Текст книги "Поцелуй дождя... Исцели меня, если сможешь... (СИ)"
Автор книги: Лив Янг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)
Annotation
В какой момент все пошло наперекосяк?
До сих пор помню день, разделивший мою жизнь на "до" и "после"...
"До"... я все еще подающий надежды молодой хирург, бунтующий против запретов отца-генерала. С легкостью сбежавший от него и жениха в военный городок миротворческих сил "писать диссертацию".
А "после"... скрытый ревизор сети туристических отелей, в тысячах километров от дома. Двадцатидевятилетняя немая мамаша с пятилетним ребенком на руках, ноутбуком, блокнотом и неизменным черным фломастером, другом психотерапевтом и регулярными ночными кошмарами.
Я, кажется, даже успела смириться с происходящим, пока эти две реальности не решили столкнуться прямо в "здесь и сейчас", в виде отца моего ребенка, превращая выстроенный годами стеклянный замок в красочные руины…
Лив Янг
Глава 1. Несостоявшаяся встреча.
Глава 2. Поиграем?
Глава 3. Наши дни… Выползти из зоны комфорта…
Глава 4. Так все-таки, солнце или тучи?
Глава 5. Наши дни.... Родной... колючий город...
Глава 6. Наши дни. Город и все, что с ним связано...
Глава 7. Наши дни... Тяжелое утро похмелья...
Глава 8. Шесть лет назад...
Глава 9. Наше время... Лучшая защита – это нападение...
Глава 10. Шесть лет назад... НЕ доброе утро...
Глава 11. Наше время...
Глава 12 Шесть лет назад...
Глава 14. Шесть лет назад...
Глава 15. Наше время...
Глава 16. Шесть лет назад...
Глава 17 . Наше время
Глава 18. Наши дни.
Глава 19
Глава 20.
Глава 21.
Глава 22.
Глава 23.
Эпилог 1.
Лив Янг
Поцелуй дождя... Исцели меня, если сможешь...
Глава 1. Несостоявшаяся встреча.
Алекс обреченно отрывает взгляд от кипы неразобранных документов, изучая гневную физиономию менеджера, влетевшего без разрешения в его кабинет.
– Что опять?
– Майкл! – мечет молнии одним своим видом девушка. – Ваш брат устроил вечеринку в президентском люксе! Постояльцы жалуются. Требуют переселить их или немедленно разобраться с шумом.
Устало потягивается в кресле, разминая затекшие мышцы.
– И? Это единственное решение, на которое хватило твоей квалификации? – холодным взглядом раздраженно проходится по телу девушки, заставляя ее непроизвольно передернуть плечами. – Ждешь, пока я сам возьмусь за твои обязанности?
Темная бровь иронично изгибается.
– Нет, сэр… – напористость девушки так же быстро испаряется.
– Ты ведь кризис-менеджер… У сотрудника с пятилетним стажем, должен быть опыт разрешения конфликтов с проблемными постояльцами… Я прав?
– Да, сэр… – едва слышно бормочет Алисия.
– Пятнадцать минут, – бросает взгляд на циферблат наручных часов.. – Не справишься, переведу на испытательный срок.
Растерянно молчит.
– Свободна.
Покорно кивает, выскакивая из кабинета.
Миллер кидает хмурый взгляд сквозь монитор компьютера. Потирает переносицу подушечками пальцев, матеря брата на чем свет стоит. Не спеша вбивает знакомый номер телефона. Телефонные гудки прерываются дурацкой аудиозаписью голоса младшего.
Сбрасывает звонок, раздраженно швыряя аппарат на поверхность стола и жмет кнопку переговорного устройства.
– Зайди ко мне, – произносит терпеливо.
Через минуту в дверях материализуется темноволосая девушка с планшетом в руках.
– Вызывали? – взгляд всего на секунду задерживается на лице босса, вновь возвращаясь к электронному экрану.
– Майкл. Где он?
Дженнифер молча набирает номер младшего хозяина и, прождав несколько гудков, сбрасывает вызов.
– Автоответчик, – равнодушно пожимает плечами.
– Серьезно?! Думаешь, я телефоном пользоваться не умею?! – закипает раздражаясь. – Просил же проследить за ним… Хотя бы в день презентации.
– Я в няньки детям–переросткам не нанималась, – язвительно улыбается девушка. – Без него забот уйма. Не могу держать его в поле зрения каждую минуту.
