Текст книги "Поцелуй дождя... Исцели меня, если сможешь... (СИ)"

Автор книги: Лив Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 27 страниц)

Сажусь обратно на свое место.

– Кто бы говорил? Твой парень сделал тебе предложение пару дней назад, а уже сегодня ты ночуешь в доме друга в компании его брата, – парирует, приподнимая бокал в мою сторону. – О каком воспитании идет речь?

– Мне уйти? – приподнимаю бровь и вытаскиваю из кармана карточку Майкла. Кладу ее на журнальный столик. – С нее не снято ни цента. Деньги за такси обещаю тебе перечислить через два дня. Даже у Майкла тактичности больше, чем у его самовлюбленного братца.

– Прости, – растеряно сглатывает подступивший комок к горлу. – Но ты ведь сама это начала.

– Я интересовалась жизнью солдат вдали от цивилизации, а ты перешел на личности, – прорисовывая в воздухе линию пальцем от одного аргумента к другому фыркаю я. – Нельзя делать поспешных выводов о человеке, которого видишь второй раз в жизни. Ты не так хорошо меня знаешь, чтобы позволять себе это.

– Наверное, ты права, – выдыхает виновато улыбаясь. – Все мое общение с девушками сводится к животному флирту.

– Даю тебе возможность научиться чему–то новому, – ехидно хмыкаю, убирая со столика.

Миллер задумчиво улыбается, помогая расправиться с посудой.

Устало опускаюсь на пол, упирая голову о подушку дивана.

– Ты мне так и не ответила, – вальяжно подходит ко мне, вытирая руки о полотенце. – Вы с Эйденом уже назначили дату свадьбы?

– Это сейчас так важно? – интересуюсь разглядывая остатки вина на дне бокала.

Старательно пытаюсь сосредоточить взгляд на Миллере, но глаза предательски слипаются.

– Не знаю, – пожимает плечами, усаживаясь рядом со мной. – Просто интересно.

– Наверное я слишком молода, чтобы отдавать себя на растерзание двух семейств, – бормочу удобно устраиваясь на плече Алекса. Проводит ладонью по волосам, пропуская пряди сквозь пальцы. – Меня не интересует их репутация и договоренности.

– Ты отказала?

– Я взяла время подумать, – отвечаю пожимая плечами.

Глаза медленно закрываются.

– Ты его любишь?

– Он хороший… – практически шепотом тяну я. – На этом вся его характеристика заканчивается… Не хочу больше отвечать на вопросы. Можно я посплю?

Вопрос был риторическим, так как ответа я уже не услышала.

Алекс с ухмылкой наблюдал за мирно сопящей девушкой у себя на плече. Свернулась калачиком, крепко притулившись к нему всем телом.

Осторожно проводит пальцем по нежной коже предплечья, от чего она тут же покрывается мурашками, пряча руку в его одежде, сжимая тонкими пальчиками ткань мужского батника.

Такая хрупкая и доверчивая. Как котенок, укусивший за чрезмерное внимание, и тут же пригревшийся у чужака на груди.

Устала…

Уж он то знал не понаслышке, что значит борьба с близкими за личное пространство.

Организм сдался и вырубил ребенка под действием алкоголя на полу гостиной чужого дома. Ему бы ее хладнокровие…

Он осторожно проводит кончиком пальцев по ее щеке.

Смешно морщится, недовольно зарывшись носиком в его батнике.

Алекс улыбнулся, раздумывая в какую из комнат перебазировать мелкое спящее создание, переполошившее этим вечером столько людей.

Просыпаюсь утром в кровати гостевой спальни.

Комнату я знаю... Оставалась здесь, когда ночевала у Майкла.

Стягиваю с тумбочки записку с уже знакомым почерком:

«Дом в твоем распоряжении, ключи отдашь Майклу при встрече. Позвоню, как появится возможность. Береги себя.

А.М.»

Глава 5. Наши дни.... Родной... колючий город...

Самолет приземляется в Калифорнии минута в минуту.

Миа, тараторившая весь полет без остановки и доканывающая нас играми, мультиками и детскими книжками, последние полтора часа мирно сопит на моих руках.

Это радует безмерно. Хотя бы несколько часов тишины мне сейчас точно не помешает.

