Текст книги "Три колдуньи на Немиге (СИ)"

Автор книги: Литта Лински

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

– Если бы! Все три как на подбор – молодые, симпатичные, стройны. Не понимаю, что они в моем Сергее нашли. Он у меня не сказать, чтобы видный мужчина. Думала, никому такое кроме меня не сдалось, а оно вон как повернулась. Прямо магия какая-то! Потому к вам и пришла. Отвадьте этих стерв от мужика моего! Никаких денег не пожалею! Все равно ж его, подлеца, деньги, – тихо добавила она.

– Простите за странный вопрос, но ваши накладные волосы – натуральные или искусственные?

– Натуральные! – с легкой обидой в голосе воскликнула Катерина. – Я ж говорю, дорогущие как крыло боинга. Только при чем тут волосы?

– Похоже, у вас очень непростой случай, – сейчас у Стефы был тон врача, оказывается, она не только юристом прикидываться умеет. – Нам с коллегами нужно посоветоваться. Подождете нас?

– Конечно, – лихорадочно закивала женщина, глядя на них умоляющими глазами.

“Коллеги” прошли в кабинет и обнаружили там Войцеха, сидящего на диване с книгой, закинув нога на ногу.

– Действительно любопытный случай, – повернулся он к вошедшим. – Что думаете, дамы? Уверен, вы во всем разобрались.

– Спасибо, что верите в нас. Не представляете, как это вдохновляет, – огрызнулась Стефа и тут же повернулась к подругам. – Это ведь приворот, да? Если этот идиот украл накладные волосы жены и после нас отправился с ними к какой-нибудь настоящей колдунье…

– О, так он заходил к вам? – перебил Войцех. – Становится все интереснее.

– Вы можете помолчать? – шикнула на него Стефа, за что удостоилась укоризненного взгляда от Вари. – Итак, получается, что этот козел по ошибке приворожил другую женщину, ту, которой принадлежали волосы. Но почему тогда их три?

– А вот это как раз понятно, – вступила Лиля. – Чтобы делать парики и накладные пряди, волосы покупают у разных женщин, а потом просто берут в нужном количестве и красят в один цвет. Наверное, в прядке нашей Кати были волосы этих трех бедняжек.

– Гениально! – Войцех захлопал в ладоши. – Не зря я в вас верил.

– Откуда вы вообще знаете, что происходит? – Лиля озвучила вопрос, который уже несколько минут не давал ей покоя. – Вас же там не было. Или вы подслушивали?

– Подслушивал? Обижаете, дамы! Неужели вы считаете, что для настоящего мага какие-то жалкие стены являются препятствием? Тем более, стены советской застройки.

– Сейчас не лучше, – заверила Лиля, вспомнив свою съемную квартиру.

– Мы сможем ей помочь? – Стефа в волнении грызла ногти. – Точнее даже не ей, а этим троим. Они ведь и есть настоящие жертвы. Нам нужно их разворожить или как там называется обратное привороту действие…

– Отворот, – подсказал Войцех. – И уверен, вы справитесь. Я научу. Как раз будет отличный первый урок. Можно сказать, боевое крещение.

Мы – команда

Мы – команда

Они вернулись в гостиную. Ожидавшая там Катерина вскочила, чуть не перевернув стул, и подалась навстречу.

– Ну что?

– Думаю, мы попробуем вам помочь, – Стефа просто излучала уверенность и спокойствие – настоящий профессионал. – Но сразу предупреждаю, никаких гарантий в таком деле мы дать не можем и не станем. Но и оплата только по факту выполнения задания. Устроит вас такой вариант?

– Ой, девочки, конечно, устроит! – Катерина сложила руки и прижала к груди.

– Скажите, мы можем увидеть жер…, – Стефа вовремя осеклась, – тех женщин, которые одержимы вашим супругом?

– Можете, не сомневайтесь, – женщина гневно усмехнулась. – Эти прошмандовки дежурят у нашего подъезда по очереди. А иногда и вместе.

– Нам бы их увидеть.

– Так поехали, – тут же предложила Катерина. – Как пить дать какая-нибудь да ошивается рядом, круги нарезает в ожидании Сереги моего.