– Твою мать, Джен, колокольчик на него повесь!
– В следующий раз так и поступлю, – она воодушевленно улыбается, на секунду представляя себе это зрелище.
– Что с ревизором? – устало выдыхает Алекс, пытаясь сосредоточиться на делах.
– Ничего нового, – разочарованно пожимает плечами, наконец поднимая взгляд карих глаз. – За три года ни разу не засекли… Появляется до официального открытия, изучает все, а после выкладывает информацию в сетевые отзовики и блоги.
– В офисах компании вычислить не пробовали?
– Мы не знаем, на кого он работает. Информация почтой попадает в Министерство. Точно подтвердить данные личности пока не удается.
– Привидение какое-то… – бурчит, натягивая на себя пиджак. – Разберись с Майклом. До презентации меньше часа. Как освободишься, найди меня в холле.
Девушка молча выходит из кабинета, мерно отстукивая каблучками и скрываясь из виду.
Администратор вежливо улыбаясь передает последние бумаги на выписку из отеля, когда оборачиваюсь вздрагивая от звука мужского голоса со стороны ресторана.
– Какого черта?! – мужчина в сером костюме отмахивается от летящей на него крылатой феи, и кукла на несколько секунд зависает в воздухе, в мгновение рухнув прямо перед его носом.
Неловко перескакивает через нее, едва не раздавив игрушку светловолосой девочки.
– Мама! – Миа хватает рухнувшую фею, с воплями бросаясь ко мне.
«Все в порядке, сладкая. Просто извинись перед дядей»,– прижав ребенка к себе, языком жестов объясняю я. –«И следи за своими вещами. Сколько раз тебя просила не запускать игрушку в помещении.»
Алекс оборачивается, в смятении наблюдая за происходящим.
Девушка в джинсах-бойфрендах и белой футболке что-то объясняет ребенку.
Постоялица… Из выезжающих… – обреченно определяет он, замечая рядом чемодан. – Еще и немая… И первое место «За скотство» получает…
– Миллер, тебе бы хоть на один день рот зашить, – тихо выдохнув бурчит себе под нос, все еще наблюдая за ними.
Козырек джинсовой бейсболки и светлые волосы почти полностью скрывают ее лицо. Из-за этого разглядеть девушку у него не очень получается.
Девочка виновато оборачивается, возвращаясь назад к Алексу.
– Простите, – жалобно тянет, закусывая край губы и останавливаясь в паре шагов от него.
– В следующий раз будь внимательней, – хмуро проговаривает он и, взяв с ближайшего стола конфеты в вазочке, примирительно протягивает их малышке. – Слушай маму, ладно?
– Ага, – улыбается грозному дяде возвышающемуся над ней и, сверкая хитрыми синими глазками, вновь убегает к ресепшину.
– Развели детский сад… – хмуро провожает ее взглядом.
Что-то в этих двоих его беспокоило. Он вновь тревожно взглянул на девушку у стойки регистрации.
– Прошу прощения, – виновато проговаривает администратор, протягивая паспорт. – У нас сегодня презентация отеля… Директор немного на взводе…
Сочувственно улыбаюсь, пряча документы в сумку, и ненавязчиво отвернувшись, натягиваю козырек бейсболки глубже на лицо, занявшись багажом.
Она стоит к нему спиной. Забрав документы, складывает их в сумку... Ужимки, походка, движения… были такими неуловимо знакомыми.
Малышка без умолку тараторит и скачет вокруг чемодана и мамы, а та периодически отвечает ей… языком жестов.
На мгновение кажется, что перед ним, как призрак прошлого, возникла доктор Ривз…
Просто показалось, – тут же избавляет себя от этой мысли. У Эллисон при любом раскладе не может быть такой взрослой дочери. Да и говорила она громко и звонко, иногда выводя из себя даже самого уравновешенного человека – капитана Алекса Миллера.
– Совсем крыша поехала, – бормочет, отгоняя от себя наваждение.
– Шеф, – появляется Дженнифер из ниоткуда. – Майкл будет на месте с минуты на минуту.
– Это радует… – не отрывая взгляда от пары у ресепшина, проговаривает Миллер.
Уже было решается подойти и представиться постоялице, чтобы успокоить свою разыгравшуюся фантазию, когда дверь отеля открывается и в холле появляется молодой светловолосый мужчина.