Я в городе детства. Городе, где прошло мое обучение… Место, где я познакомилась с Майклом и Алексом. Здесь я впервые получила работу в клинике… Первые отношения, коллеги… Начало моего противостояния с отцом.

– Соскучилась по городу? – тихо интересуется, пытаясь не разбудить ребенка.

Неопределенно передергиваю плечами. Слишком смешанные воспоминания.

– Пора на выход, – показывает на скапливающуюся у дверей носа самолета толпу.

Взглядом указываю на багажную полку над нами и спящую Миа.

– Куртка, – догадывается вытаскивая верхнюю одежду и скидывая все в пустое кресло.

Натягивает на себя шерстяное пальто и поднимает воротник, закрывая шею от предстоящего ветра. Затем помогает одеть в пуховик спящего ребенка.

– Давай ее мне.

Бросаю на него неуверенный взгляд.

– Что? Собираешься тащить ее через все пропускные пункты?

Требовательно протягивает руки, и я нерешительно передаю ему дочь.

Миа даже не ворчит в ответ.

Удобно усаживает ее одной рукой на бедро и осторожно укладывает голову на широкое плечо. Ребенок сонно обнимает его за шею, умащиваясь на нем, как на подушке.

– Как мило, – хмыкает, разглядывая ее сонную моську. – Пойдем.

Быстро натягиваю на себя кашемировое пальто, беру сумку с соседнего сидения и смиренно прохожу за ними к выходу.

Калифорния встречает обманчивым солнышком.

Таблоид аэропорта показывает зимние плюс десять и холодный северо–западный ветер.

Отличный температурный перепад после солнечных плюс тридцать Сиднея.

Закутываюсь поплотнее в пальто.

Выходим из здания на открытую парковку. Встречающий водитель приветливо улыбается. Забирает чемоданы и укладывает их в багажник.

Миллер заботливо накидывает на Миа капюшон, а я все так же настороженно слежу за его действиями. Со стороны выглядит как заправский папочка, и мне это вовсе не нравится.

Сажусь на заднее сидение автомобиля. Аккуратно передает мне малышку, осторожно укладывая ее голову мне на колени.

Мелкую сейчас и из пушки нереально добудиться. Сказывается разница во времени и ее перевозбужденное состояние.

– У тебя раньше тоже была такая сверхспособность, – хмыкает мой новый босс, разглядывая спящего ребенка в зеркало заднего вид. – Засыпать в любом месте в любое время.

Я изменилась, и время изменилось!

Раздраженно поджимаю губы, отворачиваясь к окну.

Мимо пролетает город. Такой знакомый и чужой одновременно… Не встретить бы тут никого из прошлой жизни…

Миллер следит за девушкой в зеркало заднего вида.

Ее брови хмурятся, а лицо с каждой минутой становится все мрачнее. Она погружается в свои воспоминания и это явно не приносит ей никакой радости.

Его пугает ее отчужденность. Но док говорил, что это нормально. Нужно просто пережить запланированное.

Держать себя в руках, подталкивать к краю и одновременно быть рядом, наблюдая за происходящим.

Хочется схватить девушку за плечи и крепко встряхнуть, чтобы очнулась… вылетела из своего собственного выстроенного мирка. Не доводить до крайностей…

Выдыхает, успокаивая себя.

Все к лучшему… Просто рискнуть... А если не сработает, придется учить язык жестов, вымаливая о прощении оставшиеся пять месяцев контракта…

Машина останавливается у шикарного отеля в самом центре города.

Я помню его…

Еще когда училась, это место рекламировали во всех СМИ, как лучшее в городе, для проведения конференций, мероприятий и свадеб.

Алекс выходит первым. Открывает заднюю дверцу и аккуратно перебазирует Миа к себе на руки. Дожидается меня и крепко обхватывая пальцами запястье ведет внутрь.

– Мистер Миллер, – шепот рабочих и официальные приветствия сыпятся на него со всех сторон.

Молча приветствует их едва заметным кивком.

– Ваш номер готов, сэр, – приветливо улыбается девушка на ресепшине, протягивая ему ключ–карту. – Этот от номера мисс Картер.

Отдает мне второй ключ, вежливо улыбаясь.

– Няня?

– Да, конечно, – отчитывается девушка с бейджем «Оливия». – Она будет здесь с минуты на минуту.