– Кстати, а как сам Сергей Петрович реагирует на женское внимание? – спросила Лиля.

Это она зря. Ведь клиентка при них ни разу не назвала мужа по отчеству. Вовсе незачем ей знать, что он тут побывал. Но, к счастью, Катерина пропустила Лилину осечку мимо ушей.

– Делает вид, что не при чем. Шарахается от них напоказ. Думает, я поверю.

– А, кстати, почему вы не верите? – Варя не смогла промолчать. – Если любишь человека, нужно ему доверять, разве нет?

– Вот когда за твоим мужиком начнут бабы табунами бегать, я посмотрю, как ты ему доверять будешь, – огрызнулась в ответ Катерина, заставив Варю пожалеть о том, что вмешалась.

– Возможно, мы еще вернемся к вопросу доверия, но позже, – Стефа, такая молодец, пресекла дальнейшее обсуждение. – А сейчас мы готовы поехать к вам. Если вы не возражаете, мой брат хотел бы поехать с нами.

Еще бы она возражала! Катерина явно положила на Войцеха глаз, и разница в возрасте ее не смущала. Ну, то есть, не настоящая разница, а та, которую можно было бы предположить. Зачем этой женщине возвращать мужа? Ей же на него плевать. Наверное, чувство собственничества. Варя вздохнула, мысленно велев себе, перестать копаться в чужих душах. Со своей бы разобраться.

– Конечно, конечно, – слащаво улыбнулась Катерина, устраивая испытание ботоксу на лице.

– Проблема в том, что впятером мы не поместимся в такси, – заметила практичная Лиля. – И, кстати, наши поездки на такси вам придется оплатить в любом случае, – не терпящим возражений тоном добавила она.

– Зачем такси? – удивилась женщина. – Я вас сама отвезу. Я за рулем. Как раз все поместимся, – она кинула лукавый взгляд на Войцеха.

– Отлично, – деловито кивнула Лиля. – Далеко вы живете?

– Не очень. На Тикоцкого. Минут за двадцать точно доедем.

– Тогда одеваемся и поехали, – у нас еще три записи на сегодня. – Нужно вернуться до двух.

Машина Катерины выглядела неплохо. Варя не особо разбиралась в марках и моделях, но внешний вид автомобиля оценить могла. И она почти готова была спорить, что машину, как и другие блага, включая оплату магических услуг, Катерина получила от мужа. Становилось понятнее, почему женщина не готова так просто уступить Сергея Петровича трем претенденткам.

– Садитесь, пожалуйста, – Катерина указала Войцеху на место рядом с водительским сиденьем, но на него без лишних церемоний уселась Лиля.

– Меня сзади укачивает, – с ехидной улыбкой заявила она.

Стефа уселась позади водителя и вслед за ней тут же протиснулся Войцех. Ну ничего, сев с другой стороны, за пассажирским сиденьем, она все равно будет рядом с ним. Однако для мужчины странно желание сидеть посередине, неудобно же.

Доехали они действительно быстро. Не прошло и двадцати минут, как они вышли у подъезда панельной девятиэтажки.

– Вон она, пасется, коза!

Варя проследила полный ненависти взгляд женщины. На старенькой рассохшейся лавочке у подъезда, эффектно закинув ногу на ногу, сидела довольно привлекательная особа в короткой юбке и легкой кожаной курточке, отороченной мехом. Первым делом Варя невольно оценила волосы. Прическа незнакомки напоминала Лилину – удлиненное каре, примерно до плеч, но оттенок не платиновый, а каштановый. Наверное, отращивает волосы для новой партии чьих-нибудь накладных локонов.

С одной стороны выглядела незнакомка уверенно, даже вызывающе, с другой – от всей ее фигуры веяло какой-то тяжелой беспросветной тоской. Варя сама не понимала, откуда взялись эти ощущения, но они были очень сильными. В какой-то момент ей даже показалось, что ее накрыло волной чувств этой совершенно чужой девушки, и она ощущает их как собственные.

– Позвольте мне поговорить с дамой, – Войцех, вроде как, спрашивал разрешения, но его тон явно не предполагал отказа.

Впрочем, никто и не думал возражать.

– Пусть идет, – прошептала Катерина, когда он чуть отошел. – Может, эта дрянь на него переключится? Красивый молодой мужчина, не то что мой. И чего они только в нем находят?