Малышка с радостным воплем бросается в его объятия, и он смеясь перебрасывает ее к себе на плечи.
Останавливается, с небольшим разочарованием наблюдая за происходящим.
Мужчина крепко обнимает девушку в бейсболке, чмокая ее в щеку. Забирает из рук чемодан и, что-то рассказывая обеим, провожает за двери отеля.
– Презентация через десять минут, – выводит из гипнотического состояния голос Дженни.
– Да. Мы готовы… – спохватывается Алекс, глядя на часы. – Майкла ждем.
Младший Миллер растерянно улыбаясь входит в холл отеля, постоянно норовя обернуться на двери.
– Где тебя носит? – сквозь зубы рычит Алекс, едва тот подходит ближе.
– А это… Я был в кофейне за углом, – показывает ему бумажный стаканчик в руках.
– В отеле на тебе кофе кончился? – фыркает Миллер. Еще пара произнесенных братом глупых отговорок сегодня, и он взорвется праведным гневом, снося все на своем пути. – Весь персонал твою задницу ищет.
– Дышал свежим воздухом перед презентацией. Ты чего так завелся? – Майкл саркастично усмехается, хлопая брата по плечу. – В люксе стало слишком громко. Шумоизоляция в номере, кстати, ни к черту… Захотелось пройтись немного в тишине…
– Умник, твою мать... Твое счастье, что времени не осталось тебя отчитывать.
Он легко подталкивает брата в сторону зала торжеств.
– Алекс…
– Чего еще?
– Я это… Тут видел девушку, выходящую из отеля… С мужчиной и мелкой на руках…
С необъяснимой тревогой смотрит на Майкла, ожидая самого худшего продолжения его бессвязной речи.
– Ну это… В общем, не знаю… Может мне показалось на мгновенье… Я столкнулся с ними у машины… и видел всего секунду… но…
Не дослушав его неопределенную тираду, бросается к выходу, почти сбивая с ног и кидая извинения на ходу, попадающимся на пути постояльцам. Выскакивает на улицу, бегло осматривая территорию перед зданием. Ни девушки, ни светловолосого мужчины с ребенком, ни их багажа не было.
– Они давно уехали… – пытается успокоить его Майкл, выходя следом. – Я видел ее лицо всего мгновение. Вполне возможно, что мог ошибиться… Ты ее видел? Думаешь, это может быть Эллисон? Здесь? Как-то чересчур далеко от дома, тебе не кажется?
– Не знаю, – Алекс все еще беспокойно оглядывается по сторонам. – Я не видел лица. Просто по жестам… Была очень похожа…
Возвращается в холл к стойке регистрации.
– Мистер Миллер, чем я могу вам помочь? – улыбается администратор, вбивая паспортные данные въезжающих туристов.
– Девушка, съехавшая из отеля. Светлые волосы, бейсболка. У нее еще девочка, лет пять-шесть… Есть информация о ней?
– Они гостили у нас несколько дней… Есть проблема?
– Данные с бланков регистрации и сканы паспорта. Найди и распечатай мне их. Срочно.
– Да, конечно, – смотрит на него растерянно, что-то быстро вводя в компьютер.
– Алекс, нам пора, – Майкл обеспокоенно переводит взгляд с брата на часы. – Это может быть просто ошибкой.
– Два человека одновременно не могут ошибаться. Мне нужно удостовериться…
– Презентация… Прием… Давай позже со всем разберемся… У нас сейчас нет на это времени. Крис, прошу вас передать все документы менеджеру, как только будут готовы.
– Поняла, – мило улыбается Майклу, бросая встревоженный взгляд на директора и принимаясь за анкеты ожидающих постояльцев.
Все еще жив...
Презентация проходит безумно медленно, а банкет после нее раздражает старшего Миллера с каждой минутой все сильнее.
Люди, которым необходимо отвечать улыбкой на их глупые колкости и придумывать вежливые ответы на нелепые вопросы, кажется, совсем не заканчиваются. Мысли в голове путаются и перебивают одну другой. К концу вечера от его хваленого самоконтроля остаются лишь малые крупицы.
Майкл старательно пытается перетянуть внимание посетителей на себя, видя раздраженное состояние хозяина вечера. Когда наконец прием заканчивается фееричным салютом, оба брата облегченно выдыхают, пробираясь к офису.