Проходим к лифту под пристальным вниманием сотрудников, с огромным любопытством рассматривающих меня и спящего на руках директора ребенка.

Чувствую кожей, как в их воспаленном мозгу роится миллион мыслей, которые им некому озвучить.

Сплетням быть, – обреченно осознаю, нажимая на кнопку двенадцатого этажа своего номера.

– Может все–таки остановитесь в моем номере?

Скептически свожу брови к переносице.

– Я просто предложил, – фыркает он.

Демонстративно перевожу взгляд на циферблат лифта.

Алекс хмыкает в ответ.

Подходим к нужному номеру.

Белл-бой открывает дверь и включает свет. Завозит мой чемодан и, пожелав хорошего отдыха, откланивается, под пристальным вниманием босса.

Осторожно снимаю с Миа куртку и обувь, помогая Миллеру уложить ее в кровать.

– Номер няни смежный с вашим, – сообщает он. – Так что ты в любой момент сможешь позвать ее на подмогу, не отходя далеко от Кейтлин. Через час жду тебя в холле отеля. Обозначим границы твоих обязанностей перед персоналом и заодно поужинаем.

Выуживаю из закромов своей сумки блокнот с фломастером, отписывая:

«В контракте нет пункта об обязательном ужине с начальством.»

– В контракте нет. Но деловые ужины с обсуждениями планов на ближайшие дни никто не отменял, – фыркает Миллер. – Да и какая разница? Кейтлин проснется в лучшем случае под утро, а мы с тобой последние сутки питались лишь самолетной едой. В отеле отличный ресторан, ты не пожалеешь, если попробуешь.

Даже не пытается со мной дальше спорить.

Просто выходит из номера, не предоставляя мне права выбора.

Достаю из чемодана серые прямые брюки с отворотами на щиколотках, молочную шелковую рубашку с длинными рукавами и десятками пуговиц на манжетах, и шерстяной удлиненный жилет с широкими бортами воротника.

Раскладываю вещи на кресле и быстро принимаю душ.

Включаю в ванной плойку, пытаясь привести волосы в порядок, когда в дверь тихо постучали.

Тщательно заворачиваюсь в махровый халат, осторожно ее приоткрывая.

Миссис Браун едва не подпрыгивает от нетерпения, стоя на пороге номера.

Если бы я могла, то наверное заверещала сейчас от восторга.

Бросаюсь к ней на шею, едва не задушив от радости. Эта милая женщина единственный человек, которого я действительно хотела увидеть в этом проклятом городе. В какой-то момент жизни библиотека стала частью сети моих студенческих убежищ. Там я чувствовала себя спокойно, как дома… рядом с мамой или бабушкой.

– Привет, девочка моя, – проговаривает чуть дыша. – Ты меня задушишь…

Крепко чмокаю ее в щеку и отхожу в сторону, пропуская в номер.

– Ты не представляешь, как я рада тебя видеть, – возбужденно тараторит, проходя в комнату. – Когда мне позвонил Алекс и попросил посидеть с Миа пару дней, моему восторгу не было предела. Я даже взяла на работе мини-отпуск на недельку, чтобы провести с вами как можно больше времени. Это она? Так похожа на тебя…

Миссис Браун останавливается у кровати, снижая тон до шепота.

«Мне нужно собираться на встречу. Извините.»– пишу тут же в блокноте.

– Да–да, конечно! Не отвлекайся. Я позабочусь о твоей крошке. Не волнуйся. Если она проснется, тут же вам отзвонюсь.

Благодарно сжимаю ее руку и, собрав одежду в охапку, скрываюсь за дверью ванной комнаты.

Нужно произвести благоприятное впечатление на персонал отеля.

Тональный, бронзовые, почти прозрачные тени, коричневые стрелки, пара мазков туши для ресниц, легкие бронзовые румяна и бальзам для губ с едва заметным розовым оттенком. Серебряная цепочка с длинным прямоугольным бруском вместо подвески в разрез блузки и такие же серьги. Волосы завить крупными плавными волнами… Слишком много… Цепляю их невидимками с одной стороны, перекидывая часть на другую, оголяя половину лица, шеи и ключицы.

Последний штрих, туфли на высоком каблуке и удлиненный жилет.

Визуально добавляю ими пару сантиметров роста.

Осматриваю себя в зеркало…

Давно я так не выглядела. Строго, дорого и сексуально одновременно.