Теперь-то было ясно, что ничего. Ужасно, наверное, быть молодой и красивой и при этом понимать, что безнадежно влюблена в мужчину, от которого раньше бы брезгливо отодвинулась в метро. И никакое “лечение Войцехом” тут не поможет, Варя это отлично понимала. Но это как раз к лучшему. Не хватало еще, чтобы Войцех спасал собой всех привороженных женщин Минска!

Войцех присел на лавочку рядом с жертвой приворота и что-то ей сказал, так тихо, что с расстояния, на котором расположилась женская группа поддержки, невозможно было разобрать ни слова. А жаль. Ужасно интересно, что он ей говорит!

Девушка сначала отодвинулась от Войцеха, чем вызвала у Вари мимолетный приступ непонимания, но очень быстро придвинулась обратно, ближе чем позволяли приличия между незнакомыми людьми. Более того, она позволила взять себя за руку!

Варя по-прежнему не могла разобрать ни слова из того, что Войцех говорил незнакомке, но ей показалось, что во всей позе девушки что-то неуловимо изменилось. Будто она сбросила с себя огромный груз – плечи расправились, вся осанка подтянулась. Варя не видела, но как будто ощущала улыбку незнакомки.

Она бросила мимолетный взгляд на стоящих рядом подруг. Стефа наблюдала за парочкой на скамейке во все глаза, подавшись вперед. Неужели, ревнует? А ведь казалось, что ей нет дела до обаяния Войцеха. По крайней мере, Варе хотелось в это верить. Но сейчас подруга напоминала кота, наблюдавшего за птицами – максимально поглощенная зрелищем и готовая прыгнуть в любой момент. Лиля тоже смотрела в сторону лавочки, но иначе. Она стояла, сложив руки на груди, и вся ее поза выражала спокойное любопытство.

Катерина, само собой, тоже следила за развернувшейся сценой. Она хмурилась, покусывала губы, теребила рукава светло-розового пальто.

Незнакомка и Войцех о чем-то говорили, теперь их беседа выглядела оживленной и доставляющей удовольствие обоим. И Варя продолжала всем существом чувствовать облегчение девушки. Теперь та выглядела уверенно, во взглядах, которые она кидала на собеседника и во всех ее движениях сквозило неприкрытое кокетство. Вот ведь… прошмандовка!

Варя вздохнула с облегчением, когда Войцех поднялся со скамейки, но тут же внутри все сжалось при виде того, как незнакомка вскочила вслед за Войцехом и порывисто обняла его.

– Нет, вы посмотрите, какая нахалка! – возмутилась Катерина, впервые вызвав понимание Вари. – На всех мужиков вешается! Мало ей моего Сержа!

Трое подруг с удивлением уставились на женщину. Серж? Серьезно? Ну надо же!

Войцех, между тем, подошел к ним, довольно улыбаясь.

– Я поговорил с ней, – заявил он, как будто они сами не видели. – Думаю, есть неплохие шансы, что Елена перестанет интересоваться вашим мужем.

– Потому что перекинется на тебя? – удивительно, но Катерина выглядела недовольной, в запале даже не заметила, что обратилась к Войцеху на “ты”. – Так вот как вы решаете такие проблемы? Я-то думала, что с помощью магии, – она не скрывала своего разочарования.

– А кто вам сказал, что проблема решена? – Войцех выгнул бровь. – Я всего лишь поговорил с ней. А дальше в игру вступят моя дорогая сестренка, – он подмигнул Стефе, – и ее подруги.

– Ладно, – проворчала женщина. – Я обещала заплатить, если отвадите этих крокодилиц от мужа, и заплачу. В любом случае. Хоть в постель их затащите, – она выразительно посмотрела на Войцеха. – Мне важен результат.

– Вот и отлично. Думаю, мы поняли друг друга, – Войцех отвесил Катерине поклон. – Вы ведь отвезете нас обратно домой? Или у нас есть шанс дождаться остальных обожательниц?

– Шанс-то есть, – проворчала Катерина. – Только кто ж их знает, когда они появятся. Не торчать же вам весь день. Да и у меня дел хватает, – прозрачно намекнула она.

Однако намек остался без внимания, и Катерине пришлось ехать обратно на Немигу. Она по-прежнему не скрывала подозрительности и раздражения, чем изрядно побешивала Варю. Сначала умоляет о помощи, потом воротит нос, мол, помогли не тем способом.

Однако Варе самой было чертовски интересно, подействовало на жертву приворота лишь обаяние Войцеха или он все же пустил в ход какую-то магию.

Стоило им зайти в квартиру, как бедный маг оказался в окружении трех решительных женщин.

– Как ты это сделал? – требовательно спросила Стефа, похоже, вслед за Катериной, решившая стихийно перейти на “ты”.

– Я все расскажу, клянусь, – он поднял руки. – Но давайте хотя бы пройдем в комнату. Или на кухню. Я бы сейчас не отказался от чашки Варенькиного кофе, а лучше – двух.

Варя не могла сдержать улыбку. Ее, в отличие от Лили, вовсе не раздражали эти нежные обращения, да и вообще вся эта старомодная, галантность Войцеха ей очень импонировала. Он напоминал ожившего героя из книги, одного этого было вполне достаточно, чтобы покорить ее сердце.

– Конечно, я сейчас сварю кофе.

Они прошли на кухню. Пока Варя возилась с кофе, Войцех без лишних церемоний залез в холодильник.

– Я и забыл, как хочется есть после таких вещей, – он откромсал несколько ломтей ветчины, положил на хлеб и откусил большой кусок.

– После каких вещей? – спросила Стефа. – Хотя мне почему-то и самой есть хочется.

– Понимаешь, Стеша, – Войцех, похоже не без удовольствия, подхватил ее манеру обращения, – магия – штука энергозатратная. А самый простой способ восстановления энергии – еда.

– Но мы-то не применяли магию, – возразила Лиля. – А есть и вправду хочется.

– Уверена, что не применяли?

Уж Варя-то точно ничего не применяла, но с удивлением обнаружила, что тоже голодна.

– Как бы, да, – саркастично заметила Лиля. – Напоминаю, что мы просто не умеем.

– Все вы умеете, милые дамы, просто до встречи со мной были не в курсе.

– Почему ты все время зовешь нас милыми дамами? – поинтересовалась Лиля. – Ты ведь прожил большую часть жизни при СССР. Там, вроде, такое было не принято.

– Предпочитаете, чтобы я называл вас “товарищами” или “гражданочками”?

– Ой, нет! – поморщилась Лиля. – Но когда меня называют дамой, я чувствую себя старше.

– Все никак не привыкну, что такие мелочи, как количество прожитых лет, вас всерьез беспокоят, – он с хрустом откусил огурец, заедая бутерброд. – Хорошо, придумаю другое обращение.

– А меня не беспокоят ни дамы, ни возраст, – вмешалась Стефа, откусывая свернутый в трубочку кусок ветчины. —Куда больше мне интересно, что ты делал с той девушкой. Потому что я точно видела, что ты что-то делал.

– Видела? – Войцех замер с бутербродом в одной руке и огурцом в другой. – Точно видела? Ты ж моя умница! – и он внезапно обнял Стефу, не выпуская еду из рук.

Варю передернуло от этой сцены. Ну что за бесцеремонность и вторжение в чужое личное пространство! Впрочем, Стефу неожиданные объятия волновали меньше заданного вопроса.

– Так что же я видела? – требовательно повторила она.

– Это ты мне расскажи, что ты видела, Стеша. Во всех подробностях. Постарайся не упускать деталей, важна любая мелочь.

– Я видела… – она задумалась, – сияние. Точнее, не совсем сияние. Не знаю, как еще назвать. Вокруг нее было что-то вроде ореола. Точнее, сначала не было. А когда ты подошел, появилось окружающее ее свечение. Или проявилось. Может, оно всегда было, но я не сразу увидела…

– Нет, ну какая же умница! – восхищался Войцех глядя на Стефу умильным взглядом. – Так и есть. Ты все правильно поняла. Именно моя близость позволила тебе увидеть ее ауру. Я намеренно сработал чем-то вроде катализатора. На первых порах придется так делать, а дальше вы начнете справляться сами, без меня.

– Сами ? – Варя оторвала взгляд от кофейной пенки, кружащейся в узком горлышке турки. – Вы… ты имеешь в виду нас всех? Но лично я ничего не видела.

– И я, – поддержала ее Лиля.

Да уж, похоже, Стефа – единственный вундеркинд в семье. Мало ей было внимания Войцеха, теперь еще и ауры видит. Вот кто станет любимой ученицей столетнего мага.

– Давайте Стеша расскажет до конца, а потом вернемся к вам, – он ободряюще улыбнулся им с Лилей.

– Вокруг тебя тоже было сияние, – припомнила Стефа. – Только совсем другое. Твое – как будто плотный кокон цвета темного серебра, а у нее тоже темный, но больше похожий на клочья черного тумана или даже грязного рваного савана. М-да, какое-то слишком мрачное сравнение вышло.

– Зато верное. Именно так и выглядят последствия приворота. Когда у человека не остается своей воли и он впадает в отчаяние.

– Но по мере того, как вы говорили, этот туман светлел и как будто истончался. А потом, когда ты взял ее за руку, исчез совсем. И постепенно вокруг нее стали проявляться другие цвета – розовые, желтоватые, персиковые оттенки. Это было похоже на поток, внутри которого оказалась девушка. Тебя он тоже немного задевал.

– Все так и должно быть! – энергично закивал Войцех с набитым ртом. – Сначала я убрал эту дрянь, а потом добавил очистительной энергии. Ну а состояние девушки определило качество энергии, от которого зависит цвет.

Варя вспомнила девушку. Да уж, состояние в тот момент у нее было отличное – облегчение, ликование и… игривость. Она словно вспомнила, кто она на самом деле, и внезапно осознала, что рядом очень привлекательный мужчина.

Стоп! А она откуда все это знает? Она-то точно не видела никаких сияний. Просто отчего-то казалось, что настроение девушки передается ей. Хотя вряд ли, ерунда какая-то.

Варя неожиданно поймала на себе пристальный взгляд Войцеха.

– Варенька, теперь ты, – он ободряюще улыбнулся. – Что ты увидела или ощутила?

– Я точно ничего не видела, – она смотрела на кофе, боясь упустить момент закипания. – А насчет ощущений…

– Сосредоточься хорошенько и постарайся вспомнить, – Войцех шагнул к ней. – Не беспокойся о кофе, я за ним присмотрю, – он сделал еще шаг, втискиваясь между Варей и плитой и забирая из ее рук длинную ложку.

Варя послушно пересказала свой странный приступ эмпатии, ни секунды не сомневаясь, что все это – лишь игра воображения, и со стороны смотрится как нелепая попытка привлечь к себе внимание на фоне Стефы, действительно каким-то чудом приобщившейся к настоящей магии.

– Великолепно! Просто великолепно! – восхищение не помешало Войцеху заметить готовый закипеть кофе и в последний момент сдернуть его с плиты. – Вы идеально дополняете друг друга, девочки!

– Девочки – гораздо лучше, чем дамы, – одобрила Лиля. – А меня не спросишь?

– Рассказывай, Лилечка!

– Я ничего не видела и не чувствовала, но… – она замолчала. – Это похоже на уравнение, которое решаешь в уме. Ты не видишь цифры, не записываешь их, просто знаешь формулу и ответ. В каком-то смысле, я поняла, что ты делал. Точнее, до конца поняла только сейчас, после твоих пояснений, но тогда… Тогда мне казалось, что я просто знаю. Это сложно объяснить.

– У тебя очень редкий дар, – серьезно сказал Войцех. – Ты не видишь магическую картину мира, не ощущаешь ее на уровне чувств, ты постигаешь магию логически. Таких людей мало. У меня самого довольно слабо развит этот тип восприятия. Тем ценнее ты в нашей команде.

– А мы команда? – усмехнулась Лиля.

– Еще какая! Полагаю, мы – лучший магический тандем нового тысячелетия в Минске.

Основы теоретической магии

Основы теоретической магии

За три следующих дня удалось разобраться с двумя оставшимися жертвами “охотника за волосами”, вернув мир в семью, хоть и далекую от идеала. Пусть дальше Катерина с Сержем сами разбираются в своих непростых отношениях, не замешивая в них ни в чем не повинных людей.

– Найти бы еще ту заразу, которая согласилась сделать приворот, – Стефа, сидящая на подоконнике эркерного окна, отодвинула штору и обратилась к подругам и Войцеху. – Выходит, она достаточно сильная ведьма, раз смогла.

– К этой силе явно не прилагается ум, – хмыкнула Лиля. – Ну или элементарная порядочность.

– Поясни, – попросила Стефа.

– Либо она не смогла понять, что волосы чужие, да еще и от разных людей, либо поняла, но ей было все равно. И без всякого зазрения совести эта дрянь не выполнила то, за что получила деньги, да еще и подставила трех женщин.

– Да о какой совести может идти речь у человека, согласившегося на приворот? – возмутилась Варя.

Она сидела в кресле и гладила уютно устроившегося на коленях Петрония, временами кидая грустные взгляды в сторону подоконника, который Стефа заняла первой.

После теплого солнечного марта, начало апреля в Минске выдалось пасмурным и прохладным. А сегодня и вовсе с утра зарядил дождь – не сильный, но бесконечный, как будто перепутавший весну с осенью.

Стефа с укоризной посмотрела в окно, выходящее во двор. Дождь и не думал кончаться, и все-таки ему не под силу было стереть неумолимые признаки весны – едва заметную зелень будущей травы на земле и легкий желтоватый ореол распускающихся почек вокруг деревьев. А еще запах, доносившийся из приоткрытой форточки. Этот влажный запах земли и самой жизни ни с чем не перепутаешь, так пахнет только весной. От созерцания ее отвлекло продолжение обсуждения морально нечистоплотной ведьмы. Тем более, в разговор вступил Войцех.

– Разговоры о совести в отношении тех, кто зарабатывает магией, – усмехнулся он, – Варенька, ангел мой, ты слишком наивна.

Варя предсказуемо зарделась, но тут же ответила.

– Мы, между прочим, тоже зарабатываем магией, – напомнила она. – Считаешь, у нас нет совести?

– То, чем вы начинали зарабатывать – не магия, – парировал Войцех. – На настоящей магии зарабатывать невыгодно.

– В смысле? – удивилась Лиля. – Да нам за этот тройной отворот заплатили как за десять сеансов!

– Я не про деньги. Или про них, но в том смысле, что брать за магические услуги деньгами – далеко не самый выгодный вариант. Вот эти ваши Таро и гороскопы – другое дело.

– А чем же брать за настоящую магию? – Стефа опять выглянула из-за шторы. – Требовать отдать то, о чем заказчик не знает, а, может, забирать непрожитые годы жизни или что-то в этом роде?

– Почти, – не похоже чтобы Войцех оценил сарказм. – Поверьте, есть в жизни вещи и поценнее денег, особенно для магов.

– И что ты предлагаешь?

– Предлагаю пока осваивать магию под моим чутким руководством. Для себя, а не для заработка. Зарабатывать можете как раньше, вроде, у вас неплохо получалось. А когда будет спрос на, скажем так, необычные услуги, предоставьте это мне.

– Как интересно, – Стефа и не думала скрывать скептического отношения. – Планируешь переманить наших клиентов?

– Девочки, не забывайте, что мы – команда, – Войцех выдал одну из своих фирменных улыбок, правда, действовали они в основном на Варю. – Моя задача – помочь вам. Ну и себе тоже. И, кстати, раз уж речь зашла о деньгах… Не переживайте, я не планирую сидеть у вас на шее. В самое ближайшее время я планирую начать зарабатывать.

– Ты же говорил, что зарабатывать на магии – неправильно, – напомнила Лиля.

– А кто сказал, что я планирую зарабатывать на магии? – он пожал плечами. – Есть множество других вариантов.

– И какой же выбрал ты? – с искренним интересом спросила Варя.

– Тебе понравится, – на этот раз улыбка была адресована персонально ей. – Я собираюсь открыть кофейню.

– Что?! – почти хором воскликнула троица подруг, разбудив сладко спящего Петрония.

– А что вас так удивляет? В отличие от того мира, который я помню, сегодня кофейни пользуются популярностью и приносят хороший доход. Почти как во времена моей молодости.

Его молодости! Как все-таки странно слышать такое от человека, который и на тридцать-то едва выглядит. Как бы они ни изгалялись в шутках насчет возраста Войцеха, а привыкнуть и до конца осознать это так и не получалось.

– Войцех, радость моя, – Лиля не упустила случая обратиться к Войцеху в его манере. – А ты не в курсе, что кофейню просто так не откроешь? Нужен стартовый капитал, бизнес-план, бесконечные согласования. И это не говоря о поиске помещения, найме работников, закупке оборудования, мебели, расходников…

– Помещение я уже нашел. На первом этаже нашего дома.

– Да ладно? – не поверила Стефа. – Там же все занято магазинами.

– Теперь уже нет. Там будет моя кофейня. И очень надеюсь видеть вас троих в качестве постоянных посетителей.

– Будешь на нас зарабатывать? – с легкой укоризной поинтересовалась Варя.

– Ну что ты! – Войцех, казалось, даже обиделся. – Для вас троих все – за счет заведения. Но в ответ я попрошу тебя поучаствовать в выборе кофе, шоколада и десертов, а Лилечку – помочь с бухгалтерией. В цифрах я – полный ноль, уж простите за банальный каламбур.

– Где ты деньги-то на все это возьмешь, горе-предприниматель? – гнула свою линию практичная Лиля.

– Ну, кое-что мне удалось скопить за прошлую жизнь, – загадочно ответил Войцех.

– В советских рублях? Или может, в имперских?

– В золоте, Лилечка, в золоте. Оно актуально во все времена и при любых режимах.

– Серьезно?! У тебя есть золото?! – Лиля даже подавилась давно остывшим чаем, который время от времени отпивала из кружки.

– Я непредсказуем и полон сюрпризов.

– С этим не поспоришь, – тихонько пробормотала Стефа у себя на подоконнике. – Тоже мне, лепрекон нашелся.

– Стеша, тебе не нравится идея с кофейней?

– Ну, почему же? Я люблю кофейни. Не так, как Варя, но так их, наверное, никто в городе больше не любит. Просто с трудом верится, что можно взять и открыть кофейню, лишь потому что тебе так захотелось. Лиля права, это чертовски сложно. Даже при наличии финансов.

– Но не магии. Не забывайте, девочки, что я – колдун.

– Помним, помним, – Стефа закатила глаза. – Хотя изначально мы вызывали демона.

– Мне до сих пор интересно, почему Василина обозвала меня демоном. Но куда интереснее, зачем она оставила инструкцию, позволяющую меня вернуть. И ведь явно не для себя писала. Уж она-то знает, что никакой я не демон.

– Демоны у нас вообще, между прочим, под запретом, – напомнила Варя, строго отслеживающая новинки книжной цензуры. – Но ты не демон, а колдун, так что все в порядке. Тебя можно вызывать и романтизировать.

– А вы романтизируете? – с коварной полуулыбкой вопросил Войцех.

– Разве что Варя, – Лиля сделала еще глоток чая, закрываясь кружкой от укоризненного взгляда подруги.

– Ну и зря, – Войцех эффектно тряхнул гривой темных волос. – Мне кажется, я заслуживаю романтизации.

– Не забывай, что мы поселили тебя в своей квартире, а это куда более полезная опция, – напомнила Стефа.

– Одно другому не мешает, – возразил обиженный колдун. – Тем более, это и моя квартира.

Ну, конечно! Как же можно упустить повод лишний раз об этом напомнить?

– Итак, вернемся к нашему плану, – как ни в чем ни бывало продолжил он. – Днем я буду работать в кофейне, а вы – принимать клиенток и по возможности, направлять их в мою кофейню. А вечерами я буду учить вас магии.

– По тетрадям Василины? – спросила Варя, щеки которой сменили пунцовый оттенок на привычный цвет.

– Нет, – презрительно отмахнулся Войцех. – Я просмотрел эти тетради. Какие-то записи деревенской знахарки, право слово. Не понимаю, зачем Василине понадобилось опускаться на столь примитивный уровень. Да, это тоже магия. Она работает, но во-первых, с этой прикладной магией слишком много возни, а во-вторых, слишком узкая сфера применения. На каждую проблему – отдельный ритуал, по большей части долгий и муторный. Я отлично понимаю, как и почему возник этот тип магии, но мне он совершенно не подходит. Как и вам. Да и самой Василине. Я ведь говорил, что она очень сильная ведьма. Не представляю, как женщина, загнавшая меня на тридцать лет в ловушку, могла опуститься до такого?! – от его привычного спокойствия не осталась и следа, Войцех прямо кипел от возмущения.

Стефа ничего не сказала, но про себя была вполне согласна с Войцехом. Изучать и практиковать магию по записям Василины ей не хотелось. Да, это забавно в качестве эксперимента. И первый их опыт с вызовом демона оказался удачным, но всерьез собирать все эти слезы, пролитые при полной луне и проговаривать заговоры положенное количество раз казалось странным и скучным.

Возможно, эти методы идеально подходили ведьмам прошлого, но для современного мира были слишком архаичны. Войцех словно прочел ее мысли и ответил на них.

– Понимаете, долгое время, людям были необходимы ритуалы. Не только в магии, во всем. Ритуалы, обряды, традиции сопровождали буквально каждый шаг их жизни. Без ритуала все казалось неправильным и ненастоящим. А уж когда дело касалось религии и магии – тем более.

– Считаешь, что магию и религию можно сравнивать? – удивилась Стефа.

– Еще как! Общего у них куда больше, чем принято считать. Подумайте о том, сколько людей считает, что Бог не услышит их молитвы, если они не будут прочитаны в строго установленной форме положенное количество раз, если они не поставят свечу перед иконой или не лягут лицом на восток пять раз в день. А с магией это работает еще сильнее. Как поверить, что можешь изменить реальность, если ничего не делаешь в этой самой реальности? Куда проще набрать в треснутый горшок молоко черной козы и бросить туда монету, найденную на перекрестке, чем пробудить в себе умение видеть потоки энергии и управлять ими. Кроме того, инструментальную обрядовую магию в той или иной мере может освоить любой, а для настоящей нужны способности и предрасположенность. У вас они есть.

– И поэтому мы не станем тратить время на черных коз, – подытожила Лиля. – Поддерживаю. Современная магия удобнее, практичнее и эстетичнее.

– Я тоже, в принципе, согласна, – Варя нежно щекотала за ушком проснувшегося Понтюшу. – Но можно ли без ритуалов, к примеру, увеличить количество читателей, готовых стать покупателями моих книг?

Варя, такая молодец, твердо помнила ради чего все изначально затевалось.

– Все можно, Варенька. А уж привлечь внимание людей к чему-то – не самая сложная задача. Но очень интересная и полезная как раз на начальном этапе обучения. Пожалуй, с этого и начнем.

– Ура! – Варя просияла и даже подскочила в кресле, вызвав недовольство Петрония.

– Вот и договорились, – довольно кивнул Войцех. – Кстати, развитие способностей к настоящей магии поможет в работе вашего салона. Скоро вы сможете видеть и понимать проблемы клиенток без карт и гороскопов. И заодно убедитесь, что большая часть запросов не связана с истинными проблемами. Вы сможете давать больше, чем от вас ждут и просят, а этого дорогого стоит во все времена.

– А кто-то еще говорил, что не стоит брать деньги за настоящую магию… – ехидно начала Лиля.

– Вам никто не мешает маскировать ее под работу астрологии и Таро, – Войцех пожал плечами. – Пока вы не понимаете разницу, о которой я говорю, но довольно скоро она станет для вас очевидной.

Последние дни были полностью посвящены решению проблем четы Самойловых, поэтому записи клиенток пришлось перенести. Стефе и самой было до ужаса интересно, сможет ли она увидеть такие потоки света или, как говорил Вайцех, ауру на ком-то еще, кроме случайно привороженных женщин.

– Почему я видела светящиеся ореолы только на тех девушках? – спросила она Войцеха.

– Хороший вопрос, – одобрительно кивнул тот. – Потому что они подверглись магическому воздействию. Когда ты разовьешь этот навык, сможешь сканировать всех, не только заколдованных.

– Сканировать! От тебя непривычно такое слышать. Это как если бы моя бабушка начала использовать молодежный сленг.