов этого мира. Часть витающих в воздухе рун наполнит сила чистого Хаоса, а часть получит чистую магию Порядка. Изначальной магией будет, разумеется, моя сила. О том, хватит ее или нет, я уже не думаю. После всех событий... Ну полежу еще раз в обмороке, делов-то!

Старательно вспоминая схему магического насыщения, я стала очень осторожно пропускать свою силу через артефактные книги. Глаза пришлось открыть, чтобы видеть, какие руны ее впитывают, и контролировать весь процесс.

Буду откровенна, это было долго и муторно. Несколько раз все грозило пойти не по плану, еще несколько раз пришлось в экстренном порядке переосмыслять схему, находя в ней изъяны. Я хоть и сидела неподвижно, но была похожа на мокрую шуршулю от пота. Очень кропотливая работа, я даже дышала через раз. Когда руны все же были наполнены магией, у меня уже в глазах рябило от напряжения. Ну что ж... Если в заклинании и есть изъяны, то я их не вижу.

Осталось соединить трещащие от колоссальной силы руны в цельное заклинание и запечатать все это дело финальной руной. Порядок соединения рун был не менее важен, чем все предыдущие этапы. Если хоть одну из полутора тысяч рун вставить не в то место, заклинание в лучшем случае утратит силу. Может, стоило уйти из дворца?

Закусив губу, я напряженно всматривалась в магические символы, вспоминая их последовательность. Одна за одной, они вставали на свои места. Пока порядок был верным. Несколько раз я серьезно зависала над некоторыми рунами, с трудом вспоминая эту гигантскую последовательность, но дело делала. Шаг за шагом, руна за руной, и вот – я дошла до конца.

Осталось последнее – скрепить заклинание. Сделав глубокий вдох, я начертала в воздухе финальную руну. Оа появилась за моей спиной и секунду плавала в воздухе просто так, а потом метнулась ко мне, прошибая насквозь и вылетая из груди, чтобы с силой впечататься в образовавшийся сгусток заклятья. Пройдя сквозь меня, руна окрасилась в радужные цвета, что тоже было частью плана. Как я уже говорила, Грань я собираюсь запереть на себя, поэтому такое колдовство было неизбежно. Но по ощущениям, сейчас будет фанфик. Кхм, если вы понимаете, о чем я.

Получив финальную руну, сгусток заклинания заволновался. Черные и белые пятна метались внутри прозрачной радужной оболочки, заставляя меня вспоминать, кому тут можно помолиться. Получалось плохо. Посему выходило, что мне молиться надо Создателю, а это уже будет настоящей насмешкой над ним. Заклинание-то – часть плана, который он не одобрям-с. Получается, молиться мне некому.

Кажется, прошла целая вечность, прежде чем заклинание пришло в движение. Сгусток начал расти, активно действуя на мои расшатанные нервы; Ллойд решил помолиться Хеале, богине жизни, прося другую хозяйку в следующей жизни; а Сайтан начал восторженно рассказывать, какие последствия нас ждут, когда эта хрень рванет. В общем, мы стоически переносили невзгоды. Но простыни лучше будет поменять, конечно. Во избежание рецензий, так сказать.

Последней стадией активации заклинания стало изменение прозрачности сгустка. Он продолжал расти, но вместе с тем будто таял в воздухе. О том, что заклинание активировалось, я скорее догадалась, чем узнала. Просто в какой-то момент я закрыла глаза и «увидела» Грань. Она была похожа на гигантскую стену из серого дыма, которая сейчас была перевита белыми и черными цепями.

– Сработало! – счастливо выдохнула я, рассматривая результаты своей работы. Как же долго я шла к этому! Как долго! Наконец-то я в безопасности! Ни Повелитель, ни Древние, ни Создатель – никто меня не достанет теперь! Я сумела спастись...

– Урааа! Мы живы!!! Урррааа!!! – ликовал Ллойд. Я опрокинулась на спину и счастливо улыбалась в потолок, раскинув руки в стороны. Кажется, мне даже дышать легче стало в безопасности. А может, на моей стороне само мироздание? Об удаче я не говорю, потому что все это – результат тщательно проработанного плана, а не везения. С этой минуты все Прорывы я контролирую лично.

Пришло время позаботиться о тварях.

________________

– Ллойд, не подскажешь, где мой император? – поинтересовалась я, примеряясь к книге Хаоса. Если ничего не придумать, то мне понадобится тележка для этого куска металлолома. Очень уж тяжелый получился артефакт, и таскать его на руках – то еще мероприятие. А что если... Хм... Так, если в формулу подставить переменные значения границы искажения и обозначить меня вектором, то...

– Он на первом этаже. – тут же откликнулся друг, а потом задумчиво добавил: – Эсса, кажется, он встречает твоих гостей. Я не вижу их, а значит, они из Хаоса.

– Я их вижу. – вступил в наш разговор Сайтан. – Как и императора. Как ты смогла так развить в нем Хаос? От создания Порядка в нем уже почти ничего не осталось! И да, там главы кланов прибыли.

– Все вопросы потом. – отмахнулась я. – Сейчас быстро заколдую вас двоих, и пойдем встречать наших новых подданных. А пока помолчите, я думаю.

Думать пришлось быстро, но и вычисления тут были совсем несложные. Вместо зачарования только металлической книги, я решила применить магию к ним двоим. Руны вспыхивали в воздухе одна за другой, по цепочке соединяясь друг с другом. Сперва чары для книги Хаоса, а потом и для Ллойда. Будет очень удобно. Пара финальных рун для закрепления чар на мне, и оба тома начинают парить в воздухе.

– Так уже гораздо лучше. – довольно кивнула я. – Все, идем встречать наших новых старых друзей.

Поправив волосы, я поспешила в коридор. Книги, словно привязанные, плыли в воздухе за моей спиной чуть выше головы. Наверное, это выглядит довольно живописно: Книга Порядка за правым плечом, Книга Хаоса за левым. Но чего-то не хватает. Пока что.

Весь первый этаж оказался оцеплен дворцовой стражей. Увидев меня, охрана расступалась, почтительно кланяясь. Так я добралась до центрального холла, где Талахай, Аранг, Эйран, Медиф и почему-то моя секретарша Роззи в качестве основного аргумента, способствующего хорошему поведению наших гостей, пытались наладить диалог с главами кланов.

– Это очень хорошо гургур голова вкус! – гордо протягивал императору свой дар глава клана Шаманов. На самодельную веревку из травы были нанизаны головы мелкой рогатой скотины, и глава предлагал императору прямо сейчас заценить вкуснятинку. Проклятье Низших, надо было сказать им, чтоб являлись без даров.

– Я на диете. – немного позеленел император, потому что запах стоял тот еще. Похоже, охота у клана Шаманов состоялась еще неделю назад.

– А женщина? – после недолгого размышления над незнакомым словом спросил шаман, протягивая свой дар Роззи. К слову, моему секретарю он доставал чуть выше пупка, что, кажется, приводило его в восторг. – Женщина! Бусики!

– Ваше Величество, – пробасила Розочка, пытаясь подавить шамана хмурым взглядом, – может, пришло время позвать госпожу советницу?

– Она отдыхает. – мотнул головой Талахай, продолжая удерживать оборону и не отступать. – Ее нельзя сейчас беспокоить.

Каюсь, я расплылась в неприлично широкой улыбке. Он заботится обо мне! Он правда заботится! Очень необычное чувство, так тепло вдруг стало.

– В таком случае, пришло время решить, кому достанутся бусики. – проворчала Роза, а шаман продолжал восторженно смотреть на нее, задрав голову вверх. Он хочет составить с ней пару?

– Просто примите их. – раздался голос из-под капюшона существа, облаченного в черный плащ. – Поместите дар в музей. В какую-нибудь очень закрытую секцию. Во избежание кражи, так сказать. Лично я так и поступил. Даже ячейку в вашем банке забронировал ради такого случая. Надеюсь, они сохранят этот великий дар главы Каргардаграбрахера для следующих поколений.

– Ваше Величество, мужик дело говорит. – наклонившись к Талу, громко прошипел ему Медиф.

– Кхм, – прокашлялся император и обратился к шаману: – уважаемый Кар... Каргармар... Кааа... Блин. Уважаемый глава клана Шаманов!

– Выкрутился. – тихо фыркнул голос из-под капюшона. И если до этого я планировала ринуться спасать своего дорогого правителя, то теперь я решила подождать и посмотреть, как он с этим справится. Все-таки ему теперь ими править.

– Мы и женщина благодарим вас за эти дары. – высказался за всех Тал, заработав косой взгляд от Роззи.

Он щелкнул пальцами, и в зал поспешили несколько слуг. Передав им дары шамана, он жестом отослал их куда подальше. В музей, например. Надо будет потом рассказать главе клана Смерти и Талу, что это не простые головы, а один из мощнейший катализаторов магии Хаоса. По сути это был бесценный дар, который лично я приняла бы не задумываясь и с благодарностью. А может даже и за деньги. Откуда я это знаю? Мне, в отличие от клана Смерти, приходилось выживать в Хаосе, а не жить. Я очень много всего знаю так-то. И такие "бусики" стоят даже небольшой войны. На мой взгляд клан шаманов находится ближе всех к Низшим тварям по уровню развития, поэтому о многих их секретах Высшие даже не пытались разузнать. А зря.

– Не надо благодарим. – довольно заулыбался шаман. – Каргардаграбрахер уметь радовать женщина.

Безусловно. Как минимум, меня ты порадовал, дорогой Гарди. Но твое знание порядкового языка удручает. Надо будет прислать к тебе учителей.

После шамана решил представиться следующий Высший. Он был высок, загорел, имел белоснежную улыбку и внушительную мускулатуру. Он был даже выше Роззи, что не могло оставить ее равнодушной, и что не мог не заметить шаман. Кажется, он был очень недоволен, и теперь главе клана Джиннов лучше почаще смотреть под ноги.

– Меня зовут Зороариаталь, император. – громким зычным голосом представился джинн.

– Рад знакомству. – кивнул правитель, протягивая ему руку. А я поймала себя на мысли, что на фоне джинна Тал почему-то не выглядит мелким, хотя существенно уступал ему в размерах. Может, все дело в духовной силе? Ну или я становлюсь необъективна. Джинн довольно крякнул и с силой пожал руку правителя. – Меня зовут Талахай.

– Мой народ наслышан о тебе. – широко улыбался Зороариаталь. – Ты даже несколько раз сталкивался с ними на арене. Среди бойцов ходит много баек о тебе. Скажи, это правда, что ты пьешь кровь своих врагов?

– Не знаю, у меня нет врагов. – так же широко улыбнулся ему Тал. И понимай, как хочешь. Лично я задумалась над контекстом его слов. Значит ли это, что его врагов уже нет? Или что их никогда не было? Или что он не воспринимает врагов всерьез? Или это был намек, что если кто-то станет врагом, то обязательно узнает, пьет ли Тал кровь? Тьфу ты, запуталась.

– Жизнь полна неожиданностей, Император Талахай. И иногда эти неожиданности бывают спланированы заранее. Чтобы врагам было труднее до тебя добраться, рядом с тобой должна быть внушающая страх охрана. Это мой дар, прими его. – выдав эту речь, Зороариаталь протянул правителю небольшой завязанный мешок. А зная джиннов, так лежит один из их экспериментов. Как я уже говорила, несколько лет назад Повелитель отдал приказ уничтожить весь клан джиннов из-за их любви к опасным экспериментам над животными. Чаще всего те обращались в Низших, но иногда были и полезные наработки. Мы с Повелителем по-разному смотрели на этот вопрос, так что я помогла клану джиннов бежать в Порядок. Я не считаю их преступление великим. Думаю, они делают важное дело.