В кабинете, на рабочем столе, уже лежит новенькая синяя папка, мгновенно приковывающая внимание обоих братьев.
– Волнуешься? – хмыкает младший, заваливаясь всем телом в кожаное кресло напротив.
– Ненавижу это… – стягивая пиджак и сдавливающий шею галстук, проговаривает Алекс. С удовольствием расстегивает верхние пуговицы белоснежной рубашки. – Знаешь, сколько таких папок лежало на моем столе за эти гребанные шесть лет? Никаких нервов не хватит…
С тяжелым выдохом садится за стол. Расстегивает запонки и закатывает рукава. Задумчиво крутит в руках синюю папку, боясь открыть и вновь разочароваться в ее содержимом.
– Если бы не генерал, все могло бы быть по–другому, – устало тянет Майкл, сверля взглядом прямоугольный предмет в руках брата.
– Видимо, у него были свои причины… Да и Эллисон… Если бы захотела, всегда нашла бы способ со мной связаться… Я просто хочу удостовериться, что с ней все в порядке!
– Открывай уже, – хмыкает младший, глядя на бесполезные попытки брата оправдать свои действия.
Улыбается всей нелепости ситуации и уверенным движением достает документы из папки.
На первой же странице лежит распечатка скана загранпаспорта. Замолкает на полуслове, нервно уставившись на бланк, на котором красуется фото доктора Эллисон Ривз.
Лицо медленно приобретает серый оттенок, а на лбу появляется легкая испарина. В груди что-то неприятно сжимает, заставляя дышать тяжелее.
Переводит взгляд с фото на личные данные: «Лина Картер, 29 лет. Место проживания: Сидней, Австралия.» Затем снова на фото, все еще не веря в происходящее.
– Она всегда хотела сменить дату рождения… Кажется, ей удалось сделать не только это… – фыркет Алекс, перелистывая лист с анкетными данными. – Дочь: Кейтлин Миа Картер. Место рождения: Сидней, 140.2018 г.
– Адрес проживания не указан… место работы не указано… – Майкл внимательно просматривает данные анкеты. – О супруге ничего не сказано. Они остановились здесь втроем? Я видел их с мужчиной.
– Нет. Вдвоем с девочкой… Парень подъехал позже. Но судя по реакции мелкой – они с ним очень даже близки.
Майкл молча встает, подходя к бару.
– Уезжали на собственном автомобиле. Не такси… – подытожил он, наливая себе и брату в бокалы виски. – Значит местные… – ставит один из них на стол, растерянно хмыкая. – Что ж, мои поздравления, братец. Ты ее нашел… У мисс Ривз все в порядке… Есть любящий мужчина, дочь, машина. Они вполне могут позволить себе отдохнуть в выходные с ребенком на берегу океана в фешенебельном отеле. Значит, в деньгах точно не нуждаются…
– Майкл, она не говорит… – перебивает его монолог Алекс. – Совсем…
– В смысле? – парень закашливается, поперхнувшись напитком.
– Немая, понимаешь? Она объяснялась с ребенком языком жестов. И я не думаю, что это произошло недавно, так как ребенок ее замечательно понимает.
– Но девочка разговаривает, – обескураженно возражает. – Я слышал, как она без умолку тараторила, садясь в машину.
– Я тоже с ней общался, – отмахивается старший. – Поэтому изначально и засомневался в том, что это Эллисон. Она все прекрасно слышала, была очень похожа на нее, но объяснялась языком жестов.
– Погоди, – Майкл раздраженно откидывает бумаги в сторону, медленно расхаживая по кабинету. – Ты ведь говорил с ней после инцидента, она была в порядке… Она объяснилась перед отъездом, я точно помню. Значит это не из-за случившегося…
– Она написала письмо, – обессиленно рычит Алекс, устало взъерошивая волосы. – Несколько писем...
Младший останавливается посреди кабинета.
– То есть, ты не говорил с ней после взрыва?
– Эллисон увезли в больницу и выслали из страны, а меня отправили в дисбат до окончания расследования. Несколько раз передавали конверты, а когда через месяц все-таки отправили домой, генерал даже на порог дома не пустил. Вызвал в штаб, вручил очередное письмо и приказал не искать, для ее же блага. Она просто испарилась… Генерал даже в отпуск в одно и тоже место за шесть лет ни разу не летал. Засечь его с дочерью было невозможно.
– Предусмотрительный гад, – хмыкает парень, заново просматривая документы. – Сменили все… Имя, фамилию, дату и место рождения… С таким паспортом можно от Интерпола скрыться… Подожди, день рождения Кейтлин…
– Через пять месяцев после инцидента в Албании, – бокал в руке Алекса громко хрустнул. Осколки стекла, оставляя мелкие порезы, рассыпались по столу, а виски с силой обжигает раны.
– Совсем крыша поехала?! – бросается Майкл в ванную за полотенцем.
Алекс раздраженно матерится, стряхивает осколки и стягивает изрезанную руку тканью, сметая ей же остатки бокала в мусорное ведро.
– Ты знаешь, я передумал! На месте генерала, я бы тоже избавил свою дочь от твоего присутствия. Долбаный псих…
– Рот закрой, – сквозь зубы цедит старший, набирая чей-то номер телефона. – Даниель, нужны данные на человечка... Все, что нароешь. Сканы паспорта скину на почту. Полное досье, вплоть до истории болезни ребенка… Чем скорее, тем лучше.
Отключает телефон, швыряя его на стол. Майкл многозначительно хмыкает и приподнимает свой бокал, залпом опустошая его на половину:
– А еще говорят, время меняет людей… Ничего не изменилось, Алекс… Ты – все тот же… – разочарованно тычет в его сторону пальцем, скептично осматривая брата. – Это действительно твой ребенок? Никак не могу заставить себя в это поверить… – перекладывает бумаги с места на место, внимательно изучая содержимое, все еще пытаясь осознать происходящее… – Не понимаю, как вы оба умудрились познакомиться... Как вообще вышло, что вы стали настолько близки? Ммм… – одним глотком добивает содержимое бокала, наконец отрываясь от документов. – Еще вопрос… Я понимаю, что ты очень долго пытался ее найти, но… Никогда не задумывался, на сколько Эллисон была напугана, что исчезла не только из твоей реальности, но и из моей… Думаешь, стоит сейчас вновь, непрошенным гостем, появляться в ее жизни?
С грохотом опускает стакан на стол и выходит из кабинета, раздраженно хлопая за собой дверью.
Алекс молча откидывается в кресло, устало прикрывая глаза. Из-под обмотанной полотенцем ладони, алыми пятнами капает кровь, расплываясь по бумаге. Но боли не чувствует, лишь легкое покалывание, напоминающее о том, что он все еще жив.
Восемь лет назад...
– Майкл! Отдай, гаденыш! – смеясь проскакиваю между столами библиотеки, безуспешно пытаясь догнать высокого темноволосого юношу, дразнящего меня книгой и пряча ее за спиной.
– Миллер! Ривз! Тише, пожалуйста! – прикрикивает на нас библиотекарь. – Ведете себя, как дети малые…
– Ваш Миллер отобрал мой учебник! – ткнув в него пальцем, с удовольствием ябедничаю, ехидно показывая парню язык. – У меня экзамен скоро, а он мешает заниматься.
– О тебе забочусь, дурилка, – укоризненно качает головой Майкл, поднимая надо мной злополучную книгу. – Миссис Браун, если она грохнется в голодный обморок в библиотеке, это будет на вашей совести. Ты когда последний раз нормально ела, мелкая?
– Не помню, – недовольно фыркаю и изловчившись крепко хватаю парня за ухо, резко потянув вниз.
– Ай-ай-ай! Отпусти! – медленно опускает руку с учебником. – Больно же! Держи…
Улыбаясь во все тридцать два отбираю книгу, не выпуская из рук заложника.
– Слушай сюда, длинный. Выкинешь подобное еще раз, и я тебе ухо откручу, понял? Это тебе богатому наследнику, учиться по статусу не положено. А мне за красивую улыбку оценку не поставят.
– Да понял я, понял! Отпусти, садюга!
Осторожно вызволяю раскрасневшееся ухо бедолаги, наставительно потрепав его по волосам.
– Свободен! – подталкиваю его к выходу.
– Сэндвич хоть принести? – обиженно потирая больное место бубнит он.
– Кофе, холодный, – посылаю ему воздушный поцелуй, вновь усаживаясь за рабочий стол.
Миссис Браун укоризненно качает головой, глядя на нас двоих.
Алекс стоял у автомата с сэндвичами, с ухмылкой наблюдая за происходящим в читальном зале.
– С каких это пор, мы такими покладистыми стали? – как только брат появляется в его поле зрения, язвит он.
Майкл не понимающе скользит взглядом по старшему.
– Эта девчонка… Она из тебя веревки вьет, а ты и радуешься.
– Кто? Звездочка? – младший расплывается в улыбке, проследив за его взглядом.
– Как ты ее назвал? – вопросительно приподнимает одну бровь.
– А, ну да… Эллисон, – отмахивается от брата, вытаскивая из автомата пару пачек с бутербродами и банки кофе. – Она у нас на факультете учится. По ночам работает, утром спит на лекциях, а днем зависает в библиотеке.
– Комплекс отличницы или денег на оплату учебы не хватает?
– Все гораздо хуже, – закатывает глаза Майкл. – Дочь генерала.
– Встречаетесь?
– Нет конечно. Дружим уже несколько лет… У таких как она, времени на отношения никогда не остается…
– А на помыкания тобой у нее время есть… – язвительно заключает Алекс.
– Не угадал, – улыбаясь пожимает плечами. – На это есть время у меня.
Хлопает старшего брата пачкой сэндвичей по плечу и вновь проскальзывает в зал.
Алекс взглянул на часы, потом на брата, распаковывающего девушке бутерброд. Качает головой, глядя как Майкл смеясь пытается заставить съесть ее хоть кусочек. Оценивающе окидывает отнекивающуюся девушку взглядом.
Среднего роста, с уставшим миловидным личиком, светлые волосы, собранные в высокий тугой хвост. Голубые джинсы, белая майка на бретельках, завязанная на поясе клетчатая рубашка, кроссовки. Ничего особенного, таких вокруг него сотни бегают.
Одно он знал наверняка… Безответная любовь к дочке генерала этого мальчишку ни к чему хорошему не приведет.
Миллер перекинул сумку с конспектами через плечо и, что-то насвистывая себе под нос, ушел на пары.
Пару дней спустя, он вновь у библиотеки. «Безответная любовь» брата сидит на том же месте, по уши зарывшись в разложенные вокруг себя ноутбук, учебники и тетради.
«Приклеилась или бронь на это место?» – хмыкает про себя.
Взяв материалы для работы над проектом, устраивается у окна на пару столов дальше от девушки, незаметно для себя с головой погружаясь в изучение материала…
От штудирования ненавистных страниц его отрывает шумная возня впереди.
– Почему ты вечно опаздываешь?! – чертыхаясь бубнит себе под нос девушка, сметая все со стола в сумку. – Купи себе будильник… Большой… с кнопочками…
Не застегнув застрявшую молнию до конца, закидывает сумку на плечо. Схватив одной рукой ноутбук, а другой учебники, бросается к столу миссис Браун.
– Опять время прозевала, – раздосадовано бормочет библиотекарю. – Не раскладывайте книги, вернусь через пару часов.
– Беги, беги, – отмахивается женщина.
Выгрузив на ее стол учебники, девушка вихрем уносится прочь.
Миллер взглянув на часы, устало потирает глаза: 16:45.
Где-то совсем рядом что-то настойчиво жужжит, не давая сосредоточиться.
Хмуро осматривается по сторонам. Похоже на вибрацию мобильного телефона. Раздраженно встает со своего места, направляясь по направлению звука. Из-под стола, за которым пару минут назад сидела девушка, светится и бешено жужжит мобильный телефон.
– Растяпа, – фыркает Алекс, ловко выуживая генератор шума из-под кресла. На синем фоне новенького телефона светится грозное слово: «БОСС!» – Не будем нервировать начальство.
Нажимает кнопку сброса звука и прокручивает чужой телефон между пальцами, не зная, как лучше поступить. Все–таки решаясь, переводит его в беззвучный режим и, засунув в карман джинс, идет собирать свои вещи.
– Миссис Браун, девушка сидевшая за этим столом, – Алекс показывает на место у окна.
– Эллисон? – не отрываясь от просмотра фильма, переспрашивает женщина.
– Да, она… Мне нужно ей кое–что передать. Она вернется сегодня?
– Через два часа… Подработка на время ужина в кафе закончится и вернется.
– Понял. Спасибо.
Аккуратно ставит на стол учебники, взятые для дипломной работы и выходит из библиотеки, что-то про себя напевая.
– То младший, то старший… – провожает парня взглядом библиотекарь поверх круглых стекол своих очков. – И чего только привязались…
Миллер вспомнил про чужой телефон лишь поздней ночью. Вытянув его из кармана, включил экран дисплея, раздосадовано потирая лоб.
Девять пропущенных вызовов с разных контактов.
– Вот черт! И на хрена его вообще с собой взял? Мог же просто оставить библиотекарю или отдать Майклу.
Тяжело вздыхает, нажимая кнопку «инфо» вызова с надписью «Дом», быстро набирая номер со своего телефона.
– Доброй ночи, – терпеливо проговаривает. – Простите, что так поздно. Я нашел ваш телефон в библиотеке.
– Слава Богу! – выдыхает девушка на другом конце линии.
Алекс невольно улыбается. Это всего лишь телефон, но в ее голосе он точно слышит облегчение.
– Я его только недавно в рассрочку взяла, – тут же смущенно оправдывается. – Даже пары взносов выплатить не успела, зато уже умудрилась потерять. Меня, кстати, Эллисон зовут, а вас?
– Алекс Миллер, – представляется. – Мы с вами заочно знакомы. Я старший брат Майкла. Видел вас как-то в кампусе вместе.
– Надо же, – усмехается, тут же переспросив. – Вы точно нашли телефон в библиотеке?
– Под столом у окна, – спокойно уточняет Миллер.
– Неожиданно… А вы туда почитать приходите? Или, как ваш братец, попить кофе и поболтать?
Алекс едва заметно усмехнулся:
– У меня дипломная через неделю. К сожалению, я использую это место исключительно по назначению.
– Майклу не помешало бы хоть чуточку вашего рвения, – вздыхает девушка.
– А вам немного тактичности, – парирует парень. – Это все–таки мой младший брат… После таких выпадов, у вас есть все шансы остаться без средства связи.
– Бессмысленные угрозы, – улыбается, забираясь на подоконник своей комнаты. – Если я сообщу об этом Майклу, он не отстанет от вас ни от живого ни от мертвого, пока не вернет его мне.
– Этот может, – смеется Алекс. – Мы можем перейти на «ты»?
– Думаю да, – пожимает плечами, разглядывая мерцающие огоньки ночного города за окном. – Сколько тебе лет?
– Двадцать шесть.
– А мне двадцать один… Ммм… Через три недели исполнится.
– Мелкая, – хмыкает Миллер.
– Эй, я к тебе в друзья не напрашивалась. Назад пути не будет, не надейся!
Смеется в ответ. Ему нравится слушать ее голос: наивный, звонкий, без уловок и подтекстов.
Она сползает с окна, устало шлепая босыми ногами на кухню. Засыпает в чашку пару ложек кофе и щелкает кнопкой электрочайника, ожидая закипания.
– Предлагаю встретиться завтра в библиотеке в два часа дня, – слышит его голос в трубке.
Соглашается кивая, будто он может увидеть ее действия через звонок.
– С меня сэндвичи и кофе спасителю моего телефона. Вот черт! – вскрикивает, с грохотом швыряя от себя чашку.
Парень вздрагивает от неожиданности.
– Что случилось?
– Чтоб он провалился! – отчитывает чашку, размахивая обожженной рукой. – Кипятком на руку брызнуло! Печет… Печет… Еще и кофе разлила…
Алекс непроизвольно морщит лоб, почти физически ощущая жжение в собственной кисти.
– Поставь руку под проточную воду, – советует тут же.
Внезапно захотелось оказаться рядом и помочь хоть чем-то уменьшить ее боль.
– Не волнуйтесь, мистер Миллер, – слышит ее ободряющий голос и громыхание каких-то коробок. – Вы разговариваете с будущим ординатором хирургического отделения больницы Сан-Франциско. Думаете, у меня в доме… доме будущего врача, нет средств от ожогов… Еду найти тяжелее будет, а средства первой необходимости… А, вот… Нашла!
Слышит щелчок открывающегося баллончика и шум распыления спрея. Неожиданно для себя понимая, что все это время практически не дышал, напряженно вслушиваясь. И только после этого облегченно выдыхает.
– Ну, так что на счет завтра? – она опомнилась первой. – В библиотеке, в два?
– И никакого горячего кофе, если ты все равно не умеешь с ним обращаться.
– Спокойной ночи, мистер Миллер, – смеется она.
– Сладких снов, Эллисон, – отключает телефон, глупо улыбаясь.
Сон как рукой сняло…
8 лет назад. .. Заботится обо мне?
Этим утром он чуть дольше обычного собирается в универ.
Именно сегодня не хочется выглядеть обеспеченным самоуверенным снобом, каким он всегда был для своих однокурсников.
Так что он немного изменит себе и станет чуточку похожим на младшего Миллера. Тем, кто не отпугнет девушку при знакомстве.
– Ты всего лишь вернешь ей телефон, – одергивает себя, но все же внимательно осматривает отражение в зеркале.
Привычные идеально сидящие брюки сменились на темные джинсы… Белоснежная рубашка на темно-синюю футболку и расстегнутую полосатую рубашку с какой-то винтажной надписью. А безупречная пара туфель на удобные кроссовки.
Перекидывает сумку через плечо и, закатав повыше рукава, мчит на пары. На встречу в библиотеку должен успеть вовремя.
Подъезжаю на место чуть раньше запланированного. Утреннее дежурство в больнице наконец закончилось, а так как предупредить об этом Миллера я не могу, то решаю просто дождаться его на месте и немного позаниматься перед экзаменом.
Глаза абсолютно не слушаются, а мозг все время предательски норовит отключиться. После очередной безуспешной попытки прочитать еще один билет, тяжело вздыхаю и сдаюсь. Устало протираю глаза положив голову на стол. Удобно умостившись на руку возле учебника, скольжу взглядом сквозь большое библиотечное окно. Солнце светит так ярко, что я невольно зажмуриваюсь.
– Всего пара минут и я займусь билетом, – бормочу себе под нос обещая .
Приятное тепло разливается по телу, а открыть глаза уже просто не хватает ни сил, ни желания. Мысли в голове расплываются, погружая в долгожданный сон все глубже и глубже.
Алекс достает из кармана чужой телефон, взвешивая его в руках. Забежав в кафе, покупает пару пачек сэндвичей и две банки холодного кофе.
Хмыкает про себя. Кажется, он ведет себя, как Майкл. В библиотеку входит во всеоружии, резко останавливаясь. В углу читального зала, за столом, спит Эллисон.
– Не буди ребенка, – замечая взгляд студента, хмуро останавливает его миссис Браун. – Ей вечером на сутки в больницу заступать.
Озадаченно переводит взгляд с уткнувшейся носом в парту девушки на строгого библиотекаря.
– И часто она у вас тут отсыпается? – усмехается парень.
– Бывает, – пожимает плечами женщина, протирая очки салфеткой. – У нее послезавтра квалификационный экзамен по интернатуре. Вчера вечером смена в кафе. С утра собрание в больнице, плюс небось полночи к экзаменам готовилась… Пусть поспит хоть часок. Иначе совсем вымотается дите.
– Вы прям ее ангел-хранитель, – хмыкает, протягивая ей банку кофе и пачку сэндвичей. – Это вам.
– Спасибо, – благодарно улыбается, принимая неожиданные гостинцы.
Алекс тихо подходит к столу девушки и осторожно присаживается на подоконник рядом с ней, глядя на спящее, освещенное солнцем лицо. Вблизи она кажется такой хрупкой, что ему тут же хочется закрыть ее собой от всего мира. Увидеть искреннюю улыбку, услышать в живую задорный смех и узнать, какого все-таки цвета ее глаза. Почему-то именно этот вопрос все больше не дает ему покоя… Он хмыкает, сам себя одергивая за нетерпеливость.
Брови девушки периодически хмуро сводятся к переносице, а длинные темные ресницы слегка подрагивают. Губы что-то беззвучно шепчут.
Она и во сне что-то учит?
По стене скользит солнечный зайчик и соскочив на стол слишком ярко освещает ее лицо. Девушка крепко жмурится, что-то недовольно ворча во сне. Алекс проворно передвигается по подоконнику так, чтобы его тень закрывала ее от солнца. Выражение лица смягчается, и кажется сон становится немного спокойнее. Парень аккуратно поворачивается к ней спиной и, стараясь не шуметь, опускает жалюзи на окне, чтобы солнце больше не посмело нарушить ее покой. Достает из рюкзака пачку стикеров и, что-то быстро на них написав, клеит один из них на стол, осторожно поставив рядом обещанные сэндвичи с кофе. Затем снова взглянул на девушку.