Довольно красуюсь перед миссис Браун, в ожидании одобрения.

– Ты такая красивая, – с умилением в голосе тянет она. – Миллеры еще тогда разглядели в той девочке в джинсах кого–то особенного.

Грустно улыбаюсь при упоминании о них.

– Все наладится, – заверяет меня. – Раз вы втроем теперь вместе, значит все преодолеете. Кстати, где Майкл? Я его еще сегодня не видела.

«Мне кажется, он меня избегает… Алекс говорил, что завтра он будет в городе. Так что думаю, вы с ним еще встретитесь»,– пишу ей.

– Вам необходимо обсудить произошедшее, – она укоризненно качает головой. – Вы ведь были неразлучны столько лет… Когда нужна была помощь тебе – он всегда был рядом, и наоборот.

«Я поговорю с ним»,– обещаю крепко обнимая ее.

Выхожу из номера. Где–то в холле меня должен ждать Алекс.

– Совещание через пять минут, – напоминает Оливия за стойкой регистрации, окидывая взглядом нервно поглядывающего на часы Миллера.

– Я в курсе, – цедит он сквозь зубы. – Обещал мисс Картер дождаться ее в холле. Не думаю, что она в состоянии найти конференц-зал в незнакомом отеле самостоятельно.

– А вот и она, – улыбается девушка, переводя взгляд к гостевому лифту. – Как раз вовремя.

Оборачивается, проследив направление ее взгляда, и замирает на мгновение.

Когда–то на симпатичного доктора с открытой улыбкой в кедах и свободных джинсах заглядывалась добрая половина его воинской части. Сейчас же уверенная походка, внешний вид и обольстительная улыбка этой женщины заставляет обернуться половину состоятельных мужчин, находящихся в холле его отеля.

Девушка подходит ближе. Легко перебрасывает волосы на другую сторону, обнажая линию шеи. Берет со стола подготовленную для встречи кожаную папку с документами, и выжидающе склоняет голову набок.

Издевается?

– Нам пора, – произносит холодно Алекс, глядя в хитрые ярко-синие глаза.

Миллер нервничает. Как-то поздно осознает, что привезти ее в город и столкнуть лицом к лицу с прошлым, оказывается не такой уж гениальной идеей. Она изменилась. Манипулирует людьми и располагает к себе лишь своим видом.

Эллисон Ривз неожиданно превратилась в чертову Лину Картер!

В этих глазах нет и тени сомнений, одна лишь насмешка. Ей комфортно… И менять в своей жизни она ничего не намерена…

Запланированного внезапно оказалось мало. Нужен был козырь в рукаве, а у него его не было...

Алекс не оглядываясь проходит к лифту.

Язвительно веду плечами, с ухмылкой следуя за ним.

Мне нравится выводить его из себя. Это забавляет.

– Как тебе мой сюрприз? – интересуется, нажимая кнопку нужного этажа лифта. – Понравился, правда? Я целую неделю ее разыскивал.

Благодарно улыбаюсь в ответ, понимая, что он о миссис Браун.

Дверь лифта открывается, и он проходит к конференц-залу, отворяя передо мной дверь.

– Прошу прощения за задержку, – проговаривает, проходя к своему креслу. – Представляю вам временного инспектора нашего отеля – Лину Картер.

На меня с интересом уставилось с десяток пар глаз.

– Она не будет вас отчитывать, снимать звезды за непрофессионализм или писать отчеты в Министерство. Мисс Картер работает эту неделю на наш отель. Наблюдает за всем со стороны потребителя. Описывает минусы и плюсы своего отдыха, а в конце недели предоставит письменный отчет мне лично… И да, она не говорит, так что по всем проблемам обращаться коротко и по существу. Вопросы?

– Как нам с ней в таком случае консультироваться? – Оливия виновато опускает взгляд в пол, задавая вопрос, который видимо мучает всех присутствующих.

«У меня есть отличные предметы современности: фломастер и бумага»,– разворачиваю в их сторону исписанный блокнот.

Девушка улыбается в ответ.

– Повестка дня? – цепко осматривая присутствующих произносит Миллер.

– Свадьба, – глядя в свой ежедневник отвечает вздыхая менеджер. – Встреча с заказчиками в ресторане отеля через час.

– Количество приглашенных гостей?

– Около двухсот. Точную цифру будем знать после встречи.

– Дата?

– Суббота. 24 декабря.

– Через пять дней… – задумчиво тычет карандашом в календарь ежедневника. – Предварительное меню утвердили?

– Да, мы уже оформили заявку на продукты, – потирая виски устало проговаривает шеф-повар. – Но до сих пор не определились с тортом. А заказ нужно было сделать еще на прошлой неделе.

– О флористике и интерьере зала вообще молчу, – фыркает директор ресторана. – Мать и дочь до сих пор спорят о рассадке гостей.

– Жених на их выбор повлиять не пытался?

– Скорее всего мы его увидим только на самой свадебной церемонии. От него здесь только кредитная карточка с именем, – хихикает Оливия.

– Значит Кэтрин, я, Лина и Марк встречаемся с клиентами в ресторане минут через сорок, – заключает Алекс, глядя на часы. Удивленно перевожу на него взгляд. – Ты все равно ужинаешь сегодня со мной после совещания… Вот и останешься чуть подольше.. Три головы хорошо, а еще одна свежая со стороны нам не помешает. Заодно оценишь профессионализм менеджеров в действии.

Язвительно улыбаюсь ему в ответ.

– Марк, ты ведь накормишь нас вкусным ужином, – игнорируя мою реакцию, переключается на шефа. – У меня с самолета и крошки во рту не было.

– Без сомнений, – обворожительно улыбается он.

– Тогда все свободны, – отпускает их Миллер. – Мисс Картер, останьтесь. Мы спустимся в ресторан минут через двадцать. Дадим шеф-повару время подготовить нам стол.

Народ высыпает из кабинета, оставляя нас в давящей тишине.

Встает со своего места. Скидывает пиджак и расстегивает пару пуговиц на рубашке, на ходу разминая уставшую шею.

Напряженно наблюдаю за каждым его движением.

– Выпить хочешь? – предлагает подходя к бару.

Отрицательно качаю головой и пару раз стучу по стеклышку циферблата наручных часов.

– А, встреча. С этими молодоженами… Вечер все-равно обещает быть не из легких, – отмахивается, наливая себе в бокал солодовый виски.

Заученным движением расстегивает запонки и закатывает рукава выше к локтя. Устало присаживается на край стола и делает несколько глотков из бокала, не отрывая от меня взгляда.

– Ты сегодня безумно хорошо выглядишь, – замечает Миллер. – Ты ведь это знаешь?

Игриво склоняю голову набок. Кокетливо улыбаясь откидываю волосы за спину.

Усмехается.

– Мы ведь сработаемся, правда?

Удивленно приподнимаю одну бровь, не понимая, к чему он ведет.

– Давай договоримся, – он вплотную упирается бедром о край моего кресла и, развернув к себе, зажимает в углу переговорных столов. – Посмотри на меня.

Отставляет бокал на глянцевую столешницу. Склоняется, приподнимая пальцем подбородок. Заставляет смотреть прямо в глаза.

– Что бы я не натворил в Сан-Франциско, ты все обдумаешь и не сбежишь, как в прошлый раз… Обещай.

Его прикосновения обжигают кожу.

Беспокойно ерзаю в кресле, пытаясь выбраться из ловушки.

– Я прошу тебя остаться в компании до завершения контракта. И если по истечении этого времени, ты все так же будешь против моего присутствия рядом, то обещаю исчезнуть из вашей жизни.

Хватаюсь за спасительный блокнот со стола.

«Не смей привязывать ее к себе.»– тычу пальцем в написанное.

– Кого? Кейтлин?

Быстро киваю.

– Она ни о чем не узнает, пока ты сама этого не захочешь. Договорились?

Хочется отодвинуться подальше, но он не дает мне такой возможности.

Смотрю на него, и мысли в конец путаются в голове.

Пора прекращать.

Упираюсь папкой в его грудь, медленно отодвигая от себя. Встаю, пытаясь отойти хоть немного.

Не позволяет, перехватывая за руку и резко разворачивая к себе. Его губы в сантиметрах пятнадцати от моих. Слишком близко!

– Я не услышал ответа, – голос становится ниже, поддетый сексуальной хрипотцой.

Дыхание учащается.

Собираю остатки воли, скрещивая средний и указательный пальцы, вспоминая как дает обещания Миа. Ухмыляясь машу ими перед его лицом, медленно и надменно высвобождая руку из стальной хватки, требовательно стукнув пальцем по циферблату.

– Точно, ужин… – фыркает отодвигаясь.

Медленно следует к креслу за своим пиджаком, давая мне шанс ускользнуть.

Сбегаю, нервно выдыхая.

Прохожу к лифту, крепко цепляясь в папку пальцами.

Чувствую, как бешено колотится сердце и предательски подкашиваются колени.

Мне вовсе не нравится эта реакция организма на Миллера!

Что–то давно забытое… Запрещенное…

Хочется поскорее вбежать в толпу… Не оставляя ни единого шанса остаться с ним наедине.

«Через две минуты, в ресторане.»,– отправляет с телефона сообщение Миллер.

Прокручивает телефон между пальцами, борясь со своим внутренним «я».

Нервно выдыхает, прорычав что–то неопределенное и насылая на себя миллион проклятий. Быстро набирает заученный наизусть ненавистный номер.

– Добрый вечер, сэр, – сквозь колотящееся сердце, заставляет себя отчеканить он. – Алекс Миллер, узнали? Мне нужна ваша помощь... Эллисон и Кейтлин сейчас находятся в городе, рядом со мной. Я могу рассчитывать на ваше участие и благоразумие, сэр?

Бездумно слоняюсь по отделению, не зная, чем себя занять. На часах 21:05. Время звонка Миллера...

Алекс не звонит уже месяца два…

Да и последний звонок оставил после себя странное ощущение тревожности.

Миллер был непривычно рассеян, а потом и вовсе пропал с радаров.

Смотрю на колечко, одетое на безымянный палец. Камень красиво переливается в свете настольной лампы.

Горькая ухмылка трогает уголки губ.

Я так и не дала Эйдену своего согласия, попросив повременить с женитьбой до окончания учебы и защиты диссертации. Но о помолвке все же объявили официально. Эйден настоял, чтобы кольцо пока все же осталось у меня и, если планы не изменятся, назначим дату свадьбы сразу после моей защиты.

Телефонный звонок в ночной тишине, заставляет вздрогнуть от неожиданности. На экране высвечивается незнакомый номер. Алекс?!

– Доктор Ривз, – автоматически проговариваю, нажимая на кнопку.

– Эллисон, это Майкл, – голос встревожен. – Мне нужно с тобой увидеться… Срочно. Сейчас!

– Это, блин, карма у меня такая или уже закономерность? – устало потираю глаза, пока тон медленно перерастает в угрожающий. – Ты опять во что–то вляпался? Чей это номер?

– Рабочий отца. Со мной все в порядке, – тут же заверяет он. – Мне нужна твоя консультация, как практикующего хирурга и… дочери военного. В общем, расскажу на месте. Где ты?

– В больнице. У меня дежурство.

– Жди в холле через двадцать минут.

Отключает звонок, а я озадаченно смотрю на потухший экран телефона. Сердце от чего-то беспокойно выпрыгивает из груди.

С Майклом же все в порядке…

Рассеянно осматриваю кабинет.

В назначенное время мерными шагами отсчитываю площадь зала приемной, нервно выкручивая запястья от неопределенности.

Майкл появляется в дверях секунда в секунду.

– Как вернуть Алекса домой? – выдает с порога, протягивая конверт с документами.

Растеряно беру его в руки и присев в зоне ожидания достаю из него какие-то бумаги.

«Заключение хирурга: колотая рана, 4,5 см шириной и 15 см глубиной…

Повреждение печени… Часть органа удалена, сильная потеря крови….

Операция проведена успешно… пациент в реанимации…»

«Объяснительная: Клуб в центре города… Заметил гражданского, предлагавшего наркотик старшему лейтенанту…

В состоянии алкогольного опьянения избил наркоторговца…

Уходя из клуба, в подворотне с полным рюкзаком наркотических веществ, нарвался на еще троих подельников…

Напоролся на нож… Избил троих в состоянии аффекта…

Доставлен в медсанчасть младшим сержантом с сильной потерей крови… Проведена операция…

Перевели в медсанчасть дисбата до ожидания решения по делу о самовольном оставлении части и пьяном дебоше с гражданскими лицами с отягощающими последствиями…»

Голову начинает вести от прочитанного.

– Майкл, что это? – рассеяно перебираю документы, периодически поглядывая на парня.

– Это час назад передали отцу, – поясняет он. – Завтра эти документы попадут в руки нашим юристам. Эллисон, на него завели дело? Как вернуть его домой?

– Я не понимаю… С каких пор Алекс гуляет по клубам в увольнительных? Дебош? Да у него самоконтроля больше, чем у нас с тобой вместе взятых… – еще раз просматриваю документы, собирая мысли в кучу. – Думаю, все образуется… Они проведут расследование, пока он недельку отлежится в больнице. Внесут в личное дело выговор, и вернут его в часть, так как он избил не гражданских, а наркоторговцев. Побудет еще пару неделек в Албании и вернется. Сколько тут осталось, меньше месяца…

– Он не вернется, – опускает взгляд, усердно рассматривая носки ботинок и плитку пола больницы. – Алекс продлил контракт еще на год.

– С какого хрена? – требовательно буравлю его взглядом, уже совсем не понимая, что происходит.

– Что–то снова не поделил отцом. Я не в курсе. Разругались к чертям собачим. Отец о нем даже заикаться запретил… Потом позвонил мне. Спрашивал о Ноа, тебе и продвижении дела в полиции.

– Что ты ему сказал? – перед глазами все покрывается светлыми пятнами.

– Правду, – пожимает плечами. – Продвижений в деле нет. А у вас с анестезиологом официальная помолвка на носу, и тебе в принципе сейчас не до меня.

– Ноа так и не нашли? – просто так, для галочки, интересуюсь, заранее зная ответ.

Отрицательно качает головой.

– Как это произошло? – все еще пытаясь осознать случившееся листаю страницы дела.

– Говорят, напился в увольнительном… А там увидел какого–то ублюдка толкающего наркоту его подчиненному и сорвался…

– Спроецировал твою ситуацию на произошедшее с лейтенантом… – проговариваю, ероша волосы пальцами.

– Что делать?

– Ничего, – пожимаю плечами. – Драка есть, жертв нет... Дело скорее всего замнут. Под трибунал из-за наркодиллеров бросать не будут, но наказать накажут… В больничке он уже сколько?

– Третьи сутки.

– Значит после операции очухался. Он крепкий… Сегодня–завтра с реанимации в палату переведут. Правда в наручниках и под замком, но переведут… С госпиталя недельки через полторы выпишут. С такими ранениями долго не засиживаются. Как раз дело к тому времени закрыть успеют. Отслужит свой годик и, если опять ни с кем из родных не поцапается, вернется домой.

– Между вами двумя что–то есть?

– Телефонные разговоры и твоя неуемная фантазия, – неопределенно бурчу, обрезая дальнейшие расспросы. Складываю бумаги в папку, возвращая их назад Майклу. – Вы его не вернете… У него контракт. Алекса могут выслать либо по состоянию здоровья, либо передать под следствие местной полиции. Юристы вам в этом не помогут, можешь не пытаться… Мне пора… Позвоню, как что-то разузнаю у отца.

Кидаю взгляд на часы и хлопаю его по плечу, оставляя одного в размышлениях.

Неделю спустя потеряно переминаюсь с ноги на ногу, стоя в аэропорту Ринас города Тирана.

В нескольких шагах от меня врачи группы волонтеров Сан-Франциско разбираются с документами на багаж.

Вежливо улыбаемся переговариваясь с пограничниками пока нас, старательно загруженных медикаментами и оборудованием, тщательно досматривают на всех пропускных пунктах.

Несколько часов просиживаем в зоне таможенного контроля аэропорта, дожидаясь разрешения на вылет.

Наконец выдыхаем, когда группу все же выпускают на территорию взлетной площадки.

Зима в самом разгаре. Тело насквозь пронизывает ледяным ветром, заставляя ежиться от холода и плотнее укутываться в полах дутого пальто.

Старший сержант что–то заученно разъясняет медицинскому персоналу, пока его ребята загружают контейнеры с медикаментами и наш багаж в военный грузовой вертолет.

Практически его не слушаю. Внимание привлекает лишь огромная махина с крутящимися лопастями передо мной.

Не люблю вертолеты… с детства… неосознанной неприязнью…

Указываю рукой на этот предмет военной техники и громко, пытаясь перекричать шум вертушки интересуюсь:

– Без этого никак? Я могу добраться к вам на машине или автобусе?

– Можете, – сочувственно смотрит на меня, читая безысходность в глазах. – Но это займет часов двенадцать без остановок. А на вертолете часа два с половиной максимум.

– Двенадцать? Почему так долго?

– Серпантин, зима, плохая видимость, – пожимает плечами. – Да и погода через несколько часов ухудшится… Обещают метель…

– Не продолжай, – глубоко вздыхаю, смирившись со своей участью.

Прохожу в вертолет. Окидываю взглядом мрачное забитое пространство, внутренне сопротивляясь нарастающей панике.

Нескончаемые ящики багажа, перетянутые сетью и ремнями, среди которых, теснясь друг к другу от нехватки сидячих мест и спасаясь от холода жмутся пассажиры.

– Всего пара часов, – успокаиваю себя.

Пристегиваюсь на месте, закрывая глаза и вспоминая прошедшие дни.

Все еще не верю в то, что решилась на такое.

* * *

– Ты не посмеешь! – вымеряя шагами генеральский кабинет разъяряется отец. – Я тебе запрещаю, слышишь?!

– Пап, кажется ты снова кое-что забыл, – равнодушно веду ногтем по столешнице. – Я давно выросла…

– Маленькая эгоистка! Ты должна была посоветоваться со мной!

– Это всего лишь часть программы стажировки больницы.

– На краю света?!

– Запри меня в стеклянной коробке и не выпускай до смерти, – фыркаю, глядя на него. – Не ты ли всегда настаивал, чтобы я связала свою жизнь с воинской частью? Так в чем же дело? Локация не совпала с твоим подразделением?

– Не делай из меня идиота, – отец огромной скалой нависает надо мной по другую сторону стола. – Я стар, но не настолько глуп. Ты туда из–за капитана рвешься, я прав?! – поднимаю на него взгляд полный искреннего недопонимания. – И не надо тут строить из себя ягненка. У них там что, вся семейка двинутая? Один кретин с мозгами не дружит, наркотиками накидался. Теперь у другого идиота проблемы с самоконтролем, так ты и там подставиться решила?

Ни одна жилка на моем лице не дрогнула, но взгляд я все–таки оскорбленно опустила..

– Твоя дочь более меркантильное создание, чем тебе кажется, – продолжаю монотонно расчерчивать линии ногтем в прожилках деревянного стола. – Место в группе волонтеров мне предложили еще несколько месяцев назад, когда я заинтересовалась программами больницы. Но я все никак не могла на него решиться. Изучала местность, культуру, болезни, климат, кухню и даже немного язык. Сейчас я наиболее морально подготовлена к этой вылазке. Плюс, это отличный опыт волонтерской работы в полевых условиях и великолепный материал для моей диссертации. Да и повод беспроигрышный для того, чтобы свалить из города на некоторое время…

– О чем ты? – все еще буравит меня негодующим взглядом.

– Ааа… Ты же не в курсе… – победно улыбаюсь, протягивая вперед руку с обручальным кольцом для его лучшего обзора. – Эйден Смит сделал мне предложение. Официально! – У генерала мгновенно сереет лицо. – Но я еще не дала ему своего согласия! – тут же выпаливаю, пока он ничего себе не на придумывал. – Пап, мне нужно время проветриться и все хорошенько обдумать, понимаешь?

Вылезаю из кресла и обхожу вокруг стола. Осторожно присаживаюсь на уголок, невинно глядя ему в глаза.

– Мне нужно знать, чего стою я сама… Без тебя, без Эйдена, без этого города…. Как врач и как человек… – доверчиво вглядываюсь ему в лицо.

Берет мою руку в свою, внимательно осматривая кольцо.

– Красивое, – заключает он. – Ты его любишь?

– Кого?

– Анестезиолога! – рычит не сдержавшись.

– Не решила еще, – бурчу с улыбкой.

– А капитана?

– Алекса? Я слишком плохо его знаю, – пожимаю плечами. – Он мой маленький бонус. Знакомый человек, на незнакомой территории…. Пока я не освоюсь, Миллер как минимум сможет обеспечить мне безопасность на ближайшие пару месяцев... Сейчас мне нужно это убежище, как никогда раньше, понимаешь?