– Благодарю. – кивнул Тал, принимая мешок с каменным выражением лица. – Чудесный мешок. Мы поставим его в нашем музее на самом видном месте.

– Босс, у нас нет музея. – прошипел ему на ухо Эйран.

– Он уже строится. – не мешкая, ответил Тал, источая ауру величия и мощи. – На соседней планете. Большой и... большой.

– Не томи, правитель. Развязывай мешок. – пробасил Зороариаталь.

– Зачем? Он так замечательно завязан. Мы прям так его в музей и отправим. – не растерялся император. Я закрыла рот ладошкой и тихо захихикала. Судя по форме, там лежит большое яйцо. И если я права, то лучше ему не выставлять мешок в музее. Когда существо вылупится, оно может наделать много шума, пытаясь добраться до хозяина. Интересно, кого он там нам притащил? Может, они разработали что-то новое?

В ответ на мои мысли из мешка донесся тихий, но отчетливый звук. Похоже, я имею все шансы узнать прямо сейчас, кто там спрятан. Или еще нет?

– Он тебя чувствует! – обрадовался джинн. Аранг достал пушку, а Роззи медленно положила руку на пояс с гранатами. Радость от ожидания скорого рождения новой жизни накалялась с каждой секундой.

– Если что, я был рад с тобой познакомиться. – внес дружественную нотку в переговоры глава клана Смерти.

– Уже уходишь? – вернул ему остроту император, а я поняла, что пришло время явить себя друзьям, пока они окончательно между собой не передружились.

– Советница Эсфирь приветствует глав кланов! – громко объявила я, ступая внутрь зала.

Все взгляды моментально устремились ко мне, и, кажется, в них было... облегчение? Некоторое время под сводами дворца звучал лишь стук моих каблучков, а я ловила каждый вздох присутствующих, анализируя их реакции. Ожидаемо, парящие за моей спиной книги привлекли внимание тварей. А вот Тал был явно обеспокоен. Но чем?

– Ты в порядке? – выдвинувшись мне навстречу, тихо спросил парень. Он быстрым шагом подошел и, не обращая внимание на посторонние взгляды, обнял.

– В полном. – тихо сказала я, обнимая его в ответ. – Испугался?

– Волновался. – буркнул парень куда-то мне в волосы, сжимая талию чуть крепче.

– Волновался?! – вдруг чему-то возмутилась книга Хаоса. – Он минут десять дубасил меня об пол и орал, что нам всем конец, если кто-нибудь немедленно тебя не спасет!

– Ой, молчи. Ты ничего не понимаешь. – хохотнул Ллойд. – Тут очень странный и запутанный случай.

– Слушай, Фиренок, – заговорщицки шепнул мне на ухо Тал, заставив хихикнуть от щекотки, – у меня есть мешок. Может, такие мудрые книги должны жить в музее, как думаешь? Он уже строится, кстати. На другой планете.

– Я всерьез обдумаю твое интересное предложение, мой щедрый император. – разулыбалась я, заставив книги настороженно умолкнуть. Кто знает, что у меня на уме?

К гостям мы вернулись вдвоем. Главы кланов только одну минуту шокировано рассматривали императора, столь бесстрашно прикасающегося к коварной советнице Повелителя Хаоса. Но этот шок быстро сменился непонятным мне уважением во взгляде мужчин. Как знать, что у них на уме? Они прожили среди людей гораздо дольше меня.

– С прибытием, друзья. – профессионально улыбнулась я, осматривая их. Роззи боком сдвинулась в мою сторону, отгородившись мной от шамана.

– Приветствуем советницу Эсфирь! – хором ответили они на хаотическом, опускаясь на одно колено. Это не жест подчинения, в Хаосе с этим сложно. Это жест признания. Я спасла их, они это помнят. Ни больше, ни меньше.

– Прошло много времени. – глядя на них, сказала я. – Хорошо ли вы здесь устроились?

– Мой клан осел в королевстве Энрифах, советница. – первым ответил глава клана Смерти. Голос из-под капюшона звучал вполне довольно. – Как ты и говорила, мы нашли там еще одного мага смерти.

– Твой клан останется жить там? – уточнила я. Я, конечно, договорилась с Талом о нескольких планетах для кланов, чтобы они не вторгались в жизнь людей, но также я предполагала, что кто-то из них может и не захотеть переселяться в нашу империю, устроив свою жизнь наилучшим образом в других странах.

– У нас была такая мысль. – кивнул он. – Буду честен, мы не верили, что ты сможешь вырваться из рук Повелителя. Но ты здесь, и мы готовы вернуть долг. Мой клан немногочисленен, нас всего два десятка, отдельная планета нам не нужна.

– Вы хотите остаться здесь?

– Да.

– Я с благодарностью принимаю помощь клана Смерти, но они мне не обязаны, – качнула я головой, показывая магу смерти на кольцо, что он мне сделал в обмен на спасение, – и могут уйти в любой момент. Кроме тебя, Сафаир, разумеется. Главы кланов должны остаться, правила ты помнишь.

– Помню. – кивнул капюшон. – Но мы не хотели бы разделяться. Наша община очень замкнутая и...

– Если готовы жить по имперским правилам, то они могут остаться в столице. – внес предложение Талахай. А ведь я думала, что он не позволит. Доверять мне – это одно дело, но доверять моим людям он совсем не обязан. И хоть в клане Смерти я уверена, но сама решать этот вопрос не стала бы.

– Щедрость императора безгранична, как и его благородство. – с легким поклоном поблагодарил Тала Сафаир.

– А моих лучше изолировать. – развел руками джинн. – Советница, я привел далеко не всех. Часть джиннов не захотела покидать свои новые дома. Они успешно слились с людьми и ведут жизнь простых смертных. Конечно, если возникнет у тебя нужда, то они все явятся, но до тех пор останутся жить там. А те, кто прибыл со мной, не хотят существовать среди людей. Они уже отправились на планету, которую ты указала в координатах. Разумеется, они также готовы явиться, если понадобится помощь. Клан джиннов помнит свой долг и твою жертву.

Ой, да ладно вам, обошлось без жертв. Но мне приятно, спасибо.

– Что с магией, Зороариаталь? Не было проблем с Источником, когда вы переместились сюда? – задала я интересующий меня вопрос. Помнится, правило здесь довольно просто: новый вид магии – новый бог. В свое время Источник едва не убил меня, идентифицировав, как новый вид магии.

– Наша сила другой природы, советница. – широко улыбнулся великан, сверкнув сапфировым взглядом. – Источник магии мы не используем, черпая силу в мечтах. Оказалось, что все люди состоят из желаний. Кстати, император, хочешь, исполню твое желание?

– Очень щедро, но нам всего хватает. – не очень тактично опередила я Тала с ответом. Джинны обладают очень нестабильной магией, природа которой мне до сих пор не совсем ясна. Но я знаю точно, что последствия ее могут быть глобальными. Ведь для осуществления чьего-то желания джинн может тасовать реальность, подбирая факты так, чтобы желание получило возможность исполниться. Конечно, некоторые желания исполнить невозможно, но некоторые исполнять просто опасно. И очень часто для самого загадавшего желание. В общем, спасибо, но желания императора здесь исполняю я. Кхм, занято.

– Здравствуй, Лучик! Каргардаграбрахер скучать! – из вежливости к императору продолжал говорить на порядковом шаман. Коротышка подошел ко мне и потряс за руку, приветствуя. С ним у нас особые отношения. Это почти дружба, я бы сказала. Почти.

– Каргардаграбрахер, я тоже скучать. – широко улыбнулась я шаману. – Лучик благодарить Каргардаграбрахера за бесценный дар.

– Лучик тоже хочет бусики?! – переполошился шаман. Ведь бусики он отдал слугам, а те их уже унесли. Но, кажется, этот коротышка носит с собой множество разных удивительных вещей. Обыскав свои запасы, он победно воскликнул и протянул мне сухую веточку. – Бусики нет, есть заколка!

Я с благоговением приняла от шамана веточку, сразу узнав священное дерево шаманов. Вторая такая "заколка" торчала из его волос, но функция ее заключалась не в этом. Священное дерево Брукрабкаракар в магическом плане является чем-то вроде моего столба силы. Только это карманный вариант, который можно всегда носить при себе. Еще один бесценный дар. Может, сказать ему, что те "бусики" я заберу себе и никому их не отдам? До моего слуха донеслось тихое перешептывание аранга и Эйрана, где Эйран спрашивал, как у меня получается выговаривать имя этого коротышки. Тренировки, господа! Жестокие многочасовые тренировки! Если хочешь завоевать доверие шамана, ты должен уметь произносить его имя без запинки, правильно расставляя ударения.

– Каргардаграбрахер, твоя щедрость согрела мое сердце. Скажи, хорошо ли ты устроился в этом мире?

– Каргардаграбрахер хорошо! Природа здесь отзываться. Теплая, спокойный, стабильно. Мы всем довольны. Благодарность Лучику. Спасла.

– Я старалась, Каргардаграбрахер. Твой клан где хочет жить?

– Все уже отправиться на планеты. Нас много. Очень. На несколько планет. Одни хотим. Люди сложно. Можно?

– Безусловно. Как мы с императором и обещали, указанные планеты для вас.

– Каргардаграбрахер не забыть добро. Император добро. Лучик верить император, Каргардаграбрахер верить император. Император страдать – Каргардаграбрахер помогать. Клан Каргардаграбрахера тоже помогать. Мы помнить добро. Куда я катить тележку?

Мы с улыбкой выслушали речь шамана, а потом все дружно посмотрели на тележку за его спиной. Где-то я такую уже видела. Кажется, в торговом центре.

– Главы кланов могут остаться либо во дворце, либо в столице. Если решите остаться за стенами дворца, я найду вам дома. – перешла я к деловой части вопроса.

Как-то незаметно за время последующих переговоров мне на плечи легла рука Талахая. Я как-то незаметно облокотилась спиной на его грудь. Техническую и административную часть вопроса мы обсуждали прямо в зале, а Аранг, Эйран и Медиф уже успели уйти по своим делам. Роззи еще какое-то время постояла с нами, рассматривая джинна, но потом у нее зазвонил коммуникатор, и она тоже убежала по делам. Когда я закончила переговоры с тварями, слуги вежливо проводили их в восточное крыло. Потому что в ходе переговоров мы решили, что они останутся со мной, а восточное крыло, как всем известно, принадлежит мне. Первый этаж, разумеется. Пустующих помещений там хватает, так что места у нас очень и очень много. Можем даже не встретиться в первую неделю.

И вот, мы остались с Талахаем наедине.

– Ты точно в порядке? – перебирая пальцами мои волосы, спросил он.

– Точно. – улыбнулась я. – А ты? Заклинание действует уже неделю. Хорошо себя чувствуешь без сна и еды?

– Оказалось, что в сутках реально двадцать четыре часа. – хохотнул он. – Я в порядке и полон сил. Теперь можно успеть гораздо больше. Сейчас наведу порядок в столице и возьмусь за законодательство. Там очень многое нуждается в пересмотре.

– Только эту ночь освободи, хорошо? У нас есть планы.

– Поясни, пока я сам не додумал. – странным голосом произнес парень.

– Доверие – это, конечно, хорошо, но клятва все же лучше. Этой ночью главы кланов принесут тебе такую же клятву, как и министры ранее.

– Мне? Не тебе?

– А я тут причем? – удивилась я. – Ты император, тебе и править. А я всего лишь советница. Робкая и незаметная. Кстати, это только начало. Еще в течении года будут прибывать кланы, и это не считая тех, что я призову из Хаоса. Теперь, когда ты помог мне с книгой, многое изменится